Clintonized 4: Gunna Burn You

- Кес, звони, - настойчиво повторил Мэтт, - Других вариантов у нас просто физически не осталось. Или так, или едем в Аризону прямо сегодня. - Я не хочу быть ему должна, - упрямо возразила девушка. - Ты и не будешь. Это рейнинг. Тут принято помогать друг другу. - Кес, это самый разумный вариант, - поддержала Мэтта Шана, - Ранчо Клинтона ближе всех, тебе нужно тренироваться каждый день. Каскада нехотя достала из кармана телефон и отошла в сторону. Клинтон взял трубку чуть ли не с первого гудка. Складывалось впечатление, что он ждал этого звонка. - Клинтон, мне нужна твоя помощь, - максимально спокойно постаралась произнести девушка. - Что случилось? - голос хорсмена звучал обеспокоенно. - На мой манеж упало дерево. У меня теперь есть бассейн, но тренироваться, с такой-то погодой, нам негде. Можно арендовать твой манеж на несколько часов в день? Каскада не рассчитывала на то, что он легко согласится. В последнее время, Клинтон всегда шел на поводу у Кристин. Она все решала. Она всем руководила. И, естественно, она бы никогда в жизни не позволила бы Каскаде приехать. - Кес, что за вопросы. Приезжай, конечно. Бери Келли и приезжайте, я подготовлю ему денник, а тебе - комнату. Нечего по такой погоде мотаться каждый день с трейлером. Ответ хорсмена заставил Каскаду улыбнуться. Она подняла взгляд на друзей, которые ждали итога ее разговора, и показала им "окей", уже улыбаясь во все зубы. - Спасибо, - тихо сказала девушка, - Я твой должник. - О чем речь, - Кес слышала, что он улыбается, - Вам точно помощь не нужна? - Мы справимся, - заверила Клинтона Каскада и, прежде чем отключить звонок, добавила, - Я рада, что все еще могу на тебя положиться.

***

- Кальенте нужен коновод, - сказал Мэтт, когда они вместе с Каскадой паковали вещи квотера в трейлер. - Зачем? - удивилась девушка, - Мы будем приезжать каждый день, у нас достаточно времени, чтобы справиться самим. - Не во времени дело, - покачал головой Мэтт, - Кальенте - твой единственный турнирный конь. За ним нужно присматривать. - Я доверяю Клинтону! - возмутилась Каскада. - С каких пор? - пробурчал Мэтт, закидывая в трейлер седло и пад, - Ну, решать тебе. Я ни на что не намекаю, Каскада, Клинтон - мой хороший друг. Но не Клинтон кормит и поит лошадей, не Клинтон водит их в левады и убирает их денники. Это мой опыт, и только. - Все будет нормально, - заверила тренера Кес, захлопнув дверь трейлера. Меньше всего Каскаде хотелось приезжать к Клинтону со сторожем для Кальенте. Черт знает что подумал бы хорсмен. В конце-концов, лошади Кес жили на ранчо не один год и чувствовали там себя даже лучше, чем на Кандагаре. - Мэтт, спасибо, что присматриваешь за нами, - улыбнулась Каскада. - Мы же команда, - рейнер похлопал девушку по плечу, - Увидимся завтра.       Утром следующего дня Каскада и Мэтт грузили Кальенте, все его вещи и корма в трейлер, чтобы выдвигаться на ранчо Клинтона. Каскада чувствовала себя до невозможности странно. Клинтон предал ее, разделил жизнь Кес на "до" и "после", а она снова влюбилась в него, стоило хорсмену лишь пару раз с ней заговорить. Ты ведь и не переставала любить его, правда? - прозвучал в голове девушки вопрос Кимберли. Правда... А разве можно было перестать? Вот так, по щелчку пальцев, взять и подавить в себе самое сильное чувство, которое когда либо испытывала Кес. - Ты не хочешь выступить на Кубке заводчиков на нескольких лошадях? - прервал мысли Каскады Мэтт. Они ехали по хорошо знакомой Кес дороге, ведущей на ранчо Клинтона. - Ты думаешь я готова? - усомнилась Каскада, посмотрев на Мэтта. Рейнер улыбнулся: - Мы теперь в одной лодке, Кес. Думаешь, я стал бы тебе предлагать, если бы не был уверен? - Спасибо, - тихо поблагодарила его Каскада, опуская взгляд.

