Off to never never land

Запчасти лежали неровными рядами. Толстые шланги, втулки, штуцеры, переходники между трубами, шестерни, запорные механизмы дверей… Лагнат не все опознавал, тем более что самые разные фраговины могли валяться в одной куче. Грязные и замасленные — рядом с деталями в заводских упаковках. Меха прятали фейсплейты и эм-сигнатуры, так что Лагнат тоже включил свой подавитель. Вот только ощущение, что за ним следят, не отпускало. Казалось бы, почти никого нет, торговцы и местные ремонтники, видно, что меха здесь свои… Он оглянулся, поймав взгляд двух щуплых сальватанцев — только у местных такой насыщенный синий оттенок линз. Нет, они посматривали за Лагнатом, конечно, но только чтобы не стащил чего. В этой части рынка стеллажи высоченные, а по бокам сплошь детали висят. И с потолка огромные кулера свисают, упадет — зашибет наболт. Лагнат ускорил шаг, стараясь ступать тихо и ничего, упаси Праймус, не задеть. Есть слежка или нет, но здесь самое лучшее место, чтобы от нее оторваться. Он увидел, как впереди справа открывается дверь, и заторопился к ней. Придержал створку, заглядывая внутрь. Маленький черный меха выносил листы металла из огромного цеха, где торчал ржавый и частично разобранный транспортник, окруженный лесами. Листов было много, не факт, что этот чувак Лагната даже заметил. Может, принял за кого-то из местных. Лагнат уже понял, что транспортник — атмосферный. Он и до той военной базы не дотянет. Но что делать, если в ржавом автоботском государстве не понимают, что космос важнее? На планете можно и порталами пользоваться, и в живых меха что-то перевозить, а космос — это будущее! Но пока десептиконы не завоевали Сальватан, оставалось искать подходящие запчасти на рынке, где торговали деталями для мелких и бесполезных кораблей. Автоботы двести с лишним квартексов перестраивали торговый флот — и не могли ни остановить экспансию революции в ближний и дальний космос, ни защитить собственные корабли на подходе к Кибертрону, Лагнат сегодня в новостях видел, что опять десептиконы перехватили поставки энергона из колоний… На Сальватане энергон синтезируют, вот сюда все и хотят переехать. Жалко, что он далеко от планет, ставших десептиконскими, и ближайший космический мост у Повы. Завоевывать неудобно. Меха, выглянувший с лесов, был старым. Таким старым, что сразу видно. Активное покрытие выцвело, превратив красный оттенок в тусклый бурый; острые грани локтевых и коленных накладок истерлись и открыли живой металл. Лагнат с самого Кибертрона таких не встречал. — Гладкой дороги, сат… уважаемый, — поправился он, подходя. — Мне подсказали, здесь можно купить детали. От тех кораблей, которые на лом идут. Мне бы… хоть что-нибудь. Система охлаждения коротнула, почти вся электроника выгорела, перегородки обрушились… Если я заработаю на играх, конечно, смогу нормально отремонтироваться, но я не то чтобы великий гладиатор. Может, еще и меня чинить придется. Врать этому меха почему-то было неудобно, стыдно даже — но правду ему знать не стоило. Хорошо хоть, Лагнат вовремя вспомнил, что надо легкий акцент изображать. Юникрон знает, как звучит кибертронский у жителей Альфа Кью, но когда Лагнат в уме каждую фразу переводил на космолингву и обратно, говорить у него получалось медленно, веско… и с непонятным акцентом. Наверное, как для тех, кому космолингва — родной язык, бывает же, что меха вырастают на нейтральных станциях и планетах? Старый сальватанец смотрел на Лагната с подозрением. Но он привык. Если в тебе двенадцать метров роста, а в двери приходится заходить боком, дружелюбной улыбки не всегда хватает, чтобы убедить окружающих в своей безобидности. Так что Лагнат кивал, улыбался и строил из себя дурачка. В инфосетях он прочитал, что детали можно купить, а где, уже и не помнит… Он прислушивался к звукам в коридоре, несколько раз чуть не вздрогнул — но все-таки сдерживался. Самое главное для воина — сохранять внутреннее спокойствие, а если не выходит, то хотя бы внешнее. Так и Леозак, и Тандер говорили, и Скай подтверждал, что воинов в Восе учат так. Конечно, до спокойствия Леозака Лагнату было далеко, но незаметно отслеживать звуки за стенами он мог. И за выступающий нос ржавого корабля нырнул нанокликов за двадцать до шумного падения двери. Джет, ворвавшийся в ангар, был очень светлым. Обшивка бледно-коричневая, а мелкие детали белые. А вентилировал он так шумно, словно медитировать его никогда не учили. Голос его звучал неприятно знакомо — тембр, как у Леозака, почти те же интонации. Лагнат оказался не