День Восхождения Светила.

      Через широкое окно подул прохладный ветер, доставляя с собой дрожь. Акира прикрыла своё тело одеялом и прилегла на кровать, тяжело вздыхая. По одному лишь взгляду или вздоху можно было заметить её боль. Однако она о ней не говорила ни слова, от чего смотреть на неё было ещё тяжелее, учитывая эту рану. «Как же она беспомощна перед какой-то запущённой раной, которую на Земле бы заштопали за пару минут!» - Подумала Ангела, но её мысли прервал очередной тяжёлый болезненный вздох от весталки. Акира сконцентрировалась и приступила к обещанному рассказу.       Я – великая королева Котья, -Начинала свой рассказ Акира от лица своей дальней родственницы, сестры её бабушки Оксии. –которая видела вершины гор Начала Богини. Я – одна из первых королев всех вестов, королева южных вестов и первая королева всего Объединённого Королевства Вестов.       Мой дальний предок – королева Котья положила началу великому рассвету нашего королевства. Она узрела вершины гор Начала Богини. Но и до неё проживали свои дни и ночи монархи, по стопам которым я прохожу свой тяжёлый путь…

      Прохладный бриз поступательно окутывал равнину, по которой уже третьи сутки шла экспедиция вестов, возглавляемая королевой Котьей. Их было двадцать, ни бойцов, но стражи, только отважные преданные дочери и сыны королевства, идущие в неизвестность за своим монархом. Их цель была одна, сравнимая с целью испанских конквистадоров в Новом Свете – дать королевству новые земли и ресурсы, а у самих членов экспедиции – прославить себя и занять более высокие посты дома. Лишь у одной весталки в этом путешествии была идея – дать королевству новое дыхание. Этой весталкой и была королева Котья.       Тогда вестальская цивилизация становилась на новый путь в следствии значимых событий: нахождение моря на западе, первая встреча с нусоритами на юге, обвалы в шахтах Нисталя и начало слухов об обнаружении карликовых нусоритов на севере близь святыни вестов – Начал Вестов. Все они привели королевство в сильный многосторонний упадок, который отражался не только в политической, экономической и религиозной сферах, но и в жизнях почти каждого веста. Армия начинала требовать многих затрат в связи с оснащением новым железным оружием, впервые недавно выплавленного в кузнях Нисталя. Жрецы же просили больше власти в своих городах и их районах. И экономика государства не осталась в стороне, ведь бартер уже давно исчерпал себя; было необходимо создать некую систему ценностей, которая повлекла бы за собой создание денежного оборота.       -То есть, вы долгое время обходились без денег? Но как это возможно в вашу феодальную эпоху? -Аккуратно спросила Ангела, не сдержав интереса. -Вы могли бы выковывать монеты из разных металлов и пускать их как первые обменные средства.       Акира глубоко вздохнула, понимая, что её рассказ, который должен был быть монологом, превращается в беседу. Но осознавая, что существо, сидящее перед ней – её спаситель, пошла на встречу. -Весты не берут ничего из земли за высокие ценности. Наши ценности – там и здесь. -Говорила она, показывая на глубокое бесконечное небо и на свою дрожащую грудь. -Наши добро и вера – наши ценности. -Закончила она.       -Но как же живут небогатые весты, у которых нет ничего на обмен?       -Вера служит им. За помощью они идут в храмы к нашим благородным жрецам. Жрецы и жрицы считают своим долгом служить короне, кормя и одевая народ.       -Интересная благотворительность. -Закончила Ангела, чуть улыбнувшись. -Продолжайте, пожалуйста, свой рассказ. Мне очень интересна судьба Вашей дальней предшественницы.       Так королевство требовало необходимых перемен. Война, как двигатель прогресса исчерпала себя, когда весты выгнали нусоритов из степей и лесов юга за горы, принеся демографический кризис. Тогда Котья решилась на великую и безумную авантюру – отправиться на север за Столицу и Начала Богини в горы. Нога вестов ещё не ступала там, не в силу холода или непроходимости, а из-за старой байки, согласно которой северней Начал ничего нет и там живут лишь обречённые на вечные скитания духи еретиков. Такая «история» совсем не устраивала королеву, желавшую стать величайшей из всех, что были до неё. Решив разрушить её, Котья возглавила экспедицию и отправилась в путь.       Первые дни пути проходили трудно. Крутые склоны гор, отсутствие каких-либо троп, блуждающие дикие звери с толстым и прочным мехом – всё это складывалось в огромные препятствия. Но переборов их, отряд вышел на более спокойные места, где протекали ручьи, располагался небольшой лесок и почти не было того самого пробивающего до костей северного ветра. Там отряд и остановился на долгий привал, который и послужил началом перемен в королевстве. Но всё начиналось не так гладко. Изнурённые холодом весты не желали идти дальше, и привал затянулся на целые двое суток без обильного питания и питья, к которому члены отряда так привыкли. Котье стало ясно, что весты потеряли ту самую мотивацию, которой так горит она сама. Однако на самом же деле, её у них и не было. В этом королева убедилась на последний день пребывания в лагере. И что же приходилось делать главной весталке королевства? Она не могла вернуться без победы, как она никогда не делала раньше в битвах с нусоритами. Сильная тяга к славе тянула её дальше и к концу дня Котья молча отправилась в путь на север, причём абсолютно одна.       