***

- Зачем ты позволил ей приехать? - Кристин ходила и ворчала на Клинтона все утро. Фантомное присутствие Каскады делало невыносимым жизнь Крис. Мало ей было того, что Клинтон постоянно где-то разъезжал и часами сидел в телефоне, так теперь еще и дал возможность тренироваться в своем манеже своему главному сопернику! Чушь какая-то. - В этой индустрии принято помогать друг другу, - сделал ей замечание Клинтон. - Ага, но Тревора, у которого вместо манежа озеро, ты не пустил. - У Тревора есть еще один манеж и еще два ранчо в пяти минутах езды, - ответил хорсмен, но Кристин не дослушала его и вышла, хлопнув дверью. Когда Клинтон вышел, чтобы найти девушку, он увидел, как по центральной дороге ранчо едет Лариат с серо-бирюзовым трейлером. Хорсмен направился к парковке, чтобы встретить гостей.       Каскада вывела Кальенте из трейлера и погладила по лбу. Жеребцу явно нравилось кататься в трейлере, он был абсолютно спокоен и с интересом осматривался по сторонам. Мэтт вытащил из пикапа амуницию и прочие вещи жеребца. - Привет, рад вас видеть! - Кес услышала голос Клинтона и увидела, как хорсмен направляется к ним, - Не тащите все на себе, сейчас коновод привезет Рейззр. - Привет, спасибо, что разрешил приехать, - сдержанно улыбнулась Каскада. - Рад, что могу помочь, - хорсмен приветственно обнял девушку. Кес вдохнула запах его парфюма и закрыла глаза. - Кес, пойдем, - сказал Мэтт и Каскада смущенно отвела взгляд. Кажется, она обнимала Клинтона слишком долго. На горизонте появилась Кристин и Кес заставила себя вдохнуть поглубже. Каскада не могла не отметить того, что Кристин стала выглядеть гораздо лучше. В отличии от Кес, Крис привела себя в хорошую форму, отрастила волосы и даже выражение лица у нее изменилось на более открытое и живое. - Привет, - совершенно спокойно поздоровалась с гостями девушка, - Наш коновод Эшли поможет вам расположить Кальенте. Она подъедет через минуту. - Спасибо, - растерянно пробормотала Каскада, заметив улыбку, с которой Клинтон смотрит на Кристин. Кристин выбрала тактику нейтралитета, но у нее были свои корыстные цели. Когда приехала Эшли, Клинтон и Кристин ушли, оставив Кес и Мэтта на коновода. Эшли была одним из выпускников Академии прошлого года, она привезла на ранчо рейнингового квотера с великолепной родословной и показала отличные результаты в работе с ним, поэтому Клинтон предложил девушке остаться работать с ним и Крис на ранчо. Это все Каскада узнала, пока они грузили вещи в Рейззр. Эшли была мега-общительной и очень приветливой. Она усадила гостей в Рейззр, привязала к нему Кальенте и они поехали селиться. Кес с удивлением заметила, что Эшли везет их в сторону манежа, а не к конюшням. - Та часть ранчо продана, - объяснила девушка, заметив удивленный взгляд Каскады, - Теперь все необходимое у нас в манеже. Каскада с интересом осматривалась по сторонам, она никогда не могла подумать, что Клинтон решит соединить в манеже конюшню, мойку, седловочную зону и даже несколько паддоков. Кальенте разместили в одном из первых денников, так что жеребец мог видеть улицу и седловочную зону. Келли с интересом обнюхал все, коснулся носом носа соседа - маленького рыжего мерина со звездочкой во лбу, после чего принялся терзать рептух. - Это не так работает, дружок, - засмеялась Каскада, глядя, как Кальенте берет зубами рептух и пытается его жевать. - Мы заменим рептух на сумку, - сразу сказала Эшли, позвав конюха. - Спасибо, - кивнула Кес. Ей не хотелось, чтобы Келли лишний раз нервничал. После того, как амуницию разместили в отдельном боксе, Эшли выдала Каскаде и Мэтту пропуска на ранчо. - Клинтон приглашает вас на обед, - сказала девушка, - В гостевом доме. - Спасибо, это лишнее, - сдержанно ответила Каскада, - Я вернусь на Кандагар, а потом приеду к Келли. - Кес, нам будет проще остаться здесь, - вмешался Мэтт, - Тренировка через два часа. Получив в ответ возмущенный взгляд Каскады, Мэтт спешно добавил: - Можем просто побыть с Келли. - Ребята, дайте коню отдохнуть, поехали обедать, - Эшли взяла инициативу в свои руки и бодро выпроводила гостей обратно к Рейззру. Каскада с ворчанием забралась на пассажирское сиденье вслед за Мэттом и Эшли повезла их к гостевому дому. Ранчо сильно изменилось. Та часть территории, где жил Клинтон, где стояли конюшни и паддоки Минди с Диезом, была продана и уже отделена забором. Кес с грустью посмотрела на бывший дом хорсмена, когда они проезжали мимо. Дом, где столько всего произошло. Когда