Земля. Куросаки Ичиго.
— Хм, — задумчиво протянула прародительница упырей, скептично осмотрев помещение. — Когда говорил, что одному начинающему ученому в твоём лице нужна помощь в своих исследованиях тесно связанных с Зависимыми, я ожидала скудно обставленной лаборатории в подвале и пары-тройки неработающих образцов. Должна признать, ты меня удивил. Небольшой исследовательский центр со всем необходимым оборудованием, реактивами и добротной системой безопасности, это не то, что ожидаешь от столь молодого человека. С этим вполне можно работать. Жаль только, некоторого оборудования я тут не вижу и достать его у тебя к сожалению не выйдет — слишком уж оно специфическое. Вообще, возвращение в Мир Живых снова затянулось. На неделю. Три дня проводились как допросы пленного предателя, уж больно он оказался крепким орешком, так и выяснение всех подробностей у меня и Нему. Сой Фонг расстаралась на славу, узнав у попавшего в её вотчину ренегата всё что можно было и нельзя, включая и планы Карии по проникновению в Общество Душ, после чего еще пару дней была хмурой и раздражительной. Чутье опытной разведчицы настойчиво шептало, что что-то в планах лидера Зависимых было не чисто, но все известные ей сведения говорили об обратном. Что она там для себя решила я не знал, но за пределы Второго отряда она до нашего возвращения носа больше не выказывала. Впрочем скучать мне было некогда — Унохана всерьез взялась за моё обучение. Так уж вышло, что мой объем реацу, регенерация и выносливость, делали меня практически неутомимым бойцом, что Первой Кенпачи было только в радость. Уже через неделю таких тренировок, я мог даже без использования Банкая вполне уверенно противостоять мастеру стиля Кёто-рю, хотя и оставался бессилен против особых приемов с использованием реацу. Чудовищная скорость развития, но моему телу было плевать. Обладатель данного стиля представлял непосредственную угрозу организму и вирус адаптировался, хоть и не так быстро, как в случае с вполне понятной угрозой огня или молнии. Впрочем я не обманывался. С Уноханой, я так или иначе, но познаю на своей шкуре все сорок тысяч способов подохнуть. Интересно, будь здесь концепция смерти из одной безумной Вселенной, что бы она на это сказала? Через неделю же, мы с Нему, в сопровождении двух десятков ниндзя, под непосредственным руководством Сой Фонг, вернулись обратно в Каракуру. А еще через пару часов открывшийся прямо перед домом опальной ученой портал забрал её и Зависимую в мою лабораторию. — Ну, на самом деле это лишь часть моей настоящей лаборатории, — не без гордости смотрю на эту женщину, что своей внешностью очень напоминает Йошину Сому. — Так как я предпочитаю работать скрытно, то моя лаборатория разбита на несколько отдельных центров и зон, каждая из которых запрятана отдельно и заточена под узконаправленную специализацию. Каждая свою. Наблюдательный пункт синигами, который моя очаровательная ассистентка переоборудовала в лабораторию, плюс около десятка раскиданных по городу обманок, которые и представляют собой то, что ты ожидала увидеть. — Любопытно, — уже другим взглядом обвела помещение Ран’Тао, в котором теперь скепсис сменился интересом и некоторой долей уважения. — И в чем конкретно тебе тогда требуется помощь? — Сказать по правде, я пытаюсь понять, что же вы наворотили при создании Зависимых. Некоторые успехи у меня определенно есть, но без вашей помощи, это займет слишком много времени, а сами подопытные… Скажем так, они не горят желанием сотрудничать, — решил я сразу раскрыть все карты. Ран’Тао по настоящему гениальная женщина, а потому понять, что у меня есть пойманный Зависимый она сможет элементарно, а какая будет реакция у той, кто не побоялся ради них начать спорить с Советом просчитать на самом деле не сложно. — И ты так просто говоришь мне об этом? — с холодным интересом посмотрела на меня женщина поняв, что я понял, что она… Брр! Так и мозг сломать не сложно. — Да. Они напали на мой дом, похитили подругу, пытались похитить и убить мою семью, навредили моей девушке… Думаю этого уже хватает для ответного гостеприимства. — Ты прав, — поняв за что и почему попала еще неизвестная ей пара Зависимых холод из глаз и голоса женщины ушел, сменившись спокойствием и некоторой отрешенностью. Хух, а то я уже боялся, что она упорно, до последнего будет отстаивать