Frankly Speaking

Всё вокруг сияло огнями, играл рождественский трек-лист, а за окном крупными хлопьями падал снег. Они вдвоём сидели в уютной бургерной и ждали заказ. Ричард обожал, когда Фрэнк позволял ему выбрать место. Он специально выбирал то, где суровый мужчина в дорогущей тройке будет выглядеть если не нелепо, то хотя бы странно. Для Ричарда это было что-то вроде игры. В которую он всегда проигрывал. Потому что Фрэнк везде, чёрт его возьми, выглядел органично. Просто владелец сети бургерных решил проверить, как идут дела в одной из них. И пришёл сюда с сыном… — Отец ещё в отъезде? — поинтересовался Фрэнк, мягко приобнимая юношу за плечо. — Да, сэр. — Ты сказал ему про победу в конкурсе проектов? — Да, сэр. Он ответил «наконец ты взялся за ум». Фрэнк хмыкнул и взъерошил Ричарду волосы. — Но ты же знаешь, что ты молодец? Ричард тихо угукнул, устраиваясь у мужчины на плече. С отцом у него не ладилось. Он был успешным учёным и очень хотел, чтобы сын тоже пошёл в науку. А Ричард не хотел в науку. Он хотел практиковать, приносить пользу здесь и сейчас. — А мама что? — Носится с Никки, — всё так же неохотно ответил юноша. Он не любил говорить о семье, и Фрэнк это знал. Он не начинал такие разговоры ради «поболтать». Значит, к чему-то клонит. — Может, нам пора познакомиться? — наконец прямо спросил мужчина. Ричард поднял на него испуганный взгляд. Это действительно был вопрос. Не из тех, на которые единственным ответом было «Как Вам угодно, сэр». Нет, это был настоящий вопрос. И Ричард не знал, что ответить. — Они всё ещё ничего обо мне не знают, да? — сдержанно улыбнулся Фрэнк. Ричард залился краской. Разговор становился всё хуже, затягивал, как в болото. Если бы можно было не отвечать… Если бы здесь тоже работало это чёртово стоп-слово… — Мама догадывается, — наконец выдавил он. — Но, э-э-э… Не о том, сэр. — В смысле? — серьёзно переспросил мужчина. — Ну, эм, она как-то спросила «кто тебе постоянно пишет?». Я ответил «это Фрэнк», потому что… Обещал Вам не врать о Вас, сэр. Но… Кажется, ей моя ложь и не нужна была. Она сама себе всё объяснила. В общем, она вроде как считает, что Вы… Э-э-э. Франческа, сэр. Мужчина расхохотался, привлекая к себе внимание других посетителей и ещё сильнее прижимая к себе юношу. — Тогда нам тем более пора познакомиться, ребёнок… Я бы хотел отметить Рождество с тобой, но мне не нравится мысль, что ты будешь врать родителям, что празднуешь с друзьями в общаге колледжа. Ричард краснел всё больше. Наверное, он уже был одного цвета с тем плюшевым Сантой на батарейках, который приветственно махал рукой у входа в бургерную. Ему очень нравилась идея отпраздновать Рождество с Фрэнком. Дома они его вообще не отмечали. «Я не вижу смысла отмечать день рождения того, кто никогда не рождался, даже если это многовековая традиция», — каждый раз отрезал отец. Он всегда мечтал отпраздновать Рождество по-семейному, тихо и уютно. С Фрэнком это был бы прекрасный вечер. Но если за него надо заплатить такую цену… — Меня из дому выгонят, — мрачно заметил юноша. — Не выгонят. А даже если так — тебе есть куда пойти. Ричард свёл брови. Нет, вот об этом точно рано говорить. К этому он не готов. Хоть и усвоил уже, что Фрэнк предельно серьёзен в своих намерениях. Полгода назад они сильно поссорились по этому поводу, и юноша не хотел повторения. Это выматывало. — Мне нужно подумать, сэр, — слабо ответил парень. — Подумай, — Фрэнк легко чмокнул его в лоб и поднялся. — Я скоро вернусь. Ричард проводил мужчину взглядом. Думать не хотелось. Не ждёт же Он ответа прямо сейчас, правда? Надо отвлечься, пока Фрэнк в туалете… А потом как-нибудь аккуратно сменить тему. — Гуглишь, как сказать своему Дому «нет»? — с усмешкой поинтересовался мужчина, вернувшись. Ричард вздрогнул и быстро нажал на кнопку блокировки экрана. Как Он каждый раз оказывается рядом так тихо? — Н-нет, сэр, — смутился Ричард. — Всё в порядке, Рич, — мужчина мягко положил руку ему на плечо. — Ты — мой, но ты не игрушка, которую можно поставить на полку или повесить на ёлку и любоваться. Я приму любой ответ, правда. Не бойся мне отказать. Ричард благодарно кивнул. — Я не хочу Вам отказывать, сэр. Мне просто нужно ещё немного времени. — Хорошо, ребёнок, — Фрэнк уселся напротив, тепло улыбнулся. — Успеешь решить, пока я съем бургер? Шучу-шучу.