Очаровательный свет

В окна домика на краю леса пробивался тусклый вечерний свет. Погода в этот день решила порадовать жителей деревни небольшим дождичком, оттого на улице было сыро и свежо. День у всех выдался насыщенным, люди работали без устану и закончили дела только с наступлением дождя. Вмиг все улочки и поля стали пустыми, в деревне воцарился покой. Рынок закрылся, шум и гам исчезли на короткий срок - вплоть до следующего дня. Было очень спокойно... Йозеф сидел в своей мастерской за работой. Мужчина и сам не заметил, когда резьба по дереву стала его так успокаивать. Сегодня он был довольно занят с утра и часть дня. Утренний патруль как по плану выдался легким и даже освежающим. Небо было чистым и ясным, солнце светило ярко. Микал думал о предстоящих делах. О том, когда сможет разобраться с демонами, о том, как доставит детей в безопасное место и главное - защитит саму Альму. Ангел сам себе удивлялся, без стыда принимая факт светлой симпатии к девушке. Нет, он не влюбился, это человеческие глупости. Наверное... Но Микал ощущал новую для него привязанность, самоотдачу ради другого человека, ведьмы и девушки. Для него это было удивительным. Это не было его зависимостью, скорее легкая нужда позаботиться, вспомнить и подумать о том, как там эти дети, Альма, всё ли у них в порядке. Несмотря на приподнятое настроение ангел смог уловить легкое волнение, что поселилось на лицах людей. Все ждали чего-то или кого-то. И хотя он знал, что недоброжелатели явятся не раньше, чем через неделю, он понимал, что людям этого не объяснишь. Они предпочитали заранее паниковать и готовиться. Йозеф же предпочел расставить всё по полочкам. Напряжение что поселилось в деревне он ощущал невооруженным глазом, но предпочел не спешить с выводами и ждать. Для начала он утром наведался к священнику и поговорил по душам. Что-то рассказывать и убеждать ангел умел не хуже других представителей своего вида. Пухлый мужчина с каким-то подозрением косился всё время на плотника, но все-таки ничего не сказал. Расспрашивать о демонах Микал не стал, это могло вызвать еще больше подозрений у священника, да и то, что тот так ничего ему про них не сказал еще раз подтверждало, что этот человек давно не на стороне людей. Но по поведению священнослужителя Йозеф понял, что пока волноваться не о чем. Ближе к обеду мужчина заглянул в ту лавку, где пожилая женщина продавала ведьмовские зелья. Женщина не сразу признала в нем своего и была очень удивлена, когда здоровый на вид мужчина начал расспрашивать её о лекарствах. Прикупив несколько зелий, Микал со спокойной душой направился в мастерскую, где и пробыл весь оставшийся день вплоть до вечера. В больших руках мужчины с легкостью помещались инструменты для резьбы, которые исполняли все желания мастера. Сегодня Йозеф не стал делать что-то полезное для дома, не стал продумывать новый образ в голове. Он погрузился в мысли о вчерашнем дне, незатейливо состригая лишнее с небольшого брусочка древесины. И так, постепенно, деревяшка приобрела форму маленькой лошадки с развевающейся гривой. Сразу в голову пришел образ Виины, маленькой девочки, что постоянно подначивала братца. Ангел с радостью подумал, что игрушка понравится девочке, и с пущим вдохновением начал вырезать другой брусок. Как тянулись часы, он не замечал, как и того, что за окном постепенно темнеет. Светлые глаза ясно контролировали работу крепких рук, и только время от времени мужчина поправлял спадающие на лоб светлые пряди. В мастерской пахло как ни странно деревом, а от уличной сырости этот запах стал более отчетливее. Микал не сразу различил легкое постукивание в дверь мастерской. Не сразу понял, что кто-то вошел и стоял за его спиной. Не сразу ощутил взгляд темно-зеленых глаз на своей напряженной спине. Не сразу заметил ее спокойную улыбку. Только лишь когда она слабо дотронулась до его плеча, он вздрогнул и обернулся, подняв голову. Альма стояла перед ним и улыбалась. Чисто и искренне. Капли дождевой воды пропитали ткань белого платка, что был накинут на голову девушки, и лишь несколько из них скользнули по ее бледному лицу, упав на