Упавшая голубая звезда

Морозный лесной воздух приятно освежал лицо. Отдельные лёгкие, почти невесомые, снежинки плавали в воздухе и, кружась, плавно опускались на землю.       Леонид лежал в высоких кустах и, в свой бинокль, оборудованный прибором ночного виденья, внимательно осматривал пляж, что находился возле пещеры. Огромный каменный массив, расположившийся прямо на берегу моря, в основании которого чернел небольшой вход, выглядел не настолько устрашающе и монументально, каким его описывала Эльза. На Земле скалы были гораздо больше, хотя, возможно свою роль играла еще и ночь, скрывающая большую часть каменной горы. Рельеф местности представлял собой совсем небольшой залив с каменистым пляжем. В верхней части образовавшегося полумесяца лежала, словно упавшая сюда давным-давно, большая серая скала. Чуть дальше от моря, где уже заканчивался пляж, находилась совсем неширокая, метров пять, просека, за которой начинался лес. Несмотря на то, что уже шёл снег, не все красные листья успели опасть с деревьев.       На пляже, по примерным оценкам лейтенанта, находилось около десяти – пятнадцати человек. Вполне возможно, что несколько вояк также находились внутри пещеры, поэтому Леонид оценивал общее количество вражеских элементов в районе двадцати солдат. Большинство из них были сосредоточены по различным укрытиям вокруг входа. Несколько оставшихся сидели возле небольшого костра и о чём-то разговаривали. Было видно, что отряд просто занял круговую оборону и чего-то ждёт. Очень странно, учитывая то, что позиция их была, мягко говоря, не особо удачной, учитывая относительную открытость пространства и ограниченность укрытий.       Среди них лейтенант заметил двух человек, которые были одеты точно так же, как и остальные солдаты, однако что-то в их виде не понравилось Леониду. Какая-то скованность и механичность движений, по сравнению с остальными бойцами, выдавала их нервозность. «Уж не связаны ли эти двое со странным поведением солдат?» Промелькнула у лейтенанта в голове мысль. Было бы очень хорошо попробовать взять кого-то из этой странной парочки живьём. Но вот только Леонид прекрасно понимал, что, скорее всего они могут не уцелеть в мясорубке, которая начнётся совсем скоро.       Диверсант еще раз внимательно осмотрел всю площадку, но так и не смог выделить ни одного командира, кого бы следовало убрать в первую очередь.       Лейтенант, убрав бинокль, начал потихоньку отползать. Оказавшись на достаточном расстоянии от пляжа, Леонид встал и пошёл по направлению к месту стоянки армии.       Вчера ночью двухтысячное войско Эренделла выступило в поход на север. Попутно, Анна отправила Кристоффа позвать троллей. Известные лекари, они могли серьёзно помочь после битвы, когда раненных будет много. Армия встала в трёх километрах от пляжа. Даже Леонид удивился, насколько дисциплинированными были воины королевства. Без каких-либо проволочек, быстро и четко они выполняли все приказы офицеров. Лейтенант надеялся, что и в бою они покажут себя с лучшей стороны. - Ситуация довольно тяжёлая, но отнюдь не безнадёжная. – Вернувшись в лагерь и зайдя в, освещённую множеством свечей, палатку, где находились все высшие офицеры, начал Леонид. – Армия не сможет подойти к ним бесшумно. Поэтому предлагаю такой вариант: я, вместе с небольшой группой, займу позиции и мы попытаемся прижать их огнём к земле. В это время, разбившись на небольшие группы, два пехотных полка должны попытаться окружить их позицию. – Водя карандашом по карте, обозначил лейтенант план атаки. - Леонид, но мы не сможем наступать в ночи. – Заметил один из офицеров. – Надо дождаться хотя бы рассвета. - Да, вы абсолютно правы. – Кивнул диверсант. – Сейчас мы всего лишь займём свои позиции. Сигналом для атаки будут мои выстрелы. Вы их ни с чем не спутаете.       