***
Марк сидит на жесткой койке, приходя в себя после беседы с детективом. Детектив был той еще мразью: задавал тысячу вопросов, стараясь запутать его, выведать, кто его подбил на эту затею с документами. Марк, как мог, отводил от себя подозрения, строя из себя жертву, но детектив ему вряд ли поверил. Мужчина теперь сидит в камере, потирая ушибленный глаз. Та девушка, что он привез с собой, кинула его, как только ему зачитали его права. Она разоралась, как истеричка, что он больной и ненормальный и что она с преступниками не будет иметь никаких дел. Тупая курица... Дверь в его камеру со скрипом открылась и перед Марком предстал детектив, которого Марк мысленно уже покрыл трехэтажным матом. - Ты свободен. - Что? - Стивенсон недоверчиво поглядел на детектива. Он тут два дня и его отпускают? В фильмах, которые он смотрел, все шло куда дольше. Неужели отец отправил ему толкового адвоката? - Да, иди отсюда, - детектив сморщился, будто от Марка неприятно пахло. Стивенсон сжал кулак, мечтая ударить этого детектива по морде, но сдержал гнев. Ему еще нападения на сотрудника полиции при исполнении не хватало. По приходу в отель, Марк тут же набрал своего отца. Но вместо вопросов о том, как там его сын, Стивенсон-младший услышал совсем другое: - Ах ты ж ублюдок, - процедил его отец. Марка прошиб холодный пот. - Вот как, значит, ты благодаришь меня за все то, что я сделал для тебя? Решил мне свинью подложить? Выкинуть с кресла президента и сам его занять? Да ты неудачник. Ничего не можешь без кредитки, где находятся все МОИ сбережения. Поздравляю, теперь ты остаешься без них. Марк стоял по середине номера,прижимая трубку к уху. Его будто окатило холодной водой. Мужчина тут же проверил свою карту через приложение на телефоне, но карта была уже заблокирована. И тут пришло осознание, что он попал. Все деньги были на карте, отель снят еще на два дня, а билет в Нью-Йорк Марк не покупал, не зная, на сколько он тут, в Сагаре. Он даже не думал снять какую-нибудь сумму, чтобы в кармане были наличные. Его глаза забегали по номеру, словно искали подсказку, что делать в такой ситуации. Он без денег, а скоро что, придется жить на улице, как бродяга, прикрываясь газеткой? Нет уж! И как быть? К чести Марка, он быстро взял себя в руки и решил, что в Сагаре можно найти работу. Марк - молод, красив, предприимчив. Разве он не сможет найти себе работу в уютном офисе, чтобы накопить на билет домой? Но все оказалось не так просто. Все многообещающие и соответствующие гордости Марка вакансии были уже заняты и освобождать их люди не спешили. Больше всего было вакансий таксистов, официантов на летнее время, гидов и тд. На такое Марк согласен не был. Что это вообще значит? Вчера чуть ли не вице-президент компании, а сегодня официантишка на побегушках у любого клиента? Нет! Но жизнь не была бы жизнью, если бы она была простой и состояла только из удачи. Прошло два дня, номер нужно было освобождать, а работу Марк так и не нашел. Пришлось наступать на горло гордости и идти работать официантом в небольшое кафе. Что сложного в том, чтобы разносить напитки и еду? Прошла неделя на новой работе, а Марк уже был готов выть: люди глупые, ничего не понимают, говорят какую-то ересь, а он должен улыбаться и постараться все растолковать идиотам, что сверкали перед ними своими деньгами и кредитками. - Хэй, ребят, - не в меру жизнерадостный администратор кафе подозвал всех официантов для мини-совещания. Марк готов был послать всех далеко и надолго, но решил воздержаться. - У знати скоро будет мероприятие в поле - шампанское, канапе и более серьезные закуски. Набирают официантов. Кто хочет поработать? Платят неплохо, хоть и придется побегать, но, уверен, вы привыкли к такому. Марк готов был поспорить с администратором и показать этому докучливому идиоту к чему именно он привык, но снова мужчина утихомирил свой гнев. Деньги лишними не бывают, а уж в его положении тем более. Большая половина официантов решила поработать на этом празднике даже не ради того, чтобы получить денег, а посмотреть на дворян и послушать их разговоры. Марк нашел это любопытство крайне глупым. Ну о чем могут говорить