***
Вечером следующего дня я уже караулила свою жертву в парке недалеко от дома. Платье было очень красивым и от этого неудобным и слишком легким. Я мирно прогуливалась по тропинкам парка, делая вид, что читаю книгу по механике и протезированию, выискивая взглядом жертву. Ждать мне пришлось недолго. С другой стороны парка уже показался, в свете фонарей, молодой брюнет в цилиндре. Взглядом рассчитав его траекторию, я направилась наперерез, уткнувшись в книгу. Столкновения долго ждать не пришлось. Книга упала на землю, вместе с ней отвалился указательный палец протеза. — Прошу прощения, сэр, я очень невнимательна! — Я посмотрела в его глаза извиняющимся взглядом и уже собиралась опуститься на колени… — Не стоит извиняться, мисс, это я не смотрел на дорогу, — Мужчина наклонился и поднял с земли книгу и палец. — Это ваше? — спросил он изумлённо. — О нет! — я схватила палец и попыталась пристроить его к протезу. — Вы носите протез? — удивлённо произнесла моя жертва. — Да, но он постоянно ломается. Я уже начала изучать механику, чтобы разбираться с этой небольшой проблемой, но я не все понимаю. Это так угнетает. — Могу я взглянуть? Я могу попробовать изучить и починить вашу руку, мисс. — Простите, но я не могу так просто согласиться на подобное с незнакомцем… — Дамияр. Дамияр Чернов к вашим услугам. Так я могу взглянуть на ваш протез? — снова спросил брюнет. — Вероника Лири. Очень приятно. Дала бы вам по этикету поцеловать руку, но мне неудобно протягивать вам повреждённый протез, — я тепло ему улыбнулась, получив улыбку в ответ. — Вы могли бы протянуть мне вашу руку, и я мог бы вам помочь. — В парке и при таком освещении навряд ли можно будет что-то разглядеть. Мне очень неловко, но, может, я могла бы пригласить вас на чай или кофе, и вы бы осмотрели мой протез? — Не откажусь, — любопытство явно пересилило его желание соблюдать привычный режим дня. — Здесь недалеко есть неплохое заведение, там очень вкусные травяные чаи. — Я вспомнила про кафе из досье на мистера Чернова, в этом кафе он иногда по вечерам пил горячие напитки и читал какие-то научные статьи. — Я там часто бываю, но не по вечерам. — С радостью, сам часто сижу в этом кафе. Там не напрягающая атмосфера, и можно спокойно в тишине читать статьи. Дамияр взял мою книгу и предложил руку, которую я охотно приняла. И мы пошли в сторону кафе.***
— Готово. Все-таки у вас очень изящный и интересный протез. Никогда таких не видел. — Дамияр убрал небольшой инструмент во внутренний карман пиджака. — Откуда он у вас? — Это подарок от брата. А откуда он взял это чудесное устройство, я уже не знаю. Братец сказал, что это секрет. Но именно с тех пор я начала изучать механику, чтобы знать как с этим разбираться. — Удивительно, но вы, наверное, единственная девушка, интересующаяся наукой. — Это комплимент? — с хитрой улыбкой спросила я. — Если честно, то да. Я не имею опыта в общении с девушками, но вы очень интересны. Могу ли я вас пригласить завтра в это же время на чай? — скромно и немного запинаясь спросил мужчина. — Я с радостью, возможно, вы расскажете мне больше о моем чудесном протезе, или мы могли бы обсудить механику. Объясните мне то, что я так и не могу понять, — я нежно и открыто улыбнулась ему и, невзначай, посмотрела на аккуратные часы-браслет на руке, — ой, уже почти девять часов! Маменька не обрадуется моему позднему возвращению. Мне придется вас покинуть. — Тогда позвольте я вас провожу! — Дамияр положил деньги за наши напитки на стол и помог мне встать с кресла. — Не стоит, я могу доехать на паровой карете, — вновь скромно отказалась я и улыбнулась. — Тогда я провожу вас до кареты. Я настаиваю! Каков джентльмен! — Хорошо. Думаю, неблагоразумно будет отказываться, господин Чернов. — Прошу, просто Дамияр. А вы позволите называть вас по имени? — Разумеется. Как истинный джентльмен Дамияр Чернов проводил меня до кареты и еще раз переспросил про встречу завтрашним вечером. Уже придя домой, скидывая с себя вещи по пути в ванную, я хитро улыбнулась: а он ничего.