***
Помятые, в грязи и крови мы стоим на том самом месте, где начинался наш экзамен. Поляна с колоннами. Все дни слились в один гадский кошмар. Мы бежали, убивали, встреченных нами демонов, и снова бежали. Из того скопа ребятишек, что мы видели первым днём, вернулось только пятеро, включая нас... ох стоп, здесь же где-то еще должен быть этот... с кабаньей головой. Только я его чего-то не вижу. Нееее, ну он точно не мог продуть, видимо вышел раньше нас и уже свалил. Да, именно так. Так и буду думать. Я, буквально, повисла на плече своего мелкого, слева от нас стоит, такая же как и мы, помятая "апельсинка" и бормочет далеко не позитивные лозунги. Я бы тоже сейчас поныла о том, какая я бедная-несчастная, но лень. - Того парня тут нет. Я виноват, потерял сознание. Не смог спасти... - похоже негатив добрался и до моего ребёнка. - Харе, я тогда тоже виновата, слишком быстро поддалась ярости. Но и мы ему не няньки так-то. Он знал, куда шёл и должен был быть готов сражаться. А в итоге что? Помер от простой сошки. -хотела я успокоить Танджиро, но в итоге только сильнее нагнетала ситуацию. Тут мой мелкий услышал бормотания паренька в хаори с треугольниками рядом с нами. Но не успел он понять, о чём именно там шептал блондин, как нас всех привлекли слова близняшек, что встречали нас здесь неделю назад. - С возвращением! - Мы всех вас поздравляем. - Начала одна. - Рады видеть вас в добром здравии. - добавила темноволосая. - Ну, и что мне дальше делать? - прервал любезности пацан с ирокезом - Где катана? - Сначала мы выдадим вам обмундирование. - начала объяснять одна из девочек, что были похожи на фарфоровых куколок. - Мы измерим вас, после чего вам будет присвоен ранг. - Всего рангов существует десять. - подхватила другая. А после они поочередно назвали все существующие ранги. - В настоящий момент вы все имеете самый низкий ранг - Мидзуното. - Где катана! - продолжил гнуть свою линию ирокез. - Сегодня вы выберете метал, тамахаганэ, из которого выкуют ваши катаны. - и ухом не поведя, продолжила одна из куколок. - Изготовление займет от десяти до пятнадцати дней. - Что ж такое... - как-то присдулся, пацан. - Сейчас же... - начала беловолосая и хлопнула дважды. Неясно откуда к нам прилетели вороны, я прикрыла голову рукой на рефлексе и немного присела, но в итоге ни одна ко мне даже не прикоснулась. зато у мелкого на предплечье гордо восседала эта птица - мы предоставляем вам воронов уз. - Ворон уз - охренев, от того и по слогам, спросил в воздух Танджиро. - Вороны уз в основном используются для поддержания связи - будто отвечая на заданный вопрос объяснила девочка. В это время к нам с "апельсинкой" подлетели наши "вороны" - Вороны? - охуевше глядя на птичку, спросил он - Разве это не воробей? А я просто молча, в не меньшем ахуе, смотрела на своего воробушка, удобно разместившегося в моей ладошке, как в гнездышке. - Да пошли вы! - неожиданный крик, казалось, только пару минут назад успокоившегося ирокеза, заставил меня вздрогнуть, но птица не слетела с насиженного места, а только немного встрепенулась. Мы все обернулись на этого бешеного, ну кроме девушки в розовом, эта ни на что не обращала внимания и просто глядела сидевшую на руке ворону. В какой-то момент вес на моей ладони немного увеличился, но я не обратила на это внимания. Тем временем ирокез прошел мимо нас с Танджиро и стал возле близняшек - На кой чёрт нам сдались ваши вороны! - проорал этот невменько и схватил за волосы беленькую - Катану давайте, катану! - снова начал гнуть он свою линию. - Быстро отдайте мне катану! Катану истребителя! Самоцветную катану! Когда туда успел дойти мой мелкий, я не поняла, да я даже не заметила, что он избавился от моей хватки. Пацан схватил руку, сжимающую волосы девочки, чем обратил