Демонология

      Мод хорошо помнила своего преподавателя из университета, мужчину средних лет, преподававшего философию, но по сути на каждой лекции он рассказывал далеко не свой предмет. И студентам даже нравилось приходить к нему и слушать различные рассуждения на темы политики, личной жизни, любви, работы и прочего. Маршалл была одной из них. Возможно, все дело заключалось в харизме мужчины или же его умении интересно строить предложения.              На одной из лекций преподаватель начал рассуждать о человеке, не стесняясь иногда его называть «существом».              — Человек — одно из самых живучих существ на Земле, — мужчина делал жесты руками, внимательно смотря на студентов, — у него есть феноменальная способность к адаптации и выживанию. Возможно, сама Природа решила его наградить этим даром, сделав из него для себя настоящим проклятьем.              — Даже в Аду?! — выкрикнул один из студентов на задних партах большой аудитории.              Когда остальные издавали едкие смешки и тихо смеялись, лицо преподавателя не изменилось, сохраняя хладнокровное спокойствие.              — Если Ад существует, — мужчина спрятал руки за спину, — то человек и в нем адаптируется, если на кону будет стоять его жизнь.              Маршалл не восприняла серьезно эти слова, они казались ей глупыми. Все знают, что грешники должны страдать в адских муках, а не жить как при жизни. Тогда смысл существования Преисподней, коей пугают детей и яро верующих, терялся. Пока сама туда не попала, но не в качестве наказания за грехи, а по собственной глупости и наивности. И теперь, будучи единственным человеком во всем Аду, девушка мысленно извинялась перед преподавателем.              Как не посмотри, но невольно начинаешь привыкать к хаосу и ужасам, воспринимая их как часть собственной обыденности. Мод не могла точно сказать, сколько уже прошло времени после ее появления, лишь предполагала, что, возможно, неделя или даже две. Она начала привыкать к Аластору и остальным демонам, кроме Даста, последний часто кидал в её сторону едкие пошлые фразочки, пытаясь вывести на бурные эмоции, не желая с ней налаживать контакт. Девушка лишь игнорировала его, даже не стараясь менять ситуацию между ними, посчитав Энджела маленьким ребенком, который на нее обиделся и теперь пытался через грубые слова отомстить. Возможно, все дело было в Ромеро, который так и не ответил ему взаимностью, скорее старался сохранять между ними дистанцию, лишь бы личное пространство не нарушал, и в Аласторе. Последний для Маршалл оказался настоящей проблемой. Радио Демон не издевался над ней, если не считать красочно описанных «наказаний» за любую оплошность и неверного действия, не пытался нанести какой-либо вред, не учитывая ошейник, который иногда либо душил, либо невыносимо жег шею по прихоти, скорее вел себя через чур «заботливо», хоть у Мод язык не поворачивался это так назвать.              Каждое утро она боялась открыть глаза, ведь он мог сидеть рядом со своей жуткой улыбкой на все лицо; она боялась выходить из комнаты, ведь он мог ждать ее в коридоре или на первом этаже; она боялась даже банально привести себя в порядок в ванной, ведь он мог появиться за ее спиной и напугать до седых волос. Девушка начала себя чувствовать параноиком.              Но это было не все. Аластор частенько приносил ей новую одежду годов сороковых-пятидесятых, различные кофты, юбки, туфли, реже же простые платья. Маршалл невольно думала, что демону нравилось ее наряжать, либо он хотел, чтобы рядом с ним она выглядела эстетично.              Так же Радио Демон постоянно нарушал личное пространство девушки в буквальном смысле. Мод хоть нравилось получать со стороны знаки внимания и ласку, но не данном случае. Страх давал о себе знать, когда рука Аластора ложилась на плечо, макушку головы и даже щеку. Реже ее обнимали, поднимали за шкирку над землей, словно нашкодившего кота, а иногда и вовсе закидывали на плечо, хлопая по спине.              