Королева за 30 дней

Эмма с ногами сидела в большом кресле, не моргая смотря на огонь, что весело горел в камине. Она будто ушла в чертоги разума, забыла о том, где она и кто она. Я сидела на диване, что стоял рядом с ее креслом, и старалась даже не дышать, чтобы не выводить ее из хрупкого равновесия. Я решила сначала проверить Эмму, вспоминая, как отзывался о визите ее родителей Адам. Была уверена, что подруге нужна моральная поддержка и, в случае чего, мы можем поесть после вместе. Почему-то мне кажется, что и она не успела пообедать. Я постучалась в ее комнату, ожидая ответа. Эмма не так давно показала мне, где живет, приглашая к себе выпить чаю или кофе. Ее сторона тоже солнечная, но находится в другом крыле дворца, где живут, в основном, придворные дамы и помощники короля и чиновников. Я никого еще не видела из жителей дворца, кроме слуг. Хотя, это и хорошо. Не попаду в неловкое положение, никого не обижу и не разозлю. Дверь не открывалась пару минут и я решила, что Эмма еще не пришла. Пожав плечами, я уже направлялась на обед, но звук открывающейся замка остановил меня. Я обернулась, улыбаясь ей, но стоило мне ее увидеть, то улыбка тут же исчезла - глаза девушки опухли, они были красными, слезы до сих пор скатывались по ее щекам. Она быстро вытерла нос платком и пригласила меня в комнату. Быстро зайдя к ней, я закрыла дверь - не думаю, что Эмма хочет, чтобы ее видели в таком состоянии. Пока я мучилась с замком, блондинка села в кресло, где и сидела до моего прихода. Она склонилась, будто ей на плечи положили огромные камни и привязали стальными цепями. Руки обхватили голову, послышался новый всхлип. Я тут же подошла к ней, начала успокаивать, говорить какие-то глупости, старалась вывести ее из такого состояния. Она продолжала плакать, я обняла ее, замолчав. Через несколько минут она успокоилась, немного подрагивая. Она медленно отстранилась от меня, тут же вытирая нос и глаза бумажными салфетками. - Давай я налью тебе успокоительное? - осторожно предложила я шепотом. Она коротко кивнула и указала мне на небольшой шкаф, что стоял около окна. Я быстро подошла к нему, открыла дверцу и на секунду растерялась - тут не было никаких лекарств, пузырьков, таблеток, зато тут было много бутылок вина. Я вопросительно посмотрела на подругу, она же пожала плечами: - Не знаю, как тебе, а мне не помогают настойки травяные. Зато настойки на винограде помогает точно. Я коротко засмеялась от ее рецензии на данное лекарство. Что ж, вино, по-моему, тоже является неплохим успокоительным. Главное, потом не перейти на что-то более крепкое. Теперь, разлив по бокалам вино, мы молча сидим и смотрим на огонь. Я Эмму не тороплю, она буквально собирает себя по кусочкам. Вероятно, встреча с родителями прошла более, чем плохо - на Эмму страшно смотреть. Под влиянием вина и успокаивающим танцем огня, девушка приходила в себя. - Знаешь, - пробормотала еле слышно она, вздохнув. -Кто-то говорил мне, что родители всегда будут рядом, будут помогать и наставлять меня. В детстве я была рада, что они помогают мне, но после их наставления превратились в приказы, - девушка снова глубоко вздохнула, закрыв глаза. - Порой мне кажется, что они не видят во мне свою дочь. Я словно вещь, которой можно пользоваться как вздумается. - Твои родители снова говорили о твоем замужестве? - осторожно спросила я. - Эта тема тоже поднималась в нашем разговоре, - Эмма сделала глоток вина. - Я так часто слышу от них: "Ты не пользуешься своим положением", "Подумай о своей семье", "Мы вырастили тебя, ты не можешь так просто игнорировать нас!" Мой отец более кроткий человек, он смирился бы с тем, что не он пьет каждое утро чай с королем, - Эмма презрительно фыркнула. - Но мама... Она человек более сложный. - Твоя мама местная? - я сделала маленький глоток вина. Думаю, что сегодня много пить мне не стоит, надо следить за Эммой. - Нет, она прилетела сюда из какого-то штата в Америке, вроде из Мичигана. Она красивая, моя мама. Всегда умела добиваться своего. Вот папу она и "заарканила", когда прилетела в Сагар. Она стала крутиться в высшем свете, благодаря своему обаянию. Люди хвалили моего отца, хотели с ним общаться, вот она и решила, что он имеет высокое положение. Не прошло и трех месяцев, как они поженились. Вот тут-то на нее и обрушилась правда - у него есть титул, но мало влияния. Человек он хороший, а вот политик никудышный. Эмма снова сделала глоток вина, а я молча слушала ее. Мне сложно представить, как это - когда родители стоят над тобой, наблюдая за каждым твоим действием. Мама старалась, как могла, вырастить меня, давала мне все, что только можно, но видела я ее из-за работы довольно редко. А вот мой папа... Его