Divided

      Я ахнула, прислонившись к стене здания. Мой рот был сухим, и я чувствовала, что меня может вырвать. И даже когда я почувствовала, как группы людей формируются, чтобы найти меня и других подтвержденных паралюдей, у меня была только одна мысль.       Иди на хуй, София.       Если бы эта сука осталась, мы были бы в большей безопасности. Была бы сила в числе. Но, конечно, ей нужно было нанести мне еще один удар, предоставив самой себе.       Я даже пыталась найти других паралюдей, но, не зная, как они выглядят, я не чувствовала никаких признаков использования сил. Не то, чтобы я знала, что любой из них мог сделать…       В моем радиусе было три больших группы людей. Две из них направлялись более-менее в мою сторону. Члены третьей остановились, рассматривая или обсуждая что-то…       Я вздохнула и снова начала двигаться. Я не могла позволить себе остановиться. Если я остановлюсь, то…       Не было никакого способа узнать, что произойдет.       В какой-то мере мне повезло, что я провела последние два года, избегая людей в меру моих способностей. Сейчас я использовала все, чему научилась за это время. Использование моих способностей просто облегчило мне задачу. И сделало более параноидальной.       Знание того, где был каждый человек, который пытался меня убить, делало удивительно мало для поднятия настроения. Кто бы мог догадаться.       Две группы были, очевидно, гражданскими. Они были вооружены разномастной дрянью, вели себя беспокойно и неорганизованно.       Однако третья группа действительно беспокоила меня. У них было качественное оружие и доспехи.       Солдаты СКП. Я была немного удивлена, что они не были более распространены. Я полагала, что это связано с количеством найденных паралюдей…       Я заставила себя двигаться. Движение — это жизнь. Если меня поймают, любой шанс снова увидеть моего отца исчезнет навсегда. Любой шанс… на что-либо.       Мне удалось пробежать еще несколько минут, прежде чем я обессиленно рухнула. Огромное расстояние, которое я уже пробежала, в сочетании с голодом… вымотали меня слишком сильно, чтобы продолжать бег.       Я подползла к стене. Я могла чувствовать блуждающие группы. Все больше и больше людей, присоединяющихся к лихорадочному поиску. Один из двух гражданских отрядов покинул мой радиус, убежав к его краю. Может быть они нашли одного из других?       Я слышала звон стекла и крики людей. Город рушился из-за… А из-за чего? Из-за таких людей, как я? Проклятых этими силами, ставшими жертвами в загонной охоте?       Или… возможно я была исключением. София была там, видимо, прорываясь к выходу из города. Черт, она даже не остановилась передохнуть, когда я выдохлась. Просто побежала дальше, оставив меня позади. Не то чтобы я ожидала какой-либо привязанности, но…       Что, если бы все остальные были такими же? Я едва помнила услышанные имена. Конечно, никто из них не посещал Уинслоу. Могут ли они быль такими же ебанутыми, как София?       Буду ли я, в конце концов, такой же? Что если мой триггер был самым свежим в городе? Изменение сознания, происходящее со временем?       — Может быть… может быть мы заслуживаем этого…       Я пыталась прояснить свои мысли и сосредоточиться на насекомых, чувствуя солдат, прочесывающих окрестности. В отличие от мирных жителей они были основательны. Они обшаривали каждое здание, каждую аллею. Они найдут меня.       Я попыталась принять эту мысль. Подумала, что так будет лучше. Я все еще чувствовала слезы, жгущие глаза.       Я посмотрела на небо. Дым медленно поднимался вверх. Неужели кто-то действительно поджег здание, чтобы отрезать парачеловека?       Или… один из паралюдей сделал это?       Я почувствовала холодок. Если это было так, другие сопротивлялись. Я бы тоже могла. Если бы захотела. Я могла бы жалить мирных жителей, попытаться сбить солдат с ног массой роя.       Но тогда я буду в бегах до конца моей жизни в лучшем случае. В худшем? Меня застрелят на месте.       Я издала печальный смешок. Мои мысли были бессмысленны и я не хотела долго концентрироваться на какой-либо из них. Может быть, у меня был нервный срыв?       Еще один. Как в шкафчике. Для меня было бы уместно закончить это в том же состоянии, что и вызвало весь этот беспорядок.       Я перевела дыхание. Но… хочу ли я?       Я действительно хотела быть пойманной или убитой, действуя как та же жалкая неудачница, над которой постоянно издеваются? Мысль в моей голове была встречена жужжанием. Я могла видеть, как насекомые вокруг двигаются в ответ на мое раздражение.       — Нет… Если я проиграю, то, по крайней мере, стоя лицом к лицу с этими задницами.       Я встала, все еще используя здание как опору. Солдаты были достаточно близко, чтобы я могла слышать их шаги и тихую болтовню. Они разделились, одна группа двинулась дольше по улице, другая зашла в мою аллею.       Я быстро оглянулась назад. Я могла заставить себя бежать. Попробовать убежать от этих трех солдат и уклониться от их союзников. Это обречено на провал.       Ну уж нет, лучше достойно уйти с музыкой сейчас.       Завернув за угол и увидев меня, они испугались. Мгновение колебания, несколько кратких кивков…       Я могла видеть свечение под козырьками их шлемов. Какой-то дисплей? Вероятно, с функцией распознавания лиц.       — Тейлор Эберт, вы были идентифицированы как парачеловек. — Послышалась реплика от первого солдата.       Я опустила голову и оттолкнулась от стены. Мужчины напряглись, но пока не стреляли в меня. Я собиралась начать говорить, когда мое внимание обратилось на другую группу. Они… разбиты?       — Подними руки и опустись на колени — Повторил солдат.       