Платиновое зеркало

Тяжесть. Безумная, лежащая на плечах незримым для окружающих, мрачным грозовым облаком, душила его сегодня даже сильнее обычного. Северус стоял у большого, в полный рост зеркала, освещённого лишь отблесками огня в камине, и смотрел на своё отражение из-под спутанных прядей. В последнее время он был настолько занят, иногда даже тем, что просто пытался убедить себя в собственной занятости, из-за чего теперь на него из зеркала смотрела лишь бледная тень. За незастегнутой рубашкой хорошо просматривалась совсем истощенная фигура, скорее даже попросту скелет, обтянутый кожей, которая тоже успела приобрести болезненный серый оттенок. Где наводивший на всех страх преподаватель-"гроза подземелий"? Остался даже не человек - лишь истощенная тень. Шумно выдохнув, он брезгливо отвернулся от зеркала и стал одеваться дальше. Закончив, он решил ещё раз глянуть на себя и, не сдержавшись, со всей силы ударил кулаком в стеклянную поверхность, которая от такого дрогнула, разошлась паутиной мелких трещин и со звоном разлетелась, исчезая в воздухе. Магический предмет не оставил порезов, но костяшки от произошедшего всё-таки оказались содраны, хотя длинные рукава рубашки довольно хорошо это скрывали. Можно было конечно наложить заклятие и избавиться как от следов, так и от крови, но Северус этого не хотел - ноющая при каждом движении боль в запястьи позволяла сохранять сосредоточенность. Когда он оказался в зале, там уже вовсю играла музыка и было много народу, отчего он непроизвольно презрительно скривился. Снейп постарался найти самый отдаленный и тихий угол, что у него получилось. Но уже буквально через несколько минут к нему подошла МакГонагалл и сказала, что учителя должны быть не там и, несмотря на все его протесты, утащила прямо в центр событий. Смирившись со своей участью, он начал рассматривать присутствующих: кроме огромного количества учащихся и педагогов со всех трёх школ, были и другие приглашенные. Здесь можно было увидеть и довольно неприятную персону Риту Скиттер, и некоторых министерских, в том числе и Люциуса Малфоя, который каким-то чудом всё ещё не заметил Северуса. Не было только Дамблдора и это удивительно, ведь бал вот-вот должен начаться. Снейп смотрел по сторонам в поисках директора, когда высокие двери залы шумно распахнулись и в них появился тот, кого Северус так тщательно выискивал. Все притихли, даже музыка перестала играть, а Дамблдор невозмутимо сделал несколько шагов вперёд и торжественно произнес: - Я знаю, что всем вам уже нетерпится начать праздник, но сперва я прошу вас поприветствовать наших гостей. Хоть они и прибыли значительно позже, чем ожидалось, но, думаю, им это простительно, ведь прибыли они из далека, - он сделал паузу и обвёл всех присутствующих внимательным взглядом, а потом посторонился и объявил: - Гости из земель отдаленных и неизвестных...- сердце Северуса замерло от предчувствия чего-то неоднозначного, - представители эльфийского народа загадочного Средиземья, Владыка Лихолесья и его сын. По залу пошёл шепот, то там то тут раздавались удивленные, восторженные и осуждающие возгласы. На Северуса же эти слова подействовали, словно "петрификус" - он замер и, кажется, даже дышать перестал, когда заметил этого блондина, которого столько раз вспоминал, проклинал и, в конце концов, видел во снах и который прямо сейчас входил сюда, улыбаясь, словно это было просто какое-то представление, театр... иллюзия? Снейп стоял и не мог отвести глаз от происходящего, когда их взгляды наконец пересеклись и улыбка - эта вежливая и бездушная холодная улыбка - сначала словно стала мешать блондину, а потом и вовсе исчезла, уступив место обескураженности и искрам волнения, что заплясали в его глазах, словно блики солнца на хрустале. Забыв про всё вокруг, он тут же направился в сторону брюнета, когда Рита Скиттер преградила ему дорогу и начала о чем-то расспрашивать, от чего парившее рядом с ней перо быстро забегало по страничкам блокнота, также отрицавшего гравитацию. Северус, придя в себя от шока и поддавшись эмоциям, предпочел покинуть зал как можно скорее. Трандуил заметил как мантия описала круг параллельно полу и её хозяин направился куда-то от него и хотел последовать за ним, но эта журналистка вцепилась в него практически как монстр в сражении, только вот отличие в том, что от неё мечом отбиться