У попаданца цели нет, только путь.

На следующий день меня подняли потрясающим стены криком: — Зеро-о-о-о-о-о-о-о, живо на тренировку! — Голос у Иссина действительно богатырский. — Иду, дедуль. — Без особого энтузиазма после случившегося я спустился в додзё На привычной зарядке я сделал ровно на один раз больше всего: приседаний, отжиманий, пресса и так далее. В беге пробежал на 1 круг больше. Учитель явно заметил мои старания, но никак выделять подобное не стал. Пускай на его лице и появилась тень улыбки. — Сегодня я дам вам основу для специального удара из моего личного стиля боя. Его название — «Итимондзи». Это резкий удар, после долгого замаха, сокрушающий любой блок и способный сломать меч противника. Также существует продвинутая версия, где ударов два, но это пока рано для вас. — Своим громким голосом Иссин вещал на всю комнату. Я так долго ждал этих слов, наконец-то нас будут учить стилю Ашина. Надеюсь это обучение будет больше чем просто демонстрация удара и пара слов об особенностях. И-и-и-и… случилось именно то, что я предполагал: Иссин показал удар, сказал о паре нюансов и тупо свалил по своим делам. Естественно у меня не получилась техника, да ни у кого она не получилась. Но попыток освоить новые я не оставлял до самой ночи.

***

Время течет очень быстро, или это мне так кажется? Это стало особенно заметно после того, как я прекратил тренировки в барьере, ведь я наконец-то стал поспевать за темпом Иссина, конечно можно было бы продолжить дополнительные тренировки, но тогда я вообще крышей поеду, нельзя бесконечно тренироваться. Через неделю у меня вторая битва с учеником Филина, так что мне приказано не заниматься больше нормы, и я просто умираю от скуки. Книжек нет, интернета тоже, друзей, в принципе, тоже нет. Про книги, конечно, я не совсем правильно выразился, читать тут есть что, но это всякое фуфло. Не сказал бы что местная литература хоть каплю может меня развлечь, учитывая бедность сюжетов и крайнюю степень безумия, происходящего там. Ладно, все надоело, пойду гулять. Из замка, кстати, выйти теперь намного проще из-за того, что сам Иссин устал блуждать во всех этих коридорах и просто проломил несколько стен. Зайти что ли к собачкам? И вообще, почему на меня не сыпятся достижения с разными плюшками, я же за укус бобика получил «За гранью», а вот за адские тренировки — нет. — О, Зеро-кун, привет, я знала, что мы скоро встретимся. Как дела? Не хочешь погулять со мной? — максимально милым и спокойным голосом это чудовище поздоровалось со мной. Ну вот как знал, что не стоило идти по этому пути. Стоп. По какому этому пути? Я же мать его на крыше. Ага, знала, потому что ты — сталкерша? И она строит такой невинно-чистый вид, будто наша встреча могла случиться с шансом один на сотню, а не в процентов 95%, как только я выйду на улицу… Ну на самом деле мне делать все равно нечего, так что можно и погулять. — Ну раз ты предлагаешь, то давай. Все равно у меня сейчас выходной и заняться особо нечем. — Почему я звучу столь обречённо? Я просто сдался… — Уря-я~~ — А ей это только в радость. — Эм, пошли куда-нибудь? — После недолгой паузы спросил я, отдавая Томоэ право выбора. — Платишь чур ты. — Мне быстро выдвинули условие, а интуиция забила такую тревогу, будто меня прямо сейчас в рабство продадут. — Без вопросов. Вообще деньги у меня водятся, только тратить их особо нет на что. Вообще есть стандартные монеты, Сен, но также существуют и более понтовые «палочки» и «таблички», которыми пользуются богачи. Я их взял без разрешения со стола Иссина, но не думаю, что на меня будут сильно ругаться. Это же я, мне можно. Оказалось, что в нашем, э-э-э городе? Я не особо понимаю, как называть центральные земли клана, вроде это замок — место из игры, но улицы тут раз в сто больше и домов тоже очень-очень много. Конечно не прям мегаполис, но и не маленький городишко. Так, о чем это я? Тут есть места, которых в принципе в этом промежутке времени быть не может. Ну те же кафешки и прочие увеселительные заведения. Всё скорее похоже на мир Наруто, только без электротехники и водопровода. Так что есть куда сходить развеяться. Ну и мы зашли в какое-то заведение, тут подавали всякую горячую еду и даже что-то из заморских рецептов имелось. Заказ Томоэ меня просто ошарашил, она набрала около половины всего немаленького меню, ну я был чуть-чуть поскромнее и не стал брать четыре блюда, где было слишком много жирного мяса. Н-да, другие посетители начали в открытую пялится на наш стол, полностью усеянный едой. — Ой, что-то мы взяли слишком много. — Я бы похлопал за такое актерское мастерство. — Так и быть, в этот раз я заплачу за нас, я же старшая, а ты вернёшь долг как-нибудь по-другому. Хорошо? — с превосходством в голосе проговорила моя подруга, мило хлопая ресничками. У меня такое чувство, что меня собираются захватить в рабство. — Не волнуйся, у меня хватит чтобы тут все оплатить. — Надеюсь… Если честно, я вообще не представляю стоимость этих палочек и значков. — Этого хватит? — Произношу я, доставая из кармана странную валюту. Теперь всё вытаращили глаза ещё сильнее, даже Томоэ с официантом прифигели. Что-то мне страшно стало, надеюсь я не бюджет на целый год украл… — Откуда у тебя… — Явно сдерживая обиду, сокрушенно прошептала она. — А, ты о чем? — И улыбаюсь так ярко, будто отдаю такие деньги за сладости в магазине каждый день. — А ладно, все нормально.– Томоэ все же смогла подобрать челюсть с пола. Но меня больше волнует, когда все прекратят на нас пялиться? Это порядком раздражает. Ну влезает в двух мелких как в целую корову и что с того? Какой-то пацан расплачивается золотой палочкой, да какая вам разница? — Давай о чем-нибудь поговорим? — Женщины всегда любят начинать разговор подобным образом, что часто скатывается в какое-то дерьмо. — Ну давай. — очень просто отвечаю я ей, пихая в рот кусок рыбы. — … — вот и молчи, раз не знаешь что сказать, а коль хочешь поговорить, то выбирай тему сама. — Что? спрашивай. — Эх, нравится мне дразнить людей… — Какой же ты чурбан. — Она прошептала себе под нос, а я вот совсем не понимаю этого шёпота. Она хочет чтобы я ее услышал или нет? Просто она явно говорит слишком громко. — А, что? — Мои познания говорят, что лучше сделать, что я не расслышал. — Где ты учишься? — Вполне нормальный вопрос, конечно если она не добавила бы этим своим полушёпотом «болван» в конце. Ага, не знает, уже, наверное, все стены замка просмотрела в поисках тайного входа и только наличие одного супер-сильного деда ограждает её от моего похищения. — В додзё дедули Иссина. Я туда пошел сразу после того как он стал главным. А зачем спрашиваешь? — Эх, я — сама невинность. — Тц, не хочешь поучится у меня чему-нибудь? — Наконец она смогла придумать ещё один способ захватить мое тело. — Не, я и так сильно устаю на тренировке. А если и с тобой ещё буду, то вообще помру. Так что давай как-нибудь смахнемся, как только я стану сильнее. — Интересно, а что даёт достижение «Супер-девственник»? Просто с такими вопросами я первый кандидат на его получение. — Эх, ну ладно… Расскажи тогда что-нибудь о себе. У тебя есть мечта? — А сколько печали в голосе! Даже мое стальное сердце начало таять. — Какой трудный вопрос… Я не знаю, как на него ответить… Моя прошлая мечта уже исполнилась и я ещё не придумал новую. — Задумчиво выдал я, продолжая трапезу. Впрочем это всё враки, пускай моя сокровенная мечта, ради которой я работал над собой десятки лет уже исполнилась, после того случая с волками я понял насколько обожаю драться. Ну и не говорить же ей, что моя мечта — стать машиной для битвы, а в свободное от драк время пояснять всяким главным героям за Power и Motivation. Ну и ярую ненависть к гаремам раскрывать не стоит, из рта одиннадцатилетнего пацана это прозвучит минимум очень странно. — Понятно, а каким ты хочешь быть, когда станешь совсем взрослым. — У меня такое чувство, что она выбирает себе жениха… Помогите! — Хочу быть как мой дедушка! — Немного подумав над ответом выдал я. Она аж поперхнулась от таких слов, слава Иссина все же не шутка, а тот кто знает какую кровавую баню совсем недавно он устроил уж точно не будет равнодушен к такому ответу. — Быть таким же мудрым и добрым? — С надеждой уточнила она с натянутой улыбкой на лице, уверен, что она думает о моём не знании истинной сущности Иссина. Скорее быть поехавшим на сражениях монстром, что и против целой армии сможет выстоять. — Быть сильнейшим. — М-да, детский голосок не сильно сочетается с такими громкими заявлениями. — Интересная мечта для… а сколько тебе лет? — Она также оценила. — Одиннадцать… А тебе сколько?! — Ну не могу я её не позлить, эх, как хорошо быть ребенком. Или я всегда был таким засранцем? — Хи-хи, не прилично спрашивать у дамы ее возраст. — Мягко улыбнувшись она указала на не самый тактичный вопрос. — Ясно. — Но у меня был хороший пример того, как вести себя во время разговора, будто ты в танке. — Ну, если ты никому не расскажешь… Мне двадцать три. — Мне прошептал на ушко эти слова. — Ого, ты уже такая большая, а почему… — И красноречивый взгляд на грудную клетку. Боже, дайте мне кто-то рога! Я сам Сатана!

