my beloved (friend)

      Ларра сидела на кровати и болтала ногами. Она крутила в руках надоедливый будильник, который вопил, не переставая, уже несколько минут. Этот звук был таким, словно девушку, не переставая, били молотком по голове.       Она и так не спала почти всю ночь из-за обилия домашней работы. Раньше они с Салли помогали друг другу всё делать, поэтому эта экзекуция пролетала довольно быстро, но теперь приходилось всё делать одной.       Ещё и вернулась вчера домой уже ближе к ночи. Был последний день её обучения на должность баристы в местной кофейне, поэтому Фишер со своим инструктором и одной из официанток позволили себе задержаться чуть подольше.       Мало того, что сегодня — довольно загруженный день в школе, так ещё и первая официальная рабочая смена Ларры. Она опрометчиво решила, что, чем раньше начнёт, тем лучше, но сейчас, сидя с трезвонящим будильником в руках, жутким гнездом на голове и несобранным рюкзаком под столом, когда уроки должны были начаться минут через сорок — девушка понимала, что поспешила с выводами.       Но, наверное, на первый урок можно и опоздать. Не впервой ведь. А лучше вовсе его прогулять.       Решив, что по-другому пытаться вырубить электронику — бесполезно, Ларра резким движением вытряхнула батарейки из орущего будильника. Девушка облегчённо выдохнула, наконец-то слыша лишь тишину.       Фишер откинулась обратно на подушки и потёрла сонные глаза, под которыми уже виднелись мешки. Через пару дней она определённо точно завалится спать на весь выходной и вовсе выключит телефон на это время. От одной только подобной мысли у девушки поднималось настроение, и работа не казалась такой уж страшной и утомительной.       Ларра пробурчала что-то нечленораздельное и провела рукой по своим спутанным волосам, неприятно цепляясь за них острыми ноготками. Сегодня, определённо, будет тяжёлый день.       Девушка просто самонадеянно скрещивала пальцы, лишь бы сегодня в кофейню заглянули Трэвис или Эшли. Их колледжи были не так далеко, поэтому знающие студенты часто захаживали на обеденных перерывах, да и на обычных, именно туда. Там было уютно и довольно атмосферно, несмотря на то, что всё было пошарпанным и довольно старым.       В детстве Фишеры тоже пару раз туда заходили, когда отец бесновался дома. Так что, когда Ларра подумала, куда же ей пойти подрабатывать, то выбор для неё был очевиден сразу.       Синеволосая тихо посмеялась сама себе, вспоминая, что Трэвис забегает в кофейню в свой последний перерыв, чтобы с ней поздороваться. Из-за этого Фелпс опаздывает на последние занятия, но он говорит, что это того стоит.       Ларра сладко потянулась, зевая. Надо бы уже пересилить себя и пойти в школу.

