Правильный выбор: обман

Клубная музыка, казалось стала громче, чем обычно. Эмма с трудом пробивалась через толпу, уже явно далеко не трезвых людей. Кто-то постоянно окликал девушку, но та даже не имела никакого желания обратить внимание. Пару раз её даже хватали за руку, но пьяная хватка не могла удержать девушку. Наконец возле бассейна Эмма увидела две знакомые фигуры в компании незнакомых ей людей. Саманта оживленно о чем-то рассказывала мужчине лет тридцати пяти, периодически обращаясь к двум другим собеседникам. Одного из них девушка точно знала и не просто знала кто он, а была лично знакома. Приблизившись ещё на пару шагов, он обратил внимание на Эмму и улыбнулся своей лукавой улыбкой. — А вот и восходящая звезда мирового кинематографа и Голливудского шоу-бизнеса! — Слишком громко воскликнул Энтони Вуд похлопывая актрису по плечу, когда та наконец подошла. — Эмма, позволь тебе представить: Крис Тайлер — владелец самых престижных гостиниц Штата, и Пауль Рейх. — режиссер кивнул в сторону мужчины, с которым минуту назад беседовала Саманта. — Он является партнером по бизнесу мистера Тайлера и успешным продюсером некоторых известных музыкальных групп. — Очень приятно, — с дружелюбной улыбкой Эмма пожала руку каждому из них, но ей почему-то показалось, что рукопожатие с Крисом Тайлером длилось на несколько секунд дольше, чем принято. Он пристально смотрел ей в глаза, но Эмма ничего не смогла разобрать в его взгляде. В нем не было ни интереса, ни отвращения, ничего. Но тем не менее, что-то привлекало в его внешности. Крис Тайлер был высоким мужчиной спортивного телосложения. Его длинные волосы, относительно мужских мерок, были завязаны в тугой хвост на затылке. Его короткая борода не свидетельствовала об аристократии или о чем-либо подобном. Казалось, ему просто было все равно на его внешний вид, но не смотря на это, выглядел он более чем достойно. Пауль Рейх был скорее противоположностью. Единственными схожими чертами было лишь то, что они были одного роста и взгляд обоих ничего не выражал. Они беспристрастно осмотрели Эмму с ног до головы. — И нам, — ответил Пауль, когда закончил ознакамливаться с ее внешностью. А после кивнул, словно одобрил внешность актрисы, — я видел парочку ваших фильмов и, должен признать, вышли они как нельзя хорошими. Как считаешь, Крис? — Да, фильмы сняты качественно, и игра актеров произвела впечатление. — ответил он всё тем же холодным и серьёзным тоном. Всё это время мужчина не отрывал взгляда от Эммы и время от времени ее глаза встречались с его, но волна смущения заставляла их отвести и смотреть на Энтони или Пауля. — Спасибо, мне очень приятно слышать подобную критику со стороны профессионалов. — Актриса натянула улыбку и серьезно посмотрела сначала на одного мужчину, а потом на другого. Этот ответ оставил тень улыбки на лице Криса, но увидела её лишь Эмма, что заставило наполнить сознание девушки чувством гордости. — Что вы, мы далеко не профессионалы, мы это говорим, как обыкновенные зрители, — усмехнулся Пауль, — кстати, Энтони, ты обещал показать новую звуковую аппаратуру. — А точно, ты как всегда прав, ладно, народ, мы оставим вас. Пойдем, Пауль, ты не представляешь, сколько денег пришлось вывалить, чтобы перевезти все необходимое, через границу Мексики! А знаешь почему? — Но никто так и не услышал ответ, потому что двое мужчин уже затерялись в толпе. И в воздухе повисло неловкое молчание. Эмма совсем забыла, что здесь стоит Саманта. На секунду девушка почувствовала стыд, ведь за всё это время она даже не обратила на подругу должного внимания. Но чувство стыда продлилось лишь секунду. Сэм поймет. Она же знает все нюансы звездной жизни. Когда фигуры мужчин исчезли в толпе, Эмма повернулась к подруге и про себя отметила, что Крис так и продолжал её критически оценивать взглядом. — - Сэм, я тебя повсюду ищу. У меня только что такое произошло, и я не знаю, как на это реагировать. — Черт, Эм, был хоть раз в жизни день, который прошел у тебя без проблем? — Усмехнулась подруга и покосилась на Криса. «Черт, Сэм, я хочу отсюда поскорее смотаться, а ты предлагаешь пофлиртовать с ним?! Ты с ума сошла!» — ругалась про себя актриса, но как только она хотела ответить на колкость — колкостью, в их разговор вмешался их новый знакомый: — Интересно, восходящая звезда Голливуда имеет проблем побольше, чем солнце в зените? — Впервые за весь диалог Крис усмехнулся и поставил пустой бокал на