Мы просто напоминаем вам, что она голыми руками может пробить соседнюю стену.

— А? что ты там говорил? — повторила она мой вопрос, слегка прищурившись, делая вид, что не расслышала. Вот общайся она с обычным парнем моего возраста фиг он понял этот не слишком тонкий намёк. — Почему такая взрослая сестрёнка решила общаться со мной? — каким бы я не был ребенком, но надо задать такой вопрос, иначе конспирация летит к чертям. Да и не хочется быть зажаренным до хрустящей корочки одним зарядом молнии. Ну и вообще, я действительно стал очень похож на ребенка в некоторых аспектах, это даже хорошо. Хотя-я-я, в прошлом мире не сказать, что я был образцом «взрослого мужика», меня можно было описать скорее как «Опездал». — Ты напоминаешь о очень дорогом для меня человеке. Я чувствую умиротворение, находясь рядом с тобой. — Откуда столько откровенности ни с того ни с сего? Мне… Мне даже хреново от того, что я над ней подшучивал. Аргх! Чертова совесть! Ну почему именно у меня ты не сдохла в муках?! — Вот оно как. — Ладно, стоит прекращать вести себя как уродец. — Может пойдем погуляем ещё немного? — С тихой надеждой в голосе предложила она. Эх, а я ведь старше её почти в два раза… Да и что-то хреново я себя чувствую после всего, что успел наговорить. — Ладно, пошли. Все равно отбой ещё не скоро! — Уже более искренне произношу я, выходя из помещения. Ну и гуляли мы ещё достаточно долго, даже за пределы города вышли, там мне опять показали пару приемчиков, я поофигевал, Томоэ похвасталась своими навыками, ну на том мы и разошлись. Ну и оставшиеся десять дней стали для меня настоящей пыткой. Было настолько скучно, что я начал учиться медитировать. Ненавижу это дело всем сердцем, да, большинство проблем попаданцы решают просто, сунувшись в медитативный транс и тупо взяв решение из воздуха. Я же в этом плане был совершенно обычным человеком, не мог усидеть на месте, почувствовать силу и прочий бред. Но у Иссина она выходит на высшем уровне, он даже на ходу отключаться может, то есть входит в транс вообще моментально, там может обдумывать все или просто пропускать определенный промежуток времени (Что часто используется для выслушивания «интересных» докладов о положении дел). Вот последнее меня и интересует, но у меня не выходит вообще ничего. Спасают от полного сгорания моей жопы только прогулки с синеволосой, свиданием называть это не буду ни при каких обстоятельствах. Мы только гуляем вместе, даже за ручки не держимся, да и со стороны это будет выглядеть совершенно обычно, мы же «маленькие». Но у этой барышни столько тараканов в голове, что мой совет нервно курит в сторонке. Меня вообще она напрягает. Вот недавно был случай, где один мужик попробовал мне поставить подножку, а моя подруга, идя следом за мной, наступила тому идиоту на ногу с такой силой, что сломала ее нахрен, потом он начал орать что-то вроде: «да вы знаете кто мой отец?», ну а Томоэ ответила ему: «А что, твоя мать тебе не сказала?», с таким лицом, будто разговаривала с мерзким червём. А ещё один добрый старичок сказал, что мы смотримся как брат и сестра… или как принц и принцесса? Не суть! Ну что-то из этого уж точно. Так Томоэ потом ходила по городу и бурчала «братишка», «принцесса и принц», себе под нос. А я старательно делал вид, что не замечал ее странных ко мне обращений. Нет-нет-нет, никаких отношений! Я не собираюсь проживать мирную жизнь, так что могу сдохнуть в любой момент. А потом у меня на сердце тяжким грузом будет лежать любовь… Ну уж нет, так и крышей поехать не долго. Ещё одна бабуля уронила цветы на землю, и мы решили помочь ей поднять их, благо было сухо и не пыльно, так вот, наши руки случайно коснулись, Томоэ запылала таким красным цветом, что помидоры блекли на ее фоне, ее дыхание стало более учащенным и немного прерывистым ну и дебильный взгляд на место касания счастья мне не добавил. Надеюсь она хоть моет руку, которой она до меня дотрагивалась. А в остальном ведёт себя вполне нормально. Ну и что там я говорил про медитацию? А так вот, у меня не получается провалиться в это состояние, а мне очень надо, мне ещё магию учить, а без этого никак, особенно магию воздуха. Ну может и можно как-то по-другому, но у меня нет идей, для того чтобы начать хоть какие-то тренировки на контроль мне нужно научится чувствовать и управлять потоками воздуха и в данный момент я не знаю, как пробудить в себе дар. Ещё и все маги воздуха были монахами, что меня не радует.

