Город мёртвых снов. Тень Арк-Кайлеста.

      Черный аккуратный носик показался из-за шкафа, который скрывал тайный проход в подвал. За носиком показалась и рыжая хитрая мордочка лиса. Медленно и бесшумно рыжая шкура промелькнула мимо спящего на кухне мужчины и направилась по лестнице на второй этаж.       Заметив на кровати хозяйку, Мист замурчал и вприпрыжку побежал к кровати. Обида лиса не прошла, но он соскучился по непутёвой хозяйке.       Забравшись на кровать он стал тереться носом о лицо мое, пока я не проснулась. Мое тело практически полностью восстановилась.       Мист радостно зафырчал и лизнул меня в щеку.       -Привет, засранец, — сонно выдала, после чего у в животе громко заурчало.       Мист уже знал к чему это ведёт и побежал на кухню, зная, что хозяйка скоро придет.       На кухне его ждал спящий мужчина, что не понравилось Мисту. Он вообще недолюбливал незнакомцев. Лис тихо зарычал и запрыгнул на стол, на котором, облокотившись на сложенные руки спал Тихоня.       Спящий на рычание не отреагировал, но хитрый зверь не сдавался. Он своим пушистым хвостом стал водить по лицу и ушам чистильщика. Действие дало свои результаты, и через несколько мгновений мужчина проснулся…и был крайне удивлен, увидев напротив себя рыжего зверя.       Лис прищурился и смотрел прямо в глаза Тихони, и хищно, обнажая зубы, приподнимал верхнюю губу.       -Мист, фу, — я медленно спустилась вниз, не потрудившись даже сменить одежду, так и оставшись в рубашке средней длины, — выспался, красавчик?       Медленно подошла к столу и подхватила лиса на руку.       -Это временно свои, Мист, кусать нельзя. Понял? — лис посмотрел мне в глаза и кивнул, после чего снова запрыгнул на стол и стал придирчиво изучать мужчину.       -Бухал? Как самочувствие? — и добавила, опережая движение мужчины за блокнотом, — ещё хоть одна бумажка и я тебе всеку.       -Оу, у меня дома завелся повар, неплохо, — я попробовала блюда, стоящие на столе, — откуда ты знаешь рецепт этого блюда? — подобное блюдо я ела только давным.давно в детстве, в доме родителей, — вкусно и похвально для чистильщика, — и снова опережая его, — говори, а не пиши. Раздражаешь своими бумажками. Язык же у тебя есть, — близко наклоняюсь к нему, — или мне проверить его наличие?       Мист подкрался к блюду с мясом и ткнулся туда носом, принюхиваясь, но не сводя взгляда с Тихони. Мурлыкнул и, стащив с тарелки большой кусок, ловко пробежал по столу, потоптавшись по рукам молчуна, спрыгнул со стола и куда-то скрылся.       — Рыжий засранец, — мягко улыбнулась я, ведь за все последние года только Мист и был рядом, я соскучилась по нему.       Я ловко запрыгнула на стойку справа от Тихони и потянулась к шкафчикам.       -У меня есть домашний выдержанный яблочно-пряный бурбон, такой ты в городе не найдешь ни в одном заведении. Предлагаю выпить, — все из того же шкафчика под потолком над стойкой я достаю не только темную бутылку запаянную воском, но и два черных бокала.       Беру нож с подставки на барной стойке и, не глядя на Тихоню, вскрываю им горлышко бутылки. Янтарная жидкость с приятным запахом разливается по кухне.       — Пока не забыла, у меня в доме не воняет и не грязно, прекрати использовать свои мятные припарки, тут они тебе не нужны, — я прищурилась, хищно глядя на мужчину, — или это я по-твоему воняю, и от меня ты защищаешься мятой?       Дала Тихоне бокали чокнулась с ним.       — За то, что мы еще живы, — на что он кивнул, поднял бокал и улыбнулся…открыто и по-доброму…неожиданно.       Я улыбнулась ему в ответ, вот только сразу вспомнила, что моему спутнику вид калеки неприятен и перестала улыбаться.       Ловко соскользнула со стола, немного оттесняя Тихоню, вставая перед ним абсолютно вплотную.       — Тебе надо привести себя в порядок. На втором этаже лежат вещи для тебя, там же находится и ванная. Прими душ и переоденься, красавчик, — задумчиво наклонила голову набок, глядя ему в глаза.       