Офицеры поклонились и вышли из палатки, готовиться к предстоящему сражению. - Лейтенант. – Прервала паузу Эльза. – Я наверняка могу вам помочь, скажите только как. - Принцесса, там вы никак не сможете помочь. – Отрезал Леонид. – Оставайтесь тут с Анной и приготовьте лагерь к приему раненых. Это будет лучшая помощь. - Вы видели, на что я способна. – Твёрдо произнесла блондинка. – Я обязана помочь всем, чем могу. - Вы не понимаете, да? – Повысил голос Леонид. – Если вы погибните, кто поможет вашим людям? Кто поможет Анне? Королевству? Эльза не мигая смотрела на Леонида. - Ваша обязанность – это вести за собой государство. – Уже спокойно продолжил диверсант. – Когда-нибудь вам еще представится шанс рискнуть многим. Не спешите сейчас с этим. - Для королевства есть Анна. - Вы готовы оставить свою сестру в одиночестве, лишь бы поиграть в какое-то благородство? – Не услышав от Эльзы хоть какого-то ответа, Леонид продолжил. – Это еще не тот случай, когда вы должны жертвовать собой ради королевства. - Вы действительно думаете, что я вас послушаю, лейтенант? – Холодно спросила принцесса. - Да. Потому что вы знаете, что я – прав. – Заключил Леонид. – Но, если нет, тогда идите и скажите Анне, что вам глубоко всё равно на неё и на всех остальных жителей Эренделла. Идите и скажите ей, что вы пойдёте на смерть, лишь бы потешить своё самолюбие и эго. - Вы не понимаете о чём говорите. – Взмолилась блондинка. - Хорошо, тогда скажите, что вы абсолютно безразличны ко мне. Скажите, что вам абсолютно безразлично на всех людей, кто вас любит. – Жёстко ответил Леонид. – И я не буду вас останавливать. - Я не могу вас потерять, Леонид. – Тихо произнесла принцесса. – Я этого просто не переживу.       Офицер мягко обнял блондинку: «Я от вас никуда не денусь, Эльза. Обещаю.» После этого, поцеловав её в лоб, он также вышел из палатки и направился к небольшому отряду гвардейцев, вооружённых современными стволами.       Принцесса неподвижно стояла и смотрела на тёмный выход, где исчез Леонид. Сердце её было словно в тисках. Закрыв глаза, она шёпотом досчитала до пяти.       Когда восточная сторона неба уже начала потихоньку светлеть, лейтенант раздал всем последние указания и вместе со своим отрядом направился в сторону пляжа. В руках у него был тяжелый пулемёт. Именно на лейтенанте сейчас лежала основная задача по отвлечении внимания врага.       Два пехотных полка тем временем, разделившись на несколько групп по сто человек, выдвинулись к позициям чуть позади отряда Леонида. Их не должны были заметить заранее, но в то же время, они были обязаны находиться неподалёку, когда поступит сигнал.       Окружение уже начало приобретать сиреневые оттенки, когда лейтенант занял свою позицию. Особого движения в лагере землян не было, что только воодушевило Леонида. Тщательно прицелившись в самого дальнего противника, укрывшегося за широким стволом поваленного дерева, лейтенант плавно нажал на спусковой крючок. Одиночный выстрел разрезал утреннюю тишину словно гром. Пуля не попала туда, куда целился лейтенант, но это было уже и не важно. Резким движением переведя предохранитель пулемёта в режим стрельбы очередями, Леонид начал поливать свинцом площадь перед входом в пещеру. Слева и справа от него загрохотали одиночные выстрелы винтовок.       Диверсант даже не ожидал, что их внезапное нападение начнётся довольно неплохо. Через пол минуты, было уже убито или ранено около пяти вражеских солдат. У Леонида даже появилась надежда на то, что войска Эренделла не понесут потерь, особенно когда он услышал тяжелые шаги множества гвардейцев и громыхание мушкетов. Однако радость была совсем недолгой. Как только группы королевских воинов начали окружать пляж, из входа по лесному массиву, где пряталась группа Леонида, а также бежали остальные солдаты Эренделла, ударила кинжальная пулемётная очередь. Человек двадцать, кто бежал впереди группы, упали, поймав своим телом свинцовый дождь.       Лейтенант дал длинную очередь по видневшимся вспышкам в тёмном входе и сразу же перекатился назад. После того, как его позиция была раскрыта, её сразу же обстреляли с нескольких сторон. - Не дайте им зайти в пещеру! – Прокричал лейтенант своим бойцам, хотя не был уверен, что те хоть что-то услышали в той канонаде, что грохотала вокруг. Перекинув из-за спины свою винтовку, он кинулся в сторону, чтобы сбоку отрезать путь в пещеру вражеским солдатам.       Сквозь непрекращающуюся стрельбу, Леонид услышал несколько глухих хлопков и последующих за ними взрывов. Земляне вовсю начали применять гранаты. Упав рядом с одним солдатом, который самозабвенно выпускал пули в сторону врага, лейтенант прокричал ему в ухо: «Боец, давай за мной!»       