***

trav_christ: как работа? fishy.l: да пока свободная минутка появилась fishy.l: отдыхаю trav_christ: в дальний от себя угол посмотри       Фишер подняла голову, сразу же встречаясь с хитрющим взглядом Трэвиса, что сидел в гордом одиночестве за самым дальним столиком. Девушка театрально цокнула языком и закатила глаза, возмущаясь тому, что он даже не подошёл поздороваться ради приличия. fishy.l: у тебя сейчас вообще занятия должны быть trav_christ: их отменили fishy.l: пиздишь, как дышишь trav_christ: да, пизжу       Ларра тихо посмеялась, отрываясь от телефона, чтобы обслужить очередного клиента. Она приветливо мягко заразительно улыбалась. Похоже, ей действительно нравилось здесь работать. trav_christ: как же ты красиво улыбаешься сообщение не отправлено.       Движения Фишер не были отточены и быстры в силу того, что, по сути, это был её первый рабочий день, но делала она всё по точно вызубренной инструкции. Большинство посетителей готовы были сжалиться и подождать на пару минут дольше обычного.       Тем более, дело уже шло к вечеру. Так что большинство людей, которые стягивались сюда — уставшие офисные работники из соседнего массивного здания, где они сидели целый день. Они были даже отчасти рады никуда не торопиться.       Сегодня вообще был, несмотря на все ожидания девушки, не такой уж страшный и тяжёлый день. На студенческих перерывах, конечно, приходилось выкручиваться всеми своими силами, но зато в остальное время дня можно было практически ничего не делать, за редким исключением.       Напоследок улыбнувшись довольному клиенту, Ларра хотела уже сесть на своё прежнее место или подозвать Трэвиса к себе, но осеклась. Мягкий звон колокольчиков над входной дверью заставил её устремить взгляд прямиком туда. Она поправила чуть измявшийся приятный фартук и вновь добродушно улыбнулась, встречая вошедшего. — Хэй, Ларра-кромсала, — Фишер вздрогнула от знакомого прозвища, но испуганного вида не подала. По школе быстро разлетелась новость о возвращении «ну, той странной, в протезе». — Сделаешь мне кофе? — Это моя работа, — девушка тяжело вздохнула, переставая опираться на прилавок. Она бросила неуютный взгляд на компанию подростков, что осталась стоять на улице, когда этот хмырь вошёл. Выглядели они подозрительно. — И какой? — Такой же сладкий, как ты, — прежде, чем Ларра успела дёрнуться и понять, что это затеянный глупый спор, её схватили за запястье, сжимая с силой. На отвратном лице сияла ухмылка, а Фишер оставалось только тихо зашипеть. — А лучше будет, если ты сама пойдёшь со мной. — Давай по-хорошему разберёмся, пусти, — синеволосая так сильно хотела ему втащить и спровадить куда подальше, но вот перспектива быть уволенной в первый же день ей не казалась шибко светлой. Она внимательно смотрела на самодовольного ухмыляющегося обидчика, но краем глаза всё равно заметила всполошившегося Фелпса. — Можем разобраться, но не сейчас и не здесь. Либо делай заказ, либо уходи, — Ларра сохраняла на своём лице улыбку, но теперь она была гораздо наглее и обеспокоеннее.       Девушка попыталась выдернуть свою руку из чужой сильной хватки, из-за чего была сжата ещё сильнее. Фишер сдавленно охнула, понимая, что останутся синяки. Она цокнула языком, отводя взгляд измученно и избито.       Никто в зале не порывался помочь. Люди либо тушевались, не решаясь лезть в драку, либо трезво оценивали свои шансы и не проявляли ни малейшего интереса к происходящему. Но Ларра привыкла. Выкручивалась уже; главное, чтобы её на улицу не потащили, а то пиши пропало.       