Natsukashi

      ― Следующий!       Проводив дамочку с цербером, на прощание лизнувшим всеми тремя языками его ладонь, Тендо Сатори устало присел на кушетку, мельком взглянув на часы. До окончания приёма ещё почти четыре часа, а он устал так, что готов был сигануть в окно, если ему принесут очередного очаровательного малыша дракончика, страдающего от какой-нибудь кори ― за сегодня было уже четверо, будто напасть какая-то случилась в их драконьем племени! А работать с ними совсем не сахар, одно неловкое движение, стоит только чихнуть такой опасной малявке, и всё ― считай, ты труп! Если следующий человек притащит ещё одного, ей-богу, он сиганёт в окно, вот не задумываясь даже!..       Тендо нехотя поднялся на ноги, распахнул дверь своего кабинета, ещё раз громко позвав:       ― Следующий! Не слышали, что ли? Оу…       Перед ним доброй двухметровой скалой, возникший будто из ниоткуда, появился хмурый белобрысый тип. В руках у него была мягкая маленькая переноска с сеткой сбоку, в таких обычно человеческих кошек таскают. Неужто и этот котёнка приволок? Миленько.       Тендо подвинулся в дверном проёме, жестом пригласив войти. Белобрысый молча шагнул вперёд, слегка наклонившись, дабы не наставить на лбу шишек. Дверь за ним тихо прикрылась, и Сатори, собирая остатки сил и молясь о том, чтобы в переноске не оказалось дракончика, занял место у края кушетки.       ― Ну-с, на что жалуемся? ― преувеличенно бодро спросил он, чувствуя себя как-то неловко рядом с молчаливым бугаем, вместо ответа решившим сразу показать, кто был у него в переноске. В мягкой клетушке что-то зафырчало, завозилось, послышалось недовольное шипение. Тендо заинтересованно склонился над переноской, удивлённо вскидывая брови. ― Ох ты, мышь!       На мягкой подстилке, заботливо завёрнутая в полосатое полотенчико, и правда сидела мышь. Летучая. Угольно-чёрная, здоровая, клыкастая, судя по тому, что успел заметить Тендо, пока зверюга, раззявив пасть, пыталась цапнуть руки здоровяка, взявшегося его вытаскивать на свет. Освободив мышь от полотенца, скомкав и кинув его в переноску, здоровяк отошёл на шаг назад, легонько поклонившись.       Сатори удивлённо хмыкнул, но счёл этот странный жест ничем иным, как личной придурью ― в одной стране вон, жукам-навозникам поклоняются, вдруг у этого типа вера такая, вроде какого-нибудь культа «Святой Мыши»? Не ему осуждать чужие повадки, его дело маленькое: нацепить на шею стетоскоп и выяснить, что тревожит маленькую кровопийцу.       ― Так, ну и что беспокоит нашу мышку? ― искренне радуясь, что достался ему, похоже, фамильяр, а то и вовсе просто домашний питомец, и дело не серьёзнее ушибленной лапки, заулыбался Тендо.       ― Сам ты «мышка»! ― Здоровяк, скорбно прикрыв глаза, склонил голову; Тендо удивлённо моргнул, опустив взгляд к своей рукокрылой пациентке, которая… нахмурилась? Серьёзно? Ему ведь не показалось? Мышиный рот приоткрылся, зазвучал довольно резкий и явно мужской голос: ― Я вампир в десятом поколении, Футакучи Кенджи, как ты смеешь!..       Тендо удивлённо заморгал, сдавленно крякнул и осторожно присел на край кушетки. За годы своей практики он повидал немало всякого, но чтобы ему притащили всамделишного вампира, да ещё и в таком виде?! Может, почудилось от усталости? Он нервно улыбнулся, кончиками пальцев аккуратно подцепив кожистые крылья, а заодно незаметно пытаясь пропальпировать зверюгу на предмет внутренних повреждений.       ― Да ну в каком месте? ― успокаивающе защебетал он, быстро пробегаясь по спине и мохнатой чёрной тушке мыша. ― Вон и крылья-коготки, и ухи-локаторы, даже хвост…       ― Хвост не трогай, извращенец!.. ― попытавшись неуклюже отползти, уязвлённо зашипел «вампир», как его там, он сказал? Футакучи?       Тендо послушно убрал руки, выставив их ладонями вперёд. Похоже, что не показалось. М-да уж, ситуация. Обычно он имел дела с мелкой или не очень магической животиной, которую ведьмы, колдуны и прочий магический сброд держал у себя в домах, а тут целый вампир! Ну и что, что походил он на меховой шарик, грозно шипящий и, о боже, грязно сквернословящий! Но факт оставался фактом, а скорбная рожа здоровяка не оставляла никакого сомнения, что он, Тендо, был их шансом на разрешение ситуации. И не помочь Сатори не мог, пусть это и не его профиль.       ― Да не трогаю, разговорился, ишь! ― качнул он головой. ― Лучше расскажите, как так вышло, что ты в таком амплуа застрял.       Тендо взглянул на хмурого здоровяка, потом перевёл взгляд на несчастного вампира, по их затянувшемуся молчанию сразу же заподозрив что-то неладное.       ― Силы кончились, ― нехотя признался Футакучи, попытавшись поднять свою мохнатую тушку, но тонкие, неприспособленные для ходьбы лапки то и дело разъезжались, и вампир снова и снова плюхался на брюшко.       Сатори задумчиво хмыкнул, лукаво улыбнувшись. Как он и думал, что-то тут было не чисто. Становилось всё интереснее.       ― Ну так, а кровь в человечьей упаковке для кого по земле шастает? ― спросил он, укоризненно глянув на смущённо отведшего в сторону блестящие глазки мыша. ― Или брезгуешь?       ― Он вегетарианец.       На звук громкого, густого словно патока голоса одновременно обернулись и доктор, и его пациент. Здоровяк нерешительно мялся, подходить ближе не решался, поэтому всё время стоял, слегка наклонившись в их сторону, чтобы удобнее было наблюдать за тем, что там с Футакучи. Тендо заинтересованно прищурился.       ― Так, любезный, а вы кто будете, представитесь, может? ― попросил он. ― И кто же вам, дорогой мой, наплёл такую чепуху, что вампиры могут быть вегетарианцами? Любой ребёнок в курсе, что эти существа коварные кровососы!       ― Я бы попросил без оскорблений!.. Эта каланча мой фамильяр, Аоне, ― лениво махнула крылом мышка, завозившись на столе. Видимо вампир не хотел, чтобы Аоне отвечал на вопросы, и отчаянно пытался подавать слуге сигналы своими совсем невыразительными глазками-бусинками. ― Он приглядывает за мной, следит за порядком в доме, ходит по поручениям, добывает мне пищу. Добывал.       Сатори задумчиво потёр подбородок, уставившись на робко пялящегося на своего хозяина Аоне.       ― «Добывал», значит? Понятно. Что ж, мистер фамильяр, может, вы расскажете, как так произошло, что вашего господина заточило это жалкое мышиное тельце? ― Вампир раздражённо зашипел. Тендо заулыбался шире, не обращая никакого внимания на поползшую в его сторону клыкастую тварь, надумавшую цапнуть его за ладонь. ― Что же вы не снабжаете хозяина полагающейся пищей? Почему держите мыша в чёрном теле? По вашей вине он сейчас такой…       Аоне виновато наклонил голову, руки перед собой сцепил в замок. Тендо заметил, что он мелко подрагивает, даже жалко его стало, зря наехал...       ― Это было решение хозяина Футакучи…       ― Хо-хо, вот это уже интересно! ― радостно воскликнул Тендо, потерев ладони друг о друга. Эта парочка явно была чуднее всех, кто приходил к нему в последнее время, даже того типа, просившего русалу вместо хвоста пришить ноги и другие причиндалы. И по всей видимости здесь, как и в том случае, его вмешательство даже не потребуется, лишь его внимание и умение выслушать, а что до проблемы, то как её решить он уже знал, и сделать это по силам было самим вампиру и его фамильяру. ― Так, а скажите-ка, вы оба: давно он отказывается от крови? Сколько уже работает у вас этот здоровяк?       