***
В коридорах замка было тихо. Только еле слышно потрескивали факелы на стенах, освещая путь запоздалым ученикам. Жасмин и Гермиона шли, стараясь не издавать никаких звуков и заглядывая за каждый угол. Грейнджер уже объяснила своей новой подруге, что девушкам можно встречаться с парнями только на уроках. Также нельзя было попадаться на глаза учителям, иначе ученицам, если и не грозил Круциатус, то пара ударов плетью была точно обеспечена. Вдруг Гермиона остановилась и схватила подругу за рукав куртки. Девушка поднесла палец к губам и знаком велела прислушаться. Жасмин замерла, прижавшись к холодной каменной стене. Она напрягла слух, вдруг её уши уловили какой-то шум в конце коридора. Потом послышалось шаги, но они не могли заглушить громкое биение сердец двух бедных девушек. Далее раздался чей-то голос. Он был так близко, что, казалось, его обладатель мог в любой момент показаться из-за угла и обнаружить Жасмин и Гермиону. — Так что, мистер Малфой, вы решили? — это был холодный и железный, как сталь, голос. — Я решил, что соберу гарем, профессор Снейп, — елейным голосом ответил тот, кого назвали Малфоем. — Тогда завтра вы сможете сходить в подземелья и посмотреть девушек, — произнес Снейп, и оба голоса удалились, видимо, свернув в какой-то другой коридор. Когда шаги окончательно стихли, Гермиона громко вздохнула и в изнеможении опустилась на пол. — Что случилось? — обеспокоенно спросила у неё Жасмин. — Всё нормально, — ответила Грейнджер, — но завтра к нам придёт этот противный Малфой, и мы, возможно, станем жертвами его гарема. Я не переживу разлуки с тобой, Жасмин! Я слишком тебя полюбила за эти несколько часов, чтобы расстаться с тобой! — Не беспокойся, Герм, — мягко произнесла Поттер, обнимая подругу. — Идём на кухню, тебе надо поесть. Гермиона была готова вечность слышать этот нежный мелодичный голос, принадлежащий единственному человеку на свете, который был готов заботиться о ней. Однако нельзя было долго оставаться на одном месте: в коридор в любой момент могли прийти люди, и тогда бы девушкам не поздоровилось. Грейнджер встала на ноги и собрала все свои силы. Быть может, завтра её заберут в гарем Малфоя, но сейчас надо как можно больше насладиться жизнью.***
На кухне было светло и тепло. Везде суетились домовые эльфы. На скамьях за низкими деревянными столами сидело более сотни девушек и девочек от одиннадцати до семнадцати лет. Все они с жадностью ели что-то из железных тарелок. Когда Жасмин вошла в эту чудесную комнату, её ноздри наполнил вкусный аромат еды. Девушка не ела с утра, поэтому ей хотелось поскорее наброситься на скудный ужин, предоставляемый хогвартским ученицам. Она вопросительно взглянула на Гермиону, и та кивнула, по одному взгляду поняв подругу. Девушки подошли к одному из столов и сели. Никто не обращал на них внимания, но Поттер во все глаза смотрела на новых однокурсниц. — Ешь, — Гермиона пододвинула ей тарелку с дымящимся супом. — Больше ничего нету, прости. — Ты не виновата в этом, Герми, — Жасмин взяла ложку из стакана, стоящего посредине стола. — Ты такая же жертва сексизма, как и я. Грейнджер смущённо улыбнулась и пошла за своей тарелкой. Поттер тем временем с аппетитом принялась за обжигающую горло еду. — Гермиона, — шепнула Жасмин, когда Грейнджер вернулась на своё место. — Да, что? — шатенка отвлеклась от своей тарелки. — А это… — девушка замялась. — Я хотела спросить: сколько лет в Хогвартсе творится этот… ужас. — Всё это началось, когда я училась на первом курсе, — тихо начала Гермиона. — Тогда возродился сама-знаешь-кто… ну… профессор Реддл, наш директор. Тогда школой управлял Дамблдор, и всё было хорошо, но потом… На летних каникулах, когда я была у себя дома, здесь состоялась жуткая битва. Сам-знаешь-кто убил Дамблдора. Остальных учителей он тоже убил, а кто остался в живых, присоединились к нему. Когда я вернулась с каникул, школу было не узнать: она была вся перестроена под Реддла. Когда нас переселяли в подземелья (я раньше училась на Гриффиндоре), я заплакала и попыталась спорить с профессором Снейпом, когда он говорил, что всех женщин надо уничтожить. Тогда я получила вот этот шрам, — Грейнджер показала на особо глубокий порез на щеке, — и больше не спорила с учителями. Вот такая вот история. — Так вот что произошло на самом деле! — воскликнула Жасмин. — Ужасно, просто ужасно! Как же мне тебя жаль, Гермиона! — Да я ничего… — смущённо ответила Грейнджер, не ожидавшая, что кто-то будет жалеть её. — Мне