Clintonized 4: Gunna Burn You

      Каскада вернулась в свой блок, когда на часах было уже почти девять вечера. Ей не очень хотелось уходить от Кальенте, но Мэтт, буквально, приказал Каскаде идти спать, а Шана и Керри заверили ее, что не отойдут от денников ни на шаг. В деннике Келли, прямо под дверью, сидел Бандаберг. - Все уже готово, - улыбнулась Керри, когда Каскада зашла в амуничник, чтобы подготовить вещи для выступления. Турнирная форма Кес висела в чехле рядом с нарядной амуницией. - Тебя там кое-кто ждет, - подмигнула Шана, накрыв шоу седло Каскады попоной. - Спасибо, - шепнула Кес и улизнула из-под надзора команды, словно школьница. На улице, прямо у входа в конюшню, стоял Клинтон. - Приглашение актуально? - улыбнулся он. - Конечно. Только одно условие. - И какое же? - Не дай мне опоздать на разминку. Клинтон хмыкнул и притянул Кес за руку к себе. - Я очень постараюсь, - тихо сказал хорсмен, целуя Каскаду в щеку. Мобильная кофейня Кейси Дири очень кстати расположилась неподалеку от трейлера Кес. - Держи, - Клинтон протянул девушке мокко с горкой из сливок. - Спасибо, - Каскада радовалась, словно ребенок, глядя на содержимое стакана. Кес открыла трейлер и пропустила Клинтона внутрь. Без Банди здесь было тихо. И все лежало на своих местах, так что девушке даже не было стыдно. Сейчас трейлер казался таким тесным и...другим. А ведь Каскада и Докер прожили здесь два с лишним года. - Какие новости от Фаппани? - вдруг спросил Клинтон, садясь на диван. Кес вздохнула, присаживаясь рядом. - Мы ходили в комитет, - неуверенно начала Каскада, - Они назначили штраф - восемь тысяч долларов. - Но это еще не все? - по паузе Кес догадался Клинтон. - Тебе. Они назначили штраф тебе. Клинтон тихо выругался. - Я говорила с Эбби Ленгл. У нее был похожий случай. Мы с Мэттом подадим аппеляцию, - сказала Кес. - У Кристин не будет денег заплатить тебе. - Пусть продаст свой Порше, - фыркнула Каскада и отвернулась. - Она, скорее, вытрясет эти деньги с меня. Я ведь теперь и ей должен. Изначально блестящий стартап - племенной центр Downunder Horsemanship, пал жертвой разборок в их любовном треугольнике. Но Каскада понимала, что теперь их было двое на одной стороне. Да, она не могла до конца доверять Клинтону в подобных вопросах, ведь от этих денег зависела жизнь ее ранчо, а хорсмен, судя по всему, все еще жалел Кристин. Но найти компромисс они могут. - Отдашь ей с лаборатории на восемь тысяч меньше, - сказала Каскада. - Серьезно? - хорсмен удивленно посмотрел на Кес. С чего вдруг она готова уступить? Неужели она, таки, начала снова ему верить? - Пусть уже лучше так, чем гоняться за ней еще пару лет, - Кес вздохнула и уставилась в окно. В трейлерах по всей парковке горел свет. Ходили люди в вещами, машины и квадроциклы подъезжали к конюшне, вдалеке коноводы шагали лошадей. Всадники первой разминки готовились выехать на арену. - Что будет дальше? - Каскада решалась на этот вопрос с того самого момента, как Клинтон приехал в Аризону. - А у тебя есть варианты? - хорсмен положил руку ей на колено. Он сразу понял, о чем спрашивает Кес. А Каскада, в целом, не совсем понимала, в каком они сейчас статусе вообще. - После Футурити я переезжаю, - сказал Клинтон, - Поехали со мной. Ранчо в Арканзасе может стать нашим с тобой общим. - А Кандагар? - Сдашь его в аренду. Я помогу найти для него самых порядочных арендаторов. - Мы столько туда вложили. Я не представляю, как все бросить. Снова. - Не снова, Кесси. Это другое. Это - твоя возможность получать хорошую прибыль и вкладывать ее во что-то иное. Каскада вздохнула и отставила уже практически остывший кофе. Она улеглась, положив голову Клинтону на колени и почувствовала, как он мягко перебирает ее волосы. - Все бы отдала за то, чтобы