Синеволосая испуганно вздрогнула, когда к ним подлетел Трэвис. Он с силой сжимал кулаки, аж до побелевших костяшек, и скалился грубо. Ларра даже подумала, что в прошлый раз видела его таким, когда они в последний раз подрались. Это выражение лица уж точно ни к чему хорошему не приведёт. — Фелпс? А ты тут как нарисовался? — спросил обидчик, фыркая и отпуская руку девушки. Та облегчённо выдохнула и потёрла раскрасневшееся запястье, на котором уже, ожидаемо, стали проявляться фиолетовые отметины. — Пошёл вон отсюда, — прорычал блондин. Мимолётно взглянув на Фишер и будто что-то вспомнив, он стал ещё злее. — Если ты вытащишь палку из задницы, то, может, и узнаешь прелести жизни.       Фишер на короткое мгновение усмехнулась сказанному, но затем вновь испуганно вдохнула, когда нахальная улыбка обидчика сменилась на подобное Фелпсу выражение лица. — Что ты там сказал? — зашипел хулиган, сжимая кулаки, на которых виднелись кровавые ссадины. Ларра уже хотела остановить их обоих, но тот вновь заговорил. — У кого тут ещё палка в заднице, Фелпс? Я уверен, что- — Я тебе сейчас вдарю, Филипп, — перебил его Трэвис и угрожающе дёрнулся. Он излучал столько злости, что даже Ларре было страшно отхватить от него.       Фишер сложила руки на груди, переводя взгляд с одного парня на другого. Она тяжело выдохнула и взмолилась всем богам, чтобы им хватило ума не начинать драку. А если потасовка, всё же, завяжется, то хотя бы Фелпс не ударит первым. У него из-за этого потом могут быть дичайшие проблемы. — А ты кромсале кто? Чего её так защищаешь? — Филипп перевёл взгляд на стушевавшуюся девушку, которая уже была готова в любой момент нажать кнопку вызова охраны. Остальной персонал тоже поглядывал беспокойно и опасливо, но, похоже, лезть никто в это не собирался. — Женишок?       Особо любопытные студенты, сидящие за столиком неподалёку, даже как-то притихли. Трэвис цокнул языком и закатил глаза; им всем лишь бы слухи собирать. Будто он им что-то сделал — Фелпс был даже не уверен, что видел их до этого, а про то, знакомы ли они, и говорить ничего.       Ларра отвела взгляд, наивно думая, что именно сейчас её другу стоило бы свернуть с намеченного пути и пойти на попятную. «Что? С ней? Да не в жизни!» — тот ответ Фелпса, который полностью бы её устроил. Она бы даже посмеялась с этого, если бы ситуация не была столь накалена.       Вообще, простого «нет» и разрешения конфликта без драки было бы более, чем достаточно. Тогда бы хулиган просто ушёл — в Джерси всегда так было. Они нарывались для того, чтобы нарваться, а не чтобы избить кого-то до полусмерти; Фишеры просто не умели правильно отвечать. Наехали друг на друга и хватит с обоих. — Даже если и да, то что? — съязвил Трэвис, вынуждая Фишер почувствовать, как табун мурашек пробегает по её спине. Ему точно не стоило это говорить.       Трэвис чересчур неожиданно и сильно получил кулаком прямо по голове, и девушка сразу испуганно дёрнулась в сторону, выбегая из-за прилавка. Она подлетела к Фелпсу, хватая его за руку и утягивая его, несмотря на сопротивление, за собой в подсобку.       Ларру заставило остановиться то, что за её спиной послышался самодовольный смех. Она тяжело вздохнула, успокаивая свои бушующие нервы, и закрыла за собой дверь в подсобку.       Фишер выдохнула устало, заставляя Трэвиса сесть в старое жёсткое кресло, что тут стояло, а сама опёрлась спиной на стенку, Фелпс одной рукой держался за голову и невольно зажимал между пальцами пряди собственных волос, жмурясь. — Какой же ты… — Фишер цокнула языком, но, взглянув на Трэвиса, что хватается за голову так отчаянно, оттаяла. — Так, убери свои грабли с лица.       