Демонология

      Одно дело следить за Адом со стороны, когда весь хаос проходит мимо тебя и ты больше этому не ужасаешься, скорее привыкаешь и воспринимаешь спокойно. А другое, когда тебе приходится покидать четыре стены, ставшие для тебя настоящей защитой от внешнего мира.              Мод не могла отрицать, что встреча с Октавией оставила на ней свой след, когда Аластор лишь сделал его глубже и больше. Девушка невольно представила свое поведение со стороны, осознавая, что таким образом только заставит окружающих на нее смотреть. Она подобрала самое близкое слово, описывающее ее нынешнее состояние, — паранойя.              Как бы Маршалл себя не успокаивала, как бы не старалась убедить, что никто не причинит ей вреда, пока рядом были Чарли и Вэгги, она все равно часто оглядывалась по сторонам, боясь заметить в переулке знакомое радио или демона с вполне понятными целями. Чувство дискомфорта смешалось с нарастающим страхом. Ей даже на секунду показалось, что ошейник начал постепенно сжимать шею, благо, тряхнув головой, это ощущение исчезло сразу же и дышать стало куда легче.              Временами неприятно ныло тело, которое еще не полностью восстановилось и давало об этом знать редкой болью в движениях, особенно когда приходилось напрячь спину, и затылке. Мод оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть, надеясь, что все само со временем пройдет, как бы подсознательно это не отрицала.              Ее поведение заметили девушки, но решили ничего не говорить, разве что Магне, стоило им оказаться на оживленной улице, успокаивающе положила руку на плечо с улыбкой, пытаясь успокоить и поддержать, когда ее подруга лишь сочувствующие смотрела, грустно улыбаясь.              Чтобы хоть как-то отвлечь Маршалл, Чарли заговорила первой, когда Вэгги дополняла, рассказывая про окрестности Ада, знаменитостей, среди которых был Даст, а билборд с фильмом для взрослых с ним висел над одним из домов с цензурой и соответствующей меткой. Демонолог поняла поведение демонического паука и почему Ромеро называл его шлюхой. Избалованный ребенок в ее глазах в лице Энджела стал обычным похотливым геем, к которому сложно относиться как ко взрослому. Она невольно сравнила его с суккубом или тем же инкубом, но разница между ними была слишком велика начиная от природы и заканчивая характерами.              Внимание демонолога перевелось на другой билборд бордового цвета. Там было лишь написано «Скоро!», а ниже дата с подписью «Велиал». Мод несколько секунд рассматривала рекламу, пытаясь понять тот ли это Велиал, Отец лжи и воплощение настоящего беззакония, или же попросту кто-то взял его имя.              Рука невольно тянулась к сумке, где лежал гримуар, но все же девушка воздержалась, сжав лишь сильнее лямку. Она стиснула зубы, успокаивая себя тем, что ей этого не нужно знать. В конце концов шансы встретиться с Отцом лжи так же малы, как и отрастить новую руку.              — Мод, — ее окликнула Чарли.              Демонолог перевела внимание с билборда на девушку, виновато улыбнувшись.              — Извини, просто… меня привлекла та реклама, — она покачала головой.              Вэгги рассматривала рекламный щит, прищурившись и скорчив от раздражения лицо.              — Опять весь канал собой займет, — ворчала грешница.              Дочь Люцифера решила взять ситуацию в свои руки и отвлечь девушек. Для этого она решила задать Маршалл вопрос:              — Мод, ты можешь рассказать о себе? Раз ты живешь с нами. Мне бы хотелось как можно лучше тебя узнать.              Все внимание оказалось на демонологе. Та на секунду растерялась. Не то, чтобы она не хотела рассказывать о себе, просто вот так с ходу не получалось.              — Ну… — она пыталась собрать мысли в кучу. — А что именно тебя интересует?              — Твоя семья, к примеру. У тебя же в роду есть демонологи? — Чарли встала ближе к Маршалл, не скрывая своего любопытства.              