пол. - Альма... Ангел тут же встал с места и спохватился, с ног до головы осмотрев ведьму. Сразу было видно, что она шла через лес и промокла. Почему не защитилась магией? Не использовала зонт? Светлое свободное платье, закрывающее весь ее стан, было серым от дождя, но ведьма по прежнему улыбалась, глядя в светлые глаза. - Не стоит беспокоиться, - спешно сказала Альма и сняла с себя платок, - я люблю гулять под дождем. Извините, что задержалась. Йозеф тут же бросился к неприметному шкафу и вынул оттуда одеяло и теплую кофту. Честно признаться, он частенько засыпал прямо в мастерской за работой, поэтому при себе всегда имел чем укрыться и согреться. - Избавьтесь от промокшей одежды и обернитесь одеялом, немедленно. Я за полотенцами! И не дожидаясь ответа удивленной ведьмы, ангел вышел через другую дверь, что вела прямо в его дом. Альма проследила за плотником, пока он не скрылся из виду и тихо хихикнула. Какая бурная у него реакция, но как всегда неожиданная забота с его стороны её смущала и тихо радовала. Вовсе не спеша ведьма сложила мокрый платок на подоконник, и осмотрелась. В мастерской плотника она была впервые. И хотя по древесной стружке и разбросанным на столе инструментам о порядке было сложно судить, но опрятность этой комнаты поражала. Ни с первого взгляда, только присмотревшись и задумавшись, можно было заметить как всё расставлено по своим законным местам. Всё лежало там, где это оставил Йозеф. Неиспользованная древесина в одном углу, прикрытая тканью, проделанная работа - в другом, каждая на почетном месте, в чистоте и тепле. Запах в мастерской был неимоверно приятным. Опилки, немного запаха хвои и еще чего-то, а вот чего ведьма поняла не сразу. Взгляд темно-зеленых глаз упал на то место, где сидел мужчина до ее прихода. Альма сама не понимала, почему следила за ним все эти пять минут, что стояла возле двери. Просто... один вид его занятой фигуры, широких мужских плеч и обстановка комнаты завораживала. Плотник, занятый своим ремеслом, своей работой, делом, вызывал уважение и признание в лице ведьмы. Она сама не знала отчего. Просто так было... За прошедший день Альма пыталась решить для себя, что же все-таки испытывает к этому ангелу. Не из романтических фантазий, нет. Об этом и мысли не было. Скорее, она просто хотела раз и навсегда определиться со статусом этого человека для себя. Друг он или просто знакомый? Спаситель или простой доброжелатель? Человек, который искренне помогает или ангел, что так не похож на своих соплеменников? Ответ был для ведьмы весьма сложным, но одно она понимала точно - уж как врага она его не оценивала. Как-то Микал ни разу не дал повода так подумать о себе, даже тогда, когда они еще не были знакомы. Даже тогда, когда она свалилась ему прямо в руки, чуть ли не на голову. Девушка взглянула на незаконченную статуэтку. Вещица тут же завладела вниманием девушки, и она пропустила мимо себя начавшийся озноб и мурашки по телу. Птица. Птица с большими расправленными крыльями, будто вздымающаяся вверх. Ясный сокол, огненный ястреб, Иришка... Альма моргнула и поставила фигурку на место. Почему ей вспомнилась Иришка? Тут же Альма увидела ещё три фигурки рядом: лошадку, зверька на четырёх лапах и черепашку. Ведьма удивленно осмотрела все фигурки и тут же поняла, что сделаны они не так давно, а возможно и сегодня... Слишком свежие надрезы, острые края и теплое дерево. Это всё он сделал для детей?.. Ведьма услышала шум за дверью и тут же предпочла вернуться на своё место. - Почему вы не сняли мокрую одежду? - в мастерскую вернулся ангел и вопросительно взглянул на ведьму. - Вы простудитесь! - Вы это говорите ведьме, не забывайте, - без злобы ответила Альма и приняла из рук ангела чистые полотенца. - Большое спасибо, где я могу... Йозеф ничего не ответил девушке и провёл её до ванной. Как только дверь за девушкой закрылась, мужчина ударил себя по лбу. Почему сразу не пригласил в дом?! Но делать уже нечего, поэтому ангел поспешил найти что-то подходящее для девушки на смену. - Вот, наденьте это. Девушка увидела руку из приоткрывшейся двери и охапку одежды. Скептично осмотрев весь вид, Альма