интересы пожирателей душ. В таком случае, совместной плодотворной работы у нас бы не вышло. К счастью Ран’Тао сразу поняла, что в своих бедах данные Зависимые виноваты сами, а потому и сострадать их горю бессмысленно. Оно и понятно, спасать идиотов, что не желают быть спасенными, та еще неблагодарная работенка. — Покажи мне для начала то, что ты смог самостоятельно понять, а после задавай свои вопросы. Хорошо? — Под конец слегка неуверенно, что впрочем отразилось лишь в эмоциях, спросила женщина. Похоже ей весьма непривычно оказаться в качестве гостьи и по сути научного консультанта в чужой лаборатории. Всё же, сначала своя лаборатория, в которой она была ведущим специалистом, а после изгнания дом, в котором она проводила простенькие эксперименты больше по привычке и с целью улучшения контроля над духовной энергией. — Конечно, присаживайтесь, — указываю женщине на ближайший стул и протягивая свои наработки по Зависимым. — Я уже понял, что у Зависимых есть ментальная связь со своими симбионтами-куклами, чем-то схожая по принципу с таковой у синигами со своими зампакто, но сходу разобраться на каких принципах она строится, мне не удалось. — Неплохие на самом деле результаты, — бегло просмотрев журнал исследований и прочитав последние записи, наконец вынесла вердикт Ран’Тао. — Нам потребовалось несколько лет проб и ошибок, чтобы прийти к тем же результатам. Что же до связи, то ты верно подметил, связь синигами-зампакто была основой, ведь под них то, что в итоге вылилось в Зависимых поначалу и создавалось. Правда изначальная ментальная связь в ходе работы и экспериментов претерпела несколько существенных изменений. Как ты верно подметил в своих исследованиях, у Зависимых одна душа, которую они делят между собой и куклой, а специальная печать выполняет роль якоря-концентратора. Таким образом ментальная связь происходит благодаря обмену духовной энергии между хозяином и его слугой, однако это же несет и уязвимость, ведь умри один из участников подобного симбиоза, умирает и второй. — Весьма любопытно, а что вы скажете насчет их регенерации? К своему стыду, я должен признаться, что совершенно не понял ни откуда они берут энергию на своё восстановление, ни почему становятся сильнее в богатых на духовные частицы местах. — На самом деле тут всё просто, — усмехнулась Ран’Тао, явно почувствовавшая себя на своём месте. — Специальная духовная модификация, отвечающая за возможность использования духовных частиц, выполняла роль своеобразного насоса постоянно поглощающего, проводящего по телу и возвращающему обратно духовные частицы. Именно из-за этого получившие постоянную подпитку куклы становились сильнее, но не восставали против своих владельцев. Уже потом выяснилось, что данная модификация и наделила Зависимых столь быстрым восстановлением. По факту это даже не регенерация в полной мере, а автоматическое восстановление тела за счет внешних ресурсов. Удивительное открытие, но Совет к тому времени уже подписал им смертный приговор и раскрывать данную особенность Зависимых, обрекая немногих выживших на роль лабораторных крыс, я не собиралась. — Поразительно, — посмотрел я на женщину с сверкающими от восхищения энтузиазма глазами, от чего вызвал немного покровительственную улыбку. — А можно ли подобную модификацию привить кому-то не являющемуся Зависимым? — Хм, — задумчиво протянула женщина. Видно, что подобный вопрос если и не поставил её в тупик, то точно выбил из колеи. Похоже она не ожидала подобного. — Честно сказать не знаю. Или если точнее, то к моменту моего изгнания и блокировки сил, никто и не знал о данной особенности, а после уже не было ни сил ни ресурсов, чтобы проводить подобные изыскания. Естественно, подобный ответ нисколько меня не устроил, а видя мой энтузиазм и сама прародительница упырей заинтересовалась этим вопросом. И должен сказать, изыскания Ран’Тао, с моей посильной помощью, принесли плоды в рекордные сроки. Даже двух недель исследований не прошло, а у нас уже были весьма обнадеживающие результаты. Особенно меня радовал предварительный вердикт о том, что сверхрегенерация, которая и не регенерация вовсе, вполне может ужиться в душе не являющейся Зависимым. Да, со своими оговорками, но это повысит выживаемость субъекта, до весьма таки недурственных значений. Более того, мы не просто нашли способ привить