Цикл Пепел. 3 часть. Тень из Пепла

Четвертый день подряд, не переставая, лил дождь. Это могла быть, как и простая морось, что висела в воздухе плотной влажной стеной, так и затяжной ливень, громкий, с хлесткими порывами ветра, налетающими внезапно и так же внезапно исчезающими.   Ветер с водой посбивали разноцветные листья с деревьев, и теперь те неопрятными мокрыми тряпками липли к асфальту и ногам. Рано или поздно им грозило или превратиться в коричневое неопрятное месиво, или быть собранными в большие черные мешки. Джон любил ходить по улицам, шурша осыпавшейся листвой, но постоянные дожди грозили его этого удовольствия все же лишить.   Спеша вернуться с утреннего занятия в храме, Джон ловил себя на мысли, что отчаянно не поспевал за бурным течением своей жизни. Вереница лиц, встреч и событий все закручивалась и закручивалась, быстрее и быстрее, и его грозило вот-вот поглотить этим водоворотом. Незримая угроза преследовала его по пятам, куда бы ни шел, чтобы ни делал, как бы ни старался гнать от себя предчувствие беды и опасности.   С этим надо было что-то делать. Ему нужен был якорь. Что-то, за что он мог бы зацепиться, заземлиться и не бояться быть сметенным и погребенным тем, на что он не мог повлиять или изменить. Он вообще не знал, чтобы могло бы ему помочь. Но должно же было быть что-то, в чем он мог бы быть абсолютно уверен, даже если мир вокруг начнет рушиться и распадаться на части. Страховка на случай, если все в его жизни в очередной раз перевернется и не сможет быть прежним. Потому что теперь он был не один, и как не льстило ему осознание собственной значимости, это же осознание накладывало на него непосильную ношу ответственности.   Шагая по лужам и уворачиваясь от проезжающих мимо кэбов и экипажей, обдававших редких прохожих бурлящими потоками грязноватой воды, Джон отчаянно искал решение.   Оберег. Амулет. Артефакт. Еще один контракт. Или скрыться на несколько месяцев или даже лет, там, где его точно никто не будет искать. В Безмолвной обители или в поселении Меченных. В Святых Рощах или в каком-нибудь Святилище. Перебирая в уме всевозможные варианты, он неизбежно отодвигал их в сторону как несостоятельные. Он точно не горел желанием прятаться, даже если бы был один. А вот обратиться за помощью к опытному Экзорцисту вполне было по его силам. Тем более он жил под одной крышей как раз с таким специалистом в этой области.   Лондон, этот никогда не спящий город, укрылся серо-сизой накидкой из дождя с цветными всполохами светящихся витрин, вывесок и рекламных экранов. Запах сырости, мокрого асфальта и грязи, мешался с запахом бензина и смога, вызывая желание поскорее оказаться в привычных теплых стенах их гостиной. Джон ускорил шаг, плотнее прижимая к себе пакет из Теско с чаем и бисквитами.   - Шерлок, я дома, - Джон высушил одежду заклинанием и привычно повесил куртку рядом с дорогим темным пальто.   Разобрав пакет с продуктами, он поставил чайник и смело отправился на поиски своей второй половинки. Тишина поначалу не насторожила его, и, проверив «карманы», он снова вернулся в их гостиную, чтобы еще раз внимательно осмотреться. С первого взгляда, казалось, что все было на своих обычных местах в творящемся вокруг упорядоченном хаосе, но нет.   В его кресле кто-то сидел. Кто-то достаточно высокий, чтобы сдвинуть его для своего удобства. Шерлок сначала лежал на диване, потом сел, а потом, подскочив, начал метаться от стола к кухне и обратно. Картина случившегося раскрылась перед ним, словно книга сама открылась на нужной странице. Вот тут едва заметно сдвинулась коробка, здесь ковер немного сбился, а там, там и вон еще там было еще множество незначительных деталей, которые сложились в единственный закономерный вывод.   Джон чуть склонил голову набок, прикрывая глаза и устало потирая переносицу. Ни одного сообщения от Шерлока за три с половиной часа его отсутствия, явные следы чужого визита и укрывшийся от мира в собственной спальне темный маг, которого даже его возвращение не выманило выйти. Очевидно, что их скромную обитель посетил Некромант Майкрофт Холмс. И беседа братьев явно была не из разряда праздных или приятных, они никогда таковыми не бывали на его памяти. Что ж, это мрачное дождливое утро, плавно перетекшее в такой же мрачный и дождливый день, с самого начала не обещало быть хоть сколько-то радостным.   Выйдя в коридор, Джон остановился. Он вытянул левую руку перед собой, растопырив пальцы. Воздух под ладонью тут же уплотнился, нагреваясь. Шерлок точно был в своей спальне. Джон прислонился лбом к гладкой поверхности дверного полотна и прикрыл глаза, слушая дом и потоки магии, что сейчас смешивались и клубились, проходя сквозь него или рядом. Хорошо, что он стоял, оперевшись о дверь, настолько сильно его вдруг повело.   