LiS: Arcadia Duo

После небольшой дискуссии мы с Хлоей решили отправиться в Блэкуэлл. У нас есть все файлы Дэвида, что определенно является шагом в правильном направлении. Далее, поскольку мы знаем, что Нейтан был близок к Рейчел, так или иначе, мы должны найти какую-то подсказку в его комнате. Надеюсь, это его телефон, так мы сможем выяснить что он делал во время вечеринок Циклона. После этого мы встретимся с Фрэнком, отдадим ему деньги, которые мы украли у Уэллса, и, надеюсь, убедим его дать нам список своих клиентов, который, как мы полагаем, является последним кусочком головоломки. Когда мы возвращались обратно в общежитие, то внезапно столкнулись с мистером Джефферсоном. Все мои сигналы тревоги заревели у меня в затылке. После того, что случилось с Кейт, похоже, Джефферсон пробудил во мне инстинкт опасности. И я не могу понять, почему. - О, Дэймон. - Он приветствовал меня легкой вежливой улыбкой. - Мистер Джефферсон. - Ответил я, нахмурившись. Его улыбка погасла, и он бросил на меня понимающий взгляд. - Послушай, Дэймон, я понимаю, что потерял большую часть твоего доверия и уважения после того, что случилось с Кейт. – Заявил он. У него, по крайней мере, есть приличие выглядеть смущенным, это начало. - Я признаю, что был не прав, но надеюсь, что смогу хотя бы немного заслужить твоё уважение. Я возлагаю на тебя большие надежды, Дэймон, и мне бы не хотелось быть причиной разрыва. - искренне сказал он. Почему мои инстинкты заставляют меня не доверять ему? - Я понимаю, сэр. - Сказал я с тихим вздохом. - Я знаю, что не должен держать обиды на вас. – Ответил я. - Все в полном порядке. - сказал он с отеческой улыбкой. - А теперь не представишь ли ты меня своей подруге? - спросил он, слегка ухмыляясь. - Ах, да. - Я прочистил горло. - Мистер Джефферсон, это моя девушка Хлоя. Хлоя, это мистер Марк Джефферсон, мой учитель фотографии. – Сказал я. - Ух ты, должен признаться, я все гадал, какая девушка могла бы привлечь внимание Дэймона. - Сказал Джефферсон с усмешкой, когда они с Хлоей пожали друг другу руки. - По правде говоря, я уже начал думать, что тебе не нравятся девушки, особенно как все студентки хихикают у тебя за спиной. - Это вызвало смех у Хлои. - Чего?! - Я побледнел от шока. - Это правда. - он усмехнулся, а Хлоя рассмеялась. - Многие девушки в Академии жаждут твоего внимания. Даже Виктория сделала замечание о тебе, цитирую, "сексуальном английском акценте", когда ты только приехал. – Заявил он. - Поверьте мне, я знаю все о желании Виктории посмотреть, что у меня под рубашкой. – Сухо ответил я. - Ну, я, конечно, рад видеть, что в свободное время ты ведешь себя как подросток. - Джефферсон улыбнулся, оглядывая нас с Хлоей. - Я уже начал беспокоиться о том, что ты каждый день после уроков погружаешься в раздумья и только изредка заходишь в кафе по выходным. - Добавил он. Хлоя бросила на меня быстрый взгляд. - Я настоящий подарок свыше для тебя, не так ли? - Спросила она с дразнящей улыбкой. - Да, конечно. - Ответил я невозмутимо, заставив Джефферсона и Хлою рассмеяться. - Ну, не то чтобы это было не очень весело, но у меня есть свои обязанности. Работа учителя никогда не бывает закончена. - Мудро сказал он. - Я должен объявить победителя конкурса. Хотя мне очень жаль, что ты решил не учувствовать, как я понял. - он слегка вздохнул. - Ты не можешь заставить художника работать. - По многим причинам на этой неделе было довольно трудно сосредоточиться. - Я сделал паузу. - И это не каламбур. - Как бы то ни было, я горжусь тобой за то, что ты так заботишься о своем друге. - он улыбнулся, имея в виду Кейт. - И не слишком расстраивайся из-за конкурса, у тебя еще много времени. Просто войди в привычку выкладывать свою работу на всеобщее обозрение. - Посоветовал он. - Даже если ты знаешь, что тебе откажут, просто сделай это. - Добавил он. - Непременно, благодарю вас, сэр. - Я