***
Стояла довольно светлая ночь. Сердце Мэйбл бесновалось, испуганно трепеща при каждом странном шорохе. Девушка, проверив, заперла ли она комнату, подошла к окну и спустила из него собственноручно связанный из жёсткой шерсти канат. Привязав конец к ножке кровати, юная Пайнс выдохнула, собираясь с силами, и забралась на подоконник. Долго спускаться или срываться в кусты не пришлось. Вскоре Мэйбл почувствовала, как её крепко обхватили за талию и аккуратно опустили на землю. Бен был весел, как никогда. Он был укутан в чёрную толстовку, на макушке - чёрная кепка с надписью "FBI", на ногах - кеды. Юноша широко улыбался. - Вот и ты! - радостно прошептал он. - Давай скорее, пока твои предки не проснулись! Смущённо покрасневшая Мэйбл кивнула и крепко сжала руку Бенджамина. Подростки поспешили ретироваться от дома Пайнс подальше. На другой стороне улицы стоял припаркованный пикап Бена. Мэйбл радостно улыбнулась. Чёрт, неужели она наконец-то свободна хоть на чуть-чуть? Девушка обняла юношу за плечо и лучезарно улыбнулась. - Как я рада! Поедем загород? - Верно! - улыбнулся Бен. - Я знаю клёвое местечко, опушку, с которой видны звёзды. Думаю, тебе понравится! Мэйбл закивала и пошла вслед за юношей, что виделся ей сейчас едва ли не героем-любовником, что спас прекрасную даму, её, из плена. Тут девушка вздрогнула. Ей показалось, что она слышала какой-то шорох. Пайнс огляделась, однако, не заметила ничего необычного. - Идёшь? - встревоженно спросил Бен. - Ты же... не хочешь вернуться, верно? Мэйбл тряхнула головой и решительно забралась вслед за другом в автомобиль. Бен завёлся, и они отправились в путь. Мэйбл пристегнулась и с интересом оглядела салон. В машине пахло кожей, нагретой солнцем, наверное, машина простояла весь день где-нибудь на солнцепёке. За рулём, перед лобовым стеклом, стояла фигурка в виде гавайской танцовщицы, что покачивалась в такт езды. Заметив, что подруга оглядывает автомобиль, Бен усмехнулся. - Первый раз на переднем сиденье? - спросил он. - Нет, в первый раз в машине с парнем, - отвечала со смущённой улыбкой Мэйбл. Она переключила внимание на окно. Было уже темно. Дома стояли мрачными махинами, и света почти нигде не горело. Мэйбл невольно порадовалась, что она внутри салона, когда в зеркало заднего вида ударил свет ехавшей чуть позади них машины. Девушка задумчиво перевела взгляд на дорогу. В голову невольно начали лезть все те страшилки, что вбивали туда родители. Мэйбл нахмурилась и тряхнула головой. "По крайней мере, со мной Бен, - подумала она. - Что может случиться?" Через некоторое время они добрались до места назначения. Бен выключил фары, заглушил мотор и, поманив Пайнс за собой, вышел из машины. Они оказались на небольшой полянке, располагающейся на холмике. Вокруг не очень плотным кольцом стоял тёмный размашистый еловый лес. Трава казалась тёмно-зелёной. Но самое чудесное, что было здесь - это небо. Прекрасное, сверкающее, нависшее огромным чёрным куполом над поляной. Мэйбл невольно засмотрелась. Бен тем временем забрался в кузов, призывая Мэйбл сделать то же. Там подростков уже ждал тёплый плед, термос с чаем и бокс с бутербродами. Девушка поняла, что ночь обещает быть интересной.***
На следующее утро Мэйбл получила выговор от родителей уже за то, что "тормозила". Девушка засыпала на ходу, однако, была очень довольна ночным пикником. Они с Беном посидели, поболтали, попили чай и поехали домой. Эта маленькая вылазка значительно подняла боевой дух в юной Пайнс. Правда, единственное, что омрачало настроение Мэйбл, было тем, что она не смогла заснуть после возвращения из-за жуткого кошмара. В нём ей снилось, что она находится в комнате, похожей на её спальню в том самом шаре, в котором она была заточена во время Странногедона. Вокруг было много сладостей и игрушек, которые валялись прямо на полу. В комнате царил полумрак. Девушка чувствовала, как чьи-то холодные тонкие пальцы сжали её подбородок и заставили поднять голову. - Звёздочка... ты же получаешь всё, что