Реинкарнация

Конец августа. Резкий переход от тридцатиградусной жары к прохладе сыграл злую шутку: Пит, только что вернувшийся из летнего лагеря, мгновенно слег с простудой. Встреча с лучшей подругой откладывается на неопределенное время, а ведь они не виделись большую часть лета. На третий день он чувствует себя лучше: горло не болит, температура спала. Разве что глаза болят от бесконечной игры в приставку, но чем еще заняться на больничном?.. Писклявый звук оповещает о сообщении в одной из социальных сетей. Пит ставит на паузу игру и лениво тянется к телефону. Губы невольно растягиваются в улыбке, когда он видит от кого сообщение. Р: «Как себя чувствуешь?» П: «Мне лучше. Сопли перестали течь рекой, и даже температура спала». Р: «Встретимся?» П: «Обещал маме сидеть дома». Р: «А мне обещал, что мы сможем поговорить». П: «Эээ… не вижу никакой проблемы. Приходи». Р: «У тебя там рассадник микробов». П: «С каких пор ты боишься простуды?» Р: «А с каких пор ты слушаешь маму?» Иногда было достаточно одного неосторожного слова, чтобы вывести Пита из себя. Рози знает, куда давить. Насупившись, он отбрасывает телефон. Его не взять так просто на слабо, нет! Гаджет тут же пищит, призывая открыть диалог, и Гудвелу приходится нелепо вытянуть шею, чтобы увидеть содержимое сообщения: Р: «Это не займет много времени. Мне просто нужно кое-что сказать». Бровь выразительно выгибается. Что это с ней? Телефон мгновенно оказывается в руках. П: «Скажи здесь». Р: «Нет». П: «Ты меня пугаешь. Что случилось?» Пит нервничает, наблюдая за тем, как подруга что-то долго печатает. Р: «Кое-что, о чем я не могу рассказать очень давно из-за твоего дурацкого лагеря и простуды. Чтобы твоя задница через полчаса была в «Элиоте»!» Статус Рози мгновенно сменяется на «нет в сети». Выругавшись, Пит рывком встает с кровати. В глазах моментально темнеет. Игнорируя слабость, он натягивает первые попавшиеся джинсы и толстовку. Если милая Рози прибегла к «заднице», самому крепкому словечку в ее лексиконе, значит, он конкретно накосячил. Интересно, когда? Может, просто ревнует? Он выкладывал пару фотографий за время отдыха. На одной из них он в компании друзей обнимает симпатичную, но ужасно глупую девчонку, которая к нему клеилась. На самом деле они даже поцеловались разок. Впрочем, ему лишь хотелось посмотреть на реакцию Харрис, которая крайне разочаровала своим равнодушным лайком. Пит часто вспоминает о своем первом пьяном поцелуе в пятнадцать лет. Оглядываясь назад, он гадает: как бы все сложилось, признайся он тогда, что все помнит? Ладно, может, не все, но сам поцелуй помнит. Сначала легкий и нежный, затем порывистый и отчаянный, который длился до тех пор, пока родители их не потеряли. С каким испугом Рози отскочила от него, когда чары разрушились телефонным звонком! Пит готов был провалиться сквозь землю, лишь бы все исправить. Как последний трус, он притворился на следующее утро, что ничего не помнит из-за алкоголя. Кто знает, возможно, они бы стали встречаться. Или перестали общаться. Он слишком дорожил Рози, чтобы рисковать. Впрочем, на его дне рождения в середине июня произошло то, о чем они договорились никогда не вспоминать. К несчастью, оба были трезвы и списать все на алкоголь не вышло. Господи, какой он дурак. Конечно, она хочет поговорить об этом. Щеки моментально вспыхивают. А что, если она хочет встречаться? А что, если они расстанутся? Он потеряет ее навсегда! Нет-нет-нет. Это никуда не годится. Да и не готов он к отношениям, если посмотреть правде в глаза. Где отношения, там и ответственность. Кафе находится рядом с домом, поэтому через пятнадцать минут Пит уже сидит за столиком. Неудивительно, что Рози еще нет. Ностальгия, подпитанная неважным самочувствием, буквально обрушивается на него. В детстве они часто заглядывали сюда по субботам. Тогда только появились игровые комнаты для детей, поэтому им хотелось именно сюда. Блинчики и сырники оставались неизменными фаворитами, менялись только топпинги. Иногда в жаркий летний день удавалось развести мам на мороженое. Забавно, что Рози выбрала для встречи именно «Элиот». Впрочем, больше рядом ничего нет. Судя по всему, она просто