***

Ну за попытками в медитацию прошли оставшиеся дни до встречи с Волком. Приехали наши шиноби рано утром, Волк пошел готовится, а Филин стебать Иссина или наоборот? Так сразу по их диалогу и не скажешь. Вообще, со стороны они выглядят как старые друзья, даже не знаю что между ними случилось… Поединок решили проводить на достаточно большой площадке за городом, прошлый бой был в додзё, а сейчас в чистом поле. Как обычно вышли, поклонились друг другу и стали расходиться в разные стороны. Потом резкий поворот по свистку и в меня летит… Игла?! Потом ещё и ещё, затем в меня полетел острый кунай, а следом целая серия сюрикенов. И откуда их столько? Попытка добраться до моего соперника плодов не принесла, и я не смог отразить очередную иголку катаной, меня царапнуло и что-то чуйка завыла матом. Прошла минута и у меня начали отниматься руки и ноги, а тело налилось свинцом. Отравленные иглы и сюрикены? Понимаю. Потом в глазах погас свет, и я просто упал на землю.

***

Откачали меня достаточно быстро, прямо на поляне. На руках у меня выступили вены, а кожа стала очень бледной. — Ты собрался убить моего ученика? Какого черта ты использовал яд горных ящериц? — С холодной яростью в голосе Иссин разговаривал с Филином. — Ха-ха-ха, в бою нет правил! Тебе ли этого не знать?! — Пускай эмоции шиноби были не тем, что может понять обычный человек, но сейчас великий шиноби показывал изрядную их часть. И так ехидно улыбается… — Ты прав, в бою нет правил. Ладно, этот раунд за тобой. Пошли мальчик мой. — Подумав над словами Филина, Иссин решил признать поражение. — Я больше не проиграю! — крикнул мне в спину Волк. У меня аж брови на лоб полезли, это первые слова, кроме «да», «нет» и «ясно» что я услышал от него — Ага, я тоже! — Обещание дано.

***

Вернулись мы в замок и меня силой потащили в зал для практики. Впрочем противоядие было отличным и меня лишь слегка шатало туда-сюда. — Силы у тебя немерено для твоих лет, но скорости тебе не хватает. Для начала я преподам тебе основы иайдо. — Видимо я доказал, что достоин обучаться у него лично. — Конечно.

***

С этих самых пор пришлось возобновить тренировки в барьере. На следующий день после битвы с шиноби я стал официальным внуком главы клана Ашина и правителя страны в одном флаконе. Сделано это для того, чтобы я уже точно не отвертелся от Иссина. Тренировки стали в десятки раз труднее и с физическими наказаниями. Меня больно стукают, если я не так делаю прием уже достаточно долго, цитирую: «боль — хороший учитель». Меня заставляют следить за дыханием, углом удара, стойкой и взглядом. Особенно последнее напрягает, у меня есть небольшая проблемка — я слежу за клинком соперника, а не смотрю на него целиком. Таким образом, мне преподали урок в виде сильного пинка по животу. Хотя можно сказать, что я ещё и не начал тренироваться. Особых приемов я не выучил, с закрытыми глазами не сражался, мои атаки не представляют из себя единое целое, а следующая не является продолжением прошлой. Единственное чему я научился, так это очень быстро вытаскивать меч из ножен и моментально атаковать после этого. Ну и естественно я тренируюсь отдельно от всех, можно сказать стал элитным учеником. Теперь моя жизнь превратилась в тренировочный ад, все что я делаю это: сплю, ем и тренируюсь. Сильнее всего меня раздражают тренировки, где учат правильно дышать, а если я делаю что-то не так, то мне выбивают дыхалку. Я понимаю всю важность правильного дыхания, всё-таки я был спортсменом в прошлой жизни, по крайней мере ходил на плаванье и тяжёлую атлетику ещё во время учёбы, с выходом на работу пришлось это бросить. Но тут вообще полная жопа, даже особые дыхательные техники есть, очень похожие на хамон из жожи. И с таким плотным графиком у меня вообще нет времени заниматься или думать о чем-то другом. Я же не забросил обычные физические упражнения, но количество повторений в одном упражнении стало настолько большим, что перед дедом я делаю около четверти и то очень долго. Так что после учебы в махании клинком я иду в барьер и там тренирую физическую силу. Будь я ребенком в прошлом мире, то такое ужасно сказалось бы на моем здоровье. Все решает насыщенность фона мира всякой энергией, тут он прилично повыше чем в моём родном, так что люди более сильные сами по себе. Ну и ещё я маг, а маги в этом мире обладают более крепкими телами. Да и вообще, Аанг в 12 лет должен будет мир спасти, а тут я со своими 11 себя в рамки загнать пытаюсь. Кстати, взрослеют тут люди тоже намного быстрее. Казалось бы, я уже должен быть сильнее взрослых, но по факту я только вышел на их уровень. «Средний представитель вашего вида» берет в расчет не-очень-то-и-слабый пол, детей и стариков. На общей картине начальных статов вышло, что я где-то на уровне дрыщеватого мужика или нормальной такой женщины. В мои 10 лет это был, конечно, очень хороший результат, но мужик, работающий в поле или слабый самурай имеют примерно схожие со мной статы, что может показаться много для моего возраста, но в реальности победа против середнячков-воинов мне не светит, ну если смотреть на чистые статы. И сегодня просто очень классный день, день реванша. В этот раз мы выехали куда-то к реке. Брр, надеюсь старики не собрались купаться, ладно ещё к двум старикам-качкам я готов, но к леди Бабочке, уж простите, я лучше выколю себе глаза. Ну, я ещё не видел ее, но она точно была, следила за нашим боем, мне Иссин рассказал.

