Правильный выбор: обман

***

— Какого черта, Сэм?! — визг девушки доносился из ванной. — Эмма, сколько можно?! Ты уже там пол часа! — подруга все еще стояла у выключателя, облокачиваясь на стену. — Сэм, тебе там хорошо?! Это мой дом, моя ванна и включи уже этот чертов свет! — голос Эммы с визга перешел на агрессивный крик. Закатив глаза и раздраженно вздохнув Саманта подчинилась и, пнув дверь ногой, направилась в гостиную, где за этим шествием наблюдала Алекс. — Да брось, — обратилась она к взбесившейся подруге, — до вечеринки еще три часа. Успеете. — Тебе легко говорить, Алекс, — Саманта раздраженно потерла переносицу, — это не просто какая-нибудь вечеринка! Это… это просто… — Вечеринка, — закончила каскадерша, делая глоток мартини не отрывая взгляда от подруги. — Да нет же! Ох, ты совсем не понимаешь! Слушай, на этой, — Сэм помедлила, но выдохнув, продолжила, — вечеринке будет не просто Энтони и Дэвид, там соберутся все. Нет. Абсолютно все самые знаменитые и талантливые режиссеры и просто шишки общества! Чарльз Эмбер, Стивен Кирс, Дастин Майлз! Это не просто возможность напиться в окружении самых знаменитых людей на планете! Это возможность установить новые мощнейшие связи с людьми, которые имеют доступ буквально ко всем дверям шоу-бизнеса! И еще… — Это полнейший отстой! Девушки вздрогнули от неожиданности. Эмма стояла обернутая полотенцем, а с ее волос все еще струилась вода. — Почему? — озадачено спросила Алекс, отойдя от секундного шока. — Разве не все актрисы стремятся к популярности именно таким способом? Ну в смысле на подобных вечеринках знакомясь с нужными людьми? Эмма закатила глаза и твердой походкой направилась к своей комнате. Девушки удивленно переглянулись и не решались пойти за подругой или потребовать у нее ответы, на столь бурную реакцию. Эмма раздраженно шарила по полкам в поисках фена, а в ее голове, словно торнадо, с дикой скоростью крутились самые разные мысли. Устраивать вечеринку ради связей. Вздор! Приходить ради того, чтобы прикинуться безмозглой куклой, чтобы какой-то богатенький дядя предложил свой номер в гостинице, а завтра съемочную площадку. Бред! Нет. Эмма не опуститься так низко. Если бы Дэвид не уговорил ее, она бы даже не спрашивала Саманту, как прошла вечеринка. Часто дыша, она наконец то нащупала заветную ручку фена и вытянула его из ящика, набитого самыми разными вещами: от резинок и заколок, до аккумулятора ее ноутбука. — Эм? Еле слышно выдохнув через рот, Эмма встала и повернулась к подругам. Они встревожено стояли в дверном проеме и нервно сжимая руки в замке. — Да? — с дружелюбной улыбкой актриса ответила на немой вопрос Алекс. Такие улыбки обычно на лицах людей, готовые в любую минуту выпотрошить любого, кто не так посмотрит на него. — А теперь ты просто улыбаешься! Фантастика! Эм, ты действительно отличная актриса. — Алекс восторженно всплеснула руками и засмеялась. — Ты о чем? — с невинным выражением лица Эмма плавно направлялась снова в гостиную, ловко проскочив мимо подруг. — О чем?! Да ты только что была готова собственноручно разорвать половину светских львов Голливуда! — каскадерша следила за движениями подруги, пока та включала фен. — С чего ты взяла? Я просто в легком недоумении. — В легком? — внезапно для всех в разговор добавилась Саманта. — Эм, что происходит? Почему ты так не хочешь идти туда. И вообще, это твое право, ты можешь просто остаться дома… Эмма бессильно упала на диван и посмотрела на подруг. — Сэм, слушай, ты можешь идти в душ. Там, как видишь, уже свободно. — Ну уж нет! — резко сорвавшись с места девушка плюхнулась рядом с Эммой на диване. — У нас в конце концов еще целых три часа, и я хочу услышать детальную историю о твоей неприязни к неизбежному. Алекс неуверенно подошла со второго бока актрисы и присела на подлокотник дивана. Эмма накрыла лицо руками и глубоко вздохнула. — Просто это не для меня. Понимаете? Я ненавижу притворство, а другого там не будет. Я хочу, чтобы меня ценили за мой талант, а не за лицо и фигуру. К тому же вы знаете, как я не люблю вечеринки. Эта громкая музыка. Всюду пьяные люди. Все кричат. Это не мое. Я люблю спокойные обстановки. Вот как сейчас. Дэвид сказал, что мне нужно там появиться хотя бы на первый час. Видите ли, какому-то именитому режиссеру понравился последний фильм с моим участием, и он хотел бы лично со мной переговорить.  — Ты о «Правильный выбор: обман»? — Ага, -на выдохе кивнула Эмма. — А кто этот режиссёр не сказал? — Девушка отрицательно покачала головой. — Не знаю подруга, но если Дэвид сказал, что ты сможешь уйти через час, разве это не отлично? К тому же, — Саманта игриво пихнула актрису в бок и заговорчески улыбнулась, — там будет твой бывший и ты сможешь ему деликатно плюнуть в лицо, показав, кого он потерял! Девушки одновременно засмеялись, и светлая и просторная комната наполнилась счастливым женским смехом. Алекс вытерла выступившие слезы и сжала в руке плечо Эммы: — О да, этот козел еще пожалеет, что свалил от тебя, а не надавал по морде этому дебилу-Стиву! — Девушки взорвались новым хохотом и продолжали выкрикивать все новые и новые колкости в сторону Джино. — Ладно, — наконец встала Саманта, все еще продолжая смеяться, — мне действительно нужно в душ. Постарайтесь не задохнуться от смеха. Девушка схватила уже заранее приготовленное полотенце и побежала в ванную. Подруги еще некоторое время смеялись, а потом сумели успокоиться. Эмма встала и побрела в комнату, чтобы начать приводить себя в порядок, а Алекс быстро заняла ее место и, схватив телефон, стала сёрфить на просторах интернета. Эмма села перед зеркалом и некоторое время смотрела на свое отражение. Почему она? Ведь она не обладала безумной красотой или неземными талантами. Она лишь делала то, что ей нравилось. Не более. Минутная слабость подошла к концу, и девушка стала наносить макияж. Резкий взрыв звука в комнате заставил Эмму резко обернуться. Это просто смс-ка. Недовольно поднявшись со стула, она подошла к кровати и взяла телефон. О нет. Это невозможно. Все же кончено. Что еще он от нее хочет? Эмма гневно стала искать нужный контакт и нажала на вызов. Гудки.  — Алло. — Низкий мужской голос вырвал Эмму из пучины ожиданий. — Чего еще ты от меня хочешь?! — Девушка зашипела в динамик, стараясь, чтобы подруга, сидящая в соседней комнате не услышала. — Успокойся, ты должна… — Я ничего тебе не должна! Ты раскрыл дело о наркотиках. Точка. У нас больше нет ничего общего. — Да, но сейчас дело касается твоей безопасности. — Моей безопасности?! — Эмма отпустила истерический смешок, — На каком этапе твоей жизни тебя стала интересовать моя безопасность? Девушка услышала раздраженный выдох и словно видела реакцию Джеффа: как он сидит в своем просторном кабинете, за этим столом и сжимает кулаки до того, что его костяшки побелели, а на руках выступили вены. Как она его раздражала. За что ему это? Джефф проклинал тот день, когда согласился участвовать в обвале на тот чертов клуб! Он пытается ей помочь, а она еще и носом воротит! Хотя, действительно… Почему его так стала интересовать ее безопасность? — Эмма, тебе угрожает опасность. Тебе нужно приехать в участок. — Нет. Нет, Джефф. Я уже сделала все, что ты мне говорил. Но всему приходит конец. Этот разговор окончен. — Она с силой надавила на кнопку сброса вызова и швырнула телефон на кровать. Какого черта он еще от нее хочет? Эмма и так уже достаточно натерпелась, выполняя задания Джеффа. И какая это опасность? Актриса отбросила эти мысли и села на свое прежнее место. А вдруг он действительно хочет помочь? Нет. Это смешно! Он наверняка хочет затащить ее опять в участок, чтобы заставить по новой следить за Дэвидом или Энтони. Эмма выше этого. За два года жизни в Лос-Анджелесе она стала сильнее, чем была раньше. Теперь это она серьезная рыба в этом озере. Недоступная, со своими амбициями и принципами. Она может сама о себе позаботиться и уже никогда не станет куклой для кого-либо. Эмма посмотрела на часы. Черт. Осталось два часа. Она устало потерла переносицу и продолжила сборы. Где-то на заднем фоне Саманта покинула ванную комнату и оживленно что-то рассказывала Алекс.