кивнул в ответ. - И я сделаю все возможное, чтобы быть там сегодня вечером. - Добавил я. - Я буду его парой. - Вмешалась Хлоя. - Музыка, закуски, напитки и танцующие учителя? - Она усмехнулась. - Никто и никогда не должен видеть, как я танцую. - Джефферсон рассмеялся. - К тому же ты не хочешь видеть, как старый хипстер пытается угнаться за детьми. - Он усмехнулся. - Скоро увидимся. - Он попрощался с нами. - А он сексуальный для учителя. - Хлоя толкнула меня локтем, как только Джефферсон оказался вне пределов слышимости. - Эй, я согласился только на девушек. - Я сказал в ответ, шлёпнув её по заду. - Эй! - Она взвизгнула, заставив меня ухмыльнуться. Она свирепо смотрела на меня, пока мы шли к общежитию, ее глаза обещали возмездие. ________________________________________ Так что я планировал прокрасться в комнату Нейтана, пока Хлоя дежурила снаружи здания общежития. Она хотела войти внутрь вместе со мной, чтобы лучше наблюдать, но я возразил, что мне понадобится как можно больше времени, чтобы выйти, если Нейтан вернётся, поэтому она уступила. Если бы Нейтан подошел к зданию, Хлоя написала бы мне, и я бы поторопился, и перемотал время назад, если бы это было необходимо. Я также заставил ее пообещать мне не сталкиваться с Нейтаном. Нам не нужен еще один инцидент в уборной. Так или иначе, я направился в комнату Нейтана в общежитии. Как ни странно, на самом деле это была комната рядом с моей, под номером 111. Напоминание об этом заставило меня почувствовать себя немного дерьмово, так как Нейтан накачал ее наркотиками в своей комнате. Наверное, я в это время сидел на кровати и размышлял, а в ушах у меня гремели наушники. Все это произошло прямо рядом со мной, и я даже не знал об этом. Я полагаю, что это просто еще одна вещь, которую я должен сделать для Хлои в ходе наших новых отношений. Тряхнув головой, чтобы избавиться от этих мыслей, я попыталась открыть комнату Нейтана. К сожалению, мы с ним были схожи. Он запирал свою дверь всякий раз, когда уходил. Поэтому, используя небольшой трюк, которому научил меня мой Сэнсэй, я опустил ногу на дверную ручку, сразу же щелкнув ею. С ухмылкой я вошёл в комнату и перемотал время назад, эффективно ремонтируя дверь, не оставляя никаких следов того, что я был здесь в первую очередь. Черт, как бы сильно эта сила ни пугала меня иногда, но я не могу не любить ее. Это потрясающе, или просто круто? - Ладно, давай посмотрим, что ты спрятал в своей обители. - Сказал я со злой ухмылкой, потирая руки. Комната Нейтана была на удивление чистой и немного жутковатой. Что было не так уж и плохо. Темные цвета это то, что придало ему фактор жуткости. На самом деле она не слишком отличается от моей комнаты. Холодная ярость пронзила меня, когда я обнаружил фотографию Хлои, одурманенной наркотиками, на его столе. Она выглядела совершенно не в себе, лежа на полу. Нахмурившись, я сунул фотографию в карман и продолжила поиски. Я нашел еще кое-какое дерьмо, травку, его фотоаппарат, книги и все такое, но ничего такого, что могло бы реально помочь. Как бы ни было интересно узнать, что Нейтан прислушивается к звукам китов, чтобы заснуть, на самом деле это не помогает. Когда я подошел к его компьютеру, мне пришлось ухмыльнуться. Он был сломан, что означало, что он пытался посмотреть видео Кейт. божественное наказание~ Полка, полная фильмов ужасов, была интересной, но она также не давала много информации, кроме вкусов Нейтана в кино. Я действительно видел некоторые из этих фильмов, и они были неплохими. И надо отдать должное, я нашел несколько фотографий Нейтана, и все они были довольно хорошими. У них был мрачный стиль, который только усиливался тем, что они были сняты в черно-белом цвете. Вы можете многое рассказать о человеке по его жизненному пространству, и, ну... я должен сказать, что если бы Нейтан не был так чертовски неуравновешен, мы с