Что будет дальше?

      Время пролетело незаметно. Девушки остановили судно за километр от платформы Тёмного ядра, дабы ещё раз обсудить план действий и не попасться на глаза Тёмным всадникам. — Итак, давайте повторим, — взобралась на Тин-Кана Алекс, — Тереза и Сарра идут первые, выясняют, где находится Анна и тотчас сообщают нам о её местонахождении. В это время мы едем к вам на лошадях, заодно и приводим ваших, — Духовная наездница круга Молнии переглянулась с Лизой, — И стараемся увести Анну отсюда, не подняв шум. — Отличный план, только вот, как мы это сделаем, если её ТОЧНО будут охранять? — Тереза сузила брови в ожидании ответа. — Ты думаешь, что ты не справишься с кучкой упырей в зелёном? — Лиза с ноткой раздражения посмотрела на голубоглазую, — Если там будут Тёмные всадники или, что ещё хуже, мистер Санд, мы придём на помощь, как только сможем. В любом случае мы не можем отступить. — Это понятно… — Давайте не будем ссориться хотя бы сейчас?! Для нас всех сейчас очень важно вернуть Анну, — Алекс встряла в разговор, — Но мы сможем сделать это только если будем держаться вместе. — Тогда вперёд! Спасём Анну и вернёмся домой! — Линда оживилась, когда до её ушей дошёл разговор Духовных наездниц. — Кх, — Сарра обратила внимание девушек на себя, — Нам нужно придумать, как маякнуть вам, если нас возьмут в кольцо… — У тебя снова дурное предчувствие? — Лиза озадаченно отвела взгляд на поднимающиеся волны, — Может, вы подадите какой-нибудь сигнал? — Каким образом они это сделают? Тёмные всадники сразу заподозрят что-либо, так не пойдёт, — нахмурилась Алекс. — Может, мы будем на связи, и вы скажете кодовое слово? — Духовная наездница Лунного круга массировала виски, когда выдала весьма недурную мысль. — Можно сделать и так. Тогда я наберу вам, когда мы поймём, где находится Анна, — кареглазая кивнула.

