У попаданца цели нет, только путь.

            Через пару дней, когда я отоспался и нормально поел, к нам заявился Филин, вместе с Волком. На левой стороне лица будущего шиноби красовался едва заживший порез от гигантского клинка Филина. Самый главный шиноби с безразличием взирал на меня и Иссина, а Волк лишь глядел в пустоту, с лицом, не выражающим и единой эмоции. Ну точно идеальный шиноби. Что до изменений в Филине, то он, хоть и выглядит чуть больше, чем в игре, но, в принципе, кардинальных различий нет. Что не может не радовать, всё же он мой потенциальный враг, а если бы его сила стала равной мощи Иссина, то мне было бы очень плохо. Только вот не всё так радужно, — на мгновение, когда он проходил мимо, я смог увидеть призрачный силуэт хищной птицы. Вот от неё мне реально поплохело. Я даже представить боюсь, сколько там энергии. Кажись, сам Филин не столько усилился, сколько его напарник.        Пока заняться было нечем, решил подслушать их разговор, и услышанное мне вообще не понравилось. Если опустить политику, расстановку патрулей и набор рекрутов, то они обронили пару фраз про своих учеников. — Повелитель, ответьте на вопрос, что это за пацан с глазами мёртвой рыбы ошивается в замке? — Немного грубым тоном спросил шиноби, при этом бросая взгляд на меня, старательно прячущегося где-то за дверью. — Это мой первый ученик. — Каким-то непонятным тоном ответил Иссин. — Не стоит судить о нём только по взгляду, я знаю, ты так часто делаешь и редко ошибаешься. — В этих словах слышались нотки ностальгии, словно само прошлое встало перед его глазами. — Он достаточно храбр, чтобы напасть на меня. Сил ему также не занимать, никогда не видел мальчишку, способного так бить. Ха-ха, а его речь ничуть не уступает нашей, словно он уже давно взрослый. — Интересно, видимо, вы уже начали стареть, раз приняли безрассудство за храбрость… — Он говорил уважительным тоном, но всё же не смог скрыть следы старой дружбы, о которой я знаю из обрывков диалогов из игры. — Ты взял под своё крыло глупца. Какой смысл в силе, если мальчишке не хватает стержня? — Хочешь сказать, что твой подопечный обладает всеми нужными качествами шиноби? — С усмешкой спросил Иссин. — Именно, а твой даже самурайских не имеет. — Филин буквально выплюнул эти слова, явно подразумевая превосходство шиноби над простыми воинами. — А-а, ты про то бедное дитя? — Немного удивленным тоном с лёгкой издевкой спросил мастер меча, смотря в ту сторону, где за стеной сидел Волк. — Подобранный мной ребёнок хотя бы не является сломанной куклой, не способной выражать эмоции. Мне сразу вспоминаются твои «лучшие» шиноби, которых ты вытащил с самого дна жизни. Хочу напомнить тебе, что ни один из этих слабаков не в силах одолеть нашу старую знакомую «бабочку». — Не знаю почему, но мне показалось, что слова Иссина вводят Укондзаемона в натуральное бешенство.       Филин несколько раз взглянул на меня, всё ещё нагло подслушивающего разговор, подумал с минуту и выдвинул интересное предложение. — Предлагаю устраивать раз в полгода состязание. Твой ученик против моего. Кто же из нас окажется прав? — Всё же дедушка сумел задеть гордость птица. — Я не особо хочу видеть твоё лицо, даже раз в год… Но я согласен. Иссин Ашина принимает твой вызов! — И на меня взглянули так, что мне вмиг почудились адские тренировки. М-да, хороший у меня опекун, нутром чую.       Следом на меня уставились два монстра в человеческих шкурах, давая понять, чтобы я свалил поскорее, видимо, следующий разговор не для моих ушей. Ладно, тогда попробую поговорить с Волчонком, всё равно делать нечего. — Привет! Тебя же Волком зовут? — Дружелюбно спросил я, усаживаясь рядом на пол. — Да. — Абсолютно ровным тоном ответил мне будущий шиноби. — Слышал, что тебя подобрали с поля боя, знаешь, Иссин подобрал меня там же. Ты тоже сирота. — Да. — Прозвучало от него без тени эмоций. — Ладно, а ты знаешь, зачем твой «отец» пришёл сюда? — Было принято решение не бросать попыток завести разговор. — Да… — На продолжение фразы я и не рассчитывал. — Умеешь говорить что-то кроме «да»? — Да. — Можно подумать, что он надо мной смеется, но у меня такое чувство, что все ответы идут от самого сердца. — Ф-м-м, ясненько, расскажи что-нибудь о себе. — Этот вопрос он просто проигнорировал, так как односложно ответить не выйдет. — Ну хорошо, а знаешь ли ты, что мы теперь соперники и будем сходиться в поединках раз в полгода? — А вот это смогло его заинтересовать, он даже взгляд с какой-то невидимой точки перевел на меня, наверное, чтобы оценить. — Ясно. — И всё, он вновь потерял интерес.        Остальные попытки заговорить с будущим шотаконщиком прошли всё в том же ключе, это всё равно что говорить с деревом. Единственное, что он может сказать так это: «да», «нет» и «ясно». В скором времени я плюнул на это гиблое дело и пошёл исследовать дворец.       Не сказал бы, что тут много чего интересно: всё тот же замок из игры, только во много раз больше. Комнаты соединены лабиринтом коридоров и множеством спусков и подъемов, комнат тут просто невообразимое количество, а прислуга, снующая туда-сюда, удивленно меня рассматривает. Ради интереса, я попытался пройти на самый нижний этаж, туда, где в каноне лежит Сабимару, только попытка оказалась явно неудачной, мало того что просто спрыгнуть туда не выйдет, так придётся преодолеть этажа так четыре с кучей закрытых дверей и неясным расположением лестниц.       Хотя про отсутствие чего-либо интересного я наврал. Интересные вещи есть — это барьеры, но они слишком большого уровня. Самый низкоуровневый начинается с двенадцатого и забит он разными материальными мелкими духами, по описанию напоминающими чрезвычайно агрессивных домовых. Так что что-то начального уровня придётся искать среди города. Бли-и-и-н, когда сюда всякие ниндзюки понаедут и будут за мной следить, станет стрёмно в них заходить. Так не стоит ли ковать железо, пока горячо? Ах, к чёрту, ненавижу поговорки, надо пойти вляпаться в какую-нибудь смертельную историю из-за необдуманного вхождения в барьер, так что решение погулять по городу принято.

