Highschool SAO

      Битва словно обратилась в хаос. Риас казалось, что она пытается играть одновременно три партии в шахматы, и что все они рассчитаны по времени, и если она хотя бы на секунду отвлечётся хотя бы от одной из них, то противник обманет её и съест фигуру, а она даже не заметит.              Первая игра была между Кибой и вражеским Рыцарем. До сих пор они сражались вдвоём, и вражеский Рыцарь, очевидно, предпочитал сражаться со своим противником один на один, хотя остальная свита, казалось, готова была просто позволить ей делать всё, что та пожелает. На это она обращала лишь мимолётное внимание.              Вторая битва происходила не более чем в нескольких метрах от неё. Врагом был тот, с кем она изначально хотела сразиться, придя сюда, но, похоже, Иссей хотел собственноручно отомстить за помаранную гордость, и потому она позволила своей Пешке занять поле боя вместо неё.              Это было не очень красиво, но не так уж и безнадёжно. Риас подавила дрожь, когда кулак врезался в лицо Иссея, но радостно затрепетала, когда его ответный удар сбил спесь с врага. Разница в опыте была очевидной, потому как Райзер за каждые три-четыре, нанесённых Исеею, удара принимал по одному, но ситуация уже была совершенно не той, когда Феникс заявился в клубную комнату и издевался над парнем. Это был Иссей, который десять дней повышал свою выносливость, тренируясь вместе со свитой, приобретая опыт и уверенность, и повысившийся до Ферзя, к тому же, дополнительно усиленный Усиляющим Механизмом.              На самом деле, Риас вынуждена была признаться, что зрелище это было довольно захватывающим. Она не совсем понимала, почему её сердце трепетало каждый раз, когда она видела, как её Пешка поднимается, чтобы сбить противника с ног, неважно как много раз это повторялось. Она не была уверена, сколько раз он был усилен своим Усиляющим Механизмом, но похоже, что в сочетании с повышением до следующей фигуры, он смог, по крайней мере, сравниться со своим противником.              Однако третья партия была той, на чём Риас истинно сосредоточилась, исход которой она буквально чувствовала.              — Сейрис! Не давай ему атаковать! Не смотри на то, что он такой опытный!              — Да как он может поспевать за мной, за Рыцарем!              — Ни! Ли! Не пускайте девчонку! Если пропустите удар, она…              — Замена!              — Линейный удар!              — А-А-А-А!              — Сейрис! Можешь ещё сражаться? Да как ей удалось прорваться?              — Она слишком быстрая! Ня!              — Она что, повысилась до Рыцаря или что-то такое? Ня-ня!              У Риас даже голова слегка закружилась, когда она увидела, как сражаются две её Пешки. Эти навыки владения мечом, чем бы они не были, ну никак не были поводом для насмешек! Но более того, то, как эти двое сражались…              Эти двое сражались ВМЕСТЕ.              Независимо от того, где находились, Кирито и Асуна, казалось, инстинктивно осознавали, где находится другой. В то время, как Кирито был способен реагировать достаточно быстро для того, чтобы поспевать даже за Рыцарем, Асуна была быстра для того, чтобы поспевать уже за ним. К тому же, то, как они меняли противников…              Неважно что делал каждый из них, когда кто-то выкрикивал слово «замена!», другой мгновенно освобождался и бросался вперёд, чтобы воспользоваться брешью, которую воссоздал товарищ. Кирито использовал широкие удары, отбрасывая оружие врага в сторону, даже если его атака была блокирована, и тогда появлялась Асуна, с предельной точностью нанося удары. Всякий раз, когда Асуна парировала удары, выводя оружие противника из строя или принимая тяжёлые удары, Кирито наносил широкие рубящие удары, пользуясь слабостью противника.              