ты делал так каждый вечер, после того, как я отработаю двадцать лошадей, - девушка улыбнулась и прикрыла глаза. - Приезжай, попробуем, - сказал Клинтон, - Пустим Джеффа и Шейлу на месяц на Кандагар, а ты с командой поедешь ко мне. Все в выиграше. - Мне нужно подумать, - сонно ответила Кес, - Я не особо привязана к этому месту, как видишь. Но у Керри и Фрэнка там дом. - Мы же привезли его собранным. Перевезем. - Иногда мне кажется, что свое место я никогда не найду, - призналась девушка, - Единственное ранчо, на котором мне всегда было хорошо - твое. Но его больше нет. - Пришло время что-то менять. Я двадцать шесть лет прожил в Стивенвилле, Кес, я больше не могу видеть одно и то же, каждый день. Каскада понимала его. И не могла осуждать. Но ей было больно, словно это ей предстояло расстаться со своим домом. - Позови меня, когда будешь уезжать. Я хочу попрощаться с ранчо. - Конечно, - Клинтон улыбнулся.       Будильник. Будильник!!! Каскада резко вскочила и схватила телефон. - Спокойно, это только первый, - тихо сказал Клинтон, обнимая девушку за плечи и укладывая ее обратно. В трейлере горел только ночник. Хорсмен лежал рядом с Каскадой и что-то смотрел в телефоне. - А ты чего не спишь? - На тебя смотрю, - с улыбкой хмыкнул Клинтон. - Что за розовые сопли, - добродушно пробурчала девушка. В ответ хорсмен молча подвинул Кес поближе к себе и ткнул головой в подушку. - Спи. Через час разбужу. С довольным лицом Каскада положила голову ему на грудь и закрыла глаза.

***

- А вот и вы! - радостно воскликнула Шана, увидев Кес и Клинтона возле денника Кальенте. - Ваша очередь отдыхать, - Каскада отдала подругам ключи от трейлера. - Спасибо, - кивнула Керри. Они с Шаной выглядели уставшими. Хоть и довольными. - Ты такая бодрая, как для четырех утра, - Мэтт вышел из амуничника, - Мы с Тьяго уже были на разминке, проверили поле. - Как это вам удалось? - удивилась Кес. - Несколько всадников не явилось, было место и я смог договориться, - подмигнул рейнер и направился к Карен, которая готовила Брюса к той же разминке, на которую ехала Кес. Поседланный Кальенте уже стоял в седловочном боксе. Шана и Керри успели приготовить жеребца к приходу Кес. Его грива была аккуратно заплетена, на спине лежал черный неопреновый пад, на ногах - черные комбинированные бинты и "наколенник" на суставе. Керри решила потроллить Кес и надела на Келли лакированные колокольчики с вкраплением розовых блесток и мехом на верхней части, которая прилегала к ноге. Хвост был заплетен в тугую косу и аккуратно подобран - его уже обработали кондиционером для предстоящего выхода на турнирную арену. Каскада погладила Кальенте по морде и протянула ему травяной кубик. Все остальные лошади спали в денниках, развалившись на боку. И только Стич медленно жевала сено, глядя в стену. Мэтт, Каскада и Клинтон прошли на разминочную арену, где, к их удивлению, не было ни души. - Нам нужно сфокусироваться на трех моментах, - начал Мэтт, когда Кес села в седло, - Техника, стиль, скорость. При хорошем раскладе, до четвертого уровня тебе останется два сезона. Ты помнишь, что значит имя твоего коня? Вот и выступления твои должны быть такими же. Каскада улыбнулась и почесала жеребца по лбу. Клинтон занял место на трибуне, а Мэтт - у бортика, рядом с хорсменом. Девушка прошагнула Кальенте по циркулю, после чего подняла в джог. Жеребец двигался четко по циркулю. На разминке перед турниром Мэтт не давал лошади двигаться по другой траектории. Кальенте должен был магнитом тянуться к циркулям. Остановив Келли четко в точке пересечения циркулей, Кес завела квотера на спин. Каскада улыбалась, чувствуя, как с каждым поворотом жеребец опускал голову все ниже и ниже к земле, все больше собирался и переносил вес на зада, тем самым