рядом нет. Ушел, когда я родилась. Мама рассказала об этом, когда мне было 15 и я решила больше вопросов о нем не задавать. У Эммы все совсем по другому - ее родители рядом, но ей от этого только хуже. Мать требует от нее действий, влиятельную партию, а отец не смеет остановить жену. Но она же их дочь, почему они так с ней? Не могу представить, что чувствует девушка... - Когда мне исполнилось 18 я уехала, - Эмма, не отрываясь, смотрела на огонь. Поток слез иссяк, но ее голос был каким-то надрывистый, будто ей не хватало воздуха. - Мне помогли знакомые пересечься с Ричардом, тот помог устроиться во дворце. Родители какое-то время не лезли ко мне, а потом меня навестила мама и начала давать кучу советов по обольщению знатных господ. Такое ощущение, что я проститутка какая-то, - она презрительно скривилась. - Мы поссорились тогда. Очень сильно. И вот теперь мы снова поссорились. - Тут были твои мать и отец? Или только мама? - Мама, отец не смог приехать. И, наверное, это даже к лучшему. Девушка глубоко вздохнула и, откинув голову на спинку стула, закрыла глаза. Она напоминала мне сломанную куклу - будто веревочки у марионетки перерезали и теперь эта кукла безвольно сидит, не понимая, что теперь делать. Не думаю, что могу давать какие-то советы в данной ситуации - я никогда не сталкивалась с таким. - Мне нравится один мужчина, - неожиданно сказала Эмма, не открывая глаз. - Но моей маме он не понравился. Она сказала, что он не выгодная партия для меня. Что он напоминает ей больше мальчишку, нежели мужчину. Между мной и им толком и нет ничего, а меня уже упрекнули в плохом выборе. Она кротко засмеялась, будто эта ситуация забавляет ее. Может, так и есть на самом деле. Она уже должна была привыкнуть к такому, понимать, что лучше уже не будет. Я деликатно молчала, хотя любопытство тихонько грызло меня - кто же этот мужчина и почему он не угодил ее маме? Плохое положение в обществе? Или чисто из принципа он ей не понравился? Но спросить сейчас об этом - верх безумства. Эмма сейчас дико нестабильна, она может разозлиться на меня за подобные вопросы. - Я не сталкивалась с таким отношением с родителями, - осторожно начала я, отпивая вина. Вино было отличным, нежным, с ягодным послевкусием, но наслаждение от напитка ушло на второй план. Я выпила чисто для храбрости, так как я не особо умею успокаивать людей. - Но я могу представить, как это неприятно. Твои слова ничего не значат, твои мысли и желания тоже. И так, видимо, было всегда? Она посмотрела на меня и кивнула головой. - Я постаралась бы игнорировать такое поведение. Да, знаю, они твои родители, это сложно, но ведь сложнее воспринимать все это близко к сердцу и страдать. Ты живешь отдельно от них, во дворце, рядом друзья - Адам, Ричард - тебе всегда помогут! - Раньше все было немного не так, - она быстро осушила свой бокал и снова подлила багрового напитка. - Вряд ли ты понимаешь, как повлияла на нас - мы ведь раньше так не общались. Пересекались пару раз, но были официальны друг с другом. - Правда? Мне казалось, что вы знаете друг друга с детства. - Так и есть. Я еще маленькой гуляла по садам дворца и играла с Адамом и Ричардом в поиски клада, - я вспомнила историю Адама, как они с Ричардом испортили сад, и улыбнулась. - Но постепенно между нами словно стена выросла. Ричард стал готовиться принять трон своего отца, Адам охранял его от бед, а я начала готовиться к управлению отцовским бизнесом. Куча дел, из-за которых наша дружба стала как-то потухать. Но тут приехала ты и мы все снова стали общаться. А я и не замечала, как соскучилась по этим двум оболтусам. Я прыснула в бокал от смеха. Да, эти двое могут поднять шум во дворце. Думаю, что мужчинам тоже было неприятно терять друга, но тут ничего не поделаешь - дела, титул, правила. И опять же, родители Эммы настроены выгодно отдать ее замуж. А вдруг они видят ее в качестве будущей королевы? От неожиданности я даже вздрогнула. Эмма не раз говорила, что мама перед ней поставила жесткую планку, не давала ей спуску, напоминая, что честь и статус семьи превыше всего. Вряд ли возлюбленный Эммы простой оборванец с улицы. Уверена, что это аристократ, а, зная людей, что обычно окружает Эмму, не простой, со связями. Но и он ей не подошел. Может, ее мама настроена сосватать ее с Ричардом? Или младшим братом Ричарда, Леонардом? Эмма не заметила моего минутного помешательства, что обрадовало меня. Я вряд ли смогу объяснить ей свои подозрение таким образом, чтобы она после не вышвырнула меня из своей комнаты - вероятно, вперед ногами. Я даже не знаю, знает ли Эмма про мои отношение в Ричардом, что мы с ним чувствуем друг к другу сильную симпатию и нежность? Говорил ли он вообще