нельзя, а жаль... Взглядом он попытался найти сына, в надежде, что тот ему поможет, но тому, похоже, и самому бы помощь не помешала: его уже успели окружить какие-то студентки, судя по всему, явно не из Хогвартса и настойчиво не хотели отпускать. Стало понятно, что придется разбираться самостоятельно, хоть Трандуил ещё слабо представлял, как ему это сделать. Он сделал глубокий вдох, натянул самую обаятельную улыбку, на какую только был способен и произнес: "Я обещаю, что отвечу на любые ваши вопросы, только позже, а сейчас прошу меня простить, но я должен разобраться с чем-то очень важным", - с этими словами, не позволяя ей возразить, он жестом отодвинул её со своего пути и направился к заветной двери, за которой так недавно исчез брюнет. Как только навязчивая дама осталась позади, улыбка на лице Трандуила сменилась взволнованным выражением, которое он даже не пытался скрыть. Сейчас он чувствовал себя словно замерзающий в ледяной пустыне ночью путник, который заметил невдалеке огонь и теперь из последних сил стремится добраться до него, согреться, а может и вовсе: сгореть в нем наконец. *** Когда Леголас собирался ехать в этот мир с отцом, он подозревал, что это очень плохая идея, но только теперь он понял насколько. Как только он, одетый как и подобает эльфийскому принцу, вошёл в зал, его тут же окружили девушки, практически требующие потанцевать с ними или хотя бы уделить им внимание. Их было настолько много и они так активно спорили, что в какой-то момент он уже остался вне действия, но всё ещё в плотном кольце, из которого ему было самому не выбраться. Взглядом он начал искать отца, хоть это и казалось чем-то глупым и инфантильным - с орками воюет, а с девушками справиться не может, - но Леголас уже просто не знал, что ему делать. Помощи ждать не приходилось: кажется, он заметил отца в другом конце зала, да и он почти сразу исчез за массивной дверью, а это значило что справляться со всем придётся самому. "О Эру, и зачем я вообще на всё это согласился?" - подумал он и, всё так же оставаясь в своеобразном заключении, закрыв глаза, принялся тихо ругаться на синдарине, попутно пытаясь придумать план побега. Когда он открыл глаза, то сперва опешил: девушки исчезли, а вместо них напротив теперь были два одинаковых усмехающихся лица. - Так значит ты эльф, - резюмировал один из них. - Да, и... спасибо, что вытащили от них, - Леголас добродушно улыбнулся. - Из разных ситуаций мне приходилось выходить, а тут совсем растерялся, да и танцевать мне особо не хочется, - он бросил опасливый взгляд в сторону девушек, которые, по счастливой случайности, кажется, всё ещё не заметили его пропажи. - Мне тоже не особо хотелось, - вздохнул второй парень. - Наверное поэтому девушка, с которой я сюда пришел, нашла себе кого-то другого, - в один голос произнесли близнецы и переглянулись. - Твоя хоть с парнем из Дурмстранга танцевала - тут ещё понять можно, а моя сейчас какому-то слизеринцу глазки строит, - явно наигранно обиделся один из них. - Ну да ладно, на случай, если забыл, меня Фред звать, а это,- он кивнул на брата, - Джордж, а тебя зовут...- он прищурился, пытаясь вспомнить, - Лю... Ли... - Леголас я, - всё также улыбаясь подсказал эльф. - Вот и познакомились, - хлопнул в ладоши Джордж, - а теперь главный вопрос: какие планы у нас на остаток вечера? - О, мне... мне нужно кое-что сделать, но вам не обязательно мне помогать, я... - сбивчиво начал Леголас. - Ерунда! - перебил его Фред. - Тем более, что нам всё равно тут уже надоесть успело. Так что ты хотел сделать, если не секрет, конечно? - он хитро и в то же время внимательно посмотрел на собеседника. - Хочу найти отца: он куда-то уже успел исчезнуть. Только вот... - блондин задумался, - я не уверен, что он хочет, чтобы я его нашёл. - То есть ты предлагаешь отыскать его и проследить за ним? - Фред хищно прищурился. - Если хотите... - пожал плечами Леголас. - Шутишь? Конечно хотим! - восторженно произнес Джордж. - Когда ещё представится возможность последить за эльфийским королём, блуждающим где-то в стенах этого замка? Тем более тебе понадобятся проводники, если не хочешь заблудиться здесь. Согласен? - эльф только кивнул в ответ. - Ну вот и славно, а теперь главное незаметно вывести тебя отсюда, - он ещё раз покосился на толпу девчонок, и все трое стали тихонько пробираться к выходу.