LiS: Arcadia Duo

- Ух ты... - Хлоя тяжело вздохнула, положив голову на мой бицепс, пока мы лежали. - Я уж точно никогда не устану это слушать. - Я усмехнулся сквозь собственное сбитое дыхание. Хлоя только промурлыкала в ответ, уткнувшись носом в мое плечо и прижимаясь ко мне еще теснее. Мы удовлетворенно вздохнули в унисон, купаясь в лучах заката. - Нам, наверное, пора идти. - Я заговорил после нескольких минут молчания. - Наверное. - Она согласилась, громко зевнув. - Или мы можем переночевать здесь, а утром продолжить наше расследование. - Предложила она. Хотя, скорее всего, она уже решила, что хочет сделать, учитывая, что она прижалась ко мне ещё ближе, удобно закрыв глаза. Мне оставалось лишь улыбнуться. - Можно и так. - Прошептал я, целуя ее в лоб. Когда я закрыл глаза и медленно погрузился в сон, то задумался о том, куда мы с Хлоей отправимся дальше. У меня нет никаких сомнений, что я безнадежно влюблен в эту девушку. Как сказал Уильям в другой временной линии, я был влюблен в нее еще до того, как узнал разницу между мальчиками и девочками. Она была самой большой и лучшей частью моего детства, и когда нам пришлось расстаться, это было так больно, что я даже не могу описать. Потом, каждый раз, когда она почти умирала, мне казалось, что часть меня уходила вместе с ней. Я думаю, что видеть ее с ампутированными ногами и парализованной рукой было пресловутой соломинкой, которая сломала спину верблюду. Когда я увидел ее такой, без огня и страсти в глазах, такой подавленной и печальной, такой сломленной, мне стало очень больно. В альтернативной реальности ей не хватало всех черт, которые я в ней любил. Она была практически готова умереть, просто ожидая, когда это произойдет. И когда она испугалась, что я бросил ее... Да, я думаю, что высказал свою точку зрения. Некоторые могут сказать, что мы движемся слишком быстро, занимаемся сексом и признаемся друг другу в любви всего через два дня после воссоединения, но мы буквально выросли вместе. Едва ли мы не виделись друг с другом в течение первых 14 лет нашей жизни. Мы оба сильно изменились и повзрослели за то время, что провели порознь, но наша суть осталась прежней. Мы знаем друг друга изнутри и снаружи, буквально в некоторых отношениях. Разве этого недостаточно чтобы понять что ты влюблен ? ________________________________________ Меня разбудил стук в мою дверь. Это было громко, часто и , без сомнения, действия очень раздраженного человека. Застонав, я осторожно высвободился из объятий Хлои и встал с кровати. Я поспешно оделся, хотя стук все еще продолжался. Вздохнув, я открыл дверь, чтобы посмотреть, кто это был. - Как раз вовремя. - Взвизгнула Виктория Чейз, скрестив руки на груди. Хмурый взгляд на ее лице был заразителен. Ее нос выглядел лучше, хотя все еще было ясно, что он у неё сломан. Синяк под ее глазом тоже немного уменьшился. Она выздоравливала, но пока не очень быстро, учитывая, что рана была нанесена около 36 часов назад. Я надеялся, что она отступит, увидев, как далеко я готов зайти, но она явно не способна понять намек. - Чем могу помочь? - Насмешливо спросил я. Уже одного присутствия этой девушки достаточно, чтобы вывести меня из себя. - Чтобы напомнить тебе, что есть и другие, кто спит в этом общежитии. - Она зарычала, ее лицо покраснело от гнева. И разве это намек на ревность в ее глазах? - В следующий раз, когда будешь смотреть порно всю ночь напролет, используй наушники, извращенец! - Прошипела она. Есть ли у неё какая-нибудь реальная причина меня доставать, а? - Он не смотрел порно. - Хлоя внезапно дала о себе знать, подойдя ко мне сзади, прикрываясь одеялом одной рукой, а другой обвивая мою шею. Она быстро поцеловала меня в губы и притянула к себе. - Прайс? - Возмущенно воскликнула Виктория. Этот намек на ревность превратился в зеленоглазого монстра. - Ты что, блядь, издеваешься надо мной?! - Она почти требовала от меня ответа. - Что я могу сказать? - Спросил я, пожав плечами. - У меня есть свой тип. - Сказала я, заставив Хлою улыбнуться. Виктория могла только фыркать и