Наследие: Неожиданные союзники

      

Отличный способ проверить человека — довериться ему. Эрнест Хемингуэй

             — Привет, Тэхо.       Хиро зашёл в палату сразу после того, как её покинула медсестра, которая принесла мальчонке завтрак. Огава решил, что лучше дать ему денёк на то, чтобы прийти в себя и подумать. Как говорится — утро вечера мудренее.       Мальчик кушал хорошо и вроде отлично выспался — об этом говорила вылизанная тарелка и скомканные простыни на кровати.       — Как ты себя чувствуешь?       — Со мной всё хорошо. Спасибо, Хиро, — протараторил он так, словно заранее отрепетировал свои слова.       — Отлично! Рад, что тебе уже лучше. Ты больше не боишься?       — А зачем мне бояться? Здесь же люди, — так же быстро ответил он.       — Люди бывают разными, знаешь ли… Но не беспокойся! Мы правда очень хорошие люди.       — Да, я знаю, — кивнул мальчик. — Ты ведь спас меня.       Хиро чуть приободрился, ведь мальчик сам начал направлять разговор в нужное русло:       — Я врач, Тэхо. Спасать людей — это моя работа. В особенности детей, — мягко произнёс Огава. — Тэхо, — он сел прямо на кровать, взял мальчика за обе руки и чуть наклонился вперёд, тем самым установив зрительный контакт. — Я очень рад, что ты здесь в безопасности. Но там, снаружи, ходит множество детей, которым нужна помощь. И ты можешь помочь нам их спасти, Тэхо.       — Й-я? — удивился он. — Но как?       — Прошу тебя, расскажи, что ты там видел. Там, за пределами лаборатории. Не только о вампирах и всадниках.       Хиро специально глубоко вздохнул, чтобы дать мальчику несколько лишних секунд на размышление.       — Кто-то снаружи ставит ловушки. Не для всадников или вампиров. Для людей. Кто-то убивает таких же детей как ты людским оружием. Мы точно не знаем, кто это делает или делал — все зацепки старые. Но несколько наших солдат едва не подорвались на тех минах, что он оставил. Тэхо, если ты что-то знаешь, то, прошу тебя, расскажи! Так ты спасёшь множество жизней!       Хиро закончил говорить и пристально посмотрел в глаза Тэхо, всё ещё крепко держа его за руки.       — Но я ничего не знаю! Я не знаю, кто он такой! — мальчик аж подпрыгнул. — Я честно хочу помочь! Очень-очень хочу! Но я не знаю…       — Но откуда же тебе знать, кто это? — Хиро успокаивающе положил ему руки на плечи. — Ты никак не можешь этого знать. Его поиск — задача наших солдат. Но ты бы здорово им помог, если бы знал, где находятся заминированные поля или где опасные места. Чтобы они лишний раз не подвергались опасности.       Тэхо немного успокоился, но сразу же поник.       — Я шёл только по дороге… не знаю, где могут быть заминированные поля… прости… Может, пусть ваши солдаты ходят только по дорогам? — вдруг предложил он.       — Не всегда получается. Но спасибо за совет!       Хиро поднялся с кровати, после чего нежно потрепал мальчика по голове.       — Что-то я у тебя засиделся. Мне уже пора бежать работать дальше. А ты отдыхай, Тэхо. До скорого!       — Спасибо, что зашёл! — бросил ему вслед ребёнок.       «Раз он сразу затараторил, что не знает подрывника, то означает ли это, что он знает о нём? Что он знает его? — едва покинув палату, пустился в рассуждения Хиро. — Тэхо не выглядел удивлённым, когда я сказал ему о том, что кто-то устраивает людям ловушки. То есть он знает о них? Может, кто-то, кого он знал, попался на одну из них? Или его друзья стали жертвами подрывника? Или он просто ребёнок, который не знает абсолютно ничего, а я просто всё выдумываю и понапрасну его пугаю?».       В коридоре не было ни души, Хиро шёл по пустому пространству, залитому белым светом ламп.       — Чёрт возьми, я чувствую себя отцом, который не может выведать, как дела у его ребёнка в школе! — выругался Огава.                     