Вздрогнув, молодой солдат повернул голову и, увидев диверсанта, коротко кивнул. - Перезаряди винтовку и давай, не отставай. – Отдал приказ Леонид и короткими перебежками от дерева к дереву, начал обходить позицию неприятеля с тыла.       Грохотание орудий сзади уже смешивалось с криками раненных. Затягивать эту мясорубку было никак нельзя. Имея более высшую скорострельность, земляне запросто могли переломить ход сражения в свою пользу.       Прокравшись с правой боковой стороны от входа, Леонид зарядил в подствольный гранатомёт фугасный снаряд и, пустив его за укрытие одного из солдат, тут же начал прицельно бить по остальным. Мгновенно осознав, кто к ним зашёл с открытого фланга, оставшаяся семёрка бойцов перегруппировалась и ответными выстрелами прижала лейтенанта к земле.       Неизвестно, как долго бы еще продолжалась эта перестрелка, если бы в этот момент сразу несколько отрядов, под прикрытием огня своих соратников, с разных сторон не кинулись на оставшихся стрелков. Какими бы обученными солдатами земляне не были, они ничего не могли поделать против массовой резкой атаки на свои позиции.       Через пару минут всё было кончено. Оставалась только пещера, в которой могло затаиться еще несколько солдат. - За мной! – Крикнул Леонид своим бойцам.       Подбежав сбоку от входа в пещеру, лейтенант схватил светошумовую гранату и кинул её в глубину темного прохода. Яркий свет вырвался из глубин входа, но никакого звука не было вообще. Лейтенант даже не удивился такому, поскольку было логично предположить, что эта пещера имела точно такие же свойства, как и её сестра на Земле.       Ждать не было смысла, поэтому, едва свет погас, Леонид отдал приказ на штурм. Пещера была точно такой же, как и в Непале. Настолько она была похожа, что на диверсанта даже накатило чувство дежа-вю. «Пожалуйста, не стреляйте! Мы сдаёмся!» Услышали бойцы негромкий голос. - Выходите с поднятыми руками и без оружия. – Громко ответил лейтенант. – И без глупостей.       В луче фонаря Леонида показались двое солдат с поднятыми руками. Это была именно та двоица, что сидела возле костра, и на которых обратил внимание диверсант. - Мы сдаёмся! – Вновь повторили земляне, а их речь была продублирована переводчиком на норвежский. - Быстро на колени! – Целясь, приказал лейтенант. – Кто-то в пещере еще остался? - Нет, сэр. Только мы. - Связать их и вывести наружу. – Отдал приказ лейтенант.       После, кивнув трём гвардейцам из своей группы, чтобы они следовали за ним, Леонид осторожно двинулся вглубь пещеры, туда, откуда вышли эти двое.       Шагов через пятьдесят, перед лейтенантом вновь открылась картина, которую он уже видел однажды. Гигантская каменная конструкция, напоминающая разорванный кокон, посреди огромного зала. На диверсанта она уже не произвела того же впечатления, как в первый раз. Всё-таки лейтенант быстро привыкал к различным странностям. Но вот воины Эренделла стояли просто с открытыми ртами. Даже для них, искушённых различным волшебством, что они видели от Эльзы, это было что-то из ряда вон выходящее.       Спустившись к сооружению, Леонид с удивлением обнаружил странный прибор, стоявший совсем рядом с зеркальной плоскостью, над которой висела каменная структура. Высотой всего в метр, он больше походил на кирпич, поставленный вертикально. Матовую, стальную поверхность устройства украшали множество кнопок, регуляторов и тумблеров. На широком чёрном дисплее пробегали множество различных параметров, которые лейтенант не понимал. Прибор был похож на большой осциллограф, вот только слишком усложнённый. - Что это? – Спросил один из гвардейцев. - Не прикасайтесь к этому. – Строго приказал лейтенант. – Сюда нельзя заходить, пока мы всё не выясним. Назад.       Солнце уже поднялось достаточно высоко над горизонтом, освещая некогда белоснежный, а теперь испачканный кровью, пляж.       