Наследие: Неожиданные союзники

      

Они боялись умереть, но ещё больше боялись выдать свой страх.       Тим О’Брайен «Что они несли с собой»

             Топот трёх пар уставших ног разбивал царящую в здании тишину. Сбитое дыхание обжигало лёгкие, а бешено бьющееся сердце разносило по телу кровь, что подобно осколкам снаряда с каждым разом ударяла в уставшие мышцы. Но даже это и близко не стояло с самым настоящим первобытным животным страхом. Страхом любого человеческого существа перед болью, смертью и неизвестностью, страхом перед монстрами, скрывающимися во тьме.       — Предлагаю сделать привал, — произнесла Юрико.       Нужно остановиться, отдышаться и всё обдумать. Пока что ничего, кроме пессимистичной мысли «Нам всем крышка» в голову не приходит. Но ведь должен же быть хоть какой-нибудь выход. Должен быть способ спасти Айко и остальных членов отряда, а после всем составом вернуться в штаб.       — Предложение принято, — ответил Кичиро — темноволосый юноша среднего роста. — Мы точно оторвались от тех чертей, но идти дальше смысла нет. Этот торговый центр — идеальное место для ночлега, — хоть молодой человек был на год младше девушки, в отсутствии Айко обязанности командира ложились на него. — Тсунео, как нога?       — До свадьбы заживёт, — не без труда снайпер выдавил из себя улыбку. Во время побега с базы какой-то секты, он оступился и упал с лестницы, и сейчас адреналин отступал, уступая дорогу боли.       — Она сломана?       — Не знаю, — честно ответил Тсунео. — Но демон должен справиться.       — Это не значит, что тебе не нужна медицинская помощь, — обеспокоенно сказала Юрико. — Нам повезло, что мы успели прихватить провизию и лекарства во время побега. Давайте найдём аптеку, вернее, то, что от неё осталось — там должны быть жгуты и бинты.       Все новобранцы перед выходом на поле боя проходят спецкурс первой помощи, но познания Юрико Комацу в медицине были несколько более глубокими — в основном благодаря общению с Хиро Огавой. Юноша был помощником главы лаборатории Кдазай-сана, а с самого момента катастрофы все учёные были вынуждены стать и врачами, и исследователями, а иногда даже и школьными учителями в одночасье.       Хиро, вопреки юному возрасту, был очень талантлив как учёный. Несмотря на плотный график молодого человека и дежурства девушки за стеной, они всё равно умудрялись проводить время вместе. Пускай всего час. Этого было мало, но это был свежий глоток воздуха, чтобы не утонуть в пучине войны и смертей. Это был их маленький рай. И Юрико сделает всё, чтобы его вернуть.       — Вот и доковыляли, — облегчённо вздохнул Тсунео и потянулся к дверной ручке.       Дверь в аптеку, которая, как ожидали солдаты, должна была намертво приклеится к створкам за почти девять лет бездействия, поддалась на удивление легко. Трое молодых людей в одночасье обнажили оружие.       Снова вампир, но на этот раз хотя бы один. Упырь тоже заметил их и схватился за рукоять меча. «Пей мою кровь» — слова отразились от голых стен. Они должны с ним справиться. Но была одна проблема: ребёнок. Девочка лет десяти лежала возле стенки, закутанная в одеяло. Она жива? Кажется, да. Они должны спасти её от этого монстра.       — Отойди от девочки, — произнёс Тсунео, целясь упырю в голову.       — Юрико, мы берём его на себя, а ты хватай ребёнка и беги, — прошептал Кичиро.       Вампир, что до этого стоял, словно монумент, одним прыжком добрался до девочки, заслонив её собой.       — Я не позволю вам её тронуть! — выпалил он. — Хватит её мучать! Я не дам вам забрать у меня ещё и её!       Тсунео пытался прицелится, но руки дрожали от усталости, а правая нога отказывалась слушать. Что им делать? Если попытаются напасть, то есть риск навредить девочке. Как же им её спасти?       — Братик… — прозвучал слабый болезненный голос. — Братик, ты где?       — Я здесь, Рико.       Трое солдат оторопел, когда вампир заговорил.       — Всё в порядке. Не бойся.       — Что это за шум?       — Просто здесь пряталась кошка, — произнёс вампир, не отводя взгляда кроваво-красных глаз от людей. — Она уже убежала.       — Мне плохо, братик.       — Всё будет хорошо, Рико. Потерпи немного. Скоро тебе станет легче.       Крепко сжимая меч одной рукой, он обхватил тело девочки другой, будучи готовым идти на пролом.       Красные щёки ребёнка и капли пота на лбу свидетельствовали, что причиной её состояния была точно не потеря крови. Юрико внимательно посмотрела на девочку. Конечно, она может жестоко ошибаться, но иного выхода избежать кровавой бойни она не видела.       — Мы можем ей помочь, — вдруг произнесла она.       И вампир, и её товарищи ошарашенно посмотрели на девушку.       — Юрико, что ты несёшь?       — Ты ведь здесь, потому что ищешь лекарства для этой девочки? Поэтому ты в аптеке? — перебив удивлённого Кичиро, спросила Юрико. — У нас есть лекарства, мы можем ей помочь.       — Да что ты творишь? — не веря собственным ушам, произнёс Тсунео. — Это же вампир!       — Он одет не так, как те, что были на той базе.       — Да какая разница?! — Тсунео нацелил стрелу на кровопийцу. — Нужно убить его, забрать девочку и…       — Я не позволю вам её тронуть! — вампир вскочил на ноги, будучи готовым атаковать.       — Стойте, нет, перестаньте! — Юрико встала между ними. — Тсунео, мы не выдержим ещё один бой…       — Юрико права, — кивнул Кичиро. — Скажи, вампир, ты имеешь отношение к тем, что находятся на базе в этом городе?       — У нас нет баз в этом городе. Или не было. Я, я не встречал других вампиров больше месяца.       — Такую базу невозможно построить и за два месяца. Значит, ты не из секты Хакуя, — пришёл к выводу Кичиро.       — Секта Хакуя? Никогда о такой не слышал.       — У нас есть лекарства, — вновь заговорила Юрико. — Мы можем помочь девочке.       Она спрятала катану в ножны и начала осторожно приближаться к вампиру, словно к дикому зверю, что спрятал клыки и когти, и теперь находился в раздумьях: довериться стоящему перед ним человеку или нет.       — Что с ней случилось? — спросила Юрико.       — Она порезала руку битым стеклом. Кажется, у неё заражение крови.       — Я помогу, если ты подпустишь меня к ней.       — Если можешь, — вампир вздохнул и, положив меч на пол, буцнул его в сторону, — то пожалуйста, спаси её.              Это была ситуация на грани абсурда. Тот факт, что они живы, уже иначе как чудом не назовёшь. Кичиро видел, как в битве за Нагою вампирский аристократ убил Юрико и Тсунео. Они и Сора были мертвы, когда остатки отряда отправились на место общих сборов. А потом на них напали вампиры и Айко отдала приказ самоликвидироваться. Но почему они живы?       — Мы воскресили вас по приказу господина Сайто.       Как такое вообще возможно? Неужели можно вернуть кого-то к жизни? А если это так, то зачем некому Сайто было это делать? Вряд он сделал это по доброте душевной — всем известно, что у вампиров нет души. Но это что получается, Айко, Сора, Харуки и Дэйки тоже живы? Тогда они должны любой ценой их спасти!       Но что это за секта Хакуя? Она функционирует отдельно от других кровопийц? Почему этот вампир о них не знает?       Кичиро посмотрел на упыря, под одной крышей с которым им, по всей видимости, придётся провести ночь. Он сидел слишком близко к Юрико, что ни на шаг не отходила от девочки. Отброшенный в сторону меч не внушал доверие — если вампир решит напасть, то он подберёт оружие прежде, чем они успеют хоть как-то среагировать. Но Кичиро всё-таки осмелился допустить мысль о том, что упырь не нападёт. Юрико не успеет отбиться или увернуться, у Тсунео повреждена нога, а сам Кичиро был слишком уставшим для нового боя. У них есть лишь слепая надежда.       Прозвучал болезненный стон — девочка начала просыпаться. Она открыла глаза, слегка приподнялась и рассеянно посмотрел по сторонам.       — Как ты себя чувствуешь? — Юрико протянула к девочке руку, чтобы ощупать лобик.       Малышка отпрыгнула от девушки.       — Кто ты такая? Где мой братик? Где Шахар? Что вы с ним сделали?       — Рико, я здесь, всё в порядке, тише, не плачь, тише, всё в порядке, — вампир обнял перепуганную девочку. — Эти люди тебя не обидят. Они помогли нам.       Рико перевела взгляд на Юрико.       — Спасибо, — покраснев, сказала девочка.       Рико очень быстро снова заснула, положив голову на колени к вампиру, а Юрико переместилась к ним.       — Сейчас девочке нужно больше спать, но в остальном она очень быстро идёт на поправку, — с улыбкой сказала Юрико.       — Так значит, этот вампир действительно заботиться о девочке, — пришёл к выводу Тсунео.       Говорили шёпотом, не сколь из-за спящей девочки, столь из-за присутствия вампира, который, ясное дело, не спал.       — У неё на шее есть свежие следы укуса и много каких-то странных шрамов на руках и ногах, но вряд ли последние были оставлены клыками. Да и странно, что она так быстро оправилась…       — Но это же не отменяет того факта, что он пил её кровь? Как и то, что он вампир, — Кичиро нахмурился. Назвать ситуацию странной — сделать происходящему огромный комплимент. — Мы ведём с ними войну вот уже восемь лет. Чёрт! Они устроили апокалипсис, из-за которого погибли наши семьи! — прошипел юноша.       Он сжал кулаки. Как бы хотелось раздавить всех виновников их страданий, тех, кто несёт ответственность за армагеддон и войну. А теперь что? Они сидят в нескольких метрах от вампира и, позабыв о главном законе Японской демонической армии — убить столько вампиров, сколько сможешь — не предпринимают абсолютно ничего.       — Если вы ведёте с нами войну вот уже восемь лет, то вы должны были бы знать, что слух у нас острее, чем у людей, — прозвучал голос упыря.       Солдаты инстинктивно потянулись к оружию.       — Я не намерен вам вредить. Вы спасли мою сестру. Спасибо вам. Давайте просто мирно разойдёмся и не будем трогать друг друга, — продолжил он.       — Почему ты называешь её своей сестрой? — спросил снайпер.       — Тсунео! — одёрнул его Кичиро. Не хватало ещё начать вести светские беседы с вампиром.       — Рико похожа на мою родную сестру, — немного помедлив, ответил вампир.       — То есть родную?! У вампиров что, с-семьи бывают?! — удивился юноша.       — Нет, но мы все раньше были людьми.       — Чего?! — в один голос выдали трое солдат.       — А по-вашему нас что, летучие мыши приносят? — вампир слегка приподнял бровь. — Мы все были людьми, пока нас не обратил кто-то из аристократов. Но и они раньше были людьми, — упырь нахмурился. Видимо, он сам не ожидал, что примется проводить ликбез людям, которых его собратья воспринимают исключительно как корм.       — Но разве у этой девочки нет своей семьи? — спросила Юрико. — Почему она зовёт тебя братом?       — У неё была семья. Но все те дети умерли в результате экспериментов, которые ставили над ними в ваших лабораториях, — ответил шокированным солдатам вампир. — И конечно, у неё были родители, но их убил вирус апокалипсиса. Который, к слову, тоже устроили люди.       — Да что ты несёшь?! — Кичиро вскочил на ноги. — Обвиняешь наше командование в экспериментах над детьми?! Когда сами этих же детей загнали в стойла и сделали своим скотом?! Ты… ты сам-то хоть веришь в то, что несёшь? Люди обрекли сами себя на смерть в катастрофе? Сами уничтожили девяносто процентов населения? Хочешь сказать, что все они, что вся моя семья умерла по вине других людей, а не вас, проклятых упырей?!       — Но разве вы, люди, не уничтожали себя на протяжении всей истории? Я был на войне, когда был человеком, и я знаю, о чём говорю. Так уничтожать себе подобных, как люди, не может никто другой. Не знаю, что там говорит вам командование, возможно, и они не знают всей правды, но апокалипсис — не наша вина.       Трое солдат поникли. А что, если вампир говорит правду? Да и смысл ему лгать? Получается, что не всё так просто, как они думали?       — Как вас сюда занесло? — спросил вампир. — Мы видели двоих солдат вчера, но вы, насколько я понял, пришли не с ними.       — Двоих солдат? Рядовых?       — Нет, — мотнул головой вампир.       — Если люди где-то поблизости, то мы… — начала Юрико.       — Нет. Мы не можем вернуться в штаб без Айко и ребят, — произнес Кичиро.       — Но мы должны привести помощь!       — Тсунео, никто не будет организовывать вылазку ради спасения четырёх человек! Вернуться обратно — означает навсегда оставить ребят в лапах этих монстров! Мы должны сами их спасти! — решительно сказал Кичиро.              Они собирались уйти рано утром, но дождь снаружи лил как из ведра, явно не намереваясь прекращаться, а нога Тсунео всё ещё не зажила. Зато девочка чувствовала себя намного лучше. Юрико дала ей часть своей провизии — судя по всему, у них с вампиром было мало еды с собой.       — Где вы достали еду и лекарства? — спросил последний. — Я слышал ваш разговор вчера: вы сбежали с базы некой секты Хакуя.       — Там мы всё это и достали, именно тогда чуть не попались тем вампирам, — ответил Тсунео.       — Придержи язык, — Кичиро пнул сослуживца в бок. — Хоть он и говорит, что не собирается на нас нападать, не известно, что у этого вампира на уме.       — Я вас слышу, — выговаривая каждое слово по отдельности, произнёс вампир. — На той базе могут быть ещё запасы?       — Наверное. Что тебе нужно? — настороженно спросил Кичиро.       — У нас закончилась, Рико нужно чем-то питаться. Вчера ты сказал, что ваши друзья находятся на той базе.       — На другой. Кажется, их несколько. Что это за допрос?! — спохватился Кичиро.       — Базы должны как-то связываться между собой. Чтобы узнать, где ваши друзья, вам в любом случае придётся туда вернуться.       — Да, я думал об этом, — кивнул Кичиро. Ему отнюдь не нравилось, к чему ведёт этот вампир.       — Мы можем пойти с вами? Я помогу вам, если понадобиться.       — Ты нас совсем за дураков держишь?! Назови хоть одну причину тебе доверять!       — У вас действительно нет причин мне доверять. Но вы спасли Рико и я должен вам как-то отплатить. Кроме того, мне нужно пробраться на эту базу, чтобы пополнить запасы продовольствия.       — Шахар не станет вас обманывать, — девочка, что всё это время молча наблюдала за перепалкой взрослых, наконец заговорила. — Он не такой, как другие вампиры. Мой братик хороший!       — Что думаете? — Кичиро посмотрел на товарищей.       — Мы ведь в любом случае должны вновь попасть на ту базу.       — Да и выбора у нас особо нет, — кивнула Юрико.       — Хорошо, — Кичиро выпрямился. –Но если попробуешь что-то выкинуть, то мы убьём тебя.       — Удачи, — неожиданно вампир улыбнулся. — По правде говоря, все эти годы, что я был вампиром, я хотел умереть. Меня кое-как вытаскивали сослуживцы, но ситуации это особо не меняло. Но Рико дала мне смысл жить дальше. Она могла умереть, но вы спасли её. Поэтому, моя жизнь принадлежит вам.       Люди, будучи малость шокированы таким заявлением, переглянулись.       — Всё равно мы не можем запретить вам идти с нами. Да и в такую погоду мы никуда не пойдём, — под итожил Кичиро.       — Значит, тебя зовут Шахар?       Вампир кивнул.       — Я Юрико Комацу.       — Кичиро Мори.       — Тсунео Яно.       — А я Рико, — произнесла девочка. — Что? Вы знаете, как меня зовут, но было бы ужасно невежливо с моей стороны не представиться.       Слова девочки немного разрядили напряжённую атмосферу и вызвали у всах присутствующих улыбки.                     Томоэ проснулась, лёжа на груди у Лакуса.       — Утречко, — произнёс мужчина, перебирая пальцами русые волосы девушки.       Ей хотелось лежать так целую вечность, чтобы время остановилось, чтобы больше ничего в мире не смело их тревожить. Увы, им ещё рано думать о чудесной утопии — они должны спасти своего друга.       Томоэ поднялась и села, но Лакус тут же обвил её руками, уткнувшись носом ей в плечо. Его волосы приятно щекотали бледную кожу шеи, девушка слегка отклонила голову в сторону и накрыла его ладонь своей.       — Прости меня, — произнёс Лакус. — Если бы не я, то ты бы не стала монстром. У тебя бы было будущее…       — Какое может быть будущее, когда на дворе апокалипсис?       — Да не перебивай ты! Я тут, между прочим, в любви пытаюсь признаться! — Лакус вздохнул. — Томоэ, я рад, очень рад, что встретил тебя. И что ты пережила нашу первую встречу. Я рад, что ты появилась в моей жизни. Если бы не ты, не знаю, чтобы я делал сейчас. Спасибо тебе за всё. Я люблю тебя, Томоэ.       — Я тоже люблю тебя, Лакус, — девушка улыбнулась и поцеловала вампира.              Они шли вдоль трассы. Осенний ветер срывал с деревьев пожелтевшие листья, небо было затянуто тучами.       — Наконец-то можно не прятать лицо от солнца, — улыбнулась Томоэ.       — Зато нам самим, кажется, скоро придётся прятаться.       Словно подтверждая слова Лакуса, раздался раскат грома, а вслед за ним хлынул дождь. Вампиры побежали по какой-то дороге, которая привела их к заброшенной церкви. Имеют ли право ненавидимые и проклятые Богом твари искать приют в его обители? Вряд ли кто-нибудь возразит.       Внутри церкви было сухои даже в некоторой степени уютно. Все окна были целы, что не могло не радовать. Вот только петли входной двери так заржавели за почти девять лет бездействия, что её пришлось практически выбивать, после чего вампиры подпёрли дверь всеми тяжёлыми предметами мебели, которые они только нашли внутри.       — Думаешь, кто-то попробует вломиться? — лёжа на лаве, спросила Томоэ.       — Дверь держится на сухих соплях, а ветер очень сильный. С таким укрытием можно было остаться на улице. Не знаю, как ты, но мне лишний раз мокнуть не хочется, — отшутился Лакус.       После не особо удачного рейда на базу они не встретили ни единой живой души. Вряд ли кому-то приспичит идти в церковь в этой глуши. Бог давно оставил своих детей, да и сами люди утратили веру после катастрофы.       Но судьба любит иронию. Кто-то снаружи пытался открыть дверь.