Это было результатом их опыта. Кульминация двухлетнего сражения не на жизнь, а на смерть, тактика, специально разработанная для обеспечения как выживания, так и поражения врага. Даже их методы, должно быть, были теми же самыми, о которых Кирито ранее упоминал, вот только пересозданными под демоническую силу для использования в реальном мире.              И потому Риас оставалось лишь надеяться, что этого хватит.              Даже если они успешно справляются с превосходящим числом противником, это не значит, что им легко это даётся. Это было едва заметно, но Риас видела: каждый раз Кирито вздрагивал, когда противнику удавалось нанести удар вскользь. Первые несколько раз это сказалось на его движениях, но, наконец, он начал исправлять ошибки. Риас поняла, что, несмотря на то, что он привык сражаться, боль от ранений была для него в новинку. Жало настоящей стали в плоти было для него чем-то новым, отличающимся от ранений в том же SAO.              Кроме того, Асуна наверняка тоже устала, хоть и держалась хорошо. Выносливость была очень важна в бою: любой идиот может сражаться, но только хорошо обученный воин сможет долго выдерживать нагрузку на тело. Выносливость была главной вещью, которую тренировал Иссей, потому что ему нужно было качественно использовать все свои фигуры на уровне высших фигур, а также свой Священный Механизм, в течение длительных периодов времени. Этот вариант сильнее всего увеличит боевой потенциал свиты. Она не уделяла много внимания другим, но, похоже, Кирито по-прежнему хорошо держался. Вот только Асуна старалась, для того чтобы привести тело в порядок, а не для подготовки к длительному бою.              — Она уже выдохлась! — Райвель уловила тяжелое дыхание, которое мечница пыталась скрыть, после того как споткнулась после использования другой своей техники. — Не пускай её… Нет! Сейрис!              Издав вопль, первый Рыцарь свиты Феникса рухнула. Это была блестящая комбинация, тот самый ход, который прекрасно показал усталость Асуны, но открыл брешь в незащищённую плоть Рыцаря, в которую тут же врезался тёмный клинок Кирито. Однако похоже, что эта техника была пределом Асуны. Она споткнулась и упала на колени, и рапира выпала из её руки. Прерывистое дыхание было слышно даже на поле боя.              — Глава, — новый голос заставил Риас подпрыгнуть, отвлекая от боев и напоминая о том, о чём она позабыла.              Сейчас действовали четыре боя. И, судя по усталому голосу, последний уже приближался к концу.              — Акено, — начала было Риас, но Ферзь её оборвала.              — Прости, Глава, — Риас услышала боль в голосе давней подруги. — Мне удалось заставить её пустить в ход Слёзы Феникса, но мне пришлось использовать и свои. Она должна быть на последнем издыхании. Как… и… я…              — Акено! — Риас с трудом удержалась, чтобы не закричать, но её слова оборвались холодным голосом Грейфии, разнёсшимся по школе.              — Ферзь Гремори выбывает. Конь Феникса выбывает.              — Быстро, — приказала Райвель, дрожащим от напряжения голосом, когда Риас сильно сжала руки. — Прикончи его, пока она не пришла в себя! Без её помощи он не справится!              — Это не так просто! Ня!              — Ни! Нет! Ня-ня!              — Пешка Феникса выбывает.              — То, что мы способны сражаться вдвоём, не значит, что в одиночку не можем, — заявил Кирито голосом, полным боли и решимости. — Я был одиночкой задолго до того, как присоединился к ней!              — Да он как-то жульничает! Тьфу ты!              — Пешка Феникса выбывает.              Риас поняла, что вот он, их шанс. Они отдышались и одолели трёх противников. Асуна может пока и небоеспособна, но если дать ей время отдохнуть, то она снова сможет сражаться. И даже Кирито, хоть и буквально висит на мечах, задыхаясь и истекая кровью от полудюжины мелких ранений, сразу же будет излечён Асией, и этих двух можно будет продвинуть до высших фигур!..              