***
— Эй, Сталкер, ты встанешь или нет? Я, разумеется, понимаю, у тебя недосыпы и всё такое, но уже почти семь часов вечера, — ага, не шесть, а семь — может, ты выспался? — Найтмер постучал по черепу Кросса, выпрямляясь и возвращаясь к своему столу, чтобы собрать все нужные бумаги в портфель. Сталкер, сначала как-то слепо поозиравшись, всё же поднялся на ноги, поправляя шляпу с курткой. — Я буду ждать вас в машине. — отчеканил он и покинул кабинет. Босс, кивнув в пустоту, упаковал документы и, заперев кое-какие важные сведения в сейфе, тоже вышел, закрывая на ключ свой кабинет. — Сейчас надо в ближайший продуктовый, — сказал он Кроссу, усевшись в машину и отбросив сумку куда подальше на заднее сиденье. — Купим там нужные продукты той четвёрке, чтобы один людоед там всех не сожрал на голодный желудок… ну или чтобы они все в каннибалов не превратились… так, куда-то я мыслями не туда ушёл. Короче, за продуктами. — Сталкер, уже давно привыкший к подобным заносам Босса, лишь коротко кивнул ещё раз и, повернув ключ в замке зажигания, выехал с парковки. Какое-то время спустя, уже в магазине, эти двое, бродя между полками, — Найтмер выбирал и складывал еду, а Кросс таскал тележку — искали не просроченные — это редкость — и просто нормальные обеды быстрого приготовления, мясо, хлеб и всякие фрукты с овощами. Проходя мимо стеллажей в отделе с печеньем, зоркий глаз Сталкера выцепил то, что заставляло его иногда вставать на путь зла — коробки с шоколадом. Он ткнул Найтмера в плечо, указывая на заинтересовавший его товар. — А, шоколад снова захотел? — Лично для Босса это была далеко не новость. — Хорошо. Но, надеюсь, ты помнишь, какие правила его дележа я установил между вами тремя. — Последние два слова он выделил, намекая, помимо Кросса, ещё и на Киллера с Эррором. — Повторяю, мне не слишком будет выгодно, если из-за своей страсти к сладкому вы разнесёте весь дом. А если ещё и Слашер такой же, то я уже не знаю, что делать с пустыми обёртками и коробками… — Ну всё, его снова понесло, поэтому Сталкер уже без его слов пошёл складывать в тележку конфеты. О каком именно правиле дележа шоколада упоминал Найтмер? Изначально и этой традиции в банде наёмников — пока без Даста, хотя, и с ним ничего не поменялось — тоже не было, ровно как и резни в клубах. Его ввёл Босс после одного довольно безобидного, но очень каверзного случая: итак, в тот день он, как обычно, забежал в особняк на минутку, проверить, всё ли в порядке и еду оставить, потому что его, как главу адвокатской конторы, звали на одно собеседование в ближайшем на окраине города кафе. Вот только стоило ему вернуться, как он увидел не очень симпатичную ситуацию — Кросс и Киллер, с жуткими матами и воплями, ломились в спальню также покрывавшего их нецензурной лексикой Эррора. Найтмер, при помощи векторов, прекратил потасовку и потребовал объяснений, но, естественно, чтобы не огрести, признаваться никто не хотел. Из-за этого пришлось Боссу обследовать комнату Хакера, — он это воспринял крайне недовольно — где он нашёл всё те коробки с конфетами, которые, по идее, купил на всех. Увидев «улику», Эррор всё-таки нехотя признал, что утащил шоколад исключительно себе по той простой причине, что эти коробки Найтмер по небрежности положил ему на стул. Только пока он, прижимая к своим рёбрам конфеты, словно они были одним из его компьютеров, взбирался по лестнице в свою комнату, его спалил на этом Кросс, которому явно не понравилось подобное хамство, ровно как и Киллеру, которого он позвал, чтобы тот помог выломать дверь. В итоге Найтмеру, чтобы решить эту дилемму, пришлось принять одно решение, ставшее практически законом: каждую неделю он покупает несколько коробок сладкого на всех троих, только разбирают они его между собой поровну, а уж потом распоряжаются ими так, как хотят. Кросс, если