об этом кому-то? Ох, голова уже кружится, и я совсем не знаю, от чего - от мыслей, что не оставляют в покое, или от вина. Эмма сидела тихо, отпивая по чуть-чуть из бокала, она уже не плакала, была спокойна, но явно о чем-то задумалась. Мой желудок не вовремя заурчал, напоминая, что я, как бы, голодная. В смущении я накрыла живот ладонью, надеясь, что этот вой раненого кита прекратиться, но Эмма, улыбнувшись, посмотрела на меня: - Голодная? - я кивнула. - Да, вино на пустой желудок не совсем правильно пить, извини. Сейчас позвоню на кухню, пусть нам принесут обед. Пока Эмма звонила на кухню, я осмотрела ее комнату: все в голубых оттенках, кровать украшена не только красивым балдахином, но и небольшой гирляндой из хрустальных кристаллов и, когда на них падал свет солнца, они красиво пускали отблески радуги по комнате. Над камином висит красивая картина какой-то девушки в золотом платье. Девушка была при параде, украшенная рубинами, а на голове небольшая диадема. На рабочем столе была огромная куча бумаг, над которыми, скорее всего, работает Эмма. Через минуту девушка подошла ко мне и села рядом со мной, на диван. Мне почему-то совсем не хотелось говорить о чем-то, мы с ней были будто в уютном пузыре, что защищал нас от невзгод и проблем. Эмма тоже молчала, изредка делая глоток вина. - Знаешь, - блондинка повернулась ко мне, чуть улыбаясь. - Стоило выговориться и легче стало. Спасибо за то, что выслушала. - Не за что, - я улыбнулась ей в ответ. - Порой, чтобы стало легче, нужно найти своего слушателя. Через пару минут принесли обед - грибной суп на сливках и греческий салат. Еда была горячей, только что приготовленной и невероятно вкусной. Голова чуть кружилась от вина, но плохо совсем не было. Вдруг какие-то мужские голоса, что были слышны с улицы, привлекли наше внимание. Окна комнаты Эммы смотрят на вход во дворец и тут все очень хорошо видно. Я подошла к окну, заинтригованная, и тут же открыла рот в изумлении - около парадной лестницы стоял черный мерседес, а из машины выходил Марк в синем деловом костюме. Даже отсюда я видела, как мужчина поправлял галстук и гордо улыбался, будто он выиграл в лотерею. - Что там? - Эмма подошла ко мне, заглядывая в окно. - Кто это? - Это Марк, мой бывший. - Ох ты ж, - девушка стала более внимательно вглядываться в мужчину, разглядывая его с высоты второго этажа. - Смотри ка, а он подготовился к встрече. Из дворца ему на встречу вышел Адам. Вот его лицо было очень серьезно, глаза его просто пылали. Он что-то быстро проговорил Марку, тот кивнул и, не переставая улыбаться, пошел за мужчиной. Мы с Эммой синхронно ринулись к двери в коридор, не сговариваясь. Нас обеих вело любопытство, что жгло изнутри, задавая тысячу вопросов. Главное, чтобы Марк не увидел меня. Эмма быстро привела меня в какой-то коридор и мы, спрятавшись за большую статую нимфы, что, обняв руками небольшое дерево, танцевала, притихли, прислушиваясь к звукам шагов, что становились все ближе и громче. - О, дворец именно такой, каким я его себе представлял, - слащавый голос Марка заставил меня закусить губу до боли, так как мне хотелось просто взвыть от того раздражения, что вызвали у меня его слова. - Все красиво, величественно. А ты, друг мой, давно тут работаешь? - Мне кажется, что на "ты" нам переходить пока рано, - ответил ему Адам грубым, но сдержанным тоном. - Конечно, этикет и все дела, - Марк усмехнулся. Вот кому бы понравилось жить во дворце. Думаю, что он уже видит, как гуляет тут, по коридорам, в халате и тапках, строя глазки горничным. Фу! Адам что-то неразборчиво пробурчал, я не разобрала что, но Эмма тихо прыснула от смеха. Наверное, Адам пообещал Марку все кары Египетские за такое обращение к себе. Марк ничего не знает о предстоящем разговоре, поэтому он такой довольный, ведь уверен же, что все сошло ему с рук! Его ведь ведут к кронпринцу или королю на приватный разговор. Когда мужчины прошли в другой коридор и закрыли за собой дверь, мы с подругой медленно вышли из укрытия. Эмма с любопытством смотрела вслед Марку и Адаму. - И с этим Марком ты встречалась год? - Ну, да, - я обреченно вздохнула. Но радует то, что Ричард и Адам знают по моим рассказам что это за человек и будут на чеку, не веря его обещаниям. - По началу он был не таким плохим, а потом я уже давала ему поблажки. - Извини, но он больше похож на какого-то пустозвона, - Эмма глянула на меня, чуть улыбнувшись. - С такими парнями проводят несколько дней, чтобы поесть в дорогих ресторанах за его счет, а потом и отшить его. - Думаю, что многие дамы так и делали, даже тогда, когда у нас с ним были отношения, - я постаралась придать голосу скучающие нотки, но не смогла. Все же измены - а