Но планы Риас оказались прерваны, когда Асуна внезапно напряглась.              — Кирито-кун! — закричала она, собравшись с силами, чтобы броситься к Чёрному мечнику, сбивая его с ног, прямо перед…              Взрывом, который сотряс площадь перед зданием. Он был сосредоточен на том месте, где всего несколько назад стоял Кирито, на том месте, с которого его оттолкнула Асуна.              — Пешка Гремори выбывает.              — Тц! — Ферзь Феникса, Юбеллуна — «Королева Взрывов», — если Риас правильно помнила, была раздражена. Нет, даже хуже, она выглядела совершенно измождённой, паря высоко над полем боя. Она отчаянно прижимала к себе руку, так, будто ей было больно, а палец, которым она указывала вниз, туда, где дым воспарял от сильно повреждённого тела Асуны. Её униформа была порвана, а из ран на теле сочилась кровь, стекая с обутых в сапожки ног. — Чёртова Жрица Молнии. Если бы только ещё силы остались…              Похоже, Акено проиграла, но без боя не сдалась. Битва стоила обеим сторонам Слёз Феникса, а команде Гремори — Ферзя, но, похоже, она также почти выбила из игры Ферзя Феникса.              Риас лихорадочно постучала по наушнику, настраивая его на частоту Кирито.              — Кирито! Доберись до вражеской территории, так ты сможешь продвинуться до…              — Ах ты тварь! — голос Кирито взмыл в вышину, наполненный такой отчаянной злобой, что Риас аж отшатнулась, гадая, что же могло вызвать в парне такую враждебность. И только посмотрев вниз на него, она поняла, что эта эмоция направлена не на неё. — Только не это… Асуна! Только не снова!              Выражение лица Кирито, посмотревшего на Юбеллуну, заставило последнюю покрыться мурашками. Его взгляд был полон сжигающей ненависти, сильной боли и такой жажды крови, завернувшейся во враждебность, что Риас сразу поняла, что за этим кроется нечто большее, чем просто игра. Нечто более глубокое, жестокое, возможно, жалкое и ненавистное, какой-то опыт, который она не в состоянии была понять, потому что сама его не пережила. Именно тогда Риас осознала, что даже если для неё самой это лишь игра, то для её Пешки… нет.              Только что он увидел, как его возлюбленная пала на его глазах, как закрыла собой словно щитом, чтобы спасти его. Риас вдруг прекрасно поняла, что имел ввиду Кирито, когда называл выживших в SAO «диковатыми». Сейчас он больше напоминал дикого, взбешённого зверя, увидевшего добычу.              — Стой спокойно, мальчик, и вскоре к ней присоединишься, — выкрикнула Юбеллуна стоящему на коленях мечнику. Её голос был такой же надменный и отстранённый, как и у её Короля. Риас не могла отделаться от ощущения, что эти двое просто прекрасно друг другу подходили.              Пока она наблюдала, как «королева взрывов» пытается сделать ещё один выстрел, из-за спины Кирито вдруг проявились два чёрных крыла.              — Представь. Виртуальные кости. Виртуальные мышцы, — расслышала Риас скрипучие слова Кирито сквозь активный наушник. Поначалу она даже не поняла, о чём он говорит. Но затем уже изумлённо уставилась на то, как крылья дёрнулись один раз, затем два, а потом и вовсе пришли в движение.              «Так… быстро?», — шестерёнки в голове Риас лихорадочно вращались, пока она наблюдала за Пешкой, взмахнувшей крыльями и взмывшей в воздух. Полёт был естественной для демонов способностью, но новорождённых такому обычно не обучали. Большинство перерождённых демонов были людьми или существами, у которых от природы не было крыльев, и потому им тяжело было привыкнуть к использованию буквально двух новых конечностей тела. Более того, полёт частенько был трудным и довольно нервирующим занятием для тех, кто не летает практически с рождения.              