***

      По сравнению с игрой, город был раз в пятьдесят больше, при этом на улицах довольно чисто и не воняет, как ожидаешь почуять по сути в средневековье. Всё же радостно мне, что это романтизированная версия Японии, что-то нет у меня желания встречаться в новой жизни с таким понятием, как «Грязный реализм», где самураи, по сути, обычные солдаты, которые не прочь покошмарить местное население и воспользоваться своим положением, как более сильных и власть имущих. Ну, и про некоторые не особо приятные исторические факты не хочется вспоминать, особенно по поводу этой страны, так что надо быть благодарным моей дорогой системе, что всё настолько хорошо.       В таких вот думах я расхаживал по полупустому городу. О, даже магазинчики есть, пускай и довольно редкие. Ещё заметил, что людей на улицах почти нет, ну, оно и понятно, переворот всё же недавно совершили. Преступность, наверное, разгулялась. У меня даже по карманам пошарились, но естественно, нихрена не нашли. Инвентарь рулит. Единственное, что радует, — я нашёл пару низкоуровневых барьеров с различными животными, так что не придётся отыгрывать роль неудачника, решившего, что гоблины слабые. Среди барьеров были собачник (2-5 уровни) и обезьянник (4-8). Думаю, собак я смогу осилить, всё же есть нормальное оружие, да и по статам я не сильно отличаюсь от себя прошлого, а в плане голой физической силы ещё и превосхожу. Поплутав по улицам ещё часик, вернулся к подворотне, где был барьер с собаками.       Сказав свою любимую фразу-активатор, получил сообщение на половину лица:

Награда за прохождение вашего первого барьера — набор зелий.

После открытия барьера в меня моментально влетела собака. Еле увернулся, хорошо, что пёсик не шибко быстро летел, да и я, наученный горьким опытом Тёмных Душ, догадывался, что за дверью меня ожидает удар по головке. Ещё бы чуть-чуть, и меня бы достал. Может, разрубить его, как пытался разрубить меня дедушка? Вроде, ничего сложного. Занёс катану над головой и-и-и… Почуяв опасность, мой злейший враг просто попятился назад и начал обходить меня со спины. Почему я чувствую что надо мной кто-то ядовито смеется? Да-а, туповат я ещё приёмы использовать… Поэтому просто попробую его затыкать. Во время попытки умерщвления было выяснено, что уж больно вертлявый для своих габаритов этот пёс. Хм-м, используя весь свой биокомпьютер, мозгом зовущийся, на полную, в закромах памяти выяснил, что я когда-то читал, что волки наиболее уязвимы в прыжке. Думаю, с собаками примерно так же. Делаю вид, что начинаю убегать, и оскалившийся пёс пустился вдогонку. Когда он прыгнул на меня, я резко развернулся и выставил перед собой меч. Всё прошло по плану, и пёс сам налетел на катану. Фух, хорошо, что он сразу помер, было бы крайне стрёмно отбиваться от твари, желающей забрать тебя с собой на тот свет. Как-то обследовать труп я не стал, навык разделки, как и навык готовки, застрял где-то в глубоком минусе, да и желания рыться в кишках обычной на вид собаки нет. Конечно, там может быть какой-то кристалл, ядро или ещё что-то подобное, но на кой чёрт оно мне надо? Да и хранить трупы в инвентаре не хочу, люблю чистый инвентарь, да и никогда болезнью Плюшкина не болел. В общем, в путь-дорогу. Сам барьер похож на те же старые японские улицы, как и снаружи, только людей нет совсем, лишь насмерть закрытые двери домов. Примерно по той же схеме удалось прикончить ещё двоих собак, эх, что-то грустно мне животных убивать, но теперь я живу в мире, где либо ты кого-то, либо кто-то тебя. Не радует, что никто не изверг из себя после смерти какой-то лут. Всё это наложилось на мою неприспособленность к долгим прогулкам с редкими боями, так что я устал просто невероятно. На попытку выйти из барьера система выдала ожидаемое сообщение.

Невозможно покинуть барьер, пока жив босс локации.

Честно говоря, я не удивлён. Надо быстрее с ним разобраться, жрать охота, а желание есть собаку ниже среднего. В поисках босса, я устроил настоящий геноцид собачьего масштаба. Подросший уровень сделал меня достаточно быстрым, чтобы с тычка катаной попадать по собакам. Теперь и на группы можно нападать. Конечно, без царапин я не остался, даже разок за ногу укусили, но сапоги спасли меня. А когти были не слишком острые. Да и почти не грязные, сразу видно, создания системы. Спустя полдня, мне не повезло наткнуться на большую группу противников, их было штук тринадцать. Еле унёс ноги. А всё по той причине, что там есть вожак, который и является боссом. Это реально большой волчара седьмого уровня. Не скажу, что он намного опаснее простой собаки, — клыки острее, когти длиннее, сама туша больше любого пса в два раза, — но это, по сути, такой же тупой зверёк, подловить его в прыжке и всё. Но проблема заключается в том, что их там грёбаная стая. А выманивать по одному уж точно не выйдет, стоит задеть одного, как на меня кинется вся орава. Пришлось размышлять в надежде, что моя дурная голова родит на свет гениальную идею. Раздумывал добрых три часа, так и не найдя ответ. Но понял, что медлить больше нельзя, иначе я просто свалюсь без сил или просто не смогу дать отпор. Конечно, была мысль, что пора искать воду и есть корейскую кухню, но это лишь отсрочит неизбежное. Да и своей стряпнёй я, скорее всего, сам себя убью, учитывая не самое лучшее качество ингредиентов. Ох, как же воняет от псов с проткнутым брюхом, аж блевать тянет. На кого они тут вообще охотятся? Но видимо, удача решила мне улыбнуться, и несколько особей начали выходить из убежища на охоту, подозреваю из-за того, что учуяли меня. Но после наблюдения мне удалось выяснить, что эти псы буквально занимались каннибализмом, пожирая других псов в округе с потрохами. Видимо, они также могут прокачиваться, и это вновь дало понять, что лучше не затягивать.