их внимание на себя. - Сейчас же отпусти её. - начал мой борец за правосудие - Не отпустишь - сломаю! Пока ирокез быковал, я почувствовала на себе паникующий взгляд. Блондин испугался такой движухи и, не зная, что ему делать в такой ситуации, искал поддержки вокруг себя. Повернувшись к нему, я было хотела его успокоить, но резко передумала. - Заткнись, не беси. - а после, чтоб самой успокоится и не видеть это несчастное испуганное лицо, я перевела взгляд на вольготно расположившихся на моей ладони птенчиков. Вскоре послышался короткий крик, а после небольшой паузы заговорила черноволосая. - Вы закончили свою беседу? - Итак, выбирайте один из этих тамахаганэ - нас пригласили к столу, на котором располагалась порода. - Катану, что будет разить демонов и защищать вас день ото дня, вы вольны выбрать самостоятельно. Я немного пошевелила рукой, давая понять, что пора слетать с насиженного места. С некой ленцой птички всё же послушались меня и перебрались на плечи к хозяевам. Паникер что-то пробормотал, и мы все подошли к столу. Настало время выбрать тамахаганэ. Ну и названьице, язык сломаешь. Вид не лучше. Ну и как я должна понять какой из них именно мой? Я кинула взгляд на Танджиро, тот как профессиональная ищейка повел носом и, что-то учуяв, первым выбрал свой металл. Ну вот, опять ему легче, мне же придётся положиться на удачу. Глубоко вздохнув, в который раз, обвела взглядом весь ассортимент и остановилась на совершенно таком же, как и остальные куске металла. Решив раз моя задница лучше знает, что мне нужней, то стоит прислушаться, и протянула руку к нему.***
Идем домой. Ну, как идем. Кряхтя, как старички, еле передвигаемся, опираясь друг на друга. Чуть не засыпаем на ходу. Идем без малого целый день, уже закат, а выдвинулись мы утром. Мелкий просто убитый, хрен знаю, как держится. - Чего приуныл? - хриплым голосом, скорее шёпотом, спросила я. Жуть как хочется пить, просто помираю от жажды. - Как же, всё-таки, я наивен! Ни один демон был не в состоянии говорить со мной. Они думали только о том, чтобы убить нас. - всё же решил ответить мне мелкий. - Не думаю, что они бы попали в такое место, если бы знали, как снова стать человеком. Но мы будем искать, и я уверена, что в конце концов удача улыбнётся нам - улыбаясь, я пыталась подбодрить парня. Ну да, я же знаю, что вскоре он встретится с демонессой, что будет помогать нам лечить милую Незуко, легко мне говорить. Тут пацан внезапно потерял равновесие и полностью облокотился на меня, от тяжести пришлось чуть присесть. Но тот относительно быстро вернулся в чувства, и мы продолжили путь...***
Добрались до домика старика мы только к полуночи. Ну и пусть, главное вот он - дом. - Наконец-то... Незуко... Урокодаки-сан... - еле шевеля губами, попытался что-то сказать мелкий. А мне отчего-то вспомнился старый мем: " эн ис нейм ис Джон Сина!!! Ту-ту-ру-ту!". И в эту же секунду дверь срывает с петель мощный пинок, а из прохода на лунный свет выходит наш ангелок. - Незуко! Так ты... Так ты уже очнулась! - на эмоциях загорланил шрамоголовый. Я отпустила, будто обретшего второе дыхание, паренька на встречу к сестре, но дыхла того хватило лишь на пару шагов, а после он свалился на колени. Пока парень пытался, хоть как-то, встать, до него домчала наш миленький демонёнок и обняла. Это самый трогательный момент в моей бренной жизни. Мелочь даже разревелся на чувствах. От дома послышался стук, будто что-то деревянное упало, а подняв взгляд, я увидела старика. - М-мы дооома... ста *хлюп*..рик - от атмосферы и накопленных за те семь дней эмоций, которые я только сейчас смогла высвободить, я тоже заревела навзрыд и, присев, прижалась к спине Танджиро. Старик, будто не веря, подошёл, а затем обнял нас всех. - Рад, что вы вернулись живыми.