Наследие: Неожиданные союзники

      

Он улыбался. Он был вне этого. Он был просто парнем на войне, влюбленным парнем. Он ничего не мог с собой поделать. Тим О’Брайен «Что они несли с собой»

      Впервые Айко оказалась здесь, когда ей было всего четырнадцать лет. Тогда у неё буквально душа в пятки уходила, однако, новобранка упорно старалась этого не показывать. Сейчас же, очутившись в уже знакомом пространстве сердца демона, девушка была спокойна, и даже немного радовалась, что кошмар наконец закончился.       — И зачем было устраивать всё это представление, Санкоджицу?       — Не понимаю о чём ты, — босоногий демон в чёрно-зелёном убранстве приблизился к ней.       — Не придуривайся. Если хотел поговорить, то мог бы сделать это сходу, не насылая все эти сны, — Айко нахмурилась. У неё проблем хватает и без цирковых представлений демона.       — Ладно, ладно. Я тоже наблюдал все эти прекрасные, — протянул Санкоджицу, — сны. Но их насылал не я. Демоны, между прочим, могут апеллировать только реальными воспоминаниями и их производными. А разве ты когда-нибудь была на британской военной базе? Нет. Видела Рене, когда он ещё был человеком? Тоже нет. Так что все эти сны — не более чем плод твоего воспалённого разума.       — Воспалённого? — Айко коснулась головы. Ей действительно было не слишком хорошо.       — Ты заболела, — сообщил Санкоджицу. — Не переживай, ничего серьёзного. Моя регенерация вместе с волшебными пилюлями врачей — и через пару дней будешь как новенькая.       — Отлично, — вздохнула девушка. — Странно, что я заболела лишь сейчас, — шансов простудиться в последний месяц у неё было более чем достаточно.       — Можешь не благодарить, — язвительно сказал демон, скрестив руки на груди и мотнув головой, тем самым вздымая длинную русую чёлку.       — Но ты ведь не об этом хотел поговорить?       — Да.       Санкоджцу клацнул языком и практически вплотную подошёл к Айко. Демоны был на две головы ниже девушки, от чего выглядел ещё менее устрашающе, чем ему хотелось бы. Но пониженный тон и серьёзная гримаса на лице с клыкастыми устами и рогами отчасти компенсировали разницу в росте.       — Будь очень осторожна. Пока ты спала, тебя навещали друзья, а затем пришли Хиираги и Ичиносе. И Махиру-но-Йо, с которой он заключил контракт…. — Санкоджицу присвистнул. — Мало того, что это не демон, а чёрт пойми что, так она ещё и нехило пудрит мозги нашему дорогому подполковничку. И, мягко говоря, ты ей не особо нравишься.       — И что мне делать? Как защитить ребят?       — Подумай лучше о том, как защитится самой. Ичиносе не тронет их, пока окончательно не решит, что делать с тобой. А он пока что колеблется. Просто держи себя в руках и придерживайся той истории чудесного спасения, что вы рассказали накануне. Этого должно быть достаточно.       — Всего-то? — удивилась Айко.       — Не совсем. Держи свои фантазии в узде, — хмыкнул демон.       — Что? Ты вообще о чём?       — Ну, постарайся не звать по имени вампира, в которого ты втрескалась, хотя бы во сне, а то вдруг в следующий раз в комнате будет кто-то помимо твоих друзей.       Заметив, как девушка покраснела, демон довольно улыбнулся. Он прекрасно понимал, что помимо снов рано или поздно начнутся фантазии. И уже тогда он вдоволь насладиться энергией похоти. Если, конечно, с Айко не приключиться ничего нового.       — А теперь, спящая красавица, пора бы уже и проснуться.              Айко действительно стало гораздо лучше уже через несколько дней. Теперь от друзей не было отбоя — ребята старались проводить с командиром всё свободное время, пока не приходил кто-то из медперсонала и не выставлял их за двери палаты, сообщая, что после болезни вообще-то положен отдых. Солдаты понимающе кивали, извинялись, и обещали в скором времени вернуться.       Девушка всё ещё ощущала слабость в теле, а каждый подъём на ноги сопровождался головокружением. Однако был один позитивный момент, который говорил о том, что она идёт на поправку — к ней наконец-то вернулся аппетит. Еда в больнице была куда лучше, чем то, что они своровали со складов секты. Девушка даже испытала некое облегчение, когда они повыбрасывали всё это прежде, чем вернуться в штаб.       