***

За следующие 5 часов мне удалось сократить поголовье стаи на шесть особей, и я думаю, что они хотели занять место вожака, поэтому так рьяно пожирали всех вокруг. Четверо умерли почти безмолвно, а вот последний уродец успел завыть так, что вскоре за мной увязалась вся стая. И я давно так не бегал, казалось, что второе дыхание успело открыться раз десять во время безумной гонки со смертью. Ещё соревноваться в скорости с четвероногими — то ещё занятие, приходилось петлять так, что голова до сих пор кружится. На моё счастье, вожак не посчитал меня хоть сколько-нибудь опасным и не пришёл по мою душу лично, отдавая на растерзание остальным песикам — его самкам и достаточно преданным псам, немного более близким по виду к диким волкам. Скорее всего, они его дети. И вот они-то и смогли пару раз меня загнать и больно цапнуть. В долгу я не остался и одному обидчику пробил мозг через глаз, а другому отрубил ко всем чертям лапу, оставляя подыхать в луже собственной крови. Вот только бешеный темп дыхания и учащенное сердцебиение кричат о пределе выносливости, если пробуду тут ещё немного, не смогу держать меч в руках, стоит отдохнуть и кинуться в атаку. После убийства двух преследователей, остальные на время отстали от меня, давая перевести дух. Только мне всё это больше напоминает затишье перед бурей. Страшно ли мне? Ха-ха-ха, да я всю жизнь о подобном мечтал! Да и в мутном окне соседнего дома отражается моя рожа с улыбкой до ушей. Но мой отдых был прерван остатками стаи. Чёрт, всё же по запаху крови смогли меня найти. И среди всех шавок появился тот, кто и являлся моей целью с самого начала. А где-то сбоку слышался тихий скулеж того пса, которому я отрубил лапу. Его поддерживала старая на вид псина, скорее всего, его мать. С трудом пройдя пару шагов, несчастный свалился и больше не пытался встать, теперь он лишь наблюдал за мной. В свою очередь, волчара зарычал на меня, переведя взгляд со своего отпрыска, которому уже недолго осталось. Все его подчинённые отступили назад, видимо, он решил показать, кто здесь самый сильный, и начал медленно, по часовой стрелке, приближаться. Пока он обходил меня, выискивая более удобную позицию для атаки, я судорожно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Только тело буквально кричало, чтобы я шёл напролом, всё же я в окружении, и мой единственный шанс спастись — убить его и выйти наружу. Пыль на земле встала столбом, — это на огромной скорости на меня набросился босс подземелья. На лицо инстинктивно налезла кровожадная улыбка, он ничуть не умнее других псин и всё также тупо налетел на выставленный меч. Но, по закону подлости, он не сдох моментально, — неудачно попал что-ли, — но сейчас меня волнует другое: он лезет прямо на меня, насаживаясь на лезвие всё дальше и дальше. Чёрт, он рывком насадил себя ещё глубже и яростно впился в моё плечо. Этот урод решил забрать меня с собой, понял же, что ему пиздец. Волчара до хруста сжал свои челюсти, и адская боль расползлась по всему телу, оказывается, и кости болеть могут, а именно в них он загнал свои острые клыки. Тут-то мне и сорвало крышу. В неконтролируемом порыве, я вгрызся ему в глотку. Челюсть громко щёлкнула от прилагаемых усилий, во рту появился железный привкус крови и мерзкое ощущение шерсти на языке. Свою челюсть я сжимал с такой силой, что казалось, зубы треснут от такого давления. В бесконечной долгой, по ощущениям, борьбе настал переломный момент, когда шкура волка не выдержала, и я прогрыз тому трахею за один укус, прорезая не подходящими для такой работы человеческими зубами жёсткую плоть и шейные мышцы. Его хватка ослабевает, видимо, мозг перестал получать кислород. Ещё пара секунд и хватка его клыков окончательно ослабла, и вот глаза закатились, наступила смерть. Толчком скидываю с себя труп, а затем судорожно выплевываю кровавое месиво изо рта, оно уже начало мешать дышать. Мельком обращаю внимание на то, что парочка зубов всё же осталась в куске плоти вожака. Окружавшие меня собаки только сейчас успели осознать произошедшее.

Вы можете покинуть барьер.

— Ха-ха-ха-ха, Ахааахаааа-ха-ха! Ну уж нет, за то, что я пережил всё это, я перебью каждую шавку в этой сучьей стае! — Мои слова были обращены к небу, чтобы любой, кто мог за мной наблюдать, услышал это. Ещё во время пафосных речей на меня стали надвигаться остатки этой стаи. Всё, на что хватило времени, это достать катану из туши вожака. Сразу трое на меня набросились почти в синхронном прыжке. По неведомой причине, из моих уст раздался лишь лёгкий смешок, а в следующий миг одним горизонтальным росчерком меча я начисто разрубил всех нападавших на две части, прорезая кости и плоть. Такой удар не остался без последствий, и катана сломалась, стоило ей задеть здание на пути. А в руке стрельнуло такой болью, что определить множественные переломы не составит труда. Далее пришлось сражаться обрубком клинка. В меня впивались десятки зубов, одежда давно разорвана в тряпьё, а тело кровоточит от огромного числа укусов. Натуральная кровавая баня, и, в конце концов, остался лишь один враг. Все самки вожака давно покинули этот мир, а из детей остался лишь один. Он повалил меня на землю и, будто бы стараясь отомстить за смерть отца, попытался разгрызть мне горло. Но у него ничего не вышло, я успел в последний миг ухватить его челюсть и с трудом сдерживаю мощное давление уже несколько минут. Мы в патовой ситуации, — у меня почти не осталось сил, а зубы уже давно врезались в пальцы до самых костей, причиняя неимоверную боль. Только голое упрямство не позволяло разжать хватку и принять смерть. В свою очередь, мой враг не мог надавить хоть чуточку сильнее, ведь он и так делает это в десятки раз выше своих пределов, должно быть причиняя себе не меньшую боль. И всё это великолепие среди трупов его семьи, на земле, залитой кровью убитых. И лишь только тихий, немного безумный смех исходит из меня уже несколько минут. Ведь я знаю, — победа моя. Лишь на один миг хватка его челюсти ослабла, и это означало проигрыш для него. Раздался громкий щелчок — верхняя и нижняя челюсть разъехались, ломаясь ко всем чертям. Мой последний враг обмяк — он потерял сознание от болевого шока, а впрочем, и жизнь вместе с этим. Обломком катаны я проткнул тому глаз и дошёл до мозга. — Вп побег. — Хриплым голосом проговорил я. Я вывалился на безлюдной улице. Истекаю кровью, с висящей плетью рукой, весь искусанный и исцарапанный, какой-то урод мне часть уха откусил, ну что за дрянь. Настроение просто класс, скоро начнётся отходняк, и адреналин перестанет глушить всю ту боль, что я должен испытывать прямо сейчас. — Эй, системушка, ты же не дашь мне подохнуть вот так? — Без особого интереса спросил я, и моему удивлению не было предела, когда мне ответили.

