Run_аgain: Ho(m/p)eless

Полицейские, кажется, совсем не обращали на меня внимания, медленно осматривая полупустую гостиную. Ищут следы андроида? Я, конечно, не специалист, но что-то подсказывает, что среди этой рухляди найти что-либо от компании CYBERLIFE с её броским логотипом – вопрос пяти секунд. Но служители закона напротив проходились по первому этажу нарочито медленно, будто та же коробка из-под яиц могла дать им драгоценную подсказку, стоит посмотреть на неё чуть внимательнее. - Давно вы здесь живете? – безэмоционально спросил старший, рамками вопроса ставя меня в тупик: очевидно мой ответ должен дать достаточно объяснений разрухе вокруг. - Нет, что вы, - выдавила почти что искренне, импровизируя версию на ходу. Как далеко могу зайти? Под давлением в памяти всплыла веб-страница с информацией о продаже этого дома. Была не была, это может стать хорошей базой для лжи. – Я только вчера приехала, это дом… моего дяди. Он сейчас в Колорадо и попросил проверить, не разнесли ли здесь всё. Удивительно, как ясно я запомнила первые три цифры телефонного номера на сайте. Но достаточно ли убедительно? Сержант только хмыкнул, принимая версию. - Оставаться одной в таком открытом месте небезопасно… особенно молодой девушке. – только потянул он также без интереса, скорее, больше для галочки. Или сомневается в моих словах? - Это да, я даже боялась сюда одна зайти поначалу, решилась только с молодым человеком. Мало ли какие бездомные ошиваются… - и предвидя их вопрос, я спешно добавила, - Он пока отъехал за продуктами и инструментами. А то у нас на завтрак только яйца и хлеб. Сержант что-то фыркнул себе под нос. Его напарник же застыл около кухни и с явным интересом рассматривал противоположную стену. Когда старший обратил на него внимание, тот кивнул, и сержант прошел следом. Взгляд их, кажется, выражал доверие к моей истории несколько меньше. - Мисс, вы держите в доме андроидов? Спокойно. Они не могут сделать выводы только из-за какой-то стены. - Что вы, - выдала почти облегченно, - Я бы и рада помощи, чтобы отдраить весь этот дом, но нам – студентам – такое не по карману. - Сэр, это… - будто не услышав меня, младший офицер подошел к стене чуть ближе, в деталях рассматривая надписи «ra9». Тот только нахмурился, осматриваясь вокруг, но, казалось, кроме стены ничего не могло заинтересовать его. - Что-то не так? – спросила больше, чтобы напомнить о себе. - Нам необходимо также осмотреть второй этаж. – ответил сержант чуть требовательнее. – Давно это у вас тут? – все же уточнил, кивнув на исцарапанную стену. - Не могу знать, это уже было, когда мы приехали. – даже не соврала, пожав плечами. – Должно быть, вандалы какие-нибудь. Тут еще и баллончиками все исписали, вы бы видели. Пойдемте, я покажу! И для убедительности, я торопливо подбежала к лестнице второго этажа. Шагала и говорила чуть громче обычного в надежде, что Ральф услышит и спрячется куда-нибудь подальше. Полицейские же шли за мной неторопливо, всматриваясь во всякий хлам вокруг. Когда мы поднялись на второй этаж, из-под щели ванной комнаты тихо просвистывал сквозняк: благо, резкого запаха я все же не учуяла даже тогда, когда младший офицер попросил открыть комнату. Только стерильная химозность и чистота, что явно контрастировала с обшарпанностью всего остального дома. - В общем, работы тут столько, что едва эту развалюху продашь. – подытожила я, когда старший из них проходился по спальне. Молчание напрягало. А представители закона едва ли спешили идти на контакт. Особенно когда офицер остановился у шкафа, дверцы которого чуть не выпадали из проржавевших петель, и, разом натянув перчатку на правую руку, осторожно приоткрыл шкаф. - Сэр, - обеспокоенно позвал старшего он, и я не могла устоять на месте, чтобы не посмотреть. В пыльном углу среди выцветших и пыльных тряпок скомкано валялись вещи, явно выбивающиеся из общей картины – почти идеально-белая униформа андроида