Очаровательный свет

Солнце ещё не успело показать свои первые лучи в небе, как молодая ведьма уже открыла глаза и поднялась с постели. Время пришло! Теперь осталось только собраться самой, подготовиться и сделать наконец последний шаг к цели! Альма с волнением заглянула в окно, но увидела лишь одинокий лес. Ещё даже птицы не успели проснуться и начать свои трели, но девушка четко решила больше не ложиться спать. Сон не шёл, она не хотела бесцельно ворочаться на постели, и поэтому быстренько умылась и направилась на кухню. Хотя время и раннее, ведьма решила не откладывать всё напоследок и собрать вещи сейчас. Есть не хотелось вовсе. Мысли ворохом кружились в голове и девушка решила, что это её судьба - теряться на самом главном месте. И правда, сколько уже раз она так поднималась ни свет ни заря, и подолгу собирала чьи-то вещи, подготавливала кого-то, готовилась сама. Готовилась к расставанию, к тому, что чей-то голос в этом доме стихнет и не появится. Оно и к лучшему, но всё равно было как-то грустно. Грустно, потому что не придётся больше готовить кашу по утрам и заставлять детей есть её. Грустно, потому что она больше не будет подолгу выбирать вещи на рынке для девочек и для мальчиков, не будет укладывать их спать, учить чему-то новому. Возможно, это немного эгоистично, но Альма твердо понимала, что тянуть время нельзя. Дети должны быть в безопасности, в тепле и уюте, а этого она дать им в полной мере не может. Девушка взглянула на деревянный стол в своей комнате. Вечером она показала детям игрушки, которые сделал для них Йозеф. Им понравилось. Детские лица выражали неподдельный восторг, а она была просто рада. Рада, что им хорошо от такого небольшого скромного подарка. И она была немного счастлива, что с ними останется частичка него. Даже такая, практически невесомая и ничего не значащая для взрослого, но такая важная для ребенка. Ведьма скользнула взглядом по вещам, которые собирала в сумку и подняла голову, сталкиваясь с своим отражением в зеркале. Выражение лица ей самой показалось странным. Оттенок грусти, огоньки в глазах и какая-то легкая улыбка. Эти дети станут последними, нет, будут последними, у которых отнимут всё и ничего не дадут в замен. Больше никто не пострадает. Она этого не допустит и добьётся, чтоб виновники получили по заслугам! Альма облегченно вздохнула и сложила все приготовления в кресло, а сама отправилась на кухню, закатывая рукава. За оставшееся время ей нужно было накормить четверых детей, собрать их в дорогу и подготовить всё необходимое для заклинания. Всё существо ведьмы понимало на какие риски идёт. Альма никогда ещё не использовала столько магии на нескольких людях одновременно. Да и не только людях. Это пугало, но подстегивало интерес. Она сможет!!! Непременно сможет, выдержит. Иришка видела волнение ведьмы, хотя та всеми силами старалась его скрыть. Рыжеволосая девочка улыбалась, когда Альма на неё смотрела и пыталась помочь хотя бы с остальными детьми. Сложнее всего было справиться с Вииной. Девочка не хотела покидать дом, хотела остаться с Альмой. Её брату пришлось уговаривать её, хотя он сам то и дело утирал нос и щеки. В доме на несколько часов воцарилась стойкая тишина, где каждый думал о чём-то своём. Когда солнце близилось к зениту, Альма в последний раз всё и всех осмотрела, и поджав губы повела их в назначенное место.