нормально… — В смысле, «нормально»?! — Поттер всё не могла успокоиться. — Тебя гнобят, бьют, унижают, а ты — «нормально»! Гермиона, отчаянно покраснев, уткнулась в свою тарелку. Жасмин поняла, что невольно смутила подругу, и решила перевести тему. — А можешь меня познакомить с другими девочками? — задала вопрос она. — Познакомить — нет, — сказала Грейнджер, — но могу показать, кто есть кто. — Ладно… — В общем, смотри: это — начала Гермиона, указывая на рыжую девочку, сидящую недалеко от наших героинь, — Джинни Уизли. Она из чистокровной семьи, но Уизли раньше боролись против сама-знаешь-кого, и поэтому Джинни очень сильно достаётся от учителей. А это, — шатенка показала на странную блондинку с сережками из пробок от сливочного пива, которое Сириус как-то давал Жасмин попробовать, — Луна Лавгуд. Она очень странная, и этим бесит всех преподавателей. Но Лавгуд весёлая, и однажды даже отговорила одну девочку от суицида. А ту брюнетку зовут Парвати Патил. Раньше у неё была подруга Лаванда Браун, но потом Лаванда со своими родителями переехала в Австралию, и Парвати осталась одна одинешенька. Патил всё время плачет, и не только из-за жёстких наказаний и непосильного домашнего задания. Она до сих пор не может свыкнуться со своей участью… Вдруг Жасмин стала замечать, что все девушки выходят из кухни. — Нам пора в подземелья, где мы спим, — сказала Гермиона. Девушка кинула свою тарелку с ложкой в рукомойник у стены. Поттер последовала примеру подруги. Потом Жасмин и Гермиона вышли из кухни и пошли в направлении подземелий.***
Коридоры, находящиеся под замком отличались от тех, которые были наверху. Здесь было темно и сыро. По углам ползали пауки и тараканы, а шаги гулко отдавались от стен. Жасмин поняла, что Гермиона боится, и обняла её за плечи. Грейнджер вздрогнула от неожиданности, но, поняв, что это всего лишь подруга, успокоилась.***
Спальня девушек представляла небольшую комнатку, где прямо в камне стены были вырублены три кровати. Рядом с каждой из них стояло по деревянному, значительно пообтрепавшемуся, комоду. Рядом с одной кроватью стоял чемодан Жасмин, а рядом с другой — дорожная сумка Гермионы. Третье место в комнате оставалось свободным, но Поттер понимала, что в любой момент сюда может переехать какая-нибудь девочка, нарушив их с Грейнджер покой. — Располагайся, — сказала Гермиона Жасмин. — К сожалению, нам придётся здесь прожить ещё один год. Поттер села на кровать, а Грейнджер тем временем принялась выгружать из сумки свои вещи (в основном — книги) и складывать их в ящики комода. Потом Гермиона подошла к гигантскому платяному шкафу, стоявшему на другом конце комнаты и достала оттуда два рваных, всех в заплатках, шерстяных одеяла и подушку с наполовину вылезшим гусиным пером. Одно одеяло она постелила на кровать, сверху положила подушку, а потом залезла в эту постель и укрылась вторым одеялом. Жасмин поступила как её подруга. Взяв в шкафу одеяла и подушку, она постелила их себе на кровать. — Спокойной ночи, Жасмин, — сказала Гермиона, сильнее закутавшись в одеяло и повернувшись на другой бок. — Спокойной ночи, — повторила за ней Поттер. Грейнджер быстро заснула, а Жасмин, ещё с полчаса повертевшись в постели, встала, на цыпочках прошла к своему чемодану, достала оттуда магловский карманный фонарик и включила его. Потом она вытащила из верхнего ящика комода перо, чернильницу и ворох перьев, встала на колени перед тумбочкой, окунула перо в чернила и стала писать: Дорогой Сириус! Я уже добралась до Хогвартса, и то, что я там увидела меня очень сильно поразило. Я уверена, что твой выбор школы был чем-то обусловлен, но вот чем? В Хогвартсе теперь принижают женщин, их гнобят и бьют! Я знаю, и ты, и Ремус были всегда против сексизма, но тогда зачем ты отправил меня сюда? Здесь я нашла только одну подругу — Гермиону Грейнджер. Она из семьи маглов, и поэтому преподаватели ненавидят её сильнее, чем остальных. У неё даже есть несколько порезов на лице. Это ужасно! Я надеюсь, в ответном письме ты мне всё пояснишь. А сейчас мне пора ложиться спать, так как завтра рано вставать и идти на уроки. Так что, пока!С любовью, твоя крестница Жасмин Поттер.
Закончив писать, девушка свернула письмо в трубочку и засунула его вместе с письменными принадлежностями во всё тот же ящик комода. Потом она переоделась в пижаму, выключила фонарик и забралась в кровать. Заснула Жасмин быстро, и ей приснилось, как они с Гермионой бегут по облакам, а Сириус догоняет их, и они все весело смеются.