рычать. Она издала яростный крик, прежде чем потопать наверх. - Черт возьми, сучка хочет тебя. - Сказала Хлоя с дразнящей улыбкой, отпуская меня, позволяя одеялу упасть, чтобы она могла одеться. Я признаю, что уставился на неё. Теперь она моя девушка, так что я не думаю, что у нее будут проблемы с этим. - Это чувство не взаимно, уверяю тебя. - Сказал я, когда она нарочно наклонилась, чтобы достать свои трусики, вероятно, чтобы заставить меня посмотреть на ее задницу. - Ну не будь столь категоричен. - Она ухмыльнулась, натягивая одежду. - Возможно, мне доставит удовольствие наблюдать, как ты доминируешь над этой сучкой. - Она замурлыкала, потянувшись за лифчиком. - Мы пробыли вместе 12 часов, так что давай пока не будем строить планы на так далеко вперед. - Сухо предположил я, садясь на кровать. Она все еще покачивала бедрами так, что я вытаращил глаза. Черт возьми, она меня заводит с пол пинка. - Значит, это всё же может случиться, - проворковала она, заставив меня закатить глаза. - Да, конечно. - Я вздохнул, когда кости встали на место в районе спины с легким болезненным стоном. - Ха! Я знала, что ты почувствуешь. - Она улыбнулась мне, натягивая джинсы. - У меня так болят ноги, что ты не поверишь. - Она издала смесь смешка и стона. - Тогда моя работа выполнена. - Сказал я, ухмыляясь и подходя к ней сзади. Я быстро шлёпнул её по попке, прежде чем схватить пару носков из ящика. Хлоя взвизгнула от такого контакта, не ожидая этого. - Какого черта это было? - Спросила она, хотя на ее лице не отразилось никакого гнева. Ее это забавляло, и она явно думала о чем-то неприличном, если судить по блеску ее глаз. - Выставляешь напоказ восхитительный на вид персик и не ждешь, что я его укушу. - Я нахально ухмыльнулся, обнимая ее за талию. - Съешь меня. - Она парировала, обернув руки вокруг моей шеи. - Да я уже сделал это вчера вечером, даже несколько раз. - Я ухмыльнулся, и она улыбнулась в ответ. Мы сомкнули губы в мягком и чувственном поцелуе, крепко держась друг за друга. Когда мы отстранились, то счастливо вздохнули в унисон. - Странно, как... ну , такое ощущение ... - прошептал я. - Ощущение правильности. - Согласилась Хлоя, улыбаясь ярче всех своих предыдущих улыбок. - Мы этого не знали, но я думаю, что это... - она сделала жест между нами. - Это было очень давно. - Сказала она мне, снова чмокнув меня в губы и отстраняясь. Все еще в одних джинсах и лифчике, она взяла свою рубашку и надела ее. - Совершенно с тобой согласен. - Я согласился, когда она, вместо того чтобы надеть свою собственную куртку, схватила мою куртку, черную, которую я надел вчера вечером после того, как сбросил куртку Рейчел, и надела ее, оставив молнию открытой, а капюшон поднятым. Она прижала её к своему телу и глубоко вдохнула через нос. - Нет ничего лучше, чем носить куртку своего парня, когда она пахнет его одеколоном. - Сказала она с довольным вздохом. Мне пришлось широко улыбнуться. Слышать, как она открыто говорит, что я ее парень, просто наполняет меня этой радостью. Черт, интересно, как отреагирует Джойс? - Нам пора идти. - Сказал я, хватая свою любимую черную байкерскую куртку с двумя красными вертикальными полосами, по одной с каждой стороны, и надевая ее. - В твой дерьмо-мобиль? - Спросил я с дразнящей улыбкой на лице. - Эй, это может быть и кусок дерьма, но это мой кусок дерьма. - Она сказала в ответ, игриво сверкая глазами. Внезапно выражение ее лица стало довольно застенчивым. - Даже если я использовала последние запасы бензина, чтобы добраться сюда. - Она смущенно хихикнула. - Тогда к Дэймон-мобилью. - Заключил я. Она закатила глаза, прежде чем снова натянуть сапоги. Что касается меня, то вместо моих обычных прогулочных кроссовок я решил напялить сапоги. В любом случае, они лучше подошли к байкерской куртке. Боже, я говорю как девчонка! Ну, ничего плохого в том, что парень хочет хорошо выглядеть рядом со своей дамой, нет? - Ну что, пойдем? - Спросил я, когда мы достали свои вещи. У меня было все в моей сумке для ноутбука, которую я таскаю везде. - Так и