watch the queen conquer

       Было начало лета, дворцовые сады цвели и в воздухе витал запах роз. Кара и Лена сидели за маленьким столиком, накрытым для них. Алекс и Сэм также присоединились к ним: все пили чай и грелись в тепле солнечного света; бутерброды и ягодные пирожные лежали на многоуровневых подставках на столе вместе с чайником. Все чувствовали себя расслаблено. Ну, не совсем все, потому что Кара чувствовала себя комком нервов, она теребила крошечные кусочки сэндвича с тунцом и огурцом на тарелке, ее аппетит почти сошел на нет, когда ее живот завязался в узел. Рука Лены коснулась ее руки, что заставило ее слегка подпрыгнуть, оторвав от мыслей, и Кара улыбнулась ей солнечной улыбкой, надеясь, что это будет выглядеть правдоподобно, когда она потянулась до чайной чашки и блюдца.  — Так сколько, по твоему мнению, яйцеклеток они собираются внедрить? — спросила Алекс.  — Две, — сказала Кара, — я молода, так что будет больше шансов, что это сработает. Представь, если они внедрят пять яйцеклеток, и мы в итоге получим целую команду по поло. Я думаю, что Лена пойдет и утопится в озере. Они все рассмеялись, а Лена посмотрела на нее с упреком, изогнув бровь и улыбнувшись. — Твои слова, дорогая.  — Ну, я не могу себе представить, что в тебе будет пять детей. Это было бы весело, — рассмеялась Сэм, — Боже, иметь одного было достаточно ужасно. То есть, я имею в виду, хорошо, но я полагаю, вы можете составить собственное мнение по этому поводу. И, по крайней мере, вы знаете, что вы женаты, и вам не по шестнадцать. Это, вероятно, помогает.  — Ты делаешь материнство таким легким, — сказала Лена, оценивающе глядя на подругу, — я до сих пор не знаю, как ты это сделала, но я приму советы, если тебе есть что сказать.  — Я даже еще не беременна, — пробормотала Кара, и узел в ее животе стал больше, когда она почувствовала, что ее внутренности скрутились в комок. Прошло четыре дня с тех пор, как у них извлекли яйцеклетки, что дало эмбриологу время объединить их ДНК и выбрать лучшие эмбрионы, и завтра, на пятый день, Каре сделают имплантацию. Всего имплантируют две яйцеклетки, чтобы риск многоплодных родов был ниже, но шансы забеременеть были чуть выше. Конечно, их шансы были бы еще выше, если бы они имплантировали сразу пять яйцеклеток, но их врач посоветовал им не делать этого, заверив их, что, учитывая возраст Кары, будет достаточно двух. Все еще оставалась высокая вероятность того, что это не сработает, но с двумя это была более безопасная ставка, и если оба эмбриона приживутся, то их ждал шок — с двумя маленькими принцессами на подходе. Дотянувшись до руки Кары, Лена подняла ее и слегка сжала, проведя большим пальцем по костяшкам, нежно улыбнувшись. — У нас все получится.  — Да, — сказала Кара, напряженно улыбаясь ей. Взглянув на улыбающуюся Алекс, полную счастья в связи с перспективой рождения ребенка у ее сестры, Кара поняла, что улыбка не коснулась ее глаз. Она ненавидела мысль о том, что Алекс расстроена из-за этого, и с радостью не разглашала бы информацию о ее планах с Леной о беременности, но Алекс поддерживала их на каждом шагу, кроме того нерешительного вопроса о том, уверена ли Кара, что она и Лена были готовы к детям. Кара просто хотела, чтобы ее сестре повезло больше, и она не могла не чувствовать грусти из-за того, что ее сестра недавно стала одинокой и осталась с разбитым сердцем. После всего, что она пережила с Мэгги, дети были единственным, что им помешало — не их помолвка, которую они быстро разорвали, или тот факт, что Мэгги постоянно была в центре внимания из-за титула Кары, но мысли о детях — и Кара злилась из — за этого. Она потянула за ниточки и старалась изо всех сил, чтобы Мэгги присвоили титул, и, таким образом, она стала более подходящей для Алекс. И к тому же Мэгги спасла ей жизнь, что означало, что она действительно не могла не злиться.        