***

Эмма с нескрываемым отвращением смотрела на все вокруг. Зря она все-таки пришла. Сделав глубокий вдох, она направилась к ее любимому столику. Вечеринка проходила как всегда на территории дома Энтони Вуда, так что Эмма достаточно хорошо знакома с апартаментами. Быстрым шагом она направилась к столику, который по заслугам назывался ее любимым. Он находился в саду между двумя яблонями. Со стороны бассейна и непосредственно с самой вечеринки его не видно и это самая прелесть. Девушка могла спокойно насладиться обществом самой себя, когда танцевать вместе с другими звездами ей надоедало. Эмма была на пути к своей цели, как из-за спины ее кто-то окликнул. Она зажмурилась и выдохнула через нос. Развернувшись, девушка увидела высокого и красивого парня с вызывающей улыбкой. — Эм, куда ты так спешишь? Вечеринка в другой стороне. — Рэй кивнул в сторону бассейна и вопросительно посмотрел на подругу. — А, Рэй, это ты. Я просто хотела немного пройтись. Знаешь, ну пока вечеринка не началась, — в этот момент диджей включил ряд клубной музыки, — ну вот, не успела. — Да ладно. Не будь занудой. Иди и немного развейся. Потанцуй и заведи новых друзей, — Рэй многозначительно посмотрел на Эмму приобнял за талию и повел обратно к танцполу. Девушке ничего не оставалось, как подчиниться и размерным шагом позволить Рэю вести себя. Хороший он всё-таки. Рэй… Всегда готов помочь, особенно ей. Один из немногих друзей Эммы, который не был заинтересован в выгоде, которую мог получить от общения с ней. Ведь он просто её друг. Настоящий друг. И все его флирты и попытки заигрывать с ней были не столько приятными, сколько просто смешными. Как бы она не старалась, но никак не видела Рэя в роли своего спутника жизни. Ей очень не хотелось делать ему больно, отвергая его, но по-другому она просто не могла. — Мне кажется или тебе здесь не нравится? — внезапно Рэй обратился к Эмме, нехотя убирая руку с ее талии. — Да нет, все нормально, правда. Просто нет настроения. — вяло улыбнулась актриса. Рэй взял ее за руку и пристально посмотрел ей в глаза. Девушка увидела в них озабоченность и волнение. — Слушай, я за тебя волнуюсь. Ты уже неделю без лица ходишь. Что происходит? Может я могу помочь? — Нет, понимаешь… — Эмма не смогла закончить, так как за ее спиной раздался знакомый мужской голос. — Рэй, Лаванда Эдикс тебя повсюду ищет. Ей нужно сказать тебе что-то важное, как я понял. Рэй глубоко вздохнул и покачал головой. — Ладно, Эм, ещё поговорим, но ты должна мне всё рассказать, слышишь? — Девушка кивнула и отпустила руку друга и Рэй быстрым шагом направился куда-то в сторону дома. Но до сих пор Эмма не поворачивалась к человеку, которому так не понравилась милая беседа друзей. Она чувствовала на себе испепеляющий взгляд. Хотя, какое право он имеет на неё так смотреть? Секунда. И еще. Она не выдерживает и оборачивается. Да. А он все так же и не меняет свой стиль. Идеальная укладка, черный костюм, белая рубашка, которая скорее всего стоит дороже, чем ее платье. — Привет, Дэвид. — Эмма дружелюбно улыбнулась и хотела уже развернуться и пойти искать хоть кого-нибудь из её друзей, лишь бы не находиться под этим взглядом. Не хотела отвечать на его вопросы, которые он уже готов был задавать целыми очередями. Всё что угодно, только не это. Ну почти всё. — Постой, — все таким же серьезным тоном остановил её режиссер, не отводя глаз. Этот его талант. Без какого-либо смущения смотреть любому человеку в глаза, — нам нужно поговорить. Присядем? Дэвид показал рукой в сторону отдаленного столика и не стал дожидаться ответа актрисы. Уже садясь на стул он наблюдал за ее медленными спокойными и изящными движениями. Нет. Нужно отвести взгляд, пока не поздно. Господи, как это трудно. Эмма хорошая актриса. Она уже давно научилась подавлять свои чувства и показывать людям то, что они должны видеть, а не то, что могут. Поэтому она все с тем же невозмутимым видом села напротив Дэвида и пристально на него смотрела. Господи, как же это трудно. — Ну так… Что ты хотел мне поведать? — Прервала неловкую тишину Эмма. — Я вся во внимании. — Да, это заметно, — Дэвид обратил внимание на нервно стучащие пальцы девушки, что заставило её прекратить, — но согласен, надо переходить ближе к делу. Скотт Холл хотел с тобой переговорить. Услышав имя режиссёра, Эмма подавилась коктейлем и, откашлявшись, подняла глаза на собеседника. Дэвид был явно удивлен её реакцией. — Ты серьезно? — еще не до конца вернув дыхание в норму поинтересовалась девушка. — Тебя что-то смущает? — Нет, что ты, нисколько. Просто сам Скотт Холл захотел лично со мной познакомиться. — А что в этом такого необычного? — Дэвид скептически поднял бровь и, казалось, его недовольство росло.