Мод сразу же вспомнила прабабку и дернулась. Занималась ли темной магией старуха или просто хранила гримуар, все же изучив его, — этого она не знала. Увлекалась подобным мать тоже не знала, скорее склонялась к «нет». А про бабушку ничего неизвестно, она словно исчезла и никто никогда ее не упоминал.              — Моя мать работает пастором в церкви, отчим шериф, а мой приемный брат… у него подростковый бунт… Больше нечего добавить, — девушка грустно улыбнулась, вспомнив родных.              Она невольно поняла, что ее наверняка сейчас ищут. В конце концов Мод жила со своей семьей в одном городе после окончания университета.              Демонолог закрыла глаза рукой, стараясь держать себя в руках и не впасть в отчаяние от одной мысли о матери. Женщина не примет даже мысли о возможной смерти, пока не найдут тело, а отчим наверняка для поисков воспользуется всеми связями и всех на уши поставит.              Чувство вины за то, что сейчас могла испытывать семья, захватило девушку настолько, что та убрала руку с лица сжала шею, а точнее ошейник. Две недели, как та предполагала, прошло с ее попадания в Ад. Две недели, а уже лишилась одной пятой души, руки и стала питомцем убийцы. Не говоря о Хельге, которая наверняка с упованием ожидала то ли появление гибрида человека и демона, то ли когда она полностью окунется в темную магию, то ли когда весь Ад вздрогнет вновь.       

***

             Подросток стоял напротив календаря с милым белым зайчонком и синим маркером зачеркнул очередную дату. Он плотно сжал губы, насчитав шестнадцать синих крестиков, после повернулся к своему другу, тот сидел на его кровати и болтал ногами, смотря в пол.              — Уже больше двух недель прошло с исчезновением Дылды, — подросток закрыл маркер и кинул его на стол, — мачеха себе места не находит, сдерживается от бутылки, отец всех кого только мог на уши поставил и с собаками ее ищет по лесу.              Он замолчал, ожидая реакции от друга, последний продолжал болтать ногами, а его выражение лица не менялось, показывая безразличие к сложившейся ситуации.              — Ты не можешь отрицать того, что мы тогда увидели, — начал говорить мальчишка, подняв голову, — твоя сестра призвала демона и он утащил ее с собой в Ад, — взгляд вновь опустился к полу. — И теперь она там. Сможет ли выбраться или нет — неизвестно.              Подросток стиснул зубы. Он скептически относился к магии, демонам и подобному, считая это не более, чем людскими выдумками и плодом фантазий религиозных фанатиков. Но став свидетелем обряда призыва и собственными глазами увидев настоящего демона — его взгляд на многие вещи сразу же изменился.              — Даже если так, — приемный брат Дылды подошел к кровати и достал из-под нее сумку девушки, единственная вещь, которая осталась. — Но ты понимаешь, что нам никто не поверит? Да и что мы можем сделать-то?              В ответ ему кивнули. Мальчишка выдохнул и встал напротив своего друга, ему пришлось поднять голову, сильная разница в росте между ними давала о себе знать.              — Так или иначе, — он указал на сумку, — но та магическая книга исчезла вместе с ней.              — На что ты намекаешь, Мэтт? — подросток прищурился.              Он догадывался, куда клонил собеседник, но до последнего надеялся на другой исход разговора.              — Если эта Ведьма смогла открыть врата в Ад, то нам нужно найти того, кто ее оттуда вытащит или… — Мэтт скрестил руки на груди. — Нам придется самостоятельно это сделать. Потому что, Юджин, мы единственные знаем, что случилось на самом деле. Мы, черт дери, наблюдали как ее душил демон, пока остальные бездействовали. Мы бездействовали.              Юджин сжал лямку сумки. Чувство вины сильно давило на него. Ему было страшно представить, что за все это время могло произойти с Дылдой.              — Ты прав, — спустя минуту молчания проговорил шепотом подросток. — Но ты подумал, как мы вообще провернем это дело? Я сомневаюсь, что подросток и ребенок в принципе способны на что-то.              — По-твоему Ведьма была способнее нас? — мальчишка склонил голову в бок, прищурившись.              Юджин промолчал.              В дверь пару раз постучали.              — Мальчики, у вас все хорошо? — это был голос мачехи.              Подросток быстро убрал сумку под кровать, после открыл дверь.              Чем дольше Юджин на нее смотрел тем больше убеждался, что с исчезновением Дылды женщина заметно постарела, от былой красоты ничего не осталось. Отчаяние забрало ее — это было трудно отрицать. И отец это прекрасно видел, потому выкинул весь алкоголь в доме, зная, что она не выдержит и начнет запивать горе.              — У нас все хорошо, мам, — Юджин с трудом мог называть ее «мамой», ему привычно обращаться к ней по имени.              Но ему хотелось хотя бы немного сделать мачеху счастливой и это работало. Правда, лишь временно.              Женщина ему улыбнулась.              — Хорошо. Я сейчас ухожу к твоему отцу, он что-то нашел в лесу, — на этих словах подросток вздрогнул и по его спине пробежался холодок, — еда в холодильнике.              Она взглянула на Мэтта. Ребенок сидел на кровати, внимательно наблюдая за ними и слушая.              — Твой друг может остаться здесь на ночь. Я поговорю с его воспитательницей, не думаю, что приют будет против, — внимание мачехи перевелось на пасынка, — если что-то случится, то звони сразу мне или отцу, хорошо?              — Хорошо, — Юджин кивнул.              Женщина что-то прошептала себе под нос и ушла. Подросток сразу же закрыл дверь, сжав ручку и чувствуя, как его руки тряслись. Он не поворачивался к своему другу, новость о находке в лесу его не на шутку испугала. Сразу подумал о теле Дылды, которое выкинул демон, когда наигрался и убил.              — Если бы это была Дылда, твой отец вряд ли бы сразу сообщил об этом ей, — Мэтт встал и направился к компьютеру. — Тем более она сейчас в таком отчаянии, что подобная новость ее добьет.              Юджин мысленно завидовал хладнокровному спокойствию мальчишки. Мэтт скуп на эмоции и редко когда их выражал. Возможно, всему виной жизнь в приюте или воспитание. Он пытался вспомнить имя его воспитательницы, которой ни разу не видел, только слышал.              — Ты так уверен в этом… — прошептал подросток, отойдя от двери и упав на кровать. — Так, какой план? Искать какую-нибудь безумную старуху, мнящей себя ведьмой, или как?              Мэтт стучал по клавиатуре вместо того, чтобы дать ответ. Юджин повернул к нему голову, смотря в спину.              — Ты что там ищешь?              — Информацию.              Подросток скривил лицо и привстал на локтях.              — А если подробнее?              — Я хочу узнать, что за демона Ведьма вытащила.              Юджин пытался наклониться на кровати так, что мог бы увидеть монитор. Мэтт открывал и закрывал слишком быстро страницы, из-за чего подросток не успевал ничего увидеть кроме картинок с демонами, знаками и прочую магические штуки.              — Хочешь его призвать? — Юджин прекрасно знал ответ, но все же решил спросить.              Мэтт в ответ кивнул.              — И нужно это сделать так, чтобы он нас не тронул, — мальчишка развернулся полубоком к собеседнику, — если, конечно, ты готов.              Юджин подвигал челюстью, опустив взгляд. Он понимал, что если расскажет об этом мачехе и отцу, то они ему не поверят, ссылаясь на бурную детскую фантазию, и отмахнутся. А найти человека, который хорошо разбирается в магии, демонах и прочем подросток считал невыполнимой задачей.              Мэтт не получил ответа, лишь молчание, которое посчитал знаком согласия, и повернулся к монитору.              — Все с ней будет хорошо, — мальчишка решил попытаться успокоить своего друга, хотя понимал, что «хорошо» не совместимо с «Ад». — Ведьма вряд ли будет там сидеть сложа руки. Ты же прекрасно знаешь ее характер.       

