Сон о жизни

Оранжевый рассвет осторожно просачивался через жалюзи. Утренние часы принесли ясность, которая казалась недосягаема в сумеречном тумане. Бри внимательно посмотрел на спящего оборванца: спутанные, давно нестриженные волосы, смуглая кожа - не то от загара, не то от грязи, мятая одежда и блаженное выражение лица. Мысли поэкспериментировать над этим ненужным человеком не покидали с того самого момента, когда Говард переступил порог своей квартиры. Но здравый смысл все же взял верх. Во-первых: один из уборщиков видел, как он привел своего гостя, во-вторых: избавиться от тела в условиях многоэтажного здания не так просто - в коридоре вечно ошивались какие-то люди, а в-третьих: ему легко можно внушить ненависть к агенту ФБР. Говард сжал кулаки, злясь на самого себя. Глупые, трусливые отговорки. Другого такого момента может не представиться. Вскочив с кресла, он направился на кухню, с отвращением чувствуя, как дергается левый глаз. Первым, что попалось под руку был огромный кухонный нож. Бри внимательно осмотрел лезвие, облизнувшись от предвкушения. Ступая как можно тише, он вернулся в гостиную и замер посреди комнаты, пытаясь сообразить самую правильную последовательность действий. Но стоило ему сделать шаг по направлению к спящему, Берлин открыл глаза. В панике Бри не придумал ничего лучшего, как ударить ножом по собственному запястью. - Э, парень, ты чего?! - Берлин мигом подскочил на ноги. - Мне незачем жить, - тихо ответил Бри. - Идиот! - выкрикнул Берлин. - Из-за бабы... Я может в институтах не обучался, но в жизни кое-что понимаю. Ни одна из них этого не стоит. Они все гадины, - немного успокоившись, он протянул руку, требуя нож. - Если хочешь знать мое мнение, я бы ни за что не стал себя резать, хотя моя жизнь дешевле пустой консервной банки, - думая, что его внушение работает, Берлин самодовольно ухмыльнулся. - Лучше убей ее. - Я не смогу, - Говард пытался сделать как можно более жалкий вид, хотя его гордость больно кусала где-то на уровне солнечного сплетения. - Это несложно. У нее кто-то есть? - Да, - ответил Бри, ему показалось, что так выдуманная история будет еще безнадежней. - Ну тогда вообще легко. Только представь, как они трахаются, - Берлин многозначительно улыбнулся. - А ты бы смог? - Почему бы и нет. Если не убить, то проучить стерву точно не отказался бы. Ты мне нравишься, парень, - Берлин похлопал Говарда по плечу. - Меня в жизни за так не поили. Улыбнувшись через силу, Бри отправился в ванную, сжимая порезанное запястье. Пока все шло по плану. Ненужный человек накажет агента ФБР, а потом с ним можно будет разделаться в более подходящей обстановке. Он уже доверяет, а значит это будет легко. *** Резные кристаллы снега приземлялись на кожаную перчатку и почти мгновенно исчезали, оставляя вместо себя прозрачную каплю неба. Когда капель набиралось достаточно, в них можно было разглядеть свое отражение. Но этого Ив как раз и не хотелось, она стряхивала воду на серый асфальт, а потом продолжала наблюдать за неповторимыми узорами льда. Солнце показалось на горизонте. Парковка при академии, не спеша, заполнялась. Ив пришла сюда еще до рассвета. Оставаться дома - невыносимо. Бродить по улицам - страшно. А здесь... немногим лучше, но лучше. Она всегда приходила на эту скамейку, когда некуда было идти. Ив почувствовала, что все больше и больше становится похожа на сумасшедшую старуху, которую много лет назад видела каждый день по дороге в школу. Та сидела на скамье у озера и просто смотрела на воду изо дня в день. Ив помнила, как побаивалась даже проходить мимо этой странной женщины, выискивая обходные пути по траве. Забавное у жизни чувство юмора. - Привет, психам, - Беллард улыбнулась, не отрывая взгляда от кристаллов льда. - Чего творишь с