*********
— Так понимаю, Эрика тебя не простила? — Скорее утверждение, чем вопрос, раздался над ухом. Забини и Нотт плюхнулись на диван напротив меня. Передо мной лежала очередная, возвращенная с нелестным комментарием записка. В своем стремлении насолить Поттеру и еже с ним, я очень сильно обидел Эрику. А с тем, что в порыве злости, угрожал ей палочкой, так вообще перегнул. И теперь, уже который день, не могу найти подход. Идти к Снеггу и просить об услуге — вообще не вариант. Он просто меня изничтожит. И так на зельеварении придирается к любой мелочи. — Она меня игнорирует, — поморщился вспоминая, как она с каменным лицом раздала гриффиндорцам конфеты, которые я прислал утром. — И шанса не дает, поговорить с ней. — В Хогсмид, наверняка пойдет с Потти и компанией? — Вероятнее всего. Если, только не останется в замке. — Может, быть ее как-то подловить в Хогсмиде? Устроить романтическое свидание-извинение? — Сыпал идеями Забини. — Можно, но, только как? Добровольно не пойдет, упрямая… Идея со свиданием, была хорошая, вот только как ее заманить на него? Надо хорошо подумать над этим. Подсылать кого-то из своих парней — не вариант. Она теперь всех слизеринцев обходит десятой дорогой. Даже слушать не станет. Надо привлечь кого-то кого она точно не заподозрит в помощи мне. — Так, вам нужно придумать, кто может заманить Эрику в нужное мне место в эту субботу, а я пойду организую место встречи. Под обалдевшими взглядами парней, я воодушевленный соскочил с дивана и ринулся в спальню, чтобы написать письмо хозяину одного элитного ресторанчика в Хогсмиде.*********
В субботу я с Гермионой и мальчиками вышли из замка и пошли к воротам. — Я не весь день пробуду с вами. В час, Виктор попросил встретиться с ним в кафе. — Краснея сказала Гермиона, когда мы выходили из спальни девочек. — Я, тоже буду занята чуть позже. Кристина Хамфри попросила ей помочь с выбором подарка на день рождения своей мамы. Так, что мальчикам придется одним гулять после часа. — Понимающе улыбнулась подруге. На улице было ужас как холодно, казалось промозглый холод пробирал до самых косточек. На палубе Дурмстрангского корабля, появился Виктор в одних плавках. — Совсем с ума сошел, — поежилась я, сильнее кутаясь в пушистый шарф. При всей своей худобе он наверняка отличался отменным здоровьем: парень уверенно вспрыгнул на борт и, вытянув вверх руки, нырнул в озеро. — Сдвинулся! — Воскликнул, вторя моим словам Гарри. Голова Крама вынырнула посредине озера. — Холодина такая, январь на дворе! — Откуда он приехал, холоднее, чем у нас, — сказала Гермиона. — Наша вода ему, наверное, кажется тёплой. — Может, его утащит гигантский кальмар! — С надеждой воскликнул Рон. — Совсем крышей тронулся? — Скептично посмотрела на рыжего. Иногда он так бесил своей ограниченностью, что просто хотелось ударить. — Какая разница, что он из Дурмстранга? — Нахмурилась Гермиона. — Он очень хороший. Он мне сам сказал, у нас ему больше нравится. Рон в ответ промолчал. После бала он ещё ни разу не заговаривал о Викторе Краме. Гарри, как-то за обедом, сказал, что Рон не только не восхищается ловцом, но и уничтожил фигурку своего кумира. На второй день каникул Гарри нашёл у него под кроватью крохотную ручку, оторванную, судя по цвету одежды, от фигурки ловца сборной Болгарии. В самой деревушке было слякотно, особенно грязно было на Главной улице. Я старалась ступать как можно осторожнее, чтобы не перепачкаться по самые уши в грязи. Гарри вертел головой всю дорогу, явно кого-то высматривая. Наверняка Хагрида. Но куда бы мы ни заходили, лесничего ни где не было. Пока мальчики были в Зонко, я с Герми отправилась