рядом стоящий столик. «Дыши, просто дыши. Ответь спокойно. Ты же не хочешь снова в участок?» — словно мантру повторяла актриса, прежде чем ответить: — Нет, это совсем не проблема, даже напротив, — Эмма отвернулась от Криса и начала свой рассказ, параллельно посматривая за его выражением лица, — минут десять назад я разговаривала с Дэвидом, и он все-таки сказал, кто со мной хочет поговорить. — Саманта вопросительно смотрела на подругу, а лицо мужчины заметно напряглось. — Это Скотт Холл. Тарино рассказал, что его заинтересовала моя последняя роль и хочет познакомиться лично. — Эмма не могла отвести взгляда от восторженного лица девушки, в то время как их собеседник был чернее тучи. — Эм, это же восхитительно! — Знаю. Если повезет, он предложит мне работать вместе с ним. В любом случае, это безумно круто и… — девушка не смогла закончить, так как её телефон сходил с ума в её кармане. — Кто это? — поинтересовалась Саманта. — Дэвид. — Эмма вздохнула и ответила на звонок. — Да? … Я тебя плохо слышу. … Да, так лучше. … Хорошо, я сейчас с Самантой и … — девушка посмотрела на все ещё серьезного Криса, тот, увидев её взгляд, слегка смягчился и одобрительно кивнул, — и с Крисом Тайлером. … Окей. Дэвид хочет, чтобы подошли к гостиной Вуда. Он сказал, там есть с кем пообщаться. — Ну тогда пошли! — Сэм явно оживилась и уверенно зашагала к дому. Эмма посмотрела на Криса, заметив его явно недовольное лицо, сказала: — Извините, но если вы не хотите идти, то всё нормально. В конце концов, вы пришли отдыхать, а я вас тут своими разговорами утомляю. — Нет, всё в порядке. Мне кажется Дэвид не из тех, кто любит ждать. Не одарив Эмму и взглядом, он направился к дому, на входе которого уже давно стояла Саманта и раздраженно потопывала ногой. «Вот же придурок! Я к нему с пониманием и добротой, а он!». Подавляя в себе всю злость и негодование актриса поплелась вслед за ним. — Ну наконец-то, я уж думала вы решили отшить Дэвида! — С облегчением открыла дверь Саманта и шустро проскочила внутрь. Просторный коридор был плохо освещен и поэтому Эмма дважды споткнулась. Когда дверь в дом захлопнулась, музыка и остальные шумы с вечеринки доносились, словно из воды. Хорошая звукоизоляция. Удобно. Стены коридора украшали различные картины. «Готова спорить, что пара из них стоят дороже, чем хороший автомобиль!» — каждый раз думала про себя актриса. Все это время Сэм чуть ли не бежала впереди, а Крис Тайлер шел бок о бок с Эммой и поэтому она не могла продолжать его рассматривать, ведь он сразу бы заметил, как на него таращится пара голубых глаз. Так они и шли в полном молчании по коридору, пока за одной дверью не послышались голоса. Не церемонясь, Саманта распахнула двери и вошла внутрь. От яркого света Эмме пришлось зажмуриться, а когда снова открыла глаза, то увидела, что в центре большой комнаты, а именно на диванах, сидит компания людей. Кажется, это дежавю. Снова из всей группы девушка знает лишь двоих, а именно Дэвида и Энтони. Увидев троих вошедших Вуд приветливо улыбнулся и жестом пригласил их сесть. Саманта быстро заняла свободное кресло между двумя белыми кожаными диванами, второе занимал сам Энтони. Крис уверенной походкой уселся на место возле незнакомой девушки, возможно, одного возраста с Эммой. Но куда сесть самой актрисе? Свободных мест всего два: рядом с Дэвидом или между Крисом и еще каким-то мужчиной. Как бы то ни было, выбор был очевиден: Дэва она хотя бы знала… Как только девушка опустилась на диван, она была готова поклясться, что услышала, как он выдохнул, словно с облегчением. — Ну, раз здесь собрались все, кому интересна тема кинематографа, можем продолжить нашу культурную беседу, — все кроме ново пришедших и Дэвида отпустили смешки и синхронно отпили коктейли, — Эмма, — девушка едва заметно вздрогнула, услышав своё имя, — зная твое трудолюбие и любовь к работе, хотел заранее спросить, не будешь ли ты раздосадована, если поймешь, что мы здесь не о работе разговариваем? Эмму немного удивил и насторожил тот факт, что Энтони интересуется ее комфортом. Хотя с другой стороны, зачем они её позвали, если темы для разговоров ей не интересны? Но как только Эмма хотела опровергнуть ожидания Энтони, в разговор вмешался мужчина, который сидел слева от Криса. Самым неприятным было то, что все это время он не сводил с нее хищного взгляда и, казалось, это видит лишь она. — Да брось, Тони, мы здесь не только же шлюх и наркоту будем