***

      Сарра и Тереза шагнули в логово врага. Основываясь на своей интуиции, кареглазая повела попутчицу к порталу. Что-то подсказывало девушке, что сейчас Анна находится именно там. Тереза лишь послушно шла сзади, прикрывая тыл и надеясь на лучшее.       Ситуация была довольно мрачной. Серое, почти чёрное небо только нагнетало обстановку, посылая на землю, а в данном случае море, множество капель противного, холодного дождя. Звук от соприкосновения больших, грузных капель с железными решетками отдавался звоном в ушах, мешая девушкам здраво мыслить и слушать шаги. Да, сегодня определённо не их день. — Как думаешь, — наездницы поднимались вверх по лестнице, когда Сарра подала голос, — Анна сильно разозлится, когда увидит, что её лошадь сейчас под другим наездником? — Я думаю, что тебя сейчас не должно это волновать. Мы, как бы, спасать её пришли. Она ещё спасибо тебе скажет. — Ты права, извини. Не знаю, с чем это связано, но… — Тише, мы пришли.       «Чуйка» тёмно-русой не подвела её и в этот раз. Возле портала лежало на первый взгляд безжизненное тело Духовной наездницы Солнечного круга. Кареглазая быстро созвонилась с Эвергрэем, рассказав, что они нашли Анну. Она так же доложила, что по всей базе Тёмного ядра ходит лишь пара-тройка охранников, что весьма настораживает. Обсудив план дальнейших действий, девушка положила трубку. В это время Тереза заметила, что поблизости от бедной девушки никого не было. Сарра набирала Лизу, когда смартфон издал привычный писк. Как на зло телефон садился. — Что ты там копошишься? — фыркнула голубоглазая, — Пошли скорее. — Да, секунду… — нажав на кнопку вызова, юная героиня сунула смартфон в карман куртки.       Когда девушки подошли к порталу ближе, они поняли, что Анна вполне себе живая. Светловолосая пыталась подняться, но это давалось ей не особо легко. Возможно, до этого её хорошенько огрели по голове.       Кареглазая до сих пор не могла понять почему на платформе Тёмного ядра считай нет ни единой души. У них в лапах такой ценный заложник, но, похоже, они и не собираются его охранять. Совсем одна возле портала, хотя её можно было запереть где-нибудь в здании. Это и не давало покоя. Что-то тут не чисто... — Ну конечно... Наши любимые Духовные наезднички, — до боли знакомый, хриплый голос оставил на теле обоих девушек табун мурашек, — Мы ждали вашего появления. Только вот, мы надеялись, что вы будете на своих четвероногих друзьях, да и в полном составе. Но так даже лучше, — ухмыльнулся рыжий, поясняя, — Меньше суматохи.       Чертов Дарко неспешными шагами приближался к девушкам. Он оскалился, словно хищник, выжидающе подкрадшийся к своей добыче. Наездницы с опаской во взгляде посмотрели друг на друга. За его спиной стояли ещё двое Тёмных всадников. — Зачем вы пришли… — буквально простонала Анна, всё же найдя силы встать. — Мы своих не бросаем! — Тереза мимолётно улыбнулась. — Как мило. Не хочу прерывать вас на такой ноте, но…       Из кармана куртки девушки послышалась незамысловатая мелодия. — Что это?       Дарко был весьма удивлён. Вальяжно пройдя к источнику шума, он бесцеремонно выудил из кармана девушки смартфон. Глава института Кошмаров бросил телефон на пол и наступил на него, демонстративно топча гаджет каблуком туфли. Сарра закусила губу, отступая назад. Эх, а сколько песен пропало… Теперь заново ищи. Ну, хоть недавно всю галерею на компьютер перенесла. — Вы правда думали, что у вас получится провернуть это? — Дарко залился самым что ни на есть зловещим смехом, — Духовные наездники уже не те.       В один момент глава института Кошмаров вернул своё серьёзное выражение лица. Он долго оценивающе смотрел соперниц и, решив, что сильной угрозы они не представляют - кто-то вообще сомневался по поводу этого нарцисса? -, произнёс заклинание из рода обездвиживающих, но быстрая защитная реакция Сарры не дала ему окутать себя чарами. Тереза рухнула на пол, рядом с Анной, что всё это время пыталась прийти в себя. Теперь тёмно-русая понимала, почему Духовная наездница Солнечного круга никуда не сбежала. — Ого, да ты не из робкого десятка. Посмотрим, справишься ли ты с этим, — Дарко медленно поднял правую руку, ухмыльнувшись.       Одновременно с рукой антагониста поднялось уже неподвластное обладательнице тело. Девушка пыталась нащупать землю ногами, но, когда это не вышло, она беспомощно взялась за горло, ощущая, как кто-то, или что-то, сжимает дыхательные пути и не даёт ей вздохнуть. Её окутывали страх и паника. Страх распрощаться с жизнью и умереть, став лишь обузой для Духовных наездников. Паника же чувствовалась, потому что ни одно живое существо не хочет заканчивать свою жизнь вот так.       Мысленно уже попрощавшись со всеми, Сарра почувствовала, как хватка главы института Кошмаров ослабла, в связи с тем, что кто-то из Тёмных всадников позвал его. Жадно хватая ртом воздух, кареглазая рухнула на пол. Всё тело обмякло, а из глаз начали одна за одной катиться слёзы. — Почему… Анна не чувствует связи с… Конкорд?.. — ещё задыхаясь спросила девушка, в надежде, что Дарко соизволит ответить на этот столь волнующий всех Защитников Аиден вопрос. — А вы до сих пор не поняли? Ха-ха, мой босс явно переоценивал всех вас, — ухмылка и не планировала сходить с лица этого напыщенного индюка, — Это я наложил заклинание, которое блокирует связь с её звездокровной, перед тем, как заточить её в Пандорианском кристалле. Нам нужно было выиграть время, так как книгу Церемонии Света утратили, а лошадей для Тёмных всадников мы ещё не нашли. Конкорда мы убили по этому же поводу. — Вы… убили его? Катя говорила, что это был несчастный случай… — Ха-ха, вы правда так наивны? Она специально сказала это, чтобы вы не догадались о наших планах! — Спасибо, Дарко, — Прямо из-за спины главы института Кошмаров вылезли Лиза, Алекс и Линда на Старшайне, Тин-Кане и Метеоре, приведя с собой Эджи. Голос принадлежал рыжей, — Теперь мы знаем достаточно.