Поздравляем, за прохождение вы получаете набор зелий. Показать весь дроп оттуда? Да/нет

Заглянул в инвентарь, в надежде, что зелье лечения положить в набор не забыли, — был бы феерический облом. Хотя о чём это я говорю? Оно просто обязано там быть, это же мой рояль в тёмном переулке! И да, оно там оказалось, выбрав нужную ячейку, я почувствовал появление маленького пузырька среди пальцев правой руки, только после всего случившегося удержать его я не смог, и оно упало на землю. К счастью, пузырек выдержал падение и не разбился, но теперь появилась ма-а-а-ленькая проблемка. А как мне его выпить? Одна рука не способна двигаться, а вторая намертво сжимает обрубок катаны, который у меня не выходит выпустить. Я не то что открыть зелье не смогу, оно в руках держаться не будет. Густая, темная кровь, вырвавшаяся изо рта напомнила мне, что медлить больше нельзя. Выбора нет, подползаю червячком и беру склянку в рот целиком. Пускай моя челюсть после всего случившегося была не в лучшем состоянии, но я, терпя огромную боль из-за разрыва жевательных мышц лица, начал сдавливать зубами твердое стекло, что было особенно трудно из-за того, что я не досчитался нескольких зубов после грызни с тем вожаком. Наконец-то внутри что-то треснуло, на языке почувствовался вкус собственной крови, хлынувшей из порезанных щек и дёсен, а также на язык попало что-то неимоверно горькое. Прошептав нужные слова для открытия барьера, я завалился на спину. Из мира ушло все кроме цвета и запаха, запаха собственной крови. Выплёвываю стекло в месте, что полностью окрасилось в красное, а затем мирно отрубаюсь.

***

Неизвестно, сколько я пролежал, но голос системы вернул меня в сознание. Хотя лучше бы я и дальше валялся в бессознательности, тело ныло просто жуть как. Болело то, о чём я в принципе не догадывался. Поелозив языком по щекам, я обнаружил, что даже внутри моего рта появились шрамы, чего уж говорить о множестве следов от укусов собак.

Получено достижение «Между жизнью и смертью» На пороге смерти все ваши характеристики увеличиваются на 25%, а входящий урон уменьшается на 30%. Чем больше раз вы оказываетесь близки к смерти — тем сильнее эффект.