я уверена, что их было много - задели меня. Эмма уже хотела извиниться передо мной, но я остановила ее, убедив, что дело прошлое и Марк не тот парень, за которого хочется бороться. Но в душе скребли кошки, заставляя вспомнить те чувства, которые я испытала, застав его с другой девушкой. Неужели я настолько плоха, что мне ищут замену? Это Марк плохой или со мной что-то не так? - Ты говорила что-то о тайной комнате для подслушивания? - глаза Эммы загорелись в предвкушении, а на лице заиграла улыбка. - Давай сходим туда и проверим, не в том ли кабинете проходит разговор. Я кивнула, но не успели мы и шага сделать, как большие двери какого-то зала отворились и из комнаты вышел Адам. Он был зол, раздражен - его брови сурово сдвинуты на лице, губы сжаты в тонкую линию, глаза мечут молнии, а кулаки так и "чешутся" кого-нибудь ударить. Адам на секунду остановился, удивленно уставившись на нас, но, не прошло и минуты, как он расслабился и улыбнулся. - Шпионите? - Хотели бы, - кивнула головой я, не боясь гнева Адама. Уверена, что он поддержит мое любопытство и поможет нам с Эммой попасть в комнату для подслушивания. - Не думаю, что на этот раз получиться. Разговор будет проходить в другом месте. - На этом Ричард настоял? - Эмма расстроено вздохнула. - Нет, король. Насколько я понял, на Марка хотят надавить, чтобы он выдал своих помощников во дворце. - А почему ты здесь, а не с Ричардом? Я не расстраивалась из-за несостоявшегося плана - все равно нам все расскажут, в этом я уверена. - Я иду за Даниэлем, он должен сюда подъехать. - Адам глянул в окно, надеясь, наверное, увидеть капитана. - Слушай, - мужчина резко повернулся ко мне. - Как ты этого кретина вытерпела? Я провел с ним всего пять минут, а уже готов убить его. Даже придумал, куда тело спрячу. Эмма звонко засмеялась, а я, горько усмехнувшись, пожала плечами. - Считай меня мазохистской. - Да ты не похожа на ту, кто получала бы кайф от этого идиота. Кстати, - Адам рассмеялся на весь коридор. - У него дикий фингал под глазом, который ему не удалось замазать. Он сказал, что упал неудачно. - Ну, технически так и есть. Он правда упал глазом на дверную ручку, просто я немного помогла ему. Адам по мальчишески усмехнулся, а Эмма засмеялась еще задорнее. Я вздохнула с облегчением - Эмму удалось отвлечь от ее проблем, хотя бы ненадолго. Послышался скрежет металлических ворот, звонкие голоса охранников и звук колес машины о гравий. Мы все синхронно поглядели в окно и увидели черную машину, немного пыльную. Из салона быстро и стремительно, словно хищник на охоте, выскочил Даниэль и, отдав ключи быстро подошедшему молодому человеку, пошел к дверям во дворец. - А вот и он. Что ж, дамы, я оставляю вас, - Адам учтиво поклонился нам и быстро ушел. Мы с Эммой переглянулись, представляя, как будут допрашивать Марка. Я немного расстроена, что ничего не услышу - мне хочется понять, кто хочет причинить Ричарду зло и подставить его перед чиновниками. А, может, оно и к лучшему? Адам сказал, что на моего бывшего хотят "надавить",чтобы он все рассказал? Может, к нему будут применять средневековые пытки? Может, и к лучшему то, что мы с Эммой узнаем все через слова Адама и Ричарда? - Что ж, коль разговоры мужчин обошли нас стороной, не хочешь подготовиться к следующем событию праздников? - Эмма свои волосы в сторону, открывая свою шею для легкого солнечного света, что лил через окна. - А что за событие? - я была готова ко всему, даже к примерке сотен платьев. Голова была забита мыслями - одна хуже другой - и мне хотелось как-то отвлечься. - Выезд на природу с небольшой компанией аристократов, - Эмма скривилась, будто откусила кусок лимона. - Но будут и те, с кем ты уже знакома. Правда, там будет и Джулия, так что нам нужно быть осторожными. Теперь мое лицо тоже скривилось, словно перед моим носом что-то дико неприятно запахло. Эмма понимающе хмыкнула, но пожала плечами, мол "что ж поделать, прорвемся!" Пока мы шли в неизвестном мне направлении, Эмма рассказала мне о предстоящем мероприятии: это будет классический выезд на природу небольшой компании аристократов. Будет обязательно Ричард, его брат, Джулия, кое-кто из знати и мы с Эммой. Ричард позаботился о том, чтобы я попала в списки "истинных арийцев", как сказала Эмма. Как оказалось, это мероприятие больше дружеское, чем официальное - должны собраться более менее приближенные к Ричарду и королю персоны, но и будут и те, кто попал в ряды только благодаря статусу. Мероприятие будет проходить на красивой поляне за городом, куда участники едут верхом на лошадях. - Думаю, что тебе надо будет перед мероприятием поездить на Лунар. Черт знает, как она отреагирует на тебя, - задумчиво проговорила