в магазинчик со всякими милыми мелочами. Хотелось присмотреть что-то к 14 февраля, для дяди, хоть праздник еще далеко, но все же. — С Малфоем так и не помирились? — Осторожно спросила подруга, когда я разглядывала красивейшие флаконы для зелий, раздумывая взять парочку и для себя. — Нет. Но он пытается со мной поговорить. — Грустно улыбнулась. — Сама понимаешь, что он поступил низко. Хоть у меня и есть к нему чувство, я не могу прощать все, чтобы он ни делал. — При его внешности слишком отвратительный характер. — Поморщилась Герми. — Он не такой плохой, когда не пытается казаться круче всех на свете. — Мне было грустно, что многие не знали, что он не на столько плох, как кажется на первый взгляд. — Воспитание, которое дается в его семье — накладывает отпечаток. Когда мы вдвоем, или с очень близкими людьми, то он внимательный и добрый парень. Наедине он так нежен со мной, что аж становится страшно, что он может быть холоднее льда с кем-то. — Может быть, стоит поговорить с ним. — Как-то задумчиво улыбаясь пробормотала Герми. — Я, думаю, что ты его единственный шанс не быть таким заносчивым. Мы рассмеялись, покупатели удивленно покосились на нас. Я выбрала два флакона для зелий и одну ступку из горного хрусталя, которую и решила подарить дяде. — Пойдемте в «Три метлы»? — Зябко потирая руки спросил Гарри, который вместе с Роном топтались около магазина ожидая нас. В пабе было, как всегда, людно. Гарри поплёлся вслед за нами к стойке, понуро опустив голову. Он, явно надеялся встретить тут Хагрида — Поглядите туда. Интересно, бывает он когда-нибудь на работе? — Шепнула Гермиона и указала на зеркало за стойкой бара. Людо Бэгмен, сидел в дальнем тёмном углу с группой гоблинов и что-то быстро им говорил. Гоблины угрожающе глядели на него исподлобья, скрестив на груди руки. — Что это Бэгмен здесь делает в выходной день? — Мои брови удивленно взлетели вверх. — До третьего тура ещё далеко, судить пока нечего. Бэгмен посмотрел в сторону бара, заметил Гарри и поднялся из-за стола и торопливо направился к нам. — Как дела, Гарри? Рассчитывал тебя здесь увидеть! Надеюсь, всё в порядке? — Да, спасибо, — ответил Гарри. — Можно с тобой переброситься парой слов наедине? Вы не против? — Спросил Бэгмен у нас. — Нет… — ответили мы хором и пошли искать себе столик. Пока Гарри разговаривал с Бэгменом, мы взяли сливочное пиво и уселись в за столик в углу, он был в отдалении, но за ним было хорошо видно весь зал. После разговора с Гарри, Людо как-то спешно ретировался, а гоблины, сидящие за столиком рванули за ним. — Чего он хотел? — Спросил Рон. — Помочь с загадкой яйца. — Он же судья! Как он может? Это ведь не честно! — Опешила Гермиона. — Да и помощь тебе не нужна. Ведь правда? На Гарри было жалко смотреть. Я почему-то была более чем уверена, что он еще не решил загадку, но Гермионе он неоднократно говорил обратное. Я чуть не покатилась со смеху глядя на его стыдливый румянец и то как он отводит глаза. — В общем, правда… — Гарри, не хорошо врать, — наклонившись к уху парня, хихикнув прошептала, так чтобы услышал только он. Гарри покраснел и виновато посмотрел на меня. А тем временем Гермиона продолжала распаляться: — Что бы сказал Дамблдор? Бэгмен предлагает сжульничать! — Качала головой девушка. — А Седрику-то он предлагал помощь? — Нет, я спрашивал. — Причём тут Диггори! — Возмутился Рон. — Он ведь тоже Чемпион! — Резонно заметила я, глядя на рыжего как на полного идиота. — По мне, так все Чемпионы должны быть на равных. Иначе — зачем вообще тогда придумывать соревнования? — Что здесь делали эти гоблины? — Гермиона отхлебнула из кружки. — Какие-то они не