Выйдя на свежий воздух, лейтенант осмотрел поле недавней битвы. Повсюду лежали тела убитых солдат, и офицер с горечью отметил про себя, что большинство из них были в голубых мундирах. Отовсюду слышались крики и стоны раненых, а по полю уже бегали медики, тролли и уцелевшие бойцы, стремясь помочь всем нуждающимся, коих было немало. Среди них Леонид заметил пепельно-белую и огненно-рыжую шевелюры. Сёстры никак не могли остаться в стороне, чтобы лично не помочь своим людям.       Захваченные солдаты сидели со связанными руками возле входа в пещеру, под охраной трёх гвардейцев, и с пустым взглядом смотрели на результат побоища. - Встать! – Скомандовал им Леонид. Затем, обратившись к страже, продолжил – Отведите наших гостей в лагерь. Сообщите генералу Маттиасу, чтобы он устроил их где-нибудь. Я скоро приду и пообщаюсь с ними. - Сделаем. – Ответили воины и повели пленников прочь от пляжа.       Диверсант направился к сёстрам, что активно раздавали команды бегающим туда-сюда медикам. - Эльза, Анна. – Подойдя к ним, произнёс Леонид. – Я пойду сейчас поговорю с пленниками и всё узнаю. Самое главное – никого не подпускайте к пещере. Выставьте охрану. Пока мы не разберёмся в чём дело, нельзя там ничего трогать, хорошо? - А что там? - Пока не знаю, сейчас я и пойду всё выяснять. Вы же пока займитесь тем, чтобы туда никто не попал, и оцените нанесённый ущерб.       Леонид понимал, что скорее всего общался слишком в приказном порядке с королевой, однако сейчас совсем не было времени думать о такой ерунде. К тому же сама Анна прекрасно понимала, что сейчас лучше без каких-то вопросов выполнить всё, что говорил лейтенант, поэтому ничего не сказав, просто кивнула. Эльза, также молча дав понять лейтенанту, что ей все ясно, продолжила помогать раненным.       Палатка, куда отвели пленников, располагалась совсем недалеко от штаба. Зайдя в неё, лейтенант присел возле связанных и внимательно посмотрел на них. Им обоим можно было бы дать лет тридцать пять. Еще не в возрасте, но уже давно и не пацаны. Гладко выбритые лица, умный взгляд. Они были похожи на братьев, и Леонид даже бы не удивился, окажись оно правдой.       Повисла неловкая пауза, во время которой пленники неотрывно смотрели в пол, стараясь избежать тяжёлого взгляда лейтенанта. - Ну что, так и будем молчать? – Нарушил тишину Леонид. - А что нам говорить то? – С вызовом ответил один из них. – Мы ничего плохого не сделали. Мы всего лишь учёные, не больше. Всех виновных в гибели той деревушки вы убили. - Меня интересует другое: как вы сюда попали? – Спокойно спросил Леонид. – Я же устранил того, кто может открывать проход.       Учёные переглянулись, но ничего не ответили. Глубоко вздохнув, лейтенант продолжил: «Послушайте. Я бы мог сейчас попробовать вытащить из вас всю информацию силой, но уверен, что ничего хорошего этим не добьюсь.»       Леонид сел на холодный пол и, достав флягу, смочил пересохшее горло. - Вы же учёные. – Продолжил он, предложив попить еще и пленникам, но те отказались. – Вы должны работать на благо человечества. - Мы так и делаем! – Воскликнул один из них. – Какие возможности откроются людям в этом мире. Вы только представьте! - Попутно убив всех, кто здесь находится? – Сухо уточнил лейтенант. – Или будет как с индейцами, да? - Мы никого не хотели убивать. – Поник учёный. – Они напали, а солдаты сказали, что надо уничтожить угрозу в корне. - Вы же умные люди. Неужели не понимаете, что сюда придёт только смерть, когда врата откроются? – Лейтенант сделал паузу, наблюдая за реакцией пленников. – Не слишком ли высокая цена за какие-то открытия, которые люди всё равно когда-нибудь сделают и без этого мира? Возьмёте на себя ответственность за смерть тысяч, или же миллионов ни в чём не повинных людей? То, что вы сегодня видели - это лишь маленькая демонстрация того, что здесь начнётся. Сможете вы потом спокойно спать с этим? - Чего вы от нас хотите? - Ответы только на два вопроса: как вы сюда попали, и можно ли закрыть или уничтожить этот проход навсегда? - И мы навсегда останемся здесь? – Усмехнулся учёный. - Если не поможете, то да. А так, у вас будет выбор.       Лейтенант провел рукой по своим волосам и вновь посмотрел на связанных. - Если вы не поможете, то мне ничего другого не останется, кроме как убивать всех людей, которые придут из нашего мира.       