сделаем. - Сказала Хлоя, улыбаясь мне, когда я открыл дверь и придержал ее для нее, после того как накормила Крючка и Элис. - Повод посмотреть на мою задницу, пока я иду впереди тебя? - Спросила она с усмешкой, входя в дверь. - Возможно. - Я ответил, позволяя своим глазам блуждать по всему ее телу. Мы молча направились к стоянке, наши руки были переплетены, а ее голова прислонилась к моему плечу. Нам было все равно, кто это увидит, и нам не было дела до их реакции, хотя некоторые из них были довольно забавными. Джульетта ухмылялась как маньяк, вероятно, думая о новой сенсации, Брук выглядела невероятно обиженной, хотя и хорошо это скрывала, Виктория, которую мы видели вдалеке, выглядела абсолютно возмущенной, а Дана одобрительно кивала. Однако мы с Хлоей никак не отреагировали. Мы просто продолжили наш путь к моей машине. Когда мы сели в машину и поехали к ее дому, я включил радио. Что бы это могло быть, кроме песни, которую мы оба так хорошо знаем. Препятствия, со словам Сида Маттерса. - Ух ты...- усмехнулся я, глядя на Хлою, которая тоже улыбалась. - Помнишь нашу песню? - Спросил я ее. - Похоже, все это было подстроено для нас с самого начала. - Прошептала она, напевая вместе с песней. Я невольно улыбнулся. Возможно, она действительно права насчет этого. Я имею в виду, что песня звучит как раз вовремя, я спасаю ее от Нейтана, то, как мы идеально подходим друг другу, когда мы обнимаемся, и совместимость наших тел, которую мы обнаружили после нашей ночи блаженства... мы словно созданы друг для друга. Это... просто идеально. ________________________________________ После остановки в магазине, чтобы затариться закусками, сигаретами и кофе, мы с Хлоей направились обратно к ее дому. Мы принесли старую фреску, которую нарисовали, когда были детьми, в ее комнату и использовали ее как доску для расследования, прикрепляя все, что у нас было, что могло бы привести к тому, где находится Рэйчел. Правда, это было немного, но все же начало положено. Мы провели несколько часов, размышляя, исследуя и делая несколько "укромных перерывов", как любила называть их Хлоя, и я кое-что вспомнил. - Эй! - Ахнул я, залезая в сумку с ноутбуком и вытаскивая оттуда флешку. - Что такое? - С любопытством спросила Хлоя. - Когда я рылся в компьютере Дэвида, то обнаружила целый сундук с документами и информацией. Я только сейчас вспомнил. - Сказал я ей, вставляя флешку в разъем. - Серьезно? - Раздраженно спросила она. - Мы уже несколько часов ничего не добиваемся, и только теперь ты вспомнил об этом? - Она застонала, массируя виски. - Эй, ты же знаешь, что моя фотографическая память не идеальна. - Я бросил в ответ, ухмыляясь. - Кроме того, мое внимание было занято другим. - Я ухмыльнулся ей. - Да, я знаю. - Сухо ответила она, застонав. - Мои бедра все еще болят. - Она вздохнула, проводя рукой по заднице, и встала. - Не говоря уже о том, что ты оставил засос на моей заднице. - Она фальшиво недовольно уставилась на меня. - Могу в следующий раз оставить надпись “Дэймон был здесь”. - Я пожал плечами, ухмыляясь ей. - И тебе понравилось. - Я ответил, роясь в бумагах. - Не стану ни подтверждать, ни отрицать этого. - К тому же ты оставила у меня на шее несколько засосов, один большой на груди и один на подбородке. - Я ей напомнил. - Думаю, мы квиты. - Вполне справедливо. - Она сдалась. - Джекпот! - Я завопил из ниоткуда. - Карты, заметки, координаты и фотографии Кейт, Нейтана и Рейчел. - Я ухмыльнулся. - Это очень хорошее начало. Что бы ты ни говорила о Дэвиде, но он очень хорош в этой слежке. – Заметил я. - Но нам понадобится больше. - Фрэнк и Нейтан хорошие цели для начала. - Предположила Хлоя, положив руку на подбородок. - Мы знаем, что они оба были так или иначе связаны с Рейчел, и у нас есть деньги, чтобы расплатиться с Фрэнком. - Напомнила она. - Может быть, он станет немного сговорчивее. - Согласен. – Сказал я и встал. - Но прежде я хочу навестить Кейт. Я действительно обещал ей это. - Сказал я, надевая сапоги. - Хорошо. Но ты все равно поедешь. - Сказала она, хватая свою шапочку. Когда мы вышли из ее комнаты и спустились вниз по лестнице, нас встретила Джойс, одетая в повседневную одежду, которая сегодня не пошла в закусочную, и она посмотрела на нас на мгновение, прежде чем произошло что-то странное. Она запрокинула голову и расхохоталась как сумасшедшая. - О, это просто замечательно!