они добрались до гостевого дома, у Кес к горлу подкатил ком. - Ты в порядке? - тихо спросил Мэтт, внимательно посмотрев на Каскаду, - Мы можем не идти. Мэтт не подумал о том, что на обеде будет и Кристин. Конечно, он заметил, какой напряженной становилась Каскада в ее присутствии. Мэтт уже пожалел о своем спешном решении, ведь он только-только вернул во взгляд Кес интерес к жизни. - Не смогу же я вечно прятаться, - медленно ответила Каскада. Дверь в дом открылась и на пороге показался Клинтон. - Эшли, спасибо, что уговорила их остаться, - улыбнулся хорсмен, пропуская гостей в дом. Кес удивленно огляделась. Похоже, Клинтон и Кристин теперь живут здесь. В груди снова неприятно защемило. На секунду девушке показалось, что она не сможет справиться. Видимо, Мэтт заметил панику, промелькнувшую в глазах Кес. - Кристин не сможет к нам присоединиться, она разговаривает по Скайпу с сестрой, - сказал Клинтон, - Давайте пройдем в лаунж зону. Каскада выдохнула. Клинтон провел гостей в сад, где была та самая лаунж зона, в которой студенты Академии проводили почти все свои вечера. Только теперь здесь расположился небольшой бассейн, новые деревья и пару гамаков. - У меня для тебя кое что есть, - Клинтон протянул Каскаде флешку. - Что это? - Наш фильм про Монголию, - ответил хорсмен, - Я подумал, что ты захочешь сохранить себе на память. - Спасибо, - Кес опустила взгляд. Она часто думала о том, каким получился фильм. Ей одновременно хотелось посмотреть его и не видеть никогда. Но сейчас она точно не готова была его смотреть. Там было все, от чего Кес пряталась эти два года. Повисло неловкое молчание. - Клинтон, какие планы на Кактус? - спас ситуацию Мэтт, одновременно с хорсменом садясь за стол, на котором стояли бургеры, овощи гриль и холодная кола. - Повезу Футурити лошадей, - ответил хорсмен, - Поедем спокойно, покажу им обстановку. А вы? - Мы повезем несколько молодых для Открытого класса и несколько опытных лошадей - для моих Нон-про всадников, - ответил Мэтт, - Кес будет дебютировать с Кальенте и с Кармайном. - Что? - девушка едва не поперхнулась салатом, аж подскочив на стуле. Каскада не планировала садиться на чужих лошадей, тем более, на своем первом серьезном турнире. Но Мэтт помог ей передумать. Правда, Кес думала, что поедет на одной из кобыл. Но никак не на Кармайне. В ответ Мэтт пнул ее ногой под столом. - Кармайн - очень сильная лошадь, - задумчиво сказал Клинтон. На что это он намекает? - Кес бросила на хорсмена подозревающий взгляд. Неужели то, что она не в форме, заметно настолько, что хорсмен сомневается в ее способности справиться с высококлассной рейнинговой лошадью? - Каскада давно не выступала, - стал на защиту ученицы Мэтт, - Кармайн покажет ей турнирную арену. Кес - профессионал, она справится. Девушка улыбнулась. Это звучало чертовски приятно, после двух лет, которые она считала себя никем. - Пора на тренировку, - Мэтт решительно встал из-за стола и посмотрел на Каскаду, - Готова? - Да, - кивнула девушка, - Клинтон, спасибо за обед. Она изо всех сил постаралась изобразить улыбку. - Я вам всегда рад, - сказал хорсмен, вставая, чтобы проводить гостей. Как ни в чем ни бывало, Клинтон поцеловал Кес в щеку. Каскада почувствовала, как она покраснела, поймав удивленный взгляд Мэтта, и поспешила выйти за дверь. - Седлайся, я позвоню и подойду, - сказал Мэтт, когда они дошли до конюшни, - Наш трейлер на обслуживании, его пора забирать. Кес кивнула и направилась к денникам. Кальенте встретил девушку привычным бубуканьем и с любопытством высунул нос через окошко в решетке денника. Девушка почесала розовый нос жеребца, угостила его кубиком спрессованной люцерки и принялась доставать амуницию. Чтобы не встретиться с Кристин, Кес решила поседлать Келли у денника. Каскада надела на жеребца голубой веревочный недоуздок и вывела в проход, поставив на привязь. Кальенте оперся носом о стенку и прикрыл глаза, наслаждаясь грумингом. - Ты тут часами сидела, наблюдая за тренингом лошадей, - голос Клинтона застал девушку врасплох. Келли удивленно повел ушами в сторону хорсмена. - Ты меня преследуешь? - улыбнулась Кес. - Хотел убедиться, что у вас все в порядке, - Клинтон погладил Кальенте по носу. - Все в порядке, спасибо. Эти их странные встречи и не менее странные разговоры каждый раз заставляли Каскаду чувствовать себя дурочкой. Она еще не придумала, как вести себя с Клинтоном. А он, похоже, искал путь к доверию Кес. Оставался один вопрос - зачем?