подобную модификацию, но и проработали два основных способа всё это сделать. Самый первый, пришедший в голову Ран’Тао, не блистал особым изяществом, зато на словах был прост и годился любому желающему в среде синигами, а именно заставить мутировать его Сон Души. Кроме вполне понятных сложностей в виде поддержания жизни подопытного и шанса провала с лишением того всех сил синигами, были и два побочных эффекта. Во-первых, все кидо, барьеры и прочая магия синигами, становились несколько слабее и требовали большего контроля на своё применение. Проще говоря, слабые и откровенно ничтожные синигами, что даже после Академии толком колдовать не научились, так этому и не научатся. Сказывалось наличие насоса в душе, что постоянно перегоняет рейши из внешней среды в тело и обратно. А вот на полноценном Капитане подобный побочный эффект едва ли будет заметен, всё же контроль у таких личностей отнюдь не слабый. Ну и во-вторых, скорость восстановления полученная таким образом, пусть и в разы превосходит регенерацию синигами, но всё же несколько уступает таковой у упырей. Второй вариант не был сопряжен с подобными рисками, да и побочных эффектов не имел, но требовал либо аналога духовного поглощения, либо специального и дорогостоящего оборудования. Заключался данный метод в построении на душе пользователя специального каркаса данной модификации, которая под действием большого количества реацу Зависимого или его души плавно встроится в душу-носитель становясь его неотделимой частью, которую уже не выйдет так просто заблокировать специальным оружием или техникой. Кроме того, полученная таким образом регенерация, не только не слабее таковой у Зависимого-донора, но и работает постоянно, включая даже те моменты, когда ты при смерти или потерял сознание, то есть тогда, когда восстановление упырей прекращается, или как минимум заметно снижается. В общем решение ставшей перед нами задачи было найдено в рекордные сроки, а ведь без помощи создательницы Зависимых, я бы потратил минимум на порядок больше времени и сил, да и остановился бы, только на одном варианте. — Как думаете, — обратил я внимание на лейтенанта и изгнанницу. — Что нам светит за обнародование подобного открытия? — С одной стороны оптимизм по отношению к синигами вещь изначально глупая, а простые логичные решения явно не для душевнобольного Совета законченных параноиков. По крайней мере весь мой и Ран’Тао опыт говорит сам за себя. С другой же стороны, Главнокомандующий не идиот и должен понимать, как можно усилить Общество Душ, хотя бы одним бойцом уровня Зараки подключенного к бесконечной регенерации. Хотя он прекрасно мог сделать заведующего Одиннадцатым зоопарком в разы смертоноснее, в добровольно-принудительном порядке заставив научиться владеть мечом, но по словам Уноханы, стоило только Совету воспротивиться, как он тут же дал заднюю. Не самая лестная характеристика старика выходит, не так ли? — Уничтожение зампакто и камера в Гнезде Личинок, — тут же подтвердила мои худшие предположения Нему. — Лишение сил и изгнание? — предположила более оптимистичный вариант ученая. — Так что, если ты хотел при помощи этого открытия прославиться, то вынуждена тебя разочаровать. — Ну, я почему-то так и думал. Ладно, Ран’Тао, — обратился я к ученой, что сейчас протирала свои очки. Должен признать, что на фоне пробирок и прочего лабораторного оборудования она смотрится настолько гармонично, что представить её где-либо, кроме ученой деятельности практически невозможно. — Я бы и рад продолжить прямо сейчас наши совместные изыскания, но Урахара, Йоруичи… Сама понимаешь, долго против таких зубров скрываться не выйдет даже у тебя, и тогда у них появится куча неудобных вопросов, на которые у нас нет подходящего ответа, который бы устроил как их, так и нас. Да и предварительная лаборатория в Токио скоро будет закончена, так что можешь брать Йошино и отправляться. Думаю там, если не будете особо выделяться, синигами вас не отыщут. Если будет нужно какое оборудование или помощь, ты знаешь как со мной связаться. И вот еще что, — поворачиваюсь теперь к вампирше с таким видом, будто что-то забыл. Хотя да, забыл. Про неё саму. — Йошино, постарайся поменьше светиться как Зависимая, хватит с вас и коллективного самоубийства группы Карии. Да и Ран’Тао явно будет опечалена, если ты решишь последовать примеру своего бывшего мужа. — Я прослежу за этим, — мягко прервала уже хотевшую что-то ответить Зависимую. Похоже после гибели кучи упырей во имя исполнения их безумного плана, ученая взяла неофициальное шефство над выжившей, надеясь хоть так уберечь этих дурных, раз инстинкт самосохранения дал конкретный такой сбой. — И спасибо тебе за это, было интересно вернуться к своей прежней деятельности. Как устроимся в Токио, сразу же с тобой свяжемся.Немного позже. Магазин Урахары. Шихоин Йоруичи.