- Она взвыла от смеха, выглядя скорее торжествующей и восхищенной, чем на самом деле веселой. - Клэр должна мне 200 долларов! - Она захохотала, глядя на нас с усмешкой, когда все стихло. - За что? - Хлоя и я спросили в немом унисоне. - Когда вы двое только начали входить в возраст полового созревания, Уильям, Клэр и я заключили небольшое пари на то, когда вы наконец начнёте встречаться. - Она широко улыбнулась. - Уильям поставил до 18, я до 20, а Клэр после 20. Победитель получает 200 долларов. - Сказала она легкомысленно, хотя я не думаю, что это из-за денег. - Все эти годы я боялась того дня, когда тебя обрюхатит наркоман-байкер по имени Трэвис. - Джойс смахнула счастливую слезу, не обращая внимания на возмущенный крик Хлои. - Но теперь моя детка встречается с хорошим парнем! - Воскликнула она, заключая меня в медвежьи объятия. - Джойс! Воздух! - Прохрипел я. Она отстранилась и крепко поцеловала меня в щеку, прежде чем отпустить. - Как ты вообще узнала? - Недоверчиво спросила Хлоя у матери. - Хлоя, я же твоя мать, я все знаю. - Джойс вдруг усмехнулась. - Кроме того, у вас обоих видны засосы, и ты хромаешь, Хлоя. - Она хихикнула, глядя на наши красные лица. - Добро пожаловать в семью Дэймон, официально. - Она еще раз обняла меня, прежде чем взбежать по лестнице. Она действительно прыгала, как маленькая девочка, которая была рада услышать, что она получила то, что хотела на свой 5-й день рождения или что-то в этом роде. - Это было... - я замолчал, не зная, что сказать. - Жутко? - Предположила Хлоя, так же ошарашенная, как и я. - Не совсем, но типа того. - Ответил я, хлопая себя по щекам, чтобы выйти из оцепенения. Хлоя сделала то же самое. - Давай просто притворимся, что этого никогда не было, и поедем в больницу. - Предположил я. -Да, хорошая мысль. - Быстро согласилась Хлоя. Я не совсем уверен, кто первым добрался до машины. ________________________________________ Мы с Хлоей провели всю дорогу до больницы в уютном молчании, избегая мыслить, не говоря уже о разговорах, об обмене мнениями с Джойс. Я мог бы поверить, что Уильям подозревал, что между мной и Хлоей что-то может произойти, но тот факт, что Джойс и Клэр тоже подозревали об этом, не говоря уже о том, что они заключили пари, был немного чересчур. Да, я действительно не хочу об этом думать. Так или иначе, мы добрались до больницы и остановились на парковке. Узнав номер комнаты у администратора, мы направились к Кейт. Однако когда мы подошли, Хлоя заговорила: - Больницы всегда выводят меня из себя. - Сказала она мне, и вид у нее был очень смущенный. - Понимаю. - Я согласился. У меня тоже были неприятные переживания в больницах. - Но представь себе, что чувствует Кейт. - Я вздохнул. - Надеюсь, это не слишком странно для нее. - Бормочу я себе под нос. - Ты имеешь в виду разговор с ней после того, как ты эмоционально шантажировал ее, или знание того, что ты ей нравишься, пока ты со мной? - Спросила она, приподняв бровь. - И то и другое. - Со вздохом ответил я. - Ну, как бы то ни было, я уверен, что она будет рада тебя видеть. - Хлоя села на скамейку возле комнаты Кейт. - Я буду ждать тебя здесь. - Сказала она с сожалением. - Почему? - Я была полной сукой, потому что разозлилась, когда ты собирался ответить на звонок Кейт. - Она вздохнула. А вот в чём дело. - Я рада, что ты не послушал меня. – Заявила Синевласка. - Я не задержусь надолго. - Пообещал я ей, целуя в щеку. Она улыбнулась мне, когда я сделал глубокий вдох, входя в дверь. - Тук Тук. – Сказал я постучав в дверь. Кейт действительно была в палате, сидела на больничной койке, в больничной робе, рисовала. Ее внимание переключилось на меня, и ее лицо просияло, когда я вошел. - Дэймон! - Радостно воскликнула она, вскакивая