Тем не менее, Кара не могла не чувствовать нервозности из- за завтрашнего дня. Она знала, что она не сможет полностью расслабиться, пока не узнает результаты через несколько недель. Единственное, что она могла сделать на данный момент, это попытаться расслабиться, и не слишком накручивать себя. Конечно, у нее была надежда — это было естественно — но тихий голос в ее голове говорил ей не спешить с выводами. Все причины, которые заставляли ее забеременеть, с осложнениями ее поликистозных яичников, были большим давлением, и Кара охотно взяла это на себя, желая иметь возможность родить своего ребенка, если у нее был такой шанс. Ее публичная жизнь добавляла ей еще больше стресса, и мысль о том, что журналисты и фотографы вторгнутся в этот очень личный для нее опыт, уже заставляла ее чувствовать себя еще более взволнованной. Пресса не уловила причину их поездок к врачу — были сотни вариантов причин, связанных со здоровьем и благотворительностью, поэтому они были в безопасности на данный момент. Но она знала, что достаточно скоро, будь то путем официального объявления о беременности или из — за внутреннего источника с длинным языком, пресса узнает, и они будут преследовать ее и Лену для выяснения деталей. Это было беспрецедентное обстоятельство для любых членов королевской семьи, так как они обе были женщинами, и у прессы будет день, плодотворный для разных сплетен. Если бы Лена могла сделать это по — своему, их дочь пошла бы в старшую школу, прежде чем кто-либо узнал о ее существовании. Кара же просто будет благодарна за появление ребенка, независимо от обстоятельств. Пока что теплого ветерка и ароматного чая было достаточно, чтобы успокоится, и она откинулась на спинку стула, взяла бутерброд и приняла медленно поглощать его, глядя на озеро, наблюдая, как лилии и листья дрейфуют по стеклянной поверхности темной воды, чувствуя себя полностью довольной в своем доме. Прошло много времени с тех пор, как происходило что — то невероятно стрессовое, и когда она погрузилась в свои королевские обязанности и жизнь в браке, казалось, все смягчилось. Говоря себе, что она будет рада подождать, пока не забеременеет, независимо от того, сколько времени это займет, Кара слушала, как Сэм рассказывает о своем предстоящем возвращении в Торул, и Лена сделала язвительный комментарий о своем брате и матери, прежде чем вернуться к разговору о поездке Алекс в Германию. Отпустив комментарий, Кара молчала о приездах и отъездах своей сестры, путешествующей по миру в одиночестве, пытающейся пережить разрыв с Мэгги. Небольшая часть Кары была рада, что Алекс хоть что-то делает, потому что первые несколько недель были тяжелыми, и Кара ненавидела видеть сестру в таком настроении. Быстро придумав план, она предложила Алекс сопровождать Сэм в Торул и сыграть роль посла Криптона, создавая впечатление, что их страны были ближе, чем когда-либо. Это означало бы, что кто-то мог бы присмотреть за ее сестрой, и она увидела заговорщицкий взгляд между Леной и Сэм, что означало, что девушки быстро согласились с ее идеей. Протянув руку, чтобы взъерошить мех массивного ирландского волкодава, лежащего у их ног, теперь уже взрослого и больше похожего на очень волосатого коня, чем на собаку, Лена слегка улыбнулась Каре, и Кара слегка сморщила нос, с любовью глядя на Лену, по краям ее голубых глаз появились маленькие морщинки. Это была обнадеживающая улыбка, и Кара знала что, в конце концов, все получится. Не только у нее и Лены, но и у Алекс, и у Сэм. Она была уверена, что все четверо найдут то, что искали, и они помогут друг другу в этом. На данный момент чай и пироги с малиной были хорошим началом, чтобы забыть все проблемы.