с черными вставками. На униформе даже тускло отсвечивалось «KARA». - Должно быть, осталось от AX400. Пакуй, отошлем в централ, там разберутся. Не понимаю, о чем они говорят, но судя по разочарованию на лице младшего офицера, он явно упустил перспективу важной зацепки. И даже складывал форму андроида в пакет не так аккуратно, будто вещь в секунду потеряла для него всю ценность. - Что ж, тогда мы, наверное, закончили здесь. – еще раз окинув второй этаж взглядом, сержант обратился ко мне. – Вам… точно не требуется помощь? - Н-нет, что вы. – вопрос его обескуражил, но я поспешила заверить. – Нам поможет только качественный клининг. Но офицеры шутку мою не оценили. И потому в сухой манере сержант лишь пожелал доброго дня и извинился за беспокойство, у входа окинув взглядом холл в последний раз. - Здесь ничего нет, уходите… Казалось, только улыбка американского дружелюбия не давала этим словам вырваться наружу. Лицо не расслабилось даже в тот момент, как входная дверь захлопнулась за спинами полицейских, и те неторопливо побрели вдоль дома к центральной улице. Благо щели в заколоченных окнах давали неплохой обзор: сержант, закурив прямо на крыльце, тяжело выдохнул, пока младший офицер пытливо всматривался в пейзаж заднего двора. - Сэр, я не понимаю… - едва доносилось до меня сквозь крошечную щель между досок на заколоченных окнах. Казалось, я даже перестала дышать, только чтобы услышать эти отголоски сквозь шум ветра и улицы. – Здесь же явно что-то нечисто, и девчонка очевидно врёт. - Нда? – безразлично ответил старший, затянувшись. – Ты нашел в доме андроида? - …Н-нет, но… - офицер явно не унимался. – Бросьте, вы же тоже поняли: дом явно не её, продажей этого сарая и не пахнет. Ставлю свой значок: позвони сейчас хозяину, он и слуху не будет о «племяннице». - И что ж с того… - даже не вопросом, но лишь сухим бюрократическим отчуждением ответил сержант, чем явно возмутил молодого офицера. – Мы с тобой не бродягами занимаемся. Да и подумай сам: даже если она здесь не совсем законно… - он тяжело вздохнул, неторопливо зажав губами иссохшуюся сигарету, - Едва ли она сбежала из лучшего места. Хочешь проявить благородство и вернуть бедняжку домой? Такой прямой вопрос заставил офицера стушеваться. И пусть он не был согласен с подходом своего капитана, все же возражать не стал, лишь бросив последний разочарованный взгляд на обветшалый дом. А после они скрылись за сеткой рабицы, выходя на центральную улицу. - Ушли, - выдохнула в слух для успокоения, попутно вслушиваясь: андроида нигде не было слышно. Я обошла дом еще раз, закрывая за полицейскими двери – но Ральфа не смогла обнаружить. Все же спрятался он настолько хорошо, что на мгновение я сомневалась, остался ли он вообще в доме. Хотя для меня стало открытием: мысль о том, что я могу быть абсолютно одна, почему-то вместо облегчения вызывала некое напряжение. - Ральф, они ушли, - будучи на втором этаже в коридоре, я произнесла чуть громче и четче в пустоту. Либо андроид мог меня слышать, либо я просто пополнила ряды людей, разговаривающих в одиночестве. Еще не клиника, но неплохие звоночки к паранойе и заходам в духе «со мной рядом постоянно кто-то есть». Ладно, шутки в сторону. Еще нужно заняться делами: в конце концов, нагретая вода на кухне служила напоминанием, что на сегодня еще запланирована стирка. Собрала вещи в кучу, правда, решила отдохнуть несколько минут перед камином – сегодняшнее утро было не из легких, и дай мне волю – я бы с радостью провалилась в сон. Тело немного ломило, а к щекам подступал жар – должно быть от нервов. Все же не каждый день приходится врать с три короба представителям правопорядка. Огонь в камине успокаивал. Вдвойне лучше, стоило небольшой кусочек хлеба намазать маслом и, если так можно выразиться, пообедать. - Нет, сегодня точно на ужин устрою себе пирушку. – подумалось мне под затяжное урчание и покалывание в желудке. Займусь работой