и бросаясь в мои объятия. Она крепко обняла меня, а я ее. Было так приятно видеть ее живой и здоровой. - Я думала, что больше никогда тебя не увижу. - Сказала она, удовлетворенно вздыхая. Она слишком сильно наслаждается моими объятиями... - Я чувствую себя такой глупой... мне так жаль. - Сказала она мне, когда мы наконец разорвали объятия. - Кейт, тебе не за что извиняться. - Я сказал ей это твердо, заставив ее посмотреть на меня. - Ты не несешь ответственности за все то дерьмо, что произошло за последние несколько дней, ясно? - Спросил я. - Но я ... я чуть не убила тебя. - Сказала она, и глаза ее наполнились слезами. - Кейт. - Я вздохнул. - Я не буду лгать и говорить, что блефовал, но это было не из за тебя.- Объяснил я. - Я эмоционально шантажировал тебя. - Сказал я с виноватым видом. - И хотя я не жалею об этом, мне жаль, что ты так себя чувствуешь. - Сказал я пристыженно. - Дэймон, ты спас меня. - Настаивала Кейт. - Давай просто постараемся не думать об этом, хорошо? - Предположил я. - Хорошо. - Она кивнула, улыбаясь. - Глупо с моей стороны спрашивать, как у тебя дела? - Мягко спросил я. - Когда ты здесь, я чувствую себя еще лучше. - Она сказала мне это искренне, широко улыбаясь. - Я никогда не смогу выразить, как я благодарна тебе за то, что ты поднялся на крышу ради меня. Я чувствовала себя такой потерянной и одинокой, но когда ты был рядом, я поняла, что это не так. - Она взяла мою руку в свои. - Спасибо тебе. - Сказала она с сияющей улыбкой. - Кейт, так много людей хотят тебе помочь. - Я улыбнулся ей в ответ. - Я знаю. Ты должен увидеть все письма и открытки. - Сказала она мне, когда мы подошли к кровати, на которой она сидела. Я сел на стул рядом с ней. - Я раздала большую часть цветов другим пациентам, потому что они нуждаются в них больше, чем я. Но воздушные шары я оставлю себе. - Мило сказала она. О Боже, благослови тебя и твое нежное, милое сердце Кейт. - Одна из медсестер дала мне бумагу и карандаши, чтобы я снова могла рисовать. - Добавила она. - Ты же иллюстратор. - Прокомментировал я. - Правда мои рисунки за последнее время стали слишком мрачными. - Робко сказала она. - Но у меня есть новая идея для детской книги о хулиганстве. Я подумывала о том, чтобы добавить несколько фотографий. - Она бросила на меня быстрый взгляд. - Где же ты найдешь для этого приличного фотографа? - Спросил я ее застенчиво, заработав милое хихиканье. - Тебе лучше будет сделать фотографии. - Сказала она мне в шутливой попытке быть строгой. - Я пробуду здесь еще один день, пока не приедет моя семья. – Сказала Кейт. - Они хорошо с тобой обращаются? - Спросил я. Я слышал, что мать Кейт была довольно резка с ней по поводу видео. - Они думают, что должны теперь защищать меня вечно. - Сказала Кейт, и ее улыбка выдала ее чувства по этому поводу. - Я знаю, что они чувствуют себя виноватыми, хотя ничего и не сделали. - Сказала она, удивив меня. - Твой отец и сёстры ничего не сделали, они были рядом с тобой. С другой стороны, твоя мама... - я замолчал. - Мама самая преданная нашей вере из всех нас пятерых. - Кейт объяснила. - Да, она может быть резкой и осуждающей, но она моя мама. Я должна дать ей шанс. - Искренне сказала она. - Это очень по-взрослому с твоей стороны, Кейт. - Я улыбнулся, вызвав у нее легкий румянец. - О да, я вспомнил, что обещал тебе сюрприз. - Сказала я ей, залезая в сумку с ноутбуком. Я вытащил свой старый мобильный телефон, на котором все еще были какие-то мобильные данные. - После того как тебя увезли в больницу, я прокрался в комнату Виктории и украл ее ноутбук. - Сказал я ей, заработав судорожный вздох от Кейт. - Я, конечно, положил его обратно, но не раньше, чем удалил видео из всех социальных сетей, в которых у Виктории был профиль. - Быстро добавил я. - Правда ?