Сойди ко мне

Рей быстро стало скучно. Ее организм мог вместить ограниченное количество блистательно вкусной и ужасно вредной еды, зато она сумела не испачкать платье. Каким бы возможным мерзавцем ни был ее похититель, но сияющих снежных кружев было жалко до слез. Когда Рей насытилась, стол вместе с остатками еды пропал. Она решила не придавать этому значения, хотя нечто рациональное и логическое в ее голове бегало кругами и вопило. Рей с завистью посмотрела на ванну в полу, но раздеться и искупаться не решилась. Наверняка за ней сейчас незримо наблюдают. Поэтому просто сбросила плащ и подняла юбки, села на край и опустила босые ступни в полную пенных пузырьков воду. Она всегда боялась сойти с ума и держалась за свое «я», за свою личность как за спасительный якорь. И вроде бы осталась прежней. Но сошел с оси мир вокруг нее, и если она сейчас не лежит в палате в смирительной рубашке, то придется признать: сказки — это правда. Особенно самые страшные из них. Хотя именно потому что Рей не верила в сказки, она не могла испугаться так же сильно, как боялась под немигающим змеиным взглядом своего «жениха» там, в реальном мире. Это похоже на сон. Если сказки не лгут, то нужно и вести себя по-сказочному. Как действует девушка в гостях у чудовища? Разговаривает с ним. — Как мне найти его в следующий раз? — пробормотала Рей себе под нос. — Просто позови, — ответили тени в комнате. Она подскочила и намочила подол водой но, к своему счастью, не завизжала. Подышала, успокаиваясь, и снова спросила вслух: — А я могу выйти из комнаты и осмотреть замок? — Здесь ты вольна бродить, где тебе вздумается, — снова ответил ей — как его? — Кайло. Бог мертвых Кайло? Странно звучит. — Лестницы приведут тебя, куда пожелаешь. Захочешь моей компании, просто позови, — повторил он, невидимый. — Ты наблюдаешь за мной? — спросила Рей, вставая на ноги. — Не все время, — честно признал этот бог. Рей закатила глаза, но что ей сделать в ответ, возмутиться в логове всемогущего похитителя? — Мне нужна обувь, — сказала она. — И полотенце. И еще куча всяких вещей, которые бывают у людей. Расчески, зубные щетки… И знаешь, такое место, где за человеком нельзя наблюдать. Обувь появилась в центре комнаты — туфли на шпильке, более всего похожие на хрустальные. Рей взяла туфельку, повертела в руках. — Я не умею на них ходить, — вздохнула. Отбросила пинком неугодную обувь, почти ожидая, что та разобьется, и вышла из комнаты. В замке стало странным образом теплее, она не мерзла, хотя забыла плащ и шлепала по каменным ступеням чудовищно перекрученных лестниц босая. Но вскоре она заблудилась — лестницы никуда не вели. Помучившись немного, она позвала: — Кайло… Ты здесь? — Да, — ответил голос за ее спиной, Рей с перепугу чуть было не свалилась с лестницы, ведь ничего похожего на перила не было. Кайло поймал ее, ухватив рукой в перчатке за плечо. Но как только Рей вернула себе равновесие, отпустил. И на ногах у нее сами собой возникли обычные кроссовки вместо глупых шпилек, на плечах — тот же черный плащ. — Пожалуйста, будь осторожнее. Этот замок не навредит тебе, но всегда есть глупая случайность. Слишком многие хотят твоей смерти, — интонации глухого голоса звучали взволнованно. — А ты не хочешь? — Рей почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она привыкла считать себя никем, серой мышкой, а оказывается, в странной сказке ей еще и погибели желают. — В моих мечтах ты жива и со мной, — обрушил на нее откровенность Кайло. Рей замолчала и остановилась. Что сказать на это существу, которое даже не снимает шлем? — Тогда покажи свое лицо, — Рей длинно выдохнула. — Чуть позже. Это сейчас невозможно. Прости, — ответил бог. — Почему я ходила по лестницам и никуда не пришла? — Рей попробовала сменить тему. Ей было нетрудно разговаривать с богом после опекуна Платта, в общении с которым постоянно приходилось угадывать тончайшие изменения в эмоциях, чтоб не остаться без ужина в наказание. — Ты