По снежным лесам и полянкам она шла и шла, изнемогая себя. -Глупость -думала она, но почему-то продолжала идти дальше, пока не нашла. Не то что искала, но нашла – следы на снегу от обуви и капли крови. С мыслями о возвращении к отряду, она осознала, что силы покинут её на обратном пути. Путь был один и очень рискованным. -Следы приведут меня к теплу. -Размышляла она. -Или к погибели. В ином случае, если даже Богиня даст мне сил, и я вернусь, то следы к этому времени засыпят снегом. Нужно идти по ним. Я не могу вернуться ни с чем. Таких холодов нет даже на вершинах Нистальских гор.       В конце концов горизонт озарялся тёплым светом. Котья сквозь режущую от холода боль почувствовала наконец облегчение. Это был свет костров и факелов города, подобному Нисталю, расположившейся прямо у подножия горы и тянущегося к её вершине. В конце концов, стоя у ворот, она постучала из последних сил. Ничего не произошло. Котья упёршись всем своим телом об эти небольшие ворота. Веки набирали вес, скрывая под собой уставшие глаза, а сознание покидало королеву. Ворота распахнулись, а тело весталки пало на твёрдый как камень снег.       Очнулась Котья от того, что её поили. Холод не давал ей пошевелиться. Открыв свои глаза она лишь заметила множество силуэтов, которыми были северные весты. Акира резко прекратила свой рассказ, пытаясь выпрямить спину. На её лице расплылось мучение, а сама она схватилась за свою рану. Казалось, что она переносила ту боль, которую перенесла королева Котья. Будто обжигающая всё тело боль, пульсируя, вновь начала одолевать королеву. Обезболивающее прекращало действовать.       Напуганные лица вестов осматривали Котью, пытаясь понять почему же она такая короткошёрстная и откуда она взялась. Силы начинали возвращаться, и королева поднялась. Все отшатнулись и лишь несколько дорого одетых подошли ближе, говоря на странном наречье. Оно казалось ей странным, но, осознавая, что это древние диалекты, решила заговорить с ними.       С дрожью в голосе она говорила. -Я… я королева Котья. Мой отряд бросил меня.       -Королева? -Перешёптывались между друг другом те весты. -Она явно сумасшедшая.       Острый звук позволил Котье это услышать, и она долго возмущалась. Она пыталась убедить этот народ, пока ей не вынесли приговор – казнь. Схватив её, два охранника собирались уже умертвить её. Котья теряла веру. Взглянув в небеса, она заметила, что тучи расходятся в небе и вот-вот её Светило вновь появиться. Вырвавшись из хватки, она направилась прямо к обелиску посреди площади, на которой все находились. Вознеся свои тоненькие руки к небу и скинув шубу, которой её накрыли, она завопила.       -Посмотрите же на это Светило, что привело меня к вам, мои братья и сёстры! Преклонитесь же перед своей королевой, если верны своему роду! Богиня явилась сюда, чтобы лицезреть нашу встречу и воссоединить наш народ вновь! –Воскликнула Котья подняв свои руки к небу звёздному небу вновь. Над руками Котьи со стороны взора вестов было Светило, создав для всех вестов иллюзию могущества королевы. Они долгие годы из-за непроглядных туч не видели ночью Светила. Наконец, северные весты приклонились, с верой, с нежнейшими чувствами. Все приклонили колени перед своим первым и вечным монархом. Так весты и объединились перед своей Богиней в один народ.       После весты отправились в Столицу и после, присягая на верность короне перед королевой и духовенством, отправились в главную святыню вестов, что находилась на северо-востоке от Столицы – Начала Богини. После этого подвига молодой королевы королевство встретило свой рассвет, вступая, как казалось всем, в эру процветания.       -Такова была Котья и таков наш народ – целеустремлённый и храбрый, готовый на всё дабы выполнить своё предназначение. Мы видим Начала нашей колыбелью, объединяющее наши народы в один.       -Почему это место, Начала, так значимо для вас вестов? Что-то вроде места для половничества?       -Первые весты вышли из этих вод, получив зов Богини. Она шептала им, что этот мир принадлежит им, а они – служат Светилу, дабы распространять свою веру и добро. Там служат только самые преданные дочери Светила, там предают покою королев и собираются верха. Таково оно. –Акира глубоко вздохнула. Её силы полностью истощились и всего, чего ей хотелось – это впасть вновь в этот блаженный транс, называемый сном. Она в последний раз взглянула и, казалось, что она никогда больше не поднимет своего взгляда на кого-либо. –Теперь, мне нужен отдых. А ты, векс, ступай к Тантасу. Охрана сопроводит тебя.       -Королева, я хотела сообщить вам кое-что. -Акира уже собиралась спать, но всё же направила свой, хоть и безразличный, но ленивый взгляд. -Мы не вексы, мы не желаем вам зла. Я видела тех, кого вы называете вексами.       -Где же ты видела их? Они ушли на юг много явлений назад и не возвращались. Их настигли нусориты, должно быть.       -Нет, это не так. -Акира приподнялась. Её явно заинтересовала информация о противниках, по сему она отложила свой сон ещё на пару минут. -Это место зовётся ими Аркполис. Оно находится к юго-западу, как я поняла, от города Нисталь.       -Я послала туда своих войнов. -Вдруг осознала она, то, что сделала недавно на совете. -Их нужно спасти! -Воскликнула она, но подорвавшись с места, вновь испытала резкую боль.       -Нет! Королева, Вам нужно отдыхать, чтобы побороть Вашу боль и исцелиться!       -Да… -Угрюмо произнесла она, но с невероятной резкостью подняла взгляд вместе с головой и вскликнула. -Стража! Приведите ко мне Рису! Ты же Ангела отправляйся в соседние покои, стража тебя сопроводит. Завтра поговорим о твоём подданстве…       Ангела в ответ лишь грустно кивнула и направилась к двери. -Ночь будет длиться невыносимо долго как для неё, так и для меня. -Подумала она и отправилась в покои.