Сладкие ночи

      Половина планеты уже погрузилась в кромешную темноту, отдаляясь от солнца. Нью-Йорк уже готов был перейти на сторону «тьмы», вслед за соседними штатами. Но это ненадолго! Всего через пару часов люди снова буду радоваться лучам небесного светила и бегать по планетке, как муравьи в муравейнике. Небо окрасилось в фиолетово-розовые тона, символизируя окончания дня. Уставшие человечки быстро разбегаются по домам, оставляя улочки города пустыми. Это даже хорошо. Ночью часть Земли будто отдыхает от шума, множественных загрязнений и напряжения, которое создаёт человечество. Всем нужно время от времени отдыхать. Даже планете.       Роуз уже стояла на привычном месте встречи: лавочка у пруда возле входа, ровно в девять вечера. В этот день было довольно тепло. Лишь лёгкий ветерочек, который время от времени играл с прядями девушки, мог напомнить о наступившем вечере. Неделя подходила постепенно к концу, а значит, людей в парке всё больше и больше. По крайней мере, в часов так шесть вечера, казалось, четверть Нью-Йорка резко решила отдохнуть в «зелёных лёгких» этого города. Поэтому идея собираться позже была очень даже отличной. Многие дети уже давным-давно спят в такое время. Если Тайлер не изменяла память, сегодня четверг. А значит, завтра даже в такой поздний час народу в парке будет много. Довольно трудно не запутаться в днях недели, когда не ходишь на работу: ты не ждёшь выходных, как дар божий, и не ворчишь по понедельникам. Девушка уже вторую неделю отдыхает от уже привычных земных проблем: работы, домашних обязанностей, готовки и всего такого прочего. Иногда ей казалось, что жизнь снова дарует ей возможность изучать что-то новое и интересное, непостижимое для простого человеческого мозга. Не хотелось бы, чтобы эта сказка кончалась.       Среди всей этой кучки прохожих Роуз не видела никого, кто был бы похож на её друга. Мужчин было и так довольно мало в парке, так что просто проглядеть она его точно не могла. Это не было похоже на Килгрейва. Обычно, он очень пунктуален и не терпит опозданий. Тайлер уже потянулась за телефоном, чтобы вызвонить «пропавшего без вести». Да-да, о, чудо! Парочка, наконец-то, решилась обменяться контактами. В прошлый вечер они оба решили, что должны встретиться ещё раз. Пускай девушке и удалось вывести приятеля на душевный разговор, но этого было недостаточно. Она чувствовала, что тема отношений в семье не единственное, что его беспокоит. Да и Килгрейв, по сути, не узнал ничего нового о загадочной незнакомке. В конце концов, его главной задачей было раскусить юную блондинку, узнать, что в ней такого особенного, что заставляет мужчину плясать под её дудку. При каждой встрече он считал, что легко узнает в этот раз абсолютно всё и даже не прибегнет к крайним мерам. Но после каждой такой мысли, Томпсона ждало разочарование. За эти три дня он не узнал о ней практически ничего, лишь какие-то сухие факты. Ему было намного интереснее раскрыть душу подруги, чем расписать биографию в нескольких томах. Впервые, пожалуй, Килгрейву не хотелось избавиться от человека (не считая Джессики, конечно). Как говорят, нет человека — нет проблемы. Но эта «проблема» только подкупала интерес мужчины.       — Кого-то ищешь? — послышался до боли знакомый голос за спиной.       А вот и пропажа! Он не заставил её долго ждать, так что читать нотации об опоздании не было смысла. В конце концов, он же не пришел на минут тридцать позже назначенного времени. Роуз обернулась к своему собеседнику лицом, а затем улыбнулась. На мужчине красовались темно-фиолетовое пальто, а мимика Килгрейва всем своим видом показывала недовольство хозяина. Похоже, кто-то оделся не по погоде, а теперь страдает. Его можно было сравнить с малышом, которого мать укуталась в сотни одеяний, чтобы её ангелочек не замерз. Правда, шапки, шарфа и дутых штанишек на нём не было, но даже без них выражение лица мужчины казалось очень забавным.       — Тебе не холодно? — язвительно спросила девушка, не в силах сдержать улыбку.       — Чертов прогноз погоды снова выставил меня идиотом! — сквозь зубы сказал Килгрейв, отчаянно пытаясь скрыть раздражение.       Роуз подошла ближе. Свет фонарей помогал намного лучше разглядеть недовольное лицо мужчины. Если бы он мог, то эти чертовы синоптики уже бы ползали у его ног, моля о пощаде. Кто смеет так обманывать людей?! От одной мысли о том, как бы Килгрейв стоял в офисе этих самых синоптиков и ругался бы на неправильный прогноз, у девушки появилась улыбка. Пожалуй, она представила эту ситуацию в слишком хорошем свете. Мужчина точно знал, если бы такая встреча произошла, завидовать бедным работникам точно бы никто не стал. Пожалуй, в таком случае сильно смелые человечишки, которые решили бы противостоять недовольному слушателю, быстро бы пополнили число умерших в списке.       — Что? — напрягшись, фыркнул британец, замечая слишком довольную улыбку на лице девушки.       — Ты так и будешь весь вечер мучиться в этом плаще? — задала вопрос она, но как только мимика мужчины начала меняться на очень злую и обиженную, Тайлер попыталась реабилитировать своё положение, — Думаю, для него есть куда более полезное применение для нашей сегодняшней встречи.       — И какое же?       Килгрейв подошел к спутнице вплотную. Черты его лица смягчились, давая понять, что в этот раз блондинке удалось избежать гнева своего друга. Роуз быстро выдохнула, не зная даже, что испытывает: облегчение или напряжение. Решение мужчины казалось ей нелогичным и пугало. Зачем он стоит так близко? Раньше в их отношениях такой близости никогда не было. Да, конечно, они держались за руки, ей посчастливилось случайно упасть на его грудь, но всё это было по-другому. Крайние меры, скажем так. Но сейчас шатен сам решил укоротить расстояние между ними, они стояли лицом к лицу. Возможно, Тайлер не напрягало это так сильно, если бы не тот факт, что, поднявшись на носочки, девушка непременно столкнётся с Килгрейвом носами. Если бы эта парочка была персонажами какого-то подросткового сентиментального романа, Роуз уже бы сейчас решилась окончательно разрушить их дружбу, встретить его губы на полпути (а не удариться носами) и бла-бла-бла. Но вот вам реальная жизнь, а не сопливая книга.       — Я приметила там небольшую поляну. Людей совсем нет, открывается прекрасный вид на звёзды и… — девушка поспешила отвести взгляд к тому заветному месту где-то вдалеке. Она не совсем понимала, чего стоило ожидать от столь резкого желания собеседника к сближению.       — Ты действительно хочешь провести время в парке? — удивился Килгрейв, словно это была шутка. Его интонацию можно было интерпретировать как: «Хей, в этом городе ещё столько всего замечательного, а ты хочешь тухнуть в старом парке?!»       — Да! — твёрдо и решительно ответила спутница, — Мы встречаемся тут каждый день, а я ни разу не заходила дальше двухсот метров от входа. Думаю, ты тоже не особо знаток этих мест?       Аргумент. Килгрейв и вправду не заходил в парк дальше, чем требовалось, не отдыхал на природе, нежась в лучах солнца, не проводил время с друзьями за бессмысленными прогулками этими старыми улочками, не водил девушек на свидания на природу. Так что провести время в Центральном парке было не такой уж и плохой идеей. Сегодня четверг, а значит, народу в городе и так достаточно. Не сказать, что здесь вообще никого не было, но это лучше, чем пойти в какой-то бар, где уже и так дико пьяные мужики занимают место. А если хорошо подумать, то эти алкаши могут ещё и ввязаться в драку или — ещё хуже — начать клеиться в юной мисс Тайлер. Пускай Томпсон и отвергал все малейшие намёки на мысли о том, что Роуз нравится ему чуть больше, чем друг, но всё равно он был диким ревнивцем и собственником. Никто не имеет трогать то, что ему хоть в каком-то роде нравится.       Девушка ткнула пальцем на другую сторону озера. Там, недалеко от известного катка Ласкер-Ринк, который всё же можно было разглядеть за кронами деревьев, чуть дальше от небольшого острова, виднелся небольшой холм, за которым, как потом оказалось, была зона отдыха. Признаться честно, сначала было трудно понять куда именно указывает спутница. Килгрейв был слишком горд, чтобы переспросить, так как боялся выглядеть глупо в случае ошибки. Но методом исключения мужчина кое-как догадался чего именно хочет подруга. Место действительно казалось замечательным: листва деревьев будто создавала арку, не давая возможности посторонним глазам увидеть больше, чем нужно, а между деревьями можно было спокойно созерцать красивое небо. Идеальное местечко для романтических свиданий.       Роуз с улыбкой всматривалась в лицо мужчины, который всё ещё пытался понять куда именно им нужно идти. Так забавно, ведь переспросить он не осмелится. Тайлер тихо хихикнула и, пока Килгрейв ничего не подозревал, резко схватила его за руку, переплетая их пальцы. Казалось, он немного вздрогнул от такого неожиданного тёплого прикосновения к его холодным пальцам. Но девушка не собиралась давать ему время на удивление, поэтому в то же мгновение потянула за собой куда-то в сторону. Ещё одна не очень полезная привычка, перенятая у Доктора. Боюсь, если делать так часто и с незнакомыми людьми, то всё это может не очень хорошо закончиться. Но шатен не был незнакомцем, так что блондинка была почти уверена, что такая выходка сойдет ей с рук. Глаза горели в предвкушении всей той неописуемой красоты, которая должна была открыться взору с того места, а ноги будто сами несли в ту сторону. Сейчас ей было всё равно, даже если бы её спутник начал брыкаться и тянуть в другую сторону.       Какое везение, что мужчина совершенно не был против посетить что-то новенькое. По правде говоря, ему не особо нравилась перспектива находиться в подобном месте: надоедливые жуки, колючая трава, раздражающие листья, прохладный ветерок, чужие разговоры неподалёку. Всё это не вписывалось в его представления о романтике и эстетике. Но Килгрейву безумно нравилась Роуз. Точнее то, с каким энтузиазмом она рвалась в это отвратительное место, то, как могла представить что-то столь неромантичное в хорошем свете. Ему нравилась её необычность. Конечно, будь на её месте другая, они бы непременно пошли в какой-нибудь ресторан, ели изысканные блюда, пили дорогое вино и не шастали бы среди жуков. Но так он мог провести время с любой городской девицей, которая вряд ли была бы интересной собеседницей. Поэтому, ради Роуз Тайлер, Килгрейв готов был стерпеть некоторые неудобства.       