Ещё бы чуточку пожить

Когда я познакомился с тобой, мне было шестнадцать. Почти как и тебе, хах, мама говорила, что мы почти ровесники. Это ведь она сказала тебе зайти в мою комнату, чтобы познакомиться. Интересно, догадался бы ты сам? Хотя, скорее всего, нет — в подвал же нужна карта. В тот день всё было скучно. Я исчерпал лимит любимых занятий и ждал чуда, которое обычно даёт силы для движения. И это чудо постучало ко мне в дверь, несмотря на ироничные предупреждающие знаки, и сказало: — Привет. Твоя мама сказала зайти… Я даже не успел ничего подумать: голоса в голове сразу же подтолкнули меня впустить тебя. Я посчитал это странным, но и без них не собирался никого прогонять. — Входи, открыто. От тебя пахло настороженностью, антибактериальными салфетками и одиночеством. Новый запах, но достаточно приятный. Я сразу понял, что ты тщательно ухаживаешь за протезом: он был довольно старым, склеенным из двух кусков, но ты не купил новый ни через год, ни через пять. Несмотря на то, что мы все говорили тебе заказать другой. Впрочем, до твоего рокового часа он дожил. Мама рассказывала о том, что кто-то недавно заселился к нам, и я легко сложил два и два — тот самый «застенчивый» парень это ты, Сал. Хотя впервые ты и мне казался застенчивым, сейчас я б так не сказал: ты просто прятал всё в себе, присматривался к другим, к их реакции на тебя. Ты медлил, осторожничал, и только рядом со мной весь твой потенциал раскрывался, как… цветок? Если б ты был цветком, ты был бы мухоловкой. Очаровательной на вид, но покусанной и странноватой, скрытной мухоловкой. Именно это я подумал, когда немного поговорил с тобой. О протезе ты отказался говорить тогда. Наверняка тебя достали с ним остальные жители. Но и то, что тебе зашёл метал, покорило моё сердце. Я ещё тогда начал присматриваться к тебе. Мои чувства не появились в одно мгновение: они плавно росли с самой первой нашей встречи. Хотя я мог поклясться, что знал тебя тысячу лет — в своих прошлых жизнях — и забывал при перерождении, оставляя лишь чувство дежавю. Настолько ты был близок к моей душе. Я был безумно рад тому, что ты меня не опасаешься. Что видишь во мне того, кому можно рассказать кошмары, по кусочкам доверить историю своего прошлого (и я собрал её из твоего разговора, тебе даже не пришлось мучить себя полным пересказом) и просто обсудить всякие мелочи. Мы стали типа одним целым. Мама была рада, когда увидела нас двоих, увлечённых разговором. Мы тогда спорили о каком-то моменте из игры, и я тоже никогда не видел тебя с настолько горящими глазами. А тут нас заметила Лиза и обрадовалась тому, как мы сблизились. Она позже говорила со мной об этом и была уверена, что проклятье рухнуло. Я был уверен в обратном. *** В очередной раз, когда ты ко мне пришёл, я разглядывал тебя, пытаясь высмотреть за протезом какие-то несовершенства лица. Я видел по волосам, что у тебя неправильная линия черепа, видел, что подбородок впадает не там, где надо. Но что такого могло произойти с тобой — я тогда понятия не имел. На любые вопросы ты реагировал увёртками, либо щетинился и мягко меня посылал. У тебя было чутьё на такие вещи, поэтому, как только ты обернулся, потолок оказался очень даже интересным… Но ещё интереснее было рассказать тебе ту дичь, которая недавно произошла с миссис Сандерсон. — А я такое видел… Просто жесть. Хочешь послушать? — Конечно. — Фишер завозился на диване. — Мне всегда интересно, что ты рассказываешь. Я почувствовал, как в груди ёкнуло что-то приятное. Вот они, твои неосознанные сети, в которые я попал, запутался в которых и там же утонул. Внимание. Ты всегда был внимателен ко мне. Настроение сразу изменилось на весёлое. Я редко в таком бываю, обычно голоса нашёптывают что-то унылое. Ты настолько освоился, что начал меня подкалывать. Мне было действительно приятно, что ты настолько ощущаешь себя в безопасности со мной. Не осознавая этого, ты льстил мне всеми возможными способами. Особенно когда оценил то, как я повёл себя в туалете Сандерсон. Нет, ну реально страшно было пиздец! И… как же я был рад, что ты не засмеялся. Ты оказался пиздецки храбрым, ну, или просто пофигистом, я же не мог настолько совладать с эмоциями. Ты никогда над этим не смеялся. Никогда не сравнивал с другими, отмечая мои личные победы, хваля меня за успехи. Ты сам виноват в том, что я в тебя… А потом ты предложил довольно хорошую идею. Только всё оказалось насмарку. Как и подсказывали голоса. Знал бы ты, как мне жаль… *** Наша дружба разрасталась. Зимой я впервые показал тебе мою крепость одиночества, которую мы строили с отцом. Тут всегда пахнет досками и стружкой, лаком для древесины и сигаретами, а сейчас к этим ароматам прибавился запах снега и едва уловимый — твой, запах антисептиков и лекарств. Старые и новые — все смешались, и я утонул в новых ощущениях. Непривычно. Тем не менее, я видел, как тебе понравилось это место. Настроение скакнуло на самый верх, и я расстелил нам на одном из сундуков, что никогда раньше не делал. Да кто знает, может ты хоть тут выспишься? Тебе нет покоя. Ни тогда не было, ни сейчас. Постепенно мы так разговорились, что мне захотелось