увеличивая скорость и легкость вращения. Кальенте перекрещивал ноги с таким энтузиазмом, что практически попадал себе по морде. У Каскады закружилась голова. - Превосходно! - воскликнул Мэтт, - Всё, все, не трогай больше спины. Каскада почесала квотера по шее и подняла в галоп. Девушка отдала жеребцу повод и Келли побежал так быстро, как только мог. Переход через блокировку задних ног на пол-темпа, и маленький циркуль в эталонном сборе. Спокойная, медленная менка, и снова два циркуля. - Я не знаю, что ты там с ней сделал, но сделай это снова, - засмеялся Мэтт, хлопнув Клинтона по спине, и пошел к Каскаде. - Слезай, - с улыбкой сказал рейнер, - Кес, ты умница, вы великолепны. Каскада спешилась и обняла жеребца за морду. - Спасибо, - прошептала она ему в ухо. Клинтон встретил Кес и Кальенте на выходе с арены. Он поцеловал девушку в щеку и похлопал квотера по шее. - Мэтт сказал, что я хорошо влияю на твою езду. - Вот еще, - с улыбкой фыркнула Каскада, - Ты себя переоцениваешь. - А давай поспорим, - тихо сказал Клинтон, схватив девушку за руку и прижав к себе. Хорсмен поцеловал ее в шею, обняв руками за талию. - Попробуй только, - пытаясь перебороть табун мурашек, устроивших забег по всему телу, медленно произнесла Кес.       Оставив Клаьенте отдыхать и убедившись, что Нелли поставит ему глину и массажер, Каскада дала квотеру электролит и присела возле амуничника, чтобы проверить график. Мэтт был на разминке с Карен. Шана и Керри отдыхали. Тьяго с семьей гуляли по территории. Помимо Кес, в блоке были только Нелли и Джим. Клинтон отправился на разминку, но Каскада не пошла с ним. Девушка разбудила и вычистила всех своих лошадей, чтобы потом меньше возиться, а к тому времени, как она закончила - вернулись Шана и Керри, с кофе и сендвичами. После выступления с Кальенте Каскаде практически сразу предстояло выходить на разминку с Херитажем. Потом - со Смоуки и сразу после него - со Стич. - Старт перенесли на час раньше, - Мэтт и Карен, буквально, прибежали с разминки, - Кес, у тебя сорок минут до старта, у Карен - час. Каскада вскочила, словно ее ударили током. Волна паники тревожно всколыхнулась, из-за чего Кес начало бросать то в жар, то в холод. - Спокойно, - Шана усадила ее обратно на стул, - Если собираться быстро, управимся за пятнадцать минут. Если медленно - за полчаса. Я тебе гарантирую. Каскада попыталась выдохнуть, а Керри уже достала косметичку. Нужно было уложить волосы и сделать легкий макияж. А Шана и Нелли, тем временем, вытащили Кальенте в седловочный бокс. В две пары рук Шана и Нелли приводили Кальенте в порядок. А Каскада терпеливо сидела с закрытыми глазами, ожидая, пока Керри прекратит дергать ее за волосы и щекотать по лицу разными кисточками. Керри собрала волосы Кес в низкий хвост, под шляпу, подкрутив кончики локонов так, чтобы они лежали волнами, а потом побрызгала сверху фиксирующим спреем. Каскада посмотрела на себя в зеркало и с улыбкой повернулась к Керри: - Спасибо. - Не за что. Иди переодевайся. Надевай все, кроме чапсов. Кес кивнула и направилась в амуничник. Пора было, наконец, выгулять всю эту дорогущую шоу форму. В приглушенном свете амуничника рубашка Каскады необычно переливалась из черного в нави. Образ Кес и Кальенте был весь в темных, глубоких цветах, разбавленных темно-синими тонами. Рядом с одеждой Кес блестела стразами блуза Карен. Эти блузы стоили, как отменное содержание турнирной лошади несколько месяцев, при этом были непристойно блестящими и гламурными. Каскада не считала подобные наряды привлекательными и подходящими для рейнинга, поэтому выступала в рубашках. Натянув на себя новенькие турнирные джинсы, Кес застегнула пряжку ремня и с грустью провела по ней рукой. Когда-то здесь красовалась пряжка выпускника