Казалось, что эта женщина совсем не видит преград на своем пути. Люди, камни, деревья, лавки — всего этого будто не существовало, когда Тайлер со всех ног неслась к своей цели. Мужчине же оставалось чуть ли не бежать вслед за спутницей, стараясь преодолевать преграды, чтобы не споткнуться. Ему было всё равно на все те пейзажи, все те виды, что открывались перед путниками, пока они шли на холм. Повезло, что их путь был проложен асфальтовой дорогой, а не сделан из грязи и палок, где свернуть шею было бы намного проще. Люди вокруг смотрели на пару, как на сумасшедших. Зачем было так гнать вглубь парка? А вдруг они бы сбили кого-то с пути? Не то чтобы Килгрейв принимал мнение окружающих во внимание, но даже он считал, что Роуз уж слишком увлеклась. Похоже, это всё влияние того самого Доктора, будь он проклят!       А вид действительно был потрясающий. Относительно тихая дорога вдоль реки, изредка усеянная лавочками для отдыха, позволяла странниками рассмотреть озеро со всех сторон (и, конечно же, где бы вы ни были, уточки всегда будут плыть к тем, у кого есть еда). Вряд ли в ежедневной суматохе кто-то стал бы рассматривать это чудо природы. Вот и Килгрейв никогда не обращал внимание. Конечно, в спешке за Роуз Тайлер трудно вглядываться в пейзажи, не наткнувшись при этом на какой-нибудь камешек или — что ещё хуже — не сбив с ног малолетнего ребёнка. Но время от времени мужчина поднимал голову. Пожалуй, впервые за всю свою жизнь он увидел, как красиво огни многоэтажек (которые всё же были видны) отражаются в тихой воде. Правда, тихой её можно было назвать только в том случае, если где-то поблизости не плескалось семейство уточек. Шатен не заметил то, насколько быстро они добежали к Ласкер Ринк. Это место натолкнуло его на кое-какую мысль.       — Ещё немного! — кричала впереди Тайлер.       «Как эта девушка вообще может так долго бежать?!» — возник вопрос в голове. Неужели всё дело в возрасте? Всё-таки он вдвое старше её, может, поэтому ему не хватает воздуха, чтобы бежать ещё и вверх. Конечно, мужчина мог попросить спутницу остановится, передохнуть и восстановить силы. Стоит ли напоминать, насколько он был горд? К тому же, Килгрейв предполагал, что Роуз не станет слушать его мольбы, ведь по её меркам оставалось «ещё немного», так что смысла останавливаться, когда так они так близко к цели, не было. Но он даже не пробовал! Возможно, девушка проявила бы больше сострадания к своему другу.       Вскоре они и вправду добрались к нужному месту. Чуть выше, на самом пике холма, располагалась вполне уютная зона отдыха. С лавочками, красивым видом на скалы и озеро, которое, если честно, оттуда было видно так себе, с мусорными баками и прекрасным ограждением. Изначально Килгрейв думал, что они направляются именно туда, когда увидел очертания красивой изгороди, выложенной камнями различных форм и размеров. Но какого же было его удивление, когда девушка свернула в другую сторону. Несомненно, они дошли до зоны отдыха, только стояли на пару метров ниже. Именно там странников ждала усеянная травой поляна, именно оттуда вид на водоём был намного лучше и именно там отдыхать было не так удобно, как на комфортной лавочке. Мужчине стоило бы усвоить то, что для Роуз Тайлер удобство было не на первом месте, если приходилось выбирать между зрелищем и комфортом. Наверное, эта черта одна из многих, которые так привлекали в ней британца. Пусть шатена и не радовала перспектива стать немного ближе к миру жуков, лежа на траве, но, пожалуй, это стоило времени, проведённого с блондинкой.       — Разве здесь не прекрасно?! — задорно спросила спутница.       Мужчина лишь устало улыбнулся. Тайлер всё ещё не отпускала его руку. Они теперь не гнались, а неспешно шли подальше от дороги, подальше от посторонних глаз, подальше от шума. Такая тёплая ладошка и такие тонкие пальчики к грубой мужской ладони заставляли Килгрейва чувствовать себя странно. Нежность и какая-то мягкость, несвойственные ему, овладевали его душой. Признаться честно, шатен боялся их. Ему казалось, что как только он позволит этим чувствам взять власть над коварством и жестокостью, которые рука об руку шли с ним все эти годы, кто-то обязательно заметит это и высмеет сентиментальность мужчины. Но и скрываться от них он не собирался. Это было что-то новое, что-то непонятное и что-то настолько приятное, что заставляло чувствовать его самым важным человеком во Вселенной. Конечно, с его-то самомнением британец каждый день чувствовал себя важнее всех, но в этот раз всё было по-другому. Ему хотелось быть особенным для этой белокурой светлой доброй девочки, а не для всего мира.       Они остановились почти у самого обрыва, там, где трава заканчивается и уступает место скалам. Деревья вокруг будто изолировали поляну от привычного Нью-Йорку пафоса и нагроможденности. Тут было тихо и спокойно, а кроны деревьев не закрывали небо и пруд от глаз путников. Стоит отдать должное, Роуз Тайлер нашла действительно прекрасное место для сегодняшнего времяпрепровождения. Девушка обернулась к мужчине и лучезарно улыбнулась. «Ради такого стоит терпеть временные неудобства», — подумал Килгрейв, всё ещё пытаясь отгонять приятные чувства. К сожалению, Роуз пришлось отпустить руку своего спутника. Выражение его лица вмиг сменилось на негодующее.       — Ты ведь говорил, что тебе жарко, не так ли? — игриво спросила она.       — Если мне не изменяет память, то я проклинал прогноз погоды, — паясничал мужчина, подхватывая хорошее настроение подруги и улыбаясь.       — Думаю, я придумала более хорошее применение твоему плащу.       — Да? И какое же? — Килгрейв подошёл ближе.       — Позволь мне… — Роуз положила руки на плечи мужчины и немного потянула вниз.       Килгрейв не стал сопротивляться и спрашивать, что именно она хочет сделать. Он просто поддался её прихоти и снял ненужный элемент одежды. Шатену было очень приятно снова ощутить её прикосновения, но он сдержался и не подал виду. Пожалуй, он не хотел признаваться в своих чувствах и эмоциях даже самому себе. Легкий бодрящий ветерок сразу прошёлся по спине мужчины. Какое же блаженство! Казалось, ещё чуть-чуть и он свариться, как яйцо, в этом плаще. Ещё один повод поблагодарить Роуз Тайлер, ведь та спасла его от мучительной смерти.       Затем его плащ очень быстро достиг земли. Он рухнул на траву, как чье-то мертвое тело. Только в отличии от трупа, одежду было жалко. Килгрейв вмиг удивлённо поднял бровь, уставившись на Тайлер. Эта девчонка играет с огнём и вот-вот может обжечься. Мужчины был жутким собственником, поэтому, когда с его вещами обращаются неподобающе, это приводит его в ярость. Зачем она это сделала? Будь это способ заигрывания или прелюдия, то чёрт с ним! Но они в парке, среди людей и, как утверждал сам Килгрейв, между ним и Роуз не было никаких романтических отношений или влечения. Сильное заявление. Но вопрос остался тем же. Какого чёрта?! Ох, была бы на её месте другая, шатен бы уже давно высказал своё «фе» и наказал чертовку. Но он сдерживался. Как минимум, девушка имела право на то, чтобы объясниться.       — Не лежать же нам на холодной земле, — ответила блондинка, увидев изумлённый взгляд друга.       Скажем так… такой ответ не особо порадовал Килгрейва. Но как только он уже было хотел что-то возразить, Роуз улеглась на его дорогущий плащ, запрокинув руки за голову. Шатен ведь не станет жестоко наказывать свою спутницу? Сделав глубокий вдох, мужчины успокоился. В конце концов, это всего лишь элемент одежды, да и британец может в любой момент раздобыть новый. С каких пор разумные мысли мешали гневу делать своё дело? Похоже, мисс Тайлер и вправду положительно влияла на этого «монстра». Но как говорил сам Килгрейв: «Я добр только по отношению к ней», — каждый раз звучало в его голове, когда разум начинал говорить о милосердии. Мужчине ничего не оставалось делать, кроме как присоединиться к блондинке. Споры с Роуз Тайлер заведомо обречены на провал.       — Совсем как в старые добрые времена, — начала девушка, как только голова мужчины опустилась рядом с её собственной. — Раньше, когда я путешествовала с Доктором, мы частенько валялись на траве, разговаривали и мечтали о том, куда бы отправится дальше.       От упоминания другого мужчины Килгрейв невольно скривился. Похоже, он уже успел вписать Роуз Тайлер в список своих собственностей и не собирался делить эту девчонку с кем-либо ещё. Но ему, по правде говоря, было приятно, что Роуз заговорила с ним об этом страннике. Всё же для неё этот Доктор был важен так же, как для британца Джессика Джонс. Шатен готов был слушать и понимать.       — Однажды мы лежали на яблочной траве! — увлёкшись воспоминаниями, Роуз не заметила, как заговорила о странностях.       — Яблочной? — удивился мужчина.       — Эм… Да… — протянула Тайлер. Но осуждения в голосе мужчины она не услышала, скорее любопытство, поэтому продолжила: — Мы были в Нью-Нью-Йорке. Вообще-то он уже пятнадцать раз как Нью, но выговаривать всё это слишком долго, — улыбнулась девушка.       — Что за Нью-Нью-Йорк такой? — с долей скептицизма спросил Килгрейв.       — Это новый Нью-Йорк. Мы с Доктором путешествовали не только по различным странам, но… — блондинка остановилась, не решаясь продолжить.       — Во времени?.. — удивлённо закончил британец, на что получил одобрительный кивок. — Потрясающе!       — Да, он такой! — хихикнула Роуз.       — Оу… Пф! Уверен, что ты намного лучше этого Доктора!       Что это было? Неужели Килгрейв сделал комплимент? И ему понравилось. Роуз Тайлер была достойна его комплиментов больше, чем кто-либо другой. Но почему она расстроена? Конечно, девушка одарила собеседника ещё одной улыбкой, но в этот раз она была какой-то грустной. Их лица были так близко, что мужчина мог разглядеть каждую морщинку, а фальшивую улыбку тем более. Но блондинка не стала отвечать. Она лишь переплела их пальцы и сжала ладонь сильнее, проявляя чуть ли не высший уровень доверия. Шатен готов был утонуть в темных омутах её глаз, в которых, как ему казалось, можно было увидеть Вселенную. Теплые прикосновения этой девушки просто сводили его с ума. Такое влияние пугало. Но всё было хорошо, поэтому Килгрейв не стал бы портить такой интимный момент. Роуз отвернула голову, вглядываясь в еле-еле заметные звёзды в небе. Похоже, мужчина всё же смутил её.       — Видишь те звёзды? — как-то мечтательно спрашивает она, пытаясь привлечь внимание собеседника к ночному небу. Килгрейв неохотно поворачивает голову и сжимает ладонь сильнее в знак согласия. — Я там была… Точнее… Не уверена, что именно там, но Доктор показывал мне звёзды. Не просто как точки на небе или далёкие точки в космосе, а вблизи. Знаешь, они невероятно красивы. И эта красота пугает…       «Как и ты, Роуз Тайлер», — мысленно добавил шатен. Он бы мог сказать ей об этом, но побоялся снова смутить бедняжку нехарактерным для мужчины поведением. Похоже, вот он момент, когда ему наконец-то предоставляется возможность раскрыть и узнать эту девушка. Правда, представлялось всё совсем не так. Обычно это дорогие подарки, рестораны, отели. А остальные девушки скорее открывали тело, а не душу. Но так даже лучше: среди этой колючей травы, жуков, звуков птиц и ночного неба. Так он может увидеть настоящую Роуз Тайлер. Ту, какой она была с Доктором, а не ту, которая стала агентом Торчвуда. Ему не хотелось видеть перед собой ответственного бойца, он хотел узнать ту девочку, которая скрывалась под этой маской сильного воина, девочку, которой она была до того ужасного случая, каким бы он ни был.       — И как же вам удалось так близко подобраться к звёздам?       — У Доктора есть космический корабль. ТАРДИС. Она перемещает во времени и пространстве. Правда, на машину времени она похожа в последнюю очередь. Это полицейская будка 60-х годов.       — Очень странный выбор экстерьера для такой штуковины.       — У неё сломался механизм, который адаптировал внешний вид под окружение, поэтому она всё время выглядит так.       — И он показывал тебе только звёзды? — как-то ревностно произнёс Килгрейв.       — Нет, — усмехнулась девушка, — мы летали на разные планеты, вмешивались в историю. Правда, не слишком сильно, чтобы в край не изменить будущее. Мы сражались с целыми цивилизациями, видели столько разных существ… Доктор всегда останавливал их, если на то была причина. Он всегда защищал нас…       — Как он мог бросить такую замечательную девушку?! — удивился мужчина после недолгой паузы.       — А кто сказал, что он меня бросил? — в её голосе была слышна надежда. — Нам пришлось расстаться.       — Кошмар… Надеюсь, он хоть не порвал с тобой по СМС?!       — Что? — Роуз удивлённо улыбнулась, но затем поняла что к чему. — Нет! Мы не встречались…       — Нет? — ещё больше удивился Килгрейв. — Но ты говоришь о нем так, будто…       — Нет, мы не были парой, — перебила его Тайлер, пока тот не закончил. — Получилось так, что в одной из операций-по-спасению-мира я не справилась и попала сюда. Знаешь, это лучше чем смерть, но, если бы умерла, мне не пришлось бы страдать от всех этих чувств к Доктору…       Ох, да, он её понимал, как никто другой. Хотя и было весомое различие в их ситуациях. Джессика Джонс не была заперта в параллельной вселенной. Но, учитывая, какую ненависть эта женщина питала к Килгрейву, можно было поспорить, что она всё ещё в этом мире. Метафорично, конечно же. Похоже, упоминание о чувствах доставляло Роуз невыносимую боль. Он ведь не слепой и прекрасно понимал это, поэтому решил оставить расспросы о невероятно друге.       — У тебя есть я…       Похоже, язык снова опередил разум. Что это только что было? Всё же, как не скрывай чувства, а рано или поздно всё всплывёт наружу. Мысленно мужчина корил себя за то, что позволил такую слабость. Он ведь, чёрт возьми, тот самый подонок, который нагоняет страх на глупых людишек! Это уже слишком! Но что это? Роуз не бежит от него, не старается резко сменить тему или как-то отшутиться. Нет. Её глаза, наполненные болью, смотрят прямо на него, будто эти слова именно то, чего им двоим так не хватало. Каждый вложит в них свой смысл, но суть останется та же.       — Знаешь, я бы тоже мог показать тебе звёзды! — не выдержав напряжения, начал Килгрейв.       — Да? — улыбнулась Тайлер.       — Да! Выбирай кого угодно! Актеры, поп-звёзды, учёные… Могу любого хоть из-под земли достать!       Звонкий смех наполнил пространство вокруг. Пожалуй, самая приятная «музыка» для Килгрейва. Он смог рассмешить её. Пожалуй, это было даже приятнее, чем наказать десятки вредителей, по мнению британца. Ему редко доводится бывать в компании людей, которые не смеются по приказу. Да и вообще которые смеются. Обычно его окружают угрюмые перепуганные гримасы, от которых мужчина уже устал.       — Можно ли тебя считать звездой? — и снова улыбка. Та самая с кончиком языка между зубами.       Мужчина приоткрыл рот от удивления. Неужели всё не настолько плохо, как казалось? Его чувства не были высмеяны и пристыжены, не были приняты, но и не были отвержены. Роуз ходила по тонкому льду. А вот Килгрейв, похоже, уже провалился под него, но отказывался принимать тот факт, что ещё чуть-чуть и совсем утонет. Их лица были настолько близко, а момент настолько прекрасен, что, обычно, в романтических фильмах персонажи уже бы соприкоснулись губами, разделяя поцелуй. Но, к сожалению или к счастью, это реальная жизнь, а не какая-то сопливая драма. Они смотрят друг другу в глаза, будто именно там спрятано всё то, чего так не хватает каждому, будто именно в них ответы на все вопросы. «А почему всё не может быть, как в каком-то сериале?» — спрашивает сам у себя Килгрейв. И вправду? Решившись на столь серьёзный шаг, мужчина тянется ближе к девушке. Тайлер не стала сопротивляться. Она наблюдала, как глаза шатена становятся всё ближе и ближе…       Апорт!       