Падал прошлогодний снег

На следующее утро Джек проснулся в сильном возбуждении, ему не терпелось вновь увидеть Эльзу. Наблюдение за ней доставляло юноше огромное удовольствие. Каждый шаг, жест, лёгкий взмах руки девушки играли на ледяных струнах его души. Колкие морозом речи, воспринимались хранителем, как самый сладкий и тягучий мёд в мире. Поэтому, встав на два часа раньше положенного, он начал собираться, обращая внимание на каждую мелочь в своём виде, хотя, какие мелочи могут быть в таком важном и ответственном деле, а потом в изнуряющей тишине ждал, когда ледяные часы в гостиной пробьют девять – время завтрака. Наконец, дождавшись заветного звона, Джек вскочил, как подорванный, и побежал вниз, в холл, по бесконечным лестницам и проходам, чтобы увидеть свою королеву. Как он знал, куда бежать? Тот, кто хоть раз любил в этой жизни, тот сможет разглядеть ту тоненькую нить, что связывает влюблённого юношу и испытывающую симпатию к нему, девушку. Она появляется из ниоткуда и протягивается между двумя избранными ею людьми. Эту струнку нельзя натянуть своими силами – это невозможно. Эта капризная леди всегда сама ищет кандидатов, создаёт неловкие ситуации между ними, громко смеясь над заливающимися краской людьми, и, много позже, заставляет их любить друг друга. Но барышня совсем не добра, она тыкает пальцем, завязывая себе глаза. Так дворянин может воспылать страстью к крестьянке, или графиня влюбиться в принца, но, к сожалению, этим бедным людям не суждено будет быть вместе. Вот и Эльза всю эту ночь не могла сомкнуть глаз, и лишь под утро её сразила пыль Песочного Человека. Задавая себе сотню вопросов, девушка сидела, поджав колени, на своей большой кровати и смотрела в окно на проплывающие мимо облака. Ночь прекрасна. Она пришла и полноправной хозяйкой раскидала свой плащ на владения королевы, но это ничуть не беспокоило саму Эльзу. Дух, как бы брала отпуск, доверяя бразды правления своими землями, мраку. Ночь, казалось, была создана, чтобы люди успевали размышлять в этом бешенном темпе жизни, что круговоротом неслась мимо. «Что делать с Джеком? Как поступить? Ну вот, только всё начало налаживаться, и опять палки в колёса! А если я облажаюсь, и он нас всех убьёт, или того хуже подчинит? Что скажет Анна?» Мысли бесконечным потоком носились в этой прекрасной голове. Но что самое ужасное, что Эльза не успевала давать ответы на нескончаемые вопросы. Так, мучаясь в попытках разгадать тайны гостя, она и уснула некрепким сном.

***

Проснулась девушка поздно, еле разлепляя заспанные глаза. Подушка магнитом тянула её к себе, но звук больших часов из холла заставил королеву подняться с кровати. К слову, было уже восемь утра, и через час она должна во всей своей красе объявиться в гостиной к завтраку. В обычные свои дни проживания здесь, Эльза могла позволить себе просыпаться, когда захочет, завтракать, когда ей удобно, и делать только свои дела, не думая ни о ком другом. Но теперь, не она одна проживала под этой прозрачной крышей, и раз уж пригласила, будь добра не забудь о госте. Наспех расчесав волосы, она решила оставить их распущенными, ей так больше идёт. Лёгкий макияж был готов через десять минут, и осталась только одна задачка – наколдовать платье. Нет, Эльзе совсем не трудно было это сделать, но выбрать фасон, продумать мелкие детали, вот проблема. Спустя минут пять, выбор был сделан, и на девушке начала образовываться другая одежда. Лёгкий, почти прозрачный, фатин заструился от тонкой талии и бёдер к стройным икрам, оставляя небольшой разрез, чтобы королеве было удобнее ходить. Плечи остались открытыми, обнажая выпуклую ключицу. Эльза была воистину совершенна, просто мечта художника. Любой скульптор отдал бы всю свою жизнь, чтобы увековечить её красоту, а поэт ночами писал бы об этой девушке поэмы. Жаль, что сама королева не всегда осознавала свою красоту, и считала себя ничем не привлекательной девицей знатных кровей. Но её уверенность в себе ничуть не пошатнулась от заниженной самооценки, а, наоборот, Эльза любыми способами старалась совершенствоваться, продолжая неизменно идти вперёд, к своей цели. Сейчас она тоже шла, только на завтрак. Когда девушка вошла в гостиную, часы пробили ровно девять часов утра, и гость уже сидел