обсуждать! Пусть девчонка сама начнет светскую беседу, а там посмотрим! — усмехнулся он. Эмма не была уверена, что на его лице была именно улыбка. Это больше смахивало на звериный оскал. — Следи за языком, Эдвард. Попрошу побольше уважения. Она уже давно не девчонка, а значит будь повежливее. — Выпалил Тарино, что удивило Эмму не меньше, чем поведение Вуда. «Да что с вами обоими сегодня творится?!» — негодовала актриса. — Все нормально, Дэвид. — Девушка успокаивающе улыбнулась и посмотрела на режиссера, всем своим видом давая понять, что она действительно давно уже не девчонка и вполне может сама за себя постоять. — Извините, но я не думаю, что темы для разговоров, которые я могу предложить, могут быть интересны вашим персонам, — Эмма обратилась уже к мужчине, которого, как выяснилось, зовут Эдвард, — поэтому я предпочту остаться на нейтральной зоне, пока не посчитаю, что мое участие в вашем полилоге будет уместно. Её холодный тон и серьёзное выражение лица ввело в ступор всех, включая Дэвида. Действительно, ведь не такого ожидал этот Эдвард от блондинки-актрисы, которая свои роли скорее всего добывает по пути наименьшего сопротивления. — О как мы заговорили! Интересно, интересно… Ладно, будь по-вашему. Энтони, как считаешь, вся эта история с наркотиками ещё долго будет в режиме «паузы»? — Не знаю и, честно говоря, не хочу знать. Мне чудом удалось избежать наказания и сохранить алиби, плюс ко всему не потерять авторитет, поэтому не хочу подставлять грудь под удар опять, не думаю, что во второй раз так же повезёт. — Он покосился на Эмму, и девушка прочла в его взгляде безмерную благодарность. Казалось, что кроме неё, никто не увидел его взгляда, хотя, может оно и к лучшему. Дальнейший разговор девушка не слушала. Ей представилась отличная возможность рассмотреть всех присутствующих. По левую сторону от неё в кресле с серьёзным видом сидела Саманта, а напротив на таком же белом диване сидело три человека. Посередине со скучающим видом сидел Крис, который время от времени посматривал на Эмму, что не смогло скрыться от глаз актрисы. Слева от него, а то есть прям напротив девушки, сидел сам Эдвард. Он развалился на диване так, словно не он является гостем. Рукава его белой рубашки были закатаны до локтя, а две верхние пуговицы расстёгнуты. Шикарная укладка и идеально выбритое лицо свидетельствовали о щепетильном отношении к внешнему виду. Его темно-карие глаза часто падали на ноги Эммы, но, к счастью, не поднимались выше колен, словно он останавливал себя. Ведь пару минут назад она нанесла довольно сильный удар по его мужскому эго. Справа от Криса сидела девушка. На вид ей было 20-25 лет. Скорее всего она модель, ведь если бы она была актрисой Эмма бы однозначно узнала бы её. По обрывкам разговора, девушка узнала, что её зовут Кэролайн. Она была высокого роста со стройными ногами и тонкой талией, что ещё больше подкрепило догадку, что она работает в модельном агентстве, если вообще где-нибудь работает. На ней было откровенное черное платье и туфли на ну очень высокой шпильке. Черные волосы спадали на плечи, но Кэролайн демонстративно постоянно смахивала их за спину, демонстрируя широкое декольте. — Так что ты думаешь на этот счет, Эмма? — Словно эхом до её ушей донёсся голос Саманты. — Что прости? — Хэй, ты где летаешь? Ты вообще с нами? — Да, извини, просто задумалась. Так что ты спросила? — С невозмутимым видом Эмма посмотрела на подругу. — Мы обсуждали приближающийся фестиваль. Первый за всю историю Голливуда! Да и вообще Лос-Анджелеса. Его планируют устроить через месяц и в планах стоит небольшой конкурс. А именно короткометражки. Лучшая получит, естественно, денежный приз, а что ещё, потом решится. — По-моему, это весьма интересно. — Эмма все ещё не понимала, как за такое короткое время, что она рассматривала сидящих рядом с ней людей, они сумели плавно перейти от темы о наркотиках, до кинофестиваля! — Вот видите, Эмма тоже согласна! — Вскрикнул Энтони и победно ударил по подлокотнику кресла. — Боже, какое занудство, — недовольно протянула Кэролайн, — в Голливуде устраивать кинофестиваль! Это все равно, что Олимпийские Игры устраивать на Олимпе! — А что тебе не нравится?! — Поинтересовался Эдвард и локтями облокотился на собственные колени, чтобы посмотреть на модель. — Есть предложения получше? — Ну вообще-то да. — Интересно, и что же это? — Ну, во-первых, это модный показ, — воодушевлённо воскликнула Кэролайн, но