ним, вероятно, были бы очень хорошими друзьями. Покачав головой, я продолжил поиски. Через несколько мгновений я кое-что заметил. - А что у нас тут ? - Спросил я воздух, опускаясь на колени. На ковре были вмятины, указывающие на то, что по ним что-то передвигали. Упомянутые углубления ведут к ножкам дивана, и на стене тоже были царапины. Тонко, но они были там. - Попался. - Я ухмыльнулся, подходя к дивану. Отодвинув его от стены, чтобы посмотреть, что Нейтан прячет за ним. О чудо, я нахожу сумку на молнии, висящую на спинке дивана, с мобильным телефоном и какими-то другими бумагами в ней. - Бинго. - Я ухмыльнулся, перематывая время, как только взял сумку. Я быстро сунул её в карман. Однако в этот момент я получил сообщение от Хлои. Хлоя: Нейтан идёт! Уходи скорее! или перемотай время назад! Я немедленно направился к двери. Я отпер ее, что легко сделать изнутри, и вышел, надеясь, что Нейтан просто подумает, что забыл запереть ее, когда вернется. Однако, закрывая дверь, я услышал голос: - Дэймон? - Спросила Джульетта, спускаясь по лестнице и приближаясь ко мне. - Что ты делал в комнате Нейтана? - Спросила она. Я уже собиралась ответить, но Нейтан уже завернул за угол и топал к себе в комнату. Надеясь, что я не умру в результате этого, я сделал первое, что пришло мне в голову. Я толкнул Джульетту к двери моей комнаты и прижался губами к ее губам, заработав шокированный писк. Однако, увидев приближающегося Нейтана, она поняла намек и обняла меня, возвращая поцелуй. Она была очень удивлена, когда я просунул свой язык ей в рот, заставляя ее стонать, пока я делал свою работу, мои руки прижимали ее плечи к двери. - Боже, снимите себе комнату, придурки. - Ухмыльнулся Нейтан, протопал мимо нас, ворвался в свою комнату и запер дверь. Он даже не заметил, что дверь была не заперта. - Фу-у-ух ... - Джульетта выдохнула, когда мы наконец разошлись, и тонкая струйка слюны соединила нас. Я думаю, что мы возможно, слишком увлеклись этим на секунду. - Ого...-выдохнула она, полузакрыв глаза, с ошеломленным выражением на лице. Она прикусила губу и слегка хихикнула. - Ты действительно хорошо целуешься. - Сказала она с мечтательным выражением лица. Затем она нахмурилась. - А разве твоя подружка не рассердится? - Спросила она, когда я отступил назад. - Сомнительно, учитывая, что она, по-видимому, очень увлечена идеей наблюдать за мной, и я цитирую, доминировать над сучками. - Сухо сказал я. - К тому же, поскольку она склонна бисексуализму, а я дал ей полную свободу насчёт девушек, я не думаю, что она будет слишком раздражена. - Заключил я. - Каждому свое, наверное. - Джульетта пожала плечами, поправляя одежду. - Кстати, мне очень жаль. - Сказал я, смущенно посмеиваясь. - А мне нет. - Она усмехнулась. - Дай мне знать, если этот план "доминировать над сучками" осуществится. Возможно, я буду свободна. - Она замурлыкала, шокировав меня. - Если этот поцелуй и звуки, которые Прайс издавала прошлой ночью, являются предвестниками, я бы хотел посмотреть, что еще может произойти. - Хрипло прошептала она, целуя меня в уголок рта. Господи Иисусе, что это с этими девочками из Блэкуэлла? Или все дело во мне? Я знаю, Джефферсон сказал, что многим девушкам здесь нравится мой акцент, и мне хотелось бы думать, что я могу повернуть несколько голов, но это просто слишком! Мне пришлось остановить себя, чтобы не смотреть, как она покачивает бедрами. Черт возьми, Дэймон, сосредоточься! ________________________________________ - Ааахахахаха! - Хлоя взвыла от смеха, схватившись за живот, когда я повез нас к пляжу, где Фрэнк написал Хлое, чтобы она встретила его с деньгами. По дороге я рассказал ей о том, что случилось с Джульеттой. У меня не было от нее никаких секретов, и, честно говоря, мне было немного стыдно. С Кейт все было по-другому. Кейт поцеловала меня, и она не знала, что Хлоя была рядом. А Джульетту поцеловал