вздохнула. Что-то не с того вечер начался. Как-то неловко переодеваться в одежду малознакомого мужчины да ещё и у него дома! Лучше бы взяла зонт! Но кто же знал что на середине пути дождь польёт с новой силой, а там уж использовать магию было сложно... - Благодарю... Спустя пять минут девушка вышла из ванной комнаты и встретилась лицом к лицу с ангелом. Он прождал её у двери всё это время. - Простите, что так получилось... Альма виновато улыбнулась. - Вы голодные? - Вовсе нет!!! - Тогда давайте вы вернетесь в мастерскую, а я сделаю чай. Хорошо? - Давайте я помогу?.. Йозеф улыбнулся и покачал головой. С поражением ведьме пришлось вернуться в обитель древесных опилок и инструментов. Но от чистой и теплой одежды действительно стало лучше. Мужская клетчатая рубашка, что могла служить летним платьем на крайний случай, легкие штаны, которые она затянула поясом и впихнула туда рубашку. И наконец, теплые шерстяные носки! Откуда они взялись у ангела, да еще и у мужчины, она не знала, но розовенькие в белую полосочку носочки очень приглянулись девушке. Только как они оказались у ангела был ещё тот вопрос. Альма, времени зря не теряя, придвинула к столу еще один стул и взяла на себя смелость немного расчистить место. Так что опилки и прочая незнакомая ерунда была выброшена в мусорку, что неприметно стояла в углу, книги сложены в стопочку, а инструменты отправлены в коробку, где им и полагалось быть. Лишь несколько инструментов ведьма оставила нетронутыми. Ей хотелось, чтоб он закончил птицу. Хотелось чтобы она и вправду взлетела тонко очерченными крыльями. И Альма хранила на это надежду. Спустя несколько минут на пороге объявился ангел с подносом в руках. Кроме двух чашечек чая и небольшого чайника, на подносе была также тарелка с бутербродами. Йозеф поставил всё это на стол и довольный уселся на стул рядом с девушкой. - Угощайтесь! Ведьма с удовольствием приняла угощения и стала пить чай. - Нам нужно обсудить, как мы перевезём детей, - как-то несмело начал ангел, наблюдая как Альма отпивает из чашки чай. - Да, я уже думала об этом. Нам за один день нужно переправить четверых детей. Я могу скрыть их присутствие с помощью своей магии, но если мы будем слишком долго идти, меня, к сожалению, надолго не хватит. Я не владею магией телепортации, да и специалистов в этом деле не знаю. - А сколько времени в среднем вы сможете продержаться? - Микал задумчиво подпер подбородок. - Если я буду скрывать всех нас, то около четырех часов. Но опять-таки, в спокойном состоянии. Скрыть вашу и мою ауру будет сложнее всего. Повисла минутная пауза. Ведьма наблюдала за мужчиной и поняла, что он глубоко задумался. - В котором часу? Когда ваш человек прибудет на место и где он будет нас ждать? Альма посмотрела в пустую чашку и вздохнула. - На юге деревни есть еле заметная тропа, которая ведет к пещере в горе. Она давно не используется, когда-то там маги хотели сделать тоннель, чтобы попасть в деревню было проще. Но я думаю, что демоны помешали этому. В итоге, там остался лишь неширокий ход, длиной в несколько сотен метров. Это самый короткий путь, но самый слепой. Мы не сможем идти рядом друг с другом, да и обзор будет слишком мал... Ведьма вдруг напряглась и посмотрела прямо в глаза ангела. Зрачки Микала дрогнули, а на лице появилось удивление. - Вы действительно думаете, что они могут объявиться раньше? Вот к чему такая осторожность, да? Йозеф опустил глаза и повернулся к ведьме всем телом. - Понимаете, я не могу гарантировать, что вблизи деревни нет ни одного демона. Я не знаю ни их количество, ни их силу, даже вида. Поэтому лучше перестраховаться и попытаться сделать всё быстро. Так мы сможем уменьшить риск того, что нас заметят или остановят. Девушка вздохнула и налила себе еще чашку чая, поднесла к губам и легонько подула. Ангел внимательно проследил за этим жестом и усиленно отвел взгляд. - Альма, а что насчёт воздуха? Вы сможете сделать меня невидимым в небе, даже если сами не будете знать где я? - Небе? - ведьма удивленно распахнула глаза. - Точно, вы можете летать! Так будет намного быстрее, чем пешком! - тут её пыл значительно