Эмма, а я уже чувствовала себя не столь уверенно. Не хотелось бы упасть с лошади, особенно перед Джулией! На поляне будет разбит небольшой шатер, где можно приятно посидеть, выпить чай, кофе, шампанское и съесть легкие закуски. И хоть звучит все, как отдых, данное мероприятие было создано не просто так - будущий и нынешний монарх должны были склонить как можно больше людей в свою сторону, подслушивать разговоры недругов, делать выводы и быть готовыми. Сборище аристократов никогда не проходит просто так. Адама, к сожалению, не будет на этом празднике. Охраны будет много и Ричард решил, что его лучший друг заслужил выходной. Это немного меня расстроило, но я тут же заткнула свой эгоизм - Адам всегда около Ричарда, ему тоже нужен отдых. - Сейчас пойдем выберем тебе красивый костюм для верховой езды. Мы зашли в просторную, светлую комнату с большим количеством шкафов из светлого дерева. Одну из стен украшали зеркала в полный рост, обрамленные красивыми, будто золотыми, рамами. В комнату тут же зашла женщина в красивом синем костюме, который невероятно украшал ее точеную фигуру. Она была в очках с эмблемой гучи, а волосы цвета темного шоколада украшала небольшая заколка с красивой белой розой. - О, Эмма, -женщина подошла к Эмме и расцеловала ее в обе щеки. Когда с быстрым приветствием было закончено, она посмотрела на меня. Любопытство быстро сменилось в ее глазах изумлением. - Ох, это же та самая Джессика, верно? Эмма быстро кивнула и, весело улыбаясь, села в кресло. - Я как раз хотела снять твои мерки, - Мора быстро подошла к своему столу, что был завален кучей эскизов одежды, подушечками с иголками и образцами ткани. - Эмма рассказал мне о тебе и я знала, что рано или поздно ты придешь ко мне. Я вопросительно поглядела на Эмму - рассказывала обо мне? Эмма хитро прищурилась, словно довольный кот, объевшийся сметаны. Она с удовольствием наблюдала, как Мора крутиться вокруг меня, записывает цифры в своей ежедневник и рассуждает о том, какой мне подойдет цвет и ткань. - Скоро будет выезд на поляну, - как бы между прочим сказала Эмма. - Джессике нужен верховой костюм. - О, а я и забыла о выезде, - Мора закончила измерять кисти моих рук и, записав цифры, повернулась ко мне. - Ты любишь классику или что-то экстравагантное? - Думаю, что классика, - неуверенно протянула я. Все зависит больше от фасона и с чем я хочу носить ту или иную вещь. - Я никогда не следила за модой, если честно. - Это не страшно, - Мора очаровательно улыбнулась, поправляя мои волосы. От приятных ощущений по моему телу пошли мурашки, я чуть не заурчала. - Мода бывает разной. Даже мусорный мешок можно носить с королевской гордостью. Мора пообещала сделать парочку эскизов через день-два и сшить понравившийся мне костюм. Мы с Эммой откланялись и ушли. Я не являюсь тем человеком, что увлеченно следит за модой и его изменениями, а уж хождение по магазинам для меня сущее наказание - надо все мерить, переодеваться, ты весь потеешь, задыхаешься, а еще и новые вещи могут странно пахнуть и не вселять доверия. Думаю, Эмма решила сводить меня к Море не только для того, чтобы она сняла мои мерки - она решила отвлечься сама и убить время. Уверена, ее мысли так же, как и мои, заняты мужчинами, что разговаривают в каком-то кабинете тут, во дворце. - Я бы к Лунар хотела сходить, - задумчиво проговорила я. Если уж мне придется на ней ездить, то лучше подготовиться. - О, пойдем, - Эмма схватила меня за руку и повела через сотни коридоров в конюшню.

***

- Это совсем не смешно, - ворчала я, потирая ушибленный зад. Эмма героически пыталась сдержать смех, прикусив нижнюю губу, но хохот все равно вырывался наружу. - Да ладно тебе! - пыталась успокоить меня подруга, помогая стряхнуть землю с моих джинс. Я лишь раздраженно фыркнула, стараясь не выдавать свое разочарование. Ну, а чего я ожидала? Что я великий всадник и Лунар сразу разрешит ездить на себе? Ага, счас! Когда мы с Эммой пришли в конюшню, Лунар была даже рада нас видеть - она радостно фыркала, ржала, ходила по своему деннику и глядела на нас своими большими глазами. Подруга посоветовала пока на нее верхом на садиться, а погулять с ней, походить рядом. Сказано - сделано! Мы походили, Лунар вела себя более, чем пристойно - шла тихо, спокойно, приноровившись к моему шагу. Но стоило только накинуть на нее вальтрап, то ее ангельское настроение ушло. Она никак не давала одеть на себя седло, зло фыркала, стоило мне подойти ближе. С руганью и проклятиями, я все же сумела - с помощью конюха - одеть на нее узду и седло. Но оседлать себя она никак не давала. Эмма и конюх, наблюдая за моими тщетными попытками, пришли к мнению, что это не плохое начало - седло же мы на нее