Когда Чарли стала невольно свидетельницей подобной «заботы», то не могла сдержать счастливой улыбки, сказав, что бывший убийца с юга начал показывать свою хорошую сторону и это для него первая ступень для исправления. Маршалл была готова в тот момент закричать «КАКОЕ ИСПРАВЛЕНИЕ?! КАКОЕ К ЧЕРТЯМ СОБАЧЬИМ ИСПРАВЛЕНИЕ, ЧАРЛИ?!», но сдержалась, а Радио Демон в ответ на слова дочери Люцифера мило улыбался и что-то сказал, но Мод его не услышала, пытаясь вспомнить заклинание, позволяющее собой пробить землю и хотя бы на несколько минут почувствовать себя в безопасности. Но такого попросту не существовало и пришлось смириться.              Ко всему прочему Маршалл не могла не заметить ревнивые взгляды Даста в ее сторону, стоило возле нее появиться Ромеро или Аластору. Со временем девушка начала чувствовать, как Энджел глазами говорил ей о неприятностях и последствиях, но, уже почти адаптировавшись, как той казалось, ко всему, что только можно, она перестала видеть в нем серьезную угрозу для своей жизни, да и сам демон ничего не предпринимал, чтобы навредить.              С Вэгги демонологу оказалось куда проще налаживать контакт. Грешница хоть по началу не питала к ней симпатии и видела для Чарли угрозу, что было понятно по словам и действиям, но потом все же привыкла и даже выразила сочувствие по поводу оторванной руки. Не говоря о том, что девушка, как Мод потом узнала, Чарли обладала ценной информацией относительно Ада и его жителей. Именно от нее Маршалл узнала про Аластора и это ее не обрадовало. Все же Радио Демон оказался грешником, серийным убийцей с невообразимой силой, чьи границы можно представить лишь размыто. Это стало точкой в невозможном контракте между ними.              Никаких договоров — решила сразу же демонолог, не желая оказаться обведенной вокруг пальца и остаться в итоге без души вовсе.       

***

             Из-за Даста Ромеро прекратил пить возле бара, решив вместо этого сидеть в номере Маршалл и наслаждаться алкоголем там. И на счастье третьего сына, похотливый белый демонический паук ни разу не сунулся к комнату. Видимо, виной этому являлась демонолог, что только делало его еще более счастливее.              — Еще целый год до Истребления, — Моргенштерн держал в руках полупустую рюмку с коньяком, тяжело вздыхая и откидываясь на спинку кресла.              Мод лежала на кровати и крутила ручки настольного радио у себя на коленках, пытаясь уловить частоту хотя бы одной радиостанции, где ей не придется слышать голос Аластора. Она уже не раз слышала не только со стороны Ромеро, но и других про «Истребление», но не придавала этому особого значения, сосредоточившись на собственных проблемах. И услышав это слово в очередной раз, любопытство все же взяло над ней верх.              — Что это вообще такое? — демонолог посмотрела на него.              Демон выпил коньяк, подвигав пару раз челюстью.              — Из-за того, что в Ад попадает все больше и больше грешников, в Раю решили по-своему разобраться с этой проблемой — устроить геноцид демонов и грешных душ до приемлемой цифры. Это происходит раз в год, из-за чего уже приелось многим.              Маршалл невольно вспомнила квартиру, к которой ее привел Радио Демон. Теперь девушка была уверена, что там кто-то жил до нее и явно погиб по время Истребления.              — Хочешь сказать, — она старалась принять информацию с геноцидом, — что раз в год сюда прилетают ангелы, вырезают толпу и потом возвращаются?              В ответ Ромеро лишь кивнул головой, взяв бутылку коньяка, стоявшую все это время возле кресла.              — А как продвигаются твои попытки вернуться домой? — демон решил перевести тему, не хотелось ему затрагивать ангелов и убийства.              Мод плотно сжала губы, посмотрев в сторону и стуча ногтем по ручке радио.              — Если честно, то дерьмово, в гримуаре нет нужного обряда и даже намека.              Ромеро, склонив голову на бок, посмотрел в пол, после на собеседницу.              — А тот обряд, которым… — он не успел договорить, как девушка его сразу же прервала:              — Нет, круг призыва обычно работает только для демонов, а становиться демоном у меня нет в планах, — Маршалл сделала жест рукой, — да и смысл всего тогда теряется.              — Почему же? — Моргенштерн закинул ногу на ногу. — Если ты станешь демоном, то есть вероятность, что твоя сила возрастет в разы и тебе ничего не стоит вернуться в Верхний мир и жить там, не думаю, что тебя кто-то остановит в таком случае.              Мод издала смешок. В его словах был смысл. Если Аластор смог, будучи рожденным человеком, поравняться по силе с повелителями, то ей вряд ли составит труда оказаться с ним на одной ступени иерархии Ада. Но умирать ради этого, осознавать, что она нашла выход только через смерть, — это почти что признать свою ничтожность как обычной смертной, которую загнали в угол без путей отступления. Да и не факт, что ей повезет с «перерождением», если подобное можно назвать так.              Больше обдумывая этот вариант, в голове возникало постоянное «Если», заставляя лишний раз пересматривать свои жизненные приоритеты и искать другие способы попасть обратно домой.              — Я лучше предпочту остаться человеком, — она поставила радио на тумбочку, а сама села на кровать. — Тем более, после случившегося, мне дорога в Ад обеспечена в любом случае.              — Кстати про Ад, — оживился Ромеро, словно вспомнил что-то крайне важное, — я хотел тебе кое-что отдать, погоди, — отложив алкоголь, демон начал хлопать себя по карманам, пока не вытащил из внутреннего кармана пиджака аккуратно сложенную в квадратик бумажку.              Мод внимательно следила за ним и, когда собеседник протянул бумажку в ее сторону, взяла ее и начала разворачивать, положив ту на колени. Содержимое оказалось написано небрежно, словно впопыхах. Девушка разобрала буквы, название улицы и номер дома, а также название «ДЕВЫ РОЗЕНА».              —…что это? — Маршалл приподняла бровь, посмотрев на Ромеро. — Звучит как название борделя или чего-то подобного.              Демон лишь улыбнулся, обнажив зубы.              — Нет, это то место, где тебе помогут с твоей… небольшой «проблемой», — демон указал пальцем на отсутствующую руку.              Мод посмотрела на обрубок и подвигала им немного. Конечно, ей бы не помешал протез или что-то подобное, но просить об этом демона или грешника не поворачивался язык, боялась обмана и чего-то подобного. Только вряд ли у Ромеро был смысл пойти на такое, все же после заключения пакта между ними появилась связь. Вот только как правильно ею пользоваться Маршалл пока не выяснила, а в гримуаре этому посвятили несколько строк, словно для галочки.              Девушка выдохнула, пытаясь все обдумать.              — Он… или она… Короче, в этом обмана нет? То есть я просто приду и покажу свой обрубок и типа… «Здрасть, мне оторвали руку, можете мне пришить новую?» или чем там занимаются?              Нельзя исключать, что если сравнить демона или грешника с человеком, у них будут заметные отличия не в плане анатомии, сколько магического характера. Мод сомневалась, что восстановление руки или создание протеза обойдутся без применения магии или чего-то подобного. Возможно, сделают железный протез, который еще непонятно как будет работать.              Моргенштерн невольно засмеялся.              — Нет, это старый знакомый моего брата, он надежный, поверь. Только скажи ему, что от третьего Моргенштерна и все пройдет гладко, — демон сделал жест рукой.              — То есть со мной ты не пойдешь? — Мод наклонила немного голову в бок.              — Я бы пошел с тобой, но, — он достал из кармана телефон, после чего скорчил лицо и, фыркнув, убрал гаджет обратно, — дела-дела, можешь попросить Чарли или уж Аластора. Хотя… лучше уж Чарли, а то она что-то много времени проводит в четырех стенах, ей нужно все же выходить на улицу, — после этих слов Моргенштерн встал, — я пойду, загляну ближе к концу дня.              Ромеро сразу же вышел, девушка отчетливо слышала его отдаляющиеся шаги. Демонолог взглянула на бумажку, прочитав ее содержимое.              Выдохнув, она решила для начала спросить у Чарли и Вэгги стоит ли туда идти.       