- Спросила она в приподнятом настроении. - Правда. - Я кивнул, прежде чем на моем лице появилась хитрая усмешка. - Однако, когда дело дошло до сайта, я немного поработал. - Я ухмыльнулся. - Открой видео. - Сказал я ей, протягивая телефон, зайдя на сайт. Она потрясенно посмотрела на меня. - Доверься мне. - Сказал я, прежде чем она успела возразить. Дрожа всем телом, она взяла телефон и нажала кнопку воспроизведения. Первые несколько секунд видео, которое было размыто и почти ничего не показывало, включилось, но затем видео замерло. Кейт смущенно нахмурилась, но экран вдруг зашипел и стал совсем черным. Затем появилось изображение. Это был красный меч, направленный вниз, с большими черными птичьими крыльями, выступающими из области рукояти. - Ангел ... Смерти ... - прорычал темный, холодный, угрожающий голос из телефона, прежде чем он снова зашипел и экран стал полностью синим. - Цифровое наказание. - Я усмехнулся, скрестив руки на груди, когда Кейт посмотрела на меня, сбитая с толку. - К-как? - Недоверчиво спросила она. - Ну, очень упрощенное и не совсем точное описание интернета состоит в том, что это большой кластер данных и информации, к которому подключены все компьютеры. - Объяснил я, делая руками шар для пущего эффекта. - Всякий раз, когда что-то публикуется в интернете, оно добавляется в кластер. И когда кто-то смотрит видео, они, по сути, тянутся в кластер и приносят его на устройство для отображения на экране .- Я пошел дальше. - Когда у меня был ноутбук Виктории, я подложил в него вирус, который сам же и сделал. - Я ухмыльнулся. - Теперь, когда кто-то пытается посмотреть видео, устройство принесет вирус вместе с видео, и оно разрушит устройство, полностью очистив его. - Глаза Кейт широко распахнулись. - Это ты сделал? - Спросила она в шоке. Я молча кивнул. - Это не идеальное решение, поскольку все еще есть люди, которые могут найти его в другом месте, если у них есть навыки, но никакой случайный Том, Дик или Гарри не смогут посмотреть видео на своих мобильных телефонах. – Объяснил я ей. - А если и попытаются, то больше не будут пытаться. - Добавил я. - Дэймон, я... - Она посмотрела на меня. - Я не знаю, как к этому относиться. - Она сказала честно. - Ну, я сделал это в основном из озорства и коварства, но не стану отрицать, что в этой смеси было и немного злобы. - Я признался без всякого стыда и сожаления. - Ну, тем не менее спасибо. - Она слегка улыбнулась мне. - Я рада, что никто больше не будет смотреть это видео. Или, по крайней мере, очень немногие. – Заявила она. - Рад помочь. - Я улыбнулся. На мгновение все стихло, прежде чем она снова заговорила. - Дэймон, есть еще кое-что... - тихо сказала она, и на ее лице появилось выражение нервозности и уязвимости. - Да? .. - Я спросил, хотя мне это и не было нужно. Я уже давно этого боялся. - Я... я... то, что я хочу сказать... Я... я ... я ... - она запиналась и запиналась, ее лицо становилось красным, как яблоко. Я поднял руку, чтобы остановить ее. - Я знаю, Кейт. - Прошептал я. - Я это знаю. - Я посмотрел ей в глаза, увидев ее взгляд. - Прости... - прошептала она, отводя от меня взгляд. - Мне следовало бы знать, что ты не станешь... я имею в виду, что я не самая красивая девушка в городе. - Пробормотала она самоуничижительно. -Не говоря уже о том, что ты говорил на крыше о религиозных людях. - Добавила она с подавленным вздохом. - Кейт, пожалуйста, не думай так.- Сказал я ей, вставая и беря ее руку в свою. - Во-первых, если ты думаешь, что дело в твоей внешности, то это не так. Ты гораздо красивее, чем думаешь.- Я твердо сказал ей, используя свою руку, чтобы повернуть ее голову лицом ко мне. - Если ты думаешь, что дело в твоей вере, то это тоже не так. Я признаю, что у меня был не самый лучший опыт общения с религиозными людьми, но я никогда не буду судить тебя за то, во что вы веришь. - Я пошел дальше. - Если ты думаешь, что с тобой что-то не так, то я хочу, чтобы ты прекратил этот ход мыслей прямо сейчас. Ты скоро найдешь кого-то удивительного, кого-то, кто любит и лелеет тебя так, как ты того заслуживаешь, но это буду не я. - Я сказал ей, стараясь быть одновременно твердым и понимающим. Ее щеки покраснели, когда она посмотрела мне в глаза. - Но тогда почему... - она снова замолчала, смущенно глядя в сторону. - Я уже говорил тебе, что ты слишком