***

— Кого я вижу?! Так вы не струсили и пришли за реваншем. — даже в спокойном голосе птица ощущалось немалое ехидство. Вот тебе и безэмоциональный шиноби, конечно я давно заметил, что перед Иссином Укондзаемон теряет свое обычное лицо, все же когда-то они были лучшими друзьями. — Молчал бы. Мы и не думали отказываться от нашего пари. Верно говорю? — Так точно. — С глуповатой улыбкой ответил я, отдавая честь. На мой жест Филин лишь свёл брови и дал отмашку, чтобы я шел к Волку. Мы опять встали лицом к лицу, поклонились и начали расходиться, но в этот раз я не буду ждать сигнала. Этот балбес его также не ждал и метнул сюрикен ещё до свиста. Как говорится: «В бою правил нет». Резко разворачиваюсь, достаю катану из ножен и рублю наискосок, этот гений блокирует удар, но бью я очень сильно, так что он с трудом меня держит. Я стараюсь наседать на него и не даю разорвать дистанцию. Но Волчара не лыком шит и исчезает в дымовой завесе, откуда вскоре в меня начинают лететь острые предметы, смазанные отборным ядом. Ну теперь ты попал, меня научили правильно сокращать дистанцию, а пока я приближаюсь, приходится отбивать снаряды клинком. Сделать это не очень трудно, всё-таки это тебе не стрелы отбивать, да и сил Волчонку явно не хватает. Приблизившись, я начал подготавливать вертикальный удар. Это не итимондзи, тот у меня все ещё не получается. Это просто отточенный взмах клинком, конечно он его блокирует, но я резко тяну меч на себя и, слегка отойдя назад, вновь срываюсь в выпаде, который уже никак не заблокировать. Если честно, я хотел остановится, но в мой меч прилетел сюрикен, не знаю, был ли сам снаряд насколько тяжёлый или его метнули с такой ужасающей силой, знаю лишь то, что клинок из моих рук вылетел. Птиц злобно цыкнул, пробурчал что-то под нос и свалил, а за ним побежал пёсик, ой, то есть Волк. — Неплохо, но будь ты чуть быстрее, то бой закончился бы сразу. Ну или сумей ты провести итимондзи, то никакой блок ему бы не помог. — Иссин незаметно ко мне подобрался и решил похвалить. — Значит… нужно больше тренироваться? — Я отвечал так, будто он задал мне загадку. — Все верно. — Впервые на его лице появилась удовлетворенная улыбка.

***

Когда мы вернулись в замок, то дед в честь моей победы собрал своих дружков, а именно: Барсука Черную Шляпу, Буши (резчика), Садзэ, Догэна, Ямомото, Оставшихся в живых копьеносцев Ашина и каких-то там военачальников. Садзе это боевой товарищ Иссина, он, кстати, теперь тренирует молодняк в додзё, у Иссина со мной и «управлением» страной не хватает на него времени. Но мужик он вроде неплохой, как и учитель. Так что все будет с учениками хорошо. А вот первые два появляются тут достаточно часто, поэтому вижу я их не в первый раз. Барсук — бывшая «крыса» храма Сэмпо, но у него случилась какая-то семейная драма и он ненавидит этот храм всеми фибрами своей души, сейчас он шпионит и докладывает все главе страны. А Буши — старый друг Иссина, тут его гнев более сдержанный, да, он грубый и иногда в нем проскакивает безумие, но его можно понять. Тут его история достаточно близка к Обито, он тоже потерял свою любимую боевую подругу детства, только вот «орангутаном» он позволяет звать себя только Эмме, ну а эта девочка ещё учится у Догэна и ходит в гости к Буши, но теперь она хочет научится драться, думаю скоро у меня будет спарринг-партнёр. С Буши и Догэном мне общаться не удается, ну просто слишком скучные они и держат за мелкого балбеса. Ну а военачальники вообще на меня внимание не обращают. Да и пофиг. На празднике мне места совершенно нет, алкоголь для меня лишь горькая бурда, да и не дадут мне выпить, с Эммой разговаривать скучно, она болтает только о Резчике, Догэне и медицине, что мне совершенно не интересно, поэтому я решил найти Томоэ, ну или точнее дать ей найти себя. Привычно иду по улице и как бы СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО она меня встречает. — Давно не виделись. Где ты все время пропадаешь? — Сразу допрос? Ну ладно. — В замке, а точнее в додзё, у меня начались настоящие тренировки и времени для прогулок не осталось. — Ни капли лжи. — Грустно… Ну может хоть сейчас пройдемся? — Бли-и-ин, как же мне её жалко! Такой печальный вид и голос… — А давай. Я не один раз задумывался над тем, зачем я с ней вожусь. Нет, она милая и все такое *Истерично оглядываюсь в поисках группы захвата и естественно ее не нахожу* Так причин несколько — она важный для истории персонаж и может помочь в деле с бессмертием. Во-вторых, мне нужны хоть какие-нибудь друзья, чтобы не поехать кукухой. Да и жалко мне ее в конце концов, все же у нее самой крыша протекла после потери любимого человека, пусть он и не отвечал взаимностью на ее чувства, но она осталась одна, и ей плохо. В конечном счёте, я ждал целую жизнь, пока моя мечта сбудется и я не планирую оставаться в этом мире навсегда. Может быть мне когда-нибудь надоест путешествовать по мирам, но пока этого не случится я хочу быть свободным. Только как до нее это все донести? А ладно, это проблемы будущего меня.