Прошло почти пять месяцев, прежде чем Конеко смогла нормально летать, и семь, пока не научился этому Киба. Акено летала уже неделю спустя, но она была наполовину падшей и привыкла к наличию крыльев. Даже учитывая то, что она прожила жизнь, скрывая их, инструкции к полету ей были не нужны. Тот факт, что Кирито начал летать всего через несколько недель после перерождения, причём без обучения, был просто смехотворным.              — Откуда ты знаешь, как летать?! — выкрикнула Юбелуна с паникой в голосе, глядя на приближающуюся Пешку, чью подругу она только что убила.              — Фея научила! — огрызнулся Кирито. Его мечи уже засверкали, пока он сокращал расстояние, разъярённо крича всю дорогу. — А теперь умри!              — Нет! Я не позволю, чтобы мой король оказался опозорен избиением никчёмным перерождённым демоном! — закричала Ферзь, наконец, подняв руку. Её демоническая сила выстрелила из пальца, и Риас аж дыхание задержала, надеясь, что заряд, выпущенный из дрожащей руки не попадёт в цель.              Он бы и не попал, но когда он устремился к атакующему Кирито, один из его навыков активировался, и красная полоса метнулась вперёд, перехватывая шар силы, который был брошен в него. В воздухе они повстречались, и двор школы вновь потряс взрыв. Риас почувствовала, как её руки сжались, когда она увидела, как один из её подчиненных был убит прямо перед ней. Юбеллуна приоткрыла было рот, а на её лице появились презрительная усмешка, но потом её глаза в шоке распахнулись.              — Нево…! — вот и всё, что она успела выдать, прежде чем чёрная фигура вырвалась из дыма от взрыва. Риас на мгновение задалась вопросом, что происходит, пока, наконец, не поняла, что техника вместо того, чтобы быть отменённой, заставила пользователя взлететь ещё выше, сквозь взрыв, несмотря на силу, которая должна была откинуть его назад. Кирито был сильно ранен, кровь и раны покрывали почти всё его тело, но он уже приблизился к Ферзю на расстояние удара.              А также у него был ещё один сверкающий меч.              — Змеиный Укус! — закричал Чёрный мечник, и Юбелуна закричала от того, что второй удар из комбо разрезал её от плеча и до бедра. Мгновенно она вся засветилась и оказалась перемещена в лазарет.              — Кирито! — крик позади неё подсказал, что Иссей также видел, что произошло, его голос зазвенел от беспокойства и паники при виде пошатнувшегося товарища и упавшего от того, что его крылья больше не работали от повреждений. Начав падать, он также замерцал и исчез.              — Ферзь Феникса выбывает. Пешка Гремори выбывает, — Риас прерывисто вдохнула от того, что Грейфия продолжила засчитывать потери. Затем она застыла, а горничная продолжила. — Конь Феникса выбывает.              Её взгляд метнулся обратно во двор, где она увидела Кибу, стоящего напротив Райвель. И парень, и девушка внимательно друг на друга смотрели.              — И что ты теперь собираешься делать? — требовательно спросила Райвель, скрестив руки на груди и выглядя при этом невероятно уверенно, хоть и была слегка его ниже. — Думаешь, что справишься в одиночку с Фениксом?              Киба в ответ лишь пожал плечами, по-прежнему вежливо улыбаясь.              — Если бы я был полон сил, то вполне возможно. Но сейчас, полагаю, могу довольствоваться тем, что ты не вмешаешься. Стоит ли нам с тобой сдерживать друг друга и довольствоваться этим, чтобы предоставить всё нашим Королям?              — Я, в принципе, и не собиралась вмешиваться в бой, — заявила Райвель и натянуто кивнула. — Но поскольку всё повернулось, то нельзя позволить тебе пройти дальше, а это для меня приемлемая задача.              — Как и ожидалось, — эти слова эхом отдались в голове у Риас, когда она осознала всю чудовищность ситуации.              «Как и ожидалось».              