watch the queen conquer

       Процедура не сработала ни во второй, ни в третий раз, и терпение Кары истощалось. Гормоны фертильности вызывали у нее головные боли и перепады настроения — которые в свою очередь вызывали головную боль у Лены — и она постоянно чувствовала тошноту и усталость. Хуже всего было то, что все побочные эффекты никогда не окупались, и от этого ей становилось только хуже. Она надеялась, что все сработает быстро, и каждая неудача наносила удар по ее надеждам, заставляя сомневаться, сработает ли это вообще. Она принимала гормоны и витамины, меняла диету и отказывалась от алкоголя при одном упоминании о попытке забеременеть, но это не имело никакого значения, потому что это просто не работало. После четвертой попытки она была готова отказаться от затеи. Лето приближалось к концу, уступая осени с красновато-коричневыми и алыми листьями и холодом в воздухе, а надвигающаяся зима не помогла улучшить настроение Кары. Она провела утро, завернувшись в вязаный кардиган, делая наброски скетча на улице, пока Лена ухаживала за своими драгоценными цветами, чашка горячего чая была у нее под рукой, а персонал стоял рядом на случай, если ей что-нибудь понадобится. С некоторой горечью она позволила им принести суп на обед в лучшем фарфоре, который можно было купить за деньги, приготовленный одним из лучших шеф-поваров мира, потому что за деньги она могла купить все что пожелает, кроме беременности. Несмотря на все ее богатство и власть, ее деньги могли купить ей способ забеременеть, но только если она действительно могла забеременеть, и будучи в угрюмом настроении Кара вскоре отказалась от наполовину съеденной еды и вернулась в свои апартаменты. К тому времени, когда Лена вернулась во дворец — некоторое время, оставаясь на коленях среди земли и растений по настоянию Кары, чтобы они обе могли побыть наедине со своими мыслями — Кара уже приняла душ, переоделась в свежую пижаму и лежала завернутая в одеяло. В камине горел огонь, и в комнате было почти жарко, пока она смотрела телевизор. При появлении своей жены, Кара слегка улыбнулась ей, наблюдая, как Лена скинула туфли, а затем встала, прошла через комнату к шкафу с ликером и налила им обеим по виски. Подойдя к ней, Лена взяла оба стакана и поставила их на стол, строго посмотрев на Кару.  — Никакого алкоголя.  — Ну, у меня все равно ничего не получается, — коротко ответила Кара. — Какой смысл быть одной из самых богатых людей на планете, если я не могу использовать это, чтобы забеременеть? Я могу купить новый дом просто так, черт, я могу купить целый остров, но я не могу заплатить за то, чтобы забеременеть, когда мое тело просто… оно просто не хочет этого делать.  — Деньги работают не так, — сказала Лена, с сочувствием глядя на нее. Вздохнув, Лена потянулась, чтобы взять ее за руку, но Кара отстранилась, будучи не в настроении. Ее последний анализ крови был вчера — еще один отрицательный результат — и после очередного неудачного раунда у нее не было настроения для утешения. Было бы проще, если бы Лена не старалась изо всех сил, чтобы она почувствовала себя лучше, и она знала, что в последнее время Лена вела себя гораздо мягче, чтобы помочь ослабить растущее разочарование и гнев Кары. Она делала это снова прямо сейчас, и это раздражало Кару больше, чем обычно.  — Эй, ты просто… ты должна дать себе больше времени. Просто будь терпеливее. У нас все получится.  — Это все, что ты делаешь! Ты просто стоишь и говоришь: «Это сработает, вот увидишь», — сказала Кара, используя акцент, который должен был звучать как у Лены.  — Я ненавижу, когда ты так делаешь, — проворчала Лена, — у меня не такой акцент. Закатив глаза, Кара опустилась на диван и взяла альбом для рисования. Перевернув на страницу с наполовину законченным рисунком одного из цветущих садов дворца, она добавила подробные штрихи к рисунку Лены, стоящей на коленях перед цветочной клумбой и ухаживающей за розами, как она делала это сегодня утром. — Ну, это правда. Ты не говоришь ничего полезного.  — Господи, Кара, что ты хочешь, чтобы я сказала? Что это не сработает? Что мы должны просто сдаться? — воскликнула Лена.  — Ну, это то, о чем ты думаешь! — Сказала Кара, и Лена издала раздраженный звук, сев на диван напротив нее. Делая жесткие наброски карандашом, она чувствовала, как разочарование поглотило ее, и пристально посмотрела на набросок у нее на коленях. — Не то, чтобы ты когда-либо хотела детей. Лена издала звук негодования, пытаясь сдержать свой темперамент, и спокойно ответила. — Ты знаешь так же, как и я, что я сильно изменилась с тех пор, как мы впервые начали… встречаться, поэтому, если ты пытаешься сказать, что это расстраивает меня не так сильно, как тебя, то ты просто смешна и, возможно, тебе следует пойти и лечь, пока у тебя не пройдет плохое настроение. Раздраженная от разочарования, Кара отбросила свой блокнот вместе с карандашом и мрачно посмотрела на Лену. — Не будь такой снисходительной.  — Тогда перестань вести себя глупо и скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сказала! Если попытка заставить тебя надеяться не работает, и если говорить, что это не сработает тоже не то, что ты хочешь услышать, что тогда мне вообще говорить? Ты хочешь, чтобы я сказала тебе, что ты слишком нетерпелива? Люди пытаются забеременеть годами, и нам повезло, что мы можем позволить себе делать это столько раз, сколько захотим. Три попытки — это немного. Ты хочешь, чтобы я сказала тебе, что мы должны продолжать пытаться? Что ты слишком рано сдаешься? Или ты хочешь, чтобы я сказала тебе, что я это сделаю? Усмехнувшись, Кара покачала головой и слегка рассмеялась. — Нет, ты же знаешь, я никогда тебя об этом не попрошу, точно так же, как я знаю, что ты никогда не предложишь этого.  — Я предлагаю это сейчас. Кара вскинула голову и встретила пристальный взгляд Лены, на несколько мгновений уставившись на нее, когда они обе замолчали. Она ждала остальную часть шутки, но Лена просто смотрела на нее с выжидательным выражением лица, и брови Кары удивленно поднялись. — Ты серьезно? Поднявшись на ноги, Лена подошла к ней, взяла у нее блокнот, положила его на стол и села рядом с ней. Протянув руку, она откинула волосы с лица Кары и прижала ладонь ее к щеке, улыбнувшись. — Я знаю, что ты хочешь это сделать, и я не буду лгать, что я предпочла бы сделать это сама, и мы обе знаем, что третья сторона или суррогатная мать только создадут проблемы, учитывая наш образ жизни, так что да, я серьезно. Если ты не можешь… я сделаю это. Если ты сдаешься, то я попробую. Чувствуя противоречие внутри, Кара нахмурилась, накрывая руку Лены своей, глядя на ожерелье, висящее на шее ее жены, обдумывая эту мысль. В какой момент пришло время сдаться? Три попытки — не так уж много, но надо было смотреть с точки зрения того, сколько времени это займет и сколько времени они могли позволить себе ждать. Каре скоро будет тридцать, и с каждым годом ее шансы будут уменьшаться. Будет ли лучше назвать это неудачей и позволить Лене попробовать? Если это означало, что она могла стать матерью, действительно ли это имело значение, получит ли она опыт рождения ребенка? С небольшим вздохом Кара встретила взволнованные зеленые глаза Лены и одарила ее напряженной улыбкой.  — Тебе не обязательно, — сказала Кара, зная, что Лене изначально потребовалось некоторое время, чтобы прийти к мысли о том, чтобы воспитывать ребенка, даже с осознанием того, что не она будет той, кому придется его рожать.  — Я знаю, — пробормотала Лена, наклонившись вперед, чтобы нежно поцеловать ее в щеку, прежде чем прижалась лбом ко лбу Кары. Закрыв глаза на утешительное чувство близости с женой, Кара, казалось, расслабилась от прикосновения, чувствуя себя глупой за то, что сорвалась пару минут назад. — Я хочу. Я хочу сделать это для нас. Для нашего наследника. Вздохнув, Кара протянула руку, чтобы накрыть руку Лены своей собственной. — Ты уверена?  — Да.  — Лена, ты уверена?  — Да! Я знаю, что будет трудно — сложнее для меня — и я знаю, что мне придется внести некоторые изменения. Никакого алкоголя, половину того, что я ем, придется вычеркнуть из списка продуктов, никаких редких сигарет, ни гоночных автомобилей, ни фехтования. Я уверена. Знаешь, я много думала об этом, просто в качестве меры предосторожности.  — А когда тебе придется выталкивать ребенка размером с арбуз из своей…»  — Ты должна уговаривать меня, глупышка, а не пытаться отпугнуть! — прервала ее Лена, испугавшись того, в каком направлении идет предложение Кары. — И я бы предпочла не думать об этом, спасибо тебе. — Кара остро посмотрела на нее, и Лена закатила глаза. — Если бы я не хотела этого делать, ничто на земле не смогло бы заставить меня сделать это. Рассмеявшись, Кара посмотрела на Лену. — Ничто, кроме контракта.  — Может быть, тебе стоит составить один, чтобы я не смогла передумать, — сухо ответила Лена. — Бог знает, моя мама скажет, что ты должна это сделать. По-видимому, я никогда не была в состоянии делать что — то продолжительное время.  — Да? Так, когда мы будем разводиться? — поддразнила ее Кара, и Лена покачала головой, вздохнув, и поцеловала Кару в лоб.  — Если я для тебя вытолкну из себя ребенка, то я никуда тебя не отпущу.        Чувствуя тепло в груди, Кара обняла Лену, сбивая их обеих на диван так, что Кара оказалась сверху, и она слегка приподнялась, чтобы засыпать Лену поцелуями. Смеясь, Лена извивалась под ней, пока у нее не закончился кислород, и Кара тоже смеялась, вес ее тела приятно давил на Лену, а затем она сместилась, положив голову на грудь Лены, чтобы послушать ее сердцебиение. Чувствуя искру надежды на то, что это сработает, даже если она все еще была немного расстроена тем, что она сама не сможет родить, Кара крепче обняла Лену, чувствуя, как руки ее жены медленно обвивают ее и прижимают к себе. Нежное прикосновение губ к ее лбу говорило о многом, и Кара знала, что, несмотря ни на что, у нее всегда будет Лена, и этого всегда будет достаточно.

