Королева за 30 дней

В рабочем кабинете Ричарда было просторно. Через большие панорамные окна видно и территорию парка, и дорожку около входа - очень удобно и красиво. Большой рабочий стол из темного дерева идеально чист, на нем почти ничего не стоит, кроме подставки для ручек из темного камня, подставки для документов и небольшой вазы с пионами. Запах цветов распространился по комнате, наполняя ее запахами дорогого парфюма. Весь кабинет отделан в темных, благородных тонах. Стены и потолок расписаны мастером живописного искусства: стены украшены чуть заметно, не привлекая к себе особого внимания изысканными завитками цветов и виноградной лозой, но стоит поднять голову к потолку и зритель ахнет от изумления - мягкие, персиковые облака, легкая синева неба и блики от солнца. Ангелов не было изображено, что, по-моему, было удачным решением. Кристальная чистота неба была бы слишком перегружена, если бы были еще объекты, что привлекали к себе внимание. - Красивый потолок? Я посмотрела на Адама, что по-хозяйски наливал в кружку чаю. К запаху пионов добавился запах черного чая с мятой. - Да, тут красиво, - ответила я чуть тихо. Да, я пыталась отвлечься от мыслей о несчастном, что мы с Адамом нашли парке, поэтому так внимательно и осматривала комнату. Как только Адам положил трубку, то практически сразу пришли охранники. Они вытащили тело, а Ричард и король Генри, что тоже подошли к месту происшествия, подтвердили, что это Арчибальт Ронгесс - адвокат его величества. Ричард тут же буквально потащил меня из парка, утянув за руку во дворец. Рядом с нами шел невероятно серьезный Адам. Они с Ричардом молчали всю дорогу до кабинета, но, стоило им закрыть двери, как их прорвало: - Что за черт! - выругался Адам. Ричард усадил меня на мягкий диван. - Расскажите подробнее о том, как вы нашли тело. Адам рассказал ему о нашей прогулке - упустив наш разговор - и о том, как я споткнулась о руку несчастного. Ричард, услышав эту короткую историю, немного прошелся по комнате, разговаривая будто сам с собой: - Арчибальта видели еще вчера днем. Он и его жена хотели отправиться в Италию на несколько недель и адвокат разговаривал с моим отцом о отпуске. Они договорились, что после моей коронации он может отдохнуть с семьей. А тут его находят мертвым. И убили его либо вчера ночью, либо сегодня утром, так как уже с 12 часов начались его поиски. - Нужно проверить отчет о посетителях, что приходили во дворец, - Адам достал телефон из кармана и начал кому-то звонить. Ричард перестал ходить, как загнанный в клетку лев и сел рядом со мной. Он взял меня за руку и постарался немного улыбнуться. - Как ты? Сильно испугалась? - Даже не знаю, - я сжала его руку, радуясь его теплу. Я чувствую себя хорошо, голова работает отлично, но вот чувства все перемешались. Было ощущение, что я живу в каком-то сериале или телешоу, что за каждым углом и кустом находятся телевизионные камеры и скоро появится какой-нибудь парень с микрофоном, выкрикивая "Поздравляем, вы попали в реалити-шоу!" - Мы рядом, не бойся, - Ричард подсел ко мне еще ближе и, обняв другой рукой за плечи, прижал к себе. Я прижалась к нему, словно ребенок, ищущий ласки. Было приятно, что обо мне так переживают, спрашивают как я. Я всегда старалась быть сильной, взвешивать свои решения, но рядом с ними я могу быть слабой и хрупкой девушкой. - Да, отлично. Займитесь этим, - Адам прекратил разговор и убрал телефон в карман. Повернувшись к нам он словно опешил. Я вытянула руку к нему, приглашая к нам присоединиться. Он что-то хмыкнул себе под нос, но уступчиво сел рядом и, осторожно, словно я хрупкая ваза, приобнял меня за талию. Даже