надели! А это уже огромный подвиг! Моя отбитая задница была с ними не согласна. Мы шли в мою комнату, переодеться. Моя помятая и грязная одежда привлекала очень много внимания, а на голове из-за боев с Лунар было дикое гнездо вместо прически. Когда мы заворачивали в нужный коридор, на нас чуть не налетели Ричард и Адам, которые, завидев меня, остановились и ошарашенно уставились на меня. Ну да, ну да, знаю. Не мисс вселенная, но и воспитание же нужно проявлять! Я снова зло фыркнула и, скрестив руки на груди, демонстративно отвернулась от них, выражая свое недовольство их взгляду. Эмма же не могла сдержать смеха. - Джессика, что стряслось? - Ричард, наблюдая за нами, сам улыбнулся. Он видел мое раздражение и пытался не улыбаться, но выходило у него плохо. - Ты подралась с кем-то? - Адам наоборот же, улыбку свою вообще не скрывал. - Ага, с лошадью. - Что, противники в человеческом лице уже не такие интересные? - Адам вопросительно изогнул бровь. - Джессика старалась поездить на Лунар перед выездом на поле, - объяснила все Эмма. - А вы откуда? - решила перевести тему я. Я согласна говорить о поездке верхом только в том случае, если я буду стойко сидеть в седле и Лунар. - Поговорили с Марком? Я еще несколько дней назад заметила, что Адам и Ричард могут разговаривать не словами, а взглядами, что доказывает, насколько крепкая у них дружба. Адам поглядел на Ричарда, будто спрашивая: "Рассказать"?, а Ричард поглядел в ответ: "Только не тут". Кронпринц чуть нагнул голову в сторону моей комнаты и, осторожно взяв меня за локоть, повел в сторону двери. Я с удовольствием ухватилась за его руку, заметив на секунду чуть недовольный взгляд Адама, что провожал нас. Меня будто что-то кольнуло внутри - мне не хотелось, чтобы этот взгляд повторился. Когда мы расселись в спальне на диван и стулья, то мужчины поведали о визите Марка. Все было именно так, как я и подозревала - Стивенсон совсем не подозревал о том, почему его привезли во дворец. Он был уверен, что его привезли сюда на личную аудиенцию с королем или кронпринцем, чтобы подписать договора о продаже алмазов. Но когда в кабинет зашли Даниэль и Адам с пистолетами на ремне, то Марк понял, что во дворце он тут по совсем другой причине. Стивенсон рассказал все, что знал: через администратора отеля ему передали пакет с документами и письмо, где говорилось, что эти договора на выгодную сделку для американской фирмы, которой заведует отец Марка. Если на этих договорах будет его, Марка, подпись, то ему будет проще стать гендиректором. Конечно же он соблазнился на данные перспективы и сделал все, что говорилось в письме - отнес документы в одно кафе, где передал их со своей подписью какому-то мужчине. Мужчина натянул на себя кепку и солнцезащитные очки, так что Марк не особо запомнил какие-то особые приметы. В письме так же было указано, что вскоре ему должны позвонить и пригласить во дворец, чтобы завершить сделку. - Свой рассказ он дополнял всхлипываниями, обещаниями, что он вообще не при чем, - Ричард устало вздохнул, но улыбался. - Неужели тебе нравятся такие парни, Джессика? Он лукаво смотрел на меня, веселясь моему смущению. - Так, давайте не будем обсуждать эту мою ошибку, хорошо? - я старалась выглядеть более смело, чем чувствовала. Не приятно все же, когда тебя осуждают за уже прошлые отношения. - Так Марка просто подставили? - Или выбрали не особо умную пешку, - Адам чуть пожал плечами, глядя на нас. - Даниэль предъявил ему обвинения, а адвокат короля связался с отцом этого Марка. Думаю, что твой бывший бойфренд вылетит с треском из фирмы. Я кивнула и, хоть злорадствовать плохо, почувствовала маленькое удовлетворение от такого исхода - Марк получил по полной, а, помня его отца, я уверена, что этот человек будет еще и значительно унижен. Я чувствовала себя отомщенной. Кажется, что мои эмоции были написаны у меня на лице. Ричард подмигнул мне, а я широко улыбнулась. - А что с теми документами? - Эмма вертела кольца на своих руках, задумавшись о чем-то. - Уничтожены, - Ричард откинулся на спинку кресла, расслаблено опустив руки. - Но надо будет попозже поговорить с адвокатом, убедиться, что все доведено до конца. Сейчас адвоката найти не могут, взял выходной наверное. Я устало вздохнула, откинувшись на спинку дивана на манер Ричарда. Внутри все было спокойно и тихо, я чувствовала тихую радость, что Ричард не пострадал от всех этих махинаций. Но были и вопросы - что это за люди, которые дали Марку документы? Уверена, что Даниэль уже ищет их, разнося весь город, но все равно было все слишком странно и подозрительно. Мы сидели молча, смотря на ярко горящий камин, что разожгли не так давно. Мы все молчали, но это было уютное