погас. Поднятая рука опустилась и девушка поникла. - Я могу, но у этого заклинания будет лимит по времени. Да и сил на него потребуется больше. В общем случае, я думаю, у вас тогда будет не больше получаса! - То есть, два часа? - Мой друг прибудет в обед! Обычно я привожу по одному ребенку или взрослому, и на путь требуется не меньше пяти часов. В лесу полно опасностей, и есть существа страшнее обычных хищников. - Значит, два часа максимум... Это неплохо, Альма. Йозеф наконец улыбнулся и отпил из своей чашки. - Как думаете, если с Иришкой и Биром я пойду к горам, пока вы переправите младших, это значительно сократит время? - Возможно, но это может быть опасно. Защитить сразу двух детей... - Не забывайте, что я хорошо ориентируюсь на местности, да и проделывала это много раз, к сожалению... Так что мы справимся. Только вы будьте аккуратны и бдительны! Между ними вновь возникла тишина, но они лишь улыбнулись, одобряя идею. - У них много вещей? - вдруг спросил ангел. - Нет, не много... - Как думаете, им понравится? - Йозеф кивнул в сторону деревянных фигурок и смущенно улыбнулся, потупив светлый взгляд. - Конечно! Альма широко улыбнулась. За окном всё тарабанил дождь. Ведьма время от времени перебирала ногами, нежась в мягкости шерстяных носков. Атмосфера вновь стала теплой и светлой. Было хорошо. Но ведьма понимала, что скоро нужно идти домой. И хотя она не сомневалась, что дети могут о себе позаботиться, да и Иришка за ними приглядывает, не могла позволить себе наглость остаться у ангела дома, даже если на улице такая жуткая погода. - А откуда у вас эти носки? - вдруг спросила ведьма и любопытно заглянула в светлые глаза напротив. Микал вдруг стушевался и почесал затылок. - Это подарок... За мою работу. Только как-то отказываться было неприлично, я и взял... Вот и пригодились. - А кто подарил? - Одна женщина, я ей оконную раму починил. Вот она мне и отплатила, одеялом и носками. Прошу не смейтесь. Альма постаралась. Очень постаралась и поэтому закусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. - Вы очень добрый. Даже слишком. Это я от чистого сердца говорю. Взгляд светлых глаз окинул ведьму с ног до головы. Ангел тихо произнёс: - Я знаю... Девушка тот же перестала сдерживать смех и удивленно посмотрела на Йозефа. Стало как-то неловко от его пристального взгляда. Сердце в груди запрыгало часто-часто. А это плохо. Альма смущенно улыбнулась и встала из-за стола. - Думаю, на сегодня мы закончили! Мне пора домой. Встретимся все вместе завтра ближе к обеду в южной части деревни? Тень разочарования промелькнула на лице ангела, но мужчина смог улыбнуться и подняться вслед за ведьмой. - Может останетесь? За окном не лучшая погода... - Я не могу, - тут же ответила девушка. На её лице вспыхнул румянец под стать рубашке. Альма отвела взгляд. - Мне нужно собрать все вещи, да и подготовить детей как следует. Нужно еще подумать во что их одеть, ведь когда вы полетите вместе с ними, они могут замерзнуть от порывов ветра и... - Я понял... Альма запнулась на полуслове и озадаченно посмотрела на мужчину, который стал собирать всё со стола обратно на поднос. Он чуть ли не впервые её перебил. Да и вид у него сделался... разочарованным? Грустным? Безнадежным? Да не понятно, только вот в сердце ведьмы что-то кольнуло. Чем она могла его обидеть? - Подождите минуту, я уберусь и мы пойдем. Я вас провожу. - Но... Ангел вдруг остановился и обернулся, отчего ведьма едва в него не врезалась. - Я вас провожу. А на счет одежды, думаю вам лучше остаться в этой, ваша пока не высохла. - Д-да, хорошо... Внезапно ведьма осознала, что она обескуражена и озадачена. Как-то настроение ангела резко сменилось. Был вроде веселым, немного задумчивым, а тут резко... Обиделся! Прямо как ребенок! Альма опустила голову и тихо фыркнула. Теперь и её настроение куда-то ушло! Больше не говоря ни слова, она дождалась пока ангел закончит с мытьём посуды, и после они покинули его дом. Йозеф предусмотрительно взял большой зонт и накинул на плечи девушки теплую кофту. Шли они тоже молча. И ведьме очень не нравилось то, что между ними возникло. Напряжение. Такое