я, и это выглядело так, как будто мы собирались заняться делом. Конечно, я делал это, чтобы не быть замеченным Нейтаном, но это не оправдание. Но по какой-то причине Хлоя не согласилась. - Да, да, смейся над этим. - Проворчал я. Она также, казалось, считала, что короткий разговор, который я имел с Джульеттой после этого, был веселым. Я действительно должен был догадаться. Я не думал, что она расстроится, но она реагирует намного сильнее, чем я думал. Я ожидал, что она потребует что-нибудь серьезное, чтобы загладить мою вину, или пару острот за мой счет, но не приступ смеха. - Чувак, ты, наверное, трахался с большим количеством девушек, чем я, и это о чем-то говорит! - Она рассмеялась. Я вспомнил, что она сказала мне, что у нее был секс с четырьмя девушками до сих пор, но это, вероятно, не включает Рейчел или других девушек, с которыми она спала. Клянусь, эта девушка настоящая язва. -Ты собираешься принять предложение Джульетты? Мне это кажется забавным. - Сказала она с нетерпеливой улыбкой. - Хлоя, я повторяю, прошло меньше 24 часов с тех пор, как мы сделали наши отношения официальными. - Сказал я, жестикулируя между нами, когда остановилась на красный свет. - Давай пока не будем думать о том, чтобы приводить других людей в нашу спальню, хорошо? - Устало спросил я. Единственным ответом мне была широкая, чересчур милая улыбка. Я содрогаюсь при мысли о том, что сейчас думает Хлоя. ________________________________________ Примерно в восьмой или девятый раз я обнаружил, что открываю глаза, сидя в своей машине, которая была припаркована на пляжной стоянке, а вдалеке стоял фургон Фрэнка. Я уже несколько раз проматывал этот разговор, и каждый раз он заканчивался тем, что Хлоя была зарезана, Фрэнк и Помпиду убиты, Фрэнк был зарезан, Фрэнк получил перелом шеи или какую-то другую травму. Я думаю, что моя рука все еще кровоточит от того места, куда меня укусил Помпиду. Да, так и было. - Бедные киты... - сказала Хлоя, глядя на пляж, где лежали все дохлые киты. Снова. - Вижу.- Я снова согласился. - Когда я думаю о всех их семьях, ожидающих их там, это напоминает мне о моем отце. - Печально сказала она. Снова. - И я тоже. - Я снова согласился, прежде чем лицо Хлои потемнело. - Ладно, теперь этот мудак поможет нам найти Рейчел. - Прорычала она, вытаскивая пистолет. - Хлоя.- Я устало вздохнул, привлекая ее внимание. Она ахнула, когда я задрал рукав куртки, демонстрируя кровоточащий след от укуса Помпиду. - Какого хрена? - Она ахнула, когда я вытащил из багажника аптечку первой помощи. Всегда хорошая идея оставить себе одну из них. - Я уже несколько раз проматывал этот разговор с Фрэнком. - Сказала я ей, открывая аптечку и беря немного спирта для растирания. - Каждый раз ты или я говорим что-то такое, что позволяет Фрэнку понять, что мы были в его фургоне. Или мы просто разозлим его, и он перейдет в режим ярости.- Объяснил я, втирая спирт в рану, даже не вздрогнув от жгучей боли. - А ты знаешь, что он ходит в церковь? - С любопытством спросил я. - Нет, вообще-то нет, - удивленно ответила она. - Я тоже был удивлен, поверь мне. - Я сказал честно, как только немного марли на рану и обернул бинты вокруг нее. - Каждый раз, когда я перематываю время назад, это заканчивается тем, что кто-то получает травму. Уже трижды ты застрелила Фрэнка и Помпиду. - Сказал я ей, вызвав у нее широко раскрытые от ужаса глаза. - Пожалуйста, оставь пистолет здесь. - Я умоляла ее. - Если он начнет буйствовать, я могу перемотать время назад или вытащить свой собственный пистолет. Только, пожалуйста, не огрызайся на него и не угрожай ему. - Тихо попросил я. - Д-Да, конечно... - выдавила она, судорожно сглотнув. Она положила пистолет в бардачок, что безмерно меня успокоило, и вытащила конверт с деньгами Фрэнка. Новый конверт, на котором не написано "фонд для инвалидов", и только 3 тысячи долларов, которые