Почему она в таком восторге? Что в нем такого? — Действительно. Он самый молодой из самых успешных и талантливых режиссёров Голливуда и не только! У него не было ни одной провальной картины, и он никогда не держался слишком долго за одну вселенную. Я его лично не знаю, но если верить общедоступным данным, его характер, взгляды на жизнь и вообще личность импонирует. — Восхищенно парировала девушка и её недовольства и грусть куда-то исчезли. И Дэвид это заметил… — Да, наверное, — режиссёр слишком громко выдохнул и не смог скрыть свое недовольство в голосе. С одной стороны, Эмму забавляла эта ситуация, ведь очевидно же, что он ревновал. В хорошем смысле, надеялась девушка. Но с другой стороны, её сжигал стыд. Ведь Эмма более чем просто уверена, что на ее глазах Дэвид прокручивал в голове воспоминания их первой встречи, — я думаю он скоро будет, и мы сможем спокойно насладиться его компанией. Дэвид потянулся к своему виски, когда заметил недоуменный взгляд актрисы. Сделав глоток, он вопросительно на неё посмотрел, но не успел что-либо спросить, так как Эмма его опередила: — Мы? — Не сводя глаз с режиссёра только и смогла выдавить из себя актриса. — Ну да, он хотел обсудить твою последнюю роль, а я как режиссёр этого фильма, имею полное право присутствовать при вашем разговоре, ведь так? — Дэвид явно упивался победой. Смотря в эти широко раскрытые голубые глаза, он не мог нарадоваться ее поражению. Но и Эмма была не из робкого десятка. Если кто и считает, что блондинки туповаты, то это точно не про неё. Сразу уловив лукавый взгляд Дэвида, она перешла в нападение, не оставляя противнику ни единого шанса: — О да, ты полностью прав, — облизав губы, накрашенные нежно-розовой матовой помадой, Эмма оторвала глаза от собеседника, — твое присутствие будет весьма уместно. Ты, как профессионал своего дела, сможешь дать качественную рецензию на мою персону, тем самым, у меня появится возможность работать вместе с самим Скоттом Холлом! Взрыв Вокруг будто все исчезло. Стало тихо, как на кладбище. Эмма смотрела куда-то вдаль, словно мысленно была уже на съёмках у Скотта, но кто бы мог подумать, что это лишь жалкий образ. Да да, именно так. Не более, чем временная маска, которая позволяла разжечь пожар ревности и гнева в душе режиссёра. Краем глаза, девушка видела, как Дэвид сжимал руку в кулак настолько сильно, что вот-вот можно услышать, как хрустят его суставы на пальцах. На лице актрисы появилась победная, но и в то же время невинная улыбка. — Да, я думаю это возможно. — Внезапно Дэвид дружелюбно улыбнулся, что не на шутку удивило Эмму. — Хорошо провести вечер, Эм. «Какого черта? Ты никогда не называл меня «Эм»! Почему ты такой странный? Что происходит в твоей голове, Дэв?» — подумала актриса, прежде чем ответить: — И вам, мистер Тарино. — легкая улыбка не сходила с её лица. Встав со своего места, Эмма направилась на поиски Саманты. Ей очень не хватало её подруги, чтобы рассказать об этом странном диалоге, который был похож больше на попытки надавить на самое больное место, чем на профессиональную беседу. «Мистер Тарино? Что за бред? — Думал режиссёр, провожая девушку взглядом. Её фигура почти затерялась в толпе, но он продолжал смотреть в её сторону. — Ты не называла меня так даже когда только начинали работать вместе. Господи, Эмма, ты убиваешь меня. Знать бы, о чем ты думаешь…». Дэвид устало потер переносицу и последовал примеру актрисы. Вставая с кресла, он поставил бокал на столик и устремил свой как всегда беспощадный взгляд в толпу танцующих людей.