Clintonized 4: Gunna Burn You

      Первые дни дома Каскада провела так, словно никуда и не уезжала. Словно вырванных двух с половиной лет жизни даже и не существовало. Девушка кормила и чистила лошадей, убирала в конюшне, мыла амуницию. Единственное, что выдавало то, что жизнь уже не такая, как прежде - баночка успокоительного в кармане куртки. Джириаль игнорировал девушку, а то и вовсе убегал от нее. Это разбивало Каскаде сердце. Докер держался рядом, но старался не напрягать, как и остальные. Друзья дали Каскаде необходимое ей пространство, чтобы снова прийти в себя.       Спустя неделю, Кес проснулась одним утром с давно забытым чувством. Она готова была вернуться к тренировкам. Но для этого ей нужно было решиться и сделать еще кое что. Приняв душ и одевшись, девушка вышла на улицу через задний ход и направилась в конюшню. Взяв там несколько яблок, Кес пошла к саду. Каждый шаг давался ей с невероятной тяжестью, словно ноги были наполнены свинцом. За всю неделю она не нашла в себе храбрости навестить его. - Привет, партнер, - Каскада опустилась на колени у могилы Шато и положила руку на гравированную табличку, - Привет, мой золотой. Девушка положила на траву яблоки и с едва заметной улыбкой осмотрелась по сторонам. - Знаешь, я думала, когда буду приходить к тебе, буду говорить без умолку. Но я вернулась домой и поняла, что мне нечего тебе сказать. Потому что все это время я чувствовала тебя рядом со мной. Я говорила с тобой все это время, - Кес уселась поудобнее и покрутила в руках травинку, - Всё так изменилось, Шато. Но я обещаю, тебе и себе, я больше не убегу. Я все исправлю. Мы сможем начать заново. Каскада посидела еще немного, молча водя пальцем по гравировке на табличке, после чего направилась обратно в дом. Девушка переоделась и вышла в холл, где её команда уже собралась за завтраком. - Вы можете все поехать со мной? - Кес появилась на завтраке в выглаженной бирюзовой рубашке, темных джинсах и с фетровой шляпой в руках. - Куда? - жуя тост, поинтересовался Френк. - К Франко. - ДА! - выпалила Керри, вскакивая, - Наконец-то! - Конечно, - с улыбкой кивнула Шана. - Я прогрею Лариат, - Докер обнял Кес за плечи и вышел на улицу. Такое впечатление, что именно этих слов Каскады ждали все ее друзья. В итоге, компания с трудом влезла в салон пикапа. - Где Шана? - опомнилась Кес, занимая место на пассажирском сидении. - Пошла за телефоном, - пожала плечами Керри.       Шана быстрым шагом зашла в свою комнату и взяла с тумбочки телефон. Кес более-менее пришла в себя. Подумав, она набрала номер Клинтона. Все таки, она обещала. Хорсмен взял трубку сразу же. - Мы едем к Франко. Можешь попробовать приехать, но я тебе этого не говорила. - Спасибо, Шана! - женщина слышала, что хорсмен улыбался.

***

      Лариат заехал на территорию ранчо Кардинал, где гостей лично встречал Франко Бертолани. - С возвращением, - улыбнулся бразилец, обнимая Каскаду. - Прости, Франко, - Кес уже сбилась со счета сколько раз она говорила "Прости" с момента приезда домой, - Спасибо, что позаботился о нем. - Мне это в радость. Ты не поверишь, как он хорош. Пойдем. Бертолани повел Каскаду в конюшню, а друзья девушки прошли сразу к открытой арене. Пока Кес не было, на ранчо примчался черный Рубикон. - Докер, пожалуйста, - тихо попросила Шана, увидев как парень напрягся, - Они не могут вечно избегать друг друга. - Она права, Док, - поддержал ее Френк, - Они взрослые люди, пусть поговорят наконец.       Каскада шла за Франко по светлым, идеально чистым проходам. Лошадей в денниках было мало - почти все гуляли. Бразилец провел к одному из денников, из которого на девушку уставился большой темно-рыжий жеребец. - Как же ты вырос, приятель, - прошептала Каскада. В последний раз девушка видела его несуразным подростком, отправившимся на доращивание на выпас. - Кальенте, я так скучала по тебе, - Кес открыла денник и обняла коня за голову. Он был спокоен и только шумно выдыхал теплый воздух в щеку Каскады. Скорее всего, хозяйку он даже не узнал. - У вас вся жизнь впереди. Большинство лошадей в этой конюшне принадлежат