***

             — Девы Розена? — дочь Люцифера внимательно прочитала содержимое бумажки несколько раз. — Вэгги, ты там бывала?              Грешница, читавшая журнал на диване, неохотно перевела взгляд с ярких картинок на девушек.              — Нет, но слышала, — она погрузилась вновь в чтение, перелистнув страницу. — Хозяина вроде зовут Эдвард, он вроде занимался куклами до своего первого Истребления, а потом начал делать демонам и грешникам «протезы», когда увидел в этом выгоду. Как я помню, куклами и сейчас занимается, но уже в качестве хобби. Поговаривают, что Эд стремный и лучше с ним долго не контактировать, мозги быстро запудрит.              Мод покачала головой. Она и не рассчитывала, что знакомый Моргентрена будет «нормальным» в человеческом понимании. Она посмотрела в сторону, где висела семейная картина Чарли с ее родителями.              — Ты действительно хочешь туда пойти? — владелица отеля говорила взволнованно.              Маршалл лишь пожала плечами, неохотно переведя взгляд с картины на девушку.              — Если он мне может сделать новую руку, то рискнуть стоит. Других вариантов решения этой проблемы я пока не нашла.              — Может, тогда я и Вэгги пойдем с тобой?              Мод приподняла брови вверх, взглянув на подругу Чарли. Та читала журнал, не обращая на них никакого внимания.              — А у вас нет никаких дел в отеле? — Маршалл краем глаза посмотрела на дочь Люцифера.              Демонолог знала для каких целей строилось это здания и почему Чарли этим занялась вообще. Только в Аду мало кто оценил ее задумку, скорее обсмеял и сразу же забыл, Даст, как единственный житель отеля, видел в этом исключительно бесплатное проживание и не более того. Только Аластор действительно заинтересован в идее девушки, правда, неизвестно, что выйдет благодаря ему и не превратится ли это в место в один из кругов Ада.              Так или иначе, но отель оставался пустующим, никто не хотел исправляться и отказываться от жизни грешника, видя Преисподнюю куда привлекательнее, чем Рай, не смотря на Истребление и угрозу оказаться убитым ангелами раз и навсегда.              Магне виновато улыбнулась.              — На сегодня нет, так что я и Вэгги целый день свободны. Если ты не против нашей компании, конечно.              Мод потребовалось несколько минут размышлений для принятия решения. С одной стороны с ними она будет чувствовать себя в безопасности и демоны вряд ли подумают к ним лезть, с другой не хотелось привлекать лишнего внимания. Хоть после случая в Октавией прошло достаточно времени, внутри все еще таился страх столкнуться вновь с чем-то подобным.              — Хорошо, пойдем вместе.              Маршалл невольно вспомнила слова Моргенштерна, что Чарли стоило бы развеяться. Он был прав, Мод постоянно видела ее в отеле, пытающуюся придумать как привлечь к ее идее внимания, чтобы оно получило огласку и демоны увидели в этом возможность изменить свою жизнь к лучшему. Сама демонолог не участвовала в этом, лишь наблюдала со стороны, когда надоедала сидеть в комнате и хотелось размять ноги.              Магне широко улыбнулась, не сдерживая радости. Казалось, что еще немного и она начнет светиться ярче любой звезды, слепя своим светом.              От этой улыбки Мод невольно улыбнулась сама.