Сейчас же Айко сидела и за обе щеки уплетала обед. Рис с рыбой и овощами — какая же вкуснятина! О том, как сильно она похудела после месяца беготни от сектантов и последующей болезни, и говорить нечего. Нужно восстанавливать силы, дабы как можно скорее вернуться в строй.       Девушка отставила поднос с пустыми тарелками и тоскливо посмотрела в окно. Ей ужасно хотелось выйти наружу, но врачи не спешили разрешать ей покидать палату — конец октября как никак.       В дверь постучали. Увидев вошедшего, Айко вскочила с кровати и поспешила отдать честь.       — Лучше оставайся лежать, — с некими нотками заботы в голосе произнёс подполковник. — Я же вижу, что ты ещё не отошла от болезни, — Гурен подвинул к себе стул и присел. — Шинья, должно быть, уже говорил это, но я повторюсь: ты молодец.       Мне бы не хотелось ворошить неприятные воспоминания, но я обязан спросить: вы что-то видели? Я имею ввиду что-то необычное, информация, которая могла бы быть полезной для штаба.       — Боюсь нет. Я всё изложила в рапорте. Извините, но мы… Я понимаю, что такое поведение недостойно солдата, но мы были слишком напуганы, чтобы смотреть по сторонам и пытаться выяснить хоть что-то. Нам просто повезло, что вместо Сангвинема нас потащили куда-то в дебри территорий, которые контролируют вампиры. Их там было мало, мы смогли дорваться до оружия перебить их. А после бежали через леса, так и не поняв, в каком именно городе нас держали. Только через несколько дней, дойдя до трассы, смогли сориентироваться по старым дорожным указателям. Это целиком и полностью заслуга Дэйки: он очень хорошо знает географию. В штаб добрались почти без приключений, не считая мелких стычек с всадниками и небольшими группами вампиров. Увы, я больше ничем не могу быть полезна. Простите, подполковник.       — Он тебе не верит. Ни единому слову, — проинформировал демон.       — Добыча информации касательно врага — это уже дело разведки, — пожал плечами Ичиносе. Он смотрел не на саму Айхару, а куда-то перед собой. — В Нагое ты говорила, что аристократ убил половину твоего отряда. А оказывается, они просто отключились и попали в плен.       — Тоже моя осечка. Извините, — потупив взгляд в пол, произнесла Айко.       — Тебе не за что просить прощение. Ты вернула своих товарищей живыми. К сожалению, награду за это вряд ли дадут — ты же слышала, что сказал генерал-майор.       — Мне ничего не надо. Я просто хочу, чтобы ребята были целы и невредимы, — тут Айко не солгала: ей действительно не нужно было никаких повышений в должности или орденов из рук тех, кто пускал собственных солдат на пушечное мясо или передавал секретную информацию врагу.       — Значит, твоё желание сбылось, — Гурен слегка улыбнулся, но практически сразу нахмурился. — У меня есть для тебя не очень хорошая новость. Я знаю, что ты была довольно-таки близка с рядовой Кими Нишимурой. Весь отряд сержанта Наруми, включая её, объявили предателями. Большая часть из них погибла в Нагое, но Макото Наруми уцелел, а Кими сбежала из штаба в тот же день. Я не должен говорить тебе этого… Но подозрение в предательстве пало так же на Сетору Кадзая. Однако, когда пришли солдаты, он был уже мёртв. Официальная версия — смерть от болезни: кто угодно из его подопечных может подтвердить, что последние несколько месяцев он чувствовал себя неважно. Но Кими была у него накануне побега… Кто знает, может, она что-то ему сделала.       — Я знаю, что Кими обвиняют в предательстве, — всё так же тихо произнесла Айко.       — Мне жаль, что ты с этим столкнулась. Тяжелее всего, когда предают те, за кого ты был готов отдать свою жизнь, — Ичиносе тяжело вздохнул. — Но я вижу, ты неплохо держишься.       Айко действительно держалась на удивление хорошо, превозмогая желание залепить настоящему предателю смачную пощёчину. Кими не была предателем, и она бы не стала вредить Кадзай-сану, который знал её с раннего детства и был другом её родителей. И Макото тоже предателем не был. Но нужно держаться. Если уж играть — то точно не по его правилам.       — Эх, не нужно было приходить сюда и утомлять тебя. Вам бы всем восстанавливать силы, больше есть и спать, а не на наши с Шиньей вопросы отвечать, — подполковник поднялся.       — Спасибо, что пришли, — сказала Айко. — Для нас всех это очень важно. Хоть мы и потерпели полный провал, благодаря вашим визитам мы не чувствуем себя ущербными. Мы рады, что остаёмся важными для вас.       — Для меня все подчинённые важны, — уходя, улыбнулся Гурен.              Остальным членам её отряда всё же удалось уговорить врачей ненадолго выпустить их на улицу. Ребята вернулись к ней и радостно сообщили, что их комнаты никто не занял, а значит — они смогут вернуться туда после выписки.       Харуки пришёл самым последним. Он получил приличный нагоняй от лечащего врача за то, что получасовая прогулка растянулась на все два, но это того стоило. Юноша смотался в библиотеку и принёс ребятам по книге. Какие-то конкретные произведения они не заказывали — просто что-то, чем можно скоротать время и скрасить скуку. Поэтому Харуки Курода, опираясь на приблизительные предпочтения друзей и собственный опыт, выбрал самое лучше, до чего только дотянулись его руки.       Получив столь желаемые книги, солдаты разбрелись по палатам, дабы не получить очередного нагоняя от врачей. Однако, где-то через час, Харуки вновь зашёл к Айко.       — Всё нормально? — спросил он у командира.       — Подполковник заходил ко мне сегодня, — сообщила девушка, — но всё в порядке, — поспешно добавила она.       — Это хорошо, — кивнул юноша. — Но я имел ввиду книгу, которую принёс. Не думал, что под отдыхом ты подразумеваешь мучение с книгами на иностранном языке.       Айко думала, что раз уж она отменно сдавала заклинания на английском в школе Лунных демонов, то осилить книгу для неё не составит никакого труда. Но, как выяснилось, заучивать заклинания, имея под рукой японский и латинский эквиваленты, значительно проще, чем воспринимать письменный текст, написанный живым языком. Однако, сдаваться было не в её правилах.       — Я начинаю понимать незнакомые слова благодаря контексту, — пожала плечами Айко. — Вряд ли бы тебе удалось притащить мне ещё и словарь, особенно учитывая то, сколько тебе дали в одни руки.       — Меня хорошо знают в библиотеке — я часто приношу им совсем новые книги после рейдов за стену. Айко, я тут подумал… У тебя ведь не было проблем с английским в школе, — Харуки слегка улыбнулся. — Я это просто к тому, что, быть может, ты могла бы попытаться освоить азы нового языка, пока лежишь здесь?       — Например? — Айхара не понимала, к чему он ведёт.       — Ну… Французского?       — Почему именно французского?       — Просто… — Харуки слегка замялся. — Рене — это французское имя.       — Он британец. Это я точно знаю, — после непродолжительного молчания, выдала девушка.       Айко слегка покраснела — какой же она, должно быть, сейчас выглядит наивной и дурной в глазах сослуживца.       — Тогда в твоих действиях есть доля справедливости. Раз уж Рене знает японский, то с твоей стороны очень мило учить его родной язык.       — Так заметно? — немного жалобно спросила Айко, готовая провалиться сквозь землю.       — Сора и Юрико всё разъяснили нам. И как вы девушки так быстро это понимаете? — вздохнул Харкуи. Для шестнадцатилетнего юноши любовь была тайна за семью печатями. — Мы не осуждаем. В конце концов, он спас тебя и помог спасти нас.       — Значит, вы не злитесь на меня? — Айко посмотрела на Харуки.       — За что нам на тебя злиться? — он мягко улыбнулся. — Мы…       Дверь резко распахнулась. Солдаты подскочили на месте от испуга, но тут же успокоились.       — Прости, что без стука, — Юрико говорила очень тихо и не подымала глаз.       Девушка подошла к кровати Айко и рухнула рядом на колени, обхватив руками накрытые одеялом ноги той и уткнувшись в них лбом.       — Юрико, что стряслось? — испуганно спросила Айхара.       — Н-ничего, — девушка потрясла головой, — Айко, как же нам всем повезло, что ты наш командир! Как же… как же…       Девушка не могла больше выдавить из себя ни единого слова. Тёмные волосы спутались и растрепались от постоянных мотаний головой, а большие зелёные глаза неустанно наполнялись слезами.              А ведь каких-то двадцать минут назад она подобно бабочке выпорхнула из палаты и повисла на шее у любимого. Юрико словно не ведала, что творит. Несколько дней назад она решила, что будет вести себя максимально холодно и отстранённо по отношению к Хиро. Затем подумала, что это может вызвать подозрение. Значит, нужно просто следить за языком. И проводить с ним меньше времени, списывая всё на жуткую усталость.       Но стоило ей завидеть в коридоре темноволосого юношу, встретиться взглядом с блестящими голубыми глазами, как разум словно покинул её тело. И о чём она вообще думает? Хиро не станет вредить ни ей, ни куму-либо из отряда. Он бы не сдал Кими и Кадзай-сана. Хиро не такой. Он никогда не сделает больно тем, кого любит.       Юрико бросилась в объятия юноши. От него пахло какими-то медикаментами и резиновыми перчатками, этот запах буквально въелся в кожу и волосы молодого учёного, от чего стал уже таким привычным и родным для девушки.       — Пойдём прогуляемся, — предложил Хиро, всё ещё не выпуская её из объятий.       — Мы сегодня уже выходили наружу. Не думаю, что мне разре…       — Я разрешаю, — улыбнулся Хиро.       Ах, точно. Он же теперь глава лаборатории и больницы.       На вахте им и слова не сказали, медсестра лишь сдержано кивнула Хиро и ушла по своим делам. Юрико, которая в тот момент буквально влипла в молодого человека, сильно сжимая его руку, на мгновение обернулась. Именно это медсестра делала ей перевязку и была ну уж очень общительной.       Удивление любимой не осталось без внимания Хиро.       — Что-то случилось?       — Медсестра эта показалась какой-то грустной.       — Просто устала. У нас всех сейчас много работы, — пожал плечами Хиро.       — Ничего, что ты на меня время тратишь? — серьёзно посмотрела на него девушка, когда двое присели на лавочку возле больницы.       — О чём ты Юрико? Время, проведённое с тобой, для меня ценнее всего, — он улыбнулся. — К тому же, ежемесячную норму мы даже перевыполнили, — он хмыкнул. — Да и кто мне что скажет теперь?       Последняя фраза прозвучала, как-то высокомерно, что отнюдь не понравилось Юрико — это не было похоже на еёХиро.       — Разве ты не отчитываешься перед подполковником? — решила спросить она.       — Отчитываюсь, но… Работа выполнена, а моё свободное время — это уже моё личное дело, — Хиро слегка нахмурился. — Откуда ты вообще знаешь, что своим назначением я обязан Ичиносе-саме?       — Медсёстры разговорчивые попались.       — Лучше бы они так свою работу делали, как языками чешут, — сердито буркнул Огава. Но, заметив замешательство на лице Юрико, тут же выдавил из себя улыбку. — Ладно, не хочу утомлять тебя разговорами о работе. Ничего нового у нас не происходит.       Он поднёс её руку к устам и нежно поцеловал.       — А вы все как?       — Айко уже гораздо лучше. Ещё наши комнаты никто не занял, так что мы вернёмся туда после выписки.       — Вот и замечательно, — Хиро улыбнулся, на сей раз искренне. — Кстати, по поводу Айхары…       — Что-то не так? — сердце в груди Юрико застучало быстрее. Неужели Айко в чём-то обвиняют?       — Я знаю, что она дружила с Кими Нишимурой. А её, как ты знаешь, объявили предателем. Возможно, она даже как-то причастна к нападению на вас в Нагое. Будь поближе к Айхаре и не оставляй её одну. Вряд ли ей легко далась эта новость.       — Спасибо, что беспокоишься о ней. Но Айко сильная и справиться. В любом случае, она хорошо держится, — Юрико сильно беспокоилась о командире, но связано это было, конечно, не с якобы предательством Кими. — Ты тоже хорошо держись, учитывая смерть Кадзай-сана. Слышала, он чем-то болел.       — Так мы всем сказали. А там, кто знает, может, Кими что-то с ним сделала. Она виделась с ним перед побегом. — Хиро грустно вздохнул. — Мне тяжело осознавать, что он мог быть с ней за одно.       — Что?! — Юрико вскочила с лавочки. — Как ты можешь так говорить о Кадзай-сане?       — Это действительно может быть правдой. Не переживай. Большую часть из того, что он сознательно или неосознанно натворил в лаборатории я уже исправил. Был ли он предателем или нет, это уже не важно.       Юрико передёрнуло от гнева. Как, как у Хиро вообще язык поворачивается так говорить о человеке, который растил и воспитывал его как родного?       — Что значит «уже не важно»? О человеке, который заменил тебе отца ходят не весь какие слухи, а для тебя это не важно?!       --Да, это действительно больше не имеет значение. Теперь наш научно-исследовательский комплекс в надёжных руках. Чтобы Кадзай-сан не намеривался делать, даже если он передавал информацию врагу, даже касательно опытов, то это уже неважно.       — Каких ещё опытов? — сухо спросила Юрико.       Хиро едва сдержался, чтобы не стукнуть себя же по голове. Ну кто его за язык тянул?!       — Ну да. Мы же проводим опыты с демонами, лекарствами и всё такое. Всякие научные штуку, — быстро выкрутился он.       Юрико вспомнила, как дрожала малышка Рико, когда они были на базе секты Хакуя. И как она ютилась к вампиру, боясь людей куда больше, нежели должна была бояться его. Да, она была одно из подопытных. И спас Рико никто иной, как Сетроу Кадзай. Видимо, поэтому от него и решили избавиться.       — Что-то не так, Юрико? — удивился Хиро.       А может, он и не знает о Рико?       — Нет, всё в порядке. Мне просто не вериться в то, что Кадзай-сан мог помогать врагам, — оставшись стоять, произнесла Юрико.       — Мне тоже не сразу удалось это принять. Но… — губы Хиро скривились в презрительной улыбке. — Кадзай-сан, как ты знаешь, возился с Кими как с писаной торбой. Он так расстроился, когда она решила стать военной вместо того, чтобы остаться помогать ему в лаборатории. Думаю, она имела на него большое влияние. Он мог сам того не ведая сливать ей важную информацию, которую она потом передавала вампирам.       — Но при чём здесь исследования в лаборатории и информация касательно перемещений войск? — спросила Юрико.       Хиро хоть сам понимает, что несёт? Подул холодный ветер, и девушка ещё сильнее завернулась в плед. Почему он говорит с такой ненавистью? Что такого Сетору Кадзай и Кими сделали лично ему, что он мешает их имена с грязью?       — Кими могла как-то узнать информацию из штаба. Не знаю, как шпионы это делаю, но это как-то да происходит. А Кадзай-сан и так рассказывал ей о том, что происходит в лаборатории во всех подробностях. Ладно, что уж теперь поделать? Я-то не позволю просочиться ни единой крупице информации. Как-никак, я должен доказать, что подхожу на это роль куда лучше остальных.       — Остальных? — резко спросила Юрико.       Хиро сердито покосился на неё.       — Даже если бы Кими не была предателем, она выбрала свой путь. Лабораторией должен управлять тот, кто готов это делать. Я работаю на благо человечества с того самого момента, как в неё попал. И теперь у меня наконец-то есть ресурсы, чтобы делать то, что требуется.       Ещё каких-то двадцать минут назад Юрико искренне переживала за Айко, которая влюбилась в монстра. Айко любит монстра? Нет, это она, Юрико, отдала своё сердце настоящему чудовищу. Он сдал человека, который бы ему как отец ради должности? Просто потому что сам метил на пост главы лаборатории и больницы? Но разве был кто-то, кроме Хиро, кого бы Кадзай-сан назначил своим преемником? Так зачем же? Ради чего? Просто потому что он хотел дорваться до власти как можно раньше?       — Ты готов порочить память о человеке, который тебя воспитал и всему научил просто чтобы доказать, какой ты достойный? Но, Хиро, в тебе и так раньше никто не сомневался. Зачем ты всё это делаешь?       «Она знает? — пронеслось в голове у Хиро. — Нет, никто бы ей не рассказал. Она не может знать о нашем с подполковником разговоре».       — Мне не давали шанса проявить себя. А теперь работа лаборатории улучшилась в разы, — словно оправдываясь, произнёс Огава. — Я думал, ты меня поймешь, — он поник. — Я думал, что ты любишь меня.       