напоминаешь мне мою младшую сестру, если честно. - Сказал я со вздохом, проводя рукой по волосам. - Представь себе, что ты встретишь мальчика, который ведет себя точно так же, как твой отец. Ты бы с ним встречалась? - Спросил я. - Папа хороший человек, но... - она слегка съежилась. - Именно. - Я тоже сел. - Если уж на то пошло, ты просто... не в моем вкусе. – Честно сказал я. - И это не то, что тебе нужно принимать близко к сердцу, и это не значит, что с тобой что-то не так. - Твердо сказал я. - Некоторые люди просто ... несовместимы. - Закончил я. - Я понимаю. - Она печально вздохнула. - От этого мне ничуть не легче. - Она выглянула в окно и посмотрела на небо. - Я и сам в курсе. - Заверил я ее. - Мне и самому не раз разбивали сердце. На мгновение все стихло, и хотя обычно я могу наслаждаться тишиной, атмосфера была немного неловкой на мой вкус. Поэтому я сменил тему разговора. - Я вижу, ты получила несколько писем. - Сказал я, указывая на письма на прикроватном столике. - О, да. - Сказала она, соглашаясь с этой безобидной попыткой. - От всех. Дэниела, Мистер Джефферсона, даже Виктории и Мистер Мэдсена. - Она улыбнулась. - Они оба извинились, и я верю, что они были искренни. - Серьезно? - Спросил я, приподняв бровь. - И что же ты теперь чувствуешь? - Спросил я. - Дэймон, я знаю, что Виктория может быть... э... - она покраснела, не желая заканчивать фразу. - Грубой. - Она наконец выдавила из себя. - Но я действительно верю в прощение и искупление. Может быть, я наивна, но я чувствую ее борьбу. – Объяснила она. Боже, эта девушка действительно слишком добра для ее же блага. - А Мистер Мэдсен хороший человек, я знаю. - Добавила она. - Ты гораздо лучше меня, Кейт. - Я устало вздохнул. - Я ударил Викторию по лицу и сломал ей нос, пока ты была на крыше. - Сообщил я ей, заставив ее ахнуть. - А когда Мэдсен вышел из себя и ударил меня , я сломал ему руку. – Закончил я. - Дэймон... - прошептала она, потрясенная. - Как я уже сказал, ты гораздо лучше меня. - Повторил я. - Это неправда. - Она сказала то, что может быть только эквивалентом возмущения. Ну, для нее. - Мы все по-разному реагируем на то, с чем сталкиваемся. Просто потому, что ты выбрал один способ действия, а я другой, еще не значит, что ты плохой человек. - Сказала она, стараясь быть строгой. Вообще-то это было довольно мило. - Ты очень милая девушка, Кейт. - Я улыбнулся ей. - Я рад, что ты так думаешь. - У всех нас бывают свои моменты. - Сказала она мне с улыбкой. - Как ты думаешь, почему Виктория ведет себя так подло? - Спросила она. - Либо она неуверенна в себе, либо просто стерва. - Я пожал плечами, заставив Кейт поморщиться. - Извини, но она богата, красива и талантлива, и я не вижу причин, по которым она могла бы чувствовать себя неуверенно. Если только... - я замолчал. - Разве что...- Кейт уговаривала меня продолжать. - Моя мать-психолог, и когда я был ребенком, то тайком заглядывал в ее записи. - Я съежился. - Я не думаю, что моя левая ягодица стала прежней с тех пор, как она узнала об этом. - Я вздрогнул, вызвав у Кейт милое хихиканье. Рад видеть, что она теперь может смеяться. - Отступление в сторону, я помню, что читал, что у одной из ее пациенток было театральное расстройство личности. - Вспомнил я, нахмурившись. - По существу, это сводится к навязчивой потребности во внимании и готовности использовать любые средства, необходимые для его получения, будь то энтузиазм, драматизм или даже сексуальная распущенность. - Я вздохнул. - Это ей идеально подходит, но я не психотерапевт. - Я признался. - Это действительно имеет смысл. - Согласилась Кейт. - А если это не так, то должна же быть какая-то причина, почему она такая злая. А если нет, то как она сможет написать такое искреннее письмо? - спросила она. - Верно.