Взрывная волна

День начинался так же, как и многие другие пасмурные дни, что нередкость в это время года. Кей прошлой ночью снова, сам того не заметив, засиделся за учебными материалами. Пробуждение было нелегким, да и оно всегда давалось юноше с трудом. Через силу открыв глаза, Кей сел на кровать и, сладко зевнув, потянулся. Было желание еще немного поваляться в кровати или может даже подольше подремать, но работа не ждет. Пора уже вставать и начинать день. Нагаи слез с кровати и, подойдя к окну, распахнул плотные фиолетовые шторы, впуская свет внутрь. Погода стояла ненастная, небо застилали облака, где-то вдалеке висели тяжелые тучи. Улыбнувшись самому себе, Нагаи приоткрыл окно и вдохнул полную грудь воздуха, наполненного утренней свежестью. «Сегодня, должно быть, будет прохладно», - пронеслось в голове у парня, когда он начал одеваться, поэтому он решил, что плащ не помешает. Кей был помощником и учеником лекаря в местной деревушке, чему был крайне рад. Он с раннего детства стремился освоить лекарское дело, дабы изобрести лекарство для таких людей, как его сестра. Она была поражена тяжелым недугом, от которого еще не придумали лечения, что делало саму попытку помочь ей более, чем на половину провальной. Кей от природы был одарен способностью к естественным наукам. Сейчас, благодаря врожденному таланту и своему упорному труду, он мог успешно добиваться результата даже в одиночку, тем самым заслужив доверие своего учителя. Обычно они работали вместе, но иногда в разных концах деревеньки одновременно требовалась неотложная помощь. Подобное случалось нечасто, но лекарь спокойно отпускал своего ученика, зная, что на него можно положиться. По воле судьбы, сегодня был один из таких дней. По пути на улицу, к колодцу, чтобы попить и умыть лицо, дабы окончательно проснуться, Кей прошел через кухню, здороваясь со своим наставником. Помогая учителю с готовкой еды, а также сбором базовых вещей для оказания первой медицинской помощи, парень в очередной раз выслушивал нотации мужчины о мерах безопасности при столкновении с ведьмами или колдунами. Он в красках рассказывал, как они опасны и приносят только зло, что им не место среди обычных людей. Подобные наставления всегда вызывали у Кея вопрос - правда ли они так сильно отличаются от неспособных к магии с рождения, таких как он сам и учитель? Но простого ответа на свои раздумья парень так и не находил. Лекцию о колдунах прервал громкий нервный стук в дверь. На пороге стоял встревоженный и растрепанный парень. Прибывший жутко паниковал и волновался из-за чего ничего толком не мог объяснить, его голос дрожал, а сам он запинался и заикался. Детали происшествия так и остались не ясны, но было понятно – в центре деревни произошло что-то ужасное и нужно поспешить. Нагаи быстро попрощался с наставником, который многозначительно ему кивнул в ответ, схватил свою сумку со всем необходимым и поторопился. Верхом на лошади прибывшего юноши направились к дороге, соединяющей деревню и ближайшие города, один из которых по совместительству был столицей королевства. По прибытию на место происшествия, Кей увидел людей, столпившихся вокруг кого-то. Спрыгнув с еще не затормозившего коня, парень полубегом направился к народу. Все громко переговаривались и глазели в центр, не замечая прибывшего юного лекаря, которому пришлось, извиняясь, пробираться через плотное живое кольцо к пострадавшему. Пройдя сквозь толпу, Кей увидел, как один человек склонился над другим, зажимая лежащему рану в районе живота. Под его ладонью на коричневой льняной рубахе сияло пятно уже прилично растекшейся крови. Нагаи стремительно опустился рядом и начал анализировать происходящее, в то же время помогая зажимать рану. Пострадавший был в сознании, зрачки расширены, дыхание частое и судорожное. По обильному кровотечению было ясно, что травма была получена в следствии удара чем-то колющим, вроде кинжала, осколка стекла или бутылки, наиболее вероятно, что была задета какая-либо артерия, если не орган. «Если предположения верны», - нахмурившись, думал Кей, - «то повреждена подвздошная артерия и шансы у парня выжить были крайне малы». Под пальцами он ощущал пульсирующую кровоточащую рано, через которую словно вытекала жизненная