Падение Альтерона

В центре Ведиче, как обычно, очень шумно. Повсюду манит сладкий аромат фиалок. Местная традиция: ранней весной украшать дома и придомовые территории этими волшебными цветами. Синие, красные, но чаще всего на глаза попадаются сиреневые и фиолетовые. Мелькают перед тобой чаще, чем деревья. И благоухают лучше, чем любые дамские духи. Нередко Ведиче зовут «Городом фиалок». Молодой брюнет в черном плаще идет по каменной брусчатке, наслаждаясь видами и ароматами города. Солнце медленно заходит, гул толпы впереди стихает. Шум меркнет на фоне звонкого и ласкового голоса. Лютня поет, и песня льется звучной рекой: «Другой мир не по земным живет законам, И случившегося в нем не оправдать. Даже если мы не знаем иных правил, Его монстров нам придется обуздать. Мира срок здесь к окончанию подходит, И пространство разрывает на куски. Только тень от нас останется навеки, Хотя может мы не жили по-людски… Ада больше там нет, рая нам не сыскать, И от правды побег начинаем опять. Мы летим, как листва, за потоком ветров, Ищем бегло тот мир, где остался наш кров. Где остался наш кров. Где остался наш кров?» Рыжеволосая красавица ловко перебирает струны, успевая попасть в каждую ноту и ни разу не фальшивя. Чистый голос льется плавно, сладко, как медовая река. Манит, манит слух. Господин в черном ловит себя на мысли, что застыл, как статуя, и вслушивается в каждое слово: «Божий гнев ли мы на коже испытали? ¬Что за сила нынче ходит по земле? Демонстрировали нам Богов оружье, Отравили мир в безумном страшном сне. Все мы ждали лишь приход того героя Чтобы струны мира смог он починить, Может быть его на свете и не будет? Так кого же нам тогда боготворить? Ада больше там нет, рая нам не сыскать, И от правды побег начинаем опять. Мы летим, как листва, за потоком ветров, Ищем бегло тот мир, где остался наш кров. Где остался наш кров. Где остался наш кров?» Ее пальцы блуждают по струнам в замедляющейся мелодии. Затихающей. Люди вокруг въелись в барда взглядами и до сих пор не отходят от оцепенения. Музицирование подходит к концу. Девушка с лютней стреляет взглядом в мужчину в черном плаще. Он отвечает тем же. Время вокруг них застывает. Она не смотрит на другие лица толпы. Только он. А он в свою очередь не понимает, почему она прожигает его глазами. Лучи солнца растворяются, их затмевает тень. Мужчина в черном смотрит в небо и видит гигантское черное пятно. Лысое, скользкое, с бесконечными глазами и толстыми лапами в форме труб, будто выходящих из земли. Оно закрывает солнце. Передвигается медленно. Оно только что явилось этому миру во всей красе. В ужасе и панике люди бегут, кричат, толкаются. Центр Ведиче пустеет, как леса после тайфуна. Чудовище влечет за собой первобытный страх и обреченность. Но его нерасторопные лапы не в силах догнать уносящихся прочь людей. Их будто унес ветер. И монстр остается один на один с мужчиной в черном, который не спешит по следу паникующей толпы. Который не убегает по дороге, устеленной грязью и редкими фиалковыми листьями…