***

 — С тобой все в порядке? — пробормотала Кара, подходя сзади к Лене и обнимая ее за талию, положив подбородок на плечо.  — Ммм, просто думаю, — тихо ответила Лена, глядя на улицу, уличные фонари рассеивали тьму, а звуки города проникали сквозь открытое окно с легким ветерком. Ночью было довольно тихой, медлительность лета заставляла город спать, и, если Кара внимательно прислушивалась, она могла слышать тихий гул сверчков в раскидистых садах внизу. Слегка повернув голову в сторону, Кара нежно поцеловала Лену в щеку. — О чем? Тихо рассмеявшись, Лена обернулась в объятиях Кары, обвивая руками ее шею и уставившись на нее с улыбкой на губах. — У кого — то много вопросов сегодня вечером. Если хочешь знать, я думала о тебе. О завтрашнем дне. Все происходит так быстро. Кара прислонилась лбом ко лбу Лене. — Последний шанс отступить. Быстро поцеловав Кару, Лена ответила. — Если бы я собиралась отступить, я сделала бы это, прежде чем мне пришлось бы страдать из-за того, что кто-то взял у меня яйцеклетки.  — Эй, тебе повезло, что тебе не будут имплантировать их обратно, — проворчала Кара. Смеясь, Лена вырвалась из ее объятий и закрыла окно, прежде чем взять Кару за руку и подтолкнуть ее к кровати. Было уже поздно, жара была почти невыносимой, и Лена быстро включила кондиционер. Обе были благодарны за прохладный воздух, выходящий из вентиляции. Когда Лена откинулась на подушки, рука Кары инстинктивно обвилась вокруг нее, и она легла рядом с ней. Глаза закрылись, Кара размеренно дышала, ее разум немедленно переключился на процедуру завтра, задаваясь вопросом, сработает ли она, и сможет ли она терпеливо ждать две недели, прежде чем сделать тест на беременность. При нежном ощущении теплых пальцев, ласкающих полосу загорелой кожи между шелковой рубашкой и шортами пижамы, глаза Кара открылись, уставившись на бледные пальцы, нежно поглаживающие ее живот.  — Это того стоит, верно? — Спросила Лена, ее голос звучал тихо в комнате. — Ты согласна делать это, потому что это то, чего ты хочешь, а не потому, что у тебя должен быть наследник. Подняв руку, вызывающую щекотку на животе, Кара поднесла ее к губам, мягко поцеловав пальцы Лены, и одарила ее любящей улыбкой, когда на нее посмотрели зеленые глаза, полные беспокойства. Она чуть не рассмеялась над идеей, что она пошла на это только ради своей королевской родословной, и улыбка коснулась ее губ, когда она села вертикально, заставив Лену сесть с ней, обе скрестили ноги в середине массивной кровати, когда они сидели напротив друг друга. Потянувшись к рукам Лены, Кара провела большими пальцами по костяшкам ее пальцев, ее кожа имела золотистый оттенок после лета, проведенного на открытом воздухе, что контрастировало с тонкими фарфоровыми пальцами Лены, и она нежно сжала их.  — Ты знаешь, я всегда хотела детей, — сказала ей Кара. — Ты помнишь наш разговор во Франции? Когда мы все еще пытались привыкнуть друг к другу. Ты сказала мне, что никогда не хотела детей, и мне придется их воспитывать, когда они у нас появятся. Тогда все было гипотетически, и я сказала, что думала, что у меня будет разговор о детях с кем-то, кого я люблю, а не с тобой.  — Боже, это было… сколько, четыре года назад? Четыре года назад. Кто бы мог подумать, а? Я полагаю, что ты была права, но говорить о желании иметь детей — это не то же самое, что воспитывать детей. Это может стать настоящим испытанием наших отношений. Рассмеявшись, Кара протянула руку и обхватила ладонью щеку Лены, нежно улыбнувшись, прежде чем она пододвинулась ближе к ней, их колени соприкоснулись. — Хочешь узнать секрет?  — Ммм.  — После того разговора о детях, я спросила Сэм, считает ли она, что ты станешь хорошей матерью, — призналась Кара, — и она сказала, что ты была бы удивительной мамой. Я тоже так думаю. Поэтому, что бы ни случилось, по крайней мере, я знаю, что у нашего ребенка будут два родителя, которые будут его любить. Улыбаясь, Лена наклонилась вперед и поцеловала ее, оттолкнув ее обратно на матрац и нависая над ней, темные пряди волос ниспадали вокруг ее лица и щекотали щеки Кары, когда она наклонилась и углубила поцелуй. Держа ее за талию, крепко прижимая руки к горячей коже Лены, Кара поцеловала ее в ответ, ее сердце задрожало в груди, и желание быть ближе к Лене росло в ней. Когда Лена откинулась назад, сев на коленях Кары, она улыбнулась ей. — Я люблю тебя. Кара убрала волосы со своего лица, затем обхватила щеки Лены и нежно поцеловала ее в кончик носа. — Я знаю, и я тоже люблю тебя.  — Тебе нужно немного отдохнуть, — пробормотала Лена, прижав губы к щеке Кары, пока она рассеянно играла с прядью золотых волос.  — Только если ты останешься со мной. Рассмеявшись, Лена тихо вздохнула и подтянула одеяло, ожидая, пока Кара заберется под него, прежде чем она накрыла их обеих, выключив свет и прислонившись к подушкам. Кара обняла Лену, ее голова покоилась на ее груди, слушая устойчивое сердцебиение, и напряжение в ее мышцах немного исчезло. Почувствовав прикосновение мягких губ к своему лбу, Кара почувствовала, как из легких вырвался воздух, и чуть крепче прижалась к Лене.  — Я буду рядом с тобой все время, — прошептала Лена, и Кара знала, что она имела в виду не только сегодня ночью, а всю жизнь.