утра пораньше? - Снежинки считаю. - Ну и сколько? - поинтересовался Эйден, усаживаясь рядом. - Много, - Ив отряхнула перчатки. - Давно хотела тебя спросить, ты как попал к Кроуфорду? У тебя же вроде аллергия на авторитарный строй. - Да что там аллергия - скорее анафилактический шок, - криво улыбнулся Хиггинс. - Ничего-ничего, еще пару лет потерплю, а потом набью ему морду и уйду на пенсию. - В сорок лет? - усмехнулась Беллард. - Спорим, и месяца не протянешь в отставке. - На что спорим? - На пончик. - Ну так неинтересно. Давай на бутылку абсента хотя бы. - Ладно, все равно не доживу я до твоей пенсии, - печально улыбнулась Беллард. - Хотя посмотрела бы, с каким лицом Джек будет подписывать твои бумаги. - Не загадывай, - усмехнулся он. - С нашей профессией еще неизвестно кто, кого переживет, - Эйден слегка замялся. - Слушай, я вот тут хотел Мириам куда-нибудь пригласить. Как думаешь, пошлет? - Может не надо? Нам еще с ней работать. Мне кажется, Джек уже решил принять ее в семью. - Да я только присмотреться, - надулся ирландец. - Ага, присмотришься, она пожалуется Джеку, а ты проведешь следующий месяц опрашивая идиотов, которые пришли с признанием. Сколько там уже по этому делу накопилось? Человек десять? - Четырнадцать, - недовольно пробубнил Эйден. - Никогда не понимала этих... Просто от нечего делать брать на себя чужую вину. - Громкое дело и заманчивый титул Потрошителя. - Да уж, обычную бытовуху никто на себя не берет, - рассеянно ответила Беллард, пытаясь припомнить, какой сегодня день недели. Все-таки полное отсутствие сна сильно влияет на умственные способности, даже неумолкающие речи голосов перестали быть хоть сколько-нибудь связными. Повинуясь странному импульсу, Ив достала из кармана смятую фотографию жертвы Потрошителя. Голоса зашипели пронзительней, но черты убийцы так и не наметились. - А какой сегодня день? - Среда, - ответил Эйден. - Опять потерялась? Задумчиво кивнув, Ив поднялась со скамейки и пошла в неизвестном направлении. - Ты куда? У нас общий сбор через десять минут, - крикнул ей в след Хиггинс, но не получив ответа, махнул рукой и проворчал себе под нос: - Психопатка. *** Гавкающее эхо нагло гудело в голове. Днем в городе не так страшно, хотя все равно неприятно. Постоянное ощущение чужих взглядов, царапающих затылок, не давало покоя. Обернувшись в который раз, Беллард поежилась от пронизывающего ветра. Она чувствовала себя бездомным призраком, которому некуда идти. Окончательно замерзнув, она все-таки решила спрятаться от дрянной погоды в машине. Включив отопление на полную мощь, Ив осторожно заглянула в зеркало заднего вида. Оттуда на нее посмотрело бледное, замотанное шарфом до самых глаз, лицо. Абсолютно обычное лицо, которых тысячи в этом сером городе. Тогда почему она не может быть как они? Откинувшись на спинку сидения, она закрыла глаза. Коварная усталость тут же затянула ее в сон, которому Ив так отчаянно сопротивлялась все эти дни. Со стороны могло показаться, что она задремала всего на пару минуть, но паутина липкого кошмара успела опутать сознание. Тело жертвы Потрошителя, растянутое на капоте, казалось, дало корни, проросло в металл. Очертания просматривались сквозь запотевшее стекло невыносимо четко. Вдруг тело дернулось, и из-под него появился новый труп, потом еще и еще, пока весь обзор не оказался закрыт их мертвыми лицами. Стекло начало трескаться, а шепот голосов превратился в вой. Вскрикнув, Ив открыла глаза. Озираясь по сторонам, она протерла лобовое стекло, чтобы удостовериться, что это был только сон. Так хотелось бежать. Но голоса издевательски подсказывали, что бежать некуда и прятаться негде. Ужас и злость. *** - Доктор, это безнадежно, - светловолосая женщина опять залилась слезами. Лектер скучающе посмотрел на