думать не хочу, как это выглядит со стороны - посередине девушка, а по бокам ее обнимают двое мужчин. Но какая разница, на что это похоже - нам хорошо, мы в безопасности. Для полного счастья только Эммы не хватает. Не знаю, сколько мы так просидели, обнимая друг друга, но все мы молчали. Я осторожно покосилась на мужчин и с радостью заметила, что они тоже наслаждаются моментом. Они прикрыли глаза и медленно дышат, словно спят. Да, я понимаю, что таким образом могу добавить масла в огонь - я не безразлична Адаму, но и Ричард ко мне чувствует что-то. Я не хочу никого обидеть, но и не хочу приносить себя в жертву. Я и так долго страдала из-за Марка. И, уверена, что мужчины чувствуют сейчас покой, нежели ревность. Ричард находиться под наблюдением, скоро он станет королем, он должен будет заботиться о целой стране. Адам будет рядом с ним, наблюдая, спасая, помогая. О каком отдыхе может идти речь? Сейчас они в состоянии покоя, которого им так не хватало. От громкого стука в дверь я вздрогнула. Мужчины медленно открыли глаза и, синхронно вздохнув, поднялись с дивана. Мне было жалко их отпускать, терять то тепло, что они мне дарили, но сейчас у них начнется ад в связи с произошедшим. - Войдите, - громко и властно сказал Ричард, поправляя свой пиджак. Адам встал рядом с ним, подмигнув. Блондин ответил на подмигивание улыбкой. Наблюдая за ними, я выдохнула - они не будут ссориться из-за меня. В кабинет быстрым шагом зашел мужчина средних лет. Он запыхался, будто бежал до дверей кабинета, что не удивило бы меня. Выглядывая в окно на улицу, можно с удивлением отметить, как много охраны переполошилось и кто шагом, а кто бегом выполняет чьи-то поручения. - Ваше Величество, прибыл капитан полиции, - сказал мужчина, переводя дух. - Так же вас хочет видеть ваш отец. - Хорошо, - Ричард кивнул головой, отпуская мужчину, что тут же вышел. - Адам, Джессика, будьте тут. Я приведу сюда Даниэля и вы ему все расскажете. И на столике стоит чай, - блондин указал на небольшой столик, где покоился красивый и изящный чайник и несколько чашек. Вот так мы с Адамом остались одни, ожидая прихода Даниэля. Что-то я часто стала видеть капитана полиции, аж самой стало интересно - это судьба такая или просто издевательство надо мной? Прежде чем дверь распахнулась, мы с Адамом услышали громкие и тяжелые шаги. - Слушайте, Ваше Величество, скоро Вам надо будет выделить во дворце мне комнату, я тут уже живу почти, - с этими словами в кабинет зашел Даниэль и Ричард. Капитан был собран и серьезен. - И снова те же лица. Привет, Адам. Добрый вечер, Джессика. Я кивнула мужчине, а Адам пожал ему руку. Даниэль со вздохом сел в кресло и попросил нас четко и детально описать нахождение тела. На себя эту работу взял Адам, так как я уверена, что начну заикаться или путаться в словах, что разозлит и запутает капитана. Адам говорил четко, кратко, словно его учили быстро излагать мысли. Наверное, как личный охранник кронпринца он проходил какое-то обучение. Ричард сел на диван, держа спину прямо, словно проглотил трубу. Он всегда так сидит? По-моему, нет. С нами - с друзьями - он чувствует себя более свободно, а тут капитан полиции, так что нужно держать себя гордо и величественно. - Я привез с собой медэксперта, он сейчас осматривает тело, - Даниэль склонил голову, раздумывая о случившимся. - В течении получаса мне позвонят и все расскажут. Но что-то тут не чисто, Ваше Величество. - Да, я тоже это заметил, - Ричард кивнул, соглашаясь с капитаном. Адам сам сидел "по струнке", задумчиво стуча пальцами по своим коленям. Я же уставилась в окно, где еще теплились отголоски заката, но и те уже пропадали, уступая