Синеволосая подошла к другу ближе, бережно отстраняя его руки от его же лица. По одной из щёк стекала мокрая дорожка слёз, а под глазом уже во всю сиял болезненный яркий синяк. — Я хочу пойти и набить его наглую рожу, — почти прорычал блондин, поднимая голову. Ларра заботливо погладила его по волосам и достала из холодильника, что стоял рядом, пакет со льдом. — Зачем ты меня утащила? — Чтобы тебе не дали пизды, — на шипение Трэвиса девушка лишь приложила лёд к его щеке, из-за чего тот стал возмущаться только громче. — Ну тише, тише. Сам ведь полез, — Ларра села на подлокотник кресла, придерживая пакет со льдом. — Я бы и сама разобралась, а теперь у тебя будут неприятности. Нахуй оно тебе надо? — Этот мудак к тебе лез, — Фелпс фыркнул и сам взял лёд, позволяя синеволосой сложить руки на груди. — Думаешь, я должен был просто стоять и смотреть на это? Я его в колледже завтра отпизжу, мне похуй.       Фишер тяжело вздохнула, вновь проводя рукой по голове Трэвиса. Она так старалась и поддерживала Фелпса, чтобы в его жизни больше не было всякого дерьма, но сейчас это произошло из-за неё. Девушка была в полном замешательстве и, не зная, куда себя деть, подумала, что ей лучше вернуться к работе. — Я на место пойду, — Фишер поправила подвязки на фартуке и потуже затянула растрёпанные хвостики. Она хотела уже выйти из подсобки и оставить Трэвиса тут совсем одного, но остановилась. — А ты вообще зачем заходил? — Хочу погулять с тобой, — пробурчал блондин и выпрямил спину, разминая уставшие плечи. — У тебя когда смена заканчивается? — Через час, — улыбнулась Ларра. — Посиди пока тут, — девушка закрыла за собой дверь.       Фелпс тяжело вздохнул, смотря подруге вслед. Он сжал в руке лёд, который уже стремительно таял. В колледже Филиппу действительно не поздоровится. Трэвис вообще без агрессии и зуда в кулаках не может смотреть на то, как Ларру задирают; он и сам себя готов был избить до полусмерти за то, что делал раньше.       Блондин лишь мог искренне удивляться её слепоте или неверию в его чувства. Он не думал, что прячет их так уж хорошо; звал её каждый день на прогулки, заходил в кофейню каждый перерыв, хотя обещал не пропускать занятия, даже один раз своровал её у Кэмпбелл из-под носа, чтобы спеть ей новую песню, которую он сочинил вместо того, чтобы делать домашнее задание. Трэвис лукаво считал каждую их встречу чем-то вроде свидания. Но, когда Фишер уходила, то чувства Фелпса бились о тяжёлую гулкую реальность. Он старался довольствоваться хотя бы этим.       Синеволосая оглядывалась по сторонам в зале, надеясь не увидеть тех подростков и студентов, что тут были во время потасовки. Ларре повезло: они куда-то быстро смотались, поэтому она могла чувствовать себя относительно спокойно. ashley.camp: хэй, рыбка       Фишер вздрогнула из-за уведомления. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что клиентов у неё пока нет, девушка всё-таки достала телефон из единственного кармана белого фартука. fishy.l: да, солнце? ashley.camp: ты после работы куда? fishy.l: меня Трэв гулять тащит ashley.camp: понятно       Ларра тихо хихикнула, осознавая, что только из одного этого слова так и струилась ревность. Она вообще никак не могла сложить два плюс два и понять, что поводов для ревности невыносимо много и все они весомые. Фелпс для неё был лучшим другом и никем больше; ей просто было очень хорошо рядом с ним хоть круглые сутки, она даже не уставала совсем. fishy.l: да брось fishy.l: я поздно домой приду fishy.l: может, лучше завтра встретимся? ashley.camp: ну ладно ashley.camp: до встречи, рыбка ashley.camp вышла из сети.       Фишер тяжело вздохнула. После переезда в Нью-Джерси они начали встречаться, но виделись реже, и переписывались раз в несколько дней. Девушки наивно думали, что это просто такой период — надо адаптироваться к новому месту и окружению; но вот только успело пройти достаточно времени с начала их отношений, чтобы не вести себя так. Но Ларра мало чего понимала в этом, поэтому была покорна более опытной Эшли и пускала всё на самотёк — им ведь хорошо, несмотря на всё.       