***

             Шериф Джордан видел достаточно в своей жизни: наркоманов и шлюх, серийных убийц и каннибалов-гурманов, сектантов и попросту безумцев, которые сейчас томились в психиатрической клинике в смирительных рубашках. К своим сорока годам мужчина уже считал, что его никто не сможет удивить, особенно когда переехал в тихий городок после развода с бывшей, где по сути ничего особенного не должно произойти. Но судьба решила доказать ему обратное.              Столкнуться с разного рода чертовщиной стало для него частью рабочего дня, но Джордан этого не признавал, ссылаясь на что угодно, хоть на подростков и их чувство юмора, хоть на психопатов, хоть на просто религиозных фанатиков. Мужчина до последнего отрицал существование магии и никто не мог его в этом переубедить.              Даже когда пропала его падчерица, Мод. Сначала шериф подумал, что девушка попросту пошла к своим друзьям и забыла об этом предупредить. Но все оказалось куда страшнее, когда проходили дни, а от Маршалл не было ни звонка, ни сообщения. Мать начала беспокоиться и потому ему пришлось отправиться на поиски.              Джордан пытался получить информацию от друзей Мод, но те и пары слов не были в состоянии связать, невнятно бормоча про демона и прочую чертовщину. Тогда мужчина понял, что ему придется копать куда глубже. Он поднял старые дела, которые имели хоть какую-то связь с исчезновением девушки. Ему нужна была зацепка.              Религиозные фанатики? Нет, последний водившийся здесь культ, Чёрной Козы Лесов, полвека назад как давно уничтожен, а его члены сбежали. Серийный убийца? Тоже мимо. Отсидевший двадцать лет убийца имел железное алиби в момент исчезновения Мод, да и его здоровье не позволяло противостоять группе взрослых молодых людей, они бы ему попросту все кости сломали раньше, чем успел б что-то сделать.              Все догадки рушились одна за другой, но шериф не мог опустить руки. Он даже несколько раз приходил на место встречи Мод с друзьями, в заброшенный небольшой сарай на окраине города. Нарисованная белым мелом пентаграмма, в некоторых местах потертая, и свечи. Ни засохшей крови, ни признаков борьбы, как и вещей девушки, сумки.              Поиски в доме Маршалл тоже не дали плодов. Словно Мод действительно забрал в Ад демон, как ему твердили ее друзья. Но Джордан не хотел верить этому.              Он решил обратиться за помощью к своей жене, чью покойную бабку в городе сквозь зубы называли ведьмой, явно смягчая «заслуги». Джордан понимал, что до этого водил женщину за нос, не рассказывая о сарае, не хотел делать только хуже. Но ситуация вынуждала пойти на этот шаг. В конце концов кроме нее никто из его окружения не способен разобраться с магической чертовщиной.              — Именно здесь пропала Мод? — женщина стояла возле пентаграммы, внимательно рассматривая магические символы.              — Да, — Джордан кивнул ей.              Стоило ей увидеть это место и обряд призыва демона, выражение лица и характер сразу же изменились. Она стала серьезней и одним взглядом выражала к этому презрение. Джордан даже не поверил, что перед ним стояла его жена, которая минутами ранее убивалась исчезновением дочери.              Женщина присела на корточки, продолжая взглядом изучать пентаграмму.              — Здесь не валялась книга? Или у кого-то из ее друзей? — она задавала вопрос один за другим, полностью погрузившись в свои мысли и подняв взгляд.              — Они сразу же разбежались, как только увидели… «демона», и больше сюда не приходили, — мужчина немного наклонил голову в бок.              — Этот обряд она не могла совершить без книги. Кто-то ее забрал с собой. Возможно, здесь был кто-то еще.              — И кто же это?              В ответ она покачала головой, плотно сжав губы, благо, муж этого не заметил, смотрел ей в спину.              — Не знаю. Кто угодно. Найдем книгу — найдем и Мод, — она встала и повернулась к нему.              Джордан впервые с момента пропажи Маршалл увидел в глазах жены проблеск жизни и презрение. Она презирала не его, а кого-то другого.              Шериф лишь кивнул на ее слова.