особо дружелюбные. — Ни разу не видела «дружелюбных гоблинов» — пожала плечами я, удивленно глядя на подругу, а Рон, что удивительно, в согласии со мной кивнул, прихлебывая пиво из кружки. — Бэгмен сказал, они ищут Крауча. Он болеет, его уже давно нет на работе. — Пояснил Поттер, все еще виновато пряча от меня глаза. — Может, Перси его отравил? — Сказал Рон. Я откровенно расхохоталась. Иногда у Уизли мозг работал, совершенно загадочно. — А что? Отправит Крауча на тот свет и сам станет начальником Департамента международного магического сотрудничества. Гермиона укоризненно глянула на Рона, как будто хотела сказать: «Такими вещами не шутят». Мне же достался взгляд: «Ничего тут смешного нет». — Зачем гоблинам Крауч? — Может, им нужен переводчик? — Пожала плечами, — Крауч языков сто знает. В очередной раз входную дверь открыли, и наша компания увидела Риту Скитер. — Только её не хватало! — Чуть ли не в голос простонали мы. Эта дамочка, как всегда выглядела эффектно: жёлтый плащ, ногти покрыты ярко-малиновым лаком. От одного ее вида начало рябить в глазах. Как всегда, пузатенький фотограф сопровождал репортершу. Скитер взяла пару бокалов, и они сели за столик неподалёку от нашей компании. — …он сегодня неразговорчив, правда, Бозо? Почему, как ты думаешь? И что ему понадобилось от этих гоблинов? Достопримечательности им показывает… Тоже мне, придумал! Врать он никогда не умел. Как, по-твоему, стоит покопаться в этом деле? Статью назовём так «Падение Людо Бэгмена, бывшего главы Департамента волшебных видов спорта». А? Надо только подыскать историю под это название. — Опять собираетесь испортить кому-то жизнь? — Громко спросил Гарри. Кое-кто из сидящих вокруг обернулись, еще бы — назревает очередной скандал. Рита Скитер увидела Гарри и расширила глаза. — Гарри! — Радостно воскликнула женщина. — Вот так сюрприз! Посиди с нами… — Я к вам на пушечный выстрел не подойду! Как вы могли написать про Хагрида такую мерзость?! Скитер вскинула густо подведённые брови. Гарри начинало потряхивать от злости. — Как бы, не набедокурил. — Пробормотала я про себя, отпивая из бокала и готовясь помогать другу — если что. —Я всего лишь честно делаю свою работу… Люди должны знать правду. — Кому какая разница, что он полувеликан? — Холодно заметила я, кладя руку на плечо Поттеру слегка сжимая его в знак поддержки. — Он замечательный! В пабе примолкли. Улыбка на губах Скитер тут же стала шире. Поспешно раскрыв сумочку из крокодиловой кожи, она достала пергамент и Прытко Пишущее Перо. — Как насчёт интервью, Гарри? Расскажи о Хагриде, ты его хорошо знаешь. Что скрывается за горой мускулов? А ваша неправдоподобная дружба? Что за этим стоит? Он заменяет тебе отца? — Вы просто отвратительны! — Не смогла сдержать язык за зубами. Гермиона вскочила, сжимая в руке кружку, как гранату. — Вы гнусная женщина! — Проговорила она сквозь стиснутые зубы. — Для ваших позорных статей годится что угодно, и кто угодно. Даже Людо Бэгмен… — Сядь, глупая девчонка, и не говори о том, чего не знаешь, — холодно сказала Скитер, глядя на Гермиону с ледяным презрением. — Я знаю о Людо Бэгмене такое, от чего у тебя волосы на голове дыбом встанут. Хотя в этом ты не нуждаешься… — прибавила она, взглянув на копну волос Гермионы. — Эрика, ребята, пойдёмте отсюда, — позвала Гермиона. — Теперь она и о тебе напишет какую-нибудь небылицу— с досадой выдохнула. — Пусть попробует! Я ей покажу «глупую девчонку». — Гермиона дрожала от гнева. — Найду, как с ней расквитаться. Сперва про Гарри, потом про Хагрида… — Следующая ты, — хмыкнула я, как бы подводя не утешительный итог. — Риту Скитер лучше не