аристократы? Сплетни, кто с кем спит, кто сколько заработал, женщины будут обсуждать платья друг друга, мужчины будут говорить о бирже. Для него все было так привычно и обыденно. Вот только теперь Марк не участник беседы, а официант. С работой Стивенсон разобрался, хоть и чувствовал толику унижения от данной профессии. Хорошо, что тут помогало его обаяние - пара улыбок, искры из глаз и дурочки дают ему неплохие чаевые. Многие даже недвусмысленно намекали ему на продолжение знакомства, но тут Марк был очень осторожен. Живет он теперь не в пятизвездочном отеле, а в неприметной гостинице, где тараканы и клопы - самые лучшие соседи. Стены настолько тонкие, что ты ощущаешь присутствие соседа, даже если он молчит. Вечером Марк после работы приходил в свой номер и, приняв быстрый прохладный душ - водонагреватель был маленького объема и принимать теплый, а уж тем более горячий душ, было себе дороже - мужчина лег в постель, проклиная Джессику. На кой черт она вообще приехала в Сагар? За ним, конечно. Что за глупые вопросы? Но, после ее приезда и скандала, что она учинила, все повалилась у него из рук, все пошло не так, как он планировал. Что это - судьба или карма за все измены? Изменяет почти каждый мужчина и ему на голову небо не падает. Так Марк решил придерживаться той версии, где его взяла на проверку сама Мисс Фортуна. Выдержит ли он эти испытания? Если выдержит, то получит приз в конце? Это надо выяснить.***
На празднике господ было, как и предполагал Марк, скучно. Все болтали о моде, коронации принца Ричарда, о параде, что скоро будет. Боже, ну почему Марку так не повезло? Мужчина старался скрыть свое недовольное лицо, чуть улыбаясь и поправляя синий галстук. Марк недовольно покосился на эту удавку - невозможная ткань! Как можно было вообще сшить такой ужас?! Но выбирать не приходилось. Взяв поднос с канапе, мужчина медленно побрел к собирающийся толпе. Гости все пребывали и они даже не смотрели на Марка, принимая его за часть пейзажа. Стивенсон старался держать себя в руках, но это было крайне сложно. Люди все пребывали и пребывали, он даже не успевал уследить, когда его поднос пустеет. Когда мужчина в очередной раз побрел в сторону небольшой палатки, где был повар и бармен, чтобы набрать еды на поднос, его толкнули в плечо. Резко повернувшись в сторону недотепы, чтобы как следует наорать на него, Стивенсон опешил - это же Джессика! И что первым бросалось в глаза, так это дорогой костюм для верховой езды, что был на ней. - Джессика?! - Что она тут делает? Она что, подружилась с кем-то из аристократов и тот привел ее сюда? Но ведь Джессика обычная девушка, в ней нет ничего примечательного, а аристократы дружат с себе подобными. Тогда она пробралась сюда какой-то хитростью. Но зачем? Вероятно, она узнала, что он тут будет и решила посмеяться над ним, унизить еще больше. - Что, пробралась сюда, чтобы понаблюдать за моим позором? Что ж, радуйся: отец уволил меня, а счета обнулил. Я даже вернуться домой не могу элементарно! Рада?! - Ты его знаешь? - к девушке подошел молодой человек с курчавыми волосами и его лицо показалось Марку отдаленно знакомым. О, она уже успела тут с кем-то подружиться. - Нет, не знаю, - Джессика тут же взяла себя в руки, сменив шок на простое непонимание и потащила своего друга в другую сторону. Не знает? Она не знает Марка?! Да что за бред? Стивенсона охватила ярость. Приперлась сюда, а теперь делает вид, что не знает его. Но на ней дорогая одежда, и сидит обновка на ней, как влитая - такую не украсть. Откуда у нее такие дорогие вещи? Стивенсон отошел к палатке с едой, глубоко вдыхая воздух. В глазах потемнело от ярости. Черт, черт, черт! Она видела его! Она видела его с подносом и в дешевом костюме официанта! - Прошу прощения, - к Марку кто-то подошел и мужчину повернулся на голос. К палатке подходил темноволосый мужчина с острым подбородком. На его лице сияла обворожительная улыбка, что бесила Марка, выводя его из себя. - Чем могу помочь? - быстро проговорил Стивенсон, стараясь скрыть яд из своих слов. - Та девушка, с которой вы только что... поговорили, - брюнет хмыкнул. - Вы знакомы с ней? - Отдаленно, - процедил