владельцам, которые отдали их в тренинг. Многие из них живут в других странах, на других континентах. Мои подопечные получают лучший уход и тренинг, а еще - они получают внимание. Кальенте здесь было очень хорошо. Но с тобой ему будет еще лучше, - Франко ободряюще положил руку Кес на плечо, - Ты молодец, что не упустила этот шанс. Этот конь - твое будущее. Коновод принесла амуницию и аккуратно развесила ее на держатели. - Седло Шато, - улыбнулась Кес, проведя рукой по не вычурным узорам, покрывающим коньячного цвета кожу. - Оно идеально ему подошло, - сказал Франко, - Давай седлать. Вычищая и без того блестящую шерсть Келли, девушка не могла перестать любоваться им. Он был прекрасен. Он был ее мечтой. Он был совершенен целиком и полностью. Когда Кальенте был готов, Франко вывел его на улицу и придержал за повод. Кес надела шляпу и поставила ногу в стремя. - Тебе не о чем жалеть. Все самое интересное у вас впереди, - уверенно сказал Франко, подтолкнув Кес в седло, - Шагай. Каскада кивнула. Она мягко пошевелила рукой, Кальенте мгновенно опустил голову и направил уши назад. Совсем как твой отец, - подумала Каскада. Девушка выслала жеребца вперед. Кальенте шагал, держа голову практически у самой земли. Он встряхнул головой и Кес обратила внимание на его гриву, заплетенную в косички. У Шато была совершенно волшебная серебристая шевелюра, блеск которой передался Кальенте, а вот длину гривы и хвоста рыжий явно взял от матери, ведь Келли не было еще и трёх лет, а он уже мог похвастаться солидными косичками и густым, хоть и не очень длинным хвостом. Каскада выслала Кальенте в рысь и жеребец неспешно потрусил по свежей, только бороненной арене. Франко провел с ним отличную работу. Келли превосходно отвечал на все команды, хорошо гнулся и внимательно слушал Кес. И, как любая качественная рейнинговая лошадь, Кальенте от природы был отлично сложен, сбалансирован, силен, поэтому мог бежать в сборе без постоянной поддержки со стороны всадника. - Заезжай на медленный циркуль, - сказал Франко, когда Каскада проезжала мимо него. Девушка кивнула, перевела Келли в шаг и подготовила его к подъему в галоп. Стоило Каскаде только подумать о посыле, как жеребец уже шел неторопливым мягким галопом. Он тихо похрапывал от старания, ни на секунду не отворачивая ушей от всадницы. Где-то неподалеку гудел трактор, возле арены рабочий чинил ограду, постукивая по ней молотком, там же в леваде носились молодые лошади - ничто не выводило Кальенте из равновесия. Кес проехала несколько циркулей и вывела коня в точку их соприкосновения в центре арены: - Воу, - Каскаде показалось, что она еще не успела выговорить команду, когда Кальенте уже остановился и начал сдавать назад, опустив нос практически в самый песок. Несмотря на то, что остановка была спокойная, с медленного галопа, девушка успела прочувствовать силу, с которой жеребец вкапывался в землю, при этом он оставался мягким и не зажимался, как делали многие молодые лошади с непривычки. Каскада погладила коня по шее и почесала по крупу. - Езжай связку от быстрого циркуля и до финиша, - Франко перевел взгляд с Каскады на её группу поддержки и увидел Клинтона, стоящего неподалеку от остальных. Бразилец вздохнул. Сейчас Кес его заметит и тренировка на этом кончится, а девушке нужно заниматься своим конем. До ближайшего турнира времени оставалось не так уж и много. К счастью, Каскада была слишком увлечена Кальенте, чтобы вообще замечать что либо, происходящее вокруг. Зато Клинтон не сводил с нее глаз. Он не мог понять, что он чувствует, видя ее впервые за два с половиной года. Ему было не по себе. Хорсмен хотел с ней поговорить, но не знал о чем. Он даже не был уверен, что ему стоит к ней приближаться, несмотря на то, что сопротивляться своему желанию встретиться с Кес он не мог.       