часы. Через десять минут это бессмысленное мучение закончится. Слушать ее семейные проблемы было все равно, что наблюдать автокатастрофу в замедленном действии. Свои недостатки она отрицала в грубой форме, устраивая затяжные истерики. Решительных действий боялась. А все свои проблемы рассматривала, как затянувшееся невезение, не в состоянии признать, что каждая ситуация создана именно ею, и ни кем другим. - Анна, попробуйте еще раз сформулировать цель ваших визитов. Таким образом вам будет легче понять желаемый результат. Искусный маскарад не позволял пациентке даже подумать, что в действительности психиатр ее не видит и не слышит, а главное, что он уже зачислил ее в ряды не заслуживающих жизни людей. Возможно, он стерпит еще один визит, максимум два. Единственное, в чем Лектер сомневался: порекомендовать истеричку другом специалисту и разделаться с ней позже, или не откладывать эту приятную процедуру в долгий ящик. Сейчас доктор даже пожалел, что в качестве наглядного пособия для Беллард выбрал того идиота охотника. В данный момент Анна казалась гораздо более подходящей кандидатурой. К сожалению, выставлять напоказ два трупа было несвоевременно. Беллард еще рано видеть его лицо. Хотя она уже привязана тем, что голоса оставляют ее в покое в его присутствии, все же ее зависимость неокончательна и может подвести. - Я в отчаянии, а ваши советы не имеют никакого смысла, - раздраженно заявила Анна. - Возможно, если вы последуете этим советам, они перестанут казаться бессмысленными. - Вы требуете невозможного от человека с клинической депрессией, - повысила голос она. - Диагноз, который вы сами себе поставили, который не соответствует действительности и является лишь оправданием бездействия, - в отличие от Анны, Лектер произнес это негромко, размеренно и совершенно спокойно. Покраснев от возмущения, пациентка вскочила как ужаленная и стремительно зашагала к двери, а доктор улыбнулся сам себе, придумав вполне изящный способ наказания за бестактное поведение. Ему захотелось осуществить свой план немедленно, но обстоятельства требовали терпения. Из-за двери, ведущей в приемную раздался тихий стук. Лектер заглянул в блокнот с запланированными на сегодня визитами. На ближайшие два часа расписание было пустым. Обреченно вздохнув, он направился к двери. Желание видеть кого-либо в данный момент полностью отсутствовало. Обнаружив в приемной Беллард, он ни чуть не удивился. Она старалась сделать жалкий вид, чтобы хоть как-то оправдать неожиданный визит. Учитывая ее состояние, излишних усилий на это не понадобилось. - Мне казалось, наша встреча назначена на послезавтра. Что-то случилось? - Лектер внимательно смотрел ей в глаза, пытаясь угадать ее мысли. - Можно я тут посплю? - не дожидаясь ответа, Ив просочилась в кабинет. - Я бы не пришла без необходимости. Не сплю уже четвертые сутки... Кроуфорд все наседает с расследованием, а я никак не могу увидеть убийцу... - бормотала она. По лицу Лектера было невозможно определить, какая эмоция доминировала в данный момент: удивление или раздражение. Окинув помещение быстрым взглядом, Ив сразу направилась на второй этаж, где она расстелила свой огромный шарф прямо на полу. - Меня оттуда видно? - поинтересовалась она, отодвинувшись от перил. - Нет, - был короткий ответ. Бесцеремонное вторжение казалось верхом нахальства. - У меня, между прочим, на сегодня еще два пациента. Реакции на эту фразу так и не последовало. Доктор поднялся на второй этаж, чтобы обнаружить, как Ив, вытянувшись у подножья книжной полки, крепко спала, даже не потрудившись снять промокший плащ. Такое доверие показалось Лектеру забавным. Ведь у нее нет выбора - другого убежища от безумия все равно не существует. Самое интересное, что она сделает, когда узнает правду?