сейчас – и ужин наступит быстрее. Так что встав и вяло размявшись, разогнав кровь по замерзшим конечностям, я поспешила приступить к стирке, пока вода не остыла. Где-то на верхнем этаже послышался глухой стук, будто что-то ударилось об пол. Кажется, убежище Ральфа на чердаке. Не уверена, что видела на него выход – равно как и полицейские пропустили еще одно помещение при осмотре. Что ж, нам на руку. Даже представлять не хочу, в какие проблемы я бы вляпалась, найди они андроида. Хотя, что они там говорили? Передача андроида в утилизационные центры? Кажется, в связи с переездом многовато я пропустила новостей. За спиной скрипнула половица. Ральф почти бесшумно вернулся на кухню. Я облегченно выдохнула: в руках андроида не было ножа. Могу ли считать это своей маленькой победой и кредитом доверия от машины? Возможно. - Спасибо, - обернувшись к нему лицом, поблагодарила я быстрее, чем он успел что-либо спросить. По мерцанию диода он, кажется, не сразу понял, о чем я. – За то, что… послушал меня. И не напал. - Т-ты ничего им не сказала… - я вслушивалась, пытаясь в голосе андроида отличить вопрос или утверждение, - Ты не сказала им о Ральфе. - Зачем мне выдавать тебя? – кажется, установка «человек человеку – волк» - первое, чем руководствуется андроид. Докажи обратное – и это будет ключом к его доверию? Никогда бы не подумала, что какой-то там программный код может быть так тяжело устроен. Но я поспешила его заверить, - Мы с тобой в одной лодке. Ральф, кажется, на несколько секунд о чем-то задумался. Я же решила вернуться к стирке: скорее бы расправиться со всем этим и немного отдохнуть. - Люди всегда предают. Сказано им в пустоту, и я не знала, что можно ответить. Возразить? Какой смысл. Кому как не мне знать, что в его словах львиная доля истины. Соврать, чтобы утешить? Тогда лишь дам подтверждение его словам. Яркая ссадина на моем лице до сих пор есть яркое тому доказательство. Интересно, настолько ли мы похожи? Что за предательство высекло темно-синие царапины на его лице? Уместно ли спросить, не приведя андроида к агрессии? Нет, всё же лучше промолчать. Пусть мы и в одной лодке, едва ли нас можно назвать задушевными товарищами – скорее знакомыми по несчастью. Да и лодка наша тонет. Но все же об одном стоит упомянуть. - Они… сказали, что всех андроидов передают куда-то в центры утилизации, - как никогда старалась тонко прочувствовать настроение машины, и тот оставался спокоен. – Думаю, тебе пока не стоит выходить на улицу. Это может быть опасно. - Ральф привык, - кивнул он спокойно. Так, будто не за ним спохватилась полиция города. – Но… Ральф благодарен. - … Не за что. Могла ли я ответить что-то более? Едва ли. Доски в камине начали затухать, и Ральф поспешил поддержать огонь, дабы я не отрывалась от своих дел. Торопливо и суетливо, но за всей этой расторопностью читалось… какое-то почти искреннее желание помочь. Немного не вязалось с тем, какое опасливое у него отношение к людям. Ладно, подумаю над этим потом. Кажется, голод вообще не способствовал долгой работе, потому нужно как можно скорее почистить все свои вещи. О помощи андроида подумаю как-нибудь позже. - «Черт, как же холодно!» - подумала я сквозь сон, боясь, что огонь в камине все же погас. После утомительной стирки и плотного ужина сил совсем не осталось, и потому сразу после я решила прилечь – на полчаса, не больше – и сама не заметила, как провалилась в полудрему. Открывать глаза не хотелось, но почему-то мелкая дрожь во всем теле - и особенно в районе грудной клетки – не давала полностью провалиться в сон. Руки и ноги заледенели, и тело буквально съежилось калачиком под одеялом, дабы сэкономить максимум тепла. Не помогало. Вокруг было чертовски холодно. Дернулась и открыла глаза только тогда, когда что-то теплое осторожно коснулось моего лба. Вздрогнула – и напугала Ральфа, что ладонью пытался проверить мой лоб. Камин ярко горел, отдавая тепло. На