должна Хлоя. Мы отложили оставшиеся 2 тысячи в сторону, пообещав использовать их для поездки в Портленд позже. - М-может быть, тебе стоит поговорить самому. - Предложила она. Я кивнул в ответ, и мы вышли из машины. Мы подошли к фургону и обошли его, чтобы добраться до двери. Хлоя спокойно постучала в дверь. Через несколько секунд Фрэнк открыл дверь, и на его лице появилось хмурое выражение, как только он увидел меня. Как и в любой другой раз, когда мы шли по этой дороге. -О, смотрите, Чудо-Близнецы. - Фыркнул Фрэнк, выходя из фургона. Он не стал закрывать дверь, поскольку Помпиду был достаточно хорошо обучен, чтобы не терять зрение своего хозяина. - Довольно дерзко с твоей стороны было показать себя после того, как ты застрелил меня. - Сказал он, прищурившись и подняв забинтованную руку. - Ты меня напугал, Фрэнк. - Прямо сказал я. - Вытащил нож на Хлою и угрожать порезать ее? Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не сделал бы то же самое, если бы я направил пистолет на твою собаку. - Я скрестил руки на груди. - Так это Помпиду? - Спросил я, направляя свое внимание на Хлою, которая кивнула, подыгрывая ему. - Да, хорошо, как скажешь. - Фрэнк сплюнул, закатив глаза. И все же семя было посеяно. Он видел все по-моему, даже если и не позволял себе этого показать. Это уменьшит вероятность того, что он набросится на нас всем скопом и заставит меня перемотать время назад. - А где же деньги? - Спросил он, поворачиваясь к Хлое. Есть кое-какие доказательства. Если бы я не ответил, он бы сказал: - Где мои гребаные деньги? - Есть кое-какие улучшения. - Прямо здесь. - Сказала Хлоя, вытаскивая конверт. - Ну вот, неужели это было так трудно? - Язвительно спросил он. - Давай больше не будем иметь совместные дела, ладно? - Спросил он с фальшивой вежливостью, забирая у Хлои конверт. - Погоди. - Сказал я, прежде чем он успел снова войти в фургон. Это привлекло его внимание. - Есть еще одна причина, по которой мы здесь. – Сказал я ему. -Нам нужна кое-какая информация, и мы готовы заплатить за нее. - Я сказал просто. - Послушай, Малыш, я только что сказал, что больше не буду иметь с ней никаких дел. - он мотнул головой в сторону Хлои. - Это дело касается меня, а не Хлои. - Я сказал, протянув руку в моем кармане. Я вытащил три стодолларовые купюры и поднял их вверх. - 300 долларов, очень близко и лично. Никаких долгов, никому ничего не должен. - Я ему сказал. Он прищурился, глядя на меня, а потом перевел взгляд на банкноты в моей руке. - Какая информация?- спросил он. Не "нет", но и не " да " тоже. - Твой список клиентов.- Я сказал просто и прямо. - Ах, вот как? - Он саркастически усмехнулся. - А почему ты сразу не сказал? Как насчет моего тайника, моей собаки или даже ключей от моего фургона? - Спросил он. Мне не нужно говорить, насколько он был саркастичен. - Сарказм тебе не подходит Фрэнк. - Я был невозмутим. - У меня от тебя голова болит, Бриташка. - он сплюнул. - Никаких сделок. - Он направился к двери своего фургона. -Во-первых, меня зовут Дэймон. Дэймон Азраил. – Сказал я ему. Мне очень не нравится, когда люди называют меня "Бриташкой". - Я не называю его таким дерьмом, как "Трейлерный мусор" или "деревенщина", и ожидаю такой же вежливости. - Азраил? - он замолчал, глядя на меня. - Ты тот самый Дэймон? - Спросил он, удивленный по какой-то причине. - Ты обо мне слышал? - Спросил я, переключая свое внимание на Хлою, которая пожала плечами. - Рейчел сказала мне, что Хлоя говорит о тебе все время. - Сказал он, и его голос и лицо смягчились. Его пристальный взгляд блуждал между нами несколько раз, прежде чем он издал небольшой смешок. - Похоже, она была права насчет того, что вы двое в конце концов сойдётесь. - Он скрестил руки на груди, заставив Хлою покраснеть. Я сдержал свой собственный румянец на щеках. - Двигаемся дальше... - выпалил я. - Вообще-то именно из-за Рейчел