Что-то липкое и противное приземляется прямо рядом с парой. Ещё сантиметра два и их лица были бы измазаны этим чем-то. Но нет, так пострадала только одежда. Пара от такой неожиданности вздрогнула. Килгрейв чувствовал, как злость постепенно закипает в его жилах. Столь интимный, романтический момент был испорчен каким-то… слюнявым мячом?! Оба обратили свой взор на этот инородный предмет, который посмел прервать их идиллию. Конечно, они понимали, каким образом эта штука могла попасть сюда. Но, простите, какого чёрта?! Взять в руки эту липкую игрушку никто не осмелился. Но им и не пришлось. Вслед за мячиком к ним в компанию чуть ли не влетел пёс. Похоже, манерам эту собаку никто не учил. Четырёхлапый по-хозяйски пробежал между лицами людей, забрал свой мячик, попутно наступив лапкой на грудь девушки и ударив мужчину хвостом, и убежал обратно.       Килгрейв терпеть не мог наглых! Он понимал, что наказать собаку ему не удастся, а вот хозяина, который не научил своего питомца манерам, вполне. Мужчина вскочил на ноги. Всем своим видом он кричал о том, что кому-то сейчас очень не поздоровится, а также тем, кто попытается встать на пути «справедливости». Роуз приняла сидячее положение и со страхом глядела на друга. Девушка понимала, что сейчас ей лучше не становится между ним и виновником торжества, ведь может попасть под горячую руку. И была права. Пусть британец и позволял блондинке многое, но если бы та в этот момент попыталась вразумить его, явно бы нарвалась на грубости.       Пес подбежал к дороге, по которой прогуливались люди, а затем, внезапно остановился. Шатен следовал за животным, но даже его напрягло такое странное поведения пса. Обычно, собака приносит мяч хозяину и не останавливается на пустом месте. Именно это и напрягло. Где же тот ублюдок, который посмел бросить эту гадость на дорогущий плащ Килгрейва? Четырёхлапый побежал вдоль тропинки, разыскивая, пожалуй, самого дорогого ему человека. Никого. Некоторые люди впрямь могли бы быть похожи на собачников, но пёс и близко к ним не шёл. Мужчина стоял прямо над виновником. Переведя взгляд от пустой улочки на собаку, он догадался, что к чему.       — Ну и где твой противный хозяин?       Пёс поднял на мужчину свои огромные печальные глаза и заскулил. А он довольно умный! Малыш понимал его и даже пытался общаться. Наверное, он рассчитывал на помощь со стороны своей «жертвы». Конечно, слюнявый мяч вообще никоим образом не порадовал Килгрейва, но и злиться на пса не было смысла. Тяжело вздохнув, шатен постарался успокоиться. В последнее время ему это давалось легче, чем когда-либо ещё. Как бы странно это не звучало, но он понимал малыша. Брошенный самым дорогим человеком на произвол судьбы. Да ещё и так подло, пока бедняга ничего не видел и не подозревал! Именно такие случаи напоминают Килгрейву то, за что он так ненавидит людей. Он потрепал пушистую голову и обернулся к спутнице.       — Всё хорошо? — осторожно начала Роуз, беспокоясь, что её друг всё ещё в ярости.       — Этот трус тот ещё подонок! — рявкнул мужчина.       Килгрейв вернулся к брошенному плащу, на котором сидела Тайлер. Вслед за ним увязалось преданное существо. Мохнатый золотистый ретривер, похоже, нашёл кого-то получше, чем его предыдущий хозяин. Собаки они такие… Некоторые из них слишком добры и наивны.       — Представляешь, он оставил своего пса одного! Выбросил, как ненужную тряпку!       — Вот этого? — девушка усмехнулась и ткнула пальчиком в пёсика, который прятался за ногой мужчины.       — Ох, ну конечно… — недовольно протянул Килгрейв. — Не стоило мне тебя гладить!       Пёс, казалось, только улыбнулся и понесся беспечной походкой в объятья девушки. Похоже, малыш не сильно расстроился исчезновению хозяина, когда рядом такие замечательные люди. Щенячьи глаза почти всё время смотрели на мужчину. Если честно, Килгрейва малость напрягало излишнее внимание, особенно, если этот кто-то не подчинялся его приказам и мог укусить, как только ему что-то не понравится, а Роуз Тайлер, похоже, была в восторге от нового друга. Её пальцы то и дело взъерошивали золотистую шерсть, от чего четырёхлапый радовался, как младенец. Псы любят ласку. Эта девушка сильно увлеклась. Шатену не очень нравилось то, что теперь она уделяет внимание не только ему.       — Ну же, Роуз, пойдём. Оставь его здесь… — скорее не как приказ, а как просьба.       — Ты действительно хочешь оставить её тут, как хозяин-подонок? — осуждающе спросила Роуз.       «Как твои родители оставили тебя?» — могла бы добавить она, но это было бы слишком низко. По виду мужчины можно было понять, что он и сам проводит параллели между этими ситуациями. Недолгая пауза повисла между ними. Килгрейва терзала совесть: он понимал, что взять с собой собаку — слишком большая ответственность, особенно если она пойдёт следом до самого дома, но и оставить беднягу тоже не выход. С каких пор его посещают подобные мысли? Всё это, опять же, влияние Роуз Тайлер.       — Её? — спустя пару секунд осведомился мужчина.       — Да, это девочка. К тому же, розовый ошейник тому подтверждение. Её зовут Шелби, если верить медальону на шее.       — Эх, ладно, — задумался Килгрейв, — можешь взять её с собой. Но! Мы найдем ей нового хозяина.       Широкая улыбка появилась на лице девушки. От радости, она кинулась на шею мужчине, в знак благодарности. Всё-таки, кто бы что не говорил, а у Килгрейва было сердце. Правда, он совсем не ожидал от Тайлер такого. Обычно люди просто благодарили его простым «спасибо». Ох, эта девчонка точно не просто очередная девица. Шатен не мог припомнить, когда его так обнимали в последний раз: искренне, нежно, тепло. Роуз была так близко, что ему становилось не по себе. Её приятных запах будто опьянял мужчину, будто заставлял почувствовать себя влюблённым подростком, которого впервые обняла девочка. По сути, так оно и было, только подростку уже не шестнадцать. Интересно, блондинка чувствовала, насколько быстро бьётся его сердце? А прерывистое дыхание? Килгрейв не знал, стоит ли обнять её в ответ или же так не принято, когда вас благодарят? Тайлер отпустила его прежде, чем британец смог всё обдумать. Ему хотелось ещё. Ещё больше Роуз Тайлер, которая так нежно прижималась к нему, её прекрасного запаха, который не был похож на дорогие духи. Можно сказать, что так могла пахнуть девушка, с которой хотелось бы провести всю жизнь. Такой домашний, приятный, манящий запах. А не эти резкие пафосные духи, от которых кружилась голова, если ты постоишь рядом дольше пяти минут.       Девушка подошла ближе к новой подруге, оставив спутника одного. Он слышал, как подруга что-то объясняет их новой приятельнице, но, казалось, что всё это происходит не с ним, что он просто зритель, который отвлекся от женщины с собакой на мужчину со странным выражением лица. Голоса доносились будто сквозь сон, а Килгрейв окончательно погрузился в свои раздумья. Его ещё не отпустил тот факт, что кто-то впервые добровольно и так близко прикасался к нему. Он мог чувствовать, как мягкая грудь Роуз уткнулась в его собственную, как её тёплое дыхание приятно щекотало шею, как горячие руки обжигали его кожу. От одной этой мысли у шатена пробежались мурашки. И снова позволил себе слабость, тщательно перебирая эти ощущения в своих воспоминаниях ещё раз. Британец не заметил, как голоса на заднем фоне утихли, а маленькая женская ручка скользнула в его ладонь. Как только Тайлер сжала пальцы сильнее, Килгрейв вышел из транса и обратил внимание на спутницу.       — Думаю, пора возвращаться. Нам ещё нужно позаботиться о Шелби, — нежно сказала она, подходя ближе к собеседнику.       Килгрейв нагнулся, чтобы забрать уже в край испорченный плащ. Надевать его обратно не хватило духу, а предложить девушке — стыдно. Он был в траве, палках и собачьей слюне. Какая гадость! Поэтому домой этот элемент одежды будет добираться перекинутым на руке хозяина, а не на его плечах. Шелби выбрала мужчину, поэтому всю дорогу назад его сопровождали две девушки по обе стороны. Похоже, пёс чувствовал, что с британцем у него намного больше общего, чем с блондинкой. Роуз Тайлер останется для неё хорошей подругой, но хозяина девочка выбрала сама.       Люди так же понемногу собирались домой. Свободных мест на лавочках становилось всё больше, а людей всё меньше. У выходов их, кстати, было больше всего. Все, кто ещё каким-то образом шёл в парк, предпочитал не заходить вглубь, а довольствоваться местом ближе к шумному городу. Так даже безопасней. Самые стойкие — влюблённые парочки подростков. Казалось, они могут всю ночь сидеть на одном месте и облизывать друг друга, раздражая окружающих. Также, в этот список можно добавить шумные компании — опять же — подростков. Такие есть в каждом городе. Они, как нечисть, появляются в какой-то более или менее тихом месте ближе к ночи, когда город уже устал и готовится ко сну. Правда, вряд ли Нью-Йорк хоть когда-либо спит. Эти малолетние банды совсем не уважают остальных! Их пьянки, громкая музыка и матерные словечки просто выводят из себя! Но Килгрейв всегда находил способ избавиться от сорванцов, поэтому под окнами его дома никогда не было подобных тусовок.       Странно, но сегодня в парке было довольно тихо. Хотя четверг ведь, тут не должно быть спокойно! Не так как в пятницу, конечно, но всё же многие люди считали четверги чуть ли не концом недели. Особенно подростки! Кому нужен скучный Центральный парк, когда можно капать соседям на мозги в своей тесной квартирке или же надоедать уставшему бармену своими историями и проблемами. Так даже лучше. Мужчине не придется применять свои способности, если кто-то бы захотел сделать неприличный комплимент мисс Тайлер. Ибо в округе никого. А все потенциальные извращенцы были довольно далеко от этой пары. Ну и конечно же, у них есть свой персональный золотистый защитник! Судя по тому, как Шелби погрызла тот мячик, можно было предположить, что человеческую плоть она сможет истерзать так же.       