***

Я вернулся в замок поздней ночью. Как же задолбали эти алкаши. Эмма уже не маленькая, но бухать при несовершеннолетней, приемной дочери — плохой поступок. — Эти алкаши снова напились? — Спросил я девочку, тыкая в лицо Иссина, уснувшего на подушках. — Не говори о них так. Каждый из них через многое прошел и все работают на благо страны. Но они все ещё люди и им нужен отдых, им надо расслабляться. — Встало дитё на защиту взрослых, надув щёчки словно хомячок. — Возможно ты права, но дед и завтра не будет ничего делать и снова спихнет все на советников, а эти сделают все через жопу, чтобы получить выгоду для себя. — Не выражайся! — с ядом в голосе выговорила Эмма. — Эх, слишком ты правильная. Забирай своего папашу и тащи его в мастерскую. Буши я помогу оттащить в постель и сам. Эту обезьяну, когда он напьется уже не заставишь пойти самому. — Я со знанием дела подошёл к вопросу. — Почему ты обзываешься? — гребаный ребенок, а теперь ее голос просто сочится непониманием и возмущением. — Ты дура? Его прозвище «орангутан», кому как ни тебе это знать? — Ну так орангутан, а не макака или обезьяна. — с интонацией всезнайки выдал мой собеседник. — Так, я уже устал от тебя. Всё, кыш-кыш. — Я поднял на ноги Догэна, который даже напившись спал в обнимку с каким-то механизмом. Как уже понятно, бухают так они уже не в первый раз. С Эммой я знаком совсем поверхностно. На уровне «я знаю ее имя и пол, ну и чуть-чуть характер». Остальные сами доберутся. Все же комнаты у них в замке. Вообще дед почти весь замок переделал под жилые помещения. Говорит, что хочет держать верных людей ближе к себе. Ну и ученики додзё живут тут тоже, только не в самом замке, а в помещении, где раньше была охрана. Сейчас эта охрана не нанимается ввиду ненадобности. Серьезно, Иссин наверно сильнейший человек в Японии, нахрена ему охрана? А в наше отсутствие тут сидят полуночники. Когда все разбрелись по комнатам, а я утащил Резчика в гостевую. — Зимородок?! Это ты? — В пьяном бреду бубнил Резчик пока я его не остановил. (Примечание автора: Зимородок — прозвище подруги Резчика, чей палец мы находим в желудке мартышки и кольцо при убийстве Шичимена. Это не я не умею давать прозвища, а Японцы) — Начнёшь распускать руки — вылетишь из окна. — Угрожал я, правда однорукий уже отрубился. Пока я всем этим занимался, мой дедушка проснулся и, пошатываясь, подошёл ко мне. — Ик, спасибо за… помощь. Завтра вставай пораньше. Для тебя есть… задание, вижу ты совсем засиделся в стенах замка… — Боже, как же ему тяжело разговаривать, сколько же он выпил? — Хорошо. — С пьяными лучше не спорить. — Зеро. — Он обратился ко мне с такой серьезностью, будто собирается поведать о тайнах мироздания. — Да? — Ты…меня уважаешь? — его интонация была очень похожа на одну пивную панду. — Вали спать. — Так да или нет? — Он не отстанет пока не получит ответ… — Конечно же да, а теперь живо спать. — Хорошо. — Он кивнул, и шатающейся походкой побрел в свои покои. Мне тоже пора на боковую, день был очень длинным.

***

На следующее утро меня разбудили стоны «зомби». А вот нефиг бухать. — Зеро, мальчик мой, подойди, у меня есть для тебя задание. — позвал меня Иссин очень хриплым и вымученным голосом. — Иду, дедуля. — Он каждый раз так смущается, когда я его так зову. Это так забавно, Святого Меча вгоняет в краску его же внук. — Сегодня для тебя будет очень важный день — крещение кровью. На юге завелась шайка разбойников. Тунеядцы захотели легкой жизни, перестали работать и просто грабят народ. Исправить их так и не вышло, после публичной кары или заключения они возвращались в стаю и продолжали донимать людей. Твоя задача — убить их всех. Ты не бездарность, так что положить их всех ты сможешь без проблем. Но тебе надо привыкнуть убивать. Конечно, достойному противнику можно и сохранить жизнь. Но бывает мусор, который этой жизни не достоин и отравляет эту самую жизнь другим. — От вчерашнего пьяницы не осталось и следа, лишь мудрый наставник. — Я долго ждал этой возможности, ты не будешь мной разочарован. — Поклонившись ответил я. — И, Зеро. — Его тон так и выражал « я скажу что-то важное». — Слушаю. — произношу заинтересованно. — Принеси мне саке, пожалуйста. — С улыбкой на лице у меня попросили опохмел. Просто разворачиваюсь и ухожу из замка. — Постой-постой. Держи. — Мне кинули знакомую флягу. — Что это? — Подарок от Эммы и Догэна. В руках у меня была очень знакомая по игре фляга. — Что оно делает? — Нужно поддерживать конспирацию. — Выпей его если тебя ранят. — Какой простой ответ… — Спасибо. Н-да, не ожидал от них такой щедрости. Особенно после того, что я ей наговорил. Ну, пора уже в путь. — Удачи, не смей так просто умирать. — услышал я, как только подошёл к выходу. Я давно хотел проверить, не взбрыкнет ли моя психика при убийстве человека. Хотя в «разуме игрока» говорилось, что ничего особенного я не почувствую, но проверить всё же надо. Оделся, вышел из дворца. Взял сменную одежду на случай если запачкаюсь в крови. Кстати, я понял, как носить те самурайские тряпки. Они оказались достаточно удобными, но одевать их каждый раз — мука. Из города пришлось буквально спасаться бегством, так как одна синевласка быстро прознает о выходе за стены. Ну и пусть полуночник, приставленный за мной, побегает. Вот я уже возле ворот, но из переулка навстречу мне выходит синяя шевелюра. Вот чертовка, и снова «случайная» встреча. — О, Зеро, привет. Куда идешь? — Таким тоном, будто меня только заметили. — Да так, в деревню по поручению деда. — Ясно… ты не будешь против если я составлю тебе компанию? Всё равно в городе делать нечего, так хоть прогуляюсь. Ты же сможешь меня защитить? — ПРОТИВ!!! Да я лучше в обнимку с аякаши прогуляюсь до деревни, чем с этой бестией поеду. Да она сама бандюков пришьет, как только поймет зачем я туда направился. Ну и ещё мне не стоит портить образ милого мальчика. И вообще, кто кого ещё защищать должен? — Ты уверена? Там всё равно не будет ничего интересного. Я туда и обратно. — Попытка — не пытка. — Да, я уверена. Как далеко эта деревня? — Кто бы сомневался, что ничего не выйдет. — В двух часах езды от замка. Точно хочешь пойти со мной? — Как же… Обречённо я звучу… Кстати, я также научился держаться верхом. Получается неплохо, но нужна практика. В конюшне меня сразу узнали, как внука правителя и выдали лошадку, что стояла в отдельном и достаточно просторном помещении. Я не разбираюсь в лошадях, так что беру поводья и выхожу из хлева. — А где твоя лошадь? — спрашиваю я Томоэ. Что-то мне это не нравится. Ой чуйка как взбесилась. — Так мы же вместе едем. Вот на одной лошади и поскачем. Ты и я вполне вмещаемся в седло. — Кто бы сомневался. — Я еду бесплатно, могу и тебе отдельную взять. — Не сдавался я. — Не стоит, я слышала, что сейчас все остальные кони заняты или не могут нас отвезти. Это так, господин конюх? — Тот замотал головой как болванчик. Тише, оторвётся же. — Да-да, все остальные уже зарезервированы для знати, это будет нечестно, если вы воспользуетесь своим статусом и заберёте их себе. — Предатель! — Ладно, поехали уже. — Ещё ничего не началось, а я уже устал. Стоит сказать, что я чуть-чуть подрос, но выгляжу всё таким же мелким. Ещё вся эта одежда мускулы хорошо прячет. Интересно, а Томоэ тоже накаченная? Просто я сейчас выгляжу довольно рельефным. Пусть мышцы и небольшие, но крепкие и в нужных местах. За такими мыслями мы залезли в седло, все же занимаем мы места очень мало. Наш транспорт заржал, оно и понятно, от девочки исходит запах, аналогичный тому, что является перед бурей. Свежо, но такое чувство, что скоро пойдет ливень и долбанет молния. Перечить ни сил, ни желания уже не было. Поэтому я просто прицепил мешок со сменкой к крюку. К моей спине прислонились почти несуществующей грудью, и мы поскакали. Чувствую, что фразой про её размеры я вырою себе могилу. Поэтому скакал я молча, ничего другого в голову не лезло, а девушка просто наслаждалась поездкой. Интересно, существует ли бог девственников? Просто я уже точно его адепт…