за столом, ожидая свою королеву. Дух грациозно опустилась на ледяной стул с высокой спинкой и гордо выпрямила и без того идеальную, как доска, спину. С самого детства её учили, что при любых обстоятельствах, в любом кругу, нужно держать себя более, чем достойно и соблюдать манеры. Эти правила врезались в память девушки, и она старалась всегда им следовать, что ни разу её не подводило. Как только хозяйка разместилась за длинным столом, на нём появились всевозможные блюда, начиная от оладьев и заканчивая горячим кофе. Джек с удовольствием попробовал творог с лесными ягодами и запил всё это какао. Гостю несомненно всё понравилось, и он решил поблагодарить радушную хозяйку. - Спасибо, очень вкусный завтрак, но кто же его приготовил, я не думаю, что здесь есть другие люди. Эльза подняла голубые глаза на юношу, но, к сожалению, он не смог ничего в них прочитать, не одну эмоцию. - Когда я только поселилась здесь, моя сестра, правящая королевством недалеко отсюда, наладила поставку нормальных продуктов, а приготовить еду и снеговик в состоянии. Джек оказался вполне доволен таким ответом и не стал дальше донимать девушку расспросами по этой теме, но ответы на другую никто не запрещал. - Вы сказали, что Ваша сестра королева, получается, что Вы тоже? Эльза погрузилась в свои воспоминания. Высокие стены её комнаты, игры с Анной, снеговики, которые сестра дарила королеве… всё это было так давно, казалась, что с того момента прошла уже целая вечность. Девушка вспомнила свою коронацию, побег, постройку ледяного замка, как сестра спасла её от меча Ханса, как лечила её, когда Эльза заболела… эх, воспоминания. За эту пару секунд она прожила десяток лет заново, испытала все те эмоции, но это никак не отразилось на лице девушки. - Да, я стала королевой, когда наши родители умерли, но сейчас правит Анна. Хранитель вовсе не хотел задевать чувства девушки, и потому, незамедлительно решил сменить тему. В голову сразу же пришла мысль о схожей силе волшебников, почему бы не обсудить её. - Знаете, этой ночью я долго размышлял о Ваших способностях, и у меня возник вопрос. То есть, Вы можете колдовать без посоха или другого постороннего предмета? Просто руками? Лёгкая улыбка появилась на идеальном лице. Люди, знакомящиеся с ней, нередко задавали этот вопрос, и, честно говоря, Эльза устала давать одинаковые ответы, но воспитание не позволило ей не ответить. - Да. Лёгкие взмахи рук и тому подобное. А Вы, получается, можете морозить только с посохом? Ответ на этот вопрос Эльзе совсем не требовался, но спросила королева чисто из вежливости. Явное превосходство девушка разглядела сразу, ещё когда Джек сказал, что силой его наделила Луна, и это не врождённые способности. Но она вообще не знала, на что способен её гость, так как при ней он ни разу не применял свои силы, и хорошо. В ходе битвы можно было бы просто отнять палку, и он будет беззащитен, но это так, на будущее. - Посох неотъемлемая часть моего существа, в прошлой жизни, с помощью него я спас свою сестру от смерти. Сестра… у него была семья. Неосознанно юноша расположил Эльзу к себе. Девушка поняла, что раз спас, значит любил, если любил… дальше она думать не стала. Джек здесь чисто из-за схожей силы, ведь так, а не из-за симпатии к ней? Надежда умирает последней. - Я сегодня абсолютно свободна, и мы можем уделить время волнующему нас обоих вопросу. Бьёт напрямую, хранителю всегда нравились девушки, не любящие откладывать что-то на потом. Может, Эльза и есть та самая родственная душа, которую юноша искал столько лет. На вид королеве было не больше двадцати пяти, и, скорее всего, у неё ещё даже не было фаворита на роль жениха, ну, ничего, совсем скоро появится, стоит только Джеку выпустить своё обаяние на волю. - Я согласен. Где, когда? - После завтрака сразу же пойдём на верхушку айсберга, в Снежные Долины. Там много свободного места, можно размахнуться. Гость скорчил смешную ухмылку, но Эльза, подобно куску льда, совсем не реагировала не на какие шутки в сторону себя, окружающей местности и вообще чего-либо. Хранитель был в полном вправе обидеться на неё, но это лишь раззадорило юношеский азарт, и он принял правила игры. Всё наше бренное существование в этом затхлом, полностью прогнившем мире – игра. Её