готов к тому, что чужие джеты так похожи на Леозака, Ская и Тандера. Отличия только в цветах и в чертах фейсплейта, и ростом этот джет повыше Леозака немного. Что-то жуткое было в этом сходстве. — Там никого, — еще один голос с другого конца ангара; с заметной хрипотцой, словно вокодер поврежден. А может, акустические полости сменили форму, челюсть когда-то была сломана или шея промята глубоко, и потому к звукам добавилось раздражающее, едва уловимое сенсорами эхо. — Мы ищем спейс-джета с движками на плечах, — незнакомец увеличил громкость. — Мы знаем, что он зашел сюда. И мы не уйдем, пока не выясним, где он. Старик на лесах что-то пробормотал. Вот он как раз был тихий, стоя рядом, прислушиваться приходилось. Из открытой, выломанной двери — дверей? — неслись обычные шумы большого рынка: отдаленный смех, мокрое чавканье безыскровой уборочной машины, треск турбинных движков, запускаемых вхолостую для проверки. — Эй, ты! Чем дольше ты прячешься, тем хуже для тебя! Пожалей невинных колесных, оплавок! У тебя все равно нет шансов, слышишь? Если там настоящий боец габаритов Лагната — скорее всего, да. Но просто выйти и сдаться? Лагнат бросился на бледно-коричневого джета. Тот чуть отошел от выбитой им двери, так что Лагнат удачно сцапал его со спины. Как Скай учил: острием крюка к самому нейростволу, чтобы одним движением порвать его наболт вместе с топливопроводами. Сейчас Лагнат еще и надавил посильнее. Второй меха тоже оказался джетом. Высоким, не меньше десяти метров, и с совсем другими наплечниками и крыльями. На плечах у него топорщились толстые стабилизаторы, а крылья направлены законцовками в пол. Красная оптика на мгновение сердито расширилась и засветилась так, что у Лагната оптосенсоры засбоили. Но джет почти моментально взял себя в руки. Он по-прежнему смотрел на Лагната внимательно и зло, но чувствовалось, что своего приятеля он уже списал в утиль. — Не ожидал, — теперь, когда между ними не было корабля, пришепетывающее эхо слышалось отчетливей. — Чего не ожидал? Если бы второй оказался спейс-джетом или бронированным землеползающим, было бы хуже. Наверное. Кажется, Лагнат по глупой привычке оценивал меха по размеру. Но джет помельче застыл в его объятиях и даже слегка дрожал, и сложно было помнить, что на самом деле он не менее опасен, чем Тандер или Леозак. «Мне очень жаль, но похоже, что мы влипли. Ко мне прицепились два джета и угрожают поубивать всех вокруг. Меня, думаю, тоже. Юникрон разберет, откуда они тут взялись, и я не уверен, что их только двое. Убегать от них я не буду, так что лови координаты. Если пинг пропадет, заберешь фраговину Тандера из моего саб-спейса, чтобы все это было не зря. Но только если пинг пропадет! Пока сиди в номере, ты понял?!» Сообщение долетело до Ская и точно было прочитано, но тот молчал. «Ты точно понял, заешь тебя ржа?!» Скай прислал глиф подтверждения. Неужели он там сразу истерить начал? «Извини, что я так грубо. Я ни в чем тебя не виню», — как-то пафосно и безжизненно получилось, как в мелодраматическом холо, но ничего лучше Лагнат не придумал. Ему, фраг, три ворна скоро, а про чувства говорить он до сих пор не научился. Обычно и не тянуло: зачем выставлять себя дураком? Оставалось надеяться, что Скай все правильно поймет и не станет выдирать себе искру или что-то такое. Хотя, конечно, не станет. Это же у Лагната чувства, а Скай максимум расстроится ненадолго… Джеты точно искали его, не Лагната, и Скаю будет не до всяких там чувств. Держать маленького джета было неудобно, рука уже начала уставать, и под изучающим взглядом второго шлакодела Лагнат чувствовал себя дураком. — Зачем ты сюда пришел? Что у тебя за дела на Сальватане? Не ври мне, что ты гладиатор. Игры будут только в столице. — И что? Фраг, шлака ты меня допрашиваешь?! Я могу сломать шею твоему другу, если ты не заметил, так что объясни, ржа, нормально, чего вам надо! Какого Юникрона вы за мной следили?! — Ломай, — джет пожал острыми плечами-стабилизаторами. Они смотрели друг другу в оптику — и Лагнат видел, что он не шутит. — Как скажешь. Скай учил Лагната правильно. По руке потек горячий наэлектризованный энергон, и джет забился в агонии. Колесные — кроме старого меха, здесь оказался еще один чувак гоночного альтмода, — пялились с очень знакомыми выражениями фейсплейтов. Так парни с корабля обычно смотрели на Тандера, когда тот начинал жрать еще живых врагов или засовывать в них руки по плечи, с наслаждением раздирая внутренности. Тандер был «нормальным джетом». Тандер научил Лагната, что нет ничего плохого