— Ох, рад вас видеть, Сой Фонг-сан! Чем скромный торговец может быть полезен Капитану отряда тайных операций Общества Душ? — насквозь фальшиво-радостным тоном приветствовал нового покупателя Урахара, внутренне уже прикидывая, когда начинать собираться и куда бежать. Учитывая его репутацию редкостного пройдохи, конченого жида и бессовестного эксплуататора всех кто под руку подвернется, особенно детей и кошек, в Восточной Европе ему лучше не появляться. И откуда только взялись столь нелепые обвинения честного торговца? Никак конкуренты постарались. — Не неси чушь, Урахара Киске! Мы оба прекрасно знаем, кто ты на самом деле, — с легким раздражением и смирением, которое встречается только у того человека, что вынужден постоянно общаться с идиотами и ничего поделать с этим не может, сломала всё его выступление гордая дочь семьи Фон. — Мне нужна вся информация, что ты успел собрать по Зависимым, а также несколько сенсоров, специально настроенных на их след реацу. — Любой каприз за ваши деньги, — тут же скрыл веером усмешку торговец, вдвойне довольный тем, что не пришлось даже рекламировать залежавшийся товар, что после смерти всех значимых пожирателей душ стал лишь бесполезной и высокотехнологичной, но всё же грудой хлама. — Может еще чего желаете? — Мм, — задумчиво протянула разведчица прислушиваясь к ощущению реацу, затем смерила крайне подозрительным взглядом довольную рожу торгаша, по которой почти незаметно стекали капельки холодного пота, обвела помещение еще более подозрительным взглядом, будто выискивая неведомого врага и зачем-то принюхавшись, наконец дала свой ответ. — Нет. Пока нет. Но не советую никуда исчезать, Урахара Киске, у Общества Душ могут возникнуть к тебе вопросы. — После чего не слушая ответ еще более вспотевшего торговца, резко развернулась на пятках и гордо удалилась. — Хух, — облегченно вздохнул натуральный блондин вытирая пот платочком. — С твоей ученицей как всегда сложно общаться, Йоруичи, особенно под этим взглядом, что так и норовит просверлить в тебе дыру и всласть порыться в твоём грязном белье. Эх, добрее надо быть, добрее к честным торговцам, что и так едва концы с концами сводят. — Будешь тут добрее, когда треть отряда стучит налево, треть откровенные лизоблюды, а оставшиеся — кучка бездарностей, что и Шикай не всегда освоить могут, не говоря уже про Банкай, — ворчливо отозвалась черная кошка гордо выходя из коридора ведущего в остальные комнаты магазина. И нет, она не пряталась от своей бывшей подчиненной, а любой кто скажет подобную нелепицу рискует обзавестись на своей белобрысой морде парой шрамов от когтей одной симпатичной кошечки! Просто Сой Фонг иногда может быть излишне настойчивой и увлекающейся. А сама Йоруичи пока еще не готова снова с ней встретиться после всех событий. Их прежняя история была излишне богата на кочки и препоны, чтобы обойтись без новой порции дешевого мордобоя. — А еще у неё в отряде одни жлобы, готовые до хрипоты спорить за каждый кан сверх рыночной стоимости! А как же наценка, доставка, гарантия качества, да та же инфляция в конце-то концов? Как честному торговцу зарабатывать себе на краюху черствого хлеба и щепотку соли? — Это ты про тот здоровый кусок с толстым слоем масла и тремя видами икры? — не могла не поддеть знакомого кошка, запрыгнув на прилавок и с удобством там устраиваясь. — Только с двумя, — ни грамма не смутившись проговорил Урахара. Хотя Йоруичи серьезно сомневалась, что её знакомый вообще умеет это делать, а не просто прикидываться. — Но это не отменяет того, что у неё в отряде одни жлобы. Эх, и почему только Куросаки-кун перестал у меня закупаться? Неужели нашел кого-то с более низкими ценами? Проклятые конкуренты! Йоруичи, — наконец подошел к основной теме Урахара. — Я конечно рад, что мальчик вернулся, но уж больно это подозрительно всё. Вот