— Спасибо, системушка, за набор зелий, обязан тебе. Если честно, я немного зол на себя, полез туда, хотя знал, что подобное может произойти. Ну, и моя финальная выходка с окончательным убийством всей стаи вызывает острое желание пойти побиться головой об стену. Только… Я не могу отрицать, что это было чертовски весело!!! Сердце всё ещё стучит от азарта боя и дикой, неконтролируемой, схватки насмерть. Если бы у меня был шанс всё изменить, то я бы ничего трогать не стал. Зелье всё ещё действует, а я еле могу руку поднять. Эх, из развлечений мне доступно только чтение контракта и копание в настройках системы. Последнее я и так облазил вдоль и поперёк, чтобы не было таких приколов, как вначале, будто я зашёл на не настроенного персонажа с кучей аддонов. Ну что же, почитаем, на что я там подписался. И чтение открыло много нового. По сути, я могу делать, что хочу в любом мире, но я не должен создавать проблем с сущностями высокого порядка, если не способен с ними разобраться сам без чьей-либо помощи. А вот с высшим порядком дел не должен иметь вообще. Ведь, по сути, я не отвечаю за свои действия, если проникаю в другие миры, за это отвечает мой бог, и к нему же поступают все жалобы и предложения, которые он благополучно скидывает на систему, если там ничего серьёзного. Но не всё так радужно по той причине, что мой бог вправе меня прибить, так как я являюсь его собственностью. Также есть форумы, магазин и много-много чего ещё, но для их активации нужно закончить хотя бы один мир. В общем, тут тоже в пролёте. Также все вещи игроков принадлежат изначально богу игр, хоть он и может передать права на владение через систему. Что значит, пойти войной на своего бога ни одна игрушка не сможет. Также откопал информацию о благах, предоставляемых владеющей стороной. Ментальная защита — до божественного уровня, при этом она выстроена так, что показывает всякую дичь смотрящему, так что рассекретить игрока может только сам бог мира. Плюс в комплекте идёт защита от большого числа болезней. И, что самое интересное, — разум игрока. Он защищает мой разум от воздействия на личность, так что шёпот древних богов мне не страшен, но главная функция в том, что он помогает сохранить мою личность в тяжёлых жизненных ситуациях, не хорошо если кто-то поедет крышей из-за смерти родителей в новом мире. Но не столь интересно это, как блокировка некоторых моральных принципов, привитых обществом, кричащем населению о ценности человеческой жизни и то, что они имеют какие-то права. Мультиверсум не такое милое место. Звучит это, конечно, плохо, но без этого в том же мире Наруто не выжить, ну или придется опять переступать через загоны психики, что опять же ведёт к безумию и прочим весёлым вещам. Также есть куча защит от всяких махинаций и, грубо говоря, бустеров. Например, опыт даётся только за противников, что на уровень ниже или выше, но, если вы убиваете существ, что намного выше вас уровнем, система будет проверять ваш вклад и честность способа убийства, в барьерах также могут существовать дополнительные условия типа срезания опыта или экипировки, в зависимости от мира и расы. Будет нехорошо, если демоны в качестве награды получат святую воду. Пока бегал глазами по тексту, заметил информацию о том, что такое система. Сама система — это совокупность огромного количества магических установок, что находятся на другом пласте мироздания, и закреплена в душе бога, мы же — части огромной грибницы, а наши операторы — это духи, что получают часть энергии от системы и подстраиваются под мысли пользователя, но со временем они способны стать личностью, что будет также служить богу игр. Короче, сложно всё, ещё есть пункты, которые я не понял, ну и слишком большие, которые я не запомню в любом случае.       Пускай мне жутко нравятся такие ситуации, но «смертельное сражение со стаей собак» звучит не слишком-то и эпично, так что надо бы начать учёбу и, пока не получу хоть какие-то навыки от учителя, не лезть снова в барьер. Если бы я просто увернулся от выпада и в полете перерезал шею боссу, то выиграл бы в лёгкую. Да и барьер я смог пройти исключительно благодаря катане, она достаточно длинная и острая, так что противники такого уровня ложились с одного удара, а первый, кто не помер сразу, нанес мне смертельные раны. Кстати, одежда также начала по чуть-чуть отрастать, так что не придётся возвращаться в замок, как голодранец. Ну, и список наград выглядел столь жалко, что половину всякого мусора я просто выкинул ко всем чертям, продать эту хрень в любом случае некому, а разного рода проблемы, которые могут вызвать заинтересованные личности, мне не нужны. Тем более, что все вещи серого качества и дают только защиту, то есть не нужны вот прям совсем. — Система, всё херня, давай по новой. — С грустью выдал я, осматривая остальные зелья.       И тут мне успели поднагадить, так как пить сотни баффов не выйдет, из-за такой штуки, как интоксикация. То есть, если её не повышать мой максимум, — одна или две лечилки, а про баффы забыть можно. Подозреваю, что нужен класс, подходящий для этого.       Выбравшись из барьера, я побрел в сторону рва с водой, где искупался. Всё же я с ног до головы был покрыт кровью собственной и собачьей, ну и некоторыми внутренностями. Душок был от меня знатный, ладно, что не ел давно, точно бы стошнило. Местные стражи закона косо на меня посмотрели, но ничего делать не стали, и я просто занырнул в воду, оставляя на поверхности красные кольца. Раскрыв глаза под водой, сквозь толщи жидкости я заметил яркий блеск чешуи карпа, который незамедлительно скрылся, стоило ему обратить на меня внимание. С радостью потёрся бы песком, но его тут нет от слова совсем.       После купания я двинулся сразу во дворец, скоро настанет вечер, так что меня не было прилично по времени, ушёл я рано утром.

***

— Хм, на тебя напали бродячие псы. — Утверждал, а не спрашивал меня Иссин с порога. Я напрягся и решил хоть как-то отмазаться. — Да, видимо, во время войны они потеряли своих хозяев и одичали. Вот мне и не посчастливилось на них наткнуться. — Без тени страха, смотря в глаза, я сказал первое, что пришло в голову. — Понятно, но зачем ты их убил? — Выслушав мои слова, серьезным тоном спросил он. — Ну-у-у, мне они показались опасными, тем более напали на меня первыми. — Оправдывался я. — С чего ты так решил? — Спросил он это с такой интонацией, словно от дальнейшего ответа будет зависеть моя судьба. — По моему мнению, такие одичалые псины опасны, ведь они уже совсем потеряли уважение к человеку, зато распробовали кровь и падаль. — Вспоминая заметки из одного бестиария, отвечал я. — Хм, интересно… — Задумчиво протянул старик, а вскоре добавил. — Но больше не нужно этого делать, все бродяги отправляются собаколовами в деревню шиноби, где их превращают в боевых псов. — Пояснил мне Иссин, осматривая мой внешний вид. — Я не знал… — Виновато добавил я, чтобы уж совсем развеять подозрения. — Ничего, иди найди одного из учеников Догэна, они обычно ходят в белом халате с маской на лице, ты легко их узнаешь. Попроси, чтобы тебя подлатали, как вижу, тебя успели пожевать. Завтра начнём тренировки. — Приказал он и ушёл курить и пить сакэ. — Удивительные способности к регенерации, пригодится на моих тренировках… — Донеслось со спины, видимо, он сказал это себе под нос, а я уже начал слышать слегка больше простого человека.