Положила руку ему на грудь и, наблюдая за его расширившимися глазами, повела рукой вверх, оглаживая линию ключиц, шею, нежно провела рукой по щеке, потянулась к стоящему в шоке мужчине, и…легонько шлепнула его по щеке.       — Живо в душ, красавчик, потом нормально поедим. Пока ты там купаешься, я накрою на стол, но только не здесь, а в спальне, — заметив его смутившееся лицо, я рассмеялась, — не собираюсь я тебя совращать, успокойся, — на что он как-то грустно улыбнулся, но покорно кивнул и направился к лестнице на второй этаж, — не торопись, красавчик, — и я шумно шлепнула его по заднице, вконец развеселившись и рассмеявшись.       И уже не обращая на него внимания и все также смеясь, я пошла в глубь кухни.       Варэлсэ молчала, она помогла восстановиться мне и теперь восстанавливалась сама. Она сильно нам помогла, пусть отдыхает пока есть шанс.       Я достала корзинку и сложила в нее блюда от шефа Тихони, приборы, салфетки, бокалы и выпивку. Поднялась наверх. За кроватью стоял небольшой столик с парой стульев, стол стоял прямо у огромного окна, что пока было закрыто плотной шторой.       Из-за двери ванной слышался шум воды и уставшее дыхание мужчины, который явно давно не был в таких удобствах жизни. Я взглянула на кровать, вещей там не было, значит красавчик послушался меня и скоро сменит одежду на свежую.       Медленно подошла к столу и расставила на нем все что принесла с кухни. И сделала это вовремя, вода прекратила литься, и вскоре мужчина показался из-за двери. Я присвистнула…       Чистильщик и до этого мне показался интересным мужчиной, а вот теперь передо мной стоял реальный красавчик. Я оглядела его с ног до головы и хищно улыбнулась. А его это даже не смутило, он ответил мне таким же выражением лица.       Я нажала на стене кнопку, которая привела в действие механизм, открывающий шторы.       Темно синие шторы медленно разъехались, открывая вид на ночной квартал удовольствия и сказочный лес ресторации «Каэдвиг». Изящный лес с деревьями, что озарялись притягивающим синим светом, искрящийся водопад и аккуратные навесные мостики. Артур, найдя мне этот дом, сделал мне приятный подарок в виде умопомрачительного вида на самое волшебное место всего города.       — Чего замер, красавчик? — садись, подмигнула ему, после чего села сама.       Мужчина последовал моему примеру и сел за стол, изредка подолгу смотря в окно. Он взял бутылку бурбона и разлил нам напиток.       — Помни, не смей мне писать, всеку, — улыбнулась я, — а кроме Тихони у тебя имя то есть? Почему-то я хочу звать тебя по имени.       В ответ он лишь грустно покачал головой, практически коснувшись подбородком ключиц. Я как-то грустно хмыкнула, после чего сказала: «Ладно уж, пиши, если тебе так сподручнее», на что он благодарно кивнул.       -У чистильщика больше нет имени. У чистильщика есть только данное ему толпой прозвище «Тихоня». Я — никто. Пустое место. — достав блокнот он написал это.       Прочла. Неожиданно… Что же происходит в его голове?       -Ты пробовала? — написал мужчина еще одну записку, после чего протянул её мне.       Грустно хмыкнула и ответила: «Нет, пока что только понюхала и посмотрела. И то, и другое — умопомрачительно и заставляет думать… думать… думать… постараться вытянуть из тебя все о тебе, до малейшей крошки информации!»       Новая записка: «Попробуй. Мне интересно твое мнение. Я уже много лет так не готовил.» И мой ответ: «Ладно уж… давай попробую! Мист, вон, не откинул лапки, значит и мне бояться нечего!»       Отрезала кусочек поджаренного мной мяса и положила на язык. Глаза сразу же закрылись от удовольствия…       -Вкусно, — я сладко прикрыла глаз и улыбнулась, — давно я так не ела. Честно. Я только перекусывала на бегу и…много пила, — открыла единственный глаз, наклонила голову, посмотрев на молчуна, — спасибо, красавчик. Я последний раз так ела…лет 13 назад, если не больше.       