меня сверху было навалено еще одно невесть откуда взявшееся одеяло. Андроид немного взволнован. Мне все еще невыносимо холодно. - У тебя температура, - легкого прикосновения было достаточно, чтобы машина безошибочно провела измерение, - 38.4, с погрешностью 0.1 градус. Хотя… - Ральф задумался, осматривая облезлую кожу на своей руке и немного помятый корпус - Может, немого больше: центр диагностики дает оценку погрешности в 0.17 градуса. - Нет-нет-нет-нет-нет… - отнекивалась я, попытавшись встать, однако от резкого пробуждения голова пошла кругом. Черт, и в горле пересохло, голос глуше обычного. Ральф, словно прочитав мои мысли, поспешил на кухню и принес стакан горячей воды. Прежде чем выпить, я старалась прогреть руки – но стоило чашке опустеть, холод вернулся. Только этого не хватало. - Мне… просто нужно отдохнуть, и… Рука непроизвольно потянулась к рюкзаку с вещами. Быстро промелькнула идея о том, что можно бы взять ID карту и получить лекарства в аптеке по страховке – моих сакральных десяти долларов едва ли хватит даже на самую маленькую упаковку ибупрофена – но мысль отпала так же быстро, как стоило бросить взгляд на лежащий рядом телефон. Едва ли дорогой отчим продолжает вносить платежи по моему содержанию, на такую роскошь рассчитывать не стоит. - Не важно, - вместе с глубоким выдохом ушли, кажется, последние крохи тепла. Да и теплая толстовка как на зло постирана и все еще сушится около камина. Поможет разве что куртка, но даже закутавшись в неё, я так и чувствовала колющий озноб. Ситуация дрянь. - Тебя трясло… - продолжал андроид, с опаской глядя на меня, - Ральф боялся разбудить, но принес еще одеяло. Ханне плохо из-за Ральфа! Андроид явно винит себя, видимо, вспоминая утренний инцидент с открытым окном. Но черт бы побрал, холод с утра ни в какое сравнение не идет с тем, как колотит меня сейчас. Кажется, вот-вот сердце из груди выберется куда-то в живот, в район солнечного сплетения, в поисках тепла. - Н-нет, конечно нет, - я искренне верила, что утренний холод стал лишь последней каплей выдержки моего здоровья, а шло все к такому исходу заранее. – Просто… Мне нужно хорошо отдохнуть и… Сейчас только нужно… согреться… Лучшей идеи, чем ближе придвинуть лежанку к камину, я не придумала. Особо не помогло: кожу пожигало, но изнутри озноб пробивал так, словно вокруг морозильная камера, а я греюсь от крошечной свечки. - … Я могу помочь. И прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, услышала шорох за спиной: андроид осторожно снял свою болоньевую накидку, а сам лег рядом, спиной ко мне. Сквозь ткань одеяла на спине ощутила отголоски тепла – даже не знала, что корпус андроида также «вырабатывают энергию», аналогично людям. Как бы моё смущение не пыталось меня отговорить, отрицать бесполезно – рядом с ним было действительно теплее. Настолько, что желание согреться вкупе с усталостью затыкали приличия. Потому, выдохнув, я решилась спросить: - Прости, что спрашиваю, но могу я… - Как тебе удобнее, - перебил он, даже не дослушав. Моя неуверенность слышна в самом тоне, и он, понимая, облегчил мне момент неловкости вопроса, заверив, - Ральф рад помочь Ханне. Выдохнула с облегчением, но, все еще смущаясь, я осторожно повернулась к нему лицом, накрывшись одеялом. Сама прижалась ближе к его спине, сжавшись калачиком и уткнувшись носом куда-то в район его лопаток – если так можно сказать о конструкции андроида. Ральф тактично не поворачивался ко мне лицом, а я же благодарила создателей, что он несколько выше меня. Боже, наконец-то теплее. Еле удержалась, чтобы подложить ладони под его плечи – все же крохи совести не давали мне так поступить – и вместо этого я сцепила руки в районе его поясницы. Кажется, озноб постепенно отступал. И будто Ральф с каждой минутой становился несколько теплее. Так легче. Последнее, что виделось мне перед падением в сон – светло русые пряди в теплых отблесках вечернего камина.