Как бы то ни было, она, Риас Гремори, с самого начала должна была потерпеть неудачу в этой игре, но всё же выигрывала! Эта мысль пронзила её, как молния, и напряжение в животе отозвалось диким трепетом. В группе Райзера остались только он и его сестра, Слон. У Риас же был Киба, Иссей и Асия. Даже если Киба продолжит удерживать Слона, всё равно будет три против одного! Иссей не устал и не был особенно ранен после того, как продвинулся до Ферзя, и всё ещё мог в полной мере использовать свой Усиляющий Механизм! Риас же даже сражаться не начинала и была полна сил. А с Асией под рукой травмы будут излечены, и сам лекарь будет защищён!              — Ты и правда думаешь, что у тебя есть шанс? — голос Райзера прервал её мысли, и она поняла, что противник прочитал выражение её лица. Снисходительность слегка исчезла с его лица, но он всё ещё держался прежней высокомерности. Она глянула на него, и в ответ он ухмыльнулся. Они с Иссеем разделились. Её Пешка стоял у края крыши и смотрел в то вместо, где из строя были выведены Кирито и Асуна.              — Ты всё ещё не поняла, а, Риас? — продолжил Райзер тоном взрослого, поучающего глупого ребёнка. — Не поняла, что значит сражаться с бессмертным? Даже сейчас, когда все мои фигуры исчезли, вы всё равно ничего не сможете сделать, чтобы выиграть. Признаю, твоя команда сильна. У вас собрались такие личности, как «Жрица Молнии», «Багровая Принцесса Разрушения», и даже «Красный Император Драконов» прошёл свой путь к улучшению. Если бы у него был ещё месяц-другой, то он мог бы стать настоящей угрозой. Но всё это меркнет в сравнении с «Бессмертным Фениксом». Я вновь предлагаю тебе шанс сдаться. Не стоит мне позорить свою жену ещё до замужества.              Риас стиснула зубы, возмущённая тоном своего противника, но всё же сомневающаяся. Несмотря на высокомерие, несмотря на то, что было очень больно слушать его слова… как он вообще смел говорить так об её свите, и вообще утверждать, чтобы она сдалась и вышла за него? Вот только дело было в том, что с силой Феникса нельзя было шутить. И это была правда. Даже если будут превосходить его числом, и все будут в полной силе, они всё равно должны будут победить его. Вопрос же заключается в другом: «смогут ли они измотать его настолько, чтобы он не смог воскреснуть, прежде чем они сами не свалятся от усталости и не смогут продолжать сражаться?»              — Ты хорошо справилась в своей первой игре, — успокаивающе продолжил Райзер, будто бы хваля питомца или маленького ребёнка. — Никто не сможет глянуть свысока на твои усилия, и это было решено уже давно. Ведь даже эти два ничтожества доказали, что под твоим руководством можно чего-то добиться. В будущем ты сможешь уверено утверждать, что под твоим крылом даже неспособной ни на что…              — Заткнись, ты, пережаренная курица.              — Иссей-сан? — с удивлением и тревогой заговорила Асия. Риас и Райзер вздрогнули, взглянув на говорившего. Райзер нахмурился, разозлившись на то, что какой-то низкопробный демон говорит с ним в таком тоне, но тут же остановился, когда увидел комок демонической силы размером с теннисный мяч, плавающий перед чешуйчатой перчаткой, направленной на него.              Риас в шоке распахнула глаза и инстинктивно отпрянула. Обычно демонической силы, которую Иссей мог собрать, хватало на то, чтобы сформировать рисовое зёрнышко. После его продвижения до Ферзя, его демоническая сила должна была увеличиться, но даже то, что он сейчас продемонстрировал, было довольно скромно для большинства среднестатических демонов. Впрочем, для Пешки, которой обычно не везёт, это было впечатляющим достижением.              Риас же просто слишком хорошо помнила, что может сделать такая крупица силы под действием Усиляющего Механизма, и потому поспешно схватила Асию за руку и потащила прочь. Райзер же нахмурился.              — Ах ты, жалкая перерожденная свинья! Как смеешь ты так говорить со мной, демоном высокого кла…!              — Подрыв, — рявкнул Иссей, свирепо взирая на Феникса, и всё, что Райзер хотел сказать, было заглушено, когда маленький шар силы взорвался, и все усиления, которыми снабдил его Иссей, трансформировали его в стену чистейшей демонической энергии, снёсшую Феникса и добрую часть крыши, а потом ещё и значительную часть воссозданного школьного двора.              У Риас было лишь мгновение, чтобы задаться вопросом, а смогут ли вообще границы воссозданного поля справиться с неожиданно мощным напряжением? Но тот, кто создавал это поле, доказал свою ценность, так как поток разрушительной силы закончился в какофонии взрывов и рушащихся зданий.              — Что ещё за чертовщина?! — Риас услышала вопль Райвель, полный шока и неверия.              — Ну надо же, — самовольно улыбаясь, отозвался Киба. — Похоже, кто-то расстроил Иссей-куна.              — А теперь слушай сюда, ты, чёртова пережаренная курица-гриль, — начал Иссей, понизив голос и обращаясь к тому месту, на котором ранее стоял Райзер. На краткий миг Риас ощутила надежду, что сокрушительного удара хватило, чтобы закончить матч, но надежда быстро умерла, потому как Райзер начал перерождаться во вспышке пламени, восстанавливающей его тело и одежду.              Но без последствий этот взрыв его не оставил. Риас могла различить тяжёлое дыхание, которое Феникс пытался скрыть, а также слабый блеск пота на его лбу. Он выжил, но это стоило ему целой жизни. Вопрос в другом: насколько ещё его хватит? Сможет ли Иссей сделать ещё один такой выстрел? Даже с продвижением, он, вероятнее всего, потратил большую часть своих резервов демонической силы.              — Я не так хорошо владею мечами, как Киба, — начал Иссей так низко, словно рыча, и его Священный Механизм на руке начал мерцать, таинственным образом меняясь. — И не так искусен в демонической магии, как Акено-сан…              — Усиление! — механизм начал заряжаться, объявляя о прохождении первого уровня.              — Не так силен, как Конеко-тян, и не так мягок, как Асия…              — Усиление!              — У меня даже таких безумных навыков нет, как у Кирито и Асуны-сан…              — Усиление!              — Но даже так, клянусь, я стану самой сильной Пешкой!              — Усиление!              — К тому же, ты меня бесишь до глубины души! Как ты смеешь смотреть свысока на моих друзей?!              — Усиление!              — И как ты смеешь смотреть свысока на моих кохаев, Конеко-тян и Кирито?! Ты, должно быть, чертовски тупой, если думаешь, что я буду спокойно стоять здесь после того, как ты так «любезно» с ними обошёлся!              — Усиление!              Риас слышала эту абсолютную ярость в его голосе, вызванную осознанием того, через что пришлось пройти его младшим товарищам. В данный момент она больше не видела в Иссее извращённого младшего братика.              — И после всего этого, как ты смеешь осуждать мечту Главы?! Ты ничего о ней не знаешь! Ты не заслуживаешь даже того, чтобы смотреть на неё своими грязными глазами!              — Усиление!              Риас почувствовала, что начинает краснеть от того, как яростно Пешка защищает её мечту жить просто как «Риас», а не как «Риас Гремори».              — Больше всего я хочу защитить мечту Главы! И мне всё равно, сколько раз меня собьют с ног, я буду подниматься столько раз, сколько потребуется!              — Усиление!              Румянец Риас усилился в несколько раз, и она почувствовала, что её сердце вдруг забилось очень и очень быстро.              «Так вот, что в манге подразумевается под «ту-дум», — подумала Риас, прижимая руки к груди и буквально слыша, как кровь стучит в ушах с каждым ударом всё громче и громче после слов Пешки, клянущейся защищать её мечту.              — Такой, как ты, просто не заслуживает девственности Главы! Она принадлежит мне!              — Усиление!              — Чего?.. — Риас почувствовала, как приятное возбуждение схлынуло, покраснела ещё сильнее и вдруг громко закричала: — Да что ты такое говоришь?! Наши семьи смотрят! Даже мой брат, Люцифер! Чего ради ты вдруг заговорил о моей девственности?!              — И ещё я не могу поверить в то, что такое дерьмо, как ты, раньше меня обзавелось гаремом!              — Усиление!              — Теперь ещё и гаремы приплёл?! — Риас не была уверена, как ей следует относиться к продолжающейся тираде своей Пешки, хотя смущение сейчас пересиливало всё остальное.              — И это говоришь мне ты?! — рявкнул Райзер в ответ, выглядя столь же разъярённым, сколь и Риас. Она могла его понять. Высокородный демон, конечно же, возмутится такой темой… — Я желаю этой девственности больше всего!              — Заткнись нахрен! — отбрехался в ответ Иссей.              — Усиление!              «Блин, больше на люди вообще не показаться!..» — мысленно застонала Риас.              — Иссей-сан! — крикнула Асия, прерывая спор о девственности Риас. — Твоё тело! Если продолжишь…              Слова Асии тут же ударили по Риас. Несмотря на то, что сейчас она испытывала невыносимое унижение, всё испарилось, заменившись внезапным беспокойством.              Существовало ограничение на количество попыток Иссея использовать Усиляющий Механизм. Его тело было сосудом, словно грузовик, который должен лишь передавать силу Священного Механизма. И чем больше он разгонялся, тем сильнее становилось напряжение, и самое большее, с чем ему удавалось справиться на тренировках, это двенадцать раз, но тогда он был полон сил.              — Всё нормально, Асия-тян! — крикнул в ответ Иссей, хоть его и била крупная дрожь, а пот лился градом.              — Усиление!              Риас поспешно попыталась вспомнить, сколько раз она услышала голос, донёсшийся из перчатки Усиляющего Механизма. Она не была уверена, но ей казалось, что двенадцать — было тем числом, с которым Иссей едва может просто шевелиться.              — Иссей! — закричала она, бросаясь к нему, когда его нога вдруг подвернулась. Девушка поддержала его, и он одарил её злой улыбкой.              — Ты идиот! — Райзер насмехался над ним, хоть и явно старался не показывать облегчения, поскольку Иссей, очевидно, поддался своей силе. — Вся эта сила бесполезна, если ты не сможешь ею воспользоваться!              — А я не собирался! — огрызнулся Иссей и схватил за руку Риас, всё ещё его поддерживающей. — Позволь мне показать навык, который открыл мне мой Усиляющий Механизм! Дар!              — Передача! — громко объявил камень на Священном Механизме.              — Новое умение? — Риас успела проговорить лишь это. Смутная мысль о том, что Усиляющий Механизм отреагировал на эмоции своего пользователя и бой, и повлиял на Пешку, едва успела мелькнуть, как эффект нового умения тут же хлынул в её тело.              — Используя свой Усиляющий Механизм, я могу передать энергию, которую мне удалось накопить, кому-нибудь другому! — объяснил Иссей, и Риас вдруг распрямилась. Её сила вдруг стала жёстче, настолько концентрированнее, что это заставило её задохнуться. — Один плюс один в одиннадцатой степени будет две тысячи сорок восемь, верно? Ну и? Как думаешь, что будет с кем-то, кто по умолчанию намного сильнее меня?              — Иссей-кун… — выдохнула Риас, наконец-то взяв под контроль новую силу, и, не в силах сдержаться, уставилась на руки, поражённая количеством силы, полученной от Пешки.              — Как тебе такое, Глава? — подбодрил её парень. — Зачем убивать этого пережаренного цыпленка, если можно просто раздавить его, словно Бог? Разнеси его в пух и прах!              Мгновение Риас смотрела на свою Пешку не в силах поверить в дерзость этого плана, в то, как он решительно ухватился за возможность, которую она сама считала недостижимой. Ей оставалось лишь смириться с фактом того, что её Пешка, Хёдо Иссей, так сильно верил в неё, что готов был сделать всё, лишь бы дать ей шанс на то, чтобы вернуть своё светлое будущее.              А затем она улыбнулась гордой и злой улыбкой.              — Верно, Иссей! — объявила она, поворачиваясь лицом к Фениксу, вдруг заимевшего весьма бледный вид. — Как я и обещала! Ну что, готов?!              Она высвободила свою силу разрушения и втайне просто была удовлетворена тем ужасом, который продемонстрировал ей этот снисходительный придурок, своими глазами наблюдая за приближающимся концом его битвы.              — Король Феникс выбывает.       