Академии, которой девушка так гордилась. - Я готова, - Каскада надела шляпу и вышла к денникам. Шана передала ей поводья Кальенте. Квотер выглядел роскошно. Его темная шерсть переливалась в свете фонарей, грива и хвост блестели, а белые отметины были настолько вычищенными, что сверкали, как свежий снег на солнце. - Удачи, - Карен обняла Каскаду, прежде чем та села в седло. - Вперед, - Мэтт похлопал Кальенте по крупу. Кес села верхом, глубоко вдохнула и положила ладонь квотеру на лоб. Келли вздохнул и спокойно направил уши на всадницу, давая понять, что он готов. Каскада ехала верхом по широкому проходу, вдоль десятков брендированных денников. Мэтт шел бок-о-бок с ней, а немного позади были Шана с попоной и Керри с Бандабергом на поводке. Несмотря на наличие других всадников, Каскаде казалось, что все взгляды обращены только на них. Кальенте шел, немного приподняв голову. Он со спокойной уверенностью посматривал по сторонам, изредка потряхивая длинной гривой. Мэтт впустил их в предбанник манежа. Турнир уже начался, поэтому здесь было полно людей. Каскада заставила себя выбросить из головы абсолютно все лишние мысли. - Что мне делать? - Кес вопросительно посмотрела на Мэтта. - Ничего, - улыбнулся рейнер, - Просто мягко разогрей его. И дыши. Мэтт проверил подпругу, стремена, уздечку и кивнул Каскаде. Девушка выслала квотера в джог и поехала по небольшому вольту на свободном участке арены. Здесь уже были всякие именитые рейнеры со своими подопечными. Андреа с учеником на крупном соловом квотере, Крейг Шмерсал с девушкой на вороном, Том МакКатчен со своим сыном Кейдом, Эбби Ленгл с двумя учениками. Сразу трое всадников в униформе Кардинал ранч разминало лошадей в одном из углов арены, а в противоположном - Кейси Дири сидел верхом на сером в яблоко жеребце и что-то показывал его всаднику.       По звукам с трибун Каскада поняла, что четвертый всадник завершает выступление. Девушка выслала Келли в галоп и остановила у выезда в коридор, ведущий на турнирную арену. Она осадила жеребца, после чего мягко попросила его сделать по паре сгибаний в каждую сторону. Каскада перебрала поводья и почувствовала, как дрожат ее руки. Это был тот самый момент. Перед ними с Кальенте выезд на арену одного из крупнейших турниров индустрии. Вся ее команда подошла к коридору и кричала что-то подбадривающее, пока девушка сидела, закрыв глаза и положив ладонь на шею своего квотера. Когда Каскада открыла глаза, то увидела рядом с Шаной и Мэттом Клинтона. Хорсмен с улыбкой кивнул девушке. Кес заставила себя улыбнуться в ответ. Краем глаза она увидела, как к арене подтягиваются и другие рейнеры.       Ворота открылись. - Каскада Пике и Gunna Burn You. Жеребец от Big Chex To Cash и Hail Of A Princess, - объявил стюард. Каскада выслала Кальенте в медленный галоп и перевела в шаг прямо у выезда на арену. Когда копыта жеребца ступили на безупречный грунт, Кес робко подняла взгляд и опешила. На трибунах было полно людей. И это с самого утра. В какой-то момент девушке показалось, словно она находится на дне огромного, пустого бассейна. Пространства было слишком много. Она никогда не была на такой огромной арене. Кальенте прошел вдоль короткой стенки и остановился в нужной точке. Всё. Вперед. Каскада подняла коня в галоп. Келли сделал несколько мягких темпов, после чего рванул вперед, опустив нос в самый песок. - Воу, - Кес перенесла вес немного назад и квотер вкопался в грунт, садясь в него чуть ли не самым хвостом. Девушка не думала. Ни единой секунды. Она ехала на одном только чувстве. Кес развернула Келли внутренней мышцей бедра, почувствовав, как квотер оторвал передние ноги от земли, выполняя роллбэк. Толпа свистела и вопила. Если бы Каскада прислушалась, то услышала бы, что ее группа