***

- Быстрее, быстрее, быстрее! - Мэтт нервно постукивал пальцами по борту манежа. Каскада и Кальенте выжимали из себя все, что умели. Но этого было недостаточно для Мэтта. - Больше ноги! Разбуди его и отстань! Вот, уже отстань! Повод на шею, расслабься. Переход! Циркуль и стоп! Кес остановила Келли и выдохнула, ласково поглаживая квотера по мокрой шее. Жеребец тяжело дышал и держал голову у самой земли. Девушка спешилась и ослабила подпругу. - Что-то не так? - Каскада внимательно посмотрела на Мэтта, который задумчиво чесал подбородок. - Завтра проведем тренировку утром. А вторую - вечером. - Две? - Да. Я вижу регресс, но, надеюсь, временный, - с сожалением произнес Мэтт и Кес приуныла. Мэтт помог Каскаде расседлать Кальенте и сказал: - Если ты не перестанешь грузить коня своими проблемами - вы никуда не уедете. Я редко такое говорю, но у вас с ним очень сильная, особенная связь. Эту неделю сосредоточься только на Кальенте, хорошо? - Конечно. - Молодец. А теперь поехали домой, - Мэтт похлопал девушку по спине. Кес оставила Келли несколько яблок, поцеловала в широкий лоб и направилась вслед за Мэттом. То и дело Каскада оглядывалась по сторонам. Мэтт заметил это и с улыбкой хмыкнул.       По пустым мокрым дорогам они быстро добрались до Кандагара, где Мэтт пересел в свой пикап и поехал к Карен и Райану. - Выглядит неплохо, - одобрительно сказала Кес Фрэнку, глядя на плотно затянутую прочной пленкой дыру в крыше. - До следующего шторма выдержит, - заверил Фрэнк. - Нам нужны деньги, - вздохнула девушка, присаживаясь за стол во дворе. - Да, было бы неплохо, - признал Фрэнк. Каскада достала телефон, вздыхая, посчитала до десяти, и написала Клинтону. Больше ей ничего не оставалось.