Девушка взглянула на часы. Похоже, сегодня она вернётся домой ещё позже, чем вчера.       Этот час шёл гораздо дольше, чем вся смена для этого. Клиентов не было совсем, поэтому Фишер приходилось просто скучающе сидеть за прилавком, даже не отвлекаясь на изредка вибрирующий телефон, ведь неожиданно пришедшая управляющая угрюмо стояла над душой, грозясь при первой же возможности забрать злополучную технику.       Синеволосая, услышав тихий скрип двери подсобки за своей спиной, сразу повернулась. Выражение лица Фелпса заставило её облегчённо выдохнуть — от былой ярости и злости ни осталось и следа, а благодаря тому, что Ларра своевременно дала ему лёд, даже заметного синяка не осталось.       Фишер протянула парню свой недопитый кофе и указала на пустой столик — тот, что был ближе всего к её рабочему месту. Фелпс благодарно покачал головой и отпил немного кофе. Ему стоило огромных усилий не поморщиться от его вкуса; по секрету, он вообще ненавидел кофе в любых его проявлениях. Но ради такой любезной и милой Ларры, что ему лучезарно улыбается — можно было и потерпеть.       Синеволосая в очередной раз посмотрела на часы и недовольно цокнула языком. Трэвис, заметив это, тихо рассмеялся. — Всего пять минут осталось, — блондин отпил ещё немного кофе и сразу же пожалел об этом.       Девушка согласно кивнула. Ждать осталось не так уж и много, а она раздувает из этих нескольких минут повод для недовольства. Подперев голову ладонью, Ларра принялась следить за плавающей стрелкой часов, которая двигалась, по её мнению, непозволительно медленно.       За две минуты до конца смены пришёл инструктор Фишер, который как раз и должен был выйти после неё на смену. Синеволосая быстро поздоровалась с ним и, получив отмашку, что она может идти, довольно развязала фартук и, сняв, протянула ему. Через мгновение девушка уже подлетела к Трэвису, счастливо улыбаясь. После занятого дня ей очень сильно хотелось проветриться. Тем более, сегодня им будет, что обсудить.       Вечерний Нью-Джерси мало вдохновлял Ларру на какие-то мысли или размышления — скорее вгоняло в тоску и воспоминания о том, как он изредка гуляли здесь с братом. Но сейчас присущей грусти не было: они с Фелпсом о чём-то увлечённо болтали. — Слушай, Трэв, — хмыкнула девушка, поворачивая голову к другу. Тот заинтересованно изогнул бровь, пихая руки в карманы толстовки. — Когда я только приехала, ты в своей комнате пел- — Ты подслушиваешь? — усмехнулся Трэвис, взмолившись, лишь бы ответ был отрицательным, а Фишер вообще ничего не слышала. — Немного, — лукаво улыбнулась Ларра. Она почувствовала, как Трэвис растерялся, когда она об этом заговорила. — Так кому ты посвятил ту песню? Она из твоего колледжа? — Вроде того, — блондин неуютно повёл плечом, но Фишер предпочла не замечать столь явный жест. — Ты много слышала? — Почти всю песню, — хихикнула Ларра и повернула голову обратно, чтобы смотреть себе под ноги и не запнуться ни обо что. Это позволило Фелпсу нервно вздрогнуть и неловко сжать руки в кулаки на пару мгновений. — Звучит она охуенно. Я не эксперт, но, думаю, ты правда любишь эту девушку. Не так ли? — Ох, ты пиздецки права, — Трэвис постарался тихо посмеяться, но получился лишь сдавленный глухой смешок. — Я за неё умереть готов. — Ну имя её хотя бы скажи, — ухмыльнулась синеволосая и тоже убрала руки в карманы, подобно парню. — Мне ведь интересно. — Обойдёшься, сучка. — От уёбка слышу.       