Юрико подошла к сидящему на лавочки молодому человеку. Она слегка склонилась над ним, грустно глядя сверху вниз. А затем залепила пощёчину. Ручка у неё, надо сказать, была весьма крепкой.       — Всё то время, что мы были в плену, я думала о тебе. И когда мы сбегали я думала лишь о том, как бы поскорее к тебе вернуться. А когда вампир меня ранил, моя последняя мысль перед тем, как потерять сознание, тоже была о тебе.       Юрико резко развернулась и убежала прочь.       Хиро вскочил с лавочки и постарался её догнать.       — Юрико, нет подожди. Прости, прости меня, я не должен был это говорить! Постой!       Но армейская подготовка девушки была вне конкуренции.              Харуки быстро покинул комнату и оперативно привёл остальных ребят из команды. Всё это время Айко лишь безустанно гладила Юрико по голове, ощущая сильнейшую беспомощность со времён битвы за Нагою.       — Юрико, милая, что случилось? — Сора присела рядом с ней на корточки и положила руку на спину, но та лишь продолжала всхлипывать.       — Что произошло? — спросил Кичиро.       — Не знаю, — мотнула головой Айко. — Я пыталась спросить, но Юрико ничего не говорит.       — О боже мой, — Дэйки сел на кровать рядом с ними. — Я видел, как Юрико куда-то выходила вместо с Хиро Огавой.       Все заметно напряглись. А вдруг он что-то у неё да выпытал? Глава лаборатории мог сделать всё, что угодно, вплоть до то, что за ручку отвёл её в штаб на принудительный отчёт.       — Не бойтесь, он ни о чём таком не спрашивал. Мы просто сидели перед больницей, — Юрико наконец подняла голову, показав всем заплаканные глаза и покрасневшее лицо. — Но он начал поливать грязью Кдазай-сана. И говорить, что теперь-то лаборатория в надёжных руках. А это так противно слушать, когда знаешь, как именно он получил эту должность. Когда Хиро успел стать таким высокомерным? И он считает, что я должна понимать его, должна быть на его стороне. Видеть его больше не могу!       Кто-то из парней гневно вздохнул.       Сора поспешно выставила всех их за дверь. Разбитое девичье сердце — это уже больше по их с Айко части.       — Бедная Юрико, — произнёс Тсунео.       Молодые люди направились к себе, как заметили человека, стоящего возле палаты Юрико.       — Добрый вечер, — поприветствовал их он. — А вы не знаете, где сейчас Юрико Комацу?       — Да нет, — мотнул головой Дэйки, понимая, что если он просто сейчас набьёт морду обидчику, то проблемы Юрико не решатся, а вот у него могут появиться новые.       — Огава-сан, уже поздновато, — заметил Тсуное. — Юрико уже была на вечернем осмотре.       — Кроме того, вы, должно быть, ужасно заняты в лаборатории, Огава-сан, — подхватил инициативу Харуки. — А у нашей Юрико есть лечащий врач. Вам незачем отвлекаться.       — Может перестанете? — спросил Хиро. На лице у него всё ещё красовались следы от затрещины. — С каких это пор вы называете мене так? Я же… — молодой человек запнулся. — Я же ненамного старше вас.       — Но мы всегда обращались так к Кадзай-сану. А вы же теперь заняли его место, — продолжал держать линию Дэйки. — Разве мы не должны проявить к вам должное уважение, Огава-сан?       — Пожалуйста, хватит! — Хиро перешёл на крик. — Да, мы с Юрико слегка поругались. Но это наше личное дело. Прошу, скажите, где она. И цирк этот тоже прекратите. Я же… я же такой как был раньше, — последняя фраза предназначалась скорее самому Хиро, нежели армейцам. — Вы не мои подчинённые, вам незачем называть меня Огавой-саном.       — Ну ладно, — пожал плечами Кичиро. — Тогда, будь так добр, послушай меня, Хиро-кун, — он приблизился вплотную к главе лаборатории, от чего от слегка отшатнулся, пока не упёрся в стену. Хоть Хиро и был несколько старше Кииро, преимущество в росте и мускулатуре была явно на стороне последнего. — Я, конечно, не командир отряда, но поскольку Айко сейчас сильно занята, успокаивая Юрико, буду говорить за нас всех. Не знаю, что ты ей такого сказал, что она сейчас сидит и рыдает — но держись от неё подальше. И поспеши забыть о том, что мы когда-то были друзьями.       Надеюсь, мы поняли друг друга, Огава-сан.       