Аоне и Футакучи неловко переглянулись и в голос произнесли:       ― Три недели.       Тендо натурально сиял. Понимание того, что случилось между этими двумя, у него уже сложилось, оставалось проверить кое-что ещё, просто понять, насколько всё серьёзно и есть ли смысл опасаться за «жизнь» кровососа. Он полез в карман длинного халата, достав тонкую деревянную палочку, наклонился к вампиру, мягко, стараясь не навредить хрупким крыльям и костям, взял его на руки.       ― Так, а теперь время небольшой проверки. Ну-ка, скажи: «А-а-а!».       Вампир в десятом поколении хмуро, насколько позволяла его мохнатая мордашка, уставился на доктора. Через пару секунд он всё же сдался, издав писклявое «А-а-а!», раззявив розовую клыкастую пасть. Помогая себе палочкой, оттягивая нижнюю челюсть мыша, Тендо склонился над ним, разглядывая белоснежные клыки.       ― Боже, ну какая прелесть, только гляньте на эти клычки! ― умилённо осматривая опасные зубки, судя по недовольному гудению их хозяина так и жаждущие впиться в его шею, проворковал Сатори. Ещё немного попялившись в раскрытый рот вампира, он убрал палочку, попав ею точнёхонько в мусорную корзину. ― Так, с клыками пока всё в порядке, но лучше бы тебе бросить придуриваться и вернуться к крови, в противном случае ты не вывампирешься обратно. То есть, к прежнему облику не вернёшься, если совсем уж по-простому. Ну и зубы могут повыпадать. Так что мой тебе совет…       ― Нет, я отказываюсь!..       Вампир громко и пронзительно запищал, затрепыхавшись, пытаясь то ли улизнуть, то ли взлететь. Аоне, увидев, что его хозяин явно не в себе, испуганно шагнул ближе, протянул было руки, но остановился в шаге от кушетки. Доктор быстро поднял руку, жестом приказывая ему оставаться на месте.       ― Покинь-ка помещение, фамильяр, ― строго и холодно сказал Тендо. ― Мне нужно поговорить с твоим хозяином с глазу на глаз.       Аоне нерешительно потоптался на месте, нехотя развернулся, шагнув к двери. Уже открыв её, он замер на пороге, бросив из-за плеча:       ― Только не делайте ему больно.       Тендо умилённо улыбнулся. Забавная они парочка всё же.       ― Не буду, не бойся, ― махнул он рукой, дожидаясь, когда хлопнет дверь. Футакучи, как только они остались с доктором наедине, заметно присмирел, собравшись в недовольно гудящий комочек меха. ― Та-а-ак, мышь, а теперь давай признавайся: что не так? Чего ты вдруг отказался от крови? Что случилось, когда этот милый молодой человек стал протирать крышку твоего гроба?       Вампир придушено молчал. Прошло ещё несколько минут, прежде чем он, поняв, что отвертеться не получится, негромко заговорил:       ― Мой предыдущий фамильяр помер от старости, служил мне лет пятьдесят… А Аоне внук его, считай, что и он теперь в некотором роде «в поколении», ― Футакучи тяжело вздохнул, распластываясь на кушетке и расправляя крылья. ― На третий день, когда он появился, случилось так, что он порезался, по-дурацки так раскроил ладонь об крышку моего гроба. И я случайно… В общем, я вкусил его крови.       Сатори задумчиво покивал.       ― И что, тебе захотелось его убить? Не очень-то красиво.       ― Не совсем убить, ― едва слышно и, как показалось Тендо, крайне смущённо, поправил его Футакучи. ― Я вожделею его. Его крови, его тела, хочу выпить досуха. Это неправильно. Другая кровь не лучше пепла или земли во рту ― я хочу только его.       ― И ты решил, что этот голод лучше заглушить таким способом? Отказавшись от привычной пищи? ― нахмурился Тендо. Такие случаи, когда его более-менее разумные пациенты вредят сами себе, он терпеть не мог, всё время начинался беспричинно злиться, забываясь о том, что он вроде как профессионал и вести себя так не должен. ― Очень бестолковый поступок. Посмотри, до чего ты себя довёл!.. Похож на клыкастый шарик с лапками, разве так должны выглядеть гордые вампиры в десятом поколении?       Мышь пристыженно прикрыла глазки.       ― Ну а что я мог? ― спустя какое-то время, всё же подал голос вампир, демонстрируя свои клыки. ― Выгнать его? Нет уж, другого такого фамильяра мне не сыскать: он очень толковый человек, расторопный, молчаливый, не донимает меня постоянными просьбами обратить его. Потому сюда и явились, чтобы вы помогли, может, есть какое-то ещё средство.       Сатори прищурился, качнув головой, сразу же отрезая все возможные пути решения проблемы. Конечно, то что он собирался предложить, не самое лучшее решение, но раз уж человек добровольно поступает на службу к вампиру, значит, отчёт о последствиях он себе отдаёт, ведь так?       ― Нет никакого средства, ― жёстко сказал доктор. ― Я ничем помочь не смогу. А вот твой парнишка ― ещё как, так что вот тебе мой совет, мышь: заканчивай со своими страхами и сделай выбор в пользу своего фамильяра. Судя по всему, он за тобой и в огонь, и в воду, и под вампирьи клыки ― немного отнятой крови ему худо не сделают, зато ты успокоишься, вернёшься к обычному рациону, наберёшься сил и вернёшь свою форму. Понял?       Тендо выразительно уставился на притихшего и погрузившегося в размышления мыша.       ― Точно нет другого способа?       Сатори тихо помычал, пожал плечами и, отвернувшись, смешливо бросил:       ― Ну, можете с ним попробовать что-нибудь ещё, раз уж ты желаешь не только его крови. Например, отношения вывести на новый уровень.       ― Не понял… ― тихо протянул Футакучи, снова завозившись на кушетке.       Тендо озорно рассмеялся.       ― Наедине со своим Аоне разберись, что к чему, передашь ему мои слова, он должен понять. Посидите вдвоём покумекаете, может, и придумаете что, ― предложил он, зашагав к двери, выглядывая в коридор. ― Мистер фамильяр, забирай своего хозяина и топайте домой, как лечить его, объяснит он сам. А моё дело сделано, ― Тендо взмахнул полой халата, крутанувшись на пятках.       Настроение после этих чудиков как-то незаметно скакнуло вверх, и ничего, что до конца приёма оставалось ещё три с половиной часа, а количество чешуйчатых, многоголовых и крылатых ничуть не уменьшилось.       Наблюдая за тем, как Аоне бережно упаковывает своего хозяина во всё то же полосатое полотенце и заботливо укладывает в переноску, Сатори думал о том, получится ли у зубастой злыдни совладать со своими чувствами, оказавшимися на удивление не такими уж и далёкими от человеческих ― встретив кого-то особенного, все остальные вдруг тускнеют на его фоне, а ты сам не можешь думать ни о чём, кроме своего избранника. Оставалось только надеяться, что им обоим хватит сил и смелости сделать шаг навстречу и, чем чёрт не шутит, стать друг для друга чем-то большим.       Проводив пациентов, наказав им явиться в случае, если ни кровью, ни «нетрадиционными» способами справиться с проблемой не удастся, Тендо довольно улыбнулся, с силой потёр лицо, в приоткрытую дверь громко крикнув:       ― Следующий!