злить, — сказал Рон. — Она тебе этого не забудет… — А я её не боюсь, мои родители не волшебники, «Пророк» не читают, так что прятаться я не стану. — Никто из нас ее не боится, — поддержала подругу, — просто не хочется читать о тебе гадости. У нас и без ее находятся те, кто от зависти может наговорить глупостей. Я уже и забыла, что обещала Кристине помочь, когда девушка окрикнула меня на улице, около магазинчика, где мы проходили. — Извините, ребят, мне нужно идти, — виновато улыбнувшись сказала друзьям. — Я обещала ей помочь с подарком для мамы. — Ох, точно, — Гермиона хлопнула себя по лбу. — Виктор…. — Я могу передать ему, что у тебя появилось очень срочное дело. — Предложила ей. — Да, это было бы хорошо. Он будет ждать меня около «Писсаро» — Досадливо вздыхая сказала она, но тут же взбодрилась — идемте. Надо закончить это дело с Хагридом. — Передавайте ему привет от меня. — Крикнула им в след. Кристин ждала меня, разговаривая с Блейзом Забини. Слизеринец улыбнулся, но я закатив глаза демонстративно отвернулась от него. Он ведь тоже причастен к этой, злосчастной статье. — Эй, Эрика? — Обижено надув губы парень посмотрел на меня. — Если вы с Драко поссорились, то это не значит, что и меня надо игнорить. Я к статье не имею отношения. — Скажи еще, что отговаривал его от этой затеи? — Не отговаривал, — изобразил раскаянье. — Ну, вот видишь… — понятно, что он не виноват, и злиться на него не за что, но все же…. — Извини, но нам пора идти. — Да, — Кристина, посмотрела на часы. — Мы пойдем. — Хорошо проведите время, — улыбнулся мулат. — До встречи, Эрика. — Пока, — махнула на прощание парню. — Давай, сначала дойдем до «Писсаро», а оттуда отправимся за подарком. Хорошо? — Когтевранка кивнула, и мы двинулись по улице. Мы мило болтали о том, что она хочет купить для мамы. Крам тоскливо смотрел по сторонам, в ожидании Гермионы, от чего был похож на потерявшегося щенка. Заметив меня он явно приободрился, но увидев рядом незнакомую девушку, а не свою «Гермивону» еще больше растерялся. — Извини, я на секунду, — Кристина кивнула и остановившись, чуть в стороне принялась разглядывать брошюру с товарами, которую взяла у витрины «Сладкого королевства». — Привет, — улыбнулась и обняла болгарина, он обнял меня в ответ. — А, где Герми? — Продолжая сжимать меня в медвежьих объятьях спросил Виктор. — Вот поэтому я и тут. — Виновато улыбнулась. — Она попросила сказать, что не сможет прийти. У нее появилось неотложное дело, она правда, не могла поступить иначе. — Что-то серьезное? С ней все в порядке? — Забеспокоился он. — Все хорошо, она в порядке, просто понадобилось помощь одному близкому другу, и она с Гарри и Роном, пошли выручать его. — Она такая добрая. — Он умильно улыбнулся, — ничего, я все понимаю. Погуляешь со мной? — Оу, Вик, прости, но я уже давно обещала помочь Кристине, с подарком для ее мамы… — Ничего страшного. — Парень понимающе улыбнулся. — В следующий раз обязательно погуляем. — Обещаю, — улыбнувшись обняла Крама. —Прости, но мне пора. — До встречи, — он улыбнулся в ответ и нажал пальцем мне на нос. — Эй, — моему возмущению не было предела. — Извини, он у тебя такой маленький, что я не удержался. Пыхтя как рассерженный ежик я пошла к Кристине. — Вы так близки с Крамом, — девушка заинтересованно посмотрела на Виктора, а потом на меня. — Да… в определенной степени мы сдружились. — Не особо хотелось распространяться на счет нашей дружбы, поэтому я постаралась сменить тему. — Что ты хотела подарить маме? — Она любит необычные сумочки, может быть стоит поискать, что-то интересное? — Задумчиво протянула Кристина. — В той стороне, как раз, возле кофейни