сила. Мысли, в попытках юноши найти наилучший возможный выход из ситуации, спутывались в один огромный разноцветный клубок. Кей, прикрыв свои глаза, чтобы ничего не отвлекало, судорожно размышлял, как помочь пострадавшему... или в данной ситуации будет единственным вариантом облегчить его страдания? Его глубокое погружение в свои мысли длилось всего пару мгновений, но по ощущениям прошла целая вечность. Кей ощутил очень слабое покалывание в подушечках пальцев и приятную прохладу, появившуюся словно из неоткуда. Он бы не придал этому чувству почти никакого значения, если бы из его мыслей его не выдернули шепотки среди толпы. «Он что, колдун? Кого, черт побери, притащил тот мальчишка?» «Вы же все видели зеленые искры, да? Люди так не умеют, точно ведьма!» «Это опасно, его необходимо доставить королю. Он сам решит его судьбу..!» Когда до Кея по-настоящему дошел смысл слов, его словно холодной водой окатили, заставив резко раскрыть глаза. По позвоночнику пробила дрожь и душа в пятки ушла. Человек, некогда сидевший рядом, подскачил и отшатнулся подальше. Колдун? Какого черта? Кей приподнял руку и обомлел – на месте довольно глубокого ранения ничего не было, кровь перестала идти. В этот момент стало по-настоящему страшно. Его учитель не только сам всегда осуждал магию и ее носителей, но еще и рассказывал Кею об отношении короны и простых людей к ведьмам. Если прямо сейчас не делать ноги отсюда, то его ждет один из двух путей – или его будут пытать в темницах королевского замка, или сожгут на костре. Второй вариант был даже наиболее вероятен. Либо сейчас он воспользуется всеобщим замешательством и сбежит на поиски временного укрытия до захода солнца, чтобы потом покинуть это место с концами, либо ему выпадет не самая завидная участь. Кей набрал полную грудь воздуха, собираясь с силами. *** Кей бежал, что есть мочи, около получаса, если не больше. Он петлял и наворачивал круги, чтобы запутать всех, кто гнался за ним. Горло жгло, мышцы ужасно болели, но на кону стояла его жизнь. В конце концов, когда вокруг не осталось ни души, юноша облокотился на огромный валун, дабы передохнуть и дождаться сумерек, а также обдумать план своих дальнейших действий и возможные варианты развития событий, чтобы быть готовым ко всему. Одежда неприятно липла к вспотевшему телу, а ноги ужасно ломило от непривычной и неожиданной нагрузки. Нагаи снова сделал глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями, что роились в голове словно пчелы. На первый взгляд, он сейчас в относительной безопасности, его не должны здесь найти. Но страх, что поселился в груди юноши, все еще оставался с ним. Кею не хотелось думать о том, что могло произойти, если бы он не сбежал. Его бы убили? Его бы пытали? Кея бросило в дрожь. Все это правда ужасало. Хотелось, как в детстве, убежать к маме, чтобы та успокоила и приласкала, но это невозможно. Вряд ли даже когда-нибудь будет шанс увидеть ее. От понимания этого Кею стало невыносимо грустно и не менее не по себе, чем и в момент осознания своих проявившихся магических способностей. Ему было всего семнадцать, впереди еще около десяти-двадцати лет жизни, многое предстояло почувствовать и попробовать, может, медицинское открытие сделать, встретить любовь или еще что-нибудь, но, видимо, судьба имела на него иные планы. В этот злосчастный день жизнь резко и бесповоротно изменилась. Сегодня вечером, если ему хочется выжить, придется покинуть родную деревню и уехать, как можно дальше, в идеале туда, где о нем никто не слыхал, не знал его лица, не был свидетелем произошедшего. Чтобы это реализовать, нужно все продумать до мельчайших деталей, а для этого нужно взять себя в руки, утихомирить это нервную дрожь. Сделав судорожный глубокий вдох, неизвестно какой по счету, Кей постарался отвлечься от мыслей о том, что надо думать, и наконец начать это делать. Получалось это гадко. Ощущение витающей вокруг опасности было почти осязаемо, спину покрывал холодный пот, хотелось спрятаться, забиться в самый дальний и темный угол, а еще больше хотелось оказаться в родительских крепких объятиях и услышать, что все будет хорошо, что он будет в порядке. Но об этом остается только мечтать. Нагаи знал, что его мать не отвернется от своего