правила до нельзя просты и очень сложны одновременно, кто-то принимает их безоговорочно, а кто-то долго размышляет над условиями контракта с этой злодейкой. Но всё мы становимся пешками, ферзями или даже королями, как только появляемся на свет. За нас решают родители, ставя своё запретное слово на всё, что может показаться им крайне опасным для ребёнка, но самой большой опасности они подвергли, породив нас на свет. С другой стороны, новые лица на шахматной площадке никому не помешают, например, став пушечным мясом. Но некоторые дети с рождения являются самой сильной фигурой – королевой. Кому-то нравится эта участь быть сильной, но при этом не быть никем, а кто-то понимает всю жалкость своего существования и тащит тяжёлое бремя на гордо выпрямленной спине. Эльза скорее относилась к последним, редким людям. Став перешейком между миром духов и людей, она подняла на свои хрупкие плечи целый мост, но зато сбросила государство, перестав быть его королевой. Всю жизнь девушку учили быть идеальной во всём, за что она бы не принялась. Закрывая чувства на замок, запираясь в себе, будущая королева думала, что становится непоколебимой, как стена, но девушка жестоко ошибалась. Упорно храня все свои самые сокровенные тайны, как снежная магия, она всё больше и больше боялась окружения, других людей. И, когда, появилась возможность выпустить, накопившуюся в душе за столько лет вьюгу, она, наконец, почувствовала себя свободной, почувствовала себя собой. Но, как я говорила раньше, Эльза в упор не замечала всех своих достоинств и считала, что нет предела совершенству. Встретив Джека, она поняла, что может развиваться в своей магии и, потому, охотно согласилась на эксперимент. Громкий звук шагов раздавался по коридору. Со стороны казалось, что девушка не идёт, а парит, так легка была её походка, а хранитель и вправду парил, не под потолком, конечно, а недалеко от хозяйки дворца. Солнце, так редко посещавшее эти края, ярко светило в каждое окно, видимо, пытаясь растопить волшебный лёд, но он никак не хотел поддаваться ярилу. Через пять минут быстрой ходьбы парочка оказалось на вершине айсберга. Морозный воздух покалывал белую кожу Эльзы, но ей были не страшны фокусы Духа Воздуха. - Сегодня отличная погода, - решил прервать молчание Джек. Он посмотрел на королеву, но опять не увидел не малейшего отклика в бледно-голубых глазах. Абсолютно ничего. Она взглянула на юношу пустыми стёклышками, чёрные зрачки забегали по его лицу. - Да прекрасная. Так, что Вы можете сотворить? Удивите меня. - Вряд ли я смогу Вас поразить, - ухмыльнулся Джек. Какой двусмысленный намёк, и как это понимать? Но, всё-таки, хранитель покрутил свой посох в руках и направил струю искрящихся искорок прямо в небо, образуя там, что-то на подобии большого облака. - Прошу,- юноша галантно подал руку своей королеве. Что задумал этот хитрец? Как только Эльза положила свою изящную ладошку в его руку, как Джек подхватил девушку за сказочно стройную талию и унёс далеко в небеса. Сказать, что она была в шоке – это ничего не сказать, но эта наглость и нежность, слившиеся воедино, заставили красавицу покраснеть. Спустя пару секунд они оказались над этим облаком, позже, хранитель осторожно поставил Эльзу на сугробики снега. - И зачем всё это? – сорвался вопрос с уст девушки. - Ваша очередь показывать способности. Хмыкнув, ледяной дух слегка подняла подол своего безупречного платья, оголяя белую икру. Джека заворожило странное представления, и он уже вовсе глаза наблюдал за стройной ножкой королевы. Но показная невинность, таила за собой силу огромных масштабов. Как только Эльза слегка топнула носком хрустальной туфельки, как огромное облако затряслось и раскололось на сотни маленьких снежинок, а последние, в свою очередь, разлетелись вдаль. Лишь маленький кусочек волшебства девушка оставила под собой, чтобы не упасть в Ахтохаллэн. Чудо, она просто поразительна. Сила, грация, красота, и всё эти наичудеснейшие качества собраны в одном человеке. Странное чувство стрелой пронзило в этот момент заледенелую грудь Джека и начало расползаться по венам, неся за собой только непривычное юноше тепло. Он ещё не знал, что это, но имел определённые догадки, которых страшился, и радовался им одновременно.