впервые. Стена недосказанности и нежелания высказаться. Только вот высказаться по поводу чего?! И почему она себя чувствует виноватой?!! - Йозеф, постойте, - девушка резко остановилась, обливая сапожки порцией грязи. Вокруг них тарабанил дождь, усиленно оставляя на мокрой земле грязные следы. Альма напряженно смотрела снизу вверх на спокойного на вид ангела. - Что-то случилось? - он повернулся к ней полубоком и начал обеспокоенно осматривать глазами. - Нет, то есть, да! Но не со мной, а с вами! - В каком смысле? - Микал удивленно посмотрел на девушку, задумываясь над тем, не появился ли у неё жар. - В прямом! - Альма сделала шаг к нему навстречу, утопая подошвой в грязи. Зонт над их головами пошатнулся, и мужчина предпочел посильнее его перехватить. Светлые брови сдвинулись на переносице, выражая недоумение плотника и легкое раздражение. - Что я сделал не так, Альма? Несмотря на спокойный сдержанный голос, девушка уловила негативные нотки и еще больше загорелась. - Всё вы сделали так! Просто... Вы обиделись непонятно на что! В чём дело?!! - О чём вы? Но его лицо выдало понимание происходящего. Он отступил на шаг от ведьмы. - Вы ведь обиделись, что я не осталась у вас на ночь, да?!! Огонёк в её темно-зеленых глазах мог не заметить разве что слепой. Даже в полутьме и в ливне дождя, ангел вдруг четко увидел её напряженную фигуру и вызов в глазах. Где-то в груди что-то упало. Микал почувствовал как к щекам подступила кровь. - Нет! Вовсе нет! - А по-моему, да! Альма немного растерялась, увидев залившееся румянцем лицо ангела. Черт бы побрал хорошее зрение в сумерках. Обычный человек бы дальше носа ничего не видел! - Вы... Вы на что намекаете? Микал сам испугался своего голоса. Повышенный тон ошарашил девушку, но она не отступила. - Весь ваш вид сейчас говорит, что вы хотели чтоб я осталась с вами!!! Альма почувствовала, как в её плечо врезались несколько капель воды. Зонт заметно наклонился, выражая растерянность хозяина. - Нет! Нет... Вы что... Я ни о чём таком и не думал, правда!!! Вы не так поняли! - О чём таком? - ведьма почувствовала, что перегибает палку. Ангел в конец растерялся и теперь стоял как истукан и держал зонт. На бледной коже щек выступил яркий румянец, глаза бегали из стороны в сторону, и если бы не взрослый и крепкий вид, можно было бы подумать, что перед ведьмой мальчишка, который не знает как объясниться. И многим он открывался с такой стороны?.. Альма вдруг осознала, что в воцарившемся молчании её пыл погас. - Знаете, я переборщила, признаю. Извините... Ангел украдкой взглянул на ведьму и прикрыл её зонтом, чтоб больше холодные капли не падали на девичье плечо. Было ужасно стыдно. Такого давно не было. Ангел даже не помнил, когда последний раз так краснел и чувствовал полное бессилие. Удостоверившись, что ведьма больше не предпримет попыток его в чём-то обвинить, он выровнялся и постарался взять себя в руки. Ну хоть лицо сделать попроще. - Альма, я хочу тебе сказать, что ничего такого не думал. Правда... - Я поняла. Вы... Ты уж извини. Что-то я выдала лишнее. Ангел наконец улыбнулся привычной улыбкой и подошел чуть ближе, так, чтобы она видела его лицо. - Я действительно хотел, чтобы ты осталась. В моей комнате. В теплой кровати. Но не со мной. Я и думать об этом не смею. Просто я не хочу чтоб ты заболела, Иришка с остальными будут тогда переживать. Да и тебе стоит хорошо отдохнуть перед завтрашним днём. Ведьма стояла как вкопанная и пораженная. Ну что за... болван?! Как можно говорить такое девушке с таким серьезным лицом?! Альма тяжело вздохнула и опустила голову. Разговор выдался не из легких. Она что-то действительно устала. - Я отдохну... Только в следующий раз объясняйся поточнее, пожалуйста. Микал встал рядом и они вместе направились к дому ведьмы. - Мне нравится, что мы перешли на "ты", так намного легче! Йозеф улыбался чуть ли не на все тридцать два. После такого стресса, его настроение как-то в разы улучшилось. Что же, и такое бывает. Стоило им дойти до леса, как ангел остановился. Ведьма применила заклинание и бегло попрощалась с мужчиной. Оба шли домой в смешанных чувствах.