***

— Приветствую, это вас послали, чтобы разобраться с нашей «проблемой»? — Ко мне обращался высокий старик. — Да, я — Зеро. Где ваша «проблема» находится? — На поляне за деревней, там они встали лагерем. Помогите уж, житья уже не дают — С печалью сказал он, смотря на погром, что они тут недавно устроили. — Конечно помогу. Томоэ, останься тут, я быстро. — Ох, надеюсь она не кажется за мной. — Тебе не нужна помощь? — Я рассказал ей об испытании от Иссина, так что она должна все понимать. — Нет, дело плёвое я и сам справлюсь. — Хорошо. Я пока отведу лошадь на поляну. — С какой-то странной радостью, она в припрыжку отправилась назад. А моя спина покрылась мурашками. Что же, на удивление мне не пришлось отбиваться от этой приставучей бестии. Быстрым шагом я пошел куда надо. Пройдя через деревню и выйдя с обратной стороны, я пошел по дороге и увидел дым от костра. — Попались. — Шепчу себе под нос и начинаю бежать в сторону лагеря. — Приветствую вас, дорогие бандиты! Я пришел по ваши души! — Объявлять о своем приходе — это жутко тупо, но мне нужен бой, а не скрытное устранение. Да и нет никакого интереса в такой победе, все же я не шиноби — Ха-ха-ха, за нами послали ребенка! — Все бандиты начали дико ржать и тыкать в меня пальцем. — Похоже, что всё очень плохо в стране, раз за нами детей присылают. Эй, Гёбу, разберись-ка с ним. Не хочу с мелочью дра… — Договорить этот дебил не успел. Без головы говорить достаточно трудно. И Гёбу, да? Тот копейщик на коне… На меня побежал довольно крупный на вид молодой человек, вот уж кто-кто, а он питался хорошо. И да, он с копьем. Оно даже классическое, а не эти «трезубцы», что распространены по Ашина. Очевидный выпад, я отскакиваю назад и сразу же сокращаю дистанцию, чтобы он не мог свободно размахивать этой штукой, Гёбу сразу же ошарашенно выпячивает на меня зенки и ловит мой кулак своей грудью, а затем он отключается от удара цубой по голове. Ну а что он хотел, когда бежал на меня как баран? Надеюсь, что не проломил его дурную голову. — О-он уделал Гёбу! Валим посоны! — панически вскричал один из этих идиотов говором бандита из сталкера. — Чего это он такой дерзкий? Может уделаем его, а? –самый умный из них стал говорить о своих планах. — Не выйдет, он, наверное, не один пришел, раз так нагло на нас рыпается. — О-го-го, логика у бандюка? Это же невозможно. Сейчас и снег выпадет? В середине-то июля. — Ну так давай и их завалим? Мы же банда! — Мне даже интересно, что их дефективные умы смогут придумать. — Ты дурак? Как мы их перебьем? Если ты прав, то получается, что их — много, а мы — одни. — Без комментариев. - Ты прав. Шухер! Валим пацаны! — Раскричался тот «гений». — Вообще-то я тут один. — Это все конечно очень смешно, но бегать за ними по лесам желания нет вообще. — Он пиздит, не верьте ему! — знаю, кого убью первым! Делаю серию рывков, попутно уворачиваясь от пары катан, затем разрубаю шею одного бандита, двоих лишаю головы, четверо получили сильные удары по лицу, двое из них отрубилось, а другие свалились на землю и держатся за глаза и нос, ну и естественно они неистово орут. Два других балбеса получили травмирующие удары по грудной клетке и почкам. Остальные 6 человек поняли, что сбегать от меня — тупая идея. И все кинулись в атаку. Ну что сказать? Меня им просто не достать. Они даже до средних параметров, то есть моих начальных не достают в некоторых аспектах. Вот уж правда, мусор. Походу самый первый был их вожаком, то есть самым сильным или вторым по силе после Гёбу. А, нет, я — идиот, пока я защищался от одного выпада, другой полоснул мне по спине. За это я его очень сильно пнул в живот, бедняга свалился на землю и стал тихо кряхтеть. Потом я вышел против достаточно крупного бугая, он был с одати, но мой дед даже палкой сильнее бьёт, чем он, так что я просто пнул его в живот и попытался отрубить голову, но услышал свист стрелы и выставил руку перед лицом. Да бля, стрела прошла насквозь и остановилась за пару сантиметров перед глазом и это чертовски больно, даже не так