есть один интересный магазинчик в котором продают подобные милые вещицы. — Отлично, тогда пойдем. Магазинчик «Мадам Лулу» просто пестрил от разнообразия всяческих сумочек, клатчей, кошельков и кисетов. Выбрав подарок для мамы Кристины, я еще и себе прикупила отличную миниатюрную сумочку, на которую собиралась наложить пространственное заклинание. — Эрика, спасибо большое за помощь, без тебя я бы не выбрала такую красивую сумочку, для моей мамы. — Тороторила Кристина, когда выходили из магазинчика. — В качестве благодарности я хочу угостить тебя чем ни будь вкусненьким. В этом кафе столько вкусных пирожных, а какое тут латте, мммм особенно с карамельным сиропом, просто обалдеть можно. Не принимая моих возражений она потащила меня в сторону кофейни «Лиже», что была рядом. Войдя в кафе, нас окутал сладкий запах карамели и сладостей. Безумно вкусно пахло сладкой ватой, облачка которой находились под стеклянным колпаком. Но самое странное, что кофейня была абсолютно пустой. Обычно, в такой холод, студенты Хогвартса старались забраться во все возможные кофейни и пабы в Хогсмите, но тут никого не было, даже официантов или хозяйки заведения. — Так, посиди, я пойду сделаю заказ. — Широко улыбнувшись Кристина направилась в сторону стойки, а я принялась осматриваться. Кремовые стены были украшены живыми картинами на которых колыхались травы и цветы, пролетали бабочки, на окнах были многослойные шторы, в кофейных оттенках, перехваченные причудливыми лентами. — Ну, и куда она пропала? — Пробормотала себе под нос. Словно услышав мои слова, в помещении зазвучала музыка и с потолка стали сыпаться маленькие звездочки, которые исчезали не касаясь даже, моей головы. Из дальней двери, в которой, по моим предположениям располагались служебные помещения, вышел Драко. Парень держал в руках большого плюшевого зайца, чьи уши спадали по бокам и были чуть больше самого зайчика. В лапках плюшевого грызунчика было алое сердце на котором сверкала надпись: «Прости меня». — Здравствуй, Эрика, — немного неуверенно улыбнувшись поздоровался блондин, заискивающе заглядывая в мои глаза. — Привет, — как можно холоднее ответила ему. Хотя, все это вызывало улыбку. Но так легко прощать его я не хотела. — Зачем все это? — Ты избегаешь меня, поэтому я не придумал ничего лучше, чем заманить тебя в это кофе и попросить прощения за свой поступок. — Такого серьезного выражения лица я никогда у него не видела. — Хочешь сказать, что тебя замучила совесть? — Хмыкнула я складывая руки на груди и скептично выгибая бровь. — Меня мучает, то что я обидел тебя и то что мы теперь не разговариваем, что не могу тебя коснуться. Мне жаль, что мои разногласия с твоими друзьями и мое желание им насолить, портит отношения между нами. Мне плохо без тебя. — Последнюю фразу он практически прошептал. — Я постараюсь, специально не вредить твоим друзьям. И, больше никогда не направлять на тебя волшебную палочку. — Это было очень неприятно. — Поморщилась. — Прости меня, Эрика. — Его пальцы в волнении сжали плюшевого зайца, ожидая моего вердикта. Он был искренен в своих словах, не давал не выполнимых обещаний и не льстил, что бы я простила его — поэтому я верила в то что он говорил. — Красивый заяц, — улыбнулась ему, протягивая руки к длиннющим ушам, которые мне хотелось потрогать с самого начала, уж очень любою длинноухих зайцев. — Ты красивее в тысячу раз. — Драко подошел ближе, протягивая игрушку мне. — Пожалуйста, скажи, что простила. — Конечно простила. — С улыбкой забрала плюшевую игрушку и смущенно уткнулась носом в нее. От зайца пахло парфюмом Драко, что заставило вдохнуть глубже любимый запах.