Я продолжала орудовать ножом в тарелке. Когда у тебя только одна рука, учишься жить по другому. Отрезала кусочек и сразу, с лезвия, в рот.       Ела я далеко не как аристократка, а как голодный лис, не заботясь о том, что обо мне подумает мужчина напротив. И бурбон пила не глотками, а, скорее, бокалами.       -Слушай, красавчик, тебе не кажется, что уж если мы теперь связаны, то должны чуть лучше узнать друг друга? — немного пьяно подмигнула Тихоне.       Алкоголь, спасибо Варэлсэ, не сильно на меня влиял, сколько бы я ни выпила. Я лишь становилась немного веселее.       Мужчина улыбнулся и быстро что-то написал в блокноте, который подвинул в мою сторону.       «Согласен. Раз уж мы теперь вместе, то должны доверять друг другу» — было написано аккуратным почерком.       Не хочешь говорить, тогда я приму твои условия игры.       Под его недоумевающим взглядом я подвинула к себе блокнот и неаккуратно написала в ответ: «Раз уж ты скрываешь имя, то я поступлю подобным образом, красавчик». И подтолкнула блокнот в сторону Тихони.       Долго смотрела на него, пока он что-то мне писал. Как же его зовут. Кристофер, нет, не подходит. Джонатан, не, не он точно. Арчи, Арчибальд, тоже не он. Не он.....       -Не он… — тихо сказала я и посмотрела на растерянного Тихоню, — я буду звать тебя Неон, и мне плевать что ты там на это скажешь, красавчик.       Блокнот снова «приехал» ко мне.       «Я согласен. Но тогда я тоже должен дать тебе имя?» — значилось там.       «Зови меня…» — я задумалась, и написала отличное от привычного сокращение моего имени, — " Ида. Можешь звать…писать мое имя так.»       Посмотрела ни листок, закинула в рот ещё кусочек мяса и немного поковыряла в зубах кончиком ножа.       Мужчина же все это время как-то расслабленно улыбался.       Прежде чем вернуть блокнот ему я быстро дописала пару строк.       «Нам с тобой ещё «жить» вместе, поэтому, если тебя напрягает ситуация, я могу надеть протезы, чтоб ты не видел моих дефектов,» — и толкнула блокнот ему.       Его лицо изменилось, когда он прочитал мои записки.       «Мне все равно. Делай как будет удобно тебе. Я не замечаю что у тебя нет руки и глаза. Написанное не противоречие самому себе, а констатация факта. Не более того.»       Странный и необычный мужчина. Его ответы отличаются от того, что сказали бы практически все мужчины этого города.       «Все нормально?» — новое послание от красавчика.        Никто, кроме Артура, никогда не задавал мне таких вопросов. Никто не волновался за меня. Не за очередную маску и роль, а за Тень… Я смогла написать в ответ лишь одно короткое слово: «Спасибо!»       Мужчина налил мне полный бокал и жестом предложил осушить его до дна.       «Странный он все-таки. Не могут в таком…теле…сочетаться подобные вещи. Если даже не брать в расчет то, что он красавчик…он Чистильщик, но при этом умеет готовить кулинарные шедевры, крайне добр, заботлив и в какой-то степени мил. С такой ли он заботой оттирает дома тех, кого надо было зачистить? Чем больше я думаю, тем больше мне кажется что мы похожи. Мы покинули нашу старую жизнь и пытаемся жить в новой…»       Я, видимо, надолго задумалась, так как Неон обеспокоенно помахал рукой у меня перед носом. На что я улыбнулась и кивнула, показывая что все в порядке.       Только я хотела протянуть руку, чтоб написать пару строк в блокноте для Тихони, как на стол резко запрыгнуло рыжее недоразумение и село попой в сторону мужчины.       -Мист, морда, ты что творишь? — я щёлкнула его по носу, за что он попытался прикусить мне пальцы, — а ну слез со стола!       «Ффррр, " — ответил мне засранец.       -Слезь, или я тебя за шиворот скину, — спокойно проговорила я, наклоняясь к лису.       «Фр-фр-фр,» — Мист вытянул мордочку и будто передразнивал меня.       