назвала ближайшее к его дому место, чтобы больному другу не пришлось далеко добираться. Живот издает требовательный стон, когда Гудвел смотрит меню. Аппетит неожиданно воскресает — верный признак того, что Пит идет на поправку. Решив не дожидаться подругу, он заказывает дорогие сердцу блинчики. Не хочется признавать, но больше в «Элиоте» нет волшебства. В детстве это место было особенным: свет казался ярче, батут больше, а детский лабиринт настоящим испытанием. Блинчики, обильно политые шоколадным сиропом, также не приводят в восторг. Смириться с тем, что детство закончилось, — сродни признать поражение, поэтому Пит списывает это на простуду. Сейчас ему что угодно не в радость, вот и кажется все другим. Так ведь? — Пап! Папа! — кричит какой-то мальчик из лабиринта, забравшись на горку. — Смотри, как я могу! Он скатывается в бассейн с шариками не сидя, а стоя, что сделано исключительно для того, чтобы впечатлить незаинтересованного родителя. — Молодец, сынок, — отвечает отец, даже не повернувшись. Все его внимание пожирает телефон. Пит поджимает губы, наблюдая за разочарованием мальчугана. Неужели отцу трудно просто посмотреть? Не зная, что движет им, Пит подходит к игровой комнате. — Эй, а слабо скатиться задом наперед? — Пф. Дядя, да а я так сто раз съезжал, — с важным видом отвечает пятилетка. — Докажи, — пожимает плечами Пит, подавив желание поморщиться от подобного обращения. По сравнению с пацаном он совсем взрослый. С грустью Пит думает, что в свои семнадцать кажется мальчишке стариком. — Ну что, смотри! — принимает вызов ребенок, обрадованный вниманием к собственной персоне. Его яркая футболка демонстрирует миру Железного человека. Вдохновленный любимым героем, мальчик вновь мчится к горке через препятствия. — Смотрю, — отзывается Пит, на лице которого невольно расцветает улыбка. Радость заразительна. Мальчик эффектно, по его мнению, скользит в бассейн. Разноцветные шарики нехотя расползаются в стороны. — Видал?! — А ты круче, чем кажешься, друг! — Это ты еще не видел, как я!.. — Эндрю! Что я тебе говорил?! Нельзя разговаривать с незнакомцами! — в голосе отца тревога, гаджет на минуту забыт. — Какой же это незнакомец, пап? Он мой друг, — искренне удивляется сын. — Ты его первый раз видишь, — злится мужчина, окидывая недовольным взглядом подростка. — Зато ему интересно со мной! — неожиданно громко отзывается мальчик. Русые кудри подпрыгивают в знак солидарности с их обладателем. — Лучше бы он был моим папой! Пит вздрагивает. Услышать нечто подобное странно. Краем сознания он замечает, что отец что-то гневно отвечает, а обиженный ребенок убегает вглубь лабиринта, где может побыть один. С грустью Пит думает, что вряд ли когда-нибудь станет хорошим отцом, раз сам вырос без достойного примера. Рози уже ждет друга за столиком, когда тот возвращается к блинчикам. Пронзительный взгляд нежно-зеленых глаз говорит о том, что она все видела. — Привет, — смущается Пит. Эта сцена неожиданно приобрела слишком личный характер, поэтому ему не хочется это обсуждать. — Привет, — тихо произносит Рози, пряча лицо за медицинской маской. — Я заказал сырники. Помнишь, ты раньше только ими питалась? Лучики вокруг глаз указывают на то, что она улыбается: — Спасибо, но у меня нет аппетита. Пит внимательно смотрит на Рози. Волосы забраны в небрежный пучок. Руки слегка дрожат от волнения. Одежда буквально висит на девичьем теле. Маска, отсутствие аппетита, потеря килограммов, странное поведение, желание срочно что-то рассказать — пазл в голове Пита складывается. — Ты больна? — он с ужасом озвучивает догадку. — Господи, Рози, насколько все серьезно?! — Нет! — вспыхивает Харрис. Пит чувствует облегчение лишь на секунду, затем волнение накатывает новой волной. Значит есть другое объяснение, и шестое чувство подсказывает, что оно ему не понравится. — У тебя проблемы? Скажи честно. Ты же знаешь, я помогу, чем смогу. — О, Пит... — неподдельная тоска в голосе и виноватый взгляд еще больше его пугают. — Что? — Проблема не только у меня. Мы оба влипли. — В смысле? — Сердце невольно сжимается в плохом предчувствии. Едва слышная фраза оглушает. Становится трудно дышать. — Я беременна.