Марк. - Любопытно... А откуда вы знакомы? - А это важно? Брюнет осмотрел Марка с головы до ног, словно прицениваясь. Да, пусть на Марке сейчас одежда из общей раздевалки, но гордость у него никто не мог отнять! Подняв высоко подбородок, Марк ждал ответа на свой вопрос. - Просто интересно. Эта девушка - темная лошадка во дворце и многие хотели бы узнать о ней побольше. - Она из дворца? - Стивенсон чуть не подавился воздухом от возмущения. - Да. И, насколько я слышал, она в очень близких отношениях с кронпринцем. - В близких? - Марк хмыкнул, поняв, что это за "близкие отношения". Все же Джессика оказалась одной из тех, кто ложиться в постель ради материальных благ. Зато как она доказывала, что ей нужно внимание... - Я бы хотел узнать побольше о ней и, если вы будете готовы поделиться со мной, то звоните, - брюнет достал из кармана визитку. - Все не за бесплатно, конечно. - Вы журналист? - Что-то вроде, - мужчина скромно пожал плечами и, одарив Марка еще одной ехидной ухмылкой, пропал из виду. Марк смотрел вслед этому мужчине, не понимая, что это вообще сейчас было. Журналист или детектив? Стивенсон поглядел на визитку и узнал, что этого странного брюнета зовут Матс.***
Первоначально Марк не хотел звонить этому Матсу и рассказывать о Джессике. Ему что, проблем мало? А тут еще и какой-то вшивый журналист присосался, денег обещал - конечно, сумма, который бы получил Стивенсон за свое интервью, будет смехотворной. Но ночью его замучили кошмары с Джессикой, что смеялась над ним, окруженная толпой аристократов. Странно, но среди толпы Марк обнаружил своего отца, что во всеуслышание заявил, что Стивенсон-младший ему больше не сын, а компанию он передаст другому, более достойному человеку. Проснулся Марк в самом скверном расположении духа. Ему захотелось показать всем тем людям, что окружают его бывшую - во сне и наяву - что она очередная глупенькая девочка, в которой нет ничего особенного. А тут этот странный Матс и поможет. Двое мужчин договорились встретиться в баре, где подавали недорогой алкоголь. Марку это место понравилось - тут было довольно много симпатичных девушек, которые бросали на него заинтересованные взгляды. Но сначала дело, а потом и веселье. - Что будешь пить? - спросил первым делом Матс, когда они сели на небольшой столик. - Светлое нефильтрованное пиво, - Маркус заказал бы что-то более крепкое, но в его же интересах оставаться трезвым. - Почему же ты передумал и решился поговорить со мной? - спросил брюнет, сделав заказ. Миловидная официантка с забавным хвостиком, стрельнув глазками, ушла к стойке бара. Марк провожал ее заинтересованным взглядом, что Матсу пришлось повторить свой вопрос с плохо скрытым раздражением. - Какая разница, почему я решился? - спросил Марк с усмешкой. Матс уже улыбался не так радушно, как прежде - теперь его улыбка напоминала хищный оскал. - Главное, что я расскажу вам о Джессике несколько интересных фактов. Вам же это на руку, согласитесь? А я получу деньги, не так ли? - Конечно, - брюнет чуть кивнул и начал задавать простые вопросы: сколько они уже знакомы, какие связывали Марка и Джессику, как ее приняли его родители, как она относилась к его обеспеченности... Марк рассказывал все осторожно, стараясь не запятнать себя в этой истории. Ему хотелось побывать жертвой обстоятельств и клеветы, а не изменщиком и эгоистом. Сначала Марк выпил пива, затем еще одно пиво, потом вино, затем почему-то на их столе оказалась русская водка и дальше Марк перестал себя контролировать. Слова потекли из него фонтаном, обида и жалость к самому себе перекрыли все его чувства. Матс же слушал его, сочувственно вздыхал и кивал, когда нужно было, и медленными глотками пил свое пиво. Почему у Марка так быстро сменяли напитки, а у его нового знакомого - нет? Но Марк был уже слишком пьян, чтобы задумываться над этим. - Я же этой чертовке все дарил: театры эти, ужины, цветы, - перечислял Марк уже в который раз, игнорируя Матса, что уже в который раз закатывал глаза. - И чего ей еще нужно было? Но нет, ей подавай заботу и ласку! Женщины... А мне что, и отдохнуть нельзя? Многие девушки со мной хотят быть, но им я таких подарков