ночи. Чего я ожидала от этой поездки первоначально? Веселья, отдыха с Марком? Дать согласие на его предложение руки и сердца? Стать его женой, фанерой для разгульной жизни? Если бы я не застукала его с другой, многое изменилось бы? О да, многое - я бы не повстречала Адама, Эмму, не увидела бы снова Ричарда. Не поселилась бы во дворце и не участвовала в королевских развлечениях. Стало вдруг так странно - я чувствовала себя свободно, словно я тут жила в прошлой жизни. Я словно обрела себя с диким авантюристом Адамом, мужественным Ричардом, поддерживающей Эмме. Все тут стали мне такими родными и любимыми, что я уже не представляю себя без них. Даже не вериться, что всего этого могло не быть. - А ты что думаешь, Джессика? - голос Адама вырвал меня из раздумий. - Эй, Джессика? - Извини, задумалась, - я чуть улыбнулась и вопросительно посмотрела на мужчин, надеясь, что они не разозлятся из-за моей невнимательности. - Как думаешь, Ронгесса убили или это случайность? - Ричард поднес ко мне чашку с ароматным и еще теплым чаем, которую я с благодарностью приняла из его рук. Все, что происходит во дворце с самого начала не может быть случайностью. Все кем-то задумано, но кем? И чего хочет тот, кто все это устроил? - Не уверена, что это случайность, - я сделала глоток чая, что придал мне сил. - Под кустами он точно не случайно оказался. - Согласен, - кивнул мне Даниэль. - Земля в этих местах ровная, без ям или гор, так что умереть от того же сердечного приступа он не мог. Ваше Величество, понимаю, что говорить о причине смерти рано, но я обычно доверяю чутью, а оно говорит, что мистера Ронгесса убили. Так вот, нет ли у вас кандидатов на роль убийцы? Причины? Недруги? Ричард задумался на несколько минут, явно вспоминая все, что знал о адвокате. Его глаза смотрели в одну точку и их словно заволокло туманом. Правая рука, что до этого мирно лежала на подлокотнике дивана, сжалась в кулак, словно Ричард собирался с силами. Я не могла оторвать от него глаз. Он так красив, мужественен. Его глаза, в которых горит огонь решимости, раздумий, приковывает к себе. Не удивлюсь, если в Сагаре множество женщин создало фан-клуб "Мы любим Ричарда!" - Про Ронгесса я слышал многое, - голос Ричарда был чуть тих, напоминая шелест листы. - Говорили, что он изменяет жене и тратит огромные деньги на любовниц. Реакцию его жены на эти слухи не знаю, но вряд ли они ей могут понравится. А где огромные затраты, там и огромные долги. В его личные жизнь ни я, ни отец не лезли - он был хорошим адвокатом. - Значит, его не особо уважали при дворе? - Как адвоката - его уважали, как личность - не особо стремились с ним сближаться. Он у многих друзей занял денег, но зачем так и не объяснил никому. - Разве такого человека должны принимать в свои круги аристократия? - осторожно спросила я, надеясь, что не собью никого с важных мыслей. Но Ричард повернулся ко мне и чуть улыбнулся, отвечая на мой вопрос: - Он был человеком со множеством связей, с ним нужно было быть хотя бы знакомым. А из-за его талантов и успехе в работе даже отец делал ему поблажки. - Прошу прощения за некорректный вопрос, - Даниэль чуть наклонился вперед к Ричарду. - Но не просил ли он денег у вашего отца или из казны в долг? - Нет, Ронгесс не подходил к моему отцу с такими вопросами, понимая, что получит отрицательный ответ, - непреклонно и быстро ответил Ричард. Он не был недоволен, но хотел показать, что его отец ни за что бы не поступил так с казной страны. - Как бы мой отец не уважал человека, он бы не пошел на такое. - Это точная информация или ваши предположения? - Даниэль, спокойно, - тут же вмешался Адам, понимая, что