единственного ребенка как от прокаженного (правда ведь?), но и помочь она совершенно ничем не могла ему. Юноше придется справляться самостоятельно. Кроме матери да учителя у него не было никого, кому он мог бы довериться и обратиться за помощью. Учитывая нынешние обстоятельства, о помощи оставалось лишь грезить или молиться богу (в которого Кей точно едва ли верил теперь), чтобы кто-либо выезжающий из деревни не знал о его ситуации (слухи расходятся быстро как болезнь) или не относился к людям, одаренным магией, как к абсолютному злу. Хотя «одаренными» - громко сказано. Скорее уж проклятыми. Кей встряхнул головой. Хватит уже жалеть себя и фантазировать о невероятном спасении его жалкой жизни, от этого ситуация не изменится никаким образом. Надо думать о выживании. Для начала: что он имеет на руках? По сути, кроме плаща и небольшого количества пожитков в сумке – ничего. Во-первых, было бы неплохо добыть еще немного одежды и еды, возможно, денег, что точно облегчит побег, но, учитывая, что вся деревня сейчас охотится за его головой, это едва ли реально. Во-вторых, если Кею и повезет повстречать одинокого путника на лошади или повозке, которому по пути, то согласится ли этот человек подвезти его даром? Не слишком вероятно, к сожалению. Так же Кей готов держать пари, что тех, кто не слышал о произошедшем, почти нет, процент успешного стечения обстоятельств сводится к минимуму прямо на глазах. В-третьих, он мог бы дойти пешком, но после всего пережитого сегодня ему вряд ли хватит сил. Тем более в таком случае точно нужно раздобыть еды, что, как он знает, почти нереально. В-четвертых, не факт, что он сможет пробыть тут до самого вечера и его не найдут. Если так чудом выйдет – ему повезло. Если все удачные обстоятельства совпадут – он, мать твою, самый настоящий счастливчик. А пока остается только ждать. *** Кей предполагал, что ожидание не будет столь утомительно. Что ж, он глубоко ошибался. На второй час ожидания Кей тщетно пытался закутаться в тонкий плащ. Его морозило. Хотя, чего еще стоило ожидать от пасмурной и прохладной ветреной погоды? Стоило об этом позаботиться заранее. В добавок к этому у него все затекло, а двигаться, чтобы размяться, было как-то страшно. Кто же знал, что Нагаи нарвется на все это? В любом случае, сейчас ничего с этим не поделаешь и остается только, стиснув зубы, ждать заката, а там темнеть начнет. Имея примерный план действий в голове, стоило терпеливо ждать и надеяться, чтобы все пошло хоть немного по маслу. На какие деньги ему покупать воду и хлеб? Обшарив ладонью немногочисленные карманы своей сумки, Кей обнаружил несколько золотых. Видимо, завалялись с прошлого вечера, когда юноша по просьбе учителя ходил на местный рынок за овощами и мукой. Мысленно поблагодарив наставника за забывчивость, Кей прикинул чего и где можно раздобыть, чтобы получилось максимально бюджетно. Дешевле всего было бы закупаться на рынках маленьких деревушек. Таких, которые еще меньше его родной. Напрягая свою память, Нагаи прикинул, что в стороне города, в области, есть как раз такое богом забытое местечко. Там и можно купить все необходимое. Благо, она располагается прямо по дороге к месту назначения, если, конечно, Кею повезет и его подвезут именно этим путем. В противном случае, он будет вынужден передвигаться самостоятельно или, что для юноши было дикостью, угнать транспорт (лошадь) у кого-либо из местных. Да, он в опасности, но из-за его проблем не должны страдать случайные люди, да и поступаться моральными принципами не хотелось. Проведя долгие часы в раздумьях о будущем, на котором теперь стоял жирный крест, о судьбе, о завтра, Кей не сразу осознал, что зеленые сумрачные тени и туман начали окутывать деревенскую местность. Он дождался - начало смеркаться. Сумерки - это, конечно, хорошо, не считая приближавшегося вместе с ним холода ночи, а вот туман может стать проблемой. Кею оставалось надеяться на то, чтобы Госпожа Фортуна улыбнулась ему в этот вечер. Лишь бы ему повезло. Пожалуйста. Нагаи устроился поудобнее и замер в ожидании кого-нибудь, кто будет проезжать мимо, дабы попытать удачу и попроситься отправиться в путь вместе. Он выдохнул облачко теплого воздуха на свои пальцы, которые совсем окоченели и