Они выдвинулись ранним утром. Никаких вестей от групп из соседних районов не было, разве что из лаборатории пришла новость о мальчике, которого спас Хиро. В целом известие радовало, но мысль о том, что в этой разрухе могут находится и другие дети, лишь сильнее угнетала солдат. Узнав о Тэхо, Юрико снова разрыдалась.       Найденное вчера тело посчитали не случайной жертвой, а возможным подрывников, хотя расслабляться было ещё очень рано.       Но тем не менее, все усилия были брошены на поиски остальных выживших. В силу этого пришлось разбиться на маленькие группки по двое.       Томоэ до конца не была уверенна в правильности своего решения, но что сделано, то сделано. К удивлению вампирши, Шиноа была только рада помочь и подтасовать распределение солдат по группам. Возможно, она лишь стала соучастницей большой глупости, но иного выхода у Томоэ не было: раз двое самых важных мужчин в её жизни не хотят мириться добровольно, то придётся загнать их в такие обстоятельства, при которых им волей-неволей придётся сотрудничать.       Йоичи вертел головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов, лишь бы не смотреть в сторону вынужденного напарника. Тянуть жребий — это же надо было додуматься! И почему Шиноа решила сделать так именно сейчас? Нет, нужно вести себя достойно — как минимум должным образом выполнять работу снайпера.       Лакус со всей силы старался вести себя так, как в данной ситуации подобает взрослому мужчине. Но где там! Йоичи шёл с таким лицом, словно с ним в пару поставили чёрта лысого! И почему всем остальным попались нормальные напарники, а ему на голову свалилось это счастье? Возможно, в этом есть некий подвох. Может даже к этому приложила руку Томоэ, как к последней попытке их примирить. Конечно, он всегда рад стараться ради любимой девушки, но у всего же должен быть предел! Сейчас его основной задачей было как минимум не усугубить конфликт и позаботиться о том, чтобы младший Саотомоэ никуда не вляпался.       — Смотри под ноги, — спустя почти час нарушил молчание Лакус.       — Асфальт заминирован быть не может, — буркнул Йоичи. Объяснять столетнему вампиру, что снайперы должны следить за обстановкой, юноша не намеривался.       — А вот ты вполне себе можешь споткнуться и упасть.       — Не упаду.       На этом разговор был закончен.       Они продвинулись чуть вглубь территории и стали осматривать некогда жилые здания. Много пыли и уже почти полностью разложившиеся тела погибших во время апокалипсиса. Ничего нового или сверхъестественного. В эти дома, наверное, никто даже не пытался проникнуть. Они обыскали несколько домов на улице и приблизились к заброшенному продуктовому магазину. Его окна были выбиты, а товары с некоторых полок были начисто сметены.       — Нужно здесь проверить, — Вельд кивнул в сторону магазина.       — Зачем? Это не выглядит как надёжное укрытие. Даже целых окон нет.       — Но в магазине точно есть склад, а там могут прятаться выжившие, — предположил Лакус. — По крайней мере так было в Японии.       — Вот только давай без подробностей. Мне не интересно слушать, как ты убивал ни в чём неповинных детей в Японии! — огрызнулся Йоичи.       Для начала вампир хотел промолчать. Он даже попытался открыть намертво присохшую к створкам дверь, но после неудачной попытки высадил её ударом ноги, и бесформенный кусок материала, в которую она превратилась, долетел до противоположного конца магазина, врезался в стену и разлетелся на щепки.       Вампир повернулся спиной к подростку и гневно сверкнул кроваво-красными глазами.       — В чём твоя проблема?!       