её оптимизм не разделили остальные сидящие, а Эдвард даже накрыл лицо руками и демонстративно громко выдохнул, — а во-вторых, музыкальный концерт! — Дорогуша, модный показ будет интересен, лишь дизайнерам, девочкам, возрастом до четырнадцати лет и одиноким домохозяйкам. Сейчас речь идет об огромной аудитории. При чём не только Лос-Анджелеса. А ты предлагаешь заинтересовать миллионы людей тряпками? Модель раздражённо фыркнула, перекинула ногу на ногу и в сотый раз откинула волосы назад. — А у тебя есть предложения? — Эдвард пристально посмотрел на Эмму, всё еще со своей зловещей ухмылкой. Девушка впала в секундный ступор, хотя и не подала виду, а сделала задуманное лицо. Саманта словно увидела состояние подруги и выпалила: — О нет, по таким вопросам к кому угодно, но не к ней. Она терпеть не может вечеринки, от слова совсем. Интроверт, иными словами. Единственное, что она может предложить — это разные благотворительности и прочее в этом роде. Эм, прости, но ты слишком добрая и сочувственная для этого мира. Все, кроме Дэвида хором засмеялись. Да, все кроме Дэвида и еще одного мужчины, всё это время молча сидящего справа от него. Эмма не смогла рассмотреть его лицо, так как Тарино сидел между ними, и девушка видела лишь мужские ноги. — О господи, ещё существуют люди, которые реально отдают свои деньги и время людям, которые отказываются работать? — Присутствующие зарядились новым разрядом хохота, но Саманта смеялась уже менее уверенно. Внутри Эммы всё горело. Она готова была рвать и метать только потому, что Эдвард не способен мыслить шире, чем зубочистка. Подавив в себе всю агрессию и желание выпотрошить впередисидящего, девушка ответила: — Во-первых, я далеко не нахожу эту тему нисколько смешной. — Она многозначительно посмотрела на мужчину, а тот, в свою очередь, буравил её взглядом. — Во-вторых, я не отдаю деньги безработным людям. Я вообще не отдаю никому деньги. Я покупаю вещи первой необходимости и отдаю их детям в детдоме или в дома для престарелых и не только, сомневаюсь, что вам это интересно, поэтому не буду распространять поле своей деятельности на вас. Ну, а в-третьих, вы можете осуждать меня сколько угодно, ведь каждый остаётся при своем мнении, но в любом случае, вас не должен волновать мой стиль жизни. Победа. Эмма снова уложила на лопатки Эдварда, показав, что она не из ряда шлюховатых актрис. Поражённое лицо мужчины только усиливало довольные чувства внутри девушки. Она продолжала сидеть с невозмутимым видом, но в душе ликовала. Краем глаза она увидела, что на лице Дэвида появилась довольная ухмылка. — Может быть и так, но я просто сказал, что все эти благотворительности полнейший бред и … — он так и не сумел договорить, так как двери в зал распахнулись и в них появился Рэй. — Энтони, там тебя хотят видеть какие-то немецкие шишки. — Слегка запыхавшись рассказал парень. — Ах да, Саманта, я думаю тебе будет интересно с ними пообщаться. Эд, пошли, я же обещал тебя с ними познакомить. — Они вместе поднялись и направились к выходу. — Дэвид, я надеюсь, ты сможешь развлечь наших гостей? Тарино медленно кивнул головой и махнул в сторону двери. Энтони улыбнулся и скрылся в её проёме. После их ухода в воздухе повисло тягостное молчание. — Эмма, ты молодец, — нарушил могильную тишину Крис, — смогла поставить Эдварда на место. Его теплая улыбка успокоила Эмму и подняла настроение. Она улыбнулась в ответ и опустила глаза в пол. Почему ей так нравится его одобрения и похвалы? Она не могла этого объяснить. Да и вообще, вряд ли кто мог. — Не имею ни малейшего желания разжигать с ним конфликты, но … — Но с ним по-другому не получится. — Перебил актрису мужчина, которого она не могла видеть за Дэвидом. Он поднялся с дивана и размеренным шагом направился к панорамному окну, которое выходило на сад Энтони. Эмма смогла разглядеть лишь его широкую спину, так как он даже не повернул к ней своего лица. — Дэвид, ты не мог бы нас представить? — Думаю да, — всё тем же холодным тоном выпалил режиссёр, прожигая своим взглядом спину неизвестного, — Эмма, с превеликим удовольствием, — он сделал иронический акцент на этой фразе, что крайне не понравилось актрисе, и она всем своим видом дала ему это понять. И в придачу едва заметно пнула его коленом. Её поведение заставило Дэвида закатить глаза и повиноваться, и уже спокойным тоном продолжил: представляю тебе — Скотт Холл, американский режиссёр и сценарист. Скотт — Эмма.