молчание - мы будто чувствовали кожей нашу связь друг с другом. Возможно, я излишне романтизирую, но мне кажется, что мы теперь как мушкетеры: Эмма, Ричард и Адам - Портос, Атос и Арамис, а я недавно прибывший Д'артаньян. Я чувствую себя с ними целостной, будто я нашла саму себя. В Нью-Йорке я порой чувствовала себя не так, словно я была не там, где нужно. В Сагаре это чувство пропало, будто я приехала домой после долгого путешествия. Мы посидели несколько минут в тишине, после мужчины заговорили о каком-то виде спорта, увлеченно делясь комментариями и мнениями и матче. Вроде они говорили о футболе, я не особо вникаю в виды спорта с мячами. Но было приятно от мысли, что мужчины в нашем с Эммой компании не стеснялись обсуждать свои интересны. Мы с Эммой переглянулись и коротко хмыкнули. Ох уж эти мальчики... Пока мужчины разговаривали о спорте, мы с девушкой завели разговор о Море. Оказывается, Мора была великолепным модельером в Париже, но женщина всегда ценила покой, поэтому, попав в Сагар, модельер устроила свою карьеру тут, став первым модельером среди аристократов. Эмма прервала свой небольшой рассказ тихим заявлением, что она ненадолго удалиться "попудрить носик". Вдруг нас прервал громкий звонок на телефон. Ричард быстро достал смартфон из кармана и, поглядев на сообщение, чертыхнулся: - Черт подери, совсем про адвоката забыл. - Чего случилось? - Адам начал вставать с дивана. - Просят помочь найти адвоката, потеряли его с концами. Адам, ты можешь отдохнуть, поболтать с девушками, - Ричард снова вздохнул. - Отлично, а то этот Марк все соки выжал, - мужчина разлегся на большом диване, закинув руки за голову. Ричард, вставая с кресла, сделал в мою сторону небольшой шаг и, убедившись, что Адам все еще лежит с закрытыми глазами, тронул меня за руку. Я подняла глаза на Ричарда и поймала его мягкую улыбку. Его рука теплая и мягкая, он чуть сжал мою руку. Я сжала его сильные пальцы в ответ, улыбаясь. Такое ощущение, что мы были только вдвоем в прошлой жизни. Так сильно хочется провести с ним время, хотя я и понимаю, что он занят - будущая коронация и еще эти проблемы с договором... Так хочется вцепиться в его руку, не отпускать его... но, все еще улыбаясь, Ричард уходит. Стоило двери за мужчиной закрыться, как в комнату зашла Эмма. Я постаралась сдержать разочарованный вздох, но вышло плохо. Адам, уловив мое настроение, прекратил дремать и, поглядев на нас, задумался: - Я предлагаю сходить в парк, погулять немного. Что скажете? - Я с радостью, - я улыбнулась и уже мысленно представила, как вечером в парке должно быть свежо и тихо. - А ты Эмма? - Не могу, родители сегодня вместе с "милыми" разговорами принесли мне еще тонну бумаг, которые я должна изучить, - Эмма растеклась в кресле, закатывая глаза. - Кстати да, как прошел с ними разговор? Я быстро шикнула в сторону мужчины, который, не ожидал от меня поведения злой кошки, подскочил, словно его ужалила оса. Эмма же даже не сказала ничего, хотя я была уверена, что она расстроиться. - Все хорошо, Джессика, - Эмма улыбнулась мне, но по глазам я видела, что она грустила. - Разговор прошел не очень хорошо, в принципе, как и всегда. Эмма быстро встала с кресла и, пожелав нам хорошей прогулки, ушла. Думаю, что вопрос Адама все же ее немного расстроил - с этим детективом из-за Марка она хоть отвлеклась немного, а теперь снова обида захватила ее с головой. - Все очень плохо? - осторожно спросил меня Адама чуть слышно. - Не сказала бы, что хорошо, - я пожала плечами. Может, Эмма всегда так реагирует на приезд родителей? Это был вовсе не срыв, а обычная реакция? Но спрашивать у Адама что-то не хочется - боюсь, что это будет выглядеть, словно я сплетничаю. - Итак, ты что-то говорил про прогулку? - Ага, - Адам встал с дивана и галантно подал мне руку. Я не менее галантно подала свою руку и медленно встала, сделал вид, что поправляю складки на своем пышном платье. Адам чуть хмыкнул от этой игры. Теперь с Адамом у нас своего рода игра - мы делаем вид, что мы аристократы от мозга костей и разыгрываем друг с другом небольшую сценку. Это забавно, развлекает нас, но я не раз замечала косые взгляды Адама на представителя аристократов. Скорее всего, он не особо от них в восторге. Мы вышли в небольшой парк, что окружает озеро с лебедями, где мы сидели в тот вечер с Ричардом. Вечерняя мгла опускалась на землю, зеленые кроны деревьев давали ощущение чего-то таинственного и магического, а от озера шел еле заметный туман. Воздух пах свежестью, вечерней росой, травой. Мы шли медленно, разговаривая о всякой ерунде - погода, люди, природа, еда. Все самые простые и, думаю, глупые темы, но мы искренне говорили свое мнение, размышляли о разных