Угрожающий вид не оставил должного впечатления, Йоичи лишь сдвинул брови и вполне себе уверенным голосом ответил:       — Ты напал на мою сестру, вот в чём проблема! Ты едва её не убил, а теперь возомнил, что имеешь на неё хоть какое-то право?! После всего того, что ты с ней сделал, ты не должен даже приближаться к ней! Из-за тебя мы были разлучены в детстве, из-за тебя Томоэ едва не погибла, а после стала вампиром! Да я восемь лет засыпал и просыпался с одной только мыслью — как тебя убить! И то, что моя стрела до сих пор не прилетела тебе в морду, заслуга только Томоэ!       — Или её заслуга в том, что я до сих пор не пришли тебя. Ещё тогда, в Осаке, — напомнил Лакус. — Нравиться тебе это или нет, а тогда шансы были пятьдесят на пятьдесят.       Саотомэ ничего не ответил. Он лишь отошёл на несколько шагов назад и сбросил лук с плеча. Юноша был готов к этому. Даже известие о том, что его сестра жива, не избавила его от мыслей о мести. Да, убивать Лакуса теперь было нельзя. Всё-таки мир, всё-таки совместная операция… Но поставить на место наглого вампира было уже давно пора.       Лакус понял, к чему всё идёт. Вампир потянулся к ножнам.       Йоичи глубоко вздохнул и, крепко сжав лук, стал прицеливаться.       Лакус убрал руку от меча и одним прыжком добрался к юноше. Он схватил его за плечи и грубым толчком отпихнул к стене, после чего схватил его за воротник и чуть приподнял над землёй. Йоичи дёрнулся, но хватка вампира оказалась куда сильнее.       — Давай уточним, — Лакус улыбнулся как-то жутко, так, как он не ухмылялся как минимум с конца войны. — Ты, мой дорогой, снайпер. Снайпер. То есть в ближнем бою от тебя толку как с козла молока. И ты решил угрожать мне луком с расстояния пяти метров? Мне? Вампиру? Ты правда думал, что у тебя был хоть малейший шанс?!       Лакус отпустил Йоичи. Хватка и до этого была некрепкой, поэтому юноша приземлился строго на ноги и тут же попятился. Он несколько раз вздохнул, чтобы нормализировать сбитое от страха дыхание. Юноша вздрогнул. Это был не ужас, нет. В отличие от ночи, когда он лежал под кроватью, скованным страхом, сейчас он точно знал, что не умрёт. Что Лакус не собирается его убивать. Но было чувство бессилия. Что он ничего не может сделать этому вампиру.       — Успокоился? — спросил Лакус. — Мы всё решили?       — Что мы решили?! — дрожь унялась в мгновение ока, и гнев вновь заполонил душу Йоичи.       — Что мы не пытаемся убить друг друга и вообще друг к другу не лезем? — голос вампира теперь звучал спокойно, даже дружелюбно.       — Я никогда не смирюсь с тем, что ты вместе с Томоэ! Ты сделаешь её несчастной!       — Ну, приплыли, — Лакус вздохнул. — Томоэ — взрослая женщина и сама может решать, что для неё хорошо, а что нет. И, к твоему сведенью, я никогда не обижу Томоэ и сделаю всё, чтобы она была счастливой. А быть со мной или нет, решать будет только она.       Губы Йоичи сложились в тонкую полоску. Из всей речи Вельда его взбесило именно то, что он назвал его сестру «женщиной». Юношу передёрнуло от понимания того, что этот вампир провёл вместе с его сестрой не одну ночь.       — Рано или поздно Томоэ поймёт, что ей будет лучше без тебя.       — И с чего бы ей так решить? Вот что такого я делаю или же не делаю, что ей будет лучше без меня? — Лакус продолжал сверлить Саотомэ холодным взглядом. — Ты ведёшь себя как обиженный ребёнок. Ещё ведро с песком мне на голову выверни или кнопки на стул положи, чтобы показать, какой ты у нас взрослый.       Йоичи промолчал. Он ничего не смог сделать. Таким жалким и беспомощным он не чувствовал себя с детства. От него сейчас не зависела жизнь товарищей или сестры. Никому из них ничего не угрожало. Однако сама неспособность свершить кровную месть разрывала юношу на части. Он вновь был до невозможности слаб, не мог защитить честь и счастье сестры. Честь и счастье — не тоже самое, что и жизнь, но от этого становилось не менее паршиво.       