в том, чтобы восполнить заряд в бою, и Лагнат даже успел пожалеть, что тут есть живой и опасный враг. Пока они дерутся, джет наверняка погаснет окончательно. Высокий оплавок шагнул вперед, уже точно нацеливаясь на драку, так что Лагнат постарался отбросить все лишние мысли вместе с почти-дезактивом. Жалко, Скай ничего не ответил. Мог бы написать что-нибудь на прощание. А вообще Лагнат давно скучал по хорошей драке. — Разве по вашим правилам чести достойно нападать с мечами на безоружного? — поинтересовался он, когда джет ужасно знакомым жестом поднял руки к плечам и только посреди движения вспомнил, что на Сальватане с оружием ходить запрещено. — Я не собираюсь обсуждать это с дезертиром, — джет вентилировал тоже очень шумно, и двигался как-то странно. Может, дело в повышенной гравитации? — Если я убью тебя со спины, это уже будет для тебя огромной честью. — А что с честью этого меха? — Лагнат мотнул головой в сторону дезактива. — Не твое дело, отброс! — Я и так знаю, — поспешил ответить Лагнат; они кружили напротив друг друга, и джет замахивался когтями все злее и злее. Если он мечник, у него проблемы с ближним боем. Проще говоря, он трусил — и бесился от этого. А Лагнат не хотел получить когтями по обшивке, так что уклонялся снова и снова. — Ни на тебе, ни на нем я инсигний не вижу. Мало чести в том, чтобы прятаться на территории врага, а? И еще меньше — в том, чтобы сдохнуть безымянным куском шлака… Крылья джета дернулись. — Вообще мне правда очень любопытно, — продолжил Лагнат. — Про ваши триады и все такое. Вот вы с этим парнем вроде вместе, а тебе на него поболту. Значит, это все вранье — о том, как вы цените и бережете друг друга?.. А еще ты, шлакодел, позоришь десептиконскую революцию! Вы ж за равенство, в крайнем случае, должны относиться к колесным, как в меньшим неразумным братьям! Лагнат еще много чего мог сказать, но этого джета тоже плохо учили медитировать. Он прыгнул, метя когтями в оптику, и Лагнат еле успел перехватить его руку. Джет оказался легче, чем выглядел, но они все равно упали. Тут Лагнату повезло, что его стабилизаторы при необходимости быстро складывались и меняли конфигурацию. Джет вот сам себе крыло прищемил, пока они катались по полу, а Лагнат вдобавок пнул по кромке как следует. Вряд ли сломал, конечно, но чужой фейсплейт перекосило в болезненном оскале. — Сделай кусь, — попросил Лагнат. — Челюсти трансформируй! У меня проц срывает, когда я этот кусь вижу, болту сразу тесно становится… Ржа, чего ты царапаешься? Тебе жалко, что ли?! Гладиаторские игры для Лагната начались немного раньше — и, Юникрон побери, он уже чуял, что вместо выигрыша сейчас вляпается в еще большие долги. И движками ощущал, и стабилизаторами, и всеми остальными частями, которыми сейчас влетел в ржавый корабль. На арене можно вот так в трибуну врезаться, и скамейки, наверное, тоже очень твердые и с острыми углами… но там хоть организаторы сами виноваты, что на силовое поле или на сетки тратиться не захотели! Леозак был прав. «Нормальные джеты» были абсолютно ебанутые. Тандеру в драке порой конкретно проц срывало, но даже он не стал бы поджигать реактивным выхлопом корабль, в котором и топливо не слито, и другого горючего шлака полно! Повезло, что у Лагната и обшивка крепкая, на проход сквозь атмосферу рассчитанная, и крюк вообще никвинта не чувствует. Очень повезло. — Ты сдохнешь, — пообещал джет; вокруг что-то горело, рушилось и грохотало, Лагнат еле расслышал. — Спасибо, что предупредил! Может, Лагнат и так бы догадался. Он ведь не раз видел, как Тандер запускает частичную трансформацию, и звук этот помнил. И сейчас Лагнат крепче стиснул левую руку джета крюком, заламывая ее назад, под крыло. Джет не заорал. Наверное, у него, как у Ская, блокировался вокодер в таких случаях. Крюк плавился, рука в нем плавилась и проминалась, и крыло плавилось тоже. Недолго, конечно. И все-таки фейсплейт джета начал трансформироваться, превращаясь в кусь, и Лагнат боднул его шлемом, насколько хватило сил. Так, что у самого башка загудела. Кусь и правда оказался хрупким. Что-то в нем треснуло, запахло свежим энергоном, и джет обмяк, уронив голову набок. Челюсти не встали на место; у основания нижней торчали вывернутые обломки дент. Выглядело это очень жутко, и Лагнат сам не понял, почему у него вдруг инт-системы активировались. Ему вообще этот шлакодел никвинта не нравился! Но джет пока не потух и даже не вырубился, поэтому Лагнат оседлал его, придавив еще целую руку, и врезал по фейсплейту. От всей искры. Какой живучий оплавок!