эти вопросы могут вызвать у Ричарда агрессию. Детектив лишь пожал плечами, будто говоря, что ничего не может поделать: эти вопросы нужно задать. Я осторожно села к Ричарду ближе и положила ему руку на плечо, поддерживая. Кронпринц повернулся ко мне и чуть улыбнулся уголком губ, будто говоря, что такие вопросы его не выведут из равновесия, но в его глазах я видела, что все же его задели эти предположения. Слова о отце в таком ключе мало кому понравятся. - Я удостоверюсь у отца, как только тот освободится, - повременив с ответом, сказал Ричард. Капитан полиции кивнул и уже открыл рот, но тут его телефон завибрировал в его кармане. - Так, пришло СМС от медэксперта. Адвоката Арчибальда Ронгесса задушили. Ричард и Адам переглянулись, но не выразили никакого шока - они будто знали, готовились к этому. Я же громко вздохнула и рефлекторно прикрыла рот ладонью. Тем не менее капитан продолжал зачитывать нам сообщение: - Задушен он был предположительно металлической леской, что нашла охрана на месте преступления. На леске кровь Ронгесса. Но так же на леске ДНК другого человека, но чья пока неизвестно. - Убийца оставил свое ДНК? - я в шоке посмотрела на троих мужчин. Неужели убийцу найдут так быстро? - Должно быть, убийца поранил руку и оставил свою кровь на леске. Но его в нашей базе нет, - огорченно сказал Даниэль, убирая телефон. - Проверять весь Сагар на ДНК - свихнемся. Нужны еще улики. Собрать всю информацию о Ронгессе, выяснить кому и сколько он должен, сколько у него было любовниц и кто они. Мужчина быстро встал с кресла. Его глаза горели, руки сжались в кулаки. Он напомнил мне гончую на охоте, что учуяла лису. - Ваше Величество, Адам, мисс Джессика, - капитан поклонился нам. - Я поеду в участок и займусь работой. И он стремительно вышел из кабинета. - Даниэль любит свою работу, да? - с уважением сказала я, ставя пустую чашку на стол. - Он ее обожает, - согласился со мной Адам. Мужчина выглядел задумчивым и усталым. - Нам всем очень повезло, что такой человек, как Даниэль, служит в Сагаре. Я хотела задать еще вопросы, но дверь в кабинет резко распахнулась. В комнату влетела Джулия. Я сразу поняла, что что-то с ней не так: ее руки дрожали, она была бледной, глаза сияли от не пролитых слез. - Неужели это правда? - голос девушки был надломлен, она старалась не плакать. Ричард быстро встал и подошел к Джулии. - Да. Девушка прикрыла рот ладонью и не смогла сдержать слез. Крупные капли соленой влаги полились по щекам, оставляя черную дорожку размытой туши. Она прикрыла рот рукой, будто старалась не закричать. Ричард обнял ее, прижал к себе, тихо что-то зашептал ей на ухо. Во мне что-то заскрипело, что-то начало рвать меня изнутри. Черт, я не должна ревновать, сейчас ей плохо. Вероятно, Ронгесс был важен для нее. Но почему у меня непреодолимое желание подойти к ним и оттолкнуть Джулию от мужчины? Почему зрелище того, что Ричард шепчет ей что-то успокаивающее на ухо, так больно ранит меня? - Джессика, думаю, нам лучше уйти, - Адам тихо подошел ко мне и потянул меня из комнаты. Почему он уводит меня? Потому что они пара и их нужно оставить наедине? Или Джулии нужно присутствие только Ричарда, чтобы выплакаться? Как же мне хотелось оторвать Джулию от него. Мы вышли из кабинета и Адам повел меня в сторону моей комнаты. Он видел, что я притихла и старался отвлечь меня разговорами. Вот только отвлечь от чего - от вида интимности отношений Ричарда с девушкой или от убийства? - А почему Джулия так расстроилась? - Ронгесс был адвокатом короля, да и большинства знати, вероятно. Думаю, что он представлял и интересы Джулии, но не будет же так она убиваться из-за простого