Упавшая голубая звезда

Несмотря на то, что теперь Леонид находился в роли ведомого, он все равно являлся “глазами” и “ушами” их дуэта. Лейтенант не знал, станет он более спокойным и расслабленным или нет, когда его конкуренты будут нейтрализованы. В отличие от своих бывших сослуживцев, Леонид невероятно быстро возвращался к мирной жизни, в те промежутки, когда командование выписывало ему отпуск и отправляло домой. Учитывая специфику и сложность службы, штаб армии регулярно отправлял своих бойцов на отдых. Это было необходимо для того, чтобы солдаты видели, ради чего они сражаются. Видели то мирное небо над своим домом, ради которого проливали кровь. Армии не нужны были диверсанты, у которых от постоянных боевых действий и от командировок могла поехать крыша. Она нуждалась в воинах, прекрасно осознающих на что они идут, и ради чего они это делают.       Хотя такими щедрыми подарками от генералов пользовались далеко не все диверсанты. Одним просто не хотелось отвлекаться от привычного ритма жизни, другим простая мирная жизнь казалась слишком скучной и обыденной. Были и фанатики, которые вовсе жили войной и ничего другого не хотели.       Леонид же никогда не упускал возможности дать себе передышку после сложных операций. Он никогда не чувствовал особого дискомфорта, когда обстановка вокруг него с боевой менялась на мирную. Он предельно трезво смотрел на жизнь. Во многом это была заслуга полковника, который взял Лёню под свою опеку после того, как тот, будучи двенадцатилетним пацаном, буквально за один день остался вообще без ничего. Старый вояка вместе со своей семьёй быстро привели шокированного мальчугана в чувство. Полковник вместе со своей женой приняли Лёню как родного сына, а двое его детей воспринимали Лёню не далее, как брата. За это будущий лейтенант был благодарен старику. Но больше всего Леониду запомнилась фраза полковника: «Не печалься о своих Лёня, у них в запасе есть вечность, чтобы дождаться и встретиться с тобой. У тебя же есть всего около шестидесяти лет, чтобы успеть сделать хоть что-то полезное в этой жизни.» После этого мальчуган стал воспринимать это всего лишь как временное расставание, не более.       Леонид с Эльзой шли вдоль берега на восток. Принцесса выглядела уже гораздо лучше и бодро шла вперёд. Леонид без зазрения совести дал ей нести обе трофейные винтовки и часть патронов. Сейчас совсем был не тот момент строить из себя джентльмена. В случае угрозы, только он сможет дать адекватный отпор врагам. И будет совсем плохо, если в этот момент он будет увешан оружием. Мобильность в его деле была важным фактором, определяющим, кто в результате победит.       Эльза сказала, что эти места ей смутно знакомы, но она не уверена. Поэтому диверсант просто предложил ей идти по пляжу, пока они не найдут хоть какие-то знакомые блондинке места, тем более, что лейтенант заметил следы, которые, скорее всего, указывали на прошедшую здесь ранее вражескую группу. Принцесса шла довольно неторопливо. Вначале она конечно пыталась задать тот ритм, которым они шли на Земле, но лейтенант попросил её не спешить. Более того, сам он шёл медленно, будто на прогулке. - Мы разве не спешим догнать тех людей, кто пришёл сюда раньше? – Наконец не выдержав такого странного поведения, спросила Эльза. - А куда нам спешить, принцесса. – Улыбнулся Леонид. – Смотрите какая прекрасная погода, какие прелестные виды. Разве вам не охота насладиться этим? Вконец запутавшаяся Эльза замолчала. Посмотрев на её недоумевающее лицо, лейтенант негромко рассмеялся. - Уж не подумали ли вы, Эльза, что я сошёл с ума? - А вы не сошли? – Решила уточнить блондинка. - Да нет пока что. – Все так же улыбался Леонид и, помолчав минуту, продолжил. – Нам не стоит их догонять. Пока они не знают, что за ними кто-то идёт, у нас есть преимущество выбора поля битвы. А к этому надо подходить с умом, учитывая, кто нам противостоит.       Минут десять они шли молча, слушая лишь шум прибоя холодного серого моря. Леонид наслаждался этим мгновением. Больше всего он любил именно пасмурную погоду. Было что-то торжественное и печальное в этой прохладной серости. - Насколько они опасны? – Прервала паузу Эльза. - Очень. Вы даже не представляете насколько. - А я думаю, что вполне могу представить. - Как вы вообще представляете идеального воина? – Хитро прищурился лейтенант. - Ну… - Запнулась принцесса. – Сильный, ловкий, бесстрашный… - Да, интересно. – Задумался Леонид. – Такое раньше и правда было довольно важной вещью для солдат. Однако в моё время всё стало гораздо сложнее.       