почти не сгибались от холода. Конечно, после длительного нахождения на улице, облокотившись на холодный валун, мало кто не замерзнет. Кей просто надеялся, что ему не придется провести тут всю ночь. Иначе придется еще один день провести «в засаде», дабы после заката, выдвинуться в путь в деревушку, а после - в город. Юноша мог бы отправиться утром в случае провала сейчас, но он и так уже замерз и устал. Будет сложно, если на него наткнуться в таком состоянии, остаться незамеченным. Потому Кей взмолился небесам, чтобы хотя бы в этом ему повезло. Его просьба была услышана. Кей уловил со стороны деревни тихий цокот копыт и треск колес по гравию и песку. Он, прищурившись, вгляделся в туманный сумрак. Его взору предстала небольшая простая деревянная повозка без крыши, которая была запряжена одной крупной вороновой лошадью, которой управлял парень примерно его возраста, чьего лица Кей ранее никогда не видел в округе. «Должно быть, приезжий», - подумалось ему. Если это правда, то это могло сыграть ему на руку. Конечно, чужаки не менее любопытны, чем местные, но они требуется время для наверстывания свежайших сплетен, а часто это им и вовсе мало важно, поскольку вся эта деревня - та еще дыра, если сюда кто-то и заезжает, то только по делам. Кей уже собирался встать и направиться в сторону повозки, как его разум вновь был захвачен страхами, хозяйничавшими там чуть ранее, заставив его замереть. Вдруг он уже все знает откуда-то? И если знает, то агрессивно настроен? Из-за этого могли бы быть неприятности, которых беглецу пока удалось избежать. Сожжение на костре, к примеру. Но отступать сейчас, когда он вот так привстал из-за валуна - привлекать внимание и выглядеть крайне подозрительно и сомнительно. Каковы риски? В целом, это не имеет значения, ведь рано или поздно придется сделать шаг, а точно предсказать результат невозможно. Если Нагаи предначертано погибнуть от рук людей из-за их страха ведьм - так тому и быть. Он принял решение рискнуть, поставить все на кон, ради шанса. Кей наконец вышел из укрытия и, стараясь сделать лицо максимально расслабленным, по мере сил уверенной, хоть и слегка скованной от долгой обездвиженности, походкой направился в сторону повозки. Со стороны казалось, что он и в правду не волнуется и все в полном порядке. Наверное. Спокойствие было абсолютно напускным, и Кей сейчас переживал сильнейший стресс, в голову бил адреналин. Ладони вспотели, тело била легкая дрожь, спина намокла, и юноша сильнее закутался в свое одеяние. Несмотря на все разумные доводы, попытка сохранить холодный рассудок для Кея была едва ли посильной задачей. Слишком много стресса за такой небольшой промежуток времени. Нервы были на пределе, натянуты как струна. С нервным возбуждением невероятным образом сочеталась дикая усталость, ведь кроме всего этого ночью ранее он засиделся за учебниками и не выспался, как следует. Здоровый сон теперь не представляется возможным, разве что только тогда, когда Нагаи окажется в полной безопасности и сможет вздохнуть спокойно, не беспокоясь о том, что его хотят сжечь или сдать короне. Все это проносилось в его голове за лишь мгновения. Когда он был довольно близко к повозке, чтобы быть услышанным ее владельцем, Кей промолвил: - Простите, сэр, не могли бы Вы подкинуть меня до города? Если Вам, конечно, не сложно, - парень сделал небольшую паузу, заметив изучающий взгляд внимательных глаз, и продолжил, - У меня с собой всего три золотых, но, надеюсь, вы не против подвезти меня за такую небольшую сумму? Я был бы очень благодарен, - стараясь не запнуться, вежливо и учтиво выдавил юноша. К счастью, волнение в голосе, кажется, не проскальзывало, да и лицо вроде бы не выдавало его панику и страх, не желавшие покидать его. Незнакомец пару мгновений оглядел Кея, быстро прикидывая что-то в голове, и улыбнулся, лишь уголками губ. От этого простого жеста будто бы стало светлее, не смотря на окружавшую их тьму. - Давай, залезай, - наконец проговорил он, своим хрипловатым, но в то же время мягким голосом, от которого так и веяло умиротворением и спокойствием. Кей не мог поверить в свое везение. Так случалось крайне редко. Во всех ситуациях удача то и дело отворачивалась от юноши. Со временем он перестал в нее