не делал! Если бы я мог сделать ей что-нибудь, чтобы она упала с небес на землю! - А что ты готов сделать ради этого? - встрепенулся Матс, словно ждал этих слов. Но пьяный Стивенсон снова этого не заметил. - Да на что угодно, - взревел Марк, выпивая очередную рюмку водки. - Ты видел, как она на меня посмотрела тогда? Видел?! Словно я червяк под ее ногами! - Да-да, конечно, - брюнет быстро кивнул, не вникая даже в смысл слов Марка. - Я могу дать тебе возможность отомстить этой девушке. - Как же? - Все просто. Но сначала тебе нужно подписать эту бумагу. Матс вытащил из своей сумки папку с бумагами и достал из нее один лист. Она была вся исписана, там уже стояло несколько подписей, но тут в Марке что-то зашептало, пробуждая его к подозрительности. Что это за документ? Подписывать что-то на пьяную голову нельзя! - Что это? - Договор о неразглашении, - беспечно пожал плечами брюнет, откидываясь на спинки стула. - Я работаю на высокопоставленных людей и им не нужны соловьи, что будут петь везде о том, что происходит в их бизнесе. - Мне нужно прийти в себя и я тогда подпишу. - Боюсь, что времени мало на раздумья. Джессика смешала тебя с грязью, унизила, ты остался без денег. Где ты сейчас живешь? Явно в какой-то помойке, где даже горячей воды нет. А ведь совсем недавно ты разъезжал на люксовых машинах и девочек пачками "снимал". Марка будто ударили. Эти слова разожгли его, напомнили ему, как он жалок теперь. Что ему там говорил отец? Что он -его сын - неудачник? Да как бы не так! Стивенсон быстро подписал бумагу, даже не представляя, что только что его клетка захлопнулась.***
- Мать вашу! - чуть ли не кричал Марк, оборачиваясь на заднее сидение машины, что ему дали для этого задания. На сидении полулежала девушка с разбитой головой. Глаза ее были закрыты, грудь медленно поднималась и опускалась, а из раны на голове шла кровь. Вашу мать! Марк вспоминал все, что произошло с ним за очень короткий срок: документ, что он подписал по пьяне, был договор о найме, где он становился шестеркой каких-то людей, что, по своему желанию, могли посадить его в тюрьму без предъявления причин. Стивенсон, как увидел этот документ, обомлел. Как это возможно? А когда к нему в комнату еще и заявился ухмыляющийся, словно дьяволенок, Матс, который рассказал ему о том, как Марк радостно подписал все, что нужно было, окрыленный желанием отомстить бывшей, то Стивенсон готов был своими же зубами вцепиться в шею брюнета. - Это ты споил меня, ублюдок! - Марк вскочил с кровати и тут же пожалел об этом: комната предательски закружилась. - А я и не отрицаю, - брюнет засмеялся, наблюдая, как кружит этого несчастного бизнесмена. - А ты бы поосторожнее был бы с посторонними людьми. Вот, держи телефон. Матс достал из кармана одноразовый телефон и положил его на тумбочку. - Носи его всегда при себе и жди звонка с указаниями. Удачи. И вот, звонок недавно поступил. Басистый мужской голос приказал Марку подъехать к черному входу на территорию королевского дворца. Его впустят, а дальше Стивенсона встретит Матс и все расскажет. Задание было простым: постучать в дверь и быстро спрятаться за угол. Сначала Марк принял это как детскую забаву, но когда из комнаты вышел Матс, неся на руках Джессику без сознания, вся ирония из Стивенсона испарилась тут же. Теперь они, выбравшись из дворца, ехали туда, куда указывал Матс. - Хватит ныть! - зарычал на Стивенсона брюнет. - Сам же желал отомстить! И вот, наслаждайся! - Мы проникли в королевский дворец и я сомневаюсь, что ее пропажа останется незамеченной! - Я повторю: хватит ныть! - уже кричал во весь голос Матс. Он быстро писал кому-то смс, даже не смотря на Марка, что сидел за рулем. - Приедем в одно место, тебе останется только посторожить ее и все. - Посторожить? Ты о чем вообще? - Ты тупее, чем я думал, - Матс убрал телефон в свой карман, доставая пачку сигарет. Прикурив, он выдохнул дым, не открывая окна. - Делай, как я скажу и не задавай вопросов. Марк краем глаза снова глянул на Джессику. Черт, черт, черт! Куда же он загнал себя? Что теперь будет дальше? Как выбраться из этой ямы, в которую он угодил? Ответить себе на эти вопросы он не мог.