пожелаешь... Так почему ты плачешь? - спросил мягко и ласково очень знакомый голос. По телу пробежала дрожь, сдавив внутренности. Проснувшись, Мэйбл не смогла заснуть вновь. Кошмар омрачал её мысли. - Милая, - вдруг сказал ближе к обеду отец, - доктор Уолсен приболел. Так что сегодня тебе нужно будет съездить только к отцу Лайфу. - Какая радость! - поморщилась Мэйбл. Десятое июня. Вот когда мне нужен психолог для психологических вещей, так его сразу нет! Хотя, он бы наверняка начал болтать всякие глупости вместо каких-то нормальных объяснений... Может, спросить про этот глупый сон у отца Лайфа? Отец Лайф задумчиво сощурил глаза, смотря на солнце. Они с Мэйбл сидели на скамейке в саду. Был чудесный солнечный день. - Хмм… - пробормотал мужчина. - Я рад, что ты пришла с этим вопросом именно ко мне, дитя моё. Скажи, вызывают ли эти сны у тебя какие-то ассоциации? - Да. Комната очень похожа на ту, где я... была какое-то время, - отвечала Мэйбл. - Что ж, возможно, ты переживаешь в данный момент о чём-то. Не так ли, дитя? - мягко спросил отец Лайф. Мэйбл тихо вздохнула и отвела взгляд, поддевая ногтем пластырь. - Возможно, - пробормотала она. - Твои внутренние демоны и сомнения нашли отражение в твоих снах. Иными словами, подсознание проецирует в виде снов с помощью знакомых образов проблемы, что терзают тебя где-то глубоко внутри. Тебе стоит задуматься над собой, если эти сны раз за разом повторяются. - Эх, наверное... - То есть, тебя волнует то, что ты, с одной стороны, получаешь всё, что хочешь, но с другой, ты несчастна, верно? - мягко спросил мужчина. Мэйбл уже хотела сказать, что это не так, но замерла с приоткрытым ртом и задумалась. "А ведь он прав! Может, это вовсе не искажённые воспоминания о том шаре, а мои семейные проблемы через эти образы? Или... Или, возможно, это и вправду дело рук демонов... А точнее, одного конкретного!" - подумала девушка. Она вскочила со скамейки. Она должна поговорить с Диппером! - Спасибо, отец Лайф! - с улыбкой сказала она, быстро сжимая руку священника. - До свидания! Мужчина не успел ей ничего ответить, как розового урагана и след простыл. Отец Лайф задумчиво глядел девушке вслед, сжимая и разжимая ладонь, что девушка сжала, а потом усмехнулся и вернулся к книге.***
- Билл Сайфер?! Влезает в твои сны?! - громким шёпотом переспросил Диппер. - Мэйбл! Да ты с ума сошла! Как... Как он может?! - Он же демон разума, Диппер! Или ты забыл? Юноша запнулся и задумался на несколько секунд. - Мэй, сама говоришь, что уверена, что он мёртв! Но даже если и жив... Он бы не смог залезть тебе в голову! - Думаешь? - спросила, доверчиво глядя на брата, Мэйбл. - Да. Мне так кажется. Ведь... он не должен находиться вне пределов Гравити Фолз, верно? - Верно. Там же барьер, - пробормотала юная Пайнс. - Дип-дип! Нам нужно съездить туда и проверить, всё ли в порядке! - Что?! - воскликнул, подпрыгнув на месте, юноша. - Мэйбл, нет! - Дети! - донёсся недовольный голос матери близнецов с кухни. - Что вы там шумите? - Ничего, мам! - крикнул Диппер, а потом обратился к сестре шёпотом. - Вот что. Подумай над тем, что сказал тебе этот родительский проповедник. А про демонов лучше забудь и тем более не ляпни чего-нибудь такого при родителях! А то мама опять будет всю ночь плакать в подушку... - Конечно! - фыркула Мэйбл. - Ведь я для них сумасшедшая! Диппер мягко взглянул на сестру и вдруг её обнял. Девушка опешила. - Мэй… Слушай, мы любим тебя. Я люблю тебя. - Дип... Ты чего? Я... Я тоже вас всех люблю! - с улыбкой отвечала Мэйбл. - Ха-ха... Глупышка! Родственные обнимашки? - Родственные обнимашки… - прошептал едва слышно Диппер, утыкаясь в плечо сестры и старательно сдерживая слёзы.***
Девушка задумчиво расчёсывалась, сидя у зеркала. Вдруг зазвонил телефон. Мэйбл удивлённо вскинула бровь. Кто бы это мог быть в такой поздний час? Взглянув на номер, девушка поспешила взять трубку и просияла, услышав знакомый голос. - Ты сегодня не зашла за своим кофе. - Ах... Бен! Как я рада тебя слышать!