***

Микал стоял уже несколько минут на месте, где они условились встретиться, и едкая тревога никак не покидала его душу. Погода была теплая, и лишь потоки холодного воздуха портили обстановку. Мужчина надеялся на то, что матушка природа их не подведет, поможет. Ангел хотел как можно быстрее и безопасно доставить детей другому человеку, тому, кому он заблаговременно доверял из-за Альмы. Девушка четко дала ему понять, что тот мужчина, который всё это время ей помогал, надежный, ему можно верить и он не даст детей в обиду. Высокий силуэт так и остался бы стоять на месте, лишь разглядывая светлыми глазами небольшие камешки под ногами, но он вдруг услышал приближающиеся голоса и на сердце стало как-то сразу легче. Оно тепло сжалось и забилось чуть быстрее, волнительно и радостно. Первым он увидел яркие рыжие волосы Иришки, их огненный цвет просачивался сквозь зелень леса, а громкий звонкий голос перебивал трели птиц. Девочка о чём-то шутила, подбадривала грустных детей, что как-то нелепо переставляли ноги. Самой спокойной из всей группы была Альма. Ведьма была одета непривычно для Йозефа. Легкие платья сменили плотные темные штаны, что могли быть только на мужчине в такое время, рубашка также темного цвета и одетый поверх плащ, что по длине ниспадал до колен. На спине девушки был рюкзак, который, как догадался ангел, вмещал в себя все необходимые вещи для ней. Привычно спокойное лицо было каким-то серьезным и даже хмурым. В темно-зеленых глазах застыла решимость и некая сталь. Ведьма была серьезно настроена и крайне сосредоточена. Цепкий взгляд следил за каждым движением детей, боясь потерять их из виду или не заметить опасности. Но стоило девушке увидеть знакомую фигуру с высоко поднятой рукой, как она тут же улыбнулась. Облегченно, с тихим волнением в темных глазах. Йозеф двинулся им навстречу и уже через пару десятков секунд был совсем рядом, настолько что мог дотянуться рукой до всех. При виде высокого мужчины дети сразу оживились. Виина тут же схватила Микала за широкую ладонь и высоко задрала голову, доверчиво глядя в глаза. Брат девочки заметно стушевался и не знал куда деть глаза. Иришка же, наоборот, смотрела спокойно и осмысленно на мужчину напротив, четко давая ему понять, что она не забыла то обещание, которое он ей дал. После коротких приветствий, ведьма постаралась как можно точнее объяснить ангелу, куда именно ему нужно лететь, на каком расстоянии от земли и за чем следует следить. Также она четко объяснила принцип действия её заклинания и как оно может повлиять на его ангельскую сущность. Микал выслушал всё с завидной сосредоточенностью, понимая что слова ведьмы, все её инструктажи это только попытка успокоить и саму себя. Он понимал, как она волновалась. Это было видно в её взгляде, что никак не мог остановиться на чём-то одном. И хоть она и не была взвинчена, но оставалась крайне напряжена. Через некоторое время мужчина переключился на детей, он начал думать как бы правильнее их усадить себе на спину или взять в руки, чтоб они не замерзли и не упали. Хотя о их здоровье и стрессе двое взрослых также позаботились. К удивлению ведьмы, плотник вынул из кармана несколько пузырьков с её зельями, которые еще недавно приобрел в целебной лавке. Всего лишь укрепляющее и успокаивающее зелье, оно бы помогло детям не так волноваться и чувствовать себя уверенней в полете. На немой вопрос ведьмы ангел так и не ответил. Наконец, все приготовления были завершены и Альме оставалось лишь наложить несколько заклинаний и с обеспокоенной душой отправить Виину в полет с ангелом, а после двинуться к пункту назначения своим ходом вместе с остальными. Микал принял свою ангельскую форму и с удивлением обнаружил, как кожу по всему телу немного покалывает. Ведьмино заклинание действительно немного, но вредило ему. Но такой пустой факт, как неприятный зуд он мог с легкостью пропустить мимо. Широкие большие светлые крылья ангел с огромным облегчением расправил прямо у детей на глазах. Появляться перед ними в таком облике было непривычно. А вообще, он нарушал некий устав, но в данный момент это было не важно. Виина с широко распахнутым ртом трогала мягкие длинные перья и старалась не запищать от восторга. Как у птицы только