адвоката? - Ну, как сказать, - Адам будто замялся, подбирая нужные слова. - Я знаю немного, лишь то, что слышал от Ричарда. Думаю, ты знаешь уже, что мама Джулии - та еще стерва? Я чуть хихикнула от тона Адама. Будто он говорит о дьяволе, ей-богу! - Ну, немного слышала, что у нее натянутые отношения с матерью. - Отец Джулии умер. Вроде. По крайней мере, его рядом никогда не было. Зато была мать - строгая дьяволица. Леди Луиза, - произнося ее имя Адама скривило, будто он лизнул кислый лимон. - Я видел ее пару раз и видеть больше не хочу. Она уже возомнила себя тут королевой, ходит и старается всеми командовать. Джулия не имеет права на свои мысли и идеи, все решает мать. Я почувствовала дежа-вю. Ведь у Эммы точно такая же история! И строгие родители, и безвыходность ситуация, вечные ссоры, скандалы... Удивительно, что они не подружились с Джулией. - Так вот, отца Джулии рядом никогда не было, - продолжил свой рассказ Адам. - Не знаю, жив он или нет, о нем никто никогда не говорил. Но стоило Джулии переехать во дворец, как под свое крыло ее взял Арчибальт. Он всегда был рядом, подсказывал ей, веселил. Мы все думали по началу, что они любовники, но после это все оказалось ошибкой. Они были друзьями. Очень хорошими. Думаю, что она воспринимала его как отца. Мне стало жаль Джулию. Если верить Адаму, что Ронгесс был ее другом, советчиком, даже отцом. И теперь его нет. И вновь в мыслях всплыл момент, когда Ричард обнял ее. И снова в моем животе что-то стянулось в огромный ком, принося боль. - Да, не позавидуешь Джулии. Она, считай, одна осталась. - Ну, Ричард рядом, - я постаралась говорить без иронии, что вышло плохо. К счастью мужчина не понял смысла моей фразы. - Да, они хорошо дружат. Ее пророчат ему в невесты, так что они должны быть рядом. Я хотела попросить Адама помолчать, не приносить мне больше дискомфорта, но он был все понял. Я мысленно дала себе пинка - черт, у Джулии умер друг! - но не могла с собой ничего поделать. Я хотела бы, чтобы и мне Ричард шептал что-то на ухо, чтобы он тоже обнимал меня. Но я вижу его крайне редко - он всегда занят. Я не виню его, он скоро станет королем, но почему у меня ощущение, что со мной будто играют? Так, стоп! Это я уже себя накручиваю! Со мной никто не играет. Адам и Ричард точно не упадут настолько низко. - Вот вы где! Мы с Адамом резко развернулись и увидели, как к нам быстро - насколько ей позволяют небольшие каблучки на босоножках - бежит к нам. - Тут дурдом! Все бегают туда-сюда, а разговоры только о мертвеце, что якобы нашла гостья Адама и Ричарда, - Эмма вопросительно поглядела на меня. - Да, мы с Адамом так удачно погуляли. Эмма шокировано уставилась на нас, переводя взгляд с одного на другого. Мы с Адамом переглянулись и стали стрелять в друг друга взглядом - кто расскажет все Эмме? Перевес был на моей стороне, Адам уже два раза пересказывал эту историю. - Мы почти дошли до твоей комнат, Джессика, - мужчина чуть кивнул в сторону коридора, куда мы шли. - Идите туда и поболтайте в спокойной обстановке. Эмма кивнула ему и пошла вперед, а Адам, воспользовавшись моментом, быстро прошептал мне: - Мне жаль, что наша прогулка кончилась таким образом, - Адам улыбнулся своей лучезарной улыбкой, заставляя улыбаться и меня. Он словно инкуб! - Обещаю, что в следующий раз наше свидание закончится по другому. И, быстро поцеловав меня в щеку, он удалился. Я ошарашено смотрела ему в след, ощущая тепло от его губ на своей щеке. - Джессика, ты идешь? - Эмма позвала меня, гонимая любопытством. Ей не терпелось услышать мою историю. - Да, иду, - я тряхнула головой, отгоняя мысли и ощущения прочь и пошла за девушкой.