***

      Как и было предначертано, вскоре начались тренировки в додзё Иссина. Только никакого особенного отношения я не получил. Мне просто сказали заниматься со всеми.       Проблема свалилась на меня из самого неожиданного места — из жопы. Как оказалось, именно оттуда растут мои руки. Я оказался полным бездарем в плане обращения с катаной. Хотя мой «учитель» тоже не обладает преподавательским талантом, лучше бы я был последним, а не первым учеником. Всё его обучение заключается в том, что он показывает, как надо наносить удар, чуть-чуть меня поправляет, первые попыток 50, и сваливает по своим делам. А я стою, машу мечом дальше, но нихрена не выходит. Первую неделю я думал, что во мне проснутся таланты к обращению с мечом, или система решит как-то подсобить, но когда я увидел красноречивый взгляд Иссина, выражающий что-то типа «Это вообще обучаемо? Да мартышки лучше с клинком обращаются». А зная, что обезьяны тут дерутся как надо, это ни капли не преувеличение.       Вскоре до меня дошло, что я обязан прикладывать все усилия для того, чтобы доказать, что я достоин обучаться лично у Иссина. Но для меня адом стала даже обычная разминка со всеми: подъём в 6 утра, а сама «зарядка» длится часа два, после которых все, и я в том числе, валились на землю без сил, на что Иссин лишь печально кивал головой. Я даже ныкался по барьерам и отдыхал там, но так тренировки не приносили должного результата, не осталось ничего иного, кроме как терпеть и отдавать каждую частичку всего себя. К счастью, вскоре я начал привыкать к подобным нагрузкам, и дела пошли в гору, очень-очень медленно. Всё же в конце дня я валяюсь без сил, а потом сваливаю в барьер, там отдыхаю и снова пытаюсь повторить движения Иссина. После снова отдыхаю и выхожу из барьера. И так уже несколько месяцев без единого дня отдыха, да что уж там, времени, когда я не тренируюсь или ем, почти не существует. Радуют только повара, которые готовят столько еды, что хватит прокормить половину города, конечно, никаких дорогих блюд нам не подают, только максимально питательные и полезные. Ну и, конечно же, рис! Просто тонны риса, каждый ученик додзё ест за троих, а я за десятерых. Ещё невероятную боль доставляли мозоли на моих нежных ручках. Да мой боккэн был весь в кусках кожи, с красной от крови ручкой.       Что касается взаимоотношений между мной и другими беднягами, которых сюда заманил Иссин, то со мной общаются только по делу. Что-то вроде помоги, поделись, покажи, расскажи, и прочее. Подозреваю, что дело в том, что на вид я тут САМЫЙ младший, а также имею довольно примечательную внешность, а точнее белый цвет волос, когда среди всех остальных мальчишек 95% черноволосые. Представительниц прекрасного пола среди учеников нет вот прям совсем, не отличаются люди тут прогрессивными взглядами на мир. Хотя сильные женщины есть, но те в большинстве своём шиноби, а не потные, вонючие самураи, у которых мускулы вместо мозгов.       И-и-и, я понял кое-что достаточно важное — я маг, и не только потому что девственник за тридцать, я владею магией воздуха. Как я это понял? Естественно — абсолютно случайно во время занятий. В прошлой жизни я изучил не мало «трудов» о развитии сил такого рода, но сейчас… Пока не время этим заниматься, по крайней мере пока не смогу свободно выбираться за пределы клана.        А в замке страшно заниматься, вся магия в Ашина считается ересью. Что, при учёте почти всегда ведущейся слежки, делает подобное и вовсе невозможным, грёбаные полуночники заступили на пост через пару недель после прихода Филина.        Но даже среди столь плотного графика я нашёл времечко сходить к барьеру с псами вновь повысить уровень, даже с полуночником за спиной, это, конечно, удовольствие ниже среднего, но мне везёт, что там очень удачно смыкаются крыши, и я на секунду пропадаю из вида сверху, а эти ниндзюки только по крышам и лазят. Этот поход был в несколько раз проще прошлого, так как новый босс барьера не успел собрать вокруг себя большую стаю, да и сам не отожрался на сородичах.       Кстати, в руки мне попали леденцы с благословениями из игры, только на попытку их применить мне выдали подобное сообщение.

Духи низшего порядка отказываются выдавать вам своё благословение.

Понимаю.

***

      Но вот сегодня Иссин вынужден уехать по делам, так что на ближайшие три дня у всего додзё выходные. Конечно, от зарядки это не спасёт, наш учитель попросил одного из своих дружков этот момент проконтролировать, но теперь всё, что можно делать — шататься по округе от безделья. Заниматься ещё и магией в заслуженные выходные желания нет никакого, а вот поисследовать какие-нибудь моменты из игры хочется. Так что вскоре вся прислуга была опрошена насчёт прошлого наследника дракона, то есть Такеру, многие ничего не знали, но один повар рассказал, что его бабуля, которой уже почти сотня лет, служила тут ещё при самом основании клана. На её поиски я и отправился в какой-то район, где жил весь персонал замка.       И вот что удалось узнать после долгого разговора с немного странной старушкой: Такеру представлял из себя маленького мальчика с серыми волосами, он был довольно миролюбив и добр, но сильно страдал из-за проклятия бессмертия, мол все беды из-за него, поэтому он всеми силами пытался избавиться от него. Ещё парочкой слов бабуля обмолвилась и о его подруге — Томоэ, из-за которой Такеру постоянно корил себя, всё же из-за него девочка была также проклята. — Ещё эта девчонка была влюблена в этого мальчишку. — Продолжала говорить старушка, будто бы возвращаясь в те времена. — Но он не принимал её чувства и говорил, что не хочет делать её ещё более несчастной. Вот только я не знаю, что произошло с ней после исчезновения господина. Такеру всё же смог избавиться от проклятия и завещал похоронить себя на холме, куда он любил приходить. Бедное дитя, он уже перестал выглядеть, как человек, к тому времени. Надеюсь, что он счастлив там, на небесах. — По морщинистой щеке скатилась одна-единственная слеза. А потом она посмотрела на меня. — Прошу, сходи на его могилу за меня, я стара и не смогу сходить туда одна, а вы похожи, уверена, он будет рад новым посетителям. — Немного приглушенным голосом она произнесла свою просьбу, смотря куда-то вдаль. — Спасибо за рассказ, бабуля. Пожалуй, так и поступлю. — Милым голоском практически пропел я. — Не стоит благодарности, хоть кому-то интересны мои истории. — Казалось, она помолодела на несколько лет, после того, как я согласился. Затем мои волосы безжалостно растрепали, и я пошел на выход.       Ну почему бы не сходить на его могилу? Может, он был попаданцем и написал послание на русском языке на своей могильной плите. Ну, пора в путь.

***

Обычная такая могилка, ничего особенного. Но она тут одна, получается, Томоэ жива? Ну или умерла где-то далеко. А, стоп, у меня же есть квест на «соблазнение», не думаю, что система видит во мне великого некрофила и некроманта в одном флаконе, чтобы давать подобные задания. Это даже как-то разочаровывает… Молиться за его душу не стану, не такой я человек для такого рода церемоний. Единственно, что привлекло моё внимание, так это свежие цветы, смоченные водой, дабы те не теряли свежести. Эх, ладно, пойду обратно в город. На выходе мне повстречалась девушка, лицо которой было скрыто из-за одежды. — Господин, неужели вы… — Обратилась она к кому-то, когда я прошёл мимо. — А, вы мне? — Всё же решил спросить, мало ли ко мне обращались. — Нет, простите, обозналась. — С тенью печали в голосе произнесла она довольно красивым голосом, а затем пошла дальше.