Солдаты разошлись по палатам, а Хиро поспешно вышел на улицу и лишь там спокойно выдохнул. Его трясло, но он сам не мог понять почему. От страха, чувства вины, гнева или же просто холода? В ту ночь молодой учёный так и не сомкнул глаз.                     Не прошло и нескольких дней с момента прибытия в особняк, как их уже отправили на патрулирование. И Рене был этому очень рад. На задании нет времени отвлекаться на посторонние мысли, ведь ценой этого может стать твоя жизнь.       Однако, на деле всё вышло иначе. Вылазка была спокойной и чем-то напомнила ему доапокалиптические времена. Томоэ куда-то отправили вместе с другими снайперами, а Мика бегал по поручениям Королевы, поэтому они с Лакусом и Шахаром были в группе одни.       — Какая скукотища, — вздохнул Вельд. За всё время им попалось всего несколько всадников апокалипсиса.       — Значит, врагам сейчас не до нас, — пришёл к выводу Рене.       Да, это, безусловно, хорошо. Но отвлечься не получилось.       — Ну как вылазка? — подбежав к ним, спросила Томоэ.       — Почти ничего.       — А мы целую дюжину всадников перестреляли! — похвасталась девушка.              Вернувшись с миссии Лакус тут же бухнулся на кровать. Всё потихоньку начало принимать более-менее адекватные обороты. А ведь сотрудничество с людьми, пускай и вынужденное, оказалось не таким катастрофическим, как он полагал. Остаётся, правда, надеяться, что они не встретятся на поле боя вновь уже как враги.       Наверное, стоит сходить поговорить с Рене. Какой-то конкретной темы для беседы у него на данный момент не было, но это лишнее — они с другом всегда найдут повод для разговора.       Но едва Лакус встал с кровати, в дверь постучали.       — Можно? — в проёме мелькнуло лицо, усеянное веснушками.       Мужчина кивнул, приглашая девушку войти. Томоэ тихо подошла к нему и села рядом. Всё так же молча она продолжала смотреть на него, словно ожидая, что мужчина заговорит первым. Раньше она себя так вела только если где-то нашкодничала, но уже от повзрослевшей девушки такого ждать не приходилось.       — Что-то случилось, что ты пришла ко мне?       — А что, нельзя? — спросила Томоэ, чуть нахмурившись. — Я просто хотела тебя увидеть.       Лакус усмехнулся, обнимая её одной рукой. Вот ещё чудо в перьях. А ведь если так подумать, то что бы он делал без неё? Искал бы Рене в одиночку и неизвестно, что бы из этого вышло. Не стал бы вытягивать из дебрей разума воспоминания о семье и человеческой жизни. Они по-прежнему были болезненными, но почему-то стали светлее. Кажется, Томоэ пробуждает лучшее, что когда-либо было в нём.       А что бы было с ней, если бы их не спасли от Двенадцатого основателя? Конечно, он бы помучил её прежде, чем убить. Нет, он бы этого не допустил. Он никому и пальцем не позволит её тронуть.       Лакус положил свободную руку ей на чуть выше колена, а сам подался вперёд, втягивая девушку в поцелуй. Он сминал её губы, поддевая нижнюю клыками и тем самым слегка царапая её, пока язык во всю хозяйничал в маленьком ротике. Вампир слегка толкнул девушку, повалив на кровать, а сам навис над ней. И лишь когда он оторвался от столь сладостных губ и спустился к шее, сообразил, что она упирается руками ему в плечи. Превозмогая тяжёлое дыхание, вампирша сказала:       — Стой, подожди…       Ох, неужели он так грубо накинулся на неё? Лакус разозлился на самого себя: он едва снова не навредил Томоэ.       Вампир отстранился от неё и заглянул в кроваво-красные глаза, но в них не было испуга или слёз. В них читалась любовь и нежность.       — Дверь, — тяжело выдохнув, произнесла она. — Ты дверь не закрыл.       Выполнив сие действие, он вернулся в объятия любимой.       — Неужели ты так сильно соскучился, пока я была на миссии? — прошептала Томоэ Лакусу на ухо и слегка прикусила мочку.       — Да вот представь себе, — ответил он, покрывая поцелуями оголённые плечи девушки. — Я же люблю тебя.       — Как и я тебя, — выдала она, откидывая голову назад и прогибаясь в спине под напором его ласк.              