***

После этого все происходило быстро, потому что, хотя у Кары и был соблазн попробовать еще раз, она знала, что в случае неудачи это будет просто еще один сокрушительный удар. Не лучше ли просто позволить Лене попробовать? У нее не было никаких проблем, и она была молода, поэтому вероятность успеха будет высокой, и они не могли больше ждать, если Кара не собиралась делать еще одну попытку. Всего пару недель спустя их роли поменялись: Лена была в тонком халате, а Кара крепко держала ее за руку, целуя костяшки пальцев, пока Лена пыталась сделать лицо бесстрастным. Она знала, насколько это важно для Лены, и Кара не могла не любить ее больше за свою самоотверженность, испытывая прилив восхищения и благодарности к ней каждый раз, когда она смотрела на нее. Они даже не были уверены, что это сработает, но одной мысли о том, что Лена готова родить будущую принцессу, было достаточно, чтобы наполнить Кару такой теплотой, что это почти заставило ее забыть о собственной печали от того, что она не сможет быть той, кто родит их ребенка. Когда процедура закончилась, они поехали обратно во дворец, и Кара отправила Лену прямо в постель, ее жена охотно согласилась, чувствуя небольшое веселье от внезапной защиты Кары. Когда Кара настояла на том, что чай ройбуш и яйца Бенедикт с лососем полезны для беременных женщин, Лена рассмеялась, но с готовностью съела все до последней крошки, чтобы угодить Каре, и Кара подозревала, что Лене нравится быть под присмотром. У нее никогда не было таких родителей как у Кары — биологических и приемных — поэтому она не знала, каково это, когда кто-то о тебе заботится, пока она не встретила Кару, и если процедура сработала — если — то Лена вполне могла стать самой избалованной принцессой в мире. Десятки дворцового персонала будут сдувать с нее пылинки, а во главе их будет Кара. Если бы был какой-то способ, которым Кара могла бы выразить свою благодарность Лене за то, что она сделала это, она бы избаловала ее тем, что дала бы ей все, что Лена когда-либо хотела. Но для начала им нужно было подождать и посмотреть, сработало ли это, и Кара могла сказать, что Лена нервничала с того самого момента, как они покинули клинику. Она попросила Сэм оказать моральную поддержку Лене, поскольку она была единственной из ее подруг, которая знала, что пара пытается забеременеть. ИАлекс и Элайза, так или иначе, никогда не были далеко от дворца, что означало, что, по крайней мере, люди, которых они любили, были поблизости, и в любой момент могли приехать и проверить их. Как только Лена будет беременна, и новость распространится, они знали, что дворец будет наводнен друзьями и другими сановниками с любопытными гостями, но на данный момент всего несколько человек были в курсе событий, и они обе были рады продолжать в том же духе как можно дольше, зная, что репортеры и фотографы будут преследовать их больше, чем обычно.        Однако, сегодня ночью они были одни, и, когда наступили сумерки, они лежали на кровати, смотря сериал, и пили чай. Кара рассеянно делала наброски, рисуя Лену, которая растянулась поперек кровати, держа в руках плюшевого кролика, которого она купила, с задумчивым выражением лица. Мягко улыбаясь, Кара протянула руку, чтобы нежно убрать темные волосы с ее лица, и Лена посмотрела на нее, выражение ее лица смягчилось от любви, которую она видела в глазах Кары. Поцеловав ее в макушку, Кара подсела ближе, обняла Лену за плечо и потянулась к кролику. Лена положила голову на плечо Кары, на секунду закрыла глаза и тихо вздохнула. — У нас все получится.