***

      После тех выходных Иссин вернулся и продолжил донимать нас тренировками. В таком темпе прошло ещё несколько месяцев, и вот настал день первой битвы с Волком.       Ничего интересного в битве не оказалось. Пускай будущий шиноби намного более вертлявый и ловкий, чем я и остальные ученики додзё, но я просто-напросто сильнее физически, намного. В итоге первый же блок Волка принёс мне победу, — он просто не выдержал и свалился на землю. А я мгновенно обозначил смертельный удар, краем уха услышав злобное «Ц» от Филина, который без речей забрал своего ученика, и они почти сразу же двинулись в путь.       Но что более важно, — мне дали выходной на этот день в честь победы. А мой «дорогой наставник» отправился бухать и курить сигары вместе со своими старыми друзьями. Я даже Резчика краем глаза приметил на входе в комнату правителя Японии.       А вот сейчас мне, блин, реально скучно. Пойти, может, на места из игры поглядеть? Пожалуй, пойду к храму, который ведёт в опустившуюся долину, хоть на макак погляжу, может, даже подерусь с ними на катанах насмерть.

***

       Макак я всё же заметил этих заветных, но на боевых они не похожи, даже слишком они вялые какие-то, им вообще пофиг на приближение людей, сидят и дальше своими делами занимаются. Скучно        Но наконец-то я дошёл до самого храмика, только он какой-то мелкий. Чего не скажешь про вид на долину, который открывается из него. Насколько я помню, там сидят тысячи снайперов, правда моё зрение не позволило заметить ни одного «Змеиного глаза».        Неожиданно, я заметил человека, сидящего перед статуэткой в храме, будто он возник из воздуха. Я бы даже не обратил на него, а точнее на неё, внимания, если бы не цвет волос. Они были светло-голубого цвета, а в этом мире я кроме черноволосых и седых почти не встречал, да и черты лица явно не японские, иностранка? Подойдя ближе, я понял, что там сидит маленькая девочка. Ха, да она выглядит, как типичная лоля. О, она обратила на меня внимание. — Привет, что тебя сюда привело? — сказала она. — Да так, решил погулять за чертой города. Вот слышал, что тут есть храм, около которого куча обезьян. Но они какие-то скучные и вялые. А ты что тут забыла, может потерялась? Тебя провести к городу? — Ну, хоть с кем-то поболтаю спустя столько времени. — Повежливее, я прилично старше тебя. Нет, я не потерялась, просто сюда любил приходить дорогой мне человек. Ему нравился вид, который открывается на низины Ашина. Вот и решила освежить память. — Обиженно и немного злобно ответила лоля.       Подойдя ближе, я почувствовал запах, обычно появляющийся перед сильной грозой. Меня прошиб холодный пот. Просто до меня дошло, что необычные запахи от людей — это признак наличия магии, от Иссина с Филином тоже чувствуется аромат костра, а от меня идёт достаточно свежий и легкий запах.       Это что получается, она — Томоэ? В игре я не слышал о более чем трёх пользователях техники молнии, а этот запах тут не просто так. Как жаль, что нельзя просмотреть её статус.       Кстати, о статусе других существ. Есть небольшая проблема, у меня нет такой способности и вообще, она появится у меня не скоро. Эта полезная вещь идёт как награда за закрытие всех основных квестов в десяти мирах. Ну или можно поставить пиратскую копию, но для неё нужно самому собирать информацию, что одному делать почти невозможно. Придётся сравнивать одного человека с другим для вывода статов в цифрах, мало того, в каждом мире понятие «человек» может быть разным. Так что надо быть более осторожным в разговоре, не хватает ещё, чтобы заделаться её врагом. Да она меня с одной молнии зажарит, и я не смогу увернуться. — Чего затих? — Видимо, не у одного меня есть желание поговорить. — Я просто засмотрелся на твой необычный цвет волос, они такие от рождения? — Да, я родилась с таким цветом волос. Мать говорила, что это благословление духа неба. У меня было множество проблем из-за них. Дети часто меня дразнили, а потом дворяне захотели заиметь себе игрушку, с необычным цветом волос. — Э-э-эм, неудобно вышло… Прости, я не хотел… — Я сразу же попросил прощения, лично мне было бы не приятно, если бы кто-то напомнил о таких вещах — Не стоит извиняться. Благодаря им, меня заметил дорогой мне человек. — С удивительной теплотой в голосе девочка ответила мне. — Ясно… А как тебя зовут? — И улыбка в стиле типичного ГГ сёнена. Боже мой, она покраснела. Может, тот квест по соблазнению будет куда проще, чем я думал? Блин, так я же импотент, лучше не заходить так далеко в своих мыслях. — М-мое имя — Томоэ. И, раз спрашиваешь чужое имя, — нужно назвать своё. — Слегка растерявшись, затароторила она. — Зеро меня звать. — Впервые слышу столь необычное имя. Твои родители не из Японии? — Я не знаю, мать не говорила, а отца я даже не видел. — Я старался говорить как можно печальнее, хотя обманывать обычно не в моих правилах. — Прости! — Повернув голову в мою сторону она громко извинилась. — Ничего, я знал их мало, так что не слишком полюбил. Я был слишком маленьким, когда остался один, но меня подобрал добрый дедушка. А твои родители не из этих мест? — Один из моих предков был иностранцем, во мне сильна его кровь… Кстати, а где ты живешь? — Последнюю часть она проговорила с какой-то неописуемой надеждой в голосе. — Да там, меня приютил один дедушка, пока я мародерствовал на поле боя. — Без особого энтузиазма ответил я, давая понять, что тут нет ничего необычного. Просто мне немного страшно говорить, что этот дедушка — настоящая машина для убийств.       