***

      Уже потом, сидя на скамье и поддерживая голову Иссея на коленях, — что он вполне себе заслужил, — Риас внимательно наблюдала за его лицом, осторожно и нежно поглаживая.              — Бли-и-и-ин, — проворочал Иссей, слегка ёрзая. — Я был так взвинчен, но, в конце концов, просто упал в обморок. Должно быть, выглядел я совсем фигово.              — Совсем нет, — ответила ему Риас, улыбаясь своей драгоценной Пешке и наслаждаясь ощущением лёгкой щекотки от его волос. Она чувствовала внутри что-то, что никогда и ни к кому не чувствовала, и, хоть она и не хотела выражать это словами, не хотела даже думать об этом, пока не останется наедине с собой, эти чувства она всё равно оставить в стороне не могла. — Нет, Иссей, ты был очень крут.              — Правда? — спросил он, с надеждой глядя на неё, и она лучезарно ему улыбнулась. Остальная её свита лежала в лазарете кто где, получая необходимое им лечение. Единственной проблемой, правда, оказалась, Асуна, проснувшаяся первой, обнаружившая, что рядом нет её парня и угрожавшая медсёстрам острием меча. Поскольку большинство медсестёр также смотрели матч, то знали, что она может сделать таким клинком, и потому быстро разрешили отправиться туда, где спал Кирито.              Они представляли собой довольно милую картину: она сидела возле его кровати и нежно держала его за руку, наблюдая за тем, как он спит. Это напомнило Риас то, как она впервые этих двоих встретила.              — Правда, — сказала Риас Исеею. Его раны были незначительными, в основном, его одолевала лишь усталость и парочка синяков, появившихся от ответных ударов Райзера, но Риас всё равно не хотела его отпускать. Вместо этого она на мгновение засомневалась, слегка покраснела, и, наконец, подалась вперёд. Было немного неловко вот так наклониться. Но она сумела прижаться своими губами к его губам, твёрдо притянув его голову немного к себе.              Она удерживала его так почти минуту, и только потом отодвинулась. Их лица были закрыты занавесом её пышных волос. И Риас рада была увидеть, что Иссей также покраснел.              — Это был мой первый поцелуй, — тихо призналась она, слегка погладив его по щеке. — Девушки Японии этим очень дорожат, да?              — Д-да! — признался Иссей, слегка заикаясь от смущения. Риас с трудом подавила смешок от того, что порой столь извращённый парень иногда бывает таким смущённым и невинным. — А ты… не против быть с кем-то, вроде меня?              — Ты сделал нечто стоящее для того, чтобы поцеловать меня, — мягко проговорила Риас, всё ещё поглаживая его по щеке. Одного ощущения его кожи под пальцами было достаточно, чтобы заставить её испытывать неловкость. — Это награда.              Она улыбнулась ему, и ей титаническими усилиями пришлось подавить визг от того, насколько мило он улыбнулся ей в ответ. И всё же ей хотелось узнать кое-что, как бы неловко не было это спрашивать. — Слушай, а ты и правда так сильно жаждешь моей девственности?              — Ну конечно! — тут же ответил он, на мгновение став абсолютно серьёзным, но потом понял, в чём только что бесстыдно признался и покраснел ещё сильнее.              — Да уж, — вздохнула она, не в силах сдержать счастливой улыбки. — Ты так честен в подобных вещах!              «Но мне интересно», — всерьёз подумала она уже про себя. «Как скоро мы сможем жить вместе?»