Повисла долгая и тяжёлая тишина, за время которой, двое пленников о чём-то тихонько перешёптывались. Через двадцать минут раздумий, учёные наконец пришли к какому-то решению. - Мы создали установку, которая излучает подобные электромагнитные волны, как и те люди, кто мог открывать проход. Принцип действия нам уже был известен до того, как того человека отправили с отрядом, поэтому командованию было не страшно его потерять. Эта аппаратура способна стабилизировать энергию, создав стабильный и всегда открытый проход между мирами. - Это она стоит возле конструкции в пещере? – Уточнил лейтенант. - Да, всё верно. – Кивнул учёный. – Для того, чтобы начать процесс, нужно синхронное включение установок с обеих сторон, но для стабилизации прохода, хватит и одной работающей.       Лейтенант с ужасом представил, что начнётся, когда проход станет полностью открытым. Сглотнув комок в горле, он спросил: «Это можно как-то предотвратить? Можно уничтожить этот проход?» - Да, это возможно. Во время процедуры стабилизации мы можем увеличить частоту волны до максимальных значений, что разрушит связь между мирами. Но вот только во время этого процесса проход будет открыт, и с той стороны сразу поймут, чем мы занимаемся. И они сделают всё, чтобы уничтожить прибор здесь и прервать процесс ликвидации прохода. - Когда у вас по графику этот процесс? - Завтра вечером. - А сколько времени это займёт? - Где-то час с небольшим. Лейтенант ногтем соскрёб засохшую грязь со своей винтовки. - Так вы сделаете это? – Спросил Леонид, подняв глаза на пленников. - Только если вы отпустите нас домой. – Отрезал учёный. – Мы оставим вам работающий прибор, но сами уйдём через открытый проход. Это наше единственное условие. - Откуда нам знать, что вы не обманете нас и действительно сделаете так, чтобы проход был уничтожен? – Недоверчиво спросил диверсант. - Вы можете просто поверить нам, или же до конца жизни стоять и отбивать атаки наших доблестных армий Земли. - Я вас понял. – Горько улыбнулся Леонид. – Спасибо вам. – А затем, поднявшись с пола громко позвал стражников.       Когда двое гвардейцев зашли в палатку, лейтенант указал на пленников и сказал: «Освободить и выделить им всё необходимое. Под мою ответственность.» Стражники лишь коротко кивнули и разрезали путы пленников. - Кстати, а почему мы появляемся не в пещерах? – Подойдя ко входу, внезапно повернулся лейтенант. - Всё дело в разных магнитных полях планет. – Коротко объяснил учёный. – Поэтому точки выхода на семь километров сдвинуты в сторону. Лейтенант улыбнулся и вышел из палатки.       Через час, когда все офицеры и сёстры вернулись в штаб, Леонид полностью обрисовал всю возникшую ситуацию. - А им можно доверять? – Нарушил возникшую тишину генерал Маттиас. – Если они нас обманут? - У нас нет выбора. Только они могут положить конец всему этому. – Покачал головой Леонид. – Нам лишь надо сдержать их этот час. - Вы лучше всего знаете как они будут действовать. – Пробасил один из офицеров. – Как же нам лучше всего организовать оборону? - Сколько у нас осталось людей? – Спросил Леонид Анну. - Семьдесят человек убиты и сто пятьдесят два раненных.       Лейтенант взял в руки карандаш и, склонившись над картой, начал обрисовывать план обороны…       Поздно ночью, когда все уже спали, Леонид осторожно выбрался из своей палатки и направился к морю. В руках у него, отражая свет звёзд, блестела матовая поверхность гитары. Подойдя к самой кромке воды, где разбивались небольшие волны, Леонид закинул инструмент за спину и коснулся водной глади рукой. - Милый друг, я знаю, я совсем не тот человек, которому ты бы стал помогать, но всё же, пожалуйста, если слышишь меня. Помоги. – Тихо прошептал лейтенант. – Я клянусь, больше ни о чём тебя не попрошу, только выполни одну мою просьбу. Молю тебя.       Минут пять диверсант с надеждой смотрел на водную гладь, но она никак не менялась. Уже с сожалением собравшись уходить, Леонид внезапно услышал шум переливающихся лесных ручейков, и, вынырнув из глубин, водный конь недоверчиво подошёл к Леониду.       Лейтенант подошёл и осторожно погладил водного коня: «Спасибо тебе большое, милый друг.» Нокс осторожно присел и, дождавшись, когда офицер оседлает его, направился в Ахтохаллэн.