Саотомэ развернулся и пошёл обратно в сторону магазина. Возможно, вампир прав, и там внутри действительно прячутся дети, которым нужна помощь.       «Вроде успокоился, — с некой долей облегчения подумал Лакус. — Надо бы сказать Шиноа, чтобы больше не ставила нас в пару. И к кому в голову вообще пришла эта гениальная идея?»       Йоичи смотрел по сторонам, заглядывая в каждый проём между рядами шкафов. Еды почти не было, разве что давно испортившиеся продукты, от которых знатно воняло. А вот на полках с батарейками, шнурами, фонариками и прочей мелкой техникой творился настоящий бедлам. Аналогичная ситуация была и в отделе строительных материалов. Возможно, выжившие искали источник освещения, или то, чем можно оборудовать временное пристанище.       Йоичи смотрел строго по сторонам, боясь пропустить какое-то движение, но ни на секунду не опускал взгляд в пол, дабы посмотреть под ноги.       Он не заметил шнур и задел его ногой. Раздался щелчок.       Йоичи и понять не успел, что именно произошло.       А вот Лакус среагировал мгновенно.       Едва поняв, что Йоичи задел проводок для активации рукодельной бомбы, вампир налетел на юношу и повалил его на пол, прикрыв собой от взрыва. Осколки стекла и гвозди полетели прямо в спину Лакуса, и он скривился от боли, стараясь не закричать.       Йоичи понял, что что-то произошло, только когда его пихнули на пол, а после прозвучал взрыв. Он осознал, что зацепил растяжку, но о последствиях мог только подозревать, ведь вампир закрыл ему рукой глаза. И только когда перестал звучать звон битого стекла, вампир наконец отлез от него.       Лакус отполз к стенке и обессиленно сел на пол. Вся спина, руки и ноги были в мелких осколках стекла, обломках гвоздей и прочей металлической дряни, а один большой осколок стекла застрял между лопаток, совсем возле позвоночника. И, кажется, пробило лёгкое. Картинка перед глазами, сперва расплывчатая, наконец начала прибавлять в резкости, и он посмотрел на Йоичи.       Тот тоже переместился в положение сидя и начал перепугано глядеть по сторонам. Но он был цел. Хорошо.       — Что произошло?       — Ты задел растяжку. И произошёл взрыв, — тяжело дыша, ответил Лакус. — Цел хоть?       — Да, — Йоичи чуть испуганно глянул на вампира.       Тот был весь в грязи, пыли и крови. Но почему-то даже не пытался на него наброситься и восстановить силы за счёт его крови. Зачем он его спас? Почему рискнул собой?       — Почему? — непонимающе спросил юноша.       — Ещё спрашиваешь, — Лакус скривился и вынул из ноги несколько осколков. — Даже если отбросить все эти разглагольствования о том, что мы все здесь одна команда и должны стоять друг за друга горой… Ты — брат Томоэ, которого она бесконечно любит… Ар! — он вынул из мышцы правой руки очередной осколок. — Случись что-нибудь с тобой, что бы было с ней? Я не мог этого допустить… — Лакус перестал осматривать свой покалеченное тело и вновь поглядел на Йоичи. — Ты очень на неё похож. Иногда мне хочется прибить тебя за твои выходки, особенно здесь… Но я не могу и не собираюсь этого делать. Не только из-за мира. Из-за Томоэ. Даже так: если бы не Томоэ, то плевать бы я хотел на мир и на весь белый свет. А так… Чёрт, как бы банально это не звучало, с ней я становлюсь лучше, понимаешь?       Некоторое время Йоичи молча обдумывал всё то, что сказал ему Лакус. Он несколько раз моргнул большими зелёными глазами, в которых больше не осталось ни капли ненависти, прежде чем сказать.       — Так ты действительно любишь Томоэ? И спас меня ради неё?       — Да, люблю. Да, ради неё.       «Вот и поговорили».       — А теперь помоги мне вынуть из спины эти осколки и пойдём обратно. Даже если рядом кто-то и был, то уже дано убежал от наших криков и взрыва.                     Большая часть группы уже вернулась в домик.       — Что-то их давно нет.       Томомэ и Шиноа вышли во дворик, дабы заранее заметить приближение Йоичи и Лакуса.       — Может, не следовало отправлять их вместе? — задалась вопросом вампирша. — Что-то мне тревожно.       — Попытка — не пытка, — весело пропела Шиноа. — К тому же, ну что может случится? Не поубивают же они друг друга, — девушка опёрлась об стену. — О, вот и они! Ой…       Молодые люди шли медленно, чуть придерживая друг друга. На лице у Йоичи было несколько ссадин, а Лакуса словно через мясорубку пропустили. Но то, что они держались рядом, говорило как минимум о том, что они не дрались друг с другом.       Не дожидаясь их приближения к дому, Томоэ бросилась им на встречу, а Шиноа спустя несколько секунд последовала за ней.       — Что у вас произошло? Ох… — вблизи раны Лакуса выглядели ещё более ужасно, хоть часть из них уже подзатянулись. — Что случилось?       Томоэ стала перед ними и положила руку на плечо каждого из них, желая разорваться напополам, дабы одновременно обнять обоих.       — Ничего страшного, просто небольшая растяжка. Пару осколков, пустяки, — отмахнулся Лакус.       — Это я зацепил леску, а Лакус закрыл меня собой, — произнёс Йоичи.       — О боже мой! — Томоэ обхватила обоих руками и крепко обняла. — Я так за вас испугалась! — она поцеловала каждого в щёку. — Как я рада, что вы живы. Боже мой, Йоичи… Лакус… спасибо, что спас его!       Она вновь заключила обоих в объятия. Лакус лишь положил руку ей на плечо и легонечко погладил.       — Всё хорошо, не плачь. Мы же живы.       — А могли и умереть! — в красных глазах девушки блестели слёзы.       — Ну не умерли же, — Йоичи тоже поцеловал её в щёку. — Не плачь, сестрёнка. Теперь всё хорошо.              Йоичи вышел из ванной, где провёл добрые полчаса, обрабатывая ранки и смывая с себя свою и чужую кровь, которая смешалась в одну единую. Ещё утром он думал о том, как бы прибить Лакуса, а теперь был безумно рад, что он быстро регенерирует.       — Значит, вы помирились? — у входа в комнату его ожидала Шиноа.       — Ага. Это было очень странно… Но я рад, что так получилось. Лакус действительно любит Томоэ.       — Значит, не напрасно мы вас вдвоём отправили, — самодовольно улыбнулась Шиноа. — Пойду ребят обрадую.       — Постой-ка, что?       — Пойду к ребятам! — крикнула Шиноа, уже спускаясь вниз по лестнице.              Один стук в дверь, которая тут же открылась, и в проёме появилась Томоэ.       — Как ты?       — Жив и почти что цел.       Лакус сидел на кровати в одних только штанах, раны уже затянулись, но усталость накатила с новой силой.       Девушка закрыла дверь и повернула замок.       — Ты выглядишь как выжитый лимон. Тебе нужна кровь.       — Я уже выпил.       — Нет, ты не понял.       Девушка стремительно приблизилась к нему и без всяких церемоний села к нему на колени и расстегнула воротник рубашки.       — Возьми мою кровь.       Повторное приглашение Лакусу не требовалось. Он обвил руками талию вампирши и впился клыками ей в шею. Сладостная кровь наполнила рот и потекла по горлу, утоляя голод и вызывая волну наслаждения, которая прошлась по всему телу. Как только силы восстановились, он оторвался от неё и слизал оставшиеся на коже капли крови.       — Как ты? — спросил вампир, вдыхая запах любимой.       — Лучше всех, — прикрыв глаза и положив голову ему на плечо, произнесла Томоэ. — Ты даже представить себе не можешь, насколько я счастлива от того, что вы с Йоичи помирились. Теперь мне не придётся разрываться надвое между теми, кого я люблю больше жизни.       — Вот и славненько, — Лакус прижал девушку к себе.       Несколько минут они так и сидели обнявшись, пока мужчина вновь не нарушил молчание.       — Любимая?       — Да?       — Раз всё так хорошо идёт… то… — он чуть хмыкнул. — Когда вернёмся в Японию, переезжай ко мне. Я хочу проводить с тобой каждую минуту своей жизни.       — Ты предлагаешь съехаться? — Томоэ удивлённо посмотрела на Лакуса.       — Именно это я предлагаю, — улыбнулся он. — Так ты согласна?       — Конечно!       Она обняла вампира за шею и поцеловала. Они и до поездки в Корею часто проводили ночи вместе, но утром расходились по домам. Но по возвращению обратно всё будет по-другому. Они будут жить вместе в одном доме, как настоящая семья. Хотя, во многом, они уже ею являются.                     На ночное патрулирование они отправились вдвоём. Небо было безоблачным, сверкали звёзды, с моря дул лёгкий бриз. Вечер мог бы смахивать на свидание и романтическую прогулку, если бы не пустынный город и оружие, висящее за спиной.       — У нас будет хоть один день без инцидентов?       После заключения мира все как-то расслабились, и теперь малейшая опасность, которая не так давно была константой их жизни, вызывала животный страх, что всё снова вернётся в кровавое прошлое.       — Как разберёмся с нашим подрывником, так всё успокоиться, — произнёс Рене. — Или, когда выясним, что с ним случилось. Не думаю, что он до сих пор жив. Хотя точно мы вряд ли узнаем, чьё именно тело нашли вчера.       — Даже мёртвый он несёт для нас угрозу, — вздохнула Айко. — На этот раз Лакуса поранило, а мог пострадать ещё и Йоичи.       — Но так они помирились, — Рене чуть улыбнулся — конечно, он переживал за друга, но был рад, что его проблема разрешилась. — Жаль, конечно, что для примирения потребовался такой неприятный инцидент. Но раны Лакуса уже затянулись. А у твоих ребят всё в порядке?       — Юрико снова было плохо. Думала отправить её в лабораторию, чтобы отлежалась в медпункте, но она ни в какую… Надеюсь, ей завтра станет лучше.       Они поднялись на высокое здание, которое в лучшие времена было банком.       — Кажется, ты тогда отсюда заметила движение, — вспомнил Рене.       — Да. Если бы я не подвернула ногу, то у нас был бы шанс узнать, кто именно там был…       Тут девушка замолчала и начала всматриваться в тёмные улицы города.       — Что такое?       Вместо ответа Айко схватила лук и выстрелила. Стрела полетела в балкон здания, кусок бетона отвалился и рухнул вниз, и в том месте промелькнула два белых плаща. Двое вампиров даже не решились смотреть, кто именно по ним стрелял, и стали быстро убегать прочь.       — Я за ними, — сказал Рене.       — Нет! — Айко схватила его за руку. — Их двое, а может быть и больше. Не рискуй собой.       Она вновь подняла лук, но тетиву не натянула, а просто следила за беглецами через прицел.       — Они прячутся в больнице, — после непродолжительной слежки, констатировала Айхара. — По крайней мере, они побежали в её строну.       — В принципе, это хорошее место для укрытия. Но ты права. Не понятно, сколько их на самом деле.       Это были те вампиры, которых не досчитались участники корейской кампании. Участники миссии бы не стали заходить в район, ответственность за который несёт другая группа, без предупреждения — это было условлено ещё до отбытия.       Айко и Рене поспешили на базу и быстро собрали всех на кухне. Ребята внимательно всё выслушали. Конечно, промедление несло риск потерять следы незваных гостей. Но идти туда, когда вся группа устала, тем более ночью, было опасно. Ещё и тогда, когда вампиры наверняка их ожидают.       — Значит, выдвигаемся на рассвете.