не хотела попасть в определенное место, вот лестницы тебя и водили кругами, — Кайло пожал плечами, как будто это было само собой разумеющимся. — Куда тебя отвести? — Покажи мне замок, — попросила Рей. — Ну знаешь, экскурсия. — Знаю это слово, — бог наклонил голову к плечу. — Потому что ты ездила на экскурсию с Беном. — Ты знаешь Бена?! — Рей поразилась. — Он мертв?! Скажи, что это не так, пожалуйста! — Знаю, — голос Кайло был грустен. — Он… был моим аватаром. — Кем? — Я могу смотреть на человеческий мир глазами некоторых людей. И какое-то время я наблюдал за тобой глазами твоего друга. Но потом мальчик вырос и ему стало трудно выносить мое присутствие в разуме. Чем старше человек, тем тяжелее он верит в чудеса. Я освободил Бена. Сейчас он счастлив далеко от места, где жила ты, и женился на девушке по имени Кира. Помолчав, бог глухо добавил: — Очень похожей на тебя. Рей хотела что-то сказать, но почувствовала, как по щекам текут слезы. Она почему-то держалась за мысль о том, как сбежит и найдет Бена. Не обязательно должно было быть как в плохой мелодраме, когда он тут же ее узнает и будет у них любовная любовь. Но почему-то особенной болью отозвались внутри слова «похожей на тебя». Рука в перчатке тронула ее щеку, стирая слезы. Рей мотнула головой, отворачиваясь. Глупость какая, так себя вести! Злость придала сил, и она почти потребовала: — Скажи наконец хоть слово правды! Кто я и почему мне желают смерти! Почему ты вокруг меня бродишь! Кем я тебе обещана! Но уродливая маска молча пялилась на нее пустыми провалами глазниц. Рей вдруг подняла руку и коснулась холодного металла «намордника» — гладкой пластины, закрывавшей всю нижнюю часть лица. И бог словно сдался. — Проще показать, если ты согласна увидеть, — он тоже протянул ей руку. — Не бойся. Рей стиснула длинные пальцы, и бог шагнул с края лестничной площадки в пустоту. Рей тихо пискнула, она ожидала падения, но его не произошло. Они просто очутились на задворках ее мира. Она успела разглядеть влажные кирпичи стены, качающееся пятно света от фонаря. В нос ударила вонь помойного бака. Навстречу им разогнулся молодой парень с очень бледным лицом и длинными темными прямыми волосами, который держал что-то у груди. Было очень холодно. Рей сразу поняла, что этот парень сродни Кайло, а не ей. — Что у тебя? — спросил Кайло, отпуская Рей. Вместо ответа тот показал ладонь, тоже в черной перчатке — и крошечного котенка на ней, похоже, мертвого. — И все? — бог мертвых почти готов был засмеяться. — Ну, видишь ли, погибающий от мороза бездомный в последние минуты жизни зачем-то пытался не дать замерзнуть котенку. Бездомный тебе, а котенок… — Он живой! — выкрикнула Рей, которая увидела, как подергивается ушко, как дрожит в раскрытой пасти розовый язычок. — Ну так забирай, ты у нас богиня жизни, — и парень стряхнул котенка ей на руки, а потом развеялся черным дымом. Окружающее пространство стало таять, как кусочек сахара в черном кофе, и они снова оказались на снежной равнине перед искривленным замком бога мертвых. — Что я сейчас видела? — спросила Рей, чувствуя, как крохотные коготки царапают ее пальцы. — Это был Смерть, — Кайло пожал плечами. — Он передал мне душу. И действительно. Рей увидела полупрозрачную тень, в которой можно было угадать старика в лохмотьях. Тень шла куда-то к черному лесу, удаляясь от них. — Он ни во что не верил, как и большинство людей, — Кайло пожал плечами. — И со смертью не смирился. Вот и попал сюда. Но мир мертвых мертв, если можно так выразиться. Поэтому никакой награды и никакого утешения посмертного его не ожидает. Только холод и бесконечная дорога. — Но почему?! Неужели нельзя что-то сделать? — Рей почувствовала, как глаза снова защипало от слез. — Только ты можешь оживить мой мир, — Кайло наклонился к ней. — Когда вернешь свои силы. — Ладно, — Рей шмыгнула покрасневшим носом, укрыла пищащего котенка плащом. — Мне нужны теплое молоко и рассказ, почему ты не снимаешь шлем.