Каждое мгновение Каскада ощущала, что она сидит верхом на своей мечте. В Кальенте не было ни изъяна. Он был еще совсем молод и проходил начальный тренинг, но девушка чувствовала, что в этом жеребце скрыт не только огромный потенциал, а и феноменальное желание работать. Келли был силен, талантлив и горяч - он был настоящим пламенем, вместе с которым Каскаде предстояло однажды зажечь арену Футурити. Кес кончиками пальцев держала поводья, чувствуя, как с каждым темпом галопа мощный поток энергии проходит от Кальенте к ней. Жеребец храпел на каждый темп, его уши были сосредоточенно направлены на всадницу, а шерсть уже потемнела от пота, став шоколадной. Удерживая квотера на траектории циркуля, Кес посмотрела куда ей ехать дальше и лишь немного повела кистью, чтобы вывести Келли на рандаун. Девушка коротко стиснула бока жеребца шенкелями и Кальенте рванул вперед. На разгоне он поднял голову и грива защекотала по руке Кес. - Воу, - скомандовала всадница, одновременно садясь поглубже в седло и откидываясь немного назад. Кальенте мгновенно заблокировал задние ноги, проскальзывая дальше. Его стоп был настолько мощным и длинным, что Кес с трудом удержалась в седле. Песок был повсюду, ведь жеребец поднял целое цунами, проборонив арену чуть ли не до фундамента. Келли стоял, расслабленно опустив голову к земле, а Каскада выпрямилась в седле и, наконец, выдохнула. Ей показалось, что она забыла, что нужно дышать. Это был лучший слайдинг стоп, какой только встречала Кес в своей жизни. Это были ощущения, словно тысячи фейерверков взрываются внутри, словно в животе взбудоражилась целая стая бабочек. Девушка медленно поднесла дрожащую руку к шее жеребца и погладила его. Кальенте повернулся к ней и фыркнул, качнув головой. Каскада спешилась, ослабила подпругу, после чего подошла к коню и обняла его за морду. Она прижималась щекой к его широкому лбу и чувствовала, как слезы непослушно выступили на глазах. Кальенте мягко прихватил губами руку девушки и Кес тихо засмеялась, вытирая слезы рукавом. - Он ждал тебя, чтобы показать это, - Франко подошел к Каскаде и положил руку ей на плечо, - Для меня он так не старался. Не говоря ни слова, Кес заключила Франко в крепкие объятия. Сейчас она просто не могла ничего говорить.       Клинтон увидел слайдинг стоп Кальенте и понял, что если жеребец так же талантлив и в других маневрах - у хорсмена не было шансов выиграть Футурити. Более того, Клинтон искренне считал, что у других топовых рейнеров тоже нет ни шанса, особенно если Кес вернет себе былую форму. Хорсмен дождался, пока коновод заберет Кальенте и пока Каскада закончит разговор с Франко, и пошел к ней.       Отдав Келли коноводу Франко, Кес пообещала бразильцу, что заберет жеребца через пару дней. Каскада попрощалась с Франко и уже собралась уходить, как вдруг перед ней возник Клинтон. От удивления девушка аж отскочила назад. На мгновение ей показалось, что она перегрелась и у нее галлюцинации. Но потом галлюцинация заговорила. - Привет, Кес, - спокойно поздоровался хорсмен. - Привет, - выдержав паузу, ответила девушка. Она почувствовала, что все внутри нее разрывается на тысячи мелких осколков. - Кальенте очень хорош. - Да, он великолепен. Клинтон чувствовал напряжение, повисшее между ними. Разговор не шел, это был просто обмен фразами. И хорсмен не знал, стоит ли продолжать. Но не попытаться он не мог: - Может хотя бы попробуем нормально общаться? - Зачем? - Кес бросила на него беглый взгляд и направилась к друзьям. Клинтон даже представить не мог, как сложно далось ей это "Зачем". Оно словно вскрыло все то, что было запечатано десятью замками эти два года, все то, что невыносимо болело, стоило только подумать о Клинтоне. А хорсмен не знал, какая реакция будет правильной. Ему хотелось с ней поговорить. Ему хотелось понять, изменилась ли она, и изменился ли он сам.       Каскада села в машину и уткнулась в телефон, уступив Докеру место за рулем. И через пару минут ленту Инстаграма перекрыло сообщение от Клинтона: "У Кальенте остановки лучше, чем у Титана. А у Титана они были самые лучшие." Кес улыбнулась и пальцы словно сами отправили ответ: "Мы вас сделаем на Футурити".. Через пару секунд девушка получила от Клинтона: "Посмотрим :)" Вздохнув, Каскада прислонилась головой к окну, с дурацкой улыбкой глядя на проносящиеся мимо пейзажи. Конечно, она не удалила номер Клинтона.