Мужчина же наблюдал за этим крайне удивленно. Видимо он никогда не видел то, как хозяева разговаривают со своими животными…или не видел того, как животные им отвечают.       Рыжий зверёк быстро повернул голову в сторону чистильщика, рыкнул и быстро показал ему язык.       -Мист, — привлекая его внимание позвала я, на что он тутже повернулся в мою сторону, — ты что, мелкий, ревнуешь?       Мист прищурился, вытянул мордочку вверх и потряс ей.       Неона эта ситуация крайне удивляла, он смотрел просто не отрываясь.       -Прости этого засранца, он единоличник. Все внимание хозяйки должно быть направлено только на него, — улыбаясь Мисту я ответила мужчине, и почесала рыжего по шейке и за ушком, — хороший мальчик, но тебе пора возвращаться к Артуру, сам знаешь потом в катакомбах будет не безопасно.       Сообразив кое-что я быстро вырвала бумажку из блокнота и неровным почерком быстро написала записку Артуру.       -Мист, футляр, — скомандовала я, и лис быстро убежав куда-то вернулся с маленькой черной коробочкой, в которую я вложила записку, — быстро отнеси это Артуру. Понял, красавчик? — странно что я назвала лиса так, как до этого звала сидящего напротив мужчину.       Мист быстро лизнул меня в нос, схватил коробочку в зубы и убежал.       -Еще раз прости, он неугомонный.       «Все в порядке. Что ты написала графу?» — послужило мне ответом мужчины.       — Что люблю его и скучаю, — реакция мужчины меня позабавила, — ты сейчас был как Мист, только странно, ведь ты не ревнуешь меня, в отличие от лиса, — а он ещё и смущаться умеет, мне это нравится, надо чаще это делать, — у тебя совсем нет вещей. Я попросила Артура помочь тебе с ними. Несколько комплектов одежды и нижнего белья тебе не повредят.       Красавчик, все ещё смущённый, кивнул и написал мне «Спасибо, Ида».       -Пф, лучше ты бы это сказал, приятнее было бы.       После чего он опустил глаза в тарелку и продолжил есть. Даже когда он ест — он красавчик.       Перевела взгляд в окно. Сказочный парк, как же я соскучилась по нему. Синий свет так ярок, значит уже совсем поздно, и скоро надо будет ложиться спать.       -Оставайся здесь, красавчик, — сказала я, указав взглядом на большую кровать, на что он перестал есть и пить и странно посмотрел на меня, что вызвало смех.       -Я обещала не соблазнять тебя. Пока что. — неоднозначно подмигнула Неону, — Просто из спальных мест в моем доме только эта кровать и маленький диван в соседней комнате. Есть еще диван внизу но, поверь мне, Красавчик, для сна он не пригоден, проверено собственной тушкой. Только для сиденья на нем! Хотя и это тоже — такое, слабое удовольствие — громко хмыкнула — Да и ни на один из диваном ты просто физически не влезешь! Даже если ты умоешься складываться пополам, сомневаюсь, что этого хватит! Так что, спишь здесь, Красавчик!       Мужчина тут же схватил записную книжку. Точнее попытался схватить, но у меня это получилось сделать быстрее: «Ты лишил мою шкурку пары новых дырок, а значит, как минимум, будешь спать в удобстве. А мне и диван сойдет. Я, в отличии от тебя, не сильный мужчина».       -Возражений я не приму! — жестко отрезала я.       «Места хватит на двоих. Приставать не буду», — серьезно, он написал подобное…       -Боишься спать один? — спросила тихо, вновь вгоняя мужчину в краску, — или же очень хочешь затащить меня в мою же кровать? — под столом я задела своей голой ножкой его ногу, от чего от вздрогнул, — боюсь Неон, тогда я начну к тебе приставать. Но спасибо за предложение, если станет одиноко, то приползу к тебе.       Вот после этой фразы красивое лицо мужчины сильно вытянулось. Видимо он очень давно, или же и вовсе не был, в подобной ситуации.       -Прости. Не знаю что на меня нашло. Встреться мы пару недель назад, то мне было бы на все абсолютно наплевать. Но сейчас у меня явные проблемы с выплеском эмоций. Что скорее всего привело к тому, что «городская легенда» Тень упала в твоих глазах, — закрыла глаз и по очереди, до хруста, наклонила голову сначала к правому плечу, потом к левому.       Взгляд Неона из смущённо-недопонимающего стал очень тёплым.       «Все хорошо. Просто я отвык от этого. Это твой дом и твоя кровать, точно не хочешь спать со мной?»       Такой милый и добрый вопрос был начеркан в блокноте, но с другой стороны достаточно двусмысленный. И, видимо, мужчина понял это только тогда, когда мои брови взлетели вверх при прочтении этой фразы, и он закрыл свое лицо рукой.       -Неон, красавчик, это кто кого должен тут обещать не соблазнять? — такой сильный и грозный мужчина, опасный противник в бою, так мило смущается общению с, ушибленной на все сознание, наглой девицей, — надо прекращать тебя смущать и опускаться в твоих глазах.       Я потянулась к бутылке и разлила нам остатки вкуснейшего напитка.       Кто знает, может это фатум играет с нами злую шутку? Чистильщик, который считает себя безгласым орудием, и наемница с явным расстройством психики оказались втянуты в одно опасное мероприятие. Да…Видимо я сегодня, в отличие от красавчика, проведу время в обнимку не с подушкой, а с бутылкой.       Не знаю какие мысли творились в голове у моего красавчика…моего, странно…но он выглядел также задумчиво и не предпринимал ни единой попытки что-нибудь написать. В какой-то момент он просто перевел взгляд на сверкающую синим светом ресторацию и полностью отвернулся от меня к окну.       «На какой шикарной ноте закончился ужин», — сонным голосом раздалось в голове, -» а я уже и на продолжение рассчитывала, ради этого и очнулась»…       «Как ты?» — спросила я бесшумно сущность в своем теле.       «Завтра я окончательно восстановлюсь. Все хорошо, Арти…» — и голос снова пропал, но мне стало хорошо от ее ответа.       На столе к этому времени опустели почти все тарелки. Остался лишь алкоголь в бокалах. А через пару секунд напиток остался только у мужчины, и он его пить не торопился.       -Тебе пора полноценно выспаться, Неон. Дрёма на барном столе за сон не считается, — я встала из-за стола и начала складывать пустые тарелки и прочее в корзинку, в которой все сюда и принесла.       -Если надо закрыть шторы, то вот кнопка, -указала я на небольшую кнопку, — располагайся и отдыхай. А то когда ещё красавчик поспит на, как там сказал тогда Артур, «удобнейшем артепедическом матраце», — пародия на графа получилась крайне удачной, что заставило Неона улыбнуться.       Я потянулась в спине, похрустывая косточками…       «Одна маленькая шалость перед сном, раз уж «продолжения» нас лишили…» — сонно шепнула Варэлсэ…       Я мое тело, под управлением сущности, а может и нет, придвинулось к мужчине. И как тогда, в башне, я легко поцеловала его, чуть подольше задержав свои губы на его губах. И когда я уже начала отстраняться, то, мне наверное это показалось, но мужчина потянулся в мою сторону, отчего я быстро разорвала контакт.       — Помню правило, не соблазнять тебя, — быстро развернулась, подхватив корзинку, и направилась к выходу из комнаты, — приятных снов, красавчик, — и вышла за дверь.       Твою мать, что же я творю, а?! Это сделала Варэлсэ или я?!       Я тряхнула головой и направила вниз.       Прибраться на кухне не составило особого труда. В свое время Артур напичкал мой дом своими изобретениями, и мне лишь понадобилось загрузить посуду и приборы в моющий автомат.       «Видел я, как ты пытаешься мыть посуду одной рукой, ужасно смешное з релище,» — так он тогда комментировал свое решение об установке этого автомата.       Да…в жизни мне встречаются крайне неординарные мужчины…и всем я, в какой-то мере, порчу жизнь.       Достала из ящика бутылку вишнёвой настойки, громко хлопнув дверцей, и поплелась наверх, устраивать свою тушку на диване в кабинете.