не видел в поле зрения шоколадки, вообще не притрагивался к чему-либо сладкому, Киллер имел силу воли и мог контролировать подобную тягу, а вот Эррор… а вот он мог съесть все пачки за раз, и потом ныть по поводу того, какой он расточительный идиот. Вот такие дела. Набрав пакетов пять или шесть, Босс и Сталкер покинули магазин, выйдя на улицу и начиная загружать всё купленное в багажник «БМВ», как тут случилось одно непредвиденное обстоятельство в виде либо слишком обнаглевших, либо проигравших в «Правду или действие» группы мальчишек, которые явно позарились на машину Найтмера. — Эй, мужик, — Босс и Сталкер, как будто прочтя мысли друг друга, решили сделать вид, что не слышат. Только вот парню — самый главный, видимо, а то на нём больше всего побоев — это не шибко-то понравилось. — Мужик, я к тебе обращаюсь! — Ого, так он ещё и шепелявит, как дед старый, видно, он, помимо побоев, в драке где-то ещё и зубы потерял. Минус к карме обаяния. Найтмер с неохотой развернул к нему лицо, жестом прося Кросса не прерываться. — Что такое, мальчик? Зубных протезов ты у меня в машине точно не найдёшь, иди в аптеку, там тебе хоть выпишут рецепт для их получения. — немного поморщившись, произнёс Босс. Главный в банде на пару минут завис, будто до него доходил смысл сказанного, а когда всё дошло, так он сразу с гневным рёвом кинулся на Найтмера, замахиваясь обычной палкой, но тот, даже с какой-то долей галантности, отошёл в сторону и подставил парню подножку, отчего тот шлёпнулся лицом в асфальт. — Я тебе — да и вам всем — говорю серьёзно: лучше уйдите по-хорошему, иначе последствия могут оказаться намного хуже. — Со льдом в голосе предупредил Босс, поправляя галстук и закатывая рукава. — Да пошёл ты! — сплюнул на землю другой парень, с очень экстравагантным зелёным ирокезом. — Ладно, вы сами напросились, — кивнул Найтмер. Да, он мог бы сейчас использовать свои векторы для защиты, только вот этому мешал всё тот же благой статус в обществе и то, что ему будет не выгодно, если эти парни проболтаются о «монстре с щупальцами», ведь те, у кого подобные мутации имелись, автоматически являлись в этом мире темнокровными, поэтому… ему лучше предоставить другому монстру марать руки. — Разберись. — коротко приказал он Кроссу. И не успели парни и глазом моргнуть, как их главаря тотчас схватили на руки и со всего размаху впечатали ему в позвоночник ногу, отчего тот чуть не заорал, как резаный, но ему помешала неизвестно откуда появившаяся во рту тряпка. Сталкер, убедившись, что главарь выведен из строя, немного помедлил, разглядывая каждого из уже напуганных хулиганов, будто выискивая среди них слабое звено. И тут его рука живо схватила за волосы парня с ирокезом, и с силой дёрнула на себя, да так, что причёска чуть не оторвалась. Точный удар прямой кистью в сонную артерию — ещё один есть. Оставшаяся пара хулиганов, немного замявшись, рискнула тоже понестись на Кросса, только вот тот всему готов. Один чёткий удар одному в челюсть, а другому в живот — они тоже попались, достаточно их для завершения треснуть лбами. Сталкер разжал руки, позволяя бессознательным тушкам упасть на землю, как тут его ударили кулаком в плечо. Кросс, явно намереваясь очень серьёзно поквитаться с подобным смертником, мигом развернулся и схватил за горло очнувшегося главаря, с размаху ударив его головой об асфальт, только руки с шеи он так и не отпустил, тяжело дыша и смотря на этого «хулигана» полностью красными зрачками. — Кросс. — Будто через пелену до него донёсся зов Найтмера, который даже с места не сдвинулся за всё это мелкое побоище. — Кросс, ты уже можешь его отпустить, он усвоил урок. — Но я так хочу свернуть ему шею! — кровожадно выкрикнул Сталкер, поднимая начинающие течь чем-то чёрным глазницы на Босса. — Позвольте мне это сделать, и он больше никогда не будет мешать