рассказать об отце и своём проклятии. Я был рад, что ты понял меня и принял. Я был рад, что ты не смеялся. В тот момент мы стали ещё ближе. А я начал замечать, как при взгляде в твои глаза голоса становятся громче, а сердце стучит быстрее. Слегка-слегка, но уже заметно. Потом ты начал говорить о призраках. Я в них не верю, вернее, не верил, пока сам не связался. Но ты так проникновенно говорил, что я понял: либо у тебя беды с башкой и тебе нужно помочь, либо беды у Апартаментов и это тоже нельзя так оставлять. Я люблю это место, люблю этот подвал, хочу тут жить и дальше и без всякого дерьма. Я бы провёл тут всю жизнь рядом с тобой. Я так хотел жить с тобой… Но у жизни свои планы. *** — Ёбушки-воробушки! Да, для тогдашнего меня это было потрясение. Я читал про призраков в комиксах, видел в фильмах и играх, но понюхать, так сказать, вживую не имел возможности. Меган была похожа на жидкий азот, но также от неё попахивало разлагающимся трупом и грязными волосами. Для меня это было противно, но в тот момент я был слишком увлечён возможностью поговорить и разглядеть. Для того, чтобы удостовериться, что это не сон, пришлось обратиться к тебе. Но когда я обернулся снова, Меган ещё парила над полом. Значит, не сон. Я не думал, что разговор с призраком так быстро зайдёт не в то русло. Я не знал, что мой отец так тесно дружил с Люком. Я думал, что малышка что-то знает о проклятии, но она ушла. Так быстро. Как и всегда перед самыми важными вопросами. Поэтому их надо задавать прямо в начале. Тем не менее, я вовремя вспомнил, что у нас есть дружище Тодд, помешанный на призраках и НЛО. Существование последнего, правда, не подтвердилось, но во многом Моррисон был прав. Я решил, что настало время вас познакомить. *** Правда, при самом знакомстве поприсутствовать не удалось, но я видел, какой задумчивый и радостный ты оттуда вышел. Я уж хотел спросить, как всё прошло, но тут… — Почему ты раньше не знакомил меня с Эшли? Чуть не затормозив, я отвернулся, зарываясь в волосы. Мне не хотелось знакомить тебя с ней. Не знаю, что я чувствовал, но похоже было на ревность. Я соврал что-то про новую обстановку и приплёл кошмары, а ты тогда решил, что я о тебе сильно забочусь. Возможно, но это не совсем так. Я редко показывал, как ты мне важен. Оно пряталось внутри, заглушаемое тьмой. Но я был рад, что ты просто со мной. Ты чувствовал эту заботу, а я ощущал, как ты мне благодарен. Этого нам и хватало. *** Твой рассказ взволновал меня не столько призраками, сколько тем самым демоном. Мне казалось, что проклятье перекинулось на тебя. И ты видел демона у меня дома, значит он до сих пор не отстал. Мне не хотелось вспоминать об Эш, пока все мысли были заняты проклятьем. Тогда я не заметил, что ты влюблён в неё с первого взгляда. Да и ты вряд ли знал тогда о своих чувствах. Когда ты ушёл к себе, я сразу понял, что что-то не так. Если б я соображал быстрее, я бы успел отговорить тебя идти туда в одиночку, но все мысли крутились вокруг отца и призраков. Вскоре я пошёл к тебе, чтобы спросить о Грэге и Люке, но тебя не оказалось дома. — Бля. Я поблагодарил Генри и сделал вид, что всё в порядке: он тоже не знал, где ты, беспокоился. Правда, от него довольно неплохо несло алкоголем, но тогда я снова не обратил на это должного внимания. Где-то за полчаса я обшарил весь подвал. Не найдя тебя, пошёл к Тодду, но он тоже не имел понятия, где ты. Правда, он тогда остановил меня, дал какую-то херовину, прочитал очередную заумную лекцию и сказал, чтобы я был осторожней. После всего произошедшего я готов был и к таким словам. Я уже хотел бежать в домик, но вспомнил про пятый этаж, закрытый на ремонт. Там пахло сыростью и призраками. Конкретно один висел прямо передо мной — тот самый Люк. Но его я тоже разглядел мельком, потому что увидев тебя, лежащего на полу без сознания, я забыл обо всём. И очень зря. Если тебе ничего не грозило, то меня в тот период жизни преследовало так называемое проклятье. Голоса в голове из шёпота достигли визга, да такого, что после нашего приключения я находил возле ушей царапины от своих ногтей — настолько сильно вцеплялся. На стенах плясали тени, похожие на квестовую игру из твоей приставки. После твоего рассказа я понял, как это было связано. Это было в твоей реальности. Пока ты узнавал историю Люка и помогал ему раскаяться, я боролся с демоном, не подпуская его к тебе. Он вылез из призрака Люка, да так внезапно, что я сначала принял его за самого Холмса. Это была отборная жесть! Но с помощью штуки Тодда я смог его прогнать. И демон исчез, а ты очнулся, расстёгивая протез. Мда, тебе наверняка всегда в нём душно. Тут всё моё волнение полезло наружу. Помню, как достал тебя этими вопросами по поводу самочувствия и не отвалил, пока не убедился, что ты в порядке. Но после того, как ты меня поблагодарил, я понял, что именно в этот момент скребло на душе. Это было не проклятие. Этот демон ошивался тут давным-давно, как и говорил Моррисон. Ты подошёл и обнял меня, а я не сдержался или просто не хотел сдерживаться. Твоё плечо было очень кстати. В ту ночь я понял, что Джим просто ушёл. И никакого проклятия нет и не было совсем.