БОЛЬНО

Приходится обломать стрелу, благо дерево было очень непрочное, вытащу после битвы. Потом меня попытались проткнуть копьями 3 человека, и я понял, что ненавижу древковое оружие больше всего. Оно ужасно длинное и им может тебя затыкать любой придурок, недаром говорят, что копье — оружие крестьянина. Теперь я верю в истории, где великих самураев затыкала группа работников. Мне сильно повезло, что лучник был бухой или настолько меня боялся, так руки его безостановочно тряслись, что и мешало ему зарядить стрелу. Пришлось бежать к нему со всей доступной мне скоростью. Вертикальным ударом глубоко вхожу ему в шею, но в моем боку почувствовалась сильная боль. — Тебе трудно было просто сдохнуть без всяких выкрутасов? — Разговариваю с трупами… Эх, видимо снова крышу снесло. Этот урод успел не сильно пырнуть меня ножиком, он вошёл буквально на полсантиметра. Тут мне в голову прилетел камень, у-у-у, я язык аж прикусил, во рту появился привкус крови и запах кальция. Как же мне больно. — Я ВАС ВСЕХ УБЬЮ!!! — М-да, крышу сорвало. Так это очухались умники, что получили по лицу и те, что получили по почкам. Меня аж трясет, я бы уже проиграл, имей они хоть какую-то стойкость и выдержку. Копейщики побежали на меня с выпадами, а здоровяк нанес горизонтальный удар своим одати. Ставлю жёсткий блок катаной, а копье самого первого бандита придавливаю к земле и перенаправляю взмах толстяка. Тот даже не собирался ослаблять на меня давление, так что как только мой меч соскользнул с лезвия его оружия, а сам я ушел перекатом, голова копейщика была разбита, но не срублена. Он попал ему прямо по носу, череп то треснул, но меч застрял в черепушке. Резко поднимаюсь и во время этого действия наношу удар снизу-вверх, очень похожий на апперкот. Жирдяй вывалил свой желудок на поляну и плюхнулся в его содержимое. К этому времени до меня дошли двое копейщиков, а те что кидались в меня камнями схватили катаны и медленно идут в мою сторону, а-а-а, наверно у них сотрясение мозга. Фу, один из них блеванул, а другой обмочился. Копьеносцы начали тыкать в меня своими палками, но меня это уже задолбало. Ловлю рукой одно копье и резко тяну на себя, попутно выставив свой меч, противник был нанизан на катану. Другой бандит сумел всё-таки всадить копьё мне в плечо. Многострадальная левая рука, стрела ведь тоже в нее попала. Вот урод, он начал его прокручивать, ну всё! Также хватаю древко правой рукой и с большим трудом вытаскиваю из своего плеча, а затем тяну на себя, а после толкаю так, чтобы эта тварь получила прямо в «солнышко», от этого удара он и помер. Ковыляю в сторону оставшихся двоих человек, попутно проткнув валявшихся на земле работников ножа и топора. Я прямо ощущаю их страх. Первый бежит на меня и наносит очень медленный и слабый удар, который я блокирую и вспарываю ему живот. Последний бандит огляделся вокруг, посмотрел на мой «всепрощающий» взгляд. — Так это ты в меня камнями бросался?

В данный момент бандит увидел самое настоящее чудовище, с маской безумия и выражением удовлетворения на лице, при этом глаза говорили только одно «я так долго этого ждал»

После моих слов он резко побледнел, выронил катану из рук, его глаза закатились и изо рта повалила белая пена. Мерзость. Протыкаю его сердце катаной, чисто на всякий случай. И тут со спины я ощущаю резкую боль и слышу звук падения. Мне прямо в позвоночник воткнули нож. Ну точнее попытались, он очень неудачно, естественно для убийцы, попал прямо по позвонку, а не в сочленение. А этот лошара ещё поскользнулся на крови и упал на землю. Я не знаю, кто делал моё тело, но я готов его расцеловать. Мало того, что я не болею и не подцеплю какую-нибудь заразу из-за открытой раны, так ещё и кровотечение останавливается очень быстро.

Медленно повернув голову Зеро обнаружил лишь свежий труп, который тут же умер от разрыва сердца. Случилось это из-за «доброй и всепрощающей» улыбки на лице мальчика

А, так это тот, что меня со спины полоснул, тебе так нравится бить сзади? Ну тогда твоя смерть не будет лёгкой. — Я раздавлю тебя как жука! — Придавливаю его голову своей деревянной обувью, череп начал уходить в землю, а этот уродец лишь жалко пытался извергнуть из себя пару слов. — Пощади… не-е-е-т, я не хочу умирать! Прошу, прошу, я никогда не хотел грабить людей! Просто… Просто я сирота, ты не понимаешь каково это, расти без родителей! Отпусти меня… я честно больше не буду!!! — Он молил меня о прощении, пока его лицо медленно деформировалось под моей ногой. — Ты смеешь молить о пощаде после всего, что ты натворил? — Ох, кажется мой голос столь холодный, что трава рядом покрылась инеем. Сделав последнее усилие, моя нога вдавила этого червя в землю, заставив лопнуть черепную коробку. Самое время воспользоваться подарком. Только стрелу из себя вытащу.

ЭТО ПРОСТО АДСКИ БОЛЬНО

Я не умею этого делать от слова совсем, так что даже пара слезинок скользнула по моим щекам. Но все же раза с 10 понял, что нужно сделать это не нежно, а рывком и резко хлебнуть из фляги. Так и сделал. У-у-у, как же хочется плакать, а руки дрожат. Почему это было так трудно? Я про драку, а не вытаскивание стрелы. Они же вообще никто. И странно то, что Томоэ не подошла даже к середине боя. Она что, за мной не следила? И я что, забыл взять с собой мешок с чистой одеждой?