Я повернула к нему голову, снова открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом почувствовала… как нечто пронеслось мимо моих насекомых. Нечто огромное, но быстрое.       В одно мгновение оно появилось позади меня. И все три солдата направили оружие над моей головой.       Руки были первыми, что я увидела. Они выстрелили вперед, по обе стороны от меня. Они были белоснежными, с бликами света, танцующими на них. Сегментированными, как у марионеток. Они обе начали трансформироваться, левая рука превратилась в странно выглядящий ствол пистолета, а из правой выдвинулся скрытый клинок.       Мои глаза расширились, и я рискнула поднять голову. Я была довольно высокого роста, для своего возраста и пола, но… нечто позади меня было более восьми футов. Лишь смутно напоминающее человека. Даже его лицо было лишено каких-либо черт. Только неопределенная выпуклость там, где должен быть нос.       Я узнала его. Бывший технарь СКП, который носил кодовое имя Сфера. Он ушел от них, оставив свои обязанности.       Снова он появился несколько месяцев спустя. Тогда же СКП дала ему новое имя…       — Манекен… — Прошептала я.       Мужчины открыли огонь, и я закрыла глаза и вжалась… ну, в чудовище позади меня. Его тело было прохладным на ощупь.       К моему удивлению, я не чувствовала боли. Открыв один глаз, я увидела, как рука Манекена сдвинулась, чтобы защитить меня от выстрела, который был ближе всего ко мне.       Еще два выстрела попали в его плечо и голову. На его оболочке не осталось никаких следов.       Двинувшись, он обошел меня, встав между мной и солдатами. Его левая рука поднялась, раздался выстрел, и крайний солдат повалился наземь. Еще до того, как он упал, Манекен был рядом с оставшимися двумя.       У них не было и тени шанса. Один выстрел из пистолета и несколько росчерков клинка привели к смерти оставшихся солдат.       Голова Манекена повернулась ко мне, и я вздрогнула. Мгновением позже его тело повторило разворот и сделало несколько шагов ко мне.       Это был, очевидно, тот самый момент, когда мое тело решило, что с него хватит. Я собрала всю оставшуюся энергию, развернулась и побежала.       Я выбежала из переулка и развернулась в направлении, куда бежала вторая группа солдат, не желая видеть их тела.       Я также надеялась, что смогу избежать любых других групп.       К сожаления, я не была настолько удачлива. Примерно через две минуты, завернув за угол, я уставилась на группу из десятка мужчин и женщин. У большинства из них было какое-то орудие ближнего боя. Биты, цепи, что-то, что можно довольно легко найти. И они были всего в пятнадцати футах от меня.       — Эй, разве это не одна из тех уродов? — Воскликнул один.       — Да, я думаю, что видел ее по телевизору. Давайте разделаемся с ней. Чем раньше СКП их получит, тем быстрее жизнь вернется в нормальное русло.       Я хотела кричать, но не могла даже открыть рот. Я сбежала от психопата прямиком в паникующую толпу. И теперь меня собираются убить.       — Подождите, я… — Эту отчаянную попытку прервали камни и грязь, вырвавшиеся из земли передо мной. Я снова вздрогнула и, посмотрев вниз, увидела линию, прочерченную на земле.       Я ахнула и посмотрела на группу, замершую передо мной. Они подумали о том же, о чем и я?       Возможно нет. У меня было преимущество знания о Манекене, к тому же мой триггер разбудил во мне паранойю, заставившую меня изучить всех известных паралюдей. Манекен не работал в одиночку. Он был частью команды. Девятки.       Часть Двора. Правительство называло их охотничьими группами. Они врывались в города, наносили ущерб и уходили.       Девятка была самой известной из этих групп. Итак, какой из этого следует вывод? Был только один ответ.       — Ну, ну. Что у нас здесь? — Раздался голос. Несмотря на механический оттенок, он явно принадлежал мужчине старше меня.       Я оглянулась и увидела произнесшего это человека на крыше соседнего здания. Он был с ног до головы облачен в черные доспехи, навевающие мысли о средневековых рыцарях. На его левой руке был щит, также из черного дерева, за исключением кроваво-красной девятки, изображенной на нем.       В его правой руке был сияющий серебряный меч. Я знала, как, вероятно, знали и большинство из этих людей, что меч был большей частью ради образа. Лидер Девятки мог бы нанести такой же урон и обычным ножом.       Черный Рыцарь сошел с крыши и приземлился на землю. Его колени согнулись, и я услышала шипение от его доспехов. Он сразу встал, очевидно, ничуть не обеспокоенный падением.       — Я полагаю, что вы видите эту линию, не так ли? — Сказал он, неторопливо двигаясь вперед. На мой взгляд, его поведение кричало о чем угодно, кроме рыцарства.       Когда никто не ответил на его вопрос, он наклонил голову и поднял меч.       Наконец, один из мужчин кивнул.       — Отлично. Любой из вас, переступивший эту черту, умрет. Оставайтесь на своей стороне, и сможете пережить этот день.       Он продолжил идти и, наконец, оказавшись рядом со мной, посмотрел на меня сверху вниз.       — Ты выглядишь довольно плохо. Впрочем, сейчас можешь расслабиться.       Моя челюсть отпала, и я, наконец, смогла произнести полное предложение:       — Расслабиться? Как, черт возьми я могу расслабиться, когда вокруг происходит все это?       Черный Рыцарь хихикнул, хотя через его шлем это больше напоминало металлическое шипение.       Он поднял меч и с силой ударил. Мои глаза переместились туда, где на полпути между нами упал человек с ломом в руке. Кровь обильно текла из его горла. Рыцарь опустил меч и снова взглянул на меня.       — Потому что кавалерия прибыла, конечно.