вам! — Успокойся, Кросс, успокойся, — мягко попросил Найтмер, хлопнув того по плечу. — Ты сильнее своей жажды крови и насилия по имени Чара, так что, будь так любезен, отпусти этих юнцов, они больше не посмеют даже на пушечный выстрел к нам подойти. — Постепенно дыхание Сталкера выровнялось, зрачки приняли привычные цвета, и он наконец убрал руки с шеи главы хулиганов, позволив тому подняться. — Я подчиняюсь вашим приказам, Босс, — сказал Кросс спокойно, смотря вслед уходивших парней. Но, стоило тем развернуться, чтобы посмотреть, не преследуют ли их, как на них наставили дуло настоящей пушки. — Но, если я увижу ваши лица ещё раз… — его зрачки снова на миг покраснели. — То я приду за вами. И именно я буду тем, что вы увидите в последние секунды своей жизни. — Хулиганам не нужно было повторять дважды, они уже умчались, сверкая пятками. Найтмер на это лишь усмехнулся. — Ты всё ещё носишь эту пушку у себя? — поинтересовался он, открывая дверь машины, пока Сталкер поворачивал ключи в замке зажигания, пряча огнестрельное оружие под полами своего длинного плаща. На вопрос Босса тот лишь кивнул, чем вызвал у Найтмера новую усмешку. — Окей, мне нравится, мне по вкусу подобный расклад событий. Носи её дальше. Главное не показывай каждому встречному. — Как скажете, Босс.***
— Ты серьёзно, Эррор? — Киллер остановился в дверях гостиной, с приподнятой надбровной дугой смотря на Хакера, который, судя по всему, уже третий час не отходит от компьютера, складируя там какие-то файлы на множество валяющихся рядом дисков. — Уже два ночи почти, иди спать, сова глючная. — Я не могу. — Эррор передёрнул плечами и поправил очки на носовой полости, еле раскрывая нормально то и дело намеревавшиеся погрузить его в темноту глазницы. — Ещё тут работы до шести утра осталось, вот тогда и пойду посплю… — он чуть не завалился на спинку дивана, давая себе по щекам, чтобы не заснуть. Наёмник, постояв ещё с минуту, кивнул себе, а потом, перед тем, как исчезнуть на кухне ещё раз, спросил: — А утром ты не можешь закончить? — А утром, Киллер, вы все, и ты тоже, будете орать, готовить, стучать на кухне сковородками и постоянно сидеть в гостиной со включённым телевизором, поэтому оптимальное и самое продуктивное для меня время работы — это ночь, — ответил в пустоту Хакер, удаляя некий текст в документе. С кухни донёсся шум работающей кофе машины, а потом мерное постукивание ложкой по краям стакана, какой обычно бывает при перемешивании чего-либо. Наёмник, намешав напиток, медленно вошёл в гостиную и поставил рядом с Эррором кружку с кофе, в которое добавил зефирки. — Выпей, полегчает. Он горький, я не клал сахар, как ты любишь. — Киллер наклонил голову набок, пока Хакер медленно повернул череп в его сторону, беря кружку в руки и сдувая пар. — Ты точно не добавил туда порошок перца чили? — Подозрительно сощурил глазницы Хакер. Он просто всё ещё помнил, как однажды, когда он забрал из рук Наёмника кружку с кофе, — пока без зефирок или маршмеллоу — дабы не заснуть после бессонной ночки, после первого глотка его глотку и полость рта опалило как огнём, а сон мгновенно улетучился, пока сам Эррор под хохот Киллера бегал по кухне в поисках любого вида молока, чтобы нейтрализовать эффект от перца чили, которое Наёмник ему подсыпал чисто для того, чтобы поржать. — Неа, нет там ничего, только твой зефир. Я уже давно бросил эту затею. — пожал плечами Киллер, подсаживаясь рядом. Он действительно ничего не собирался делать. Во-первых, сейчас ночь, и ему реально надо поспать, а во-вторых, Хакер на всё в ночное время реагирует намного заторможеннее, чем днём. Поэтому нет особого смысла хоть как-то над ним шутить или издеваться. И, наверное, мозги у Наёмника вырастают ближе к вечеру, и из-за этого он всё более правильно расставляет собственные приоритеты с невыгодными