лучше! Большие-пребольшие крылья! Ребенок сам попытался залезть к ангелу на спину, но в итоге обнаружилось, что ему неудобно будет так её нести, и он не сможет контролировать её положение. Так что девочке пришлось нежиться в теплых объятиях ангела. Прихватив несколько вещей, Микал взглянул на ведьму. Альма стояла прямо перед ним и смотрела так, будто доверяет ему самое ценное. Жизнь этих детей была для неё важна, казалось даже больше, чем своя собственная. Девушка неосознанно держала руки у груди, совершенно не обращая внимание на то, как подул сильный ветер на открытой местности и как легкий озноб пробежался по её телу. Ветер взметнул её тугую косу и растрепал волосы у висков. Темно-зеленые глаза выражали весь спектр её эмоций. Она и правда волновалась. Волновалась больше обычного. Мужчина взглянул на ребенка в своих руках и перевел взгляд на Альму. Улыбнулся широко и искренне, так, что у девушки аж от души отлегло. Ангел потянулся к ней и потрепал такие непослушные волосы, с которыми играл ветер. - Всё будет хорошо, - тихий и спокойный голос заставил девушку расслабить плечи и самой слабо улыбнуться. Она приобняла детей, что стояли по обе стороны возле неё и кивнула. Понимая, что время пришло, Микал отошел немного подальше от остальных и, подмигнув вмиг испугавшейся девочке на руках, распахнул крылья и одним усилием оказался в воздухе, тут же выравниваясь на свой манер и прижимая ребенка к себе покрепче. Виина тихо пискнула и только ощущая потоки ветра у себя на лице, широко распахнула светлые глаза, тут же раскрывая рот в удивлении. Она в небе! Летит! Домики становятся внизу всё меньше, лес сгущается, а она парит в воздухе! Как фея, нет, как, как кто-то такой же, как этот дядя, что так внезапно появился в их доме. Виина вскинула голову и тут же увидела напряженный мужской подбородок. Микал немного водил головой, монотонно взмахивая крыльями. Пару минут спустя, он всё же набрал необходимую высоту и смог понять куда именно ему лететь. Сверху всё смотрится куда более интересней, чем снизу. Может поэтому человек так стремится летать. Строит для этого машины, разбивается, поднимается и снова что-то придумывает, находит и старается. По восторгу девочки, Микал понимал, как многие люди стремятся попасть в небо точно так же, со своими крыльями и своими усилиями. Вот так парить и ни о чём не думать. В небе все проблемы кажутся приземленными, не такими значимыми, о них можно на время забыть и отдаться порыву, что несёт тебя в неведомые края, в яркую неизвестность мира. Альма смотрела вслед мужчине, к которому уже сумела привыкнуть и с какой-то тихой радостью понимала, что он ещё вернется. Ей оставалось только дождаться этого момента, а пока, она взяла младшего на руки и направилась дальше, сжимая тонкую ладошку второго мальчика. Иришка шла впереди, и если бы это был какой-либо другой ребенок, то ведьма сразу же запретила ему отходить от неё так далеко. Но это была Иришка. Та девочка, что могла ориентироваться на местности даже лучше ведьмы, потому что каждый день бегала по округе, бродила по лесу и без ведома Альмы заходила туда, куда не следует. Именно поэтому рыжеволосая девочка знала ту тропинку, по которой они идут, знала где расположены ловушки для животных, которые расставили жители деревни, знала где настороженно сидят в засаде другие, более опасные хищники, низшие из демонов, мелкая дрянь, которая могла только напугать, но не навредить здоровому человеку. Она знала здесь о многом, а вот там, по ту сторону горы, в другой деревне или даже городе, ей ничего не было известно. Её это страшило, пугало можно сказать. Детское неокрепшее сознание всё строило картинки, где ей могли навредить или где она могла сделать что-то не так, либо где её попросту не примут. Как когда-то Альму. Но ведьма твердо её уверила, что о ней позаботятся, не дадут в обиду, как когда-то её, и действительно всё будет хорошо, как сказал ангел. При воспоминании о светловолосом высоком мужчине девочка вздохнула и глянула через плечо. Какая бы она не казалась маленькая, но в некоторых вещах она смыслила немного больше остальных, по крайней мере из-за своей любознательности. И сейчас, глядя на ведьму, которая сосредоточенно шла позади с детьми, Иришка понимала, что