верить, стараясь полагаться только на свои собственные способности и силы. Но в ситуации подобной этой, результат невероятно мало от него не зависел, была вся надежда лишь на волю судьбы и везение. Госпожа Фортуна сегодня, в некотором смысле, улыбалась ему. Никто не догнал его во время погони, никто не заметил его за все время, проведенное в укрытии за валуном. Если это не удача, то что же еще? Только сегодня он был готов поверить в нее всем сердцем. Когда Нагаи, забравшись на повозку, присел близ незнакомца, и они тронулись, незнакомец вновь заговорил: - Ехать придётся... как минимум ночь пути, а то и до середины дня, если вдруг начнётся гроза. Хотя, предполагаю, вы и сами это знаете, - после этого повисло неловкое молчание, и парень добавил, - Моё имя Кайто, можешь звать меня просто Кай. Можно ли узнать и твоё имя тоже? - внезапно он перешёл на менее формальный стиль, что слегка удивило Кея. Возможно, попутчик старался сделать атмосферу менее напряженной таким образом. Это показалось юноше забавным. - Я Кей. Приятно познакомиться, - наверное, ему не стоило говорить своё настоящее имя, но что-то в глубине души подсказывало, что Кайто можно верить. Было это ошибкой или нет, сейчас думать не особо хотелось. - О-о-о, так у нас похожие имена, - юноша снова мягко улыбнулся, что сделало атмосферу вокруг еще более светлой, словно солнце только что выглянуло после долгой ночи, а не буквально совсем недавно скрылось за горизонт. Даже несмотря на то, что на дворе было лето, погода не была благосклонна. Свет луны и искры звезд едва виднелись сквозь плотные облака в небе. За весь день это было одно из немногих взаимодействий, оказавшихся приятными для Кея. Тем не менее, ему всё ещё следовало бы действовать более аккуратно и осторожно, однако рядом с Кайто он невольно успокаивался, из-за чего усталость и сонливость накатили на него с новой силой. Пронесся холодный порыв ветра, пробирая до самых костей. Кей поежился, отчаянно кутаясь в тонкий плащ, совсем не подходящий для такой погоды. Это было замечено Каем. Он без слов выудил что-то из вещей, находящихся позади них, и протянул Кею. - Вот, возьми. Кей был в замешательстве и не знал, как ему реагировать. Чисто технически, этот молодой человек и так оказывает ему огромную услугу, взяв его попутчиком до города почти даром, сам не ведая того, подвергая себя серьезной опасности. Учитывая все произошедшее сегодня, Нагаи остается начеку, относясь ко всему с толикой подозрения, к Каю в том числе, даже несмотря на то, что вокруг него как будто бы солнечный ореол, такой светлый и теплый, что ты почти уверен в том, что в парне нет ни капли чего-то плохого, что может навредить, причинить страдание или боль. Недоверие к окружающим и сомнения поселились в груди у Кея, затягиваясь тугим, удушающим узлом, который ощущался даже сейчас, когда он успел немного успокиться и почувствовать себя в относительной безопасности. Внутри юноши происходила борьба, конфликт чувств, но тем не менее он не мог отказаться от предложенной вещи, которая в теории могла спасти его от зябких объятий ночи. Не в силах посмотреть в лицо Каю, словно тот прочтет по одному лишь взгляду все то, что творилось у него в голове, Нагаи бросил довольно сухое и намеренно скупое «благодарю», но голос предал его, дрогнув под конец. В голове пронеслась мысль о том, что резкая смена поведения - подозрительна, но Кей успокоил себя тем, что это можно было списать на то, что он ужасно продрог за время пребывания на окраине деревни. Что-то мягкое и довольно легкое опустилось в руки юноши. Стараясь не поддаваться разбушевавшимся на нервной почве эмоциям, Кей сделал медленные вдох и выдох, посмотрев в даль, после чего опустил взгляд на ту саму вещь, что ему дал Кай. Это был большой шерстяной плед с неким замысловатым цветастым узором. При новом порыве ветра Кей снова невольно поежился. Недолго думая, он быстро укутался. Мгновенно это не согрело, но по крайней мере стало значительно теплее. Укутавшись плотнее, Нагаи в очередной раз ощутил усталость, которую уютность ткани только сильнее провоцировала. Кей зевнул и, не сумев противиться нужде тела и разума в передышке, прикрыл глаза, после чего задремал, хотя и отчаянно сопротивлялся этому.