нам и нужен твой список клиентов. – Заявил я. Его глаза вылезли из орбит, ярче, чем я когда-либо видела у него. Неужели именно так выглядит надежда в его глазах? - У нас уже есть большая часть нужных нам кусочков головоломки, и я полагаю, что твой список клиентов последний. – Сказал я ему. - Ты ведь заботился о ней, не так ли? - Спросил я. - Это еще мягко сказано. - Сказал он с грустным смешком, проводя рукой по волосам. - Мне невыносимо не знать, где она находится. Не слышать ее голоса, ее смеха... - он подавленно вздохнул. - Единственный человек, которому было не наплевать на меня. - пробормотал он. - Тогда помоги нам найти ее. - Вмешалась Хлоя, и в ее голосе зазвенело отчаяние. - Признаю, это очень рискованно. - Да, я признался ему в этом. - Это действительно так, но это не пустяки. - Убежденно сказал я, протягивая ему деньги. На мгновение воцарилась тишина. -Если есть хоть малейший шанс, что вы, два чудика, найдете Рэйчел, я им воспользуюсь. - Наконец сказал он, забирая деньги. - К тому же моя собака не лает на тебя, так что это хорошо. - добавил он вполголоса, вытаскивая из кармана пиджака маленькую книжечку. Не говоря ни слова, он протянул его мне. Я кивнул в ответ. - Спасибо, Фрэнк. - Я сказал ему это искренне. - Когда мы получим окончательный ответ, ты узнаешь об этом первым. - Я ему пообещал. Он слегка кивнул в ответ и молча вошел в свой фургон. - Вот так так. - Хлоя облегченно вздохнула, вытирая пот со лба. Я тоже выдохнул, хотя и не знал, что задерживаю дыхание. ________________________________________ Когда мы с Хлоей вошли в дом Прайсов, то неожиданно увидели Дэвида и Джойс, которые явно разговаривали на кухне. На лице Джойс отразились твердость, разочарование и гнев. Дэвиду, одетому в повседневный костюм с гипсом на руке, было явно стыдно. И когда мы с Хлоей вошли в дом, их внимание переключилось на нас, и их разговор замер на полуслове. Когда мы с Дэвидом встретились взглядами, в комнате воцарилась напряженная тишина. Задрав нос, Джойс отошла от Дэвида и прошла мимо нас с Хлоей. Она положила руку на плечо дочери, посылая молчаливый сигнал глазами. Хлоя нерешительно посмотрела на меня, и я ободряюще улыбнулась ей. Коротко кивнув, она ушла наверх вместе с матерью, оставив Дэвида и меня одних. - Дэвид. - Я просто поздоровался, мой тон и выражение лица были бесстрастны. - Дэймон... - выдохнул он тихо и смущенно. - Мне очень жаль. - Наконец сказал он, глядя так, как будто ему потребовалось физическое усилие, чтобы произнести эти слова. - За что же? - Спросил я, выжидательно подняв бровь. - За то что ударил меня? Шпионил за мной? Пугал моего друга? Преследовал ее? - Я перечислил по пальцами. Может быть, это было немного грубо, но мне все равно. - И если ты хоть на секунду поверишь, что получишь от меня извинения, то глубоко ошибаешься. - Я сказал ему это прежде, чем он успел ответить. - Я нисколько не сожалею об этом. - Я указал на его забинтованную руку. Ложь; единственное, о чем я жалею, так это о том, что сломал ему руку чем-то, чему научил меня Сэнсэй. - О'Кей, да, я это заслужил. - Он вздохнул, потирая обнаженную руку о гипс. - Мне очень жаль за всё вышеперечисленное. Прежде всего за то, что я поднял на тебя руку. - Он признался. - Джойс сказала, что если бы не ты, я бы сейчас, наверное, спал в гостинице. - Сказал он после минутного молчания. - Сказал, что ты считаешь мою руку достаточным наказанием. - он вздохнул. - Думаю, мне тоже следует поблагодарить тебя. - Он криво усмехнулся. - Но я все еще сплю на диване. - Я понимаю.- Я сказал просто. Еще одно короткое молчание. - Дэвид, зачем ты это делаешь? - Спросил я его, привлекая его внимание. - Что именно? - Почему ты чувствуешь необходимость делать все то дерьмо, что делаешь? - Спросил я, проводя рукой по волосам. - Шпионишь за студентами, преследуешь их, следишь за камерами наблюдения в этом доме? - Я перечислил. - Как ты ?