***

На ней было тонкий больничный халат, идентичный тому, какой она надевала меньше недели назад. Кара сидела на краю стула с комком в горле, ее пульс громко стучал в груди, в ушах стоял звук циркулирующей по организму крови. Ее ладони были липкими, одна рука крепко вцепилась в Лену, а другая сжалась в кулак, чтобы скрыть дрожь. Она не была уверена, почему так нервничала — это было то, чего она хотела, и она знала, что некоторая нервозность была абсолютно нормальным явлением — но, тем не менее, она нервничала. Возможно, это было из — за мыслей, что это не сработает. У нее были опасения на этот счет, и, хотя она мысленно напоминала себе не забегать вперед, она ничего не могла с этим поделать. Вполне естественно, что Кара надеялась, даже если был относительно высокий шанс, что это не сработает.  — Эй, посмотри на меня, — мягко прервала ее Лена, быстро сжав ее руку, и Кара вопросительно посмотрела на нее, наблюдая, как выражение лица Лены смягчилось. — Я хочу, чтобы ты знала, что я благодарна тебе за то, что ты делаешь это для нас. Я знаю, что ты хотела этого, но все же… Улыбнувшись, Кара кивнула, сжав ее руку в ответ. Затем дверь открылась, и вошел доктор, женщина средних лет с нежной улыбкой и умиротворяющим лицом, вежливо поприветствовала двух членов королевской семьи. Через несколько минут Кара лежала на кушетке, ее ноги разведены в стороны; она уставилась на ослепительно яркие флуоресцентные лампы, вдыхая отчетливый запах хлорки, антисептика и металлического запаха от оборудования из нержавеющей стали. Прислушиваясь к успокаивающему голосу доктора, с рукой, вцепившейся в Лену, Кара смотрела вверх, пока нежная рука не потянулась и не убрала волосы с лица. Повернув голову в сторону, Кара уставилась на Лену, с любовью глядя в ее нефритовые глаза, заметив в них страх и беспокойство, которые брюнетка так старалась скрыть, и одарила ее ободряющей улыбкой. Когда доктор объявил, что все готово к началу, Кара издала тихий звук, пытаясь не напрягаться от ощущения введения катетера. Она изо всех сил старалась сохранить нейтральное лицо при легких судорогах, не сводя глаз с Лены, когда она слегка улыбнулась, чувствуя, как неловкость нарастает, а потом все было кончено.  — Отлично, все готово! — сказал доктор, снимая латексные перчатки. Обратив внимание на нее, Кара слегка приподняла брови. — Все? Так быстро? Тепло рассмеявшись, доктор уверила девушек, что все кончено, и Кара почувствовала, как будто тяжесть покинула ее плечи. Все прошло совсем не плохо, просто было немного неудобно, и она слушала краткое изложение того, как все будет развиваться в течение следующих нескольких недель. Затем доктор назначила дату и время их следующей встречи, чтобы выяснить, прижился ли зародыш или нет — или, возможно, оба зародыша. Вскоре они оказались в салоне автомобиля, холодный свежий воздух и солнце накрыло их, и Кара повернулась, чтобы посмотреть на Лену, которая пристально следила за ней, и нервно улыбнулась. — А теперь осталось только ждать.