поддержки орала громче всех. Кес положила руку с поводом на шею жеребца, ведя его на следующий роллбэк. - Дыши, дыши! - крикнул Мэтт, когда Каскада проезжала мимо него. Это Каскада услышала и улыбнулась. Развернув Кальенте под эталонным прямым углом, девушка коротко сжала шенкеля. Стоп, роллбэк, жеребец перепутал ногу на галопе, но Кес смогла исправить его на следующем же темпе. Перед длинным рандауном Каскада подсобрала жеребца, после чего полностью распустила, давая ему разогнаться так сильно, как он хочет. Кальенте кайфовал от того, что делает. Это было слышно по его фырчанию и безупречному послушанию, и видно по тому, сколько души он вкладывал в каждый темп. - Воу, - тихо скомандовала Каскада, подав руку немного вперед, едва они проехали центральный маркер. Кальенте заблокировал задние ноги и проскользил добрых шесть метров. На какой-то миг рев толпы оглушил Кес. Но Келли был полностью сосредоточен на всаднице. Девушка отвела руку в сторону и причмокнула. Вспомнив о главном наставлении Мэтта, Каскада натянула на лицо довольную улыбку и услышала поддерживающие крики с трибун. Публика обожала улыбающихся всадников, как и судьи. Четыре спина в одну сторону, идеальная остановка, как по учебнику. Четыре спина в другую сторону - Кальенте перестарался и Кес остановила его на долю секунды позже, чем нужно. Девушка выслала жеребца в галоп и в нужной точке прибавила, выводя его на быстрый циркуль. Кальенте летел, разбрасывая из под копыт грунт. Длинная грива щекотала Каскаде лицо. Кес максимально отдала повод, поощряя желание жеребца бежать так быстро, как он только может. На точке пересечения циркулей девушка переложила вес на другую сторону и Кальенте сменил ногу. Кес немного приподняла поводья, показывая квотеру, что нужно смягчиться и согнуться на маленький циркуль. На выходе с него - вторая менка и медленный циркуль в другую сторону. Прибавка, быстрый циркуль, быстрая менка, сокращение галопа. Эта схема была чертовски запутанной. Но Кальенте ни на секунду не засомневался, даже когда подтупливала его всадница. Выход на последний рандаун. Каскада причмокнула и отдала повод. Жеребец разогнался, а по команде округлился и вкопался в грунт, атакуя его изо всех сил. В песке было все, даже шляпа Кес. - Воооу, - Каскада немного приподняла повод и перенесла вес назад. Жеребец сделал 8 быстрых и четких шагов осаживания, после чего остановился, опустил голову и пожевал железо. Он шумно выдохнул, его ноздри активно захватывали воздух, а бока вздымались так, что Кес чувствовала это через седло. Девушка почесала Кальенте по мокрющей липкой шее, стараясь изо всех сил, чтобы не свалиться от переизбытка эмоций. Сделав один мягкий и медленный спин, Каскада похлопала коня по крупу и спешилась. Она ослабила жеребцу подпругу и обняла за морду, целуя его мокрый лоб, нос, пока Кальенте снисходительно смотрел на хозяйку пронзительно-голубыми глазами. Они были последними в первой группе, на арену уже выехал трактор с бороной, а Кес все еще стояла, уткнувшись лицом в гриву Кальенте. - Каскада Пике и Gunna Burn You - двести двадцать девять с половиной. Двести двадцать девять с половиной! - объявил стюард, но на половине фразы его заглушили радостные крики команды Кес. Каскада крепко обняла Кальенте и рукавом стерла слезы с глаз. - Спасибо, - прошептала девушка, посмотрев в глаза Келли. Команда столпилась вокруг девушки, они кричали ей что-то наперебой, смеялись, обнимали, но Кес их не слышала. В этот момент для нее существовал только Кальенте, который внимательно смотрел на Каскаду, после чего они вместе повернули головы и посмотрели на табло. Их имена были на самом верху турнирной таблицы. Когда квотер отвернулся от экрана и повернулся к Кес, она могла поклясться, что он улыбается.