Тем временем на поляне.

Сейчас любой, кто мог зайти на поляну, получал шанс лицезреть как маленькая девочка зарылась носом в чьи-то вещи и катается туда-сюда по траве, попутно томно вздыхая.

В это самое время, не ведающий обо всем человек.

Как же хорошо, что я ношу в инвентаре запасной набор одежды. Тот, что остался у коня был скорее конспирацией, перед тем как обмотать себя этими тряпками я решил оценить свое состояние. Эта фляга просто чудо, я восстановил свое физическое здоровье на 80%, жалко это на выносливость не влияет, но это было бы слишком жирно. Только вот место попадания стрелы до конца не зажило. И кстати, я посмотрел на свои кости. Копье, что попало мне в плечо, смогло только пройти сквозь плоть и чуть-чуть надломить кость и их структура очень странная: она выглядит как сплетение огромного количества решёток и по ощущениям похожа на пемзу. Очень странное чувство, когда проводишь по открытой части пальцем. Одним движением стряхиваю кровь с клинка. Инвентарём экипирую запасной набор. Почему я всегда через него не одеваюсь? Полуночник бдит не только в полночь, еще за «ересь» сочтут и буду я гореть в пламени своего деда. Потом вспоминаю про Гёбу и иду к нему. Пинаю этого бугая. Он вскакивает и думает: бить или не бить? — Эй, здоровяк. Хочешь стать сильнее или найти нормальный дом? Может у тебя есть другая мечта? Не важно, идем со мной и у тебя появится шанс её исполнить. — Говорю, как зазывающий в свою секту шарлатан. Ну или типичная реклама. — Почему ты решил, что я тебе поверю? — Он купился? — Оглянись, я бы не оставлял тебя в живых, если бы ты мне не понравился. — Фу, какой же я гад. — Хорошо, только дай мне забрать своего коня — Оникагэ. Я уже просыпался посреди боя, но картина была настолько ужасная, что я тут же отключился. — Валяй. Приходи на другую сторону деревни. И не думай убежать. Я тебя найду. — И в мыслях не было. — Ага, как же. Он отошел на какое-то расстояние. И я решил проследить. Ха, не обманул. Забрал такого же, как и он сам, крупного коня и поехал через деревню.

Мысли Гёбу.

В наш лагерь приехал какой-то ребенок и порешил главу. Потом я решил убить мальца, но он вырубил меня с одного удара и главное — я не понял, как он это сделал. Потом я очнулся и огляделся вокруг: этот ребенок, нет, он точно — демон, резал моих знакомых как какой-то скот, а раны он будто вообще не замечал, но самое чудовищное в этом было — это маниакальный смех и жуткая улыбка. Он убивал людей максимально кроваво, повезло только парочке ребят, что умерли мгновенно. Я застыл и не мог пошевелиться, а потом потерял сознание.

***

Меня кто-то пинал в зад, от этого я и проснулся. В мыслях я молился о том, чтобы все это оказалось сном. Потом демон, с абсолютно белыми волосами, сказал, что не убьет меня, так как видит во мне талант и предложил пойти с ним. Я что дурак отказываться от предложения опасного психопата и возможно демона?

Конец размышлений.

Блин, надо было жителей предупредить. Деревенщины вышли на него с вилами. — Стойте, он не враг! — Кричу я, пальчиком отодвигая этот сельхоз инструмент. — Но он же был среди них! Или ты с ними заодно? — Боже, видимо они от бандитов далеко в уме не ушли. Я зыркнул на этого придурка так, что все вопросы у него сами собой отпали. — Сейчас я пойду за товарищем, с которым я приехал и можем отправляться.

***

Томоэ была найдена довольно быстро. Она лежала среди травы, а в метрах 10 рядом паслась лошадь. Почему-то на всей поляне была сильно помята трава. — Вставай, ехать пора. — Тихо говорю я, тыкая в щечку. — Что, уже? Что-то ты быстро. — С трудом разлепив глаза, она осмотрела меня с ног до головы. — Так говорил же, что дело пустяковое. — Ага, настолько пустяковое, что мне крышу снесло. — Ну ладно. — А ей, видимо всё равно… — Кстати с нами поедет еще один человек. Он хочет вступить в вооружённые силы Ашина! — Так места же не хватит. — Беспокоясь за своё место, запричитала Томоэ. — У него свой транспорт. — Сказал я, подманивая рукой Гёбу. Обратно мы ехали в гробовой тишине. Снова она ко мне прислонилась. Только Гёбу на нас странно смотрел. Но ничего говорить не стал.

Мысли Гёбу.

Да бля, что тут происходит? Почему этого маньяка обнимает маленькая девочка? Стоп!!! Он что, боится ее? Вот кого действительно надо бояться. Лучше вообще не подавать признаков жизни, не дай Будда они на меня переключат свое внимание.

Далее в его голове были одни молитвы о спасении.

Томоэ совсем берега попутала и обняла меня сзади. Говорит, что трясет. Ага, лошадь её боится настолько, что едет максимально аккуратно, не допуская и мысли, что может нас трясти.

***

Мы подъехали к замку. Я попрощался с Томоэ. Она хотела зайти в гости, но я отказался и сказал, что не вся работа выполнена. Естественно, она предложила свою помощь. Но я настойчиво отказался. Вроде отстала. — Ну пошли, великан. — Мое имя — Гёбу Масатака Онива! — А кричит он знатно. — Да-да, бугай, пошли уже. Привел я его в додзе, коня оставили в конюшне. Сказал деду, что он — парень неплохой и имеет потенциал в овладении копьем на хорошем уровне. А ещё лучше если он будет частью конницы. — О, а я тоже одного притащил! — Ухмыльнувшись, дедушка показал рукой на мальчишку, удивленно разглядывающего лук. — Эй, Геничиро, выходи и знакомься. Это — Зеро, мой первый ученик. — Меня зовут Геничиро, господин Иссин подобрал меня, потому что я могу стать сильным воином. — Какое простое объяснение. — Ясно. Ну, будем знакомы, братишка! Черт, я где-то посеял сумку с запасным набором вещей, а ладно, их и так очень много.