Они не спешили. Просто шли в своё удовольствие, каждый думая о своём. Слова, казалось, были совсем лишними. Да и Килгрейв сегодня на собственном опыте убедился, что сдерживать настоящие чувства и эмоции не так-то просто, как могло показаться. Его пугало, что он может снова ляпнуть какую-то такую фразу, от которой оба почувствуют неловкость и смущение. Казалось, Роуз была не против его комплиментов и флирта, даже отвечала тем же. Но было видно, что она не готова. Бедняжка не знает, что со всем этим делать. А мужчине не особо хотелось разрушать их близкую дружбу, в случае если всё это не взаимно. Пусть лучше всё идет своим чередом. Килгрейв не перестал стыдиться своих чувств и всё так же старался утопить их где-то на дне своей души, хотя понимал, что Роуз Тайлер пленила его сердце. Пускай всё это было для него в новинку и он всё ещё не понимал, какая разница между любовью к Джессике и симпатией к Роуз, но британец точно не хотел всё портить.       Этот вечер выдался довольно-таки насыщенным. Ну и пусть они не провели так много времени вместе, как в предыдущие разы, но этот день был особенным. Тайлер постепенно приоткрывала мужчине дверь, через которую он мог прикоснуться к самому сокровенному, увидеть настоящую Роуз. Сегодня она снова почувствовала, будто ей не нужно забивать мозг проектами Торчвуда, не нужно ломать голову над пространственно-временной пушкой. Она просто могла наслаждаться жизнью, наслаждаться компанией привлекательного мужчины, наслаждаться той лёгкостью, которую не ощущала уже очень давно.       Им не нужно было говорить… Все события говорили сами за себя. Особенно много могли рассказать переплетённые пальцы, которые не желали ослаблять хватку. Каждый думал о чём-то своём. О чём же? Может, о том, как, кто и где облажался сегодня вечером? Или перечислял количество неловких ситуаций за последние пару часов? Или корили себя за то, что чувствовали? Нет, не думаю. Умиротворённое выражение лиц этих двоих наталкивают на мысли, что все эти вопросы — полный бред. Зачем думать о чём-то плохом, когда им так хорошо вместе? Сказать честно, со стороны их можно было принять за женатую пару.       Довольно быстро, несмотря на медленный темп, пара добралась к выходу. Их сразу же встретили шум от машин и крики пьяных мужчин. Пожалуй, привыкнуть к такому можно только после нескольких месяцев жизни в большом городе. Они остановились. То ли чтобы привыкнуть к громким звукам, то ли чтобы глаза привыкли к ярким огням. Отвлёк их какой-то странный писк. Шелби, еле переплетая лапами, скулила от усталости. Наверное, бедняжке сегодня пришлось натерпеться, и она совсем выбилась из сил. Издеваться над беспомощным существом дальше и заставлять идти до отеля, чтобы провести девушку, было бы садизмом.       — Думаю, тебе стоит позаботиться о ней, а я дойду сама, — начала Тайлер.       — Уж не думаешь ли ты, что я возьму её в дом? — нахмурился мужчина. Роуз виновато кивнула и опустила взгляд. — Если я правильно помню, мы договаривались, что найдём Шелби нового хозяина.       — Да, но ведь ей нужно где-то провести ночь! В отель я её взять не могу… — она всё ещё не решалась поднять глаза. — Мы найдём новых хозяев, обещаю. А до тех пор… Может ты смог бы взять её к себе?       Помимо умоляющего тона мисс Тайлер, теперь Килгрейву приходилось бороться ещё и со щенячьими глазёнками. Две девушки умоляют его. При другом раскладе это бы очень потешило его эго. Чертово милосердие, которое не так давно появилось в сердце «монстра», просто не позволяло ему оставить Шелби на улице. Мужчина тяжело вздохнул. Пришлось пойти на уговоры этих дам.       — Ладно… Но до тех пор, пока у неё не появится новый хозяин! — подчеркнул шатен.       Роуз улыбнулась. И снова та улыбка с кончиком языка, которая сводила его с ума. Чертовка! Знает же, что он не сможет ей отказать. Килгрейв повёл девушку к ближайшему свободному такси. Как он не раз говорил, у него просто невероятные способности к убеждению людей. Особенно в том, что им уж очень нужно доставить Роуз Тайлер по конкретному адресу в целости и сохранности. И, не дай Бог, с этой светлой головушки упадёт хоть один волосок. Водитель сразу понял, что эта поездка так же важна, как если бы королева Елизавета вторая решилась бы проехаться именно в этом такси. Килгрейв вежливо открыл дверь, приглашая девушку сесть. Ему была важна её безопасность, поэтому шатен не собирался уходить, пока машина совсем не пропадёт из его поля зрения.       — Завтра увидимся? — задорно спросила девушка.       — Буду ждать с нетерпением, Роуз Тайлер, — Килгрейв улыбнулся в ответ.       Совсем скоро машина уехала, оставив мужчину с собакой один на один на тротуаре. В голове крутились всякие мысли и воспоминания. Килгрейву приятно было прокручивать в голове снова и снова моменты их прикосновений, флирта и тот самый… Ещё бы чуть-чуть и он мог всё изменить. Возможно, это даже к лучшему, что Шелби прервала их на столь интимной ноте? Они шагали в сторону дома. Оба уставшие и оба довольные. А в голове звучало только одно имя. Роуз Тайлер…