- - Хлоя не ошиблась, когда назвала тебя полным параноиком. - Я оборвал его на полуслове. - А почему ты страдаешь от посттравматического синдрома вместо того, чтобы найти кого-то, кто тебе поможет? - Наконец спросил я, заставляя его остановиться. - Ты же знаешь, что если бы тебе кто-то помогал, то не было бы никаких образов коммунистов или иракцев, выскакивающих из шкафа, убивающих тебя, насилующих Джойс и продающих Хлою в проституцию.- Я скрестил руки на груди. Судя по не очень тонкому вздрагиванию, я бы сказал, что этот сценарий кажется ему довольно знакомым. Держу пари, что это был кошмарный ПТСР. - Когда я был в бою, я... - Он замолчал, судорожно сглотнув, и его лицо слегка побледнело. - Я не могу вдаваться в подробности, может быть, когда-нибудь, но давайте просто скажем, что я сделал то, чего не должен был делать, и это стоило моей команде нескольких жизней.- Он слегка вздрогнул. - Я не подчинился приказу, и за это меня с позором уволили. - У него перехватило дыхание. - Я подвел своих людей. Я был сержантом, но все же вел себя как кадет, мечтающий о киношной славе. - Он покачал головой. - Я переживаю это почти каждую ночь, и у меня всегда есть ноющее чувство, что я точно так же облажаюсь и потеряю Джойс и Хлою. - Он вытер едва выступившие слезы. - Я не хочу, чтобы это повторилось снова. - Сказал он. В этот момент мое уважение и симпатия к этому человеку возросли, но не совсем стремительно. Позвольте мне уточнить: я ни в коем случае не считаю Дэвида плохим человеком. Я ни на секунду не поверю, что он не должен быть любим, иметь семью или быть счастливым в своей жизни. Он сломленный человек, и ему нужна помощь. Ладно, может быть, это немного преувеличение. Я бы сказал, что он, скорее всего, немного испорчен своим опытом. Сломана, как и его рука сейчас. - Я не буду притворяться, что знаю, на что это похоже. - Наконец-то я заговорил. - Все, что я могу сделать, - это выразить свои глубочайшие соболезнования. - Сказал я, засовывая руки в карманы куртки. - Однако это не оправдывает твоего поведения. Хлоя может быть и бунтаркой, но ты так же ответствен за проблемы между вами двумя, как и она. - Я прищурилась, глядя на него. - С самого начала ты должен был быть взрослым, пресловутым ответственным мужчиной. - Я... Ты прав... - прошептал он, качая головой и вздрагивая. Должно быть, это одно испорченное воспоминание. - У меня есть для тебя три совета, Дэвид. - Сказал я ему, вытаскивая из заднего кармана визитную карточку. - Получи помощь. - Сказал я, протягивая ему визитную карточку моей матери. - Моя мама известный психолог в Англии. Подростки-самоубийцы, жертвы изнасилований, солдаты... - я позволил последнему на мгновение повиснуть в воздухе, привлекая его внимание. -Она помогает им всем. Я знаю, что это будет трудно, учитывая, что она в Лондоне, и тебе придется остаться там на несколько месяцев, чтобы полностью воспользоваться преимуществами, не говоря уже о финансах, но если ты окажешься в состоянии позволить себе это, я рекомендую воспользоваться шансом. Я даже могу убедить ее обратить на тебя повышенное внимания, если ты захочешь. - Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. - Доктор Клэр Азраил... - прошептал он, снова глядя на карточку. - Во-вторых, избавься от камер. - Я ему сказал. Прежде чем он успел спросить, откуда я знаю о них, я оборвал его: - Я знаю Джойс, и если бы она узнала об этом, то собрала бы все твои вещи и подписала документы о разводе прежде, чем ты успеешь сказать "внимание". - Ты же знаешь, что она так и сделает. - Дэвид скорчил гримасу при этой мысли. Ясно, что он и раньше был объектом гнева Джойс. - Наконец третье перестань пытаться воспитывать Хлою. - Я сказал просто. - Почему? - Спросил он, широко раскрыв глаза. - Ты ей не отец. - Я ему напомнил. - Ты женился на ее матери, но это не дает тебе права