действиями. Эррор, лишь краем глаза проследив за действием Киллера, отвернулся к работе, отхлёбывая кофе. Что-что, а именно этот напиток Наёмник заваривал как Боженька, хотя в случае с остальной готовкой всё обстояло намного хуже, потому что умудриться чуть не спалить полкухни во время заваривания простой лапши быстрого приготовления — это надо ещё уметь. Поэтому за готовку в основном приходилось отвечать Найтмеру, ну и иногда Кроссу — вместе эти двое вполне могли превратить столовую в настоящий ресторан. Сам Хакер готовил примитивно, зато умел леденцы делать из варенья. Даст предпочитал еду быстрого приготовления и вредную пищу, в особенности хот-доги, щедро политые кетчупом, а что касается Хоррора… о нём пока ни один наёмник не знал достаточно информации, но, судя по виду деятельности Алоглазого, он будет есть не на кухне, а прямо на месте убийства. Каннибализм — это мерзко и одновременно интересно. Спустя где-то час, Эррор с тяжёлым вздохом захлопнул крышку ноутбука, снимая очки и потирая глазницы. М-да, видимо, Киллер был прав, уже даже кофе не помогает проснуться. Надо бы себе ещё прописать ледяной душ… или попросить тот кофе с чили приготовить… Хакер, на негнущихся ногах, еле оторвал таз — который, возможно, к дивану рано или поздно всё же прирастёт — от места сидения, собираясь положить компьютер в сумку и пойти спать. Когда он запихивал ноутбук на его место и подключал к беспроводной зарядке, он мельком глянул в сторону так и не ушедшего из зала Наёмника — он просто на диване заснул, при этом разлив себе напиток на майку. Эррор хмыкнул, вытаскивая свой телефон из кармана, и дал Киллеру именно мобильником по скулам, да так, что тот на другой бок завалился и выронил стакан. Тут со второго этажа донёсся отдалённо сильный грохот вперемешку с кучей крепкий словцов, а потом по лестнице кубарем скатилось какое-то белое безумие. Ладно, просто два скелета, которые умудрились запутаться в одной подушке и одеяле. Эррор устало закатил зрачки, а Наёмник наконец-то раскрыл глазницы. Киллер приподнялся, потерев глаза и прокомментировав ситуацию со своей рубашкой одним словом «бля», а потом встал и подошёл к орущему кому у подножия лестницы. Схватив за два края одеяло, он содрал его, позволяя увидеть Даста и Хоррора, которые, видимо, не поделили простую подушку между собой. — Что на этот раз. — Наёмник уже даже не спрашивал, он и так уставший был. Алоглазый и Мёрдер недобро переглянулись, а потом в один голос заорали: — Он стащил мою подушку! — То есть, у тебя из-за этого появилось право воровать моё одеяло?! — Ну моё ты уже заранее куда-то спрятал, мудачье! — Идиот! — Заткнулись оба, придурки. — неожиданно вроде бы спокойным тоном и загробным голосом произнёс Эррор, выходя из гостиной и вырывая свою подушку из рук немного ошалевшего от подобного поворота событий Даста, начиная её чистить, наверное, от отпечатков «чужих» пальцев. — Сейчас почти три ночи, а вы оба даже в такое позднее время никак не можете просто успокоится. И это вам ещё повезло, что Босса здесь нет, а то бы вы, если вспомнить все любимые методы психологического насилия Найтмера, спали бы сейчас на холодном каменном полу в таком же холодном каменном подвале. А вообще, это мои подушка и одеяло, вы оба в темноте попутали. — Простите, — в один голос извинились Хоррор и Мёрдер, вставая с пола и отряхиваясь. Тут как раз хлопнула входная дверь, а в коридоре показались знакомые лица Босса и Сталкера. — Вау. — с лёгкой насмешкой сказал Найтмер, складывая руки на рёбрах, пока Кросс исчез с кучей пакетов на кухне. — Так не только мы не спим этой ночью? Что ж, прекрасно. Тогда Хоррор и Киллер помогают Кроссу раскладывать продукты, а вы, Даст и Эррор, идёте со мной. Есть работка. — Да, Босс.***
Изначально ты в них можешь и не разбираться, но только именно это и придётся сделать позже.