- Я уступил. - То же самое можно сказать и о мистере Мэдсене. - Продолжала она. - В своем письме он сказал, что его прошлое как солдата не является оправданием, и он сожалеет о том, как он поступил. - Сообщила она, удивив меня. - Когда ты получили это письмо? - С любопытством спросил я. - Вчера вечером медсестра сказала мне, что одна из пациенток попросила ее принять роды. - Вспомнила она, бросив на меня взгляд. - Я полагаю, он был здесь, чтобы осмотреть свою сломанную руку. - Она сделала вывод. - Скорее всего. - Сухо сказал я. - Дэймон? - Она позвала меня после минутного молчания. Я поднял на нее глаза. - Это беспокоит меня с тех пор, как ты пришёл; ты ввязался в драку? - Спросила она, указывая на свою шею. - У тебя синяк. - Она сказала мне, заставив меня замереть. - Ууу... - я замолчал, не совсем уверенный, что сказать. - Это засос. - В конце концов я признался. Она невинно склонила голову набок. - А что такое засос? - Спросила она, заставив меня побледнеть. - Ну ... - Боже, мне не следовало бы говорить ей об этом, но если я этого не сделаю, то кто же тогда скажет? - Это еще называют любовным укусом. - Я объяснил. - Некоторые люди кусают своих партнеров во время ... ну, во время секса. - Пробормотал я, отчего глаза Кейт расширились, а щеки залились румянцем. - Или просто во время грубых ласк. - Добавил я. Не думаю, что мне нужно было объяснять ей, что такое "ласки". Контекст был ясен. - Я... понимаю ... - пробормотала она, глядя в сторону, одновременно опечаленная и смущенная. Может быть это была не очень хорошая идея сказать ей об этом… Лучше снова сменить тему. - Послушай, я рад снова видеть тебя, но не думаю, что смогу остаться здесь надолго. Я сейчас как раз выхожу на тропу войны к Нейтану за все то дерьмо, что он натворил. – Сказал я. Ее лицо потемнело, хотя и не сильно, учитывая ее характер. - Обычно я так не говорю о людях, но в Прескоттах Дэймон есть что-то злое. - Сказала она мне, и в ее голосе явно слышался страх. - Я знаю. - Согласился я, вставая. - Мне пора идти, но я вернусь и навещу тебя, как только смогу, хорошо? - Спросил я с мягкой улыбкой. - Спасибо, Дэймон, я не могу выразить, как много для меня значит то, что ты здесь. – Сказала Кейт. Улыбаясь, я наклонился вперед и легонько поцеловал ее в лоб, заставив покраснеть. - До скорой встречи. - Сказал я ей, направляясь к двери. Открыв дверь, я посмотрел на Хлою, которая все еще сидела на скамейке, и кивнул. Кивнув в ответ, она встала. Когда мы уже собирались уходить, я услышал, как Кейт окликнула меня. - Дэймон, подожди. - Сказала она, подходя ко мне. - Тебе что-то нужно? - Спросил я, когда она остановилась передо мной. Она покраснела и посмотрела на меня снизу вверх. То, что она сделала дальше, удивило меня. Она положила руки мне на плечи и наклонилась вперед, так как я был выше ее, и прижалась губами к моим губам. У Хлои отвисла челюсть. Это не был полномасштабный поцелуй или чем-то вроде того, Кейт просто прижалась своими губами к моим примерно на шесть или семь секунд, но контекст был ясен. Когда она отстранилась, то посмотрела на меня с таким красным лицом, какого я еще никогда не видел. - П-простити... - пробормотала она, ерзая на месте. - Я просто ... просто хоть раз хотела... я знаю, что это неправильно, но ... .. я имею в виду... - она была не в состоянии составить связное предложение. - Пока! - Она пискнула, закрывая дверь, оставив меня в шоке. С другой стороны, у Хлои была самая широкая, самая злая ухмылка, которую я когда-либо видел у нее. - Молчи. - Я остановил ее прежде, чем она успела что-то сказать. - Но- - Нет. - Я прервал ее. - Я просто ... - - Нет! - Рявкнул я, покраснев, когда увидел, что она ухмыляется от уха до уха. К счастью, она не настолько мелочная, чтобы сердиться на меня за то, что сделал кто-то другой. Я имею в виду, откуда Кейт могла знать, что моя девушка стояла прямо перед дверью комнаты, когда целовала меня? Но это не значит, что я уйду невредимым. Хотя бы ради этого, Хлоя найдет способ держать это над моей головой как дамоклов меч. - Ну что ж, рано или поздно я найду нужную остроту. - Сказала Хлоя. - Ну ты и язва. - Я вздохнул. И все же, говоря это, я обнял ее за талию. - И тебе это нравится. - Она нахально ухмыльнулась, наклоняясь ко мне. Никогда я не доставлю ей такого удовольствия, зная, что она права.