пытаться воспитывать ее. Это не дает тебе родительской власти над ней или какой-либо другой. - Строго сказал я. - Единственный человек в этом доме, который имеет хоть какую-то власть над ней, - это Джойс. Это дом Джойс, а не твой. Ее дом, ее дочь, ее ответственность. - Я ему сказал. Его пристальный взгляд ушёл в пол, когда он понял все, что я сказал. - Ей девятнадцать лет, и хотя ей еще предстоит повзрослеть, она больше не нуждается во взрослом руководстве. Все, что ей нужно, - это один хороший толчок в правильном направлении, и я не думаю, что ты тот, кто даст ей этот толчок. - Я закончил. - Тогда кто же это сделает? - Тихо спросил он. - Не знаю. - Я сказал честно. По правде говоря, я не уверен, что смогу дать ей этот толчок. - Но мы с тобой оба знаем, что Джойс не позволит Хлое все обрушить. Она еще не дошла до края. Если она не возьмет себя в руки до этого момента, Джойс обязательно сделает это. Пора тебе уйти в отставку, каламбур, и доверить своей жене разобраться с собственной дочерью. - сказал я ему это окончательно. Я заработал небольшую кривую улыбку на слове "отставку". - Если уж на то пошло, то это всего лишь совет от подростка Блэкуэлла, маленького засранца-панка. - Сказал я сухо, используя его слова против него самого. - Делай, что хочешь. Просто знай, что твои действия в самом ближайшем будущем могут диктовать условия твоих отношений с Хлоей и твоим браком. - Я его предупредил. Я даже не стал дожидаться ответа, когда вышел, направляясь к комнате Хлои. Поднимаясь по лестнице, я прошел мимо Джойс, коротко кивнув ей. С облегчением вздохнув, она спустилась вниз, чтобы продолжить разговор с мужем. Что бы вы ни говорили о Дэвиде, но у него есть одна вещь, которую Хлоя не может отрицать, как бы сильно она его не любила: он любит Джойс. Я не буду отрицать, что его отношение является большим подстрекателем в его продолжающемся конфликте с Хлоей, но и она не невинна. Это, однако, совсем другая банка с червями. Мы разберемся с этим после того, как найдем Рэйчел. ________________________________________ Войдя в комнату Хлои, я обнаружил ее сидящей на краю кровати с задумчивым выражением на красивом лице. Она определенно была глубоко погружена в свои мысли, возможно, о Дэвиде или о том, что случилось с Фрэнком. В любом случае, она оживилась, когда увидела меня. - Эй, а что случилось со Мудоотчимом? - Спросила она, вставая. Я ухмыльнулся. - Всё нормально. - Ответил я. - Он извинился за то, что произошло, рассказал мне кое-что о своем прошлом и действительно принял то, что я должен был сказать. - Задумчиво ответил я. - Это наводит меня на мысль, что в нем есть нечто большее, чем я видел на прошлой неделе. - Я пожал плечами. - Ну да ладно. - Захныкала Хлоя. - Скажи мне, что ты не собираешься присоединиться к маме в клубе "Заставь Хлою полюбить Дэвида"? - Ну пожалуйста! - Взмолилась она. - Нисколько. - Я отмахнулся от нее, к большому ее облегчению. - Что бы ни случилось между вами, теперь все зависит от него. Это его ход. - Я сказал это, обняв её за талию. - А как насчет тебя? - Ты в порядке? - Тихо спросил я ее. - Ну что ж, я рада, что с Фрэнком все прошло хорошо. - Она честно призналась мне, положив голову мне на грудь. - Хорошо, что в Аркадии Бей у нас стало одним врагом меньше. - Она заметила. - Согласен. - Сказал я с легким вздохом, нежно целуя ее в голову. На мгновение мы замерли, просто держась друг за друга, наслаждаясь теплом друг друга. - Мы должны продолжить наше расследование. - Сказал я через мгновение. Хлоя оторвала голову от моей груди и посмотрела на меня с озорной усмешкой. Той, которая означает, что одежда будет потеряна в любую секунду. - Мы могли бы... примерно через 30 минут... - хрипло прошептала она, прижимаясь губами к моей челюсти. - Ты ненасытна. - Я ухмыльнулся ей, скользя руками по ее бедрам. - И ты это знаешь. - Ответила она, целуя меня.