Рене подумал, что раз отвлечься не получается, то можно было бы пойти поговорить с Лакусом. Плакаться тому в жилетку вампир не намеревался, но небольшая беседа могла бы немного занять его мысли.       Он направился к комнате Лакуса, но замер в коридоре, услышав характерные звуки и ритмичное постукивание кровати. Кажется, их с Томоэ сейчас лучше не беспокоить. Рене слегка улыбнулся. Хорошо, что они смогли признаться друг другу.       Симм уже собирался вернуться к себе, как услышал приближающиеся шаги. Избежать общения с людьми сегодня не удастся.       Вампир стал на проходе, перегораживая дорогу троим подросткам, при этом стараясь не выглядеть угрожающе.       — Я иду к своей сестре, — робко произнёс снайпер.       — Йоичи, их сейчас лучше не трогать, — он где-то слышал, что называть человека по имени — верный способ наладить с ним хороший контакт.       — Что случилось? — Сатоме нахмурился — так он действительно был очень похож на сестру. — Почему я не могу видеть Томоэ?       — Ох, как бы тебя так объяснить… — глаза вампира забегали по коридору. Вряд ли Йоичи всё ещё думает, что детей находят в капусте. Но вот соображать в этом направлении пока не научился. — Они с Лакусом сейчас заняты…       — Ага, понятно, — Шиноа подала сигнал Мицубе, что пора уводить Йоичи.       — Что? — по-прежнему не понимал юноша. — Что случилось?       — Йоичи, пойдём отсюда, — Мицуба преуспела в попытках сдвинуть друга с места.       Рене с облегчением выдохнул.       — Обещаем поведать ему о тайнах любви, — обернувшись, сказала вампиру Шиноа.       — Чего?! — раздалось на весь коридор. Вот теперь Йоичи всё понял.              Шахара, в отличии от сослуживцев, ни капельки не напрягало присутствие людей в особняке. Напротив, даже немного радовался, ведь Рико не нужно было оставаться самой, пока он был на задании. Вот и сейчас они сидели в небольшой уютной гостиной. Йоичи вместе с Мицубой и Шиноа отправился искать Томоэ, а Юичиро, Макото и Шихо остались на месте. Кажется, последний особенно хорошо знал толк в общении с детьми.       Шахар стоял возле стены недалеко от входной двери, словно не решаясь нарушить пространство людей.       — А что вы делали на миссии, братик? — повернулась к нему Рико. На голове у неё красовались два хвостика, которые девочки старательно украсили бантиками.       Вопрос вызвал заметное напряжение у находящихся в комнате юношей.       — Убили нескольких всадников апокалипсиса. Ничего особенного, — ответил Шахар. И это было правдой.       — Хорошо, — кивнула Рико и вернулась к подаренной ей накануне игрушке. Пусть девочка пережила ужасные вещи в столь юном возрасте, Шахару хотелось, чтобы она как можно дольше оставалась ребёнком.       — Йоичи, Йоичи, успокойся!       Шиноа и Мицуба буквально вволокли в комнату друга. Тот не то, чтобы упирался, но шёл тоже неохотно. Снайпер сдвинул брови и сжал кулаки — ребята впервые видели его таким сердитым.       — Сядь, — скомандовала Шиноа, и Сатоме повинился.       — Что случилось? — спохватился Шихо.       — Как бы так выразиться… — начала Мицуба. — Мы только что предотвратили возможную драку. В которой у кого-то, — она посмотрела на Йоичи из-подо лба, — не было ни единого шанса.       — Так что стряслось-то? — спросил Макото.       — Мы шли к Томоэ, но её там не было. Как и Лакуса Вельда. Мы наткнулись на Рене Симма… — Мицуба зашла издалека.       — И благодаря нему выяснили, что у Томоэ есть личная жизнь, — быстро завершила высказывание Шиноа.       Кто-то из мальчиков произнёс краткое «Оу».       — Я прибью этого вампира, — прошипел Йоичи.       — Я понимаю, что ты беспокоишь о Томоэ, Йоичи-кун, — неожиданно для всех заговорил Шахар. — Но Лакус всё то время, что Томоэ с нами, присматривал за ней и защищал. Он не причинит ей вреда.       — Хотелось бы верить, — уже спокойнее произнёс Йоичи.       — Так почему ты не поговоришь с Томоэ прямо сейчас? — спросил Юичиро.       — Ты шутишь, правда ведь? — вздохнул Шихо.       — Н-нет, — мотнул головой Хакуя. — Почему вы все так на меня смотрите?       Шиноа хихикнула, подбежала к Рико и, закрыв той уши, обратилась к сослуживцу:       — Перестанешь быть девственником, поймёшь.