Подростки рассмеялись, а щёки блондина на секунду кольнул неловкий румянец. Морозный воздух, к счастью, помогал его унять. Ларра отсмеялась и выдохнула, укладывая ладонь на плечо Фелпса. — И я у тебя кое-что хотел спросить, — ухмыльнулся Трэвис. Почувствовав на себе заинтересованный взгляд Ларры, он готов был сквозь землю провалиться, лишь бы взять свои слова назад. — Зачем ты на выпускном веснушки замазала? — Потому что они выглядят глупо, — фыркнула Фишер и кончиками пальцев провела по своей щеке, будто силясь стереть упомянутые отметинки. — Не хотела позорить Эш. — Позорить? — Фелпс настолько опешил, что его будто током прошибло, а сам он остановился. — Как ты вообще можешь кого-то опозорить? — Ну, она не прям так сказала, — стушевалась синеволосая, останавливаясь чуть поодаль. — Но, думаю, что, когда она говорила, что ей не нравятся мои веснушки, она и это тоже имела в виду. — И как можно быть такой сукой? — нахмурился парень, на что Ларра могла только неопределённо пожать плечами. Она привыкла, что поправлять его в выражениях выйдет себе дороже.       Трэвис искренне не понимал слова Кэмпбелл. Он вообще был удивлён тому, что они с Фишер всё ещё встречаются — должна же быть у последней хоть капля гордости. Но, поняв, что Фелпс и сам подобным качеством не блещет, ведь бегает за ней, как собака, он почти что остыл. Похоже, синеволосая действительно любит Эшли.       Девушке не было трудно осознать то, что блондин заметил такую незначительную деталь, как скрытые веснушки. Максимум, кто это заметил кроме него — это братья. Да и Джонсон не считается, ведь его внимание на это обратил Салли. А Ларра бы даже про это не вспомнила, если бы Трэвис сейчас не решил поднять эту тему.       Фишер тактично спросила у друга что-то про учёбу, чтобы вернуть разговор в прежнее мирное русло. Тот охотно подхватил эту тему, шагая рядом с девушкой к их излюбленному парку. Фелпс активно жестикулировал — даже пару раз чуть не заехал себе по носу, вызывая у Ларры заразительный смех. — Ох, кстати, — посмеявшись, девушка в очередной раз повернула голову к Трэвису. — Не думаешь, что тебя теперь одногруппники зачмырят? — За что? — нахмурился блондин, сворачивая в парк. — За то, что ты, якобы, жених Ларры-кромсалы. — Не зазнавайся так. — Город маленький, тебе ещё за это пизды вставят, будь уверен.       Блондин выдавил из себя неловкий сдавленный смешок. Про себя он подумал, что настоящая катастрофа случится только в том случае, если про эту ситуацию прознает Джонсон. Трэвис спешно переключился с этой мысли, прекрасно понимая, что Фишер не тупая и не проболтается. А вот с Кэмпбелл может получиться не очень хорошо.       Фелпс уже хотел в очередной раз перевести тему, но услышал рядом грозный треск тормозов потрёпанного мотоцикла, на который отвлеклась и младшая. Фишер сразу воодушевлённо выдохнула, прекрасно понимая, кто скрывается под шлемом.       Трэвис очень надеялся, что его догадка кажется неверной и даже абсурдной. Но, когда защита была снята, то ему оставалось лишь сдержать недовольное злое цоканье. — Хэй, рыбка, — улыбнулась Эшли, перед этим сдержанно кивая блондину. — Тебя до дома подбросить?       Взвесив все за и против, Ларра вспомнила, что дома у неё ещё куча дел. Она скомкано извинилась перед парнем и, убедившись, что всё нормально, приобняла его за плечо, прощаясь. Через пару десятков секунд она уже мирно обнимала темноволосую, садясь позади неё на мотоцикл. — Фелпс! — позвала Кэмпбелл, хотя он уже явно собирался уходить. — Спасибо за то, что защитил Ларру, — Трэвис хмыкнул, намекая на то, что ничего особенного не случилось, на что Эшли довольно улыбнулась. — Мне Зи всё рассказала, если тебе интересно.       Не дождавшись ответа, Кэмпбелл тронулась, сразу разгоняясь. Фишер уже привыкла ездить с ней, поэтому лишь мягко улыбалась, обнимая старшую со спины.       Фелпс тяжело вздохнул. Ему тоже определённо пора идти.