***

В комнате служанка разожгла камин и принесла вкусный малиновый чай, который мы с Эммой с удовольствием пили. Я только что завершила рассказ о нахождение адвоката Ронгесса и Эмма была шокирована - кому в голову придет убить такое лицо, как адвоката короля? Можно сказать, что этим действием убийца подписал себе смертный приговор. Я упустила из разговора приглашение Адама на свидание. Я всецело доверяю Эмме, но с этим я хочу разобраться сама. Мне нужно разобраться со своими чувства, ощущения и понять, чего я хочу. - Я удивилась, что ты и Джулия не дружите, - поделилась я с подругой наблюдением. Она вопросительно поглядела на меня. - Извини, если обижу, но вы похожи: проблемы с родными, высокие стандарты, вечные ожидания великих дел от вас. - Да, ты права, мы немного с ней похожи, - согласно кивнула девушка, делая глоток чая. - Но между нами есть большое отличие - ее с детства учили тому, что она выше всех, что она будет королевой. Меня же учили найти удачного мужа. - Она ведет себя с тобой так же вызывающе? - Ну, не так, - Эмма задумалась, закрутив свой светлый локон на палец. - Она ко мне более лояльна, чем к остальным. Наши родные похожи, поэтому мы друг другу не хамим, но и симпатии между нами мало. В голове снова вспыхнула сцена в кабинете и я с яростью отогнала ее прочь. Что ж такое! Неужели я настолько ревнива? - Жаль Джулию, - я постаралась перевести тему на отношения между Джулией и Арчибальтом. - Говорят, что она и Ронгесс были близки. - Они дружили. Не знаю, с чего началась их дружба, но только к нему она относилась хорошо. Я снова задумалась. Кому же нужно было убивать этого человека, что так хотел съездить с женой в Италию в отпуск? Сама Эмма была напряжена чем-то. Она смотрела на огонь, делая маленькие глотки чая, но она была натянута, словно струна на гитаре. - Эмма, все хорошо? - А что такое? - она посмотрела на меня, будто не поняла, о чем я. Так, девочка, я на такое не ведусь. Меган научила распознавать ложь и желание уйти от ответов. - Я думала, что ты расстроена из-за родителей, но теперь мне кажется, что все не так просто, - я подсела к Эмме ближе и посмотрела ей в глаза. Она тщательно отводила от меня взгляд, стараясь не выдать свои тайны. Давить на нее я не хочу, но и вечно видеть ее такой напряженной нет желания. - Я не полезу тебе в душу, но я хочу помочь. Может, я могу что-то сделать? Эмма удивленно взглянула на меня. Наверное, она была уверена, что я стану пытать ее, выуживая из нее все ее тайны и проблемы, но я сама порой кое-чем не хочу делиться, так что я могу ее понять. Но и в стороне стоять, наблюдая за ее мучениями не могу. - Ох, - Эмма вздохнула, будто сдаваясь. - Тот мужчина, в которого я влюблена... он странно себя ведет. Раньше у нас все было хорошо, он был мил, но теперь... теперь он постоянно мне грубит, у него куча дел и он не хочет мне ничего рассказывать. Эмма снова тяжело вздохнула, но она не плакала, не замыкалась в себе. - Он резко стал так себя вести? - Да. Ссор не было, скандалов тоже. Совершенно не понимаю, что происходит, - девушка резко встала с кресла, чем напугала меня, и, улыбнувшись виновато, поглядела на меня. - Извини меня, Джессика! Ты наткнулась на тело, а я тут говорю о своих отношениях! - Нет-нет, что ты, - я встала около подруги, улыбаясь ей. - Все совсем не так. Знаешь, я очень много смотрю детективов. Люблю их. Наверное, поэтому я спокойна. - Ты ненормальная, - Эмма прыснула от смеха, я тоже. Напряжение в подруге начало таять, словно туман. - Тут любой бы испугался, а ты нет. - Мы под охраной Ричарда, Адама и Даниэля. Эта троица, если надо, перевернет Земной шар. Мы хихикнули, соглашаясь с друг другом. За окном уже было темно, огонь в камине отбрасывал разные фигуры теней на стены. Мы еще немного поболтали с Эммой о нарядах, что делает Мора и решили, что день был долгим и нам пора спать. - Я уверена, что мужчины разберутся во всем, - Эмма поставила свою пустую чашку на поднос, где стоит уже пустой заварочный чайник. - А Арчибальта убили из-за долгов, наверное. - Не знаю, все странно так, - я пожала плечами. Почему-то мне казалось, что убийство Арчибальта связано с теми документами, что он так удачно обнаружил и доложил о них королю. Может, его убили за это? Но кому в голову придет убивать человека, что служит у короля? Не понимаю. Эмма пожелала мне добрых снов и удалилась в свою комнату. Я, переодевшись в ночную сорочку, легла в постель. Перед глазами проносились события этого дня - даже не вериться, что только утром я была в полицейском участке, днем каталась на Лунар, а вот вечером нашла с Адамом тело. Дни в Сагаре полны событий, я даже не успеваю их осмыслить. "Интересно, что же будет завтра?" - с этими мыслями я уснула.