Эльза не перебивала лейтенанта, лишь внимательно смотрела по сторонам, надеясь найти хоть какие-то узнаваемые детали в однообразном пейзаже, но всё было тщетно. - В моё время самым страшным и самым эффективным оружием является именно ум. - Ум? – Переспросила Эльза. - Да. – Нахмурившись продолжил Леонид. – Вы можете быть сильнее всех, быть более ловкой, чем кто-либо, драться лучше, стрелять лучше. Но если ваш противник умнее, то вас ничего не спасёт. Это уже не раз было доказано практикой. Вы слышали когда-нибудь о древних воинах востока, которых называли ассасинами? - Нет. – Честно призналась Эльза, хотя она однажды и слышала мельком о них. - Эти парни, несмотря на их катастрофическую малочисленность, смогли создать себе целое государство, и успешно воевали с превосходящими силами противника. Эти мусульманские воины держали в страхе весь ближний восток на протяжении многих лет. Есть две основные причины, почему они были непобедимы: фанатическая уверенность в правдивости своих действий, а также то, что на один час физических тренировок у них приходилось три или четыре часа изучения различных наук. - Хорошо, но как это связано с вами? – Запутавшись, уточнила принцесса. - Те войска, в которых я служил, не являются тупой грубой силой. Это воинское формирование представляет собой совершенный утонченный инструмент. А для совершенного инструмента нужны совершенные детали. Поэтому туда берут людей не простых. - Каких же? - На вступительных тестах, лишь десять испытаний были на физическую подготовку человека. Остальные тридцать пять были направлены на проверку умственных и когнитивных способностей кандидата. - Туда берут гениев? - Не совсем. Слишком умных отправляют в разведку. - Как-то всё слишком сложно. – Пожаловалась принцесса. - Не берите в голову. – Отмахнулся Леонид. - А если кандидат не проходит тесты? - Ничего. Просто пожимают руку и говорят: «Извините, но вы не подходите.» - Почему же вы туда пошли? - Туда идут люди только идейные. До фанатизма идейные. И я – не исключение. - И в чём же заключалась ваша идея? - Я вам уже говорил, Эльза. – Улыбнулся лейтенант. – Защищать свою родину, защищать тех, кто там живет, чтобы с ними не произошло ничего подобного, что однажды пережил я. И говоря начистоту, помогая вам и вашему народу, я продолжаю следовать своим идеям.       Эльза резко остановилась и посмотрела на лейтенанта, который по инерции прошел еще пару шагов и лишь потом обернулся к блондинке. - Но вы же предали своих. Разве не так? – Лицо принцессы выражало тревогу и одновременно недоверие. - Вам, наверное, покажется это очень странным, или же моей попыткой оправдаться, но я не воспринимаю свой поступок как предательство. Вообще. - Да? – Удивлённо переспросила Эльза. – А что же вы сделали? - Представьте себе ситуацию, что у нескольких детей появилась невероятно интересная игрушка. Такая, что дети готовы даже побить друг друга и нанести раны, что сделает мама, чтобы избежать этого? - Ну, наверное, попытается договориться, чтобы дети играли по очереди. - А если это не имеет никакого эффекта? – Продолжил Леонид. – И дети вообще не слушаются и продолжают драться за неё? - Тогда я бы убрала игрушку подальше, чтобы никто не мог в неё играть, или же вообще выкинула её. - А вот теперь другой вопрос. – Улыбнулся Леонид. – Будет ли любящая мама считаться предателем для детей? - Нет. – Ответила Эльза, понимая куда клонит диверсант. - А для самих детей? - Для них, скорее всего это будет считаться предательством со стороны мамы. - Вот именно. – Кивнул Леонид. – Здесь абсолютно такая же ситуация. За ваш мир люди схлестнуться просто в невероятной битве, за право обладать им. В результате погибнут все: и вы будете сметены, и наши страны перебьют друг друга.       Эльза молча пошла вперед, лишь смотря себе под ноги. - Вы правы, это больше похоже именно на оправдание. – Наконец нарушила она тишину. – Вы убивали своих соратников. Я не имею права вас обвинять. Но не является ли это попыткой оправдать своё предательство? - Мне нравится ход ваших мыслей, принцесса. – В голосе Леонида не было ни малейшего намёка на обиду. – Вы бы стали прекрасным воином. - Я бы точно не смогла.       Лейтенант лишь ухмыльнулся, но ничего не сказал. Часа через два, Эльза остановилась и внимательно осмотрелась. - Я знаю эти места. – Тихо проговорила она. – Точно знаю. Отсюда до поселения Нортулдров осталось уже совсем немного. За мной.       С этими словами блондинка направилась в сторону леса. Следы вражеского отряда никуда не сворачивали, а всё так же уходили вдоль берега. Можно было пока не опасаться, что они пересекутся с лейтенантом и Эльзой в ближайшее время. Поэтому Леонид без опасений пошёл вслед за принцессой. Чем этот участок пляжа отличался от всех остальных, диверсант так и не понял, но решил пока повременить с вопросами. К тому же это было пока не так важно.       Эльза уверенно шла по лесу. Только сейчас лейтенант заметил, что идёт она по еле заметной тропинке. Она была настолько непримечательной, что даже диверсант мог не заметить её, если бы не знал, где она пролегает.       Потихоньку уже смеркалось. Когда солнце спрятано за сплошной пеленой туч, очень сложно точно определить, когда начинается вечер. Просто в какой-то момент Леонид заметил, что стало гораздо темнее чем прежде. Через полчаса, когда уже окончательно стемнело, Эльза вдруг радостно рассмеялась и указала рукой вперёд.       Там, среди ветвей деревьев можно было разглядеть небольшие огоньки. - Мы добрались, лейтенант. – Повернувшись к Леониду произнесла блондинка. – Поселение Нортулдров.