Разговор увял сам собой, ровно до тех пор, пока она не решила меня осмотреть. Брр, такой взгляд, будто товар на прилавке выбирают. И вот, она заметила катану, висящую на поясе. Вообще с этим оружием поначалу очень неудобно ходить, и я постоянно оставлял её дома, когда не тренировался с клинком. Так вот, это очень бесило деда, мол: «самурай не должен оставаться хоть на секунду без меча», так что даже в туалет я хожу с этой железкой, только вот тренируюсь с деревяшкой пока что. Радует, что мне подарили собственный меч, он самый обычный, но личный. — Так ты владеешь клинком. Я тоже кое-что умею. Хочешь посмотреть? — Не то, чтобы владею, скорее учусь. Но я не против взглянуть на твои умения. — Надеюсь, я не принял вызов на дуэль, сказав эту фразу. Я не могу назвать своё размахивание мечом «стилем» или ещё какими крутыми словами, да даже «воин» и уж тем более «самурай» слишком громкие для меня слова. Хоть я и неплохо делаю выпады, но этого слишком мало. И, естественно, моя гордость — способ очистки клинка от крови одним движением — абсолютно бесполезен в бою. Она поднялась и вышла из храма. Встала посреди дороги и достала откуда-то клинок. Довольно миниатюрный, наверное, прятала среди одежды. Серия взмахов клинком не выглядела как какая-то убер-техника. — Ладно, разминка закончена, смотри внимательнее. Её образ расплылся, как если бы я смотрел на неё через водную гладь. Я увидел лишь белые линии, которые через мгновение желтели и начинали искриться. Всего взмахов было пять, но выполнила Томоэ их менее чем за секунду. Что-то я чувствую себя ещё более ущербным. Одно дело, когда ты не способен уследить за Святым Меча и совсем другое, когда ты не видишь движений лоли. Хотя по канону сам Иссин говорил, что так близок к смерти, как при сражении с ней, он не был. А ведь он убивал Суру и ещё много кого. Так что это не я бездарен, а она слишком сильна, да-да, именно так. — Ну как тебе? — Она задала вопрос с какой-то надеждой в тоне. — Красиво. — Не подумав ляпнул я в ответ. — Спасибо. — И опять она покраснела, боже мой, девочка, мы знакомы минут пятнадцать. — Не стоит благодарить. По сравнению с тобой, я вообще не имею права держать в руках меч. Я, наверное, пойду, не стоит заставлять деда за меня беспокоиться. — Меня начинает напрягать её поведение. Ага, меня не было полтора часа. Дед там, наверное, уже всю стражу собирает для моих поисков, а не я боюсь эту дамочку. — А ты в город? Пойдем вместе? — Конечно же, спросила она это только для галочки, ответ её явно не интересовал.       Почему я хочу отказаться? Главная причина — моя одежда. Иссин настоял, что я должен ходить в самурайских лёгких одеждах, которые хрен наденешь. А там лестница, короче, я беспокоюсь за чувство собственного достоинства. Одно дело, когда тебя видят только мартышки и совсем другое, когда ты идёшь рядом с девушкой, пусть и способной пустить на фарш большую часть населения города. — Конечно, пошли. Только я не очень хорошо передвигаюсь в этой одежде. Боюсь, я буду слишком долго подниматься по лестнице из долины. — Но лучше даже не пытаться отмазаться, меня явно не поймут. — Хорошо. — И тут я понял, что попал. В её взгляде так и видно предвкушение. Пускай она сказала это достаточно сдержанно. — Ничего, я подожду. Нет, лучше помогу. — Что-то у меня нет желания узнавать, в чём будет заключаться помощь. Все мартышки исчезли из поля зрения. Они что, её боятся?! Как сказал бы один летающий кот: «Томоэ — стра-а-а-а-шная». Вот мы подошли к выходу из долины, слава Будде, всю дорогу она ничего не говорила. И вот — ступеньки, я приподнял свои одежды, как принцесса платье, и сделал первый шаг. — Так мы до завтра будем подниматься. Давай я помогу. — Немного понаблюдав за мной, «предложила» она.       Я хотел решительно отказаться от помощи, но моё мнение уже мало её интересовало. Ноги оторвались от земли, и меня понесли, как обычно несут невесту на свадьбу. А сколько счастья в её взгляде, а щёки покраснели. Наверное, со стороны это выглядит жутко мило… И странно. Хотя для неё я ребенок, так что всё нормально… Надеюсь. М-да, беловолосого шота-самурая несёт, как принцессу, голубоволосая лоли, прямо картина маслом. Вот мы уже наверху. Стоим минуту, вторую. Меня не горят желанием отпускать, а держит-то как крепко, не вырваться. — Мм-м, может, отпустишь меня? — Попытавшись вырваться самостоятельно, попросил я. — А, что? Ой, прости, задумалась. — Замечталась. Затем меня бережно опустили на землю. — Ну, рад был с тобой познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся, Томоэ-сан. — Я решил как можно быстрее ретироваться. — Я тоже рада была с тобой познакомиться, Зеро-кун. Мы обязательно ещё встретимся. Жду, пока она не начнёт уходить, и иду в противоположную сторону. Не хватало ещё свое место жительства выдать.

Поздравляем, квест «Счастье Желтой Молнии» Выполнен!

Спасибо, боже, хоть какая-то награда, я ведь от страха чуть не помер.       Но и в бочке меда нашелся половник дёгтя. Я не смогу пуляться молниями в принципе. Мне нужна одна из двух вещей для этого. Или огромный талант в магии огня, с не меньшим резервом, что в этом мире означает, что я должен родиться магом огня. Или благословение духа, но тогда я могу сказать пока-пока магии воздуха и вместе с ней дополнительному условию главного квеста. Так как благословение будет жрать мою ману и давать чистую энергию молнии. У меня даже удача на единичку поднялась. Что у неё в голове творится? Брр, женщины — страшные. Пора бы начать усиленные, адские, доводящие до потери сознания, тренировки. Не хватало быть схваченным и затисканным насмерть этой ненормальной. Вернувшись в дворец, тупо падаю на кровать и засыпаю, слишком много моральных сил потрачено за один день.