такая девушка может и не заметить или не захочет замечать того, как на неё смотрит ангел. А Иришка заметила, сразу заметила. Теплый взгляд, внимательность и доброту этого мужчины. Все его мотивы были девочке не очень понятны, но он же ангел, он не может по своей натуре делать кому-то больно и лгать. И этот факт пугал девочку. Даже она понимала, что в мире не все белое и черное, и даже зло в своём действии может сотворить добро и наоборот. Иришка очень надеялась, что эти двое поймут друг друга, Альма ничего себе не надумает лишнего и постарается понять всё правильно, а ангел... а впрочем терпения ему не занимать. - Иришка, не отходи далеко, - мысли девочки прерывает настойчивый, но мягкий голос Альмы. - Ты же знаешь, мы договаривались. - Помню, - и она замедляет шаг, становясь чуточку ближе. Так, что может слышать женские шаги вперемешку с мельтешением мальчика, что крепко держит ладонь ведьмы. Прошло всего-навсего минут десять, но Иришка замечает, как солнце совсем чуть-чуть переместилось на небосводе. Ветер переменил направление и бродил теперь где-то вдали. - Альма, а что с жителями деревни? Им вы тоже будете помогать? Ведьма удивленно вытянула лицо и замешкалась на несколько секунд. Иришка редко интересовалась тем, что происходит с другими жителями. - Да, но после того как вывезем вас. Остальное время они идут молча. Альма время от времени поправляет рюкзак с оставшимися вещами и меняет руку, которой держит младшего. Мальчик бы и сам рад идти, но тропа, по которой они передвигаются, мало напоминает нечто похожее на дорогу, скорее это заросшая тропинка с кучей коряг, за которые можно зацепиться, и колкой травы. Проходит еще несколько минут и ведьма понимает, что уже устаёт. И дело даже не в том, что у неё на руках большая ноша, а в заклинаниях, которые она применила. Скрывать детей ей удается на ура, а вот свое присутствие она раз за разом выдаёт. Это можно понять по тому, как окружающая среда на неё реагирует. Вот ворон, что сидит на высокой ветке, смотрит на неё черным глазом, мимо пробегающая лисица оглядывается, вновь скрываясь из виду. Альма непреклонно идёт дальше и лишь с облегчением понимает, что с ангелом всё должно быть хорошо. Она его хорошо скрыла, заметить не должны. А также, без её ведома, она все-таки наложила на него чары, которые выдают его местоположение. Заклинание легкое, скорее даже игрушечное если можно так выразиться. Такое молодые мамочки, которые обладают хоть какой-то магией, колдуют на своих детях, чтоб знать куда они в случае чего пошли. Главное, ангелу не рассказывать... - С тобой всё в порядке? - ведьма будто оживает, рассеянно смотря на Иришку, что идёт уже совсем рядом, практически на ровне с ними. - Ты выглядишь как-то не очень... - А как я выгляжу, когда "очень"? - легкая смешинка в голосе. - Когда улыбаешься и у тебя все мило получается. Альма аж запнулась и стала на месте, а Иришка все также пошла вперед. - Ч-что?.. - Ничего, видела бы ты своё лицо, - девочка обернулась к ней, не изменяя темпа шага и показала язык. - Только своему плотнику такое не показывай, а то сбежит. И тут ведьма в край опешила и покраснела. Когда это Иришка успела набраться такой наглости и... и... это она её специально что ли злит и смущает?! - Иришка!!! - ведьма начинает распаляться, даже уголки губ дергаются, она уже хочет даже нагнать её, но тут слышит странный звук и вмиг оживает по-новому. Где-то наверху хлопают крылья слишком громко как для птицы. Но обзор закрывают деревья, и ведьма вдруг понимает, что Микал не может приземлиться и их увидеть. - Мы зде-е-есь!!! - тут же оглушает своим громким голосом Иришка, да так, что все птицы вокруг проснулись и взметнулись в небо. - Иришка? Альма? - Да, но мы тебя не видим! - тут же отвечает ведьма. Расстояние от земли до крон деревьев немалое, и так просто ангелу через ветки не прорваться. - Там дальше на вашем пути будет небольшой ручей, я смогу приземлиться и забрать брата Виины, встретимся там, хорошо? - Да! И он улетает, а Альма понимает, что сама ускоряет темп, перехватывая поудобнее ребенка на руках. Иришка едва ли не присвистывает, когда видит такой прилив сил. Вот что значит!.. а что это значит? Девочка пожимает плечами и улыбается, нагоняя ведьму.