темах, делились мнением. С Адамом тепло, будто он огонек, что держит в руках - согревает, но не обжигает. Но мужчина вел себя немного странно - говорил он быстро, без запинок, но его руки двигались хаотично, будто он не мог решить что с ними делать. - Адам, все хорошо? - осторожно спросила я. Он чуть покосился на меня, явно застигнутый врасплох, но тут же взял себя в руки. - Да, все отлично. Просто мыслей столько в голове - Ричард, коронация, эти чертовы документы, Марк этот, ты... - Я? - я остановилась и поглядела на Адама. - Мне стоит переживать? - Нет, ты не так поняла, - Адам тоже остановился и, чтобы как-то успокоиться, потер правой рукой шею. Он не смотрел на меня, а внимательно изучал траву около дорожки. - Я беспокоюсь за тебя. Вдруг что-то плохое тебя коснется и ты пострадаешь? А я не успею помочь? Я уже не один раз благодарил небо за то, что встретил тебя в тот день, когда у тебя украли сумку. Вдруг тебе повстречался бы какой-нибудь мерзавец? Мужчина опустил руки вдоль тела, будто сдаваясь своим мыслям и чувствам, а я стояла, не зная, как реагировать на эти слова. Что Адам имеет в виду? Под коленной чашечкой засосало от волнения. - Ты ворвалась в наши жизни так стремительно, что у меня до сих пор ощущение сна, - Адам перевел свой жгучий взгляд на меня. В его глазах горел огонь, он будто говорил эти слова не только мне, но и себе. - Мы ведь все раньше не так дружны были. С Эммой мы не особо общались, а теперь, благодаря тебе, мы стали словно... семьей. Я перестала дышать. В душу прокрались сомнения его мотивам. Зачем он это говорит? Можно говорить о дружбе с меньшим пылом. - Ты похожа на солнечного зайчика - согреваешь, даже немного опаляешь. Тебя так хочется поймать, держать рядом, но порой это очень сложно, - Адам тяжело вздохнул, собираясь с силами. - У нас с Ричардом много дел в последнее время, думаю, ты понимаешь почему. Но я бы хотел провести с тобой больше времени. Через несколько дней у меня будет свободный вечер - почему бы нам не прогуляться? Я могу показать тебе галерею в замке. Я стояла, словно меня ударили по голове битой. Через секунду только до меня дошло, что меня пригласили на свидание. От этой мысли во рту пересохло, но по телу прошла странная легкая дрожь и тепло. Хоть я и не хотела этого признавать, но его внимание ко мне льстило. Но ведь Ричард... - И да, это свидание, - Адам кивнул головой, улыбаясь, догадываясь о моих мыслях. Неужели Ричард не сказал ему, что мы тогда признались друг другу во влечении? Вот друзья же! Если я откажу Адаму, он, конечно же, спросит о причине. Соврать - низкое дело, особенно когда дело касается чувств человека. И согласиться нельзя, так как Ричард узнает об этом и понять может это весьма негативно. - Я понимаю, что ты ждешь ответа сейчас, - я стараюсь быстро думать над словами, но в голове лишь красными огнями горели слова "SOS". - Но я бы хотела немного времени на решение. Понимаешь, все так быстро происходит... - Я понимаю, - Адам кивнул мне, не переставая улыбаться, но по его глазам я видела, что он рассчитывал на утвердительный ответ. - Я не тороплю. Я поблагодарила его и, сославшись на усталость за день, попросила отвести меня к моей спальне. Адам галантно предложил мне свою руку, я не менее галантно подала свою. Мы делали вид, что все хорошо и ничего не было, но атмосферу между нами можно было ножом резать и подавать к столу, украшенною вишенкой. Адам понимал, что я попросила отложить свой ответ не просто так, но он не спросил о причине. Я так занялась своими мыслями и вовсе не смотрела под ноги, поэтому я не особо удивилась, когда чуть не полетела носом вперед, споткнувшись обо что-то. Адам быстро среагировал и удержал меня на ногах. Я немного посмеялась, сетуя на свою неуклюжесть. - Совсем не смотрю, куда иду, - улыбалась я. Я быстро обернулась, поглядеть на то, обо что споткнулась и потеряла дар речи - под огромным кустом, мимо которого мы проходили, лежала чья-то рука. - Адам... Мужчина повернулся и тоже поглядел под куст. Его веселость тут же испарилась. Он быстро подошел к руке, что чуть показывалась из зелени и, отодвинув ветки в строну, поглядел,кто был под кустарником. Около корней лежал мужчина в строгом костюме, его волосы были в беспорядке, а кожа невероятно белой. Он не шевелился и, кажется, даже не дышал. Адам тихо выругался и пощупал пульс на руке человека, но это действие не имело смысла. Даже я, что видела мертвецов только по TV поняла, что этот человек мертв. - Боже... - я в ужасе отшатнулась и машинально прикрыла рот ладонями. - Кто это? - Твою мать! - Адам быстро встал и, достав из кармана мобильник, набрал какой-то номер.- Ричард! Дело срочное. Мы нашли адвоката твоего отца.