ты видела с кем он вернулся? Опустим то, что такую красотку днем с огнем не сыщешь, но по одному только реацу, она уже на уровне лейтенанта, причем далеко не самого слабого. А уж то, что она в одиночку остановила весь отряд Зависимых так и не получив хоть сколько-то серьезных ранений, говорит как минимум о богатом боевом опыте, который простому медиуму взять просто неоткуда… Ты ведь также не слышала про какие-то серьезные прорывы пустых или разборки синигами в Мире Живых? — Не слышала, — задумчиво кивнула головой кошка. — Хотя и знаю про многих Подчинителей, что существуют тут издавна и могут вести свои кланы до наших времен, но… Мне известны все хоть сколько-то сильные духовные пользователи из ближайших городов, но они не подходят под описание. Есть какая-то группировка наемников, но они откровенные слабаки. Выезжают чисто за счет способностей и своей сплоченности. И они точно не при делах. В последнее время их видели на материке — то ли в России, то ли еще дальше. Возможно, она, конечно, заезжая, но где тогда пропадал Ичиго и чем смог привлечь к себе её внимание настолько, что она чуть ли не мужем его считает? Точнее, что же такого он мог сделать, кроме озвученной версии? Вопросы. Одни вопросы, на которые я не могу дать ответ, — сказать, что подобная ситуация неведения раздражала Богиню Скорости, это не сказать ничего. Одним своим появлением эта девушка сильно потопталась по гордости лучшего разведчика Общества Душ. Пусть и в прошлом. — С другой стороны, полностью отрицать их версию событий или проявить недоверие мы не можем. Все выглядит довольно складно, а очевидцев не осталось, кроме них самих. Да и отношения между этими двумя не подделать. Слишком они… натуральные. Уж ты поверь моему опыту. Действовать как наши бывшие коллеги нельзя. Только получим врагов в их лице… — Вот и я о том же! — горячо подтвердил её друг, заставив кошку подозрительно прищуриться. — Помнится, ты говорила, что Ичиго сильно понравилась твоя шерстка. Не хочешь временно пожить у него? Так сказать, сравнить условия содержания. Заодно и проверишь, насколько серьезным было то предложение. Все в плюсе, особенно ты! — Ты… — удивленно повернула голову кошка настороженно посмотрев на старого друга. Нет, она конечно знала, что Урахара старый пройдоха, не упускающий свою выгоду даже там, где остальные видят лишь расходы, но чтобы настолько. Соблазнить Ичиго и его семью умной, красивой, доброй и вообще во всех смыслах замечательной кошкой, соблазнить саму кошку постоянной заботой и регулярным почесыванием, пристроить изнывающую от скуки разведчицу к столь любопытному мальчишке, получив не только бесплатного шпиона следящего за одной крайне подозрительной девушкой, но и гарантию того, что теперь Ичиго точно никуда не исчезнет. Всё ведь обратил в свою пользу! — Ты хочешь соблазнить доброго талантливого мальчика опытной прожженной разведчицей? И почему я не особо удивлена? — Ну же — соглашайся, все же окажутся в выигрыше! — начал убеждать её Урахара, заставив кошку подавить тяжелый вздох. Её старый друг, при всех своих достоинствах, часто не обращал внимание на проблемы плоти, да и на противоположный пол смотрел с таким же отчуждением, как и на свой. Проще говоря он абсолютно, полностью ей не интересовался в определенном плане. Да и никем вообще. Мужская версия фригидности. У нее было два предположения по этому поводу: либо он еще будучи Капитаном Готэя смог синтезировать и принять препарат, что изменил его гормональный баланс навсегда, либо же его опыт и «открытия» на ниве изучения душ сделали его абсолютным… импотентом. — Ты же сама переживала, когда Ичиго исчез! А так и присмотришь за ним, и убедишься, что эта подозрительная Мира та, за кого себя выдает, да и развеешься заодно. Вспомнишь, так сказать, молодость. — Ладно. Убедил, черт языкастый, — позволила себя уговорить Йоруичи, спрыгивая с прилавка, в процессе хлестнув продавца хвостом по лицу. Маленькая месть, но только до того момента, пока она не вернется. Тогда уж она отыграется на старом друге сполна, а то ишь ты, о возрасте Богине Скорости напомнил, пускай даже она может дать фору еще не одному поколению. И этот торгаш еще пожалеет, что натравил такую опытную и умелую хищницу на этого невинного малыша… Но будет уже поздно! Эта кошечка и впрямь уже давненько не пробовала молодого мяска…