По ту сторону чужая магия, подстегиваемая эмоциями, бушевала и металась в четырех стенах. Ему нужно было только решиться сделать первый шаг, поэтому подобравшись, Джон звучно постучался и, подождав, когда невидимая буря за дверью стихнет, вошел. Он неспешно и мягко прикрыл за собой дверь, отсекая и единственный источник света, и весь остальной мир.   В комнате Шерлока было привычно темно, и он мог видеть лишь смутные очертания мебели: шкафа, комода, прикроватной тумбочки и широкой кровати, что занимала практически все имеющееся свободное пространство. В отличие от их гостиной в спальне темного мага обычно было довольно прибрано, но не сегодня. Под ногами то и дело попадались разбросанные в порыве ярости книги и вещи.   Он не хотел доставать телефон, чтобы подсветить себе путь до кровати, это казалось сейчас не правильным и неуместным, он и так вторгся в чужое личное пространство без приглашения. Что ж, можно было считать это его практикой. Прикрыв глаза и сосредоточившись, действительно сосредоточившись, Джон смог увидеть, как вещи вокруг засветились едва различимым светом – ярче и плотнее всего инструменты Шерлока из меди, свинца и латуни. И даже они были раскиданы хаотично по полу, что на его памяти было впервые. Все же к своим вещам, как и к экспериментам тот неизменно относился бережно, умея ценить то, что у него было. Чтобы там не думали остальные.   Стоило глазам привыкнуть к вынужденному отсутствию света, как окружающая обстановка стала объемнее и четче, заполнившись приглушенными красками темного спектра.   Шерлок размытым силуэтом лежал на покрывале в привычном костюме, он даже ботинок не снял. Джону было трудно определить, сколько тот вот так вот пролежал без движения в темноте, заполненной тишиной и его мыслями. Все было куда как хуже, чем он ожидал.   У края кровати Джон совсем немного помедлил, после чего аккуратно вытянулся рядом. Не касаясь и не задевая. В оглушительно тишине ему было слышно лишь собственное приглушенное дыхание, у него немного заложило нос после всей этой беготни под дождем.   Он не знал, что могло настолько расстроить темного мага Шерлока Холмса, но смутно догадывался, что это было как-то связанно именно с ним.   - Я так долго ждал только тебя, что уже думал, что ты никогда не появишься. Где ты был все это время? – Шерлок придвинулся ближе. Матрас под ними просел еще больше, так что Джон невольно скатился ближе к потянувшемуся к нему силуэту. Кончики прохладных пальцев коснулись его лица, словно темный маг хотел убедиться в реальности происходящего.   Джон несколько раз сглотнул, пытаясь справиться с комом в горле.   - Прости, что у меня заняло столько времени повстречать тебя.   Для столько откровенного разговора невозможно было заранее подобрать правильное время. Или место. Обычно это вот так и случалось – неожиданно. Они с Шерлоком никогда не говорили о чувствах, и, если так подумать, ни один из них до сих пор не признался другому. Все вышло как-то само собой, накапливаясь как снежный ком, начиная от первой встречи и заканчивая первым же поцелуем.   Лежать вот так с Шерлоком было уютно и спокойно, словно все их проблемы и заботы остались там, за дверью. И хотя это было обманчивое впечатление, Джон спешил насладиться этим моментом. Неизвестно, сколько их у них еще могло быть.   - К нам заходил твой брат… О, и ты сам его позвал…. Так о чем вы говорили?   - О тебе.   Джон нахмурился и еще раз перебрал в уме события последних дней после своей встречи с Холмсом старшим. Он, конечно же, пересказал темному магу в деталях свое общение не только с Майкрофтом, но и Су Линь Яо. Шерлок знал и о Мориарти, и о Жезле Разделения, так что не сложно было сделать правильный вывод.   - Я думал, Жезл Разделения хранится в королевском хранилище.   - Распространенное заблуждение. Это священная реликвия Некромантов, конечно же, она будет у моего несносного брата.   Прохладный лоб прижался к его лбу, так что теперь их лица были очень близко. Достаточно было немного податься вперед, чтобы поймать чужие губы поцелуем, но Джону было достаточно и того, что теперь они не просто дышали одним воздухом, само их дыхание смешивалось на каждом вдохе и выдохе.   Только сейчас до Джона дошла гениальная в своей простоте мысль. Майкрофт Холмс был Некромантом. Очень сильным Некромантом, которому, чтобы перейти на первую стадию разложения, нужно было пройти специальный Обряд. Неудивительно, что Шерлок с самого начала знал, что Джон не был проклят. Точно знал из-за собственного старшего брата. Потому что Некромант Майкрофт Холмс должен был умереть и воскреснуть, чтобы стать тем, кем он был сейчас. Все становилось настолько очевидным и понятным, стоило только сложить одно с другим. Правильно Шерлок называл большинство магов глупцами. Но это все еще не объясняло чужого гнева и отчаянья.   - Чего ты боишься?